O AMIGÃO do Pastor
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O AMIGÃO do Pastor
O AMIGÃO do Pastor Um Periódico em Prol da Pregação do Evangelho de Jesus Cristo - VOL. 18 - Nº 04 ABR/08 O que é, então, santidade na prática? A resposta não é fácil, pois temo apresentar uma opinião defeituosa da santidade, e não dizer tudo o que deveria, ou dizer o que não deveria e, com isso, causar estragos. Tentarei apresentar um retrato o mais claro possível da santidade. No entanto, jamais se esqueçam de que, na melhor das hipóteses, meu estudo nada mais é que um esboço pobre e imperfeito. SANTIDADE NA PRÁTICA J. C Ryle “Segui a paz com todos e a santificação, sem a qual ninguém verá o Senhor.” (Hebreus 12:14) Envidarei esforços para, com a ajuda de Deus, examinar o que é a verdadeira santidade e por que ela é tão necessária. Tentarei, ainda, explicar a única maneira de ela ser obtida, procurarei mostrar que tipo de pessoa Deus considera santa. A verdadeira santidade não é conhecimento; Balaão tinha conhecimento. Também não é uma grande profissão; Judas Iscariotes tinha uma excelente profissão. Santidade não significa realizar muitas coisas; Herodes fazia isso. Não significa zelo por assuntos religiosos; Jeú era zeloso. Também não é vida moral correta nem ganhar o respeito da comunidade; o jovem rico possuía essas coisas. Não é se alegrar em ouvir pregadores; isso acontecia com os judeus do tempo de Ezequiel. Santidade não é estar na companhia de gente consagrada; Joabe, Geazi e Demas viviam bem acompanhados. Todavia, nenhuma delas era santa! Essas coisas individualmente não significam santidade. Alguém pode possuir tudo isso, e nunca ver a Deus. 1. Santidade é ter sempre a mente de Deus. Mente dele conforme descrita na Bíblia. É o hábito de concordar com o julgamento de Deus; odiar o que ele odeia, amar o que ele ama e medir tudo neste mundo de acordo com o padrão da Bíblia. Quem vive sempre de acordo com Deus torna-se uma pessoa completamente santa. 2. A pessoa santa procura evitar todos os pecados conhecidos. Ela procura obedecer a todos os mandamentos. O desejo de seu coração é fazer a vontade de Deus. Essa pessoa temerá muito mais desagradar a Deus do que desagradar ao mundo. Ela será sempre dedicada aos caminhos de Deus, e terá o mesmo sentimento de Paulo, quando ele disse: “Porque, no tocante ao homem interior, tenho prazer na lei de Deus” (Romanos 7:22), e também sentirá o mesmo que o rei Davi: “Por isso, tenho por, em tudo, retos os teus preceitos todos e aborreço todo caminho de falsidade” (Salmos 119:128). 3. A pessoa santa se esforça para ser parecida com o Senhor Jesus Cristo. Ela não somente viverá na fé divina, buscando diariamente no Senhor toda a paz e força, como também buscará pensar como ele, e ser “conforme à imagem” dele (Romanos 8.29). O alvo dessa pessoa é suportar e perdoar os semelhantes, assim como Jesus fez conosco; ser generosa como Cristo, que não agradou a si mesmo; a caminhar em amor, como Cristo nos amou. Ela procura ser despretensiosa e humilde, como Cristo humilhou-se a si mesmo e não buscou glórias. Ela não se esquece que Cristo negou a si mesmo continuamente e serviu ao próximo, e que ele foi manso e paciente quando insultado sem merecer. A pessoa santa nunca se esquecerá que Jesus sentia imenso amor e compaixão pelos pecadores, no entanto era corajoso e intransigente ao denunciar o pecado. Ela se lembrará que Jesus não buscou os louvores humanos, e que ele andou fazendo o bem, e que não deixou que nem mesmo os familiares mais próximos o atrapalhassem na realização da obra de Deus. A pessoa santa procurará não se esquecer dessas coisas. Ela gravará no coração o texto de 1João 2.6: “Aquele que diz que permanece nele, esse deve também andar assim como ele andou”, e também 1Pedro 2.21: “Cristo sofreu em vosso lugar, deixando-vos exemplo para seguirdes os seus passos”. 4. A pessoa santa seguirá os passos da mansidão. E também os da perseverança, gentileza, paciência, bondade e controle da língua. Ela suportará muito, sofrerá muito, desconsiderará muita coisa. Não viverá exigindo seus direitos. Moisés exemplificou vividamente isso tudo quando Aarão e Miriam falaram contra ele (Números 12.2s). 5. A pessoa santa seguirá os passos da sobriedade. E também negará a si mesma. Ela envidará todos os esforços para matar os desejos do corpo, para crucificar a carne, suas paixões e luxúrias e, assim, impedir que aflorem. Lembremo-nos do que Jesus disse aos discípulos: “Acautelai-vos por vós mesmos, para que nunca vos suceda que o vosso coração fique sobrecarregado com as conseqüências da orgia, da embriaguez e das preocupações deste mundo” (Lucas 21:34), e também da advertência do apóstolo Paulo: “Mas esmurro o meu corpo e o reduzo à escravidão, para que, tendo pregado a outros, não venha eu mesmo a ser desqualificado” (1 Coríntios 9:27). 6. A pessoa santa se esforçará para observar a regra de ouro. Ou seja, fazer aos outros o que gostaria que lhe fizessem, e falar-lhes como gostaria que lhe falassem. Continuação na página 3 O AMIGÃO do Pastor Página 2 QUEM PRECISA DE IGREJA? Editorial PREZADO LEITOR, O estudo cujo título é : “A Bíblia Exige Fundamentalismo” é muito oportuno, pois tenho visto que, muitos que se diziam fundamentalistas estão deixando de ser. Ou não conheciam o real significado do termo “fundamentalismo”, ou estão capitulando mesmo, em face às pressões do modernismo. Creio que a questão não é que esses não conheciam o significado do termo fundamentalismo, mas porque tem se tornado cada dia mais difícil manter uma igreja no fundamentalismo. Muitos não querem pagar o preço de não “arredar o pé” da Rocha, e então, começam a fazer concessões, dizendo que agora podemos fazer o que anteriormente pregávamos que não podíamos. A questão é: Pregavam o que a Bíblia sempre disse, e agora “afinaram” ante as pressões? ou estavam enganando o povo de DEUS o tempo todo ensinando preceitos de homens? Notamos claramente que o que tem havido é uma falta de coragem de batalhar para se permanecer naquilo que ouvimos desde o princípio. Alguns pastores têm mudado de posição porque suas esposas e filhos assumiram algum tipo de comportamento não fundamentalista e os tais, não podendo segurá-los mais, mudam de posição doutrinária, passando a pregar a favor dquilo que anteriormente pregaram contra, dizendo que não é isso que a Bíblia está dizendo. O verdadeiro fundamentalista não se acomoda doutrinariamente às epocas e aos costumes, nem cede às pressões. Se assim não fosse, não teriam enfrentado os leões e a fogueira. Boa leitura! Pr. Cleber Rodarte Neves. Discordo totalmente das pessoas que acham que podem pegar ou largar a igreja quando bem entenderem e, ainda assim, continuarem a ser “bons cristãos”. Lamento profundamente a atitude progressiva entre os jovens crentes que acham que podem ser cristãos fortes longe da igreja que procura ser representante do seu Mestre. Também rejeito de forma sumária as obras desses líderes cristãos fortes que conseguem fazer distinção entre sua vida pessoal e seu relacionamento com o povo de Deus. Quem precisa de igreja? Eu preciso! Eu preciso da igreja como um ser humano que deseja conhecer e agradar a Deus. Eu preciso da igreja como um crente novo que luta continuamente para crescer, aprender e servir ao Senhor. Eu preciso da igreja como um cristão que batalha diariamente contra o grande Adversário e as tentações, que enfrenta provações, decepções e frustrações. Eu preciso desesperadamente da igreja! Um sábio cristão advertiu John Wesley: “Lembre-se de que você não pode servir a Deus sozinho. Assim, tem de encontrar ou criar companheiros. A Bíblia nunca menciona religião solitária”. Longe da igreja sou uma brasa agonizante cujo calor se extingue facilmente com uma pequena gota de água. Com a igreja, no entanto, não fico sozinho. A adição de outra brasa viva fortifica mil vezes o débil calor da fé. Acrescentem brasas ao fogo, e nenhuma quantidade de água conseguirá diminuir a força e o brilho de sua luz. Distante dos recursos do povo de Deus, sou um soldado facilmente derrotado. Todavia, nas fileiras do exército do Senhor, marcho com força indestrutível de ABR/08 quem não é derrotado nem mesmo pelos portões do Inferno! Quem precisa de igreja? Eu preciso! E a igreja da qual preciso não é simplesmente uma outra organização, embora seja organizada. Não é mais uma instituição centrada no “próprio umbigo”, embora seja definida como instituição. A igreja da qual preciso é uma coletividade de pessoas tementes a Deus, redimidas pelo sangue de Cristo. Juntas, essas pessoas formam a assembléia dos santos por meio dos quais Deus prometeu trabalhar e derramar bênçãos espirituais após bênçãos espirituais. Preciso de uma igreja, e o mesmo acontece com todos os filhos de Deus. (Roger W. Thomas - Sword of the Lord) PEQUE AGORA, PAGUE DEPOIS Gálatas 6.7-8 1. Semeie desobediência, colha destruição (Daniel 5.1-31—Belsazar). 