Case Study - ProfitBricks

Case Study
Über die Cloud zum Mond
Wie die Part-Time Scientists die Erkundung des Mondes testen und dabei
die flexible, performante ProfitBricks-Cloud einsetzen
Situation
Part-Time Scientists aus Berlin hat ein aufregendes
Projekt: Mitte 2015 soll der von dem internationalen
Team von mittlerweile über 100 Wissenschaftlern und
Technikenthusiasten entwickelte Mondrover „Asimov“
die Mondoberfläche erkunden. Asimov ist ein Projekt
des Google Lunar X PRIZE Wettbewerbs um Komponenten für eine unbemannte Mondmission.
Die Mission: Lande einen Roboter sicher auf der Mondoberfläche. Fahre mindestens 500 Meter weit und sende Bilder und Daten zu Erde.
Die bisherigen Meilensteine des Projekts:
ƒƒ Seit dem 3. November 2013 (in Deutschland 14. November) geht es in der von Google und NSC Creative
produzierten 360° Dome Show „Back to the moon
for good“ gemeinsam mit den Part-Time Scientists
in Planetarien weltweit auf eine spannende filmische
Reise zurück zum Mond.
ƒƒ Am 30. Januar 2013 hat das Team von Part-Time
Scientists bei einem Vortrag auf der Campus Party
Brasil vor ca. 5.000 Zuhörern live die neue GPUbasierte Lunar Simulationsumgebung demonstriert.
Unter den Gästen war auch der zweite Mann auf dem
Mond, Buzz Aldrin. Diese Live-Demo fand auf einer
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gehosteten GPU-Workstation von ProfitBricks in der
Cloud statt.
ƒƒ Das erste Konzeptmodell des Lander-Prototyps wurde Anfang Dezember 2012 auf der EuroMold vorgestellt. Im Frühjahr 2014 folgt mit der nächsten Revision des nach dem weltberühmten Schriftsteller Isaac
Asimov „Isaac“ benannten Lunar Lander ein weiterer
wichtiger Meilenstein auf dem Weg zum Mond.
ƒƒ Auf der Internationalen Luft- und Raumfahrtausstellung im Juni 2012 präsentierte das Team Part-Time
Scientists in Zusammenarbeit mit dem deutschen
Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) der Öffentlichkeit den dritten und hier bereits autonom fahrenden Prototypen des Mondrovers „Asimov“.
Wir benötigten eine flexible Serverinfrastruktur,
die leicht zu verwalten ist und uns erlaubt, schnell und
einfach Dienste für unser ständig wachsendes Team in
der Cloud bereitzustellen. Vom Intranet über Dokumenteund Quellcodeverwaltung bis hin zu unserem WebAuftritt bietet uns ProfitBricks hierfür die schnellste
und unkomplizierteste Lösung.
Robert Böhme
Part-Time Scientists
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Der zweite Punkt beschreibt eine Kernanforderung des
Projekts: Damit Asimov ferngesteuert tatsächlich unfallfrei auf dem Mond unterwegs sein kann, simuliert
und trainiert das Team vorab diese Fahrten ausführlich.
Hinzu kommt weiterer Ressourcenbedarf für die Entwicklung von Asimov und dessen Steuerung sowie die
üblichen Systeme eines mittelständischen Unternehmens.
Hierzu muss die komplette Mondoberfläche mit allen
Erhebungen, Kratern und Tälern in einem Simulationsprogramm dargestellt werden. Die Daten hierfür liefert
das Rohmaterial der bisherigen bemannten und unbemannten Missionen zum Mond. Hunderte Gigabyte an
hochauflösenden Kartendaten, Lasermessungen und
Panoramen der Apollo Missionen liefern hier die Grundlage für eine realistische Simulation der Mondoberfläche. Es liegt auf der Hand, dass dafür eine enorme
Rechenleistung auf von überall zugänglichen Systemen
notwendig ist.
Part-Time Scientists entschloss sich, mit seinen Systemen in die Cloud zu gehen. Angesichts der begrenzten
Dauer des Projekts bei gleichzeitig hoher Flexibilität der
Ansprüche an Rechenleistung und Performance schien
dies ein logischer Schritt zu sein. Allerdings stellte sich
im Laufe eines Tests schnell heraus, dass die Einrichtung und Handhabung einer Public Cloud beim derzeitigen US-Marktführer zu kompliziert war.
Die Performance und die Flexibilität, mal eben
nach einem Meeting einen neuen Server bereitstellen
zu können, ist erstaunlich. Kaum redet man noch über
„Eigentlich bräuchten wir noch ein Testsystem für
unsere neue Physik Engine...“ und schon kann man dem
Entwickler das System an die Hand geben.
Bei Part-Time Scientists hat man sich daher aus
gutem Grund dafür entschieden, diese Simulation über
das Internet zu steuern. So lassen sich nämlich die
Simulation und der Benutzer trennen. Damit können
sowohl Programme als auch die künftigen „Piloten“
von Asimov die Oberfläche des Mondes „erfahren“ und
sogar komplexe, längere Missionen vorab durchspielen.
Während das Betriebssystem des Rover über eine
Schnittstelle (API) hier bereits den Mond erkunden
kann, „erfährt“ das Team auch, wie menschliche Piloten
auf Überraschungen im unwegsamen Mondterrain
reagieren und mit diesen umgehen.
