77. josé monteiro da rocha - HCTE
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77. josé monteiro da rocha - HCTE
Scientiarum Historia II – Encontro Luso-Brasileiro de História das Ciências – UFRJ / HCTE & Universidade de Aveiro José Monteiro da Rocha (1734-1819) e a institucionalização da Astronomia em Portugal. Fernando B. Figueiredo, CMUC - Departamento de Matemática da Universidade de Coimbra, [email protected], [email protected] Palavras Chave: Universidade Pombalina, Astronomia, Observatório, Monteiro da Rocha Introdução José Monteiro da Rocha (1734-1819) foi um dos grandes protagonistas da Reforma Pombalina da Universidade de Coimbra (1772) e da subsequente vida da instituição, à qual esteve directamente ligado durante 32 anos (1772-1804). A ele se deve, desde logo, a redacção dos Estatutos da recém criada «Faculdade Mathematica» (tendo também colaborado intensamente na redacção dos Estatutos das restantes faculdades de «Sciencias Naturaes» - Filosofia e Medicina). Em seguida a sua actividade docente como professor, primeiro da cadeira de Física-Matemática (1772) e depois na de Astronomia (1783), bem como os cargos que desempenhou de Director e Decano da Faculdade, de Director do Observatório Astronómico da Universidade de Coimbra (OAUC) (1795) e também de Vice-Reitor da própria Universidade (1786) iriam marcar indelevelmente a vida subsequente da Faculdade de Matemática e da Universidade de Coimbra. A sua actividade científica reúne importantes trabalhos nas áreas da matemática e da astronomia (destacando-se desde logo, na matemática, a tradução dos primeiros manuais que iriam ser adoptados para o ensino das diversas cadeiras do «Curso Mathematico»). Contudo nesta nossa comunicação interessa-nos assinalar e destacar a contribuição de Monteiro da Rocha para o avanço da ciência astronómica em Portugal. É a José Monteiro da Rocha que se deve a criação, planeamento e construção do OAUC (1799), bem o seu apetrechamento instrumental. A criação do OAUC foi fundamental na institucionalização da ciência astronómica em Portugal, durante o período em que a astronomia, sustentada pelos grandes avanços teóricos da mecânica celeste e da matemática aplicada, tenta resolver, por fim, as grandes questões que desde Newton vinha enfrentando. Questões essas ligadas aos problemas de navegação, geodesia, determinação de órbitas de cometas e medidas de tempo, e que faziam parte do programa de trabalho de qualquer observatório astronómico da época e que estão também na base da criação e planificação deste Observatório, o primeiro Observatório Astronómico do país ligado à Universidade, com características de um Observatório Nacional. É também a Monteiro da Rocha que se deve o estabelecimento das práticas e métodos matemáticos e astronómicos que permitiram ao OAUC fundar e estabelecer a sua produção científica mais 1 importante: as Efemérides Astronómicas . Conclusões Nesta comunicação pretendemos divulgar as contribuições de Monteiro da Rocha para a criação do Observatório Real da Universidade de Coimbra, bem como a caracterização de alguns dos seus trabalhos trabalhos astronómicos mais relevantes, fundamentais para a elaboração das «Ephemerides Astronómicas». Referências e Notas 1 Ephemerides Astronómicas calculadas para o meridiano do Observatório Real da Universidade de Coimbra, para o uso do mesmo Observatório, e para o da Navegação Portugueza. Coimbra, Real Imprensa da Universidade, 1803. 2º Congresso de História das Ciências e das Técnicas e Epistemologia – 28 a 30 de outubro de 2009