2. Semeie negligência, colha solidão (1Samuel 15.17-26—Saul). 3. Semeie pecado, colha sofrimento (Juízes 16.18—Sansão). 4. Semeie desrespeito, colha morte (Gênesis 13,12-13—mulher de Ló). 5. Semeie inveja, colha julgamento (Gênesis 4—Caim). 6. Semeie intransigência, colha angústia (Êxodo 1.14—Faraó). (Craig B. Larson) Bem-aventurados os que riem de si mesmos, pois jamais deixarão de se divertir. (Anônimo) O AMIGÃO do Pastor Um Periódico em Prol da Pregação do Evangelho de Jesus Cristo Batista, Fundamentalista Expediente: Editor Chefe: Pr. Jaime King. Editor: Pr. Cleber Rodarte Neves. Assistentes: Ana Lúcia de Almeida Rodarte, Patrícia Elaine King. Arte: Pr. Cleber Rodarte Neves. Assinaturas: O jornal AMIGÃO do Pastor é sustentado por assinaturas e ofertas voluntárias. Escreva para o endereço abaixo para maiores informações. Ofertas podem ser enviadas através de ordem de pagamento na conta número 295-4, agência 0103, oper. 003, da Caixa Econômica Federal ou cheque nominal à Editora Maranata. Correspondência: Caixa Postal 74, 37270-000 Campo Belo - MG. Telefone: (0xx 35) 3832-2704. Fax: (0xx 35) 3832-2455. Aviso: Os editores do Amigão do Pastor, somente se responsabilizam pela publicação de artigos que solicitarem previamente aos seus autores. A responsabilidade pelos artigos assinados é dos seus próprios autores, não expressando necessariamente a posição dos editores deste periótico. O AMIGÃO do Pastor é um ministério da Editora Maranata. ABR/08 O AMOR VERDADEIRO NÃO DESISTE A águia é uma das maiores aves do mundo e tem extraordinário poder de vôo. Ela plana bem alto e, graças à visão aguçada, identifica suas vítimas à distância. Além das asas impressionantemente fortes—que chegam a medir 2,5m de ponta a ponta—a águia tem um bico grande e maciço e garras férreas. A águia-careca e a dourada, comuns nos Estados Unidos, não atacam criancinhas, mas já aconteceu de, em outro país, uma águia arrebatar um bebê em suas garras poderosas. A mãe havia colocado a criança no quintal, para tomar um pouco de sol, e foi cuidar da casa. A águia corpulenta arremeteu-se silenciosamente para baixo, agarrou o bebê e voou para longe. A mãe saiu de casa em tempo de ver a águia rumando para as montanhas, levando nas garras seu precioso filhinho. Em desespero, a mulher gritou por socorro; alguns homens correram a ajudar. A águia continuou subindo até alcançar um penhasco, num dos lados da montanha, onde havia construído seu ninho, e ali depositou a criança. Os homens saíram em disparada e puseram-se a escalar o penhasco. Um a um, os salvadores foram abandonando a tarefa, sentindo-se zonzos e amedrontados com a altura. Por fim, a última pessoa desistiu. Mas não a mãe. Aos ver os homens abandonando o resgate, a mulher—movida pelo amor materno que lhe dava forças e coragem quase sobre-humanas—persistiu em vencer os perigos à frente e não parou até chegar ao ninho da águia. Ali, encontrou seu precioso bebê chorando, mas ileso. O AMIGÃO do Pastor A poderosa águia voava ao redor, ameaçando um ataque, porém a mãe agarrou a criança, e as duas chegaram sãs e salvas ao pé da montanha. Esse é o poder do amor materno. Quero, no entanto, descrever um amor ainda mais forte que o de mãe; um amor que as muitas águas não podem apagar nem os rios, afogá-lo; um amor mais forte que a morte (Cantares 8:7). É o amor Daquele que morreu na cruz para redimir e resgatar os cativos de Satanás, aqueles que estão a ponto de perecer no Fogo Eterno. A mãe arriscou a vida pelo filho, mas Jesus deu a vida dele por você e por mim. Qual a resposta de nossos corações a tal amor? Será que o Salvador não merece tudo de nós? Que nossos corações venham a dizer: “Senhor Jesus, eu te aceito como meu Salvador”. Rejeitar o amor de Deus é perecer, “porque abaixo do céu não existe nenhum outro nome, dado entre os homens, pelo qual importa que sejamos salvos” (Atos 4:12). “Porque Cristo, quando nós ainda éramos fracos, morreu a seu tempo pelos ímpios… sendo nós ainda pecadores” (Romanos 5:6-8). (Sword of the Lord) “santidade na prática” (da página 1) Ela respeitará o que pertence aos outros: seus corpos, bens, caráter, sentimentos e alma. Paulo afirmou: “Quem ama o próximo tem cumprido a lei” (Romanos 13:8). Ela abomina toda e qualquer mentira, fofoca, difamação, trapaça, desonestidade, negócios sujos, por mais insignificantes que sejam. Ela batalhará para que sua religião seja amável e atraente aos olhos dos semelhantes. 7. A pessoa santa procura sempre fazer o bem. Empenha-se em ser útil aqui e agora, e busca diminuir as necessidades espirituais e a tristeza que está ao redor, tanto quanto puder. Essa pessoa seguirá o exemplo de Dorcas: “Era ela notável pelas boas obras e esmolas que fazia” (Atos 9:36). O mesmo acontecia com Paulo: “Eu de boa vontade me gastarei e ainda me deixarei gastar em prol da vossa alma. Se mais vos amo, serei menos amado?” (2 Coríntios 12:15). 8. A pessoa santa detesta toda imundícia e sujeira de espírito. Ela sabe que seu coração é como um material inflamável e, portanto, procura diligentemente manter-se distante das Página 3 faíscas da tentação. Quem ousaria gabar-se de sua força quando até mesmo Davi caiu? Pouquíssimos crentes poderiam se dar ao luxo de ser descuidados e desprevenidos nesta área. 9. A pessoa santa seguirá no temor do Senhor. Falo do temor de um filho que deseja viver e andar como se estivesse sempre diante do pai. Que exemplo nobre temos em Neemias! Quando se tornou governador de Jerusalém, ele poderia ter exigido sustento dos judeus, “porém eu assim não fiz, por causa do temor de Deus” (Neemias 5:15). 10. A pessoa santa considera, de boa vontade, os outros melhores que si mesma. Ela verá mais maldade em seu coração do que em qualquer outro. Ela compreenderá o sentimento de Abraão quando ele disse: “Sou pó e cinzas”, e também o de Jacó: “Sou menos que a menor de todas as suas misericórdias”. Está em sintonia com o que Paulo sentiu: “Sou o maior de todos os pecadores”. O mártir cristão Holy Bradford às vezes terminava suas cartas assim: “O mais miserável dos pecadores, John Bradford”. 11. A pessoa santa é fiel em todas as tarefas e relacionamentos. Não nos esqueçamos da exortação de Paulo: “Tudo quanto fizerdes, fazei-o de todo o coração, como para o Senhor”, e mais: “No zelo, não sejais remissos; sede fervorosos de espírito, servindo ao Senhor” (Romanos 12:11; Colossenses 3.23). Homens e mulheres santos se esforçam para ser bons maridos, boas esposas, bons vizinhos, bons amigos, bons cidadãos, bons em particular e em público, bons no local de trabalho e em casa. A santidade valerá muito pouco se não produzir esse tipo de fruto. Jesus fez uma pergunta instigante a seus seguidores: “Que fazeis de mais?” (Mateus 5.47). 