Ela se chamava Tormenta
Transcrição
Ela se chamava Tormenta
ElasechamavaTormenta Prólogo Meugeneral,tereieufalhadonamissãoqueconfiaraamim? Cavalgueiincansavelmenteporestasterras.Nãoconseguiusaroseupassecomastribos bárbarasqueencontrei;elasfalavamumalínguaincompreensívelemostraram-sehostis. Ocasionalmente,tivequeusarminhaespadaparaabrircaminho;venhoevitandoo contatohumanodesdeentão.Emseguida,asmontanhas,osvaleseasplaníciesderam lugaraumavastaimensidãodeáguasalgada. Nãotiveopçãosenãoviajarparaooeste,emdireçãoàcosta,esperandoencontraruma formadeatravessarestemarecontinuarminharotaparaosul.Encontreiumportoonde algunsbarcosdenegociantesestavamancorados.Fazendogestosemostrandoalgumas dasmoedasdeouroquevocêmedeu,conseguicomprarumapassagemcomocapitãode umdosbarcosparamim,masnãoparameucavalo.Compesar,concedi-lhealiberdade. Estavaapenascomeçandoagostardobalançardasondasquando,depoisdemuitas milhasaomar,fomosatacadosporumbarco. Ospirataseramtãocruéisquantoeramhabilidosos.Aproximando-sepelaslaterais,eles começaramaembarcar.Luteibravamentecomatripulação,maslogopercebiqueos assaltanteshaviamtomadoocontroleedecidiarriscar.Fizumcorteemminhacoxa, coloqueioobjetoquevocêmedeudentrodoferimentoeenfaixeiminhapernacomum traporasgadodavela.Ospiratasmataramtodosaquelescujosferimentoserammuito sérios,saquearamocarregamentodobarcoeafundaram-nonofundodooceano.Os sobreviventesforamacorrentadosaosremos,escravizadosachicotadasimpiedosas;e, assim,começouaminhavidacomoremadorescravo. Estemarfoiocenáriodeumbalédebatalhasentrebárbaros,cadaumamaissangrenta doqueaanterior.Sobrevivicomoumpedaçodemercadoriahumana.Aforçabruta permitiu-metoleraroremosemgemernemimplorar.Escapareraimpossível.O ferimentoemminhapernacicatrizourapidamenteeninguémpodiaadivinharoque estavaescondidonela. Estações,depoisanosdeescravidãosepassaram,ondefuijogadodomarparaaterraede voltaparaomar,descobrindoavastidãoediversidadedestemundoqueAlexandrequeria comandar.Vivicomoescravoatéumatempestadedespedaçarobarcodomeuúltimo dono.Fuicarregadojuntocomospedaçosdobarcoparaumacostadesconhecida. Libertei-medacorrentequeaindaprendiameustornozelosbatendo-acontraaspedrase, enfimsozinhoelivre,deixeiomarparatrás,comsuasondasmaischeiasdesuoresangue doqueoscamposdebatalhaqueatravesseicomvocê,meugeneral,embuscadaglória paraAlexandre,oGrande.Oqueaconteceucomvocê,apósaderrotaemHidaspes?Oque aconteceucomonossoRei,oqualvicairedepoissercarregadonumamacaparaforado campodebatalhasobsuasordens? Lembro-medestejovem,umreiextravagante,intriganteeinvencível,sentadoemseu magníficogaranhãoBucephalus,eporquemcadaumdeseushomensteriadadoavida semhesitar.Porqueodesejoimpassíveldeledeconquistaromundotinhaquelevá-lo, levar-nosàinjustiça,aoexcessoeàloucuradestesmassacres?Entramosnabatalhafinal contraosindianoscommedoedesgostoemnossoventre,massóporquevocênospediu, Ptolomeu.Seushomensacreditavamemvocê.E,aindaassim,sabíamosque,paraa maioriadenós,estabatalhaseriaaúltima... Dadoporvencidonestascostasdofimdomundo,cercadopornadaalémdeondasatéo pôrdoSol,desistideencontrarumcaminhoparaosul.Decidibuscarabrigonointerior. Umdia,quandoocansaçodasolidãoedafebresuperaramminhacoragemeforça,uma mulherbárbara,cercadadegalinhasmagras,acolheu-meedeu-mecomida.Aprendia língua,trabalheiaoladodelanasplantaçõeseincrementeisuasrefeiçõescomcarnesde animaisqueeuabatia.Atéodiaemqueincomodeiumursodamontanhaduranteuma caçada.Elemecausouferimentosterríveisantesqueeuoconseguissederrotar. Possosentirminhavidasedistanciandoenquantocaminho,e,então,finalmenterastejo devoltaparaaminhacompanheira.Nãotereitempodeverorostodomeufuturofilho quecresceemseuventre.Nãotereitempodecontá-laahistóriadaquiloqueestá escondidoemminhacoxa.Seráenterradojuntocommeucorponestaterraestrangeira, quepoderiatersidominhaumdia.GeneralPtolomeu,carregueioobjetoquevocême confiouomaisdistantequepude.Emboranãotenhaconseguidolevá-loparaafronteira aosul,mantive-oescondidoportodosestesanoseassimcontinuareifazendo. General,morrereisemsaberarespostaparaaminhapergunta.Falheinaminhamissão? SoldadoEfcharisto,aproximadamente310AC. -1Elanasceuprematura,numanoiteduranteumatormenta,umatempestadeviolenta. EnquantomeuavôRamundotentavasalvaramãedesangraratéamorte,euesfregavaa potracompalhapararemoverorestodamembranadabolsaamnióticaqueacobriae paratentaraquecê-la.Elaeratãopequenaemalsemexia.Semsaberporquê,comeceia assoprarasnarinasdelacomtodaaforça,comosemesmocomapenascincoanosde idadeeupudesse,dealgumaforma,incentivá-laarespirar.Entãocontinueiesfregandoo peitodela,encorajando-a,assoprandoemsuasnarinas,apesardoapelodomeuavôpara queeuparassedeatormentarapobrepotra.Istomefezcairnochoro.Euasegureifirme, embalando-a,implorandoqueselevantasse.Entãosentiamãodomeuavôemmeu ombro,forçando-meadeixá-la.Naquelemomento,ouvimosoestrondoensurdecedorde umtrovão.Sentiumaqueimaçãointensadentrodomeupeito,eapotra,atéentãoimóvel, pulouemmeusbraços.Abriosbraços,incapazdeacreditarnomilagrequeestava acontecendo.Aspernasdapotra,movidasporuminstintodesobrevivênciaancestral, moveram-senumlentogalope.Eupodiaouvirobaterfrenéticodocoraçãodela,enquanto tentavalevantaracabeça. ---Maldito!---gritoumeuavôincrédulo.---Pablo,vocêasalvou.Olha,elaestátentando selevantar! Meusolhosembaçaramdelágrimas,agoradealegria.Assistiàmaravilhosavisãodesta éguarecém-nascidaconseguindoficardepéedandoalgunspassosantesdecairde cansaço,depoistentandodenovo,levantando-sesemjeito,confusa,masjáprocurandoa tetadamãe. ---Continuaaquecendoela---gritoumeuavô---,voubuscarleiteeumcobertor. Elaandoudevoltaatémimetentouchuparmeusdedos,orelhasenariz,enquantoeu continuavamassageando-acomforça.Quandomeuavôvoltouaoestábulo,pingandoda chuva,eladormiraapoiadaemmim.Elecolocouumamamadeiraemminhamãoe enrolouumcobertoremmeusombroscomoumacapa,cobrindoeprotegendonósdois. FoiaprimeiravezemquevimeuavôRamundomostrarseuladogentil.Apotratremia dormindo,seuslábioschupandooarantesdeencontraratetaebeberemgrandes goladas.Meuavôbalançouacabeçaantesdemurmurar: ---Coisinhavalente.Comovaichamá-la? ---Tormenta. AnoiteemqueTormentanasceuaindaéalembrançamaisfortequetenho.Crescemos juntos,conhecendoeconsolandoumaooutro.Logoelacresceueficouforte,tornando-se umapotragraciosadepelagembaiaclara,crinachocolateepernasbrancas.Duranteo verão,nósnosrefrescávamosemminhapiscinarasa;naprimavera,brincávamosde esconde-escondenagramaalta,eatéensinei-lhejogarfutebol!Seminhaavónãofosse tãorígida,"Verdammt,wirsindkeineTiere"(nãosomosanimais!),euteriadormidono estábuloaoladodaminhaéguatodasasnoites.Oprimeirodramaaconteceuquando disseramqueeutinhaqueirparaaescola.NaArgentina,oestudoéobrigatóriopara criançasde6a14anosdeidade.Tentandomeconsolar,elesmedeixavamirparaaescola navilavizinhaacavalo,comoascriançasfilhasdosempregadosdasfazendas,e "estacionávamos"nossoscavalosnumcampopróximoàescola.Apróximatragédiaveio quandoeutinha14anosetivequecomeçaroscincoanosdeensinomédionacidadede SantaRosa.Nãopudemaiscavalgaratéaescolae,emvezdisto,tinhaquepegarônibus. Masopiorfoiterqueirparaauniversidade,emBuenosAires. Claroqueeuestavaanimadoemdeixaroninhoeaproveitaraindependêncianos corredoresdodormitórionacapital,mastambémestavadecoraçãopartidoemdeixara minhaTormentaparatrás.Eusóaviaduranteosferiadoseasfériasentrecadasemestre. VôRamundofaloucomigonodiaantesdaminhaidaparaBuenosAires.Seiqueele estavaprofundamentetristeporeuestarmemudandoparalongedafazenda,ondeo futurodosgaúchosdeantigamenteéagoraomesmodospeasanos,oslavradoresmais pobres.Mastudooqueeledissefoioquãoorgulhosoestavademimedemeusestudos.E apontouparaopedaçodemetalnomeupeitoherdadodonossoancestralEsteban,preso aumcordãodecouroqueusodesdecriança: ---Sempretrouxesorteparaanossafamília.Tenha-osemprecontigoesejaforte.Enão sepercanacapital.Adios! Agoraqueseideondeveioestepedaçodemetalmaldito;entendoporquenuncame