amigão de julho - Amigão do Pastor
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amigão de julho - Amigão do Pastor
O AMIGÃO do Pastor Um Periódico em Prol da Pregação do Evangelho de Jesus Cristo - VOL. 21 - Nº 07 JUL/11 COMO ORAR? Joe McKeever Se você não tem uma fórmula de oração – e não estou insinuando que tenha – gostaria de sugerir uma, pelo menos para o início de sua conversa com Deus. Considere iniciar a oração desta maneira: “Querido Senhor Deus, eu venho a ti no maravilhoso nome de Jesus, por meio do precioso sangue de Jesus e por amor a Jesus...”. O nome de Jesus tem a ver com Cristo; refere-se ao que ele é e, por implicação, a quem somos. O sangue de Jesus tem a ver com a cruz; o que ele fez e, por consequência, como fomos salvos. Por amor a Jesus tem a ver com a causa; o que ele quer e por que fomos salvos. O Nome diz respeito à audácia que temos até mesmo de orar, e também ao nosso direito de fazer isto. Entramos nos Santo dos Santos por intermédio do Nome que é sobre todos os nomes. “Debaixo do céu nenhum outro nome há, dado entre os homens pelo qual devamos ser salvos” (At 4.12). “E tudo quanto pedirdes em meu nome eu o farei, para que o Pai seja glorificado no Filho” (Jo 14.13). O sangue diz respeito à autoridade com que entramos no lugar mais sagrado do universo. Vamos com toda coragem ao trono da graça. “Por seu próprio sangue, en- trou uma vez no santuário, havendo efetuado uma eterna redenção...Quanto mais o sangue de Cristo, que pelo Espírito eterno se ofereceu a si mesmo imaculado a Deus, purificará as vossas consciências das obras mortas, para servirdes ao Deus vivo?” (Hb 9.12,14). Por amor a Jesus diz respeito à autenticidade com que oramos. Isto não tem a ver conosco. É “por amor a ti”. “Venha o teu reino, seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu” (Mt 6.10). “Como tu queres, Senhor”; “Alegro-me em fazer a tua vontade”; “O que quiseres que eu faça”. Mas, por outro lado, não comparecemos diante de Deus por que temos algum mérito. A oração não é um negócio do tipo “pegue e faça”. Deus não é dono de uma loja de construção, reforma e decoração de casa aonde você vai e ele diz: “Você pode fazer tudo sozinho; pegue o material que deseja, e nós o orientaremos no projeto”. Longe disso. Somos embaixadores por Cristo (2Co 5.20) e realizando negócios no nome dele. Alguém observou que um embaixador tem mais autoridade num país estrangeiro do que o irmão do presidente que o enviou; o embaixador representa o presidente e está trabalhando em “seu nome”. Não nos chegamos a Deus com base nas boas obras que temos realizado. Deus ama as boas obras, não se enganem quanto a isso. No entanto, o objetivo é que nossas vidas produzam este tipo de fruto como resultado de seu Espírito trabalhando em nós, e não como um meio de conseguir as coisas com ele. Algumas vezes os cristãos têm dificuldade em enxergar a divisa entre as boas obras corretas e as erradas. O tipo errado é produzido na carne, e levou o profeta Isaías a afirmar: “Mas todos nós somos como o imundo; e todas as nossas justiças como trapos de imundícia” (64.6). As boas obras corretas são produzidas pelo Espírito que habita em nós, como as que João tinha em mente ao dizer: “Meus filhinhos não amemos de palavras, nem de língua, mas por obra e em verdade” (1Jo 3.18). Não nos apresentamos diante de Deus com segundas intenções, com uma lista de desejos a serem realizados. Quem tenta isto sempre acaba decepcionado. Davi entendeu bem as coisas, pois afirmou: “Deleitate também no Senhor, e ele te concederá o que deseja o teu coração” (Sl 37.4). A melhor oração que qualquer um de nós jamais fará é a primeira que Paulo fez na estrada poeirenta de Damasco, quando, diante da luz fulgurante que vinha do Céu, perguntou: “Senhor, que farei?” (At 22.10). Nada esclarece mais o assunto do que este sumário feito por Tiago, o meio-irmão de Jesus que pastoreou a igreja de Jerusalém: “Nada tendes, porque não pedis. Pedis, e não recebeis, porque pedis mal, para o gastardes em vossos deleites” (4.3). Desta maneira, em minha oração, apresento-me diante de Deus: 1) por meio do Nome (e assim, da Pessoa) do Senhor Jesus Cristo, 2) por meio da cruz (ou seja, do sangue) do Senhor Jesus Cristo e 3) por amor (isto é, pelos propósitos) do Senhor Jesus Cristo. Embora eu tenha chamado isso de “fórmula”, advirto a mim e aos leitores para não tratarmos a oração deste modo. Ao contrário, vejamos as três afirmações como um lembrete dos planos que Deus tem para que pessoas indignas como nós possamos nos chegar à sua presença e falar com ele. Que bênção é poder orar. Moises afirmou: “Pois, que nação há tão grande, que tenha deuses tão chegados como o SENHOR nosso Deus, todas as vezes que o invocamos? (Dt 4.7). Esta frase do hino é um privilégio nosso: “Em Jesus amigo temos, mais chegado que um irmão. Ele manda que levemos tudo a Deus em oração.” (Pulpit Helps) Paz não significa viver num lugar sem barulho, sem problemas ou sem tarefas. Significa estar no meio disto tudo e sentir o coração tranquilo. (Anônimo) A melhor temperatura o ano inteiro é coração quente e cabeça fresca. (The Church Mouse) Uma das vantagens de ficar calado é que ninguém pode citar você erroneamente. (The Church Mouse) Página 2 JUL/11 O AMIGÃO do Pastor Editorial Neste número do Amigão, temos como assunto predominante, a “oração”. Sabemos da importância da oração, mas nem sempre oramos o suficiente para que os propósitos de