12. Finalmente, a pessoa santa concentra-se nas coisas do alto. Ela segura as coisas da terra com mãos espalmadas. Não que a pessoa negligencie seus afazeres terrenos, mas o primeiro lugar em seu coração e pensamentos é para as coisas da vida futura. Seu alvo é viver como alguém cujo tesouro está no Céu; sua permanência no mundo é a de um estrangeiro e peregrino a caminho de casa. Coisas e lugares só têm valor à medida que a levam para mais perto de Deus. Ela sente o mesmo que Davi, quando o salmista Continuação na próxima página Página 4 O AMIGÃO do Pastor Dando um significado mais profundo que Zofar deu às palavras abaixo, podemos dizer o mesmo a respeito de pessoas iguais a Fanny Crosby: “A tua vida será mais clara que o meio-dia; ainda que lhe haja trevas, serão como a manhã” (Jó 11:17). (Sword of the Lord) “santidade na prática” (da página 3) ENVELHECER COM ELEGÂNCIA Biografias são excelentes fontes de aprendizado! S. Trevena Jackson escreveu uma biografia intitulada A história de Fanny Crosby. Como sabemos, Fanny Crosby é uma famosa autora de hinos que cantamos ainda hoje. Sua vida não foi um mar de rosas. Uma doença a deixou cega quando ainda era bebê, mas Fanny não permitiu que a deficiência a impedisse de ser útil a Deus. No pôr-do-sol de sua vida, ela afirmou: “Em noventa anos de vida, tive o cuidado de desenvolver uma disposição alegre, pois já notei que muitas pessoas se tornam amargas e difíceis quando envelhecem. Decidi, há muito tempo, que nunca me tornaria uma velha desagradável, e que, aonde quer que fosse, seria um raio de sol . Sou membro da Sociedade Raios de Sol.” Não é fantástico? Fanny não se tornou uma senhora doce e agradável da noite para o dia. Ela se empenhou para ser assim. Na verdade, ela decidiu que sua vida exalaria o doce perfume de Cristo. Houve dias em que, provavelmente, Fanny foi tentada a, “só por hoje”, deixar tudo de lado e insistir em seus direitos ou a desanimar perante decepções. Mas ela sabia que a batalha não podia parar nem por um dia, e ela persistiu. disse: “A minha alma apega-se a ti” e “O SENHOR é a minha porção” (Salmos 63.8; 119:57). Essas são as características de uma pessoa santa. Temo, porém que minha descrição de santidade desanime consciências mais sensíveis. Eu jamais, de caso pensado, entristeceria um coração justo, ou colocaria uma pedra de tropeço no caminho de um cristão. Não diria, de jeito nenhum, que a santidade afasta de vez o pecado que habita em nós. O maior mistério de toda a vida cristã é como um homem santo vive com o “corpo da morte”; ele quer fazer o bem, mas “o pecado habita em mim”; o velho homem tenta arrastá-lo para trás cada vez que ele avança (Romanos 7.21). No entanto, a excelência do homem santo está no fato de ele não conviver pacificamente com o pecado que nele habita, como acontece com outras pessoas. O santo odeia o pecado, chora por causa dele, anseia em ficar livre de sua companhia. O trabalho de santificação dentro dele é como o muro de Jerusalém—a construção prossegue mesmo “em tempos angustiosos” (Daniel 9.25). Também não quero dizer que essas qualidades, sobre as quais falei, devem estar produzindo frutos em abundância antes de alguém obter o direito de ser chamado santo. Não. Longe disso. Santificação é sempre um trabalho progressivo. As qualidades abençoadas de algumas pessoas estão nos primeiros ramos; as de outras, na formação da espiga, e as de outras, na espiga pronta pra a colheita. Na melhor das hipóteses, a santificação é um trabalho incompleto. A vida dos homens mais santos é uma batalha constante contra o pecado, o mundo e o diabo. Algumas vezes, eles são derrotados, e não vencedores. A carne está sempre lutando contra o espírito, e o espírito, contra a carne, e “vivem em conflito um com o outro” (Gálatas 5.17; Tiago 3.2). Mesmo assim, tenho certeza que o desejo e a oração de todos os cristãos verdadeiros é possuir o caráter íntegro que palidamente descrevi neste artigo. Talvez ABR/08 não sejam bem sucedidos de imediato, mas este é o alvo de todos. Serei ousado em afirmar o seguinte: a santidade verdadeira é uma grande realidade. É uma característica que pode ser vista, impressa e sentida ao redor da pessoa. É como a luz: se existe, será vista. Se é sal, o sabor será percebido. É um perfume valioso: se existe, sua presença não passa despercebida. Sei que alguém pode ser verdadeiramente santo e, mesmo assim, ser acometido por algumas fraquezas. O ouro não perde seu valor porque está misturado com a liga. Porém, mesmo admitindo a presença de impurezas, não consigo imaginar como qualquer homem que mereça ser chamado “santo” viva conscientemente em pecados e não se envergonhe nem se humilhe por causa deles. Não ouso chamar de “santo” ninguém que tenha o hábito consciente de negligenciar suas tarefas e de fazer o que Deus proibiu. Um cavalheiro disse com muita propriedade: “Não entendo como alguém pode ser cristão verdadeiro e não considerar o pecado como o maior de todos os fardos, tristezas e atribulações”. Essas são as características principais da santidade colocada em prática. Examinemos a nós mesmos e vejamos se elas se aplicam a nós. Provemos a nós mesmos. (Pulpit Helps) GENTILEZA DESARMA VIOLÊNCIA Jones caminhava rapidamente pela calçada, à noite. Outro homem, também apressado, virou a esquina, e os dois deram a maior trombada. A fúria cobriu o rosto do homem, mas Jones, gentil por natureza, tirou o chapéu e disse: “Prezado cavalheiro, não sei qual de nós é culpado por este encontro violento, mas estou apressado demais para investigar. Se a culpa é minha, imploro seu perdão. Se a culpa é sua, faça de conta que nada aconteceu!”. Jones recolocou o chapéu na cabeça, e saiu em velocidade redobrada. (Sword of the Lord) Quando nos comparamos aos outros, podemos ficar orgulhosos ou desanimados; nenhuma coisa nem outra procede de Deus. (Ken Crocket) O AMIGÃO do Pastor ABR/08 A BÍBLIA EXIGE FUNDAMENTALISMO Pr. David Cloud Tenho recebido com freqüência—e há tempos—cartas de pessoas implicando comigo porque acredito que o fundamentalismo é parte necessária ao cristianismo bíblico. Esse pessoal reclama que meu julgamento é baseado em fundamentalismo próprio e que descarto tudo o que seja diferente. Embora acredite que o fundamentalismo é necessário ao cristianismo bíblico, não julgo as coisas com base no meu próprio fundamentalismo ou no de terceiros. Minha única autoridade de fé e prática é a Bíblia, e não denominações, sejam Fundamentalista, Batista, Batista Independente ou Batista Fundamentalista. Quando fui salvo em 1973, com 23 anos, eu não sabia nada sobre fundamentalismo. Cresci na denominação Batista, mas aos 15 anos abandonei a igreja e parti para o “mundão”. Quando me converti, já havia até “namorado” o Hinduísmo. Fui levado a Cristo num fim de tarde por um cristão dos antigos, num quarto de hotel na Flórida. Havíamos nos conhecidos alguns dias antes perto de Hollywood. Viajamos para o México e voltamos juntos para a Flórida. Na manhã seguinte à minha decisão a Cristo, esse irmão continuou seu caminho e eu, o meu; nossos passos nunca mais se cruzaram. Naquele tempo, eu conhecia muito pouco sobre igrejas e movimentos evangélicos, mas sabia que Jesus Cristo é o único Salvador e Senhor e que a Bíblia é a Palavra infalível de Deus. Embora estivesse muito confuso sobre denominações religiosas, eu sabia que a Bíblia falava muito sobre igreja, e eu desejava participar da comunhão cristã. Portanto comecei a buscar a vontade de Deus em relação a isso. Agarrei-me a duas promessas da Bíblia: João 17.1 e João 8.31-32. O primeiro versículo afirma que conhecerei a verdade se estiver pronto a fazer a vontade de Deus. O segundo afirma que conhecerei a verdade se continuar dentro da vontade de Deus. Como eu desejava profundamente conhecer a verdade e nunca mais ser enganado, firmei-me nessas promessas. Orei continuamente para que Deus me ajudasse a ser obediente a todos os ensinos da Bíblia, pois queria me aprofundar na verdade. Eu orava com toda sinceridade: “Senhor, reconheço que meu coração é enganador. Se, inconscientemente, eu estiver sendo rebelde à sua vontade, em qualquer assunto que seja, por favor, esclareça-me e transforme minha vontade”. Sabendo que deveria permanecer enraizado na Palavra de Deus, comecei a estudar a Bíblia com diligência, o que fazia durante horas, todos os dias. Nos primeiros dois anos de convertido, li a Bíblia inteira umas cinco ou seis vezes, se não me falha a memória. Eu anotava tudo o que estava aprendendo e também criei meu próprio manual tópico de estudos, organizando os versículos por assunto. Eu pesquisava toda e qualquer palavra que não entendesse. Valia-me da Concordância de Strong e de outras ferramentas na pesquisa de dezenas de termos bíblicos. Eu empregava um bom tempo—todos os dias—estudando a Bíblia. Durante alguns meses, vaguei pelo emaranhado de igrejas, visitei diversas denominações e orei para que Deus me esclarecesse. A primeira igreja à qual o Senhor