trouxesortealguma... -2"Mexicanossãodescendentesdosastecas,dosperuanosdosincas,edosargentinosdos navios."OctavioPaz,poeta,ensaístaediplomatamexicano(1914--1998) Em1877,odestinopregouumapeçaemmeuancestralEstebanRuizEscobarMendoza:a mulherdelemorreuduranteoparto,levandoconsigooprimeirofilhodeles;uma epidemiadefebreaftosadizimouseurebanho;umincêndioflorestaldevastousuasterras efazenda.Elenãotinhanadamaisalémdestepedaçodemetalgravadocomsímbolos indecifráveis,queestavanafamíliadesdesempreequefoiencontrado,milagrosamente intacto,nascinzasdafazenda.Sozinhoesemdinheiro,EstebandecidiudeixaraEspanha efoiemdireçãoaoNovoMundo,determinadoacomeçarumanovavidaefazerasua fortunalá.ElechegouemBuenosAires,Argentina,em1878. Estebaneraumtrabalhadorincansáveleconseguiujuntardinheiroosuficientepara compraralgumascabeçasdegadoeterras.NasvastasemonótonasplaníciesdosPampas, nomedatribonativaamericanaqueviveunestaárea,eleescolheuumpedaçodeterra entreoRioSaladoeoRioColorado.Construiusuafazendanestasterrasricasondeo pastoerafértilenutritivo,eondecavalosegadopodiamsercriadosfacilmente.Logo precisoudeajudaparacuidardogadoe,então,contratoualgunsgaúchos,boiadeirose cuidadores."Gaúcho"significavadionalínguanativasul-americanaQuechua;elessão mestiçosdeespanhóiscomíndios,rejeitadospelasociedade.MontadosemCrioulos,uma raçadecavalosargentinoscorajosos,elesprovaramsertãocaladosquantotrabalhadores. Umdia,enquantopercorriasuasterras,Estebanesbarroucomumgaúchobanhando-se norio.Eleficousurpresoaodescobrirqueera,naverdade,umajovemmulher,queestava vivendoescondidacomesteshomensrudeseindependentes.Foiamoràprimeiravista; Estebancasou-secomamisteriosaefortemestiçasemnome.Elalhedeumuitosfilhos, dosquaisgostavadoseuprópriojeito,masdizemqueelapreferiacavalgarsozinhanos Pampas.Quandoolhoparaestafotodesbotadaacimadalareira,aspernasdelerevestidas comguardamontes,queparecemasasdeborboletasdecouroequeoprotegiamde arranhões,eoolhardele,severoedistante,medizemqueeunãoteriagostadodeencaráloemumduelo.Meuavô,RamundoRuizEscobarMendoza,dissequedevoterherdadoo temperamentoruimdele.Masohomemqueeleschamamde"Zorro",equetomaconta dafazendaherdadadenossosancestraiscommãodeferro,tambémtemculpanomeu "temperamentoruim".Achoqueeletransferiuparamimaesperançadeveropróprio filhoseguindoseuspassosecomandandoafazenda.Eissoémuitapressão... Enfeitiçadopeloscabelosclaroseolhoszuis,osquaistambémherdei,meuqueridoavô casou-secomHelgaSiegfried,filhadeimigrantesalemães.Elestiveramapenasumfilho, CesarRuizEscobarMendoza,meupai,querapidamentedeixouosestábulosparase tornarumdançarinoprofissionaldetango.Ah,amelancoliaesmagadoradestadançade corposealmasfebris...ElesecasoucomminhamãeMafalda,outradançarinaincrível.E elesmederamonomedePablo,emhomenagemaopintorPicasso,queminhamãe adorava.Maselessedeixaramlevarpelafebredotangoesaírampelomundocomseu espetáculo,entãodeixaramminhaeducaçãoporcontadomeuavôRamundoedaminha avóHelga. Resumindo,seeusouumsolitáriomisteriosodetemperamentoruim,aculpaédaminha família.MasquandoestoumontadonascostasdaTormenta,galopandoatodavelocidade pelosPampas,sououtrapessoa.Meusorrisoétãolargodealegriaesatisfação,que moscaspoderiamficarpresasemmeusdentes. Precisoparardepensaremquandovereiminhaéguadenovoecorrerparaasalade conferência.HojetemosumcientistaconvidadodaMongólia,dooutroladodomundo: ProfessorTemudjinque,juntocomseusalunosdaUniversidadedeUlanBator, desenvolveuumrobôqueprocurapessoasperdidasemcondiçõesclimáticasextremas. Parecequeesteprojetofoiinspiradoemumahistóriareal,algoqueaconteceucomumde seusalunosnasmontanhasgeladasdoMonteAltai... -3Emmeuaniversáriode10anos,recebiumpresenteenviadopelocorreiodeXangai.Era dosmeuspais,ossempreausentes,queestavamemturnênaChinanaépoca.Elesme mandaramumaviãoderemotocontrole,queeraligadoporumcabolongoaumtipode videogameportátil.Cheiodealegria,empineiefizoaviãovoarpelacasa,fazendosom altodemotor,atéquemeuavômecolocouparafora,gritando"Raus!"Estebrinquedome convidavaasairemumajornadaextraordinária.Imaginei-meorgulhosoelivreabordo domeuavião,prontoparajuntar-meaosmeuspaisnooutroladodomundoquandoeu quisesse,etambémsaindodaArgentinaparaexplorarterrasdesconhecidas.Eueraum herói,umaventureiroaoresgate,sejadistribuindocomidaparapaísespobres,seja bombardeandovilões;eusóprecisavasonhar.Tornei-meAntoinedeSaintExupéry, entregandocorrespondênciapelomundopelaAéropostale,passandoportodasas dificuldades,ouCharlesLindbergh,aprimeirapessoaacruzaroAtlânticosozinho.Um pilotoincansáveleinvencível,acabeiaterrissando...nosgalhosdeumjacarandádecem anosplantadopelosmeusancestraisnaentradadafazenda.Asfloresazuisextravagantes pareciamformarumcéudeslumbranteacimademim,eeumeperguntavacomoseria capazdevoaraltoobastanteparapegarmeuaviãodevolta.Claroquetenteipuxarocabo comolouco,mastudooqueconseguifoiarrebentá-lo.OplanoBeraescalar,mas precisariadeumaescadaparaalcançarosprimeirosgalhos.Entãoopteiporuma abordagemdiferente. AssobieialtoeminhalealTormenta,queestavapastandoaalgunsmetrosdali,levantou asorelhasaoouvirmeuchamado.Elarelinchoufelizegalopouemminhadireção.Ela empurrouapontadonarizcontrameupescoço,mordiscoumeucabeloeempinou-se, prontaparabrincar.Foidifícilfazê-laentenderqueeusóqueriausá-lacomoescada,mas acabeiconseguindoacalmá-laefazê-laficarparadaembaixodosgalhosdojacarandá. Fiqueidepéemsuascostase,comosbraçosesticados,agarreiumgalhoeergui-mecomo ummacaco.Tivequeescalarumpoucomaisaltoparaalcançaroavião,mas,após algumasmanobrasquefizeramojacarandáperderváriasflores,conseguisoltá-lo.Deixei escaparumgritodevitória,mas,nomesmomomento,meupéescorregou.Caí,batendo nosgalhoscomoumafrutamaduraecaindonochãonumanuvemdepétalasazuis.Os frutosdomeuesforçomerenderamumaviãoeduascostelasquebradas.Paraminha sorte,jáqueestavaatordoadodemaisparachamarajuda,Tormentacausoutamanha algazarraquechamouaatençãodostrabalhadoresdafazenda. Aquelassemanasderecuperaçãodeterminarammeufuturo.Eunãopodiacavalgarnemir paraaula,masfizdetudoparaconsertarmeuavião.Usandopeçasdeoutrosbrinquedos eletrônicostrazidospelosmeuscolegasdeclasse,ferramentasemprestadasdo trabalhadorquemeresgatoudebaixonojacarandáeconselhosdeapaixonadospor aeromodelismo,conseguiremontarmeuaviãocompletamente,e,destavez,semnem precisardocabodeconexão.Nosanosqueantecederamoensinomédio,quandootempo estavamuitoruimparabrincarnosPampascomaTormenta,entretive-mecom aprimoramentosnoavião:useimateriaismaisresistentesemaisleves,aumenteiotempo devooeoalcancedocontroleremotoeatémesmoinstaleiumacâmerademãoeachei umaformadecontrolaroaviãopelomeulaptop.Duranteoúltimoanonoensinomédio, meuprofessordeciênciasconvenceumeuavôamatricular-menaUniversidadede BuenosAires.Eledissequeumamentecuriosaeafiadacomoaminhasópoderiaacabar nadescobertadenovastecnologias...equeeutambémpoderiaminiaturarmeutanque voador! Entãoéporissoque,hoje,estudonanotecnologiaetenhointeresseemdrones,estejam elesvoando,rastejandoourolando.Malpossoesperarparadescobrirtudooqueposso sobreesterobôcriadopelosuniversitáriosdaMongólia... -4Achoo"Drobot",orobô-dronecriadopelosalunosdoProfessorTemudjin,umtrabalho degênio!Oformato,umamisturadelagartamutanteebaratavoadora,mesmoque pareçafeioàprimeiravista,permitequeelefuncioneemtodasascondiçõesgeográficase climáticas.Estacoisaganhariaumamedalhadeouronodecatlo:elevoa,pula,rasteja, corre,nada,esquia,lançaganchos,escalaparedesesaidequalquersituação.Tambémé "inteligente",adaptando-seaqualquercondiçãoqueencontra,eécapazderealizar operaçõesautonomamenteouemrespostaacomandosdadosporcontroleremoto. ---ÉcomoorobôdoLukeSkywalkeremGuerranasEstrelas,sóquemaisfeio!