Senseless

Ministerium für Bildung und Frauen
Schriftliche Abiturprüfung
Schleswig-Holstein
2008
Leistungskurs Englisch
Thema: Growing up in post-bicentennial America
Senseless
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by Alice Elliot Dark
TV had become all war all the time, on every channel. Even when Clara surfed past
the Shopping Network or MTV, condolences crawled across the bottom of the
screen. For the first few days after the attacks she'd been obsessed with it; she'd
turned the TV on the moment she got home and kept it on until she left again; kept it
on during meals, baths, sleep (what little there was of that), and phone calls. She
turned the sound down when someone called but kept her eyes on the screen,
reading the latest, watching the buildings explode into fire and collapse over and over
again. She'd never much liked the architecture of the World Trade Center, but it
seemed disloyal to even remember her own private opinion of it now. So much
seemed disloyal, including the amount of information she wanted. She was part of a
group now, the large United States. She was supposed to be resolved, live her life,
not worry too much. Yet her life had become infused with the dead, and to go on
living, she had to know the daily tally. She couldn't remember where she'd left her
keys, or if she'd taken her vitamins, but she kept track of that number. She believed irrationally, stubbornly, grandiosely, and holding herself in contempt for so doing that if she watched enough television and learned enough facts, if she controlled the
information, there wouldn't be another attack. It was all up to her.
She cut back on her monitoring after running into two friends in the coffee line at
Starbucks. They mentioned a development Clara knew nothing about.
“Where'd you hear that?“ she snapped. There was electrical activity in her chest. Her
friends inched backward, away from her competitiveness.
“NPR,” they said.
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NPR! She'd always avoided NPR. She didn't like the monotone, the low modulated
voices that reminded her of the way adults spoke reasonably to children when they
knew they could be overheard. Nor could she stomach the tacit accession to a
certain angle on the news that everyone took, that whole East Coast liberal posture,
which she found smug, even if she mostly agreed with it. But of course NPR would
provide more coverage, more experts, more variety than the networks. Why hadn't
she thought of it?
“What channel is that?“ she asked.
The women exchanged a look. Clara White didn't know that?
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As soon as she got her latté, she rushed to her car. It took only a second to locate
the channel -there it had been all along, only a few clicks away from her usual
station. She leaned back and listened to the monotone. The president said this, Ariel
Sharon said that, Colin Powell was going to meet with such-and-such leaders. Clara
was rapt, thrilled with the intimation of nuance and the degree of control suggested
by this subdued stream of information. She felt the first real relief she'd had in days,
the support for which she'd been longing. She wanted to be spoken to in this quiet,
reassuring voice. She supposed she'd held it in disdain for so long because it was
the very thing she wanted, and she was far too discerning to automatically allow
herself that.
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It was all settled then. She'd accede to NPR. Her friend Beth would laugh at the
development, claim it as yet another of the unintended favors Osama had done for
America, and Clara would laugh along with her, at herself. Then she'd drive around
town with the low burr of Leonard Lopate and Terry Gross keeping her company,
keeping her on her toes. She'd dutifully send in money to the local station. It was a
plan; but when Clara turned the motor off, and there was a sudden silence in the car;
and she was cut off from reports of what was happening; and she knew that the
people who ran the world and the people who terrorized it were going about their
business without her; and she felt utterly alone, with nothing reaching her ears except
the sound of her own breath; she panicked, and quickly turned the radio back on.
There it was, the calm burring voice, the one that knew everything. She tried to listen,
to catch up, but her heart had begun to pound uncontrollably so she couldn't pay
attention. Stop, she thought, please slow down, please repeat that, go back to the
beginning, I've missed too much, I don't know what's going on, please start over. Her
pleas made no difference. The voice droned on. She snapped the radio off, and
began to weep.
769 words
Annotations
NPR: US-National-Public-Radio
Leonard Lopate: he is host of a public radio talk show, the Leopard Lopate Show
Terry Gross: she is host and co-executive producer of Fresh Air, an interview
format radio show
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Assignments
1. Conceive of yourself being Clara White. You are asked to write an
article for a magazine named “Women Voices” about your reactions
to September 11 in New York.
2. 1) Analyse the functions of the media as described in this text and
their effects on the people, especially the protagonist.
2) Examine in what sense the title (“Senseless”) sums up the story.
3. Evaluate critically how the modern media have been used as a
“weapon” by terrorists as well as politicians in the so-called “war on
terror” that followed 9/11.
(20 %)
(30 %)
(20 %)
(30 %)
Hilfsmittel:
Einsprachiges Wörterbuch
Zweisprachiges Wörterbuch
Count your words. Mark every 50th word in your text.