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Lösung
In dieser Situation kamen die Gründer von Part-Time
Scientists am Rande eines Vortrags über die Mond-Mission beim Chaos Computer Club mit dem Gründer und
CEO von ProfitBricks Achim Weiß ins Gespräch. Dabei
wurde schnell klar, dass Infrastructure as a Service der
neuen Generation die vielfältigen und komplexen Anforderungen des Projekts erfüllen konnte – und womöglich sogar mehr als das.
Zunächst ging man bei Part-Time Scientist nämlich davon
aus, „nur“ ein Com-Ray-Projekt in der Cloud zu realisieren,
das einen hohen Ressourcenbedarf für Verteiltes Rechnen
(distributed computing) aufruft. Nach dem Gespräch mit
Weiß war man bei Part-Time Scientists von dem Gedanken begeistert, nicht nur einzelne Services, sondern ganze
Server hosten und importieren zu können. Interne Dienste
ebenfalls in die Cloud auszulagern, war anfangs dagegen
nicht vorgesehen.
Doch nach dem intensiven, kostenfreien Praxistest von
ProfitBricks IaaS entschied sich Part-Time Scientists
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Buildsysteme für das Betriebssystem per Cloud für alle
Programmierer zugänglich gemacht werden.
Vorteile
für eine umfassende Public-Cloud-Lösung. Die grafische Benutzeroberfläche des ProfitBricks Data Center
Designer (DCD) überzeugte derart, dass heute sämtliche
betriebskritischen Dienste als virtuelle Infrastruktur laufen. Lediglich die sicherheitskritischsten Systeme werden darüber hinaus inhouse gespiegelt. Im virtuellen
Rechenzentrum setzen Part-Time Scientists Windows
(2008 R2), Linux (Debian und RHEL) und QNX Neutrino
ein. Darauf laufen eine Vielzahl von Open-Source-Lösungen wie Etherpad, Wiki, Mumble, Apache, Pound
etc. Applikationssysteme werden auf RHEL aufgesetzt,
Webserver auf Debian. Datenbanken sind auf der Basis
von mySQL und PostgreSQL realisiert.
Wir haben ein stabiles System, das wir als
Wunschumgebung auf der grünen Wiese zusammenstellen konnten. Es ist sehr einfach, Komponenten wie
Firewall, Server und Load Balancer zu erstellen und miteinander zu vernetzen.
Weil sich die virtuellen Rechenzentren frei vernetzen
lassen, gelingt es sehr einfach, unterschiedliche Systeme miteinander zu verknüpfen und gleichzeitig auf unterschiedliche Sicherheitszonen aufzuteilen. Besonders
schätzt Part-Time Scientists, dass Drittsysteme mit
geringem Anpassungsaufwand lauffähig gemacht werden können, die in der umfangreichen Image-Bibliothek
von ProfitBricks nicht vorgesehen sind. Im konkreten
Fall geht es um das Echtzeit OS QNX Neutrino, mit dem
ProfitBricks GmbH
Greifswalder Straße 207
10405 Berlin
Das IT-Team aus fünf Administratoren bei Part-Time
Scientists managt E-Mail- und Webserver, Datenbankensysteme sowie Backups und Dienste. Durch die
schnelle und einfache Provisionierung von Servern per
DCD benötigen nur wenige Personen einen Zugang, die
gewünschten Systeme sind dennoch innerhalb kürzester Zeit erstellt. Part-Time Scientists nutzt sehr viele
Cloud Dienste wie Dropbox, MindMeister und Evernote.
Im Falle von Dropbox konnte ProfitBricks derart überzeugen, dass noch in diesem Jahr der Umstieg auf eine
selbst gehostete Own Cloud-Instanz erfolgen soll, welche zukünftig alle Daten der Mission verwaltet. PartTime Scientists macht damit den Schritt von einer Public Cloud zu einer Personal Cloud, gehostet nach den
hohen Standards des deutschen Datenschutzes in Europa. Dies ermöglicht dem Team auch die zunehmend
Unternehmens kritische Dokumentation weiter für alle
wichtigen Schlüsselpersonen zentralisiert zugänglich
zu halten.
In diesem Zusammenhang war ganz entscheidend,
dass ProfitBricks als deutsches Unternehmen den
strengen europäischen und deutschen Datenschutzrichtlinien unterliegt und die Services ausschließlich
aus einem deutschen Rechenzentrum bereitstellt. In
der international hart umkämpften Luft- und Raumfahrtindustrie ist es eine essenzielle Anforderung, sich optimal gegen alle Methoden des Abgreifens von Knowhow abzusichern.
Wir nutzen ProfitBricks, um sämtliche betriebskritische Dienste zu hosten. Eine Besonderheit: Wir können
auch unser Echtzeit-Betriebssystem QNX Neutrino zum
Laufen bringen. Dies ermöglicht es uns zum Beispiel, unsere Buildsysteme für den Sourcecode für alle Programmierer in der Cloud zugänglich zu machen.
Tel: 030 577 008 50
Fax: 030 577 008 598
E-Mail: [email protected]
Geschäftsführung:
Achim Weiß,
Andreas Gauger
Amtsgericht Charlottenburg, Berlin
Registernummer: HRB 125506 B
USt-ID-Nr: DE 270700052
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