---rimeu amigoTiago,comsuavozdetrovão,batendoemminhascostas. Elenãoconseguedeixardemeenvergonharcomsuasinterrupçõesidiotas.Maso ProfessorTemudjinnãoficanervoso,esperandoarisadaterminarantesderesponder. ---Qualdeles,R2-D2ouC-3PO?Dequalquerforma,pormaisfeioqueseja,esperoque nosso"Drobot"sejatãoútilparaahumanidadequantoosrobôsdeLukeSkywalkerforam paraele! Eoprofessorcontinuaodiscurso.ODrobotéequipadocomváriossensores,GPS,sonar, giroscópiosemuitomais.Umcomputadorprocessatodasasinformaçõesrecolhidas, permitindoqueeleadapte-sedeacordo.Porexemplo,elepodeajustaraprópriatrajetória deacordocomrajadasdeventooucorrentesoceânicas.Tambémécapazderetirar amostrasdemateriais,filmá-los,digitalizá-los,iluminá-loseregistrá-los.Resumindo, esserobôpossibilitarealizartarefascomandadasàdistânciaqueumaequipedecientistas experientesbemequipadosnormalmenteteriaquefazernolocal.Epodemosfazertudo issosemprecisardenotebook;bastaumsmartphone!ProfessorTemudjindepoisnos mostraumfilmenasaladeaula,quedemonstracomoorobôpodeserusadoemáreas perigosasparahumanos,porexemplo,avaliandoatoxicidadedeáguassubterrâneas poluídasouinspecionandoumausinanucleardanificada,comoemFukushima.Também podetransmitirinformaçõesimportantesparaequipesderesgateemcasosdeincêndios florestaisoudesastresnaturais,comociclonesefuracões.Asutilidadessãoinfinitas.Mas ficamostodosmuitoimpressionadoscomapartedofilmeemqueorobôfoicapazde detectaralocalizaçãodepessoassoterradasnumaavalanche,reduzindootempode resgateeaumentandoconsideravelmenteaschancesdesobrevivênciadelas. ---VêcomoesteDrobotdifere-sedosdronesmilitaresutilizadosemataquescirúrgicos, ondealvossãoatingidosàdistânciasemcolocaremriscoavidadoagressor? Tiago,umpacifistaantimilitarismo,levanta-seecomeçaumdeseusdiscursosfavoritos: ---Évergonhoso!Estesfamosos"ataquescirúrgicos"causamdanoscolaterais inaceitáveis.Civisinocentesmorremousãoferidose... ---Semdúvida,meujovem.---Oprofessorinterrompe,fazendooDrobotvoarpelasalae pairaremfrenteaTiago,transmitindoaimagemdorostodeleparaatela.---Éporisso queeurecomendoquemeusalunosregistremumapatente,paraevitarqueestainvenção sejausadaparafinsviolentos.Mas,agora,deixe-meprosseguircomomotivoprincipal destaconversa.---Continua,retornandooDrobotparaamesadelecomumsimples moverdededonocelular.---Comoesteéofocodesuaeducaçãouniversitária,gostaria deexplicaracontribuiçãoinestimávelqueananotecnologiatemaoferecer,ecomo podemosusá-laparatornaresterobôaindamaiseficiente. Tiago,hipnotizadopelaconfiançadiscretadestehomenzinho,senta-sesempronunciar nenhumapalavraemprotesto. Nofinaldodiscursofascinante,osalunosaplaudem-noantesdesaíremdasaladeaula, trocandocomentáriosexaltadosdeaprovação.Todavia,eudecidoiratéaoprofessorpara expressarminhaadmiraçãoeperguntarsegostariadeveraminhacriação,meu "Draeroplane".ProfessorTemudjin,ocupadoguardandosuascoisas,olhaesorri.Então, comoseumarepresativesserompido,começoacuspirahistóriadomeuavião.Mas, depoisdeumtempo,perceboqueelenãoestámaismeescutando.Seusolhosestão fixadosemmeupeitoedepoisretornamparaomeurosto.Elepareceperplexo.Outros alunostentamfalarcomele,masProfessorTemudjinosignora,vasculhando freneticamenteseusbolsosetirandoumacanetaeumblocopequenoegasto,oqualele meentrega. ---Escrevaseunomeetelefoneemandeseusplanosefotosparaoe-mailda UniversidadedeUlanBator. Depoiseletiraumsmartphonedeoutrobolsoepergunta: ---Possotirarumafotoparamelembrardevocê?Conheçotantaspessoas,édifícil lembrarorostodetodomundo... Acenocomacabeça,mudo.Oprofessormechamamaisparaperto,ajeitameucolaretira algumasfotos.Sinto-meextremamenteenvergonhado,principalmentequandoTiagoe algunsoutrosalunoscomeçamamegozar. ---Uuuhh!OsenhorPabloestáfazendoumtestedeelenco? Nestemomento,oDiretordeEstudoschegaparadispersaramultidãoelembraro ProfessorTemudjindequeprecisaapressar-sesenãoquiserperderovoo.Oprofessor concorda,colocaotelefone,oblocoeacanetanobolso,pegaapastae,antesdesair, cochichaemmeuouvido: ---Eu...alguémvaiteligaremmeunomemuitoembreve.Desculpe-me,gostariadeter conversadomaiscomvocê.Vocêpodeconfiarnele... ---Vamos!---gritaimpacientementeoDiretordeEstudos.---Vocêsabecomoéo trânsitoemBuenosAires... Tiagomepegapelobraçoemearrastapelamultidão,cambaleandocomoumagalinhae falandocomumavozfina: ---Vocêvaiserumaestrela,querido!VaiatuaremGuerradosDrones,AnatomiadePablo e,talvez,atéGossipBoys!Medáumautógrafo? EscolhoapenasrirdagozaçãodeTiago,masnãoconsigotiraraspalavrasdoprofessorda minhacabeça:---Alguémvaiteligar.Confienele... -5Meucérebroestáacelerado,pensandoemformasdeaperfeiçoaro"Draeroplane"com novosprogramas.Acabeideentrarnorefeitóriodauniversidade,cheiodealunos barulhentos,eenchiminhacuiacomáguaquente.Aqui,comoquaseemqualquerlugar naArgentina,vocêpodebebermate,aervarevigorantequetomamosemvezdecháe café,quandoquiser.Beboumpoucodabebidaquenteelevementeamargacommeu canudodealumínioetentocolocarmeuspensamentosemordem.Derepente,meu telefonecomeçaavibrarinsistentemente... Númerointernacionaldesconhecido.SeriaapessoadeconfiançadequemoProfessor Temudjinfalou?Aceitoaligaçãoapreensivamente. ---AquiéJohnFitzgeraldHannibal,daHannibalCorp. Eudeixominhacuiacair.ExistealguémnomundoquenãosabequeméoSr.Hannibal,o gêniobilionáriocujasempresasestãoàfrentedasmaisavançadasinovaçõestecnológicas, equetambémpatrocinapesquisadorescientíficospelomundointeiro?Quemnão sonhariaganharumabolsadeestudosoferecidaapenasparaosalunosmaispromissores? MasnãoentendooporquêdoSr.Hannibalestarmeligandopessoalmente;acabeide começarmeusestudosnauniversidadeeaindatenhoqueprovardoquesoucapaz.Anão serqueeutenhasidorecomendadoespecificamenteporumdemeusprofessores...ouo ProfessorTemudjin,talvez?Nãoentendo.Aindanãoenvieiosplanosdo"Draeroplane" paraele. ---Meujovem---continuaHannibalemespanholperfeito,comumlevesinaldesotaque americano---,vocêusaumpingentequeédegrandeinteresseparamim,devidoàsua importânciahistórica.Gostariaquevocêolevasseparaserexaminadoporumdosperitos daFundaçãoHannibaldeHistóriaHumana,atualmentetrabalhandoemBuenosAires. Umtáxiestáesperandoporvocênaentradaprincipaldauniversidadeevailevá-loao localdeencontro.Meuperito,HoracioCortés,lherecompensarápeloincômodo.E, evidentemente,vocêdeveirsozinho. Nãoconsigonemdizerumapalavrapoislogoeledesliga.Tenhoestesentimentohorrível deterrecebidoumaordemquenãopossodesobedecer,piordoquequandomeuavô Ramundomemandavafazeralgosemexplicarporquê.Odeioisso!Tudooquequero fazeréligarparaHannibalemandareleircatarcoquinho.Nervoso,pegominhacuia vaziaecoloco-adentrodabolsa.Pelomurmurinhodorefeitório,ouçoumarisadaagudae automaticamenteviro-meemdireçãoaela.Tiagoestáocupado,exibindo-seemfrentea umharémdeadmiradorasexaltadas.ÉfácilquandosetemumcorpocomoodoCristiano Ronaldo...Quandoelecomeçaaapresentação,nadapodepará-lo,e,mesmogesticulando feitolouco,nãoconsigochamaraatençãodele.Queriacontar-lhesobreotelefonema,mas claramentenãoéumaboahora.Engulominhafrustraçãoesigoparaaentradada universidade,xingandotudoetodos.Malpassopelaportaquandoperceboomotoristade umtáxipretoeamareloverificandoateladeseucelular,antesdemechamarcomgestos. Digoamimmesmoque,mesmoquesejasóparafazermeuavôfeliz,eupoderiaaprender umacoisaououtrasobreestemalditopedaçodemetal,trazidodaEspanhapornosso ancestralEsteban... Otaxistacolocaorádionovolumemáximo,evitandoqueeufaçaperguntas.Eledirige comoFangio,oargentinocincovezescampeãodaFórmula1.BuenosAiresocupaquase duzentosmetrosquadradoseéorganizadanumpadrãoperfeitodetabuleirodedamas quepareceserinfinito.Quandochegueinacapital,voeimeu"Draeroplane"sobreacidade paradarumaolhadaefiqueiimpressionadocomageometriavastaemetódica.Graçasao motoristacorrendocomoumloucopelasavenidasarborizadasdearquitetura haussmaniana,fazendoumcaminhoqueapenaseleparececonhecer,euacabonão identificandoondeestouetenhoquelutarcontraoenjooaumentandodentrodemim. Abroasjanelaseseguronamaçanetadaporta,atéqueomotoristaéobrigadoadiminuir avelocidadepelasruasdeparalelepípedos.Ajulgarpelasfachadasdecoresvivasdas casas,baseadonumapinturadeBenitoQuinquelaMartindosanos1920,estounafamosa vizinhançadeLaBoca.Pelasjanelas,possoouvirpessoaschamandoumasàsoutrasem