me enviou foi a Igreja Batista de Bartow, na Flórida. Essa igreja tinha sido fundada pela família de Gerald Hoovner, que havia deixado a Primeira Igreja Batista, famosa na cidade, pois não queria mais participar de uma congregação vacilante, morna e mundana. A família Hoovner buscava seriedade bíblica. Deus abençoou a Igreja Batista de Bartow; muitos jovens se converteram e cresciam na caminhada com o Senhor, e vários deles foram estudar em seminários e institutos bíblicos e entraram para a obra de Deus em diversos ministérios e lugares. Não tive dúvidas de que essa era a igreja onde Deus me queria. Dali, eu também fui para o seminário. Embora a Igreja Batista de Bartow não mais exista, ela foi bastante frutífera em seus dias. Ao ouvir que estava havendo divisão nessa igreja, tive certeza instintiva que a “rachadura” era correta, pois havia lido sobre isso na Bíblia. Quando soube que os separatistas foram chamados de fundamentalistas, não tive dúvidas de que eu seria um deles, pois meu desejo era ser fiel à Bíblia, inclusive às doutrinas que são, geralmente, negligenciadas pelo cristianismo evangélico atual. Assim, meu fundamentalismo se originou na Bíblia. Embora o termo fundamentalismo englobe muitas coisas e abranja uma variedade delas—tais como fundamentalismo nãodenominacional, fundamentalismo presbiteriano, fundamentalismo batista— em seu âmago existe um direcionamento rigoroso em relação à Bíblia e um enorme deContinuação na próxima página Página 5 CRENTES RUMINANTES Desde sempre os pintores e poetas apreciam o retrato de paz e contentamento que é oferecido pelas vacas deitadas nos pastos, ruminando. A impressão é que o tempo não passa para essas criaturas despreocupadas que ruminam o que acabaram de comer. Por que as vacas passam tanto tempo ruminando o bolo alimentar? E o que é exatamente esse “bolo alimentar”? Quando uma vaca pasta, ela enche seu primeiro estômago (é, as vacas têm mais de um) com grama e outras coisas. Depois, ela se deita em um lugar sossegado e traz à boca o alimento que engoliu rapidamente, preparando-o para a digestão. Esse alimento regurgitado é o “bolo alimentar”. Nojento, não? Porém, aqui existe algo para os cristãos refletirem. Primeiro, é bom entendermos que quando estudamos a Bíblia com o propósito de nos sustentarmos de seu conteúdo, devemos nos encher de seus nutrientes, depois achar um lugar sossegado, “regurgitá-lo” e “ruminá-lo” por um tempo. Na verdade, a frase “ruminar algo” é usada para descrever o processo de meditação. O povo de Deus precisa gastar tempo refletindo nos ensinos da Bíblia. Abordar a palavra inspirada e revelada por Deus como se fosse um “sanduíche” ou “comida para viagem” simplesmente não resultará em nutrição nem crescimento espiritual. “Meditarei nos teus preceitos” (Salmos 119:15). (Al Maxey - Pulpit Helps) O sucesso do casamento não depende somente de se achar o cônjuge certo, mas também em ser o cônjuge certo. Fique de olhos bem abertos antes de se casar e meio fechados depois. (Benjamin Franklin) Se você discorda de seu pastor, ore por ele diariamente; um de vocês irá mudar. (Pulpit Helps) Página 6 “fundamentalismo” (da página 5) sejo de levar a sério a Palavra de Deus em todos e quaisquer assuntos. Estou convencido de que o fundamentalismo é uma exigência bíblica e que o crente de hoje que leva a Bíblia a sério irá ser, de algum modo, fundamentalista. A Bíblia Exige que Sejamos Rigorosos na Doutrina (Nota: Os destaques nos versículos são do autor deste artigo.) Mateus 28.20. “Ensinando-os a guardar TODAS AS COISAS que vos tenho ordenado. E eis que estou convosco todos os dias até à consumação do século.” Atos 20.27. “Porque jamais deixei de vos anunciar todo o conselho de Deus.” Efésios 4.14. “Para que não sejamos mais meninos inconstantes, levados em roda POR TODO VENTO DE DOUTRINA, pelo engano dos homens que, com astúcia, enganam fraudulosamente.” 1Timóteo 1.3. “Como te roguei, quando parti para a Macedônia, que ficasses em Éfeso, para advertires a alguns que NÃO ENSINEM OUTRA DOUTRINA.” 1Timóteo 6.13-14. “Mando-te diante de Deus, que todas as coisas vivifica, e de Cristo Jesus, que diante de Pôncio Pilatos deu o testemunho de boa confissão, que guardes este mandamento SEM MÁCULA e repreensão, até à aparição de nosso Senhor Jesus Cristo.” 2Timóteo 1.13. “Conserva o modelo das sãs palavras que de mim tens ouvido, na fé e na caridade que há em Cristo Jesus.” 2Timóteo 2.2. “E O QUE DE MIM, entre muitas testemunhas, ouviste, confia-o a homens fiéis, que sejam idôneos para também ensinarem os outros.” Tito 1.9. “Apegado à palavra fiel, que é segundo a doutrina, de modo que tenha poder tanto para exortar pelo reto ensino como para convencer os que o contradizem.” A Bíblia Exige que Ponhamos à Prova Todas as Coisas Isaías 8.20. “À lei e ao testemunho! Se eles não falarem segundo esta palavra, nunca verão a alva.” Mateus 7.15. “Acautelai-vos, porém, dos falsos profetas, que vêm até vós vestidos como ovelhas, mas interiormente são lobos devoradores.” Atos 17.11. “Ora, estes foram mais nobres do que os que estavam em Tessalônica, porque de bom grado receberam a palavra, examinando cada dia nas Escrituras se estas coisas eram assim.” O AMIGÃO do Pastor Romanos 12.2. “... para que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus.” 1Coríntios 2.15-16. “Mas o que é espiritual discerne bem tudo, e ele de ninguém é discernido. Porque quem conheceu a mente do Senhor, para que possa instruí-lo? Mas nós temos a mente de Cristo.” Efésios 5.10. “Provando sempre o que é agradável ao Senhor”. Filipenses 1.10. “Aprovando o que é agradável ao Senhor.” 1Tessalonicenses 5.21. “Julgai todas as coisas, retende o que é bom”. 1João 4.1. “Amados, não creiais em todo espírito, mas provai se os espíritos são de Deus, porque já muitos falsos profetas se têm levantado no mundo.” Apocalipse 2.2. “Conheço as tuas obras, tanto o teu labor como a tua perseverança, e que não podes suportar homens maus, e que puseste à prova os que a si mesmos se declaram apóstolos e não são, e os achaste mentirosos”. A Bíblia Exige que Lutemos pela Fé Gálatas 2.5. “Aos quais nem ainda por uma hora nos submetemos, para que a verdade do evangelho permanecesse entre vós”. Filipenses 1.27. “Somente deveis portarvos dignamente conforme o evangelho de Cristo, para que, quer vá e vos veja, quer esteja ausente, ouça acerca de vós que estais num mesmo espírito, combatendo juntamente com o mesmo ânimo pela fé do evangelho.” Judas 3. “Amados, procurando eu escrever-vos com toda a diligência acerca da ABR/08 comum salvação, tive por necessidade escrever-vos e exortar-vos a batalhar pela fé que uma vez foi dada aos santos.” A Bíblia Exige que Exponhamos o Erro Claramente Salmo 119:128. “Por isso, tenho, em tudo, como retos todos os teus preceitos e aborreço toda falsa vereda.” Romanos 16.17. “E rogo-vos, irmãos, que NOTEIS os que promovem dissensões e escândalos contra a doutrina que aprendestes; desviai-vos deles.” Gálatas 2.11. “E, chegando Pedro à Antioquia, lhe resisti na cara, porque era repreensível.” 1Timóteo 1.19-20. “Conservando a fé e a boa consciência, rejeitando a qual alguns fizeram naufrágio na fé. E entre esses foram Himeneu e Alexandre, os quais entreguei a Satanás, para que aprendam a não blasfemar.” 