DEUS se cumpram. DEUS colocou a realização das coisas sob a dependência da oração. Portanto, mesmo que tenhamos muita capacidade, habilidade e recursos para realizar algum projeto pessoal ou da obra de DEUS, necessitamos de muita oração, visto que é através dela que DEUS se torna o principal participante de tudo o que desejamos realizar com sucesso. Costumo dizer que as coisas que fazemos e que perduram, são somente as que fazemos baseadas em muita oração. Nossos ministérios, nossas famílias, a vida profissional do crente e tudo o mais, só serão bem sucedidos quando banhados em oração. A biografia de todos os grandes homens de DEUS revela que eram pessoas que tinham vida de oração constante. Como alguém acertadamente afirmou, a oração é uma escola em que não nos formamos, pois estaremos sempre aprendendo quanto mais orarmos. Boa leitura! Pr. Cleber R. Neves UMA FAGULHA PECADO Uma biografia de Billy Sunday traz esta citação bastante pertinente: “Uma fagulha prova mais a força da pólvora do que uma biblioteca inteira sobre o assunto”. Quando Paulo pregou aos coríntios intelectuais, ele decidiu não usar nenhuma abordagem acadêmica ou erudita na apresentação do evangelho. “A minha palavra, e a minha pregação, não consistiram em palavras persuasivas de sabedoria humana, mas em demonstração de Espírito e de poder” (1Co 2.4), ele disse mais tarde aos cristãos de Corinto. Paulo tinha a “fagulha”. O apóstolo apresentou a mesma evidência quando pregou aos tessalonicenses. Poucas semanas depois de ter estado em Tessalônica, ele escreveu aos convertidos da cidade: “Porque o nosso evangelho não foi a vós somente em palavras, mas também em poder, e no Espírito Santo, e em muita certeza” (1Ts 1.5). Mais uma vez, lá estava a “fagulha”. Esta centelha de fogo essencial não deve ser confundida com emocionalismo. Ao contrário, ela é o testemunho do Espírito Santo sobre a verdade da mensagem; ela convencerá o intelecto, enternecerá os sentimentos e moverá a disposição. No entanto, não deve ser relacionada a somente um aspecto do indivíduo. Ah, como nossa pregação e ensino carecem desta “centelha de fogo”! Precisamos dela desesperadamente! Sem ela, nosso poder jamais irá se manifestar! (Prairie Overcome) O pecado é enganador. Ele promete prazeres, mas entrega sofrimentos. Oferece vida, mas entrega morte. Começa igual a uma manhã ensolarada, e termina como a noite escura. É um animal predador. Embaixo de suas patas de veludo escondem-se as garras com as quais fere e dilacera aqueles que nele tocam. Em cada pecado existe a semente de outro pecado. Ele se espalha por conta própria. O pecado se enraíza na alma do pecador e usa todas as áreas de solo bom que ali existe. O pecado corrói a natureza do homem, adultera-lhe os gostos, enfraquece-lhe a vontade e cauteriza-lhe a consciência. A cada obra má, a inclinação para o pecado aumenta mais e mais, até que a pessoa “não pode parar de pecar”, e é “consumida por seus próprios desejos”. O pecado é um excelente empregador, mas é um cruel pagador. (Charles A. Jeffries) Seja um bom ouvinte. Seus ouvidos nunca meterão você em encrenca. (Frank Tyger) Numa reunião pública, com cerca de cinco mil pessoas, alguém perguntou ao dr. D. L. Moody: “Existe algum versículo na Bíblia que fale contra o cigarro?” Moody pensou um pouco e respondeu: “Não, mas lembro-me de um a favor dele”. O povo prendeu a respiração. Moody prosseguiu: “Quem está sujo, suje-se mais ainda” (Ap 22.11). (Sword of the Lord) É uma boa ideia dar um enterro decente para todas as suas desculpas, mas o melhor mesmo é não marcar a sepultura. (Shelton Smith - Sword of the Lord) O AMIGÃO do Pastor Um Periódico em Prol da Pregação do Evangelho de Jesus Cristo Batista, Fundamentalista Expediente: Editor Chefe: Pr. Jaime King. Editor: Pr. Cleber Rodarte Neves. Assistentes: Ana Lúcia de Almeida Rodarte, Patrícia Elaine King. Arte: Pr. Cleber Rodarte Neves. Ofertas podem ser enviadas através de ordem de pagamento na conta número 295-4, agência 0103, oper. 003, da Caixa Econômica Federal ou cheque nominal à Editora Maranata. Correspondência: Caixa Postal 74, 37270-000 Campo Belo - MG. Telefone e Fax: (0xx 35) 3832-2704. E-mail: [email protected] Aviso: Os editores do Amigão do Pastor, somente se responsabilizam pela publicação de artigos que solicitarem previamente aos seus autores. A responsabilidade pelos artigos assinados é dos seus próprios autores, não expressando necessariamente a posição dos editores deste periótico. O AMIGÃO do Pastor é um ministério da Editora Maranata. JUL/11 “O que você quer dizer, irmão Henkins? Não faria nenhuma diferença. A pessoa morreria de qualquer jeito.” O irmão Hankins explicou: “Doutor, existem muitas pessoas neste mundo que acham que só estarão perdidas se cometerem todos os pecados existentes no mundo. A verdade é que estão perdidas, não importa se pequem ou não”. Todo mundo precisa ser salvo, pois todos têm uma natureza pecadora. E todos pecaram. “Porque todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus”. (Dr. Curtis Hutson - Sword of the Lord) A ÚLTIMA REUNIÃO DE ORAÇÃO PECADO É COISA SÉRIA Nem todas as pessoas cometem os mesmos pecados, mas lemos em Romanos 3.23: “Porque todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus”. Nunca me embebedei. Não sei como é o gosto de uísque nem de cerveja. Não sei como é o gosto de cigarro. Existem vários pecados que nunca cometi, mas sei que peco. Eu costumava pensar que o ser humano