italiano.Sobreoaromadoriopróximo,possoidentificaroscheirosdeliciososdetomates fervendo,comidafrita,alhoemuçarelacrocante,vindosdasvarandasbarulhentasdos restaurantes.Otáxibuzinanervosamenteparaospedestresqueandamcalmamentee deslizapelosvielas,chegandoaumbecosemsaída.Elemandaumamensagemdetextoe, emalgunssegundos,umaportaescondidaatrásdelindasbuganvíliasseabreerevelaum homemgrandedeternodelinho.Ohomementregaparaotaxistaumrolodedinheiro, antesdepedirqueeusaiadotáxi.Eleacenabrevementeantesdeapresentar-se. ---MeunomeéHoracioCortès,umcomerciantedeantiguidadeseperitoaserviçoda FundaçãoHannibaldeHistóriaHumana.Acompanhe-me... Engulosecoeatendoaopedido.Emqueconfusãofuimemeter? -6SigooSenhorHoracioCortèsporumlabirintodecorredoresescurosatéumasalagrande, queéiluminadapelaluzdosolqueentraporumaamplajanela.Vejoumquintalincrível láfora,meuolhardivididoentreorquídeassutis,rosascompétalasdesedaeplantas vibrantescomflorescoloridas.Viro-meparaointeriordasalae,enquantomeusolhos ajustam-seàluz,respiroprofundamenteoaromadeceradeabelha.Umassoalhodetacos perfeitamenteenceradosrefletealuznosmóveis:umamesagrandeesculpida,embutida commadrepérolaerodeadaporpoltronasdecouro.Estantesquevãodochãoaoteto contornamasparedes,cheiasdelivrosantigoseumacoleçãodetodosostiposde antiguidades.Umasensaçãodeluxoefinezaexalamdestelugar,escondido inesperadamentenestavizinhançacarente... ---Porfavor,sente-se---dizCortès,apontandoparaumapoltronaàsuafrente. Eledeslizaumcopodecristalcheiodelimonadaemminhadireção,oscubosdegelo fazendobarulho,depoistomaumlongogoledoprópriocopoenquantomeexamina intensamente.Depoisquecolocoocopodevoltanabandejaornamentada,Cortèstira umacaixadeplásticodeumagaveta.Elacontémequipamentosdeumcirurgião-dentista. Entãoelegesticulacomsuamãobemcuidada,apontandoparaoapoiodecourodamesa quenossepara. ---Mostre-meoobjeto. Hesitante,tiroopingentedopescoçoecoloconoapoiodemesa.Cortèsseguraumalupa nafrentedeumolhoegiraopingenteusandoumapinçafina,similaràquelasusadaspor colecionadoresdeselos.Orostodelenãodemonstranenhumsinaldeemoção,nenhum interesse,masachoquefazpartedotrabalhodelecomoperitoemantiguidades...Então elecolocaopendentenamesaecomentacasualmente: ---Estepedaçodemetalnãotemvalordemercado.Achoquevocêjásabiadisso. Encolhoosombros. ---Nãoédeouro,apenasumaligademetaisbemantiga.Dequalquerforma,nãoestáà venda;éumaherançadefamília. ---Bem,entãoconte-meoqueasuafamíliasabesobreestepingente.---continuaSeñor Cortès,tirandoosóculos,ajeitando-seeapoiandoosbraçosnapoltrona. Conto-lheresumidamentesobreaexpediçãodomeuancestralEsteban,vindodaEspanha paraaArgentina,mas,incomodadocomaarrogânciadele,nãomencionoofatodeeste pedaçodemetaltambémterresistidoaumincêndio... ---EntãoesteobjetofoitrazidoparaaArgentinaem1878. ---Issomesmo.Agoraéasuavezdemecontarumacoisa.Oquevocêpodeverneste pingente?EporqueosenhorHannibalestátãointeressadonele? Eledáumsorrisofrioefino. ---AFundaçãoHannibalétemmuitointeressenoperíodohelenístico.Vejoquevocê nuncaaprendeugrego,meujovem,casocontrárioteriareconhecidoalgumasdasletras gravadasnestepingente. ---EstepedaçodemetalveiodaGrécia?EntãooqueeleestavafazendonaEspanha? Quãoantigoé?Evocêsabeoqueestáescritonele? ---Acalme-se---dizCortès,comseusorrisofirme.---Paracomeçar,eunãoseioqueestá escritonele.Algunsdestessímbolosgravadossãomesmoletrasgregas,maselasnão fazemsentidoalgumsozinhas.Estepingenteéapenasumfragmentodeoutroobjeto,cujo paradeiro,infelizmente,édesconhecidoparaaFundação.E,comovocê,nãotenhoideia deondeestepingenteveioouporqueestavanaEspanhanofinaldoséculoXIX.Sevocê quisersaberquandoelefoicriadoedeondeveio,teráquenosdeixarexaminá-loemum denossoslaboratórios. UmbrilhorepentinodeganâncianosolhosdeCortèsacionaumalarmeemminhacabeça. Esticoobraçoemdireçãoaoapoiodemesaparapegarmeupingente,masCortèsoagarra antesdemim,segurandopelocolardecouroebalançando-oemminhafrentecomoum hipnotizador.Elesussurracomumavozmelosa: ---Vocêoterádevoltadepoisdeserexaminado,éclaro,comumrelatóriodetalhadodas análises.AFundaçãoémuitogenerosacomaquelesqueajudamnodesenvolvimentode pesquisashistóricas. ---Jáchega.Devolva-me---digo,tentandomanteravozomaisfirmepossíveleerguendo minhamão. ---Masvocênãogostariadedirigirumbelocarroesportivo?Seusavôsnãoadorariamter umaboaaposentadoria,emvezdeteremquecontinuarsearrastandoparaBuenosAires paravenderemanimaisnoMercadoIgnas?Opreçodacarnenãoestátãobomesses dias... Soutomadoporummal-estarterrível.ComoCortèssabetantosobreminhafamília?E porqueeleestátãodesesperadoparacolocarasmãosneste"pedaçodemetalsemvalor"? Cortèslentamentecolocaopingenteemminhamão,osorrisosumiudorostodele, trocadoporumolhardetristeza: ---Queperdaparaahistória...Entretanto,aFundaçãogostariademanterum...hã,um tipodecópiadooriginal.Vocêjáouviufalaremimpressão3D?Ahsim,desdeacrise financeiraargentina,asverbasenviadasàsuniversidadesdiminuíramconsideravelmente. Masminhasfontesdisseramqueosresponsáveispelasuainstituiçãoestãoquerendo adquirirumadestasmáquinas.SeráqueaFundaçãopoderiafazerumapequena gentileza?Etalvezvocêqueiraverpessoalmentecomoumadessasmáquinas,comoaque temosnasalaaoladodesteescritório,criaumacópiaexatadequalquerobjetoque colocamosdentrodela.Oquemediz? Uoooou...Meuspensamentosestãosedebatendodentrodacabeça,comobolasdesinuca. Minhacuriosidadevaiaolimitee,apesardaminhadesconfiançanesteindivíduo excessivamentebeminformado,achoqueeleconseguiumecomprar...Maséporumaboa causa!Umimpressora3Dnauniversidade?Seriademais!Eeupoderiamantera promessaquefizaomeuavôdenuncadeixaressepingentesairdaminhavisão,jáque vouestarpresentequandoforfeitaacópia.Maldito,tudobementão! -7Eununcateriaimaginadoqueatrásdesteescritório,decoradocomumestiloantigoe sofisticado,existiriaoutrasala,extremamentemoderna,estéril,semjanelas,ronronando comoummonstrotecnológico.Amáquinaéconectadaavárioscomputadorese dispositivos,eeumepegofascinadopelojeitoquefunciona.Cortèsmostraasfasesda impressãotridimensional. ---Asantiguidadesexpostasnoescritóriosãocópiasperfeitas,feitascomgesso parisiense,usandoométododeproduçãoaditiva,desenvolvidapeloInstitutode TecnologiadeMassachusettsque,claro,épatrocinadopelaFundação.Masaquiusarei FDM,ModelagemporDeposiçãodeMaterialFundido,ondeumobjetodemetalé "impresso"ea"tinta"ésubstituídaporcera,cerâmica,plásticoououtrosmateriais. Meupingente,semocolardecouro,foicolocadonumaprateleiradevidronomeiode umaesferatranslúcida. ---Primeiramente,moldooobjetoquequeroimprimirem3Dusandoesteprogramade computador.Depois,definoasconfiguraçõesdeimpressão,comovelocidade,espessura decamadaeprecisão,eajustooesquemadosbocaisdeimpressãoaogerarocódigoG. Gostariadeiniciaroprocessodeimpressão? Apertoobotão"Enter"epossoverimediatamenteobocalsemovendoatrásdatelade proteçãotérmica,ondecomeçaadepositarpequenosfilamentosdemetallíquido, iniciandopelocontornoedepoispreenchendoomeio,camadaporcamada,atéqueo objetoécompletamentefinalizado.Ovolumeécriadopelascamadasdepositadasumaem cimadaoutra.Éfascinante. Nãoseiporquantotempoficovendoobocaldançar,masoroncardomeuestômagome lembradequeprecisocomeralgumacoisa.Comoseestivesselendoaminhamente,ou talvezeletenhaumaótimaaudição,Cortèsoferece-meummaçodepesos. ---Ondeestãoosmeusmodos?Vácomprarumlanche.Esperoquevocêgostedecomida italiana.Nãovoualugarnenhum.Tenhoqueassistiràcadasegundodesteprocesso. Aindafaltaumahoraequatrominutos. Estoucomreceiodedeixarmeupingenteparatrás.EseCortèsdesaparecerelevá-lo junto?Sentindominhahesitação,Cortèsbalançaodinheiroemminhafrenteefixao olharnomeu. ---Olha,meujovem.Eufuiencarregadodefazerestacópiaefuipagomuitobempara isto.Euvoufinalizá-la.Possogarantirquenãovoudeixarestasala. Aafirmaçãodelemefazceder.Alémdomais,digoamimmesmo,esticaraspernasnão vaimefazermalalgum.Pegoospesosecoloco-osemmeubolso,estico-me,estalandoas costas,ecomeçoaandardevoltaparaondeentrei.MeuDeus,jáestáquasedenoite!O cheirodeliciosodecomidaprovocaomeunariz,fazendomeuestômagoroncar violentamente.Não,calma,éapenasmeucelularvibrando.DeveseroTiagome chamandoparacomeralgumacoisa.Mas,antesdeatender,perceboquetenhovárias ligaçõesperdidas.Porqueocelularnãotocounemvibrouquandoeuestavanoescritório doCortès? ---Tiago,nãopossosairagora,estouumpoucoocupado... ---Pablo?