Monumento Natural de Carenque

Monumento Natural de Carenque
DR nº 19/97, de 5 de Maio
Esta jazida do Cretácico Superior que foi o chão de uma antiga pedreira, revelou
pegadas tridáctilas, umas isoladas e outras constituindo oito pistas. Para além
destas
marcas
tridáctilas
existe
um
considerável
número
de
impressões
subcirculares que, por não apresentarem marcas de dedos, não são associáveis em
rastos, mas que se admite terem sido produzidas por dinossáurios.
A morfologia das pegadas tridáctilas sugere que foram deixadas por dinossáurios
terópodes.
A
altura
estimada
dos
membros
posteriores
destes
carnívoros,
considerada do solo à anca, varia entre 95 cm e 1,4 m, e os valores estimados para
a velocidade de deslocação estão entre 3,8 e 5,7 km/h. As pegadas subcirculares
encontram-se quer isoladas, quer organizadas em pistas, podendo a mais longa ser
seguida, de forma contínua, por 140 metros. Na altura do seu estudo esta pista
era, de facto, a mais longa pista de dinossáurio conhecida. Trata-se de um rasto
com características especiais de preservação, constituído por cerca de 120 pegadas
subcirculares, sem vestígios de marcas de dedos, com dimensões e profundidades
variáveis, sendo as maiores as mais profundas. A regularidade do passo e o valor
do seu ângulo (166º em média) é próprio de um rasto deixado por um dinossáurio
bípede (terópode ou ornitópode) e para explicar a complexidade desta pista
admitimos que contenha pegadas pertencentes a outras pistas que se cruzam com
esta principal e que encontraram nesta área condições para se preservarem.
Em alguns locais da jazida observa-se uma grande concentração de conchas fósseis
de invertebrados, em especial junto às pegadas, bem como restos de material
vegetal incarbonizado.