pecava porque era pecador. Mas isto não é necessariamente verdade. O pecado não faz o pecador. O pecador faz o pecado. O cachorro não é cachorro porque late, mas late porque é cachorro. E devo acrescentar que nem todos os cachorros latem da mesma maneira. Alguns latem mais do que os outros, porém todos os cachorros são cachorros. Tudo isto para dizer o seguinte: nem todos os seres humanos pecam do mesmo modo. Alguns pecam mais do que os outros, todavia são igualmente pecadores. Ninguém tem de cometer todos os pecados do mundo para estar perdido. O dr. Joe Henry Hankins perguntou a seu médico: “Doutor, qual o veneno mais perigoso ao ser humano?” “Cianeto de potássio”, foi a resposta. “Quanto cianeto de potássio a pessoa teria de ingerir para morrer?” “Irmão Hankins, este veneno é tão forte que se uma pessoa colocasse a rolha do veneno debaixo da língua, onde as veias estão mais próximas da superfície, ela não viveria o suficiente para fechar o vidro novamente. Hankins continuou: “Qual a diferença, caso a pessoa tomasse o frasco inteiro?” Página 3 O AMIGÃO do Pastor “E os reis da terra, e os grandes, e os ricos, e os tribunos, e os poderosos, e todo o servo, e todo o livre, se esconderam nas cavernas e nas rochas das montanhas; E diziam aos montes e aos rochedos: Caí sobre nós, e escondei-nos do rosto daquele que está assentado sobre o trono, e da ira do Cordeiro; Porque é vindo o grande dia da sua ira; e quem poderá subsistir?” Apocalipse 6.15-17 Esta é a descrição da reunião de oração mais apavorante que jamais acontecerá – e será a maior também. Ela anuncia a hora em que vastas multidões irão se reunir. Reis, príncipes, senhores, governadores, delegados, todos estarão presentes. Senadores e deputados, milionários e professores famosos, homens poderosos e homens renomados; o importante e o insignificante, o rico e o pobre, o branco e o negro – todas as categorias de pessoas irão se juntar numa grande reunião de oração. Hoje em dia, as reuniões de oração são as menos concorridas. Dificilmente um rei aparece, mas haverá um rei nessa última reunião. Presidentes e governadores geralmente não participam de um culto de oração, mas estarão presentes naquela ocasião. Será um dia e tanto! Todos os incrédulos, todos os universalistas e todos os que propagam heresias – teosofia, Ciência Cristã ou qualquer coisa contrária à Bíblia – estarão presentes. Eruditos das mais famosas universidades e outras instituições de ensino, que geralmente se acham acima de qualquer crítica, participarão desta última reunião de oração. Nesta imensa assembléia, todo mundo vai orar. Muitos dizem que não acreditam em oração, mas naquele dia, todos acreditarão. Todos se envolverão nela. Todos se ajoelharão e pedirão socorro. Amigos, vocês sabiam que chega uma hora em que os incrédulos e as pessoas que desprezam a Deus oram? Eles jamais confessariam tal coisa, mas oram, sim. Quando seus corações se enchem de medo, eles oram. Caminhando pelas ruas de Chicago, certa manhã, ouvi o estrondo de dois trens se chocando um contra o outro, na ferrovia elevada. Pedaços de metal caíram bem perto de mim. Ouvi gritos, choros e gemidos. Corri lá pra cima, e vi os socorristas levando feridos e mortos. Os policiais chegaram imediatamente, pálidos e com os olhos marejados de lágrimas. Havia carros da polícia e ambulâncias por todos os lados. Todo mundo gritava e chorava e orava. Foi um momento de oração. Já vi muitos não salvos morrerem. Pelo testemunho deles no leito de morte, sei que o inferno só pode ser um horror. O inferno existe, sim. Geralmente acreditamos no que as pessoas dizem quando estão morrendo. Esperamos que digam a verdade numa hora dessas. Já vi muitas pessoas morrer afirmando, em seu último suspiro, que estavam condenadas ao inferno! Não quero mais estar presente quando alguém morrer sem Deus, sem esperança. Presenciei a morte de um homem que havia sido muito rico. Ele era prestigiado, respeitado por gente de perto e de longe. Alguns meses antes de sua morte, encontrei esse homem numa reunião maravilhosa onde muitos se entregaram a Cristo. Percebi que ele estava sendo tocado. Ouvi os pastores conversando com ele; vi sua esposa, cristã fiel, implorar para que ele se voltasse para Deus. Mas não! Ele tinha dinheiro, influência e amigos. Este mundo maligno era seu deus. Ele abandonou aquele extraordinário jorrar da graça – perdido. Agora seu dinheiro não mais existia, e os amigos desapareceram. Certa noite o médico foi me procurar: “Senhor Rees, nosso amigo está morrendo. O senhor poderia ir vê-lo?” O médico, também não salvo, não queria ver o doente ir despreparado para a eternidade, sem ninguém que orasse por ele. Curvei-me sobre o moribundo e perguntei: “Amigo, você quer orar?” “Quando tento orar, o inferno me...puxa...para...baixo”, ele sussurrou. Sua mão caiu sobre o peito, e em poucos instantes ele estava morto. Vi um comerciante morrer – um homem bem-sucedido que aparentemente havia alcançado seu objetivo na vida. Mas era incrédulo. Este senhor tinha ouvido o evangelho muitas e muitas vezes. Foi convidado a aceitar a Jesus, mas rejeitou o Mestre. Continuação na página 5 Página 4 JUL/11 O AMIGÃO do Pastor O SUCESSO OU O FRACASSO É QUESTÃO DE LIDERANÇA Dr. Lee Roberson Repito este lema uma centena de vezes por ano. Repito quando dou palestra para os jovens, e em minhas reuniões com os professores de escola dominical e líderes de igreja por todo o país. Muita gente atribui