---dizumavozmasculina,jovemmasdeterminadaecomumestranhosotaque estrangeiro.---Porfavor---elecontinuaemuminglêsqueeutenhodificuldadede acompanhar---,escutecommuitaatenção.EstouligandoemnomedoProfessor Temudjin.Souumdosalunosdele,Battushig,oquesofreuumacidentenasmontanhas daMongólia,aquelequeoprofessormencionouquandofaloudoDrobot.Caínumafenda nagaleiraeencontreiumcavalocongelado.Depoisquefuiresgatado,pesquisadoresda AcademiadeCiênciasdaMongóliaencontraramocavaleiroealgunsobjetosquenos permitiramdataramortedelesnofinaldoséculoIVAC.MasaHannibalCorptomou controledasoperações.Eleslevaramtodasasdescobertasemaviõesrefrigeradosparao centrocriogênicodeMassachusetts,nosEstadosUnidos.Umex-alunodauniversidade quetrabalhaládissequeocavaleiroestavacarregandoumacartadecâmbioeumpasse militarassinadosporPtolomeu,generaldeAlexandre,oGrande,em326AC...Ocavaleiro tambémestavacarregandoumobjetodemetalcomgravações,muitoparecidocomoque vocêusaemvoltadopescoço. ---Nãoestouentendendo! ---Escuta.UsandoassuasfotosqueoProfessorTemudjinmeenviou,pudeidentificaro pingentequevocêestáusandocomopartedeumaestreladecincopontas.Éidênticoao pedaçoencontradonocavaleirocongeladonaMongóliaeaoquefoiroubadonoEgito.Os trêsfragmentosseencaixamperfeitamente.EstaestrelafoiusadaporAlexandre,o Grande,umdosmaioresconquistadoresdahistóriamundial.Esperoquevocênãotenha dadonemvendidooseupingente. ---Não,eurecusei.MasoSenhorCortèsestáfazendoumacópia3Ddelenesseinstante.É paraumapesquisanaFundaçãoHannibaldeHistóriaHumanae... Souinterrompidoporumestrondofurioso.Battushigcontinuaimediatamente. ---Desculpe-me.AFundaçãoéapenasumpretexto.ÉopróprioJohnFitzgeraldHannibal tentandocolocarasmãosnopingente.Issonãopodeacontecer,custeoquecustar.Eu conheciestehomem.Eleémuitoperigoso,acredite. ---Mas...eu... ---EstaestreladecincopontaséoselodepoderquefezAlexandreinvencível,mas tambémodeixoulouco.FoiporissoquePtolomeuquebrouaestrelaedeuospedaços paravárioscavaleiros,pedindoqueelesoslevassemparaomaislongedeAlexandre possível.Hannibalagoratempelomenosdoispedaços.Seeleusaropoderdasuaredede inteligência,seuapoiofinanceiroeseudomíniodamaissofisticadatecnologiapara encontrá-los,entãoeleserácapazdejuntá-loseremontaraestrela.Elesetornarátão poderosoeinvencívelquantoosmaioresconquistadoreseditadoresdomundo! JuntamentecomtodososmembrosdanossaRede,estamostrabalhandoparaimpedi-lo deconquistartalobjetivo,maseleestásempreumpassoànossafrente!EssetaldeCortès éumintermediário.Eleestáaíparapegaroseupedaço.Vocênãopodedeixarqueisso aconteça! Ficodesnorteadocomtaisrevelações.Euresmungo: ---Mas...meupingente...acópia3D...osenhorCortès...? ---Hannibalnãopodecolocarasmãosnele!Encontreumaformadepegaropingentede voltaomaisrápidopossívelesaiadaí!Esconda-o,fuja,masantessedesfaçadocelular paraqueelesnãoconsigammaisrastreá-lo.Tambémnãouseoseucomputador.Eletem espiõesemtodososlugarese...aRedeestásendo...Krrr...Krr...Cortan...Krr...do...B... Sorte... Alinhaficamudaderepente.Meucoraçãoestápulandodentrodopeito,ecomeçoaficar bastanteassustado...Comovouconseguirrecuperarmeupingenteefugirsemserpego? -8---Agorafaltapouco!---anunciaCortès,fechandoaportaatrásdemim.---Vamosnos apressar. Malconsigoacompanhá-lo,cheioportermeentupidonapulperiasdavizinhança, mercadinhosquevendemdetudoquevocêpossaimaginar,principalmentecomida,como seeuestivessecomendoparaespantaraansiedadecausadapelooqueBattushigme contara.Aindaestoucarregandoumasacoladepapelengorduradaquefazcomque Cortèsaponteparaoescritório,torcendoonarizdedesgosto. ---Deixeissoaqui. Euobedeçoecorroparaveramáquinaterminaracópia3Ddomeupingente. ---Ésurpreendente.Depoisdedepositaromaterialfinalnacamadasuperior,obocalda impressorainterrompesuadançahipnóticaelentamenteretrai-senobraçomecânico, queentãosedobra,guardandoobocal.Umaplacaderesfriamentoéaplicadaaoobjeto quente,fazendosuatemperaturabaixarparaquepossaserseguramentemanuseado. Umavezqueotrabalhodaplacatermina,astelasdeproteçãodeslizam,revelandoapeça finalizada.Amáquinaaltamentesofisticadafoicapazderecriarumacópiaexatadomeu pingente;asgravaçõessãoincrivelmenteprecisas,eomaterialdebronzetematéos mesmosefeitosdedesgaste. Cortès,queeuquaseesqueciqueexistiaportãofascinadoqueestavaobservandoofinal doprocesso,seguraocolardecourocomumapinça.Comaoutramão,colocaacópiaem umtipodemaleta,abrindoapartesuperiorpararevelarummontedecédulasdepeso empilhadas. ---Acópiaéperfeita.Ninguémnuncasaberáadiferença.Vocêaindapodeiremboracom acópia...eodinheiro.Auniversidadereceberáumaimpressora3Dnospróximosdias. Minhacabeçaestágirando.AofertadeCortèsédiabolicamentetentadora.Nãoconsigo nempensaroquefariacomtantodinheiro.Deveserumafortuna...E,aindaassim,o avisodeBattushigsoaemmeusouvidos,comoavozdaminhaconsciência,masvindado outroladodomundo.RespirofundoeolhonosolhosdeCortès. ---Primeiramente,gostariadeverificaraqualidadedacópia,comparadaaooriginal. Cortèssuspirairritado,antesdeirbuscaraesferaquecontémomeupingente.Eleaabre ecolocaooriginalaoladodacópia,usandoapinçaealupa.Decidoexagerar: ---Semeuavôdescobrirqueeutroqueiopingenteherdado,voumemeteremconfusão. Estábem,vocêpodeguardaralentedeaumento;opingenteéparecidoosuficiente.Mas sóprecisoverificarumacoisa---continuo,pegandoosdoisobjetos. Pesoosdoisemminhaspalmas,andandopelasalacomoummacho,tentandoimitaro Rambo.DepoismeviroparaCortès. ---Tudobem,estoudentro.Eutopo. Andodevoltaparaamesa,comascostasviradaparaCortès,deixoacópiae,aomesmo tempo,colocoooriginaldentrodobolsodaminhacalça,pegoamaletaeestouprestesa sairdasalaquandodeparo-mecaraacaracomumapistolaequipadacomsilenciador, prontaparaatirar. ---Vocênãofoinemumpoucosutil.NinguémpassaapernanoSr.Hannibal.Volte devagarecoloqueooriginaldevolta...Euodiariaterquepintarasparedescomseus miolos.Imagineabagunça. Possosentirgotasdesuorsurgindonasraízesdomeucabelo.Meusolhossemovemem pânicocomoumratonumaarmadilha,tentandodesesperadamenteencontrarumasaída. Éentãoqueperceboobrilhodascâmerascuidadosamenteescondidasnasparedes.Não tinhaamenorchancedaminhamanobrapassardespercebida.Entãomeucérebroidiota mefazfazeralgoinsano:saltoparaaesquerdaejogoamaletanorostodeCortès.Aarma disparafazendoumbarulhoquaseinaudível,eaforçadoimpactomefazlargaramaleta, quevoapelasala.Cortèscambaleiaetentamirarorevólveremmim.Nãopossolhedar essachance.Cheiodeadrenalina,partoparacimaearrancoaarmadasmãosdele.Pulo paratrásinstintivamenteemiroapistolanele. ---Vocêestácometendoumgrandeerro---dizCortès. Andodecostasemdireçãoàporta,passoporelaeafecho.Nãotemtranca!Pegoumadas poltronasdoescritórioeusoparabloquearamaçaneta.Perceboqueminhasmãosestão tremendoloucamente,minhavisãoestácompletamenteembaçadaemeusangueestá pulsandoemminhastêmporas.Fiqueicompletamentedoido,totalmenteirracional!Sem pararparapensar,corroomaisrápidoqueposso,conduzidoporuminstintoancestralde sobrevivência...Esbarroemumgrupodeespectadoresnarua,quemexingam.Avozfina deumamulherperfuraosmeustímpanos: ---Eletemumaarma!Chamemapolícia! Eucorro.Ficoimpressionadocomaminhacalmanasituaçãoemquemeencontro.Jogoa armaemeutelefonenaprimeiralatadelixoqueencontro.Precisocorrer,meesconder, desaparecerdafacedaTerra.Souumfugitivoagora... -9Quandoviuafazendapelaprimeiravez,vóHelgagritou"Ach,meinRamundo,oscavalos noseuPampassãocomoflorescoloridasemumjardim..." Nãoseiporquemelembreidestahistóriadafamília.Viajeiporquilômetrosdurantea noite,deônibus,pegandocarona,decaminhãoedepoisapé,paraconseguirvoltarà fazendaecolherasmelhoresflores.Qualquerpessoasãdiriaquefoipuraloucura.