2Timóteo 2.16-18. “Evita, igualmente, os falatórios inúteis e profanos, pois os que deles usam passarão a impiedade ainda maior. Além disso, a linguagem deles corrói como câncer; entre os quais se incluem Himeneu e Fileto. Estes se desviaram da verdade, asseverando que a ressurreição já se realizou, e estão pervertendo a fé a alguns”. A Bíblia Exige que nos Separemos do Erro e da Apostasia Romanos 16.17. “E rogo-vos, irmãos, que noteis os que promovem dissensões e escândalos contra a doutrina que aprendestes; DESVIAI-VOS DELES.” Continuação na próxima página A SABEDORIA DE SALOMÃO “O coração do justo medita o que há de responder,… mas a boca dos ímpios derrama em abundância cousas más.” PV. 15:28 ABR/08 TÚMULOS FAMOSOS E O TÚMULO VAZIO As pirâmides do Egito são famosas por conterem os corpos mumificados de reis da antiguidade. A Abadia Westminster, em Londres, é célebre porque nela repousam os restos mortais de nobres e dignitários ingleses. O túmulo de Maomé é conhecido pelo caixão de pedra e os ossos ali guardados. O Cemitério Nacional de Arlington, nos Estados Unidos, é reverenciado por ser o honrado lugar de descanso de muitos americanos notáveis. Há, no entanto, uma diferença incalculável entre o túmulo de Cristo e todos esses outros. Os túmulos citados são famosos e atraem visitantes dos lugares mais distantes por causa do que contêm. O túmulo no Jardim é famoso por estar vazio. (Sword of the Lord) “fundamentalismo” (da página 6) 2Coríntios 6.14-18. “NÃO VOS PRENDAIS A UM JUGO DESIGUAL COM os infiéis; porque que sociedade tem a justiça com a injustiça? E que comunhão tem a luz com as trevas? E que concórdia há entre Cristo e Belial? Ou que parte tem o fiel com o infiel? E que consenso tem o templo de Deus com os ídolos? Porque vós sois o templo do Deus vivente, como Deus disse: Neles habitarei e entre eles andarei; e eu serei o seu Deus, e eles serão o meu povo. PELO QUE SAÍ DO MEIO DELES E APARTAI-VOS, diz o Senhor; e não toqueis nada imundo, e eu vos receberei; e eu serei para vós Pai, e vós sereis para mim filhos e filhas, diz o Senhor Todo-poderoso.” 2Tessalonicenses 3.6. “Nós vos ordenamos, irmãos, em nome do Senhor Jesus Cristo, O AMIGÃO do Pastor que vos aparteis de todo irmão que ande desordenadamente e não segundo a tradição que de nós recebestes”. 2Timóteo 3.5. “Tendo aparência de piedade, mas negando a eficácia dela. DESTES AFASTA-TE.” Tito 3.10. “Ao homem herege, depois de uma e outra admoestação, EVITA-O.” 2João 10-11. “Se alguém vem ter convosco e não traz esta doutrina, Não O Recebais em casa, nem tampouco o saudeis. Porque quem o saúda tem parte nas suas más obras.” Apocalipse 18.4. “E ouvi outra voz do céu, que dizia: SAI DELA, povo meu, para que não sejas participante dos seus pecados e para que não incorras nas suas pragas.” A Bíblia Exige com Rigor que nos Separemos do Pecado e Mundanismo Mateus 6.24. “Ninguém pode servir a dois senhores, porque ou há de odiar um e amar o outro ou se dedicará a um e desprezará o outro. NÃO PODEIS SERVIR A DEUS E A MAMOM.” Romanos 12.2. “E NÃO VOS CONFORMEIS COM ESTE MUNDO, mas transformai-vos pela renovação do vosso entendimento, para que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus.” 2Coríntios 6.3. “NÃO dando nós escândalo em coisa alguma, para que o nosso ministério não seja censurado.” Efésios 5.11. “E NÃO comuniqueis com as obras infrutuosas das trevas, mas, antes, condenai-as.” 1Tessalonicenses 5.22. “Abstende-vos de TODA forma de mal”. Tito 2.11-14. “Porque a graça de Deus se há manifestado, trazendo salvação a todos os homens, ensinando-nos que, RENUNCIANDO À IMPIEDADE E ÀS CONCUPISCÊNCIAS MUNDANAS, vivamos neste presente século sóbria, justa e piamente, aguardando a bem-aventurada esperança e o aparecimento da glória do grande Deus e nosso Senhor Jesus Cristo, o qual se deu a si mesmo por nós, para nos remir de toda iniqüidade e purificar para si um povo seu especial, zeloso de boas obras.” Tiago 1.27. “A religião pura e imaculada para com Deus, o Pai, é esta: visitar os órfãos e as viúvas nas suas tribulações e GUARDAR-SE DA CORRUPÇÃO DO MUNDO.” Tiago 4.4. “Adúlteros e adúlteras, não sabeis vós que AMIZADE DO MUNDO É INIMIGA DE DEUS? Portanto, qualquer que quiser ser amigo do mundo constituise inimigo de Deus.” Página 7 Tiago 4.8. “Chegai-vos a Deus, e ele se chegará a vós outros. PURIFICAI AS MÃOS, pecadores; e vós que sois de ânimo dobre, limpai o coração”. 1Pedro 1.15. “Como é santo aquele que vos chamou, sede vós também santos EM TODA A VOSSA MANEIRA DE VIVER.” 1João 2.15-17. “NÃO AMEIS O MUNDO, NEM O QUE NO MUNDO HÁ. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele. Porque tudo o que há no mundo, a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida, não é do Pai, mas do mundo. E o mundo passa, e a sua concupiscência; mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre.” 1João 5.19. “Sabemos que somos de Deus e que todo o mundo está no maligno.” (David Cloud, Fundamental Baptist Information Service) CANCELAMENTO CRISTÃO Temos nos divertido bastante com a prática do “Cancelamento Cristão”. Funciona assim: Uma palavra boa cancela uma palavra ruim. Uma verdade cancela uma mentira. Um sorriso cancela uma cara feia. Um “Glória a Deus” que você exclama cancela um palavrão de outra pessoa. Uma oração cancela uma dor. Uma mão de tinta aplicada em um banheiro público cancela obscenidades. Uma palavra de incentivo de seu pastor cancela um desencorajamento. Um presente cancela uma dívida. Pense em outras coisas. Estamos iniciando um ministério chamado “Canceladores de Cristo”. Ajude-nos a cancelar o diabo. Juntos, podemos fazer deste o grande ano do Cancelamento Cristão. (Alex Dunlap - Pulpit Helps) GOLPEADO, MAS NÃO REJEITADO Um jovem vendedor que havia recebido muitas portas na cara, andava bastante desanimado e foi se aconselhar com um colega mais experiente. “Por que sou rejeitado todas as vezes que toco uma campainha?” “Não faço a menor idéia”, respondeu o amigo mais velho. “Já levei pancada na cabeça, fui xingado e jogado da porta pra fora, mas nunca fui rejeitado.” Rejeição não é o que nos acontece, mas como interpretamos o que nos acontece. (Kent Crockett - Pulpit Helps) Página 8 PREGANDO A CRISTO PARA EVANGELIZAR OS PECADORES Dr. Oswald J. Smith (1891-1986) Temos de enfatizar sete verdades extraordinárias em nossa obra de evangelização. Estas sete verdades são os aspectos mais importantes da fé cristã e abrangem a área de nossa experiência que vai da condenação à glorificação. É extremamente importante que enfatizemos essas grandes verdades—uma a uma—de modo claríssimo. 1. A necessidade da salvação: o pecado do homem “Todos nós andamos desgarrados como ovelhas; cada um se desviava pelo seu caminho” (Isaías 53:6). “Porque todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus” (Romanos 3:23). Nestes dois versículos, a Palavra de Deus não deixa dúvidas quanto à necessidade de salvação. O homem pecou. Ninguém está isento. Todos pecaram. Todos se desgarraram. Cada um se desviou pelo seu próprio caminho. Já que o homem é pecador, ele necessita de salvação. Antes de levarmos as pessoas a Cristo, temos de convencê-las de que são pecadoras e precisam de um Salvador. Só então elas se voltarão para Jesus e serão salvas. Sem admitir que estamos nos afogando, não seremos resgatados. Se não admitirmos que estamos perdidos, não desejaremos ser encontrados. Somente os que percebem que estão doentes irão atrás de um médico. O mesmo acontece com a salvação. O ser humano tem de perceber sua necessidade. Precisa saber que está perdido e incompleto, que está morto em transgressões e pecados, que é pecador e necessita muito de um Salvador. A macieira não é macieira porque produz maçãs. Ela produz maçãs porque é macieira. O homem não é pecador porque peca. Ele peca porque é pecador. Uma vez que entender sua necessidade de salvação, vai querer ser salvo. Eis aí a importância de ele ser convencido, por meio da Palavra de Deus, que é pecador. Não interessa o que ele pensa ou sente; permanece o fato de que a Bíblia afirma que ele é pecador. Esta é a mensagem que resulta em persuasão, e devemos gastar bastante tempo com ela antes de abordarmos outras coisas. O AMIGÃO do Pastor 2. O fundamento da salvação: a obra redentora de Cristo “SENHOR fez cair sobre ele a iniqüidade de nós todos” (Isaías 53.6). “Cristo morreu por nossos pecados” (1 Coríntios 15:3). Depois de a pessoa ter sido convencida de que é pecadora, temos de lhe apresentar o fundamento da salvação de Deus. O fundamento da salvação oferecida por Deus é a obra redentora de Cristo. Não há nenhum outro. Há dois mil anos, Deus depositou os pecado da raça humana na cabeça pura e santa do Senhor Jesus Cristo. Isso aconteceu quando ele foi pendurado na cruz do Calvário. Foi quando ele exclamou: “Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste?” Foi quando Deus teve de lhe virar as costas. Naquele momento, os seus e os meus pecados foram colocados sobre Jesus. Cristo morreu por causa dos pecados do homem, e sua morte tornou-se o alicerce da salvação. Veja bem, primeiro Deus teve de destruir a barreira do pecado para, só depois, oferecer perdão. Quando isso foi realizado, Deus estava pronto a perdoar livremente. A salvação teve de ser providenciada. Ao ver que a raça humana estava arruinada e incompleta, Jesus veio ao mundo para fazer a expiação de suas culpas. Isso não significa que o homem foi automaticamente salvo. A pessoa pode recusar o alimento que lhe foi providenciado. O náufrago pode não querer se agarrar à bóia salva-vidas que lhe foi atirada. Não basta Deus ter providenciado a salvação—a pessoa tem de saber que a salvação foi providenciada, que a obra redentora de Jesus na cruz resultou em expiação total e completa do pecado e que não resta mais nada a ser feito. O ser humano não tem o que acrescentar a um trabalho que está completo. Lá na cruz do Calvário, Jesus exclamou: “Está consumado”. Tudo o que podia ser feito, foi feito e acabado. Portanto, o alicerce da salvação é a obra redentora de Cristo. E eu digo que esta verdade precisa ser enfatizada. 