a autoria deste lema a mim. Faz mais de trinta anos que o repito. Não sei onde o ouvi pela primeira vez, mas sei que é verdade! A liderança é um problema em todos os lugares. É problema no país, na capital da nação. É problema nas capitais dos estados, nas câmaras municipais, nas prefeituras, nas comunidades. É problema nas igrejas independentes, nas agências missionárias independentes e em instituições educacionais independentes. É problema nas famílias. Muitos lares não têm liderança. O mandamento de Deus para a família é ignorado, e este é o motivo das tragédias que testemunhamos. Divórcio, dissensão, mágoas, vidas despedaçadas — tudo é resultado da falta de liderança. Através dos tempos, tenho visto Deus usar homens dedicados, separados do mundo, consagrados – isto mesmo, homens que se entregaram a Deus e à sua obra. Tenho testemunhado jovens plantarem igrejas sem nada, a não ser a fé em Deus. Muitas dessas igrejas cresceram e têm hoje milhares de membros e um complexo enorme de edifícios. Muita gente berra: “Foi sorte, pura sorte, e mais nada!” Não foi sorte, não; foi fé em Deus, e dedicação e liderança destemida. Foi persistir até que algo tivesse sido realizado. Foi resultado de dar toda a glória a Deus. Três áreas muito deficientes. Falta de liderança. Sucesso ou fracasso é questão de liderança. A melhor escola dominical, o fantástico programa para jovens – tudo fracassa sem liderança. Claro que é importante ter bons seguidores, mas estou discutindo liderança. Falta de visão. Provérbios 29.18 afirma: “Não havendo visão, o povo perece.” Temos de ver a necessidade de um campo e nos empenharmos para alcançá-lo. Geralmente algumas pessoas conse- guem ver o que pode ser feito em certa localidade, mas outras não enxergam nada. Um amigo, já falecido, foi convidado a pastorear uma igreja pequena na zona rural, mas localizada entre duas cidades de bom tamanho. A situação parecia não ter jeito. O prédio da igreja estava “detonado”. A única base onde se construir alguma coisa era um grupo pequeno de gente fiel. Meu amigo deu início ao trabalho. O povo começou a vir. A escola dominical alcançou um número de 1.400 alunos! Claro que alguns pessimistas criticaram dizendo que tudo aquilo era resultado do talento de um homem carismático. Era mais do que isto. Era liderança saudável, das boas mesmo. Tenha uma visão. Mantenha a visão. Não permita que nada a roube de você. Alguma coisa irá acontecer, se você olhar direto pra a frente, mantendo seus olhos no alvo. “Dois homens olharam através das grades de uma prisão. Um viu a lama, e o outro viu as estrelas.” Uma visão desafia, impulsiona e revigora. Falta de determinação. Algumas pessoas têm uma visão, um chamado de Deus, e fracassam porque não têm determinação. Paulo afirmou: “Uma coisa faço” (Fp 3.13). Que determinação consagrada! As grades da prisão não o impediram de nada. Ore pedindo uma determinação firme como rocha. Não deixe que nada pare você. Foi a determinação que transformou Enrico Caruso num grande cantor. O “voz de cristal” iniciou sua carreira quando tinha 21 anos de idade, e aos 35-40 anos era considerado o melhor tenor do mundo. A determinação impulsiona um rapaz do interior a prosseguir no ministério. Os fracassos podem acontecer, mas ele se levanta e prossegue. As pessoas podem fazer chacota, mas ele continua em frente. Muitos podem profetizar sua queda total, mas ele não desiste. A leitura de grandes biografias será de grande benefício a todos os obreiros cristãos. Deus pode usar as histórias de sucesso do tipo certo para impulsionar você na obra. As três grandes necessidades do líder. Já que estamos falando de liderança, gostaria de apontar três grandes necessidades dos líderes. Mantenha o eu na linha. Você é seu maior inimigo. Muitos de nossos grandes pastores escreveram sobre o assunto. Para o benefício da obra, o eu tem de morrer. Morrer para os elogios e morrer para as críticas. “Assim também vós considerai-vos como mortos para o pecado, mas vivos para Deus em Cristo Jesus nosso Senhor. Não reine, portanto, o pecado em vosso corpo mortal, para lhe obedecerdes em suas concupiscências; nem tampouco apresenteis os vossos membros ao pecado por instrumentos de iniqüidade; mas apresentai-vos a Deus, como vivos dentre mortos, e os vossos membros a Deus, como instrumentos de justiça” (Rm 6.11-13). “Eu protesto que cada dia morro, gloriando-me em vós, irmãos, por Cristo Jesus nosso Senhor” (1Co 15.31). “Já estou crucificado com Cristo; e vivo, não mais eu, mas Cristo vive em mim; e a vida que agora vivo na carne, vivo-a na fé do Filho de Deus, o qual me amou, e se entregou a si mesmo por mim” (Gl 2.20). “Porque já estais mortos, e vossa vida está escondida com Cristo em Deus” (Cl 3.3). Incentive os outros. Isto é sempre um problema. Para o sucesso da obra de Deus, eu tenho de ter a visão do que precisa ser feito, e aí tenho de impelir os outros a enxergá-la também. A maioria dos planejamentos irá fracassar, a não ser que envolvamos outras pessoas. Alguns chamam isto de arte, mas, na verdade, é questão de você se animar e então partilhar com os outros o que pensa. Continuação na próxima página A SABEDORIA DE SALOMÃO “A fazenda do rico é sua cidade forte, e como um muro alto na sua imaginação. PV. 18:11 JUL/11 “liderança” (da página 4) Permaneça na via principal. Para mim esta via é a conquista de almas. Isto tem de vir primeiro. Edifícios, organizações e planejamentos são importantes – mas a necessidade mais urgente é conquistar almas para Jesus. Muita gente se desvia pelo caminho. Começam com todo fervor, mas quando o trabalho fica difícil elas desaparecem. Pegue a via principal e prossiga nela. Enquanto pagava a conta num restaurante em Chicago, li a seguinte nota pregada na caixa registradora: “Somos todos fabricantes; fabricamos desculpas, problemas ou coisas boas”. Preste atenção e mantenha isto sempre com você. O sucesso ou o fracasso é questão de liderança. (Sword of the Lord) “a última reunião” (da página 3) Lembro-me do dia em que este comerciante caiu no inferno. Uma amiga cristã dedicada, havia sido divinamente guiada a visitá-lo e advertir sobre a ira vindoura. O homem tratou-a com respeito, todavia foi indiferente ao aviso, e voltou a cuidar dos negócios. A amiga foi embora; ela não havia caminhado cinco quarteirões quando alguém saiu correndo à sua procura, implorando que retornasse. Mas já era tarde demais. Enquanto isso, eu estava a meio quarteirão dali, sentado à escrivaninha; de repente ouvi um grito aterrador, vindo da direção da loja daquele homem. Corri para lá e encontrei-o sozinho, em grande sofrimento. Ele caiu ao chão, e em menos de dois minutos, estava morto. Já vi um crente nominal morrer – uma senhora de oitenta anos. (Os crentes nominais comparecerão em grande número à última reunião de oração, pois ser membro de igreja não salva ninguém. Somente o sangue de Jesus Cristo pode limpar você de todo e qualquer pecado.) A filha dessa senhora mandou me chamar. Fui rapidamente para sua linda casa. A mãe me encarou, caminhando de lá pra cá, esfregando as mãos e dizendo: “Estou perdida! Estou perdida!” Senti que o Espírito Santo estava despertando-a, e expliquei-lhe que ela era exatamente o tipo de pessoa que Jesus veio salvar. “Não”, foi a resposta, “é tarde demais. Eu poderia ter sido salva, mas agora estou perdida.” Na ocasião, ela era saudável, e em per- O AMIGÃO do Pastor feito uso de suas faculdades mentais, mas ao caminhar pela cada dia e noite, esfregando as mãos, foi perdendo as forças. A senhora acabou confinada a uma poltrona, e depois à cama. Eu a visitei, mas não consegui ficar ao seu lado. Os parentes também não conseguiam ficar e ouvir seus gritos. As pessoas contratadas para cuidar dela se recusaram a ficar. Não aguentavam os gritos de morte e o choro de alguém que havia sido membro assíduo da igreja, lamuriando que estava indo para o inferno. Se uma única alma em desespero pode tornar um lugar insuportável, o que acontecerá quando os milhões de milhões se reunirem para orar na última grande reunião de oração? Algumas pessoas talvez não orem hoje nem amanhã nem daqui dez anos, pois não são vítimas de nenhuma calamidade repentina. No entanto, mais cedo ou mais tarde, irão orar. Talvez se ponham a orar quando for tarde demais. Essas pessoas não irão orar a Deus. Irão orar para que os rochedos e as montanhas caiam sobre elas e as escondam da face Daquele que está assentado no trono. Uma simples confissão de cristianismo não nos deixará longe do inferno. Temos de possuir a coisa verdadeira. Muita gente diz: “Se eu for pra o inferno, vou ter muita companhia lá”. Não acredite nisso. Cada pessoa no inferno será tão infeliz por causa do arrependimento e da rebeldia de coração e da angústia do sofrimento que ninguém será boa companhia para ninguém. O dia está chegando (Ap 20.12-15) quando, pelo mundo inteiro, os mortos sairão de seus túmulos. O mar devolverá seus defuntos. Todos os não salvos estarão presentes no Dia do Julgamento. Leia você mesmo: “E aquele que não foi achado escrito no livro da vida foi lançado no lago de fogo”. Este é o momento de orar. Aceite a Jesus como Salvador, e peça a Deus para salvá-lo. Você quer fazer agora esta oração? “Senhor Deus, tenha misericórdia de mim pecador. Neste momento, quero me abrigar em Jesus Cristo, que sofreu na cruz por meus pecados e ressuscitou para me abrir as portas do Céu.” (Sword of the Lord) Pais amorosos ficariam profundamente entristecidos se os filhos não confiassem neles. Comportamo-nos de modo ingrato e grosseiro quando demonstramos tão pouca confiança em nosso Pai Celeste que nunca nos faltou, e nunca faltará. (C. H. Spurgeon) Página 5 A PORTA DA GRAÇA DE DEUS Num dia quente de Verão, um pássaro voou para dentro de uma capela onde se realizava um culto. Tomado pelo medo, a ave voava por todos os lados junto ao teto e contra os vitrais, procurando escapar, mas sem conseguir. Uma senhora observava o pássaro, e pensava na tolice que era não voar pela porta aberta rumo à liberdade. O pássaro acabou ficando sem forças, e descansou um momento em uma das vigas do santuário. Então, notando a porta aberta, voou em direção aos raios de sol, expressando sua alegria por meio de um canto. A senhora que a tudo observara, pensou com seus botões: “Será que não sou tão tola quanto achei que o pássaro era? Quanto tempo faz que luto contra o fardo do meu pecado, tentando em vão me libertar, enquanto isso a porta da graça de Deus tem estado escancarada”. Naquela mesma hora, ela decidiu atravessar a porta. (Aquila Webb - 1.000 New Illustrations) Em 70 horas e 40 minutos, lemos a Bíblia inteira, em voz alta. Em 52 horas e 20 minutos, lemos o Antigo Testamento. Em 18 horas e 20 minutos, lemos o Novo Testamento. No Antigo Testamento, o livro de Salmos é o que leva mais tempo: 4 horas e 28 minutos. No Novo Testamento, é o evangelho de Lucas: 2 horas e 43 