Uso de luvas

Uso de luvas na manipulação de alimentos deve ser limitado
Embora possa parecer um sinal de higiene e limpeza, o uso de luvas na manipulação de alimentos, na
maioria dos casos, não é apropriado.
Para muitos manipuladores e gestores de empresas do sector alimentar, a utilização de luvas é
necessária para garantir um bom nível de higiene nos alimentos. Contudo, investigadores da área da
segurança alimentar não partilham da mesma opinião e incentivam a limitação da utilização das luvas.
Embora não seja proibido, os especialistas desaconselham. A falsa sensação de limpeza que pode induzir
em erros, juntamente com o facto de as luvas serem constituídas por materiais que podem causar
alergia, são as principais causas das suas restrições.
Além das alergias, o uso de luvas pode ser problemático por outras razões. A Autoridade de Segurança
Alimentar espanhola divulgou um comunicado em que afirma que o uso inadequado de luvas pode
causar problemas de contaminação cruzada na manipulação de alimentos, ou seja, a transmissão de
microrganismos de um alimento contaminado para outro não contaminado, geralmente entre um
alimento cru e outro confeccionado.
A contaminação cruzada é uma das causas mais comum de intoxicação alimentar e pode ser causada
pelo contacto directo entre os alimentos ou indirectamente, através das mãos dos manipuladores, com
ou sem luvas ou através de equipamento de cozinha, utensílios, panos ou superfícies.
Utilização de luvas
Com o uso de luvas o manipulador tem uma falsa sensação de assepsia, tendendo assim a lidar com
alimentos diferentes sem ter em consideração o facto de poder transmitir, mesmo com luvas, a
contaminação de um alimento para outro. Nestes casos, o manipulador esquece-se de lavar as mãos, o
que é necessário mesmo com luvas.
As recomendações para evitar ou minimizar situações de risco baseiam-se na utilização racional de luvas
no sector alimentar. É preferível utilizar somente quando a natureza do trabalho ou do trabalhador assim
o exigir.
Caso seja necessário recorrer à utilização de luvas, as luvas devem ser de core para permitir distinguir
os fragmentos, caso caiam nos alimentos. As luvas devem também ser trocadas com bastante
frequência, principalmente quando se começa a manipular alimentos diferentes.
Limitações do látex
O uso de luvas pode causar outros problemas devido ao material utilizado na sua produção. Foi
demonstrada a transferência de componentes do látex das luvas para os alimentos. Componentes estes,
que podem causar reacções alérgicas nas pessoas com maior sensibilidade que ingerem os alimentos,
mesmo após a sua confecção.
A legislação em vigor não menciona a utilização de luvas como instrumento para preservar a higiene dos
géneros alimentícios nem os materiais com que são feitas. Na legislação europeia estão definidos os
materiais adequados para contactar com alimentos, porém, não tem em linha de conta a possível
toxicidade das partículas que migram das luvas para os alimentos.
Escolhas adequadas
Não obstante, a utilização de luvas, geralmente produzidas em látex, é uma prática comum na
manipulação de alimentos.
Especialistas apontam que as luvas de látex não são adequadas para a manipulação de alimentos,
devido ao risco de causarem reacções alérgicas nos consumidores, pelo que, caso seja necessária a
utilização de luvas, estas devem ser de material não alergénico.
As luvas de PVC e de vinil também devem ser evitadas na manipulação de alimentos, devido aos
plastificantes ftalatos que podem contaminar os alimentos.
A utilização dos principais plastificantes ftalatos, que podem migrar para os alimentos, a partir de luvas
de PVC ou vinil, está proibida no contacto directo com alimentos gordurosos.
O nitrilo é o material mais adequado para as luvas que vão estar em contacto com géneros alimentícios
que contenham gorduras e óleos, mesmo em pequenas concentrações.