Éo primeirolugarondeelesvãomeprocurar.Asluzesdacasaaindaestãoacesas.Posso imaginaroquãopreocupadosmeusavósficariamseapolícia,ouoscapachosde Hannibal,viessemavisá-losdomeudesaparecimentoouatéameaçá-lospessoalmente. Masseeutenhoquefugir,nãoconsigoimaginarcomofariaissosozinho.Entrosemfazer barulhonoquartodeselas,iluminadopelaluzdalua.Pegoumarreio,surpresocomo pesoincomumdasela,depoissaiopelanoiteesigoatéocercado.Nemprecisoassobiar parachamarTormenta.Elasentiuminhapresençaeestárelinchandodeexpectativa, cheiadealegriaeimpaciência. ---Silêncio,Tormenta---eudigoacariciando-a,enquantoelaempinadefelicidade---, nãoestamosbrincando.Temosumaviagemmuitolongapelafrente... Enquantocolocoaselanela,perceboqueosbolsosestãosalientes,cheiosdecoisas estranhas.Nuvenscobremalua,portantoapenaspelotatodescubrodentrodelesum cantildecouroealimentos.Meuavôdeveteradivinhadoqueeuvoltaria...Colocotudo dentrodaminhabolsaantesfecharocercado.Colocoumpénoestriboelevanto-mepara sentarnasela,cobertaporumapeledecarneirogrossa.Ficofelizproterficadocoma antigaseladomeuavô.Éumaverdadeirapoltrona.Imaginacomodevetersidoparaos gaúchos,passandopelomenosdeseisaoitohoraspordiaemseuscavalos,talveztendo quedormirsobasestrelasquandoestavammovendoogado,principalmenteduranteo verão.Elesremoviamasselas,colocavam-nasestiradasnochãoedesdobravamapelede carneiroparatransformá-lasemcamassurpreendentementeconfortáveis.Olhoparaa fazendaumaúltimavez,emeusolhoscomeçamaencherdeáguaaopensarqueposso nuncamaisvermeusavós.Juntoasforças,imaginoserumgaúchoe,envergonhadopor estartãosentimental,impulsionoparaqueTormentacomeceatrotar.Seguimosem direçãoaosul,adentrandonanaturezaondenenhumdoshomensdeHannibal conseguirámeencontrar.Façoumtipodeoraçãoparaasestrelas,pedindoqueelas tomemcontadosmeusavós.EtambémdeBattushig,doProfessorTemudjinedetodos queestãocontraosplanosmaléficosdoHannibal... Amanhece,eoSolpersegueoíndigodocéu,manchandoagramaaltacomumbranco vislumbrantedepoisumâmbarseco,antesdasfolhasfinalmentetornarem-seumverde sutil.HáquantotempoeueTormentaestamosnavegandoporestemardegrama infinito?Possoouvirobarulhodeumtratoràdistância,quelogosesomaaodeoutros tratores.Nãoéogaloqueanunciaonascerdosolaqui,masestasmáquinasgigantescasse preparandoparacultivarosvastoscamposagrícolas.Estaspradariasondemilcabeçasde gadobovinopastamegradualmentedãolugaràagriculturaintensiva,principalmentede sojageneticamentemodificada,omaiorprodutodeexportaçãodopaís.Camposdetrigo, milhoegirassolgeneticamentemodificadossãoresistentesatodososinseticidas conhecidos,resultandoemumaprodutividademáximaporsafra.Masassementessão estéreisenãopodemserreplantadasdeumanoparaooutro.Elastêmquesercompradas demultinacionaisinescrupulosas.Máximodesempenho,claro,masseráqueumdiao planetanãonosfarápagarportodaestaagriculturaintensivaedecurtoprazo?Este pensamentomelembraTiagoque,alémdeserantimilitarismo,tambémfazcampanhaa favordetodosostiposdecausasambientaisecontraaglobalização.Quandoelenãoestá ocupadopaquerando,éclaro!Eurio,apesardodesânimoedasolidãoquetomamconta demim,apesardofatodaminhaviagemaodesconhecidosersódeida,oqueme impedirádevoltarparatudooqueéimportanteparamim.Emprotesto,Tormenta balançaacabeçadeumladoparaooutroedepoisdálevescoicesnoar,comoseestivesse perguntando"Eeu?Nãosouimportanteparavocê?"Impulsionoparaqueelavoltea caminhar,acariciandoopescoçodela. ---Estamosquasepertodorio,ondevocêpoderábeberáguaedescansarumpouco. Quemsabeatéfazerumlanche?Oquemediz? Destavez,Tormentaconcordacomacabeça,eentrego-lheasrédeas,confiandonela. Aproveitoaoportunidadeparaesticar-meemassagearmeupescoçoqueestádolorido, tentandolivrar-medomedodofuturoincerto. -10Tormentanoslevouatéumriacho,pertodeondecrescempésdealfarrobeiraeombùs,as árvoresenormesquesobrevivemnasestepeseprovêmsombrasacolhedorasdurantea épocamaisquentedoano.Tiroaselaearédeadaégua.Elabufaebalançaacabeçacomo umfilhote,antesdeirbeberdoriacho.Tiroapeledecarneirodaselaeestendo-anochão, entredoissulcosformadosporalgarobas,plantasincrivelmenteaçucaradasqueogado pastoreia.Tormentaficaráencantada.Entãoesvaziooconteúdodaminhabolsaedos meusbolsosnelaparapoderavaliartudooquetenho,paradescobrirquaissãominhas chancesdesobrevivernospróximosdias. Quandodesembrulhoumdospacotesquemeuavômedeixou,ocheirodeliciosode chimichurriinvademeunariz.Agradecidamente,avançonoenormebifegrelhado, temperadocomummolhofeitodealho,salsinha,tomates,azeiteetomilho.Devoro-o comoumCro-Magnon.Depoislamboopapelemeusdedoscomprazer,longedoolharde desaprovaçãoqueseiqueminhaavóHelganãohesitariaemmedar...Sentindo-me prazerosamentecheio,voltoaoriachoparalavarasmãoseorostoeenchomeucantil. Façoumbreveinventáriodetudooquetenho:umlaço,umpedaçograndedepão,um pacotedeyerbamateefósforos.Fazerumafogueiraparaferverumpoucodeáguapara queeupossatomarumpoucodemateestáforadecogitação.Aindaestoumuitopertode casa,eestanãoéahoradeseravistado.Esteéumfacón,umafacagrandequeosgaúchos usampresanocinto.Coloco-adevoltanabainha,desejandonãoterqueusá-la.Etem tambémmeuDraeroplaneemeucomputador.Quecontrasteloucoentreatradição gaúchaeomundodatecnologia,queparecemtãodistantesnestemomento.Tenhouma vontadeenormedeligarocomputador,conversarcomTiagoouvoaroDraeroplanecomo umapipa,semsepreocuparcomomundo.Olhoressentidoparaopedaçodemetal brilhandonapeledecarneiro,afontedeazarquemeimpededevoltarparaaminhavida normal.Querodestruí-lo,jogá-lolonge,fazê-losumirparasempre.Suspiro profundamente.Seiqueéimaturo,mastenhoqueadmitirqueesteobjetoéumgrande fardo.Possosentirumbafoemminhascostas.Comosventosbatendonagramaenos galhosaomeuredor,nãoouviTormentaseaproximar.Tentoabraçá-la,maselame empurracomacabeça,fazendo-mecairnapeledecarneiroeriralto. ---Vocêestácerta.Precisodormirumpouco.Comcertezavouconseguirpensarmais claramentedepoisdisso. Satisfeita,Tormentaviraascostasemordiscaagramaalta.Meusmúsculosrelaxam-se lentamenteatéeupegarnosono. Souatormentadoporsonhosestranhos:opastopegafogoevirauminferno,alimentado porviolentasrajadasdevento.Umrostodesorrisolargoemaléficocurva-sesobremim, usandoumamáscaraenfeitadacompenaspretas,simbolizandoamorte.Meusangue correfrioeeuacordomedebatendoegritando.Meusdedosencostamemalgo estranhamentemacio,eumsomagudoquaseperfurameutímpano.Confuso,como coraçãobatendoforte,perceboqueacabaradeassustarumaema,aprimadoavestruz, quesãotãoaltasquantopessoasecujonomeemguaranisignifica"aranhagrande".A ave,empânico,sacodeasasas,andaemziguezagueebateobico,antesdesaircorrendo empassoslargos.Largoaspenaspretasque,acidentalmente,ficarampresasemmeus dedos,eelasrodopiamaoventoantesdedesaparecerem.Esfregomeusolhospara acordar.OSolestáemseuaugeeéhoradeseguirviagem.Reúnominhashumildes coisas,espalhadasportodososladospelaemacuriosa,exingoaltoquandoperceboque apenasmigalhassobraramdopedaçodepão.Ocantilfoidespedaçadoenãopodemais serusado.Felizmente,ocomputadoreoDraeroplaneescaparamdasgarrasedobicoda ave.Mas,aodobrarapeledecarneiro,percebocomespantoqueopingentedesapareceu! Comoeusouidiota!Acordadecouroqueeuusavacomocolaraindaestánoescritóriodo comerciantedeantiguidadescorrupto,emBuenosAires.Eudeveriaterachadouma maneiradeamarrá-lonopescoço,emvezdedeixá-losoltoemmeubolsoounapelede carneironomeiodospampas,ondequalquerumpoderiacolocarasmãosnele! Loucamentevasculhoochãoaomeuredordequatro,olhandoemtodososlugaresque forampisadospelaema.Arranhoasmãoseosbraçosnasmoitasdegramadospampas, queemboramagníficas,têmfolhastãoafiadascomoumanavalha.Nada.Furioso,pegoo facónecortotodaavegetaçãoaomeuredor,numatentativadeencontraromaldito pingente,masemvão.Ondeseráquefoiparar? -11Estemalditopingentevaiacabarcomigo.Minhamissãoémantê-loseguroeesperar, enquantoa"Rede"deBattushigprocuraumaformaderecuperá-lo.Eeuaomesmo