minutos. (Sword of the Lord) Página 6 JUL/11 O AMIGÃO do Pastor ORAÇÃO E REAVIVAMENTO O relato abaixo foi feito por T. DeWitt Talmage. No inverno de 1875, realizávamos os cultos na Academia de Música do Brooklyn. A audiência era ótima, todavia o fato de termos poucas decisões por Cristo me deixava intrigado. Numa terça-feira, convidei cinco homens mais velhos, cristãos dedicados, para irem à minha casa. Levei-os para o andar de cima e disse: “Chamei-os aqui para um momento especial de oração. Estou ansioso para ver um grande número de pessoas se voltarem para Deus. Nossos cultos ficam lotados; o auditório é atento e respeitoso, mas não acho que estão salvos. Vamos nos ajoelhar, e cada um de nós vai orar, e ninguém sairá daqui até estarmos certos de que a bênção virá, e que já veio!” Foi um tempo de clamor intenso perante Deus. Eu disse: “Irmãos, manteremos esta reunião em segredo”, e todos concordaram: “Assim será”. Na sexta-feira seguinte, à noite, realizamos o culto de oração, como sempre fazíamos. Ninguém sabia a respeito da reunião de terça-feira, mas um grupo grande de pessoas compareceu ao culto. Homens que costumavam orar com toda compostura, cederam à emoção. O auditório todo pranteou. Havia soluços, silêncios e solenidade de uma força tão incomum que os adoradores se entreolhavam como a perguntar: “O que significa tudo isso?” No domingo seguinte, embora não nos reuníssemos num templo, cerca de quatrocentas pessoas se levantaram para orar. Um despertar religioso tomou conta de nós, e tornou aquele inverno inesquecível. (Sword of the Lord) ASSIM MESMO! As pessoas são ilógicas, irracionais e egoístas. Ame-as assim mesmo. Se você fizer o bem, as pessoas dirão que você é metido e que tem segundas intenções. Faça o bem assim mesmo. Se você for bem-sucedido, conseguirá amigos falsos e inimigos verdadeiros. Seja bem-sucedido assim mesmo. O bem que você fizer hoje será esquecido amanhã. Faça o bem assim mesmo. Honestidade e franqueza o tornam vulnerável. Seja honesto e franco assim mesmo. Os homens mais notáveis com as ideias mais extraordinárias podem ser impedidos pelos homens mais insignificantes com mentes bem estreitas. Pense grande assim mesmo. As pessoas torcem pelos fracos, mas seguem os valentões. Lute por alguns fracos assim mesmo. O que você levou anos para construir pode ser destruído da noite para o dia. Construa assim mesmo. As pessoas podem precisar muito de ajuda, mas, às vezes, irão atacá-lo se você tentar ajudá-las. Ajude-as assim mesmo. Dê aos semelhantes o que você tem de melhor, e acabará levando um tapa na cara. Dê o seu melhor para os outros mesmo assim. (Anônimo) A VERDADE NUA E CRUA (finalmente) O editor de um jornal do estado de Indiana, EUA, cansado de ser chamado de mentiroso, anunciou que passaria a falar a verdade. Na edição seguinte, o jornal publicou as seguintes matérias: O comerciante local John Coyle anda tendo prejuízos, e por boas razões. Seus preços são elevados, sua loja é suja e seus funcionários são insolentes. E ele quer lucro? O pastor Joe Roberts pregou domingo à noite sobre caridade. O pastor vai precisar que a igreja seja muito caridosa com ele, pois a mensagem foi muito fraca. Dave Canky morreu em casa na terçafeira à noite. Segundo o médico, a causa foi ataque cardíaco, mas quem conhecia o Dave sabe que ele morreu de tanto beber. Casamento. A senhorita Sylvia Rhodes e o jovem James T. Collins, se casaram domingo na igreja Batista. A noiva é uma garota sem graça que não sabe nem ferver água e nunca levantou uma palha dentro de casa. Não é nenhuma beldade e tem o estilo de uma pata choca. O noivo não passa de um folgado que vive à custa do “velho” e não tem onde cair morto; nenhuma moça ajuizada iria querer este fulano. A previsão é que o casamento não dure muito. Óbito. Homem de 56 anos, 6 meses e 13 dias. O falecido era um malandro de fala mansa que chegou à nossa cidade no meio da noite trazendo consigo a esposa de outro homem, e juntou-se à igreja na primeira oportunidade que teve. Ele devia um bom dinheiro a este jornal e a quase todo mundo da cidade, mas era possível ouvi-lo orando a seis quarteirões de distância. O fulano SACERDOTES PERVERTIDOS A Diocese Católica de San Diego, Califórnia, pagou cento e noventa e oito milhões e cem mil dólares em acordos referentes a casos de abuso sexual. E estamos falando de uma diocese em um estado! Mesmo assim, as pessoas continuam ingênuas e ignorantes o bastante para não perceberem que essa imoralidade nojenta é resultado de uma doutrina deturpada que está totalmente em desacordo com a Bíblia. (Sword of the Lord) morreu cantando “Jesus pagou tudo”, e achamos que ele fez bem, pois o falecido nunca pagou nada do que devia. O morto foi enterrado num caixão de amianto, e seus amigos jogaram folhas de palmeiras na cova, pois é bem provável que ele necessite delas. Depois dessa edição, os habitantes da cidade pediram que o editor voltasse a mentir novamente. (Sharp County Record) Já reparou quanto se ora por reavivamento hoje em dia—e como os resultados são fracos? Acho que o problema é que oramos muito e obedecemos pouco, e isso não funciona. Orar por reavivamento mas ignorar o preceito claramente estabelecido na Bíblia é gastar o “português” sem receber nada por nosso esforço. (A. W. Tozer) JUL/11 Página 7 O AMIGÃO do Pastor O BEST-SELLER ETERNO Franklin Kisksey Que autor não gostaria de escrever um best-seller? Um livro que encabece a lista dos mais vendidos