3. O caminho da salvação: fé em Cristo “O justo viverá pela fé” (Romanos 1.17). “Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo, tu e a tua casa” (Atos 16:31). Martinho Lutero foi alcançado por esta grande verdade. Ao subir as escadarias de Roma, estas palavras faiscaram em sua mente: “O justo viverá pela fé”. Ali e na hora, Lutero entendeu que a salvação não era peContinuação na próxima página ABR/08 TE R PO A SS PA VERIFIQUE SEU PASSAPORTE Para sair do país, seu bem mais precioso é o passaporte. Ele valida sua cidadania, permite que você atravesse as fronteiras internacionais e garante-lhe todos os direitos de cidadão, caso precise recorrer a uma embaixada ou um consulado de seu país. Seu passaporte tem outro aspecto importante: ele lhe permite voltar para casa! O selo do Espírito Santo (Efésios 1.13) nos é algo precioso. Sua ação em nossos corações valida nossa cidadania no Céu. Estamos apenas de passagem neste mundo; estamos nele, mas não somos dele. Por pertencermos a Jesus, ele nos deu seu Reino e todos os direitos que fazem parte dele. Quando precisamos de ajuda aqui na terra, basta nos dirigirmos ao Senhor. O passaporte divino nos garante acesso imediato ao Pai sempre que precisarmos dele—o que acontece o dia todo. Quando ele nos chamar ao lar, para ficarmos com ele para sempre, nosso passaporte celestial (a obra redentora de seu Filho) nos permitirá atravessar os portões celestes entoando uma canção de regozijo. (Pulpit Helps) No ônibus, um homem lia um artigo de jornal que falava sobre expectativa de vida. Ele voltou-se para a senhora ao lado e disse: “A senhora sabia que todas as vezes que respiro, alguém morre?” A mulher respondeu: “Que pena! O senhor já tentou fazer bochecho com flúor?” (Sword of the Lord) O AMIGÃO do Pastor ABR/08 O URUBU, O MORCEGO E O ZANGÃO Se colocarmos um urubu dentro de uma caixa de mais ou menos 1m2 totalmente destampada, a ave, apesar de sua capacidade de voar, se sentirá aprisionada. Isso acontece porque os urubus sempre voam a partir do chão, numa corrida de três ou quatro metros. Sem espaço para correr, o urubu nem mesmo tentará voar, e continuará prisioneiro, pelo resto da vida, num caixote destampado. O morcego, criatura comum, e extremamente ágil em seus vôos noturnos, não consegue voar se estiver em lugar plano. Se for colocado numa superfície plana, tudo o que faz é se arrastar em desespero—até alcançar uma pequena elevação, de onde se atira no espaço. Aí, então, parte veloz como um raio. Se um zangão cair numa vasilha destampada, permanecerá lá até morrer, a não ser que alguém o resgate. Ele nunca enxerga, logo acima, a porta de escape, mas persiste em achar outra saída no fundo da vasilha. O zangão continua procurando uma saída onde não existe nenhuma, e acaba se destruindo no processo. Há muita gente que, de certas maneiras, se parecem com urubus, morcegos e zangões, Vivem a se debater com seus problemas e frustrações, sem nunca perceber que a resposta está bem ali, “acima” delas. (Bernie Koerselman - Pulpit Helps) O pastor de uma igreja pequena estava tendo problemas com a falta de dízimos e ofertas. Certo domingo, ele anunciou: “Antes de recolhermos os dízimos e ofertas, gostaria de pedir a quem roubou as galinhas do sítio Condill que, por favor, não entregue nada ao Senhor. Deus não quer dinheiro de ladrão!” Pela primeira vez em muitos meses, todos os presentes ofertaram. (Pulpit Helps) “pregando a Cristo” (da página 8) las obras, mas pela fé. O mesmo aconteceu com o carcereiro de Filipos, que perguntou: “O que devo fazer para ser salvo?” A resposta de Paulo foi: “Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo”. A salvação é pela fé, e não pelas obras. É importante que nos apeguemos a esta grande verdade. Temos de deixar extremamente claro que as obras jamais salvarão quem quer que seja e que o único meio de salvação é pela fé. Este é o plano de Deus. É um plano simples, mas é o único que funciona. No momento em que eu e você confiamos no Senhor Jesus Cristo e o aceitamos de coração, somos salvos. Não colocamos nossa fé em doutrinas nem em sistemas éticos, mas numa Pessoa, o Senhor Jesus Cristo. Não é a fé que nos salva, mas ela é um elo de ligação. No momento em que cremos, passamos da vida para a morte. Esta grande verdade tem de ser enfatizada sempre. Ao salientarmos o caminho da salvação, ou seja, a fé em Cristo, devemos também salientar o lado negativo: “Não pelas obras, para que ninguém se glorie”. Podemos fazer uso de inúmeros versículos bíblicos afirmando com clareza que as obras não salvam. O único caminho da salvação é pela fé; fé na obra consumada do Senhor Jesus Cristo. Somos, então, salvos por Jesus por meio da fé. Esta verdade tem de ser anunciada em todas as mensagens evangelísticas. 4. A segurança da salvação: a Palavra de Deus “Estas coisas vos escrevi, para que saibais que tendes a vida eterna e para que creiais no nome do Filho de Deus” (1 João 5:13). Trataremos agora da verdade mais importante: a certeza de salvação. Temos de deixar bem claro que a certeza não é fruto de nossos sentimentos; ela é sempre baseada na Bíblia. Quando cremos na Palavra de Deus, o Espírito Santo testemunha com nosso espírito que somos filhos de Deus. Se não nos firmarmos na Palavra, jamais entenderemos o significado de certeza de salvação. Jesus não disse: “Estes sentimentos eu lhes dou”, mas “Estas coisas eu vos escrevi”. Ele não disse: “...para que tenhais esperança ou pensais ou sintais que tendes a vida eterna”, mas “...para que saibais que tendes a vida eterna. Ele não disse “...que ireis ter a vida eterna”, mas “que tendes a vida eterna”. Em outras palavras, a certeza da salva- Página 9 ção é uma experiência viva e uma possessão atual. Ninguém será útil a Deus até que conheça bem o que estiver falando. Ninguém pode oferecer aos outros algo que ele mesmo não tenha certeza de possuir. A pessoa tem de, primeiramente, estar segura de sua salvação antes de proclamá-la aos outros. Levar os cristãos ao patamar da segurança é tão importante quanto levar pecadores a Jesus. Certifiquemo-nos, então, de entregar a Palavra de Deus àqueles que não têm certeza de salvação, deixando-lhes perfeitamente claro que precisam tomar uma posição definida sobre o que Deus disse. Os cristãos têm de ser assegurados de que estão salvos. 5. A evidência da salvação: a produção de frutos “Pelos seus frutos os conhecereis” (Mateus 7.20). “Mas dirá alguém: Tu tens a fé, e eu tenho as obras; mostra-me a tua fé sem as tuas obras, e eu te mostrarei a minha fé pelas minhas obras” (Tiago 2:18). “A fé sem as obras é morta” (Tiago 2:20). A evidência da salvação é diferente da certeza de salvação. A certeza tem a ver com o próprio indivíduo. A evidência tem a ver com as pessoas ao redor dele. Em outras palavras, eu sei que sou crente, mas as pessoas ao meu redor também sabem disso? As pessoas estão observando seus frutos A única maneira de os outros saberem que sou crente é observando os frutos que produzo. As pessoas estão de olho na minha vida. Sabem se estou ou não estou vivendo corretamente. E se não estiver, têm todo o direito de duvidar se sou mesmo crente. As obras não salvam, mas produzem evidências da salvação. É isso que Tiago ensina em toda a sua carta, especialmente nos versículos acima. Meu viver para Cristo irá provar aos outros a autenticidade de minha experiência. Se eu não viver para o Senhor Jesus Cristo, então não existe nenhuma evidência de que fui mesmo salvo. O fruto produzido tem de ser evidente para quem estiver ao meu lado. Esta é uma verdade tão importante que tem de ser enfatizada constantemente. 