tempo,espero.Nãosómeumundocaiuporcausadestemalditopedaçodemetal,mas tambémagoradesapareceunospampas.SeoProfessorTemudjinestivesseaquicomseu Drobot,elepoderiasondarosolocomodetectordemetal!Eupoderiavoarmeu Draeroplanepelaárea,maselenãoaguentariaaforçadoventopormuitotempo.Eseeu ligarmeucomputadorparacontrolá-lo,osespiõesdeHannibalmeencontrarão imediatamente.Existeapenasumacoisaqueeupossofazer:colocarfogonapradariae depoispeneirarascinzasparatentarencontrá-lo.Seelesobreviveuaumincêndiona fazendadomeuancestralEsteban,naEspanha,entãoopingentepodecertamente sobreviveraoutroumséculodepois!Pegoacaixadefósforoseestouprestesaacender um,masosvalorespassadosamimpelosmeusavósmedetêm,comoseumbraço invisíveltivesseseguradomeuombro.Comtodoesseventobatendo,émuitoimprovável queeusejacapazdecontrolaraschamas;seelasespalharem-separaasterrasdafazenda, estastambémseriamdevastadas.Eeuarriscariasercortadoempedaçospelos fazendeirosquetrabalhamduroparaviver.Gritoderaivaejogoacaixadefósforosna bolsa.Eutenhoessabolsa,feitadocourodevacacriadanafazendadomeuavô,desdea escolaprimária,eelaépraticamenteindestrutível.Umalembrançadistantedaescolame vemàmente... Emumatentativadesesperadadenãopagarapósservencidoemumjogodebolinhasde gude,AntonioSuarez,umdosmeninosdaminhasala,decidiuqueeramelhorengolir todasasbolinhasequasemorreuengasgado.Odiretorinterviueajudou-oacuspira maioriadasbolinhas,masnuncadescobricomoeleconseguiuselivrardorestoqueficou presoemseuintestino...Estalembrançainesperadamecolocanocaminhocerto, esclarecendooquedeveteracontecido.Aemaprovavelmenteengoliuopingentecoma mesmavoracidadequeAntonioengoliuasbolinhas.Eseeunãoquiserpassarorestoda minhavidainspecionandoasfezesdela,precisocapturá-laaqualquercusto! Vistoqueaemacorreaaproximadamentedezoitoquilômetrosporhora,podendo alcançarvinteetrêsquilômetrosporhora,éclaroquenãovouconseguiralcançá-laapé. AssobioparaTormenta,queestáocupadapastandoemalgumlugar,eavistoacabeçadela sobreagramaalta.Elalevantaasorelhas,relinchaegalopaemminhadireção.Jogo minhabolsanoombro,pegoasrédeaseaselaeestouprontoparacaçaraquelaemasem piedade.Esperoquenãotenhamuitasdelas.Nãosouespecialistaememasenãotive tempodememorizartraçosmarcantesparadiferenciá-ladasoutrasdobando!Livro-me dopessimismoesubonaselaparaprocurarmelhoraemaladra. Duranteafuga,aemadeixouumrastropelavegetação,pisoteandoagramaequebrando váriosgalhosaoabrirasasasparamanteroequilíbrio.Perceboqueelaestavacorrendo emziguezague,mudandoadireçãorepentinamente,portantofaçoTormentadiminuira velocidade,senãoacabaremosnosperdendonestelabirintocriadopelaaveempânico. Ficodepénosestribos,protegendoosolhosdosolcomasmãoseperscrutandoo horizonte.Ali!Algoescuroestásemovendopertodaqueleombús.ApertoTormenta levementecomminhaspernaseelasaiagalope,correndodiretoemdireçãoàsombra indefinida.Gostariadeterguardamontesagora.Asabasdecouroteriamevitadoqueeu fossearranhadoepicadoportudooquecresceporaqui.Minhaéguacorreadiante bravamente.Logoalcançaremosaema,debatendo-secomoumanimalenjaulado embaixodosgalhosdosombús.Porqueelaestásedebatendo?Parasersincero,espero queelaestejatentandocuspiropingente,oquemepoupariadeterqueabatê-la,por assimdizer,parapegá-lodevolta.Masquandovejooqueestácausandoaagitação, envergonho-medomeupensamentotãoegoísta... Tormentaparadecorrer.Ocorpoensanguentadodeoutraema,provavelmenteseu companheiro,foidilaceradoeestácaídonochão,pertodeumninho.Nadasobroualém depedaçosdecascasdeovos.Aema,emumtransefúnebre,nemnosnota.Eu gentilmentedesamarroolaçopenduradonasela,seguroacordacomumamãoecoma outracomeçoagirarapontacomonó.Engulosecoejogoolaço.Porsorte,ougraçasàs horasdepráticacommeuavô,acertooalvoepuxoforteparacapturaraave.Mas,nesse exatomomento,Tormentaempina,relinchandoerecuandoaterrorizada,fazendo-mecair nochãoenquantoelafoge.Confuso,assistoàemacorrerloucamentepresaaofinalda corda,batendoasasasomaisrápidoquepodeegritandocomoseestivessepossuída. Apertoasmãoseenroloacordanomeupunho.Enquantotentomelevantar,algocaiem cimademimdeumdosgalhosdaárvore,seupesoforçandomeurostonochão.Algoque parececomoadagasafundaemminhascostas,eumcheirofortetomacontadasminhas narinas...Queótimo,umaonça-parda! -12Horadeentrarempânico.Estoujogadocomorostonochãocomumaonçaemminhas costas,prontaparaquebrarmeupescoçocomsuamandíbulamortal,antesdeapreciar meusmelhorescortes.Minhaéguadesapareceueeuestoucomaemapuxandofeitolouca olaço,cujaoutrapontaestáapertadaemmeupunho,quasedeslocando-o.Usandotodaa força,tentotirarmeuagressoresuaspatasdasminhascostas,massóconsigofazê-lo afundarasgarrasaindamaisnaminhacarne.Oquediabosumaonçaestáfazendotãoao nortedospampas?ElasgeralmentesealimentamdeovelhasdasfazendasnaPatagônia, mas,talvez,asonçastambémestejamnomeiodeumacriseetiveramquedeixarseu territórioparatentarasortemaisaonorte?Antesderesponderestaperguntahipotética, tenhoqueencontrarumaformadetiraraferadecimademim,antesqueeuvire picadinho,assimcomoocompanheirodaema! Possosentirobafoquentedelaseaproximandodaminhanuca.Seeunãofizeralgo rápido,acabouparamim.Curvominhascostaseempurrocomosjoelhoseantebraços, tentandodesestabilizarmeuagressor.Elasoltaumrugidofuriosoeafundaasgarrasem meutrapézio.Péssimaideia.Adoréexcruciante.Meusgritosdeangústiasãoabafados pelostufosdegramapressionadoscontraomeurosto.Tudooqueelaprecisafazeré empurrarlevementeparaquebrarmeupescoço.Derepente,escutoumrelincho desafiadoresintoasgarrasdafera,queédistraídapelaaproximaçãodaégua,retraindo levemente,eopesodelapassandoparaasminhascostas.Imaginoacabeçadafera virandoemdireçãoaobarulhohostilfeitoporTormenta,queveioaomeuresgateapesar deseumedoinstintivodepredadoresfelinos.Aonçasoltaumrugidoaterrorizanteesai decimadomeucorpoparalançar-sesobreonovoadversário. Livredasgarrasedopesodela,roloparaoladoeendireito-meomáximoqueposso, apoiadonosjoelhos,ofegante.Aferalançou-senopescoçodaTormenta,suasgarras enfiadasnacarnedopeitoedopescoçodela.Minhaégua,comosolhossalientese desequilibradacomopesodoagressor,gira,tentandojogar-secontraotroncodaárvore pararemoveraonçadesuascostas.Masaonçanãosoltae,apesardosacolejardaégua, estáprontaparaenfiaroscaninosnopescoçodela.Estimuladoporestavisãohorrenda, ficodepéecorro,abrindominhabolsaetirandoofacón,agrandefacagaúcha.Soltoum berrodeguerraemdireçãoàfera,apunhalandoocorpodelaváriasfezes,atéqueconsigo libertarTormentadesuasgarras.Aonçadesabanochão.Ajoelho-meecontinuo esfaqueando-a,atéquesintoTormentapuxandoagoladaminhacamisa,protestando. Comoseeuestivesseacordandodeumpesadelo,finalmentelargoafaca,afundoorosto nacrinadaTormentaedou-lheumabraçoapertado,antesdecairnochoro. Inesperadamenteficotonto,minhavisãoembaçaepossosentirmeucorpodesmaiando. Poucoimportaoqueaconteçaagora;minhaTormentaestásegura... *** ---Olá,Senhor.Estábem? Hã?Quemperguntou?Minhaspálpebraspiscameeutentosentar,masumadorhorrível mecontém,fazendo-mecairdevoltanoqueeusuponhoserumacamaouumcolchão. ---Tor...menta,micaballo?Minhaégua? Umsorrisolargoiluminaorostodeumamenina,depéaomeulado. ---Elaestábem.Suaéguaéincrível.Elaveioatéafazendabuscarajuda.Meupai encontrouvocêinconscienteaoladodaonça.Eletetrouxepracá.Quebomquevocê acordou.MeunomeéIsabel.Qualéoseunome? ---MechamoPablo.Masa...aema.Elaescapou? Minhaperguntaérespondidacomumarisadaalegre.Ameninameentregaumabandeja companosensaguentados,gazesebandagenslimpas,alémdeumatigelacheiadeuma substânciabranca. ---Gorduradeema.Ótimaparacurativos!Hahaha! Arisadadelaécontagiante,massoutomadoporummedoterrívelquandoelalargaa tigelaemeentregaumpratocheiodepedaçosdecarnegrelhada. ---Carnedeema.Ótimoparaasado! Euconcordo,masnãotenhoapetiteparachurrascodeavestruz. ---Vocêencontrouumpedaçodemetal...dentro? ---Dentrodoquê?---diz,confusa. ---Dentrodaema!