durante alguns meses causa furor na mídia e gera muito dinheiro para o autor e editor. Nos Estados Unidos, as editoras vendem vinte e cinco milhões de cópias da Bíblia por ano, tornando-a o best-seller eterno. De acordo com algumas estimativas, 90 por cento dos americanos possuem pelo menos uma Bíblia. Recentemente a senhora Carol Lisenby levou à igreja uma Bíblia em miniatura, herança de sua mãe. Esta Bíblia, perfeitamente legível, mede cerca de quatro centímetros de largura por três centímetros de espessura, e contém tanto o Antigo quanto o Novo Testamento. Li sobre alguém na Grã-Bretanha que estava renovando um chalé e descobriu uma Bíblia em miniatura dentro da bota de uma criança. A Bíblia tinha dois centímetros e meio de largura por um centímetro e meio de espessura. O livrinho, publicado na Escócia em 1901, tem os apelidos de “moedinha” e “Bíblia polegar”. De acordo com Mike Pitts, editor da revista Arqueologia Britânica, esta é “segundo se sabe, a menor Bíblia completa que já foi impressa”. Pode ser verdade em termos de Bíblia no papel, mas os avanços tecnológicos têm aberto caminho para Bíblias ainda menores. Por exemplo, Serenety Technologies produziu uma Bíblia-pendente contento os textos inteiros dos dois Testamentos “micro-gravada em um filme de metal e emoldurada em madeira lindamente trabalhada”. Esta é possivelmente a menor Bíblia legível do mundo. Ver e investigar estas Bíblias em miniatura levou-me a pensar sobre a Bíblia destas seguintes maneiras. Devemos respeitar a Bíblia. John G. Butler, pastor e comentarista bíblico de longa data, lamenta: “Muitas escolas e igrejas que eram sadias na doutrina, mas que se apartaram da fé, evidenciaram suas primeiras dificuldades quando começaram a diminuir o respeito e a devoção que devotavam à Palavra”. O salmista Davi escreveu: “Inclinar-meei para o teu santo templo, e louvarei o teu nome pela tua benignidade, e pela sua verdade; pois engrandeceste a tua palavra acima de todo o teu nome” (Sl 138.2). Deus tem sua Palavra em alta estima, portanto, a Bíblia merece um lugar de honra em nossas vidas. Quem desrespeita e menospreza a Bíblia, faz isto às próprias custas. O escritor Herbert V. Prochnow [falecido em 1998] conta sobre o “pequeno Timóteo que, no Natal, presenteou sua avó com uma Bíblia, e quis fazer uma dedicatória especial na primeira folha. O garoto se lembrou de que o pai tinha um livro com uma dedicatória da qual se orgulhava muito. O Tim resolveu copiá-la. Imaginem a surpresa da avó na manhã de Natal quando, ao abrir a linda Bíblia, leu a seguinte frase: ‘Para a vovó, com os cumprimentos do Autor’”. Devemos estudar a Bíblia. Ironicamente, o best-seller de todos os tempos é também o livro menos lido. O escritor americano Mark Twain disse: “Quem não lê bons livros não leva vantagem nenhum sobre quem não os pode ler”. Na mesma linha, o dr. D. Stuart Briscoe [pastor e escritor] pronunciou em um livro de devocionais diárias para homens: “Que jamais digam a nosso respeito que tivemos a capacidade de ler, que tivemos o livro mais valioso à disposição, porém vivemos sem nos instruirmos na Bíblia”. O salmista confessa: “A tua palavra é muito pura; por isso o teu servo a ama” (Sl 119.140). Daniel Webster [congressista americano do passado] admitiu com humildade: “Se houver algo em meu viver ou pensar que deva ser elogiado, o crédito é de meus amorosos pais por terem instilado em minha mente, logo cedo, o amor pela Bíblia”. Devemos aceitar a Bíblia. Como o apóstolo Paulo explica: “Pelo que também damos sem cessar graças a Deus, pois, havendo recebido de nós a palavra da pregação de Deus, a recebestes, não como palavras de homens, mas (segundo é na verdade), como palavra de Deus, a qual também opera em vós, os que crestes” (1Ts 2.13). O dr. Vance Havner gracejou: “Uma Bíblia caindo aos pedaços provavelmente pertence a quem não está!” A maior indústria de encadernação de Bíblia nos Estados Unidos está localizada em Greenwood, Mississippi. Uma das empresas usava a seguinte citação (atribuída a Robert Cleaver Chapman) em seu material publicitário: “Este Livro contém a mente de Deus, o estado do homem, o caminho da salvação, a condenação dos pecadores e a felicidade dos cristãos. Seus ensinos são santos, seus preceitos são eternos, suas histórias são verdadeiras, e suas decisões são imutáveis. Leia-a para ser sábio, creia nela para viver em segurança e pratique-a para ser puro. Ela ilumina seu caminho, alimenta, consola e alegra você. É o mapa do viajante, o cajado do peregrino, a bússola do piloto, a espada do soldado e o caráter do cristão. Nela o paraíso é restaurado, o céu é aberto e os portões do inferno são expostos. Cristo é o seu tema mais importante; o nosso benefício é o seu propósito, e seu objetivo final é glorificar a Deus. Ela deve povoar a mente, governar o coração e guiar os pés. Leia com atenção, frequência e oração. Ela nos é dada em vida, será aberta no julgamento e lembrada para sempre. Ela envolve as melhores possibilidades, recompensará a maior tarefa e condenará todos os que zombam de seu conteúdo sagrado”. Que você usufrua de verdade do maior best-seller de todos os tempos! (Pulpit Helps) REVESTIR-SE DE JESUS David Whitthoft, 12 anos, usou a mesma camiseta de seu time preferido durante quatro anos, todos os dias. Por 1.581 dias consecutivos, David vestiu a camiseta de seu ídolo, o zagueiro Brett Favre. [Alguém tão querido como Kaká ou Robinho.] Semanas após semanas, e