6. A alegria da salvação: o viver do cristão “Torna a dar-me a alegria da tua salvação” (Salmos 51:12). Continuação na próxima página Página 10 MORRA DIZENDO O QUE PRECISA SER OUVIDO A mensagem de João Batista no deserto não era: “Sorria, Deus ama você!”, mas:” Ah, geração de víboras, quem os ensinou a fugir da ira vindoura?” Jeremias não foi lançado na cisterna lamacenta porque anunciou: “Eu estou certo, e vocês estão certos”, e sim por clamar contra o adultério, a idolatria e outras maldades de sua nação. A mensagem de Noé, das escadas da arca, não foi: “Algo maravilhoso acontecerá a vocês hoje”. Noé condenou o mundo e pregou a justiça. Jesus Cristo não foi crucificado por anunciar: “Olhem como os lírios crescem”, e sim por condenar: “Ai de vocês, escribas e fariseus, hipócritas...filhos da condenação...tolos e cegos...sepulcros caiados...geração de víboras”. (Main Street Monitor) “pregando a Cristo” (da página 9) Este foi o apelo de Davi; porém não foi até recomeçar a caminhar com Deus que ele experimentou a alegria da salvação. Enquanto estava afastado, seu coração pesava. Ele não experimentava nada, a não ser tristeza. Todavia, assim que confessou seu pecado e acertou as contas com o Senhor, Davi experimentou novamente a alegria da salvação de Deus. Alegria está ligada ao viver. Somente quando vivemos de acordo com a vontade de Deus experimentaremos a alegria de sua salvação. Ninguém é mais infeliz do que o cristão que se afastou do Caminho. A pessoa que não está vivendo no centro da vontade de Deus, que vive nas garras do pecado, que não caminha na luz, não conhece a alegria da salvação. Quem deseja ser feliz na vida cristã tem de viver conforme a vontade de Deus, vencendo o pecado. Têm de ter vidas vitoriosas. Têm de caminhar a todo o momento e todos os dias como Deus deseja que caminhem. Têm de agradar tanto a Deus que a O AMIGÃO do Pastor alegria da salvação lhes pertencerá para sempre. Muitos crentes não são apenas infelizes; são completamente desafortunados. Possuem a quantia certa de religião para viverem tristes, mas não salvação suficiente para viverem em alegria. Enquanto estiverem desobedecendo a Deus, continuarão sendo desafortunados. Mas assim que retornarem para Deus, confessarem seus pecados e colocarem-se dentro da vontade do Senhor, experimentarão novamente a alegria de Sua salvação. E como afirma Davi, pecadores se converterão, pois Deus usa o cristão alegre para alcançar outras pessoas. Lembremo-nos, então, de que a alegria da salvação é o modo de viver do cristão. Se ele vai ou não vai ser um cristão feliz dependerá de seu caminhar com Deus. 7. O resultado final da salvação: a recompensa do cristão “Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé. Desde agora, a coroa da justiça me está guardada, a qual o Senhor, justo juiz, me dará naquele Dia; e não somente a mim, mas também a todos os que amarem a sua vinda” (2 Timóteo 4:7-8). Quando o cristão tiver recebido sua recompensa, ele terá alcançado o resultado final da salvação. Ele não deve se contentar em apenas ser salvo e ir para o Céu. Para ser merecedor da recompensa, seu viver tem de glorificar o Senhor Jesus Cristo. Como sabemos, as recompensas serão distribuídas no trono bema, ou seja, no tribunal de Cristo. Naquele dia, alguns serão repreendidos e outros, recompensados. Nada irá deixar o Senhor Jesus mais contente do que conceder a seus servos fiéis as recompensas que lhes preparou. Dessa forma, o cristão deve viver com os olhos fitos na sua recompensa. Paulo se sentia triunfante enquanto aguardava o dia de sua coroação! Ele sabia que tinha combatido o bom combate, guardado a fé e que naquele dia receberia sua recompensa. Como ele se gloriava nesse fato! Paulo mal podia esperar pela hora de partir. Ele havia sido completamente fiel. Seu Mestre lhe havia prometido uma recompensa abundante e rica, e também lhe assegurado que no tempo certo ele a receberia. Paulo fala repetidamente sobre a coroa que receberia. Na realidade, o Novo Testamento está cheio de promessas de recompensas de um tipo ou de outro para os que permanecerem fiéis. A expressão “aquele que vencer” aparece constantemente, seguida da promessa de uma recompensa especial. ABR/08 “Cada um receberá o seu galardão, segundo o seu trabalho” (1 Coríntios 3:8). “Porque todos devemos comparecer ante o tribunal de Cristo, para que cada um receba segundo o que tiver feito por meio do corpo, ou bem ou mal” (2 Coríntios 5:10). Essas são as grandes verdades que precisamos enfatizar em nossa obra de evangelização. Os cristãos devem ser edificados na fé. Esses são ensinos fundamentais da Palavra de Deus. Como já expliquei, eles abrangem toda a carreira da fé e da experiência cristã. Sejamos, então, fiéis na proclamação de todo o conselho de Deus, e nosso trabalho de evangelização será glorioso. (Sword of the Lord) QUANDO OS DIREITOS COLIDEM Quando o exercício legal do direito de uma pessoa resulta em impedimento ilegal do direito de outra, o conflito é resolvido pela “regra da lei”. A maioria das leis proíbe ou restringe o exercício de um direito básico. O direito de ir e vir é básico, mas as leis de trânsito nos proíbem de dirigir na contramão. Os faróis e sinais de trânsito normalmente restringem manobras que gostaríamos de fazer. Às vezes, a proibição é necessária para o melhor aproveitamento da liberdade. O direito de um fumante termina quando se inicia o direito que o não-fumante tem de respirar ar puro e livre de toxinas que causam câncer. O direito de um bebê prevalece sobre o direito que a mulher tem de fazer um aborto. (Calvary Contender) Uma menininha ficou perdida na cidade grande, para onde acabara de se mudar, e foi pedir ajuda ao policial de trânsito. Mesmo após várias perguntas, o policial não conseguiu descobrir onde ela morava. Finalmente a menina o interrompeu e explicou: “Se o senhor me levar até a igreja, eu acho o caminho de casa”. (Sword of the Lord) PERDÃO E ESQUECIMENTO “Perdôo, mas não esqueço” é outra maneira de dizer: “Não vou perdoar”. O perdão deve ser como uma promissória cancelada—rasgada ao meio e jogada no fogo, para que nunca mais seja mostrada ao devedor. (H. W. Beecher) O AMIGÃO do Pastor ABR/08 O rock and roll satura o mundo em que vivemos. Segundo publicado, Gene Simons, da banda KISS, afirmou: “O rock é puramente isto—sexo com uma bomba de mil toneladas de dinamite, o ritmo!” Os perdidos admitem prontamente o motivo do ritmo. Os cristãos insensatos que permitem tal ritmo musical em suas igrejas geralmente não são tão honestos. JEJUM E OBESIDADE Uma senhora, felicíssima pela recuperação da saúde e as bênçãos de Deus após um tempo de enfermidade, escreveu ao pastor contando sobre a maravilhosa experiência. Para terminar a carta, perguntou: “Será que Deus faria algo sobre minha obesidade?” O pastor lhe respondeu: “Esse tipo só desaparece com jejum”. Não devemos esperar que Deus faça por nós o que nós mesmos podemos fazer. A oração não é uma muleta, mas um câmbio que nos coloca em marcha com Deus. (Sword of the Lord) SINAIS DE AVISO Hugh Pyle Os jornais americanos publicam cada vez mais advertências de que algum pederasta anda espreitando essa ou aquela vizinhança. A última pesquisa que li dava conta de que existiam 400 mil violentadores de crianças nos Estados Unidos. Só Deus sabe quantos ainda não estão fichados. As advertências se referem apenas aos conhecidos pela Justiça! “Sem dúvida nenhuma, essa turma anda espiando as crianças”, avisam os jornais, principalmente nos parques infantis. Algum tempo atrás, esses avisos seriam totalmente desnecessários. Programas de TV vulgares e descarados, revistas pornográficas e armadilhas disfarçadas na Internet criaram um exército de depravados que comem e bebem nos crimes da sedução. A TV enfraquece as crianças Um serviço de notícias de Washington admite que as crianças de lares