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Erwartete Schülerleistungen und Bewertungskriterien:
Aufgabe 1
Sehr gute bis gute Leistung: Eine gute bis sehr gute Schilderung erfasst aus
Claras Perspektive Verhaltensweisen und ihre medialen Bedürfnisse. Sie
kontrastiert den Versuch, die Alltagsroutine aufrecht zu halten und kontrastiert
sie zu der Extremsituation des Anschlags auf das WTC. Sie beschreibt ihren
extensiven Medienkonsum, aber auch ihre Verzweiflung und Ohnmacht
angesichts ihrer Hilflosigkeit, die letztlich im Zusammenbruch endet.
Ausreichende Leistung: Eine ausreichende Leistung liegt vor, wenn der Text
Claras Erregtheit widerspiegelt und einige der Ursachen dafür deutlich werden
lässt.
Anforderungsbereiche I, II und III
Aufgabe 2
Sehr gute bis gute Leistung: Eine gute bis sehr gute Leistung liegt vor, wenn
u.a. die folgenden Aspekte angesprochen bzw. differenziert herausgearbeitet
werden:
- Versorgung der Bevölkerung mit jeglicher Art von Information
- seelische Stabilisierung der Hörer / Zuschauer
- Das Ausmaß der Berichterstattung befördert andererseits eine nahezu
hysterische Grundstimmung in der Bevölkerung, die sich in bizarr anmutendem
Wetteifern um das Ausmaß des Medienkonsums widerspiegelt
- Partizipation an der Berichterstattung bedeutet eine Art Teilnahme an einem
Krieg und die irrationale Annahme, so neue Angriffe verhindern zu können, die
Ereignisse unter Kontrolle zu haben
- Verlust und Abwertung des Privaten angesichts der nationalen Katastrophe;
Clara erlebt sich als loyales Mitglied einer Nation
- Die Unterbrechung der medialen „Fürsorge“ gegen Ende führt zum
Zusammenbruch und zur Panik Claras, die erkennen muss, dass sie den Gang
der Dinge in keiner Weise beeinflussen kann. (zu 2.2)
- Claras Einsicht, dass sie in dieser Situation mediale Unterstützung und
Zuspruch braucht und nicht alleine mit den Ereignissen fertig wird. Sie erkennt
die Grenzen ihrer Individualität und Autonomie. (zu 2.2)
Ausreichende Leistung: Eine ausreichende inhaltliche Leistung liegt vor, wenn
an einigen Elementen des Textes gezeigt wird, wie sehr Clara White von den
Ereignissen mitgenommen wird. Eine differenzierte Analyse ihrer psychischen
Verfassung kann hingegen nicht erwartet werden.
Anforderungsbereiche II und III
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Aufgabe 3
Sehr gute bis gute Leistung: Eine gute bis sehr gute Leistung liegt vor, wenn
beispielsweise
- zwischen den Möglichkeiten des Fernsehens und des Internets unterschieden
wird
- erläutert wird, in welcher Weise Terroristen ihre Taten mit Hilfe der Medien
inszenieren
- auf das Angst einflößende Potential und dessen gezielte Nutzung verwiesen
wird
- die logistischen Möglichkeiten des Internets verdeutlicht werden
- auf gezielte Falschinformation im Vorfeld des Irak-Krieges hingewiesen wird
- die Suggestion der Live-Berichterstattung vom Angriff auf den Irak erläutert
wird (Funktion der „embedded correspondents“, Anlehnung an reality-TV)
- die Betonung der patriotisch-nationalen Herausforderung durch die Medien
angesprochen wird
- auf der anderen Seite auf die lange fehlende kritische Berichterstattung zu den
offensichtlich fragwürdigen Seiten des „wars on terror“ hingewiesen wird.
- abschließend eine Einschätzung der Bedeutung der Medien vorgenommen wird.
Ausreichende Leistung: Eine ausreichende Leistung wird beide Seiten
ansprechen ohne zu einer in die Tiefe reichenden Analyse zu kommen.
Anforderungsbereich III
Bezug zu den Kompetenzen: Neben der Sachkompetenz in allen Teilaufgaben
werden im Wesentlichen folgende Kompetenzen gefordert: Teilaufgabe 1:
Methoden- und Selbstkompetenz, Teilaufgabe 2: Methoden- und
Sozialkompetenz, Teilaufgabe 3: Methoden-, Sozial- und Selbstkompetenz
Bewertungskriterien: Teilnote Sprachrichtigkeit lt. aktueller Fehlerindextabelle;
für die Inhaltsnote gelten die angegebenen Prozentzahlen; die Endnote errechnet
sich aus: Sprachrichtigkeit – Inhalt – Ausdrucksvermögen 1 : 1 : 1
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