um ano escolar após outro, os colegas de David nunca tiveram de adivinhar quem era seu jogador do coração. Quando viam o David, viam Brett Favre. Talvez seja isto que Paulo quis dizer com “revesti-vos do Senhor Jesus Cristo” (Rm 13.14). Deveríamos representar o Senhor de tal maneira que aos nos olhar as pessoas vissem Jesus Cristo. (Kent Crockett) Não existe nada neste mundo ou na igreja – a não ser a desobediência da igreja – que torne impossível à geração atual evangelizar o mundo. (Robert Speer) Página 8 OVELHAS DE DEUS A Bíblia se refere ao povo de Deus (aqueles que confiaram em Jesus Cristo) como “ovelhas”. Existem muitas semelhanças entre as ovelhas de verdade e os cristãos, no entanto, quero destacar o “Pastor”. Ovelhas necessitam de um pastor, e nós temos Um! A Bíblia afirma em Isaías 40.11: “Como pastor apascentará o seu rebanho; entre os seus braços recolherá os cordeirinhos, e os levará no seu regaço; as que amamentam guiará suavemente”. Que modo apropriado de descrever o Salvador! Ele também é chamado de: 1. O Sumo Pastor (1Pe 5.4). 2. O Bom Pastor (Jo 10.11,14). 3. O Grande Pastor (Hb 13.20). Agora consideremos o seguinte: 1. O Pastor conhece a suas ovelhas (Jo 10.14,27). 2. O Pastor chama sua ovelhas (Jo 10.3). 3. O Pastor reúne suas ovelhas (Is 40.11; Jo 10.16). 4. O Pastor guia suas ovelhas (Sl 23.1; Jo 10.9). 5. O Pastor protege suas ovelhas (Jr 31.10; Jo 10.28). 6. O Pastor morreu por suas ovelhas (Mt 26.31; Jo 10.11,15). Qual é a sua condição, meu amigo? Você é uma das “ovelhas” de Jesus? Este é o assunto mais importante do mundo. Torne-se uma de suas “ovelhas”, e você será muito feliz! Jesus é um “Pastor” maravilhoso! “Porque ele é o nosso Deus, e nós povo do seu pasto e ovelhas da sua mão.” Salmo 95.7 (The Fundamentalist) SE VOCÊ NÃO QUER CONVERSÕES • Faça da popularidade, e não da salvação, o seu motivo mais importante. • Estude para agradar a igreja e ficar famoso, e não para agradar a Deus. • Pregue sobre assuntos do agrado popular, frívolos e sensacionais para atrair multidões, e evite as doutrinas essenciais à salvação. • Denuncie o pecado de modo abstrato, e mencione apenas de leve os pecados de suas ovelhas. • Pregue sobre a beleza da virtude e da glória celeste, mas não sobre a sujeira do O AMIGÃO do Pastor pecado e os terrores do inferno. • Repreenda o pecado dos ausentes, mas faça com que os presentes se sintam felizes consigo mesmos, para que gostem do sermão e não saiam magoados da igreja. • Deixe nos crentes mundanos a impressão que Deus é bom demais para mandar alguém para o inferno, se é que o inferno existe mesmo. • Pregue sobre a paternidade universal de Deus e da irmandade humana, mostrando assim que o novo nascimento é desnecessário. • Não repreenda o mundanismo na igreja, mas siga o esquema da diversão. Em vez de se reunirem para orar, convide o pessoal para “sentar, comer e beber, e levantar-se para se divertir”. (Charles G. Finney -Sword of the Lord) A TEMPESTADE O dono de um sítio anunciou que precisava de mão de obra. Um jovem se apresentou, e foi logo entrevistado. “Você sabe dirigir trator?” “Não, senhor, não sei”, respondeu o jovem. “Sabe lidar com a máquina de tirar leite de vaca?” “Não, senhor. Nunca trabalhei com isso.” Depois de várias perguntas, todas com respostas negativas, o lavrador perguntou: “O que é que você faz, menino?” “Consigo dormir quando o vento assopra.” O sitiante não entendeu, mas também não pediu explicações. Como estava desesperado por ajuda, contratou o rapaz. Poucos dias depois, uma tempestade desceu no meio da noite. O vento começou a soprar forte, acompanhado de trovões, relâmpagos e chuva. O homem acordou e disparou para o quarto do rapaz. Lá estava ele, dormindo durante a tempestade, exatamente como havia dito. Em vez de tentar acordar o jovem, o sitiante correu ao estábulo para checar os animais e os equipamentos. O homem descobriu que as portas estavam bem trancadas e que os animais estavam em segurança. Lembrou-se, então, da pilha de feno que o vento poderia atirar em todas as direções, mas notou que o feno estava bem coberto com uma lona, que estava bem presa ao chão. Tudo estava em segurança. Enquanto voltava para casa, o sitiante se lembrou do que o jovem lhe havia dito: JUL/11 “Consigo dormir quando o vento assopra”, e entendeu. A questão não é que devemos dormir durante as crises da vida, mas sim que devemos nos preparar para a tempestade. Coragem é o resultado de termos convicções profundas sobre Deus e a ordem moral que ele sustém. (Reach for the Sky) Um senhor escreveu à gerência de um hotel perguntando se permitiam a presença de cães, e recebeu a seguinte resposta: Prezado senhor, Faz mais de trinta anos que trabalho no ramo hoteleiro. Nunca tive de chamar a polícia para expulsar um cão que fazia algazarra de madrugada. Nunca recebi cheque sem fundo de um cão. Nenhum cão jamais pôs fogo nos lençóis por causa de cigarro. Nunca encontrei toalhas do hotel na bagagem de nenhum cão. Seu cachorro é muito bem-vindo. P.S. Se ele se responsabilizar por sua pessoa, o senhor também pode vir. (Nelson´s Big Book of Laughter) Antes de orarmos, “Senhor, venha o teu reino”, temos de estar dispostos a orar, “Meu reino vai”. (Alan Redpath - The Fountain) Quem quer se irar sem pecar, só deve se irar contra o pecado. (Thomas Secker) A verdade de Deus é a melhor proteção contra as mentiras de Satanás. (The Fountain)
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