onde a televisão fica ligada quase o dia todo têm mais dificuldades em aprender a ler, o que não é surpresa nenhuma. “Ver televisão é bem menos edificante que brincar com os brinquedos, ouvir a leitura de bons livros, brincar com adultos e conversar com os pais”, explicou o dr. Henry Shapiro, presidente da Sociedade Americana de Pediatria. “Ver televisão sem a presença do pai ou da mãe é uma atividade perniciosa, principalmente para os filhos pequenos”. Um número muito grande de crianças pequenas passa no mínimo uma hora por dia ao computador. Um fato estarrecedor é a porcentagem altíssima de crianças de seis anos de idade ou menos que têm aparelhos de televisão em seus quartos, e uma porcentagem igualmente alta vive em lares onde a TV fica ligada o dia todo! Naturalmente isso acaba afetando os hábitos de leitura, passatempo em família, atitude diante dos pais e o cerne da sociedade em geral. Não é de admirar que criancinhas digam tantos palavrões e obscenidades! Embora muitas famílias supervisionem o uso da TV e restrinjam o que as crianças podem ver, acredito que nada destrói a vida familiar e os padrões morais tanto quanto a televisão. Desde a chegada da televisão, tem se tornado cada vez mais difícil levar amigos não-crentes à igreja, principalmente aos cultos da noite. (Sword of the Lord) QUEBRANDO NOSSOS PARADIGMAS Pr. Manoel França Filho “Paradigmas são as fronteiras dentro das quais o sucesso deve ser construído e as soluções para os problemas devem ser encontradas. Paradigmas são limites de possibilidades. Paradigmas são verdades que se fixaram na mente e que indicam um jeito de ser, viver e fazer as coisas”, diz o Pr. Ed René. Quando falo em quebrar nossos Página 11 paradigmas falo em romper, mudar, abandonar o que aprendemos no passado e que deu certo no passado, mas hoje não dá mais certo, não funciona, não traz mais frutos, ficou ultrapassado. Veja alguns dos nossos paradigmas que precisamos quebrar. SERVIR OU SER SERVIDO. Um paradigma que precisamos quebrar é o que temos em mente que nos faz pensar que não precisamos servir, é melhor esperar que os outros façam o trabalho da igreja, é mais cômodo, servir a outros foi o que Cristo veio fazer “Pois o próprio Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate por muitos” (Mc.10:45). Servir é um mandamento para todos os crentes cumprirem “Servi uns aos outros”. Apenas 10% a 20% dos nossos irmãos servem na obra de Deus. Quebre este paradigma e sirva. OUVIR OU PRATICAR. O apóstolo Tiago nos adverte a não sermos somente ouvintes, mas a sermos praticantes. O ouvir a Palavra de Deus é mais importante para o não crente, pois a Bíblia diz “a fé vem pelo ouvir”, eles precisam ouvir para crerem, mas para nós crentes o ouvir somente é insuficiente, precisamos ouvir, sim, mas precisamos acima de tudo praticar o que ouvimos. Temos o paradigma que ensina que ouvir já é o bastante, não é, precisamos quebrar este paradigma, pois a Bíblia chama de prudente aquele crente que pratica a Palavra e insensato aquele que é somente ouvinte (Mt. 7:24-27). Você pode quebrar este paradigma colocando em prática o que lê e escuta da Palavra de Deus. EVANGELIZAR OU TRAZER. Este paradigma se tornou um uma máxima na vida de muitos crentes, Jesus manda que o crente vá ao mundo pregar o evangelho e não que ele traga os descrentes para igreja. Devido ao pouco conhecimento, pouca coragem e medo, muitos crentes não evangelizam os descrentes em sua casa, trabalho ou escola. Então o mais fácil é trazer para o pastor evangelizar. A ordem é “ide por todo o mundo...” Quebre mais esse paradigma pessoal, evangelize também fora da igreja. ASSISTIR OU CULTUAR. O tradicionalismo deixou muitas mazelas na nossa maneira de adorar a Deus, e essa de vir somente para assistir aos cultos é uma delas. A Bíblia diz que todos os crentes são ministros, sacerdotes, servos, adoradores e mordomos de Deus. Onde estivermos, fazendo o que for, na hora que for, devemos estar cultuando a Deus, e no culto é o lugar ideal devido a comunhão e o ambiente de Continuação na próxima página Página 12 “nossos paradigmas” (da página 11) adoração que Deus proporciona. Assistir torna o crente um mero espectador que se acha no direito de gostar ou não. Cultuando você fará de tudo para que Deus goste do culto. Ao sair de casa para a igreja já venha cultuando a Deus. Você pode quebrar este paradigma, é só começar a cultuar a Deus a cada instante de sua vida. Queridos deixamos de fazer muitas coisas para Deus por causa destes modelos e práticas erradas que aprendemos. A partir de hoje, comece a servir aos outros, a praticar o que ouviu a evangelizar fora da igreja e a cultuar a Deus todos os instantes de sua vida. Fazendo assim você quebrará seus paradigmas e trará muitas glórias e honras a Deus. (Pr. Manoel é pastor em Mossoró-RN) MILAGRES SOB ENCOMENDAS “E ele lhes disse: Sem dúvida, me direis este provérbio: Médico, cura-te a ti mesmo; faze também aqui na tua pátria tudo o que ouvimos ter sido feito em Cafarnaum.” (Lucas 4:23) Uma das coisas mais incomuns sobre Jesus, mas que aos olhos das pessoas maduras é admirável, foi ele nunca ter feito milagres sob encomenda. Quando Jesus foi levado preso diante de Herodes, o rei lhe fez um monte de perguntas, mas o Senhor não lhe respondeu nada nem realizou um único milagre para o soberano ver. Quando alguns escribas e fariseus pediram: “Mestre, quiséramos ver da tua parte algum sinal”, Jesus respondeu: “Uma geração má e adúltera pede um sinal, porém não se lhe dará outro sinal, senão o do profeta Jonas”. Há seitas que precisam de milagres para viver e só conseguem viver pela reprodução deles. O AMIGÃO do Pastor Caixa Postal, 74 37270-000 Campo Belo - MG IMPRESSOS O AMIGÃO do Pastor Deixemos claro que embora Cristo fosse o Deus poderoso, capaz de transformar água em vinho, curar leprosos, ressuscitar mortos—e isso aconteceu muitas vezes— ele nunca fez nada sob encomenda. E também não permitiu que os discípulos saíssem alardeando os milagres realizados. (W. B. Riley - Sword of the Lord) A LONGA ESPERA O joven Bill Nye combinou levar uma amiga a um passeio de charrete num domingo à tarde. Na hora marcada, Bill foi ao estábulo da cidade em busca de um cavalo. No entanto, o único animal disponível era um cavalo velho, fraco e extremamente magro. O jovem alugou o cavalo e rumou para a casa da amiga. A moça se atrasou quase uma hora, e ao ver o desprezível meio de transporte, recusou-se na hora a acompanhar o rapaz. “Ora!”, ela desdenhou. “Esse cavalo desmilingüido vai morrer de velhice pelo meio do caminho.” “Senhorita, quando cheguei aqui para buscá-la, este cavalo era um potro lindo e saudável”, Bill explicou à jovem. (Sword of the Lord) PROVA POSITIVA! Quando Gilbert West decidiu mostrar a impossibilidade da ressurreição de Cristo, pôs-se a estudar o Arquivo Divino. Quando Lord Littleton decidiu evidenciar a improbabilidade da conversão de Paulo, voltou-se para a Bíblia em busca de conhecimento perfeito do assunto. Quando Lew Wallace se determinou a escrever um livro que provasse a humanidade de Jesus, ele pesquisou as Escrituras. Todos obtiveram o mesmo resultado. Após terminar suas pesquisas, Gilbert West havia se convertido, e cria que Deus havia ressuscitado seu Filho da morte. ABR/08 Ao concluir seus estudos, Lord Littleton não somente acreditava na conversão de Paulo como também na inspiração de seus escritos. Lew Wallace descobriu nos registros sagrados provas convincentes que Cristo não só era humano quanto era inquestionavelmente divino. (W. B. Riley) ESTEJA PREPARADO Os donos da casa viajaram e a empregada não sabia exatamente quando os dois voltariam. Uma amiga foi visitá-la e, sentindo-se indisposta, deitou-se um pouco. Ao levantar-se, a visita notou que a empregada havia se dado ao imenso trabalho de preparar a mesa para uma refeição, como se o patrão e patroa fossem voltar naquela mesma hora. Intrigada, a amiga perguntou-lhe se os patrões estavam retornando. A serva respondeu: “Não tenho informação nenhuma, mas como podem voltar a qualquer momento, preparo-me todos os dias”. Que grande lição para os cristãos. Estejamos preparados a qualquer hora de todos os dias. (2.000+ Bible illustrations via e-sword)