Um “banho de verdade” em Passchendaele

I
U m “ b a n h o d e v e r d a d e ” e m Pa s s c h e n d a e l e
Após uma visita à frente ocidental, o artista britânico
Paul Nash promete à sua esposa que representará em
s u a s t e l a s a “ a m a r g a v e r d a d e ” d a g u e r r a 1.
ofensiva
de
Passchendaele,
comandada
por
sir
Douglas Haig, foi um demorado banho de sangue em
meio
a
um
lamaçal
no
qual
combateram
soldados
exaustos que, ao final, pouco conquistaram. As forças
aliadas
estrategicamente
tomaram
vários
insignificante
quilômetros
ao
custo
de
de
310
território
mil
baixas.
(para os alemães, a conta fechou em torno de 260 mil.) Embora
não tenha participado dos combates, Paul Nash, um artista de
28 anos, esteve em Passchendaele; Nash se alistara em 1914,
mas retornara à Inglaterra devido a um acidente não relacionado
aos combates. Tornou-se, então, um artista oficial da guer ra e,
após se recuperar e fazer inúmeros apelos para voltar à ação
1
Apud
CARROLL,
Andrew
(comp.)
–
Cartas
do
Front
—
relatos
emocionantes da vida na guerra, trad. Port, rio de janeiro, Zahar, 2007,
pp. 112-114.
II
sem
demora,
foi
enviado
à
frente
ocidental.
“Meu
amor”,
começa Nash na carta enviada à esposa, após sua chegada a
Ypres. “Nesta tarde, subirei as linhas
ate um dos QGs da
brigada, de onde, por uma ou duas noites, poderei ver coisas
maravilhosas.” Nash, que esperava ansiosamente assistir a uma
batalha com toda a sua fúria dramática, defrontou-se, porém,
com um espetáculo inimaginável de desespero e aniquilação.
Funcionários
do
companheiros
a
governo
criar
uma
encorajaram
arte
Nash
motivadora
e
e
outros
patriótica.
Devastado pela visão quase apocalíptica que tivera, no entanto,
Nash enfatizou que sua obra seria um testemunho da barbárie
da guerra, independentemente do que os burocratas desejavam
ou solicitavam. Escreveu ele à esposa:
Retornei na noite passada de uma visita ao QG da
brigada do alto das linhas e, não importa
quanto viva, jamais
esquecerei essa experiência. Assisti ao mais aterrorizante pesadelo de
uma que parece ter saído da imaginação de um Dante ou Poe,
inexprimível, completamente indescritível. Os 15 desenhos que fiz
talvez lhe deem uma vaga ideia dos horrores, mas preciso es tar
presente para compreender sua terrível natureza e o que os homens na
França têm de enfrentar.
III
Todos temos uma vaga ideia dos horrores d e uma batalha
e
podemos
evocar,
com
a
ajuda
de
alguns
dos
mais
inspirados
correspondentes de guerra e dos retratos do Daily Mirror, a visão
de um campo de batalha, no entanto nenhum desenho pode expressar o
que acontece neste país — o cenário ordinário de batalhas que se
desenrolam por dias e noites, mês após mês. Somente o mal e o
demônio
encarnado podem
ser
os
cicerones desta
guerra;
não
se
percebe nenhum vislumbre da mão de Deus. O poente e o nascente são
blasfemos, escarnecem do homem; apenas a chuva negra vinda das
nuvens
sufocantes
intumescidas, através
da
amarga
escuridão
da
noite, é uma atmosfera condizente com um país igual a este. A chuva
contínua; a lama fétida torna -se mais diabolicamente amarela, as
crateras de bombas repletas de água branca e esverdeada, as estradas
e os atalhos estão cobertos por uma camada de lama, as negras
árvores agonizantes transpiram e as bombas jamais deixam de cair.
Elas voam e se despedaçam à nossa frente, arrancando os
troncos apodrecidos das árvores, despedaçando as sinalizações das
estradas,
abatendo
cavalos
e
mulas;
enlouquecendo; mergulham na cova
túmulo,
e
fazem
inominável,
o
ímpio,
cômputo dos
desesperador.
aniquilando,
mutilando,
que é esta terra; um
infelizes
Não
que
mais
grande
morreram.
Oh,
sou
artista
um
é
interessado e curioso, sou um mensageiro que dará voz a homens que
lutam
contra
aqueles
que
desejam
perpetuar a
guerra.
Frágil
e
IV
inarticulada será minha mensagem, mas representará uma amarga
verdade, que talvez faça arder suas almas abomináveis.
Nenhuma carta até agora chegou, espero que eles as
enviem. Sê gentil com teu amor e não o repreenda por escrever tão
pouco, para ninguém mais ele escreveu até o momento. Em um ou dois
dias, ele terá mais a dizer e não será tão sombrio. Desejo ouvir tudo
a respeito da minha querida.
Por enquanto, adieu, minha querida.
Com um longo beijo, daqueles que só nós sabemos dar,
De teu mais apaixonado e entusiasta amor,
Paul