A reinvenção do carpete - Santander Sustentabilidade

Espaço de Práticas em Sustentabilidade
Casos Práticos / InterfaceFLOR
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A reinvenção
do carpete
Produção da fibra base: tecnologia permite separação dos fios, sem mescla dos materiais
Em 1994, a norte-americana InterfaceFLOR, maior fabricante de carpetes modulares do mundo,
decidiu transformar a sua maneira de fazer negócios. Sensibilizado com as questões ambientais,
seu presidente, Ray Anderson, implantou em sua companhia um processo de gestão sustentável
que incluiu mudanças profundas. Ao repensar como os produtos são concebidos, manufaturados,
distribuídos, instalados e recuperados, a InterfaceFLOR tornou-se um símbolo do movimento pelo
desenvolvimento sustentável e provou que empresas podem ser (mais) competitivas trabalhando
de forma responsável do ponto de vista social e ambiental.
Em 14 anos, a InterfaceFLOR reduziu 60% das emissões de gases causadores do efeito estufa, 68%
do consumo de energia, 80% do consumo de água na organização nos Estados Unidos e 95% do
consumo de água nas instalações no Canadá – e aumentou a quantidade de matéria-prima reciclada
e biomaterial de 0,5% para mais de 20%. Com todas essas mudanças, obteve uma economia superior
a US$ 300 milhões, boa parte reinvestida em pesquisa e desenvolvimento de novos processos de
gestão sustentável dos negócios.
O processo começou com um diagnóstico preciso de como a corporação retirava, utilizava e
descartava os recursos da natureza. Com as informações em mãos, a organização traçou um
plano de ação para zerar o seu impacto no meio ambiente até 2020. O desperdício, por exemplo,
representava 10% do faturamento da companhia. Em 14 anos, foi reduzido para 1%, de acordo com
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Claude Ouimet, vice-presidente da InterfaceFLOR para a América Latina e Canadá. Agora, a empresa
está mais perto da meta de zerar essas perdas. O final, porém, é sempre mais difícil, pois não há
tantas gorduras para queimar. “Agora, temos que encontrar novas formas de pensar”, afirma Ouimet.
Inovação inspirada pela natureza
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Criar formas alternativas de conduzir os negócios vem trazendo ótimas oportunidades para a
InterfaceFLOR. No desenvolvimento de produtos, a empresa, que em 1995 fabricou o primeiro
tecido a partir de garrafas PET, hoje emprega o biomimetismo, um jeito de pensar o design
inspirado pela natureza. Ao questionar
como a natureza faria um piso, por
exemplo, a InterfaceFLOR criou um
produto chamado Entropy. Os carpetes
de um escritório, hotel ou residência
são montados com placas que diferem
em cores e padrões. Isso porque os
fenômenos naturais acontecem ao
acaso e são diversos.
Além de esteticamente interessante,
esse produto trouxe vantagens para a
companhia e seus clientes. Se o carpete
é danificado, é possível trocar uma
Painel solar na unidade de LaGrange, na Georgia (EUA): redução
placa por qualquer outra. Não é preciso
de 68% no consumo de energia
encomendar da InterfaceFLOR outro
carpete do mesmo lote – simplesmente
porque o conjunto não tem uma sequência determinada. Basta instalar uma placa de carpete em
qualquer direção. Para a InterfaceFLOR, não há perdas com modelos que saem de linha. Na empresa,
não existe o conceito de design ultrapassado: o que há é uma mistura de cores e estilos. “Economizamos
em estoque”, avalia Claude Ouimet. O Entropy tornou-se o carro-chefe da organização.
Para os biólogos que trabalham na InterfaceFLOR os desafios também são enormes. O processo de
fabricação da empresa considera o descarte como um centro de lucro. O produto é desenhado para
gerar uma forma lucrativa de reutilizá-lo no futuro. A organização reutiliza todos os seus carpetes
recuperados – e adquiriu tal expertise que também recicla os carpetes da concorrência. Desde 1995,
a InterfaceFLOR reutilizou mais de 50 mil toneladas de carpetes que teriam como destino os aterros.
Mudança nos processos
A inovação está hoje em cada elo do processo de produção e envolve todos os públicos da empresa.
Durante a confecção de estampas dos carpetes, por exemplo, detectou-se um grande desperdício
de água. Para fazer os decalques em cada metro quadrado de carpete, eram necessários 55 galões de
água. “As estampas não faziam nenhuma diferença no desempenho do produto. Então decidimos
eliminá-las”, diz Ouimet. O consumo de água caiu, de um dia para o outro, em dois terços. Até a
companhia responsável pelo fornecimento de água ficou espantada e, sem saber o que se passava,
alertou a fábrica para um possível defeito no medidor.
A InterfaceFLOR resolveu ainda eliminar todos os produtos tóxicos utilizados na composição da cola
para fixar o carpete. Assim, passou a economizar na energia empregada no processamento da cola e
também cortou os gastos obrigatórios para obter as certificações exigidas pelo governo americano
e canadense para o uso desses produtos. Mas também foi além e, inspirada novamente na natureza,
criou o sistema de instalação Tactiles, deixando os carpetes livre de qualquer tipo de cola.
Outro foco da organização é experimentar formas de energia alternativas. A energia renovável
representa 17% do total usado nas plantas da InterfaceFLOR. Energia de biomassa, biogás de
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aterros sanitários e eletricidade verde são parte da estratégia global para aumentar o uso de energia
renovável, que leva em conta a localização da instalação das fábricas, a demanda de energia e o
clima local.
Os executivos da InterfaceFLOR atualmente viajam pelo mundo não apenas para fechar negócios,
mas para disseminar as práticas sustentáveis da empresa. Para compensar o impacto do voo dos
executivos, foi implementado um programa em 1997, o Trees for Travels. As emissões geradas por
essas viagens são contrabalançadas com o plantio de árvores. “A companhia ganhou reputação e
reconhecimento. É admirada por cada vez mais clientes e tem conseguido conquistar os melhores
fornecedores e empregados”, avalia Ouimet. A rotatividade na InterfaceFLOR é de 5,6%, contra 30%
de média do mercado. “Assim, temos um custo menor de treinamento e podemos contar com um
pessoal mais qualificado para desenvolver as inovações que almejamos”, completa o vice-presidente.
Ficha da Prática
Empresa:
InterfaceFLOR
O que faz:
Maior fabricante de carpetes modulares do mundo
Prática:
Grupo Iniciou uma jornada para se tornar resíduo-zero até 2020
*Este case foi produzido no ano de 2008 e conta a história de uma iniciativa realizada antes da integração dos
bancos Real e Santander. Para preservação do histórico, seu conteúdo não foi alterado.
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