---digoquasegritando. Aexpressãonorostodameninamuda,eeladáumpassoparatrás.Hesitante,elacolocaa mãodentrodobolsoetiraopingente.Elasuspiraeoentregacomumsorrisotriste. ---Possoficarcomele? Pegoopingenteeexamino-odeperto,verificandoqueémesmoomeu.Semdúvidas,éo mesmopingenteamaldiçoado.Agorasoueuquemsuspiro.Colocoopingentedentrodo bolsoedigoparaamenina, ---Nãoposso,desculpa.Masgostariadetedaralgumacoisa.Olhenasminhascoisase vejaseháalgoquevocêqueira. Achoqueameninajádevetersefamiliarizadocomoconteúdodabolsa,poissaido quartoevoltacomumgrandesorrisonorosto. ---Isto.Possoficarcomele? Sorriodevoltaedigoquesim.Entãoassistoelacorrerpeloquarto,segurandoo Draeroplanesobreacabeçaefazendobarulhosdemotor,antesdesairdoquarto. Umdia,esperoconstruirumnovo,maiseficientee,provavelmente,maisparecidocomo DrobotdoProfessorTemudjin.Masatélá,aomenosmeuDraeroplaneajudaráuma meninadospampasasedivertireasonhar... -13UmaestranhavideoconferênciaaconteceentreosEUAeaMongólia. Massachusetts,EUA. Battushig: ---ProfessorTemudjin,Salonqa.Graçasàsfotosdoterceirofragmentodaestrela,o pingentedoPablo,achoqueconseguidecifraralgunsdossímbolosgeométricosgravados nometal.Conseguiisolarumapalavraemparticular:ΑΘΑΝΑΣΙΑ.Salonqa,vocêéa especialistaemgregoantigo.Sabeoqueissosignifica? UniversidadedeUlanBator,Mongolia. AexpressãonorostodeSalonqaescureceaoleremvozalta: ---A-THA-NA-SIA.Épiordoquepensávamos.Significa:IMORTALIDADE... ---Então---dizoProfessorTemudjin---,seHannibalcolocarasmãosemtodosos pedaçosdaestreladeAlexandre,oGrande,ereconstruiroselo,eleseráimortal. ---SomenteseeleestivermontadoemBucephalus!---retrucaSalonqa.---E,atéonde sei... Salonqaéinterrompidaporumachamadaurgente. Cairo,Egito. ---Olá,pessoal.Tenhonotíciasboaseruins. OrostodeLeylaaparecenatela.Elapareceanimadaecomvontadedefalar. ---Oquê??? ---Primeiroanotíciaboa.Pabloestávivo. Leylamandaumpedaçodenotíciadeumjornalemespanhol.Temumafotopretae brancamostrandoumaonçamorta,rodeadaporumgrupodefazendeirosargentinos, todosfelizeseorgulhosos.Depoistemumafotodeumjovemdeitadodebarrigapara baixo,seupeitoenfaixadoecobertodemarcasescuras. ---Oartigobasicamentefalasobreumjovemquefoisalvodeumataquedeumaonça graçasàsuacorajosaégua,quefoiembuscadeajudanafazendadestafamília.Eles encontraramojovemecuidaramdele,etodososfazendeirosdaáreadospampasforam veraonça.ElesestãomuitopreocupadoscomofatodequeonçasdaPatagôniachegaram atélá.EoJohn,queestádefériascomafamíliadeleemSeattle,nosEstadosUnidos, choveotempotodoláe... ---Obrigado,Leyla---interrompeBattushig---,podemospresumirqueosnoticiários locaistransmitiramestainformação.Masamánotíciaéque,sevocêconseguiuencontrar oPablo,entãoHannibaltambémsabeondeeleestá. ---Eletemquesairdeláimediatamenteeencontraroutrolugarparaseesconder!---diz Leyla,empânico.---Comoelevaiconseguirsairdeláseestátãomachucado?Hannibaljá deveterenviadoalgunsdeseushomensparacapturá-lo.Existealgumachancede chegarmosantesdeHannibaletirá-lodelá? UmsilênciolongosucedeaspalavrasaflitasdeSalonqa.ProfessorTemudjintosse discretamente. ---Parecequenãocomeçamosbem...VereisemeuscontatosnaArgentinapodemnos ajudar.Fareialgumasligaçõeseentrareiemcontatocomvocê. -14---Isabel,dejeledormir! Ironicamente,éavozdeClara,airmãmaisvelhadeIsabel,quemeacordadosono.Clara, deolhosgrandes,negrosebrilhantes,comoseucabelo.Clara,desorrisoradiante.Clara, comumacovinhanabochechaesquerda.Clara,quesemovetãograciosamente.Clara, quetrançoupedaçosdesedaefezumapulseiraparametrazersorte...Avozalegredela fazmeucoraçãobateramilporhora.Evitoabrirmeusolhoscommedodeencontrarseu olhareficarvermelhocomoumapimenta.Dormireimaisumpouco!MasIsabelacaricia minhabochechaparaqueeuabraosolhos. ---Seurostoestátodoarranhado,Pablito!Olhepelajanela,temumasurpresa! Estavamesentindotãobemnestacamaconfortável.Estavasonhandoquetudoiaficar bem,queeureceberiaoscuidadosdaClara...digo,damaravilhosafamíliaOrtega,pelo temponecessárioparaqueeufinalmenteesquecesseHannibal...Comdificuldade,apoiomeemumcotoveloeviroacabeçaparaajanela.Oquevejomedáumbommotivopara levantar. MinhadoceTormentaestálambendoajanelacomoumlavadordecarros.Sorriopara IsabeleClara,quemeajudamalevantardacama.Mexo-mecomagraciosidadedeum elefantemarinhodequatrotoneladasnogelodaTierradelFuego,abafandoumgemido dedorquandoviro-meparasentarnacama.Esperoqueminhacabeçaparedegirar, antesdelevantar-meedaralgunspassosemdireçãoàjanelaaberta.Eagoraéaminha vezdeserlavadoporTormenta,batendoaspatasetentandoescalarpelajanela. ---Acalme-se,minhaquerida---digo,acariciandoacabeçadela---,estouindo.Vouaí fora,masvousairpelaporta. MeucoraçãodóiquandodeixoacasadosOrtegaereúno-mecomminhaégua.Os ferimentosnopescoçoenopeitodela,causadospelaonça,estãoenfaixados.Nenhumde nósparecebemnestemomento. ---Oquediabosvocêsestãofazendoaífora?---protestaSenhoraOrtega,limpandoas mãoscobertasdefarinhanoavental.---Isabel!---elacontinua,nervosa.---Vocêdeixoua éguasairdabaia? ---Não,mãe! ---Porfavor,nãobriguecomela,senhora.Tormentaodeiaficarpresa;elaaprendeua abrirportas. Otelefonecomeçaatocar,eaSenhoraOrtegareviraosolhos. ---Desdequevocêcruzoucomaquelaonça,otelefonenãoparadetocar!Comodiabos vouterminarasminhasempanadas?Oshomensqueremiràcaça.Imaginaseexistem outrasonçasperambulandoláfora,comtodasascriançascorrendopelospampas! EnquantoSenhoraOrtegavoltaparacasa,reclamandoearrastandoIsabelcomela,meu estômagoroncacomaideiadesalgadosdecarnesendopreparadospelaminhaanfitriã. Massoutomadoporumpensamentoterrível,espantandotodosospensamentosde comidadaminhamente.Muitaspessoasjáouviramsobreaminhadesventura,etenho medodequeahistóriapossachegaraosouvidosdoshomensdeHannibal.Eeleéum predadormaisperigosodoaonça.Precisoacharumaformadesairdaquiomaisrápido possível!MasnãotemamenorpossibilidadedeeuconseguircolocaraselaemTormenta comtodosaquelesmachucados.Olhoaomeuredorparaverseháumcarroouumavan queeupossapegaremprestada,masoquintaleoceleiroestãovazios.Nãovejonem mesmoumtrator.Entãoviro-meparaClara,decoraçãopartido. ---Precisoirembora,masprometoquevoltareiparatever...vocêstodos.Poderiame emprestarumcavalo? ComTormentameolhandotorto,colocoaselaemumalazãoqueClarameindicoudentro docercado. ---Alberto,eleéomaisdócil. TentoesconderdeClaraoquantomeusferimentosestãodoendoacadamovimentoque faço,carregandoasela,levantando-a,afivelandoocinturãoedepoissubindonagarupa deAlberto.AgradeçoàClaradesajeitadamente,antesdeincitarocorcelcomasesporase sairemdisparada.ÉclaroqueTormentamesegue,furiosa.Nadaafariaficarparatrás. Douumaúltimaolhadasobreoombro.Claraestáparadanagramaalta,cabeçacoroada comumaauréolaformadapeloseucabelolongoaovento...eelamemandaumbeijo. Meucoraçãodispara.Pelaprimeiraveznavidaeumeapaixoneideverdade,eagora tenhoquedeixarapessoaqueamoparatrás!EsperoqueHannibaleseushomensnão façamnadademalcomClaraeafamíliadela... -15EsteAlbertoéumótimocavalo.Tormentamelevoudospampas,alémdoRioColorado nocaminhoàPatagônia,atéomeuencontrocomaonça.AlbertonoslevoualémdoRio Negro,maisaindaparaosul.Estamoscavalgandoháhoras,eAlbertoaindanãomostra sinaisdefadiganemirritação.Tormenta,pelocontrário,pareceexausta.Elaparoude tentarmorderorival,eagoraestoupreocupadocomosangueencharcandooscurativos dela.Decidopararnapróximapoçadeáguaecomeçaraprestaratençãonavegetação maisgrossa.Comdificuldade,possoverasmontanhasdosAndesaooeste,adivisa naturalentreaArgentinaeoChile.Aindanãoconsigoverondeolitoralirregular encontra-secomoOceanoAtlântico,aoleste.Sinto-meperdidonesteremotodeserto centralaonortedaPatagônia,gastopelosventosatordoanteseconstantesdoocidente. Estepaísétãovasto.Seeucontinuarrumoaosul,talvezconsigacruzaroEstreitode MagalhãesechegaremTierradelFuegoemalgunsdias.DepoisdeUshuaia,cruzareios arquipélagosgélidosantesdechegarnoCaboHorn,ondetereiquemeesconderemum navioeirparaumdestinodesconhecido... Balançoacabeçaviolentamente.Achoqueoventoestámedeixandolouco,amenosque sejaasolidãoinfinitadestasterrasdesertasqueestejaportrásdosmeussonhos perturbadores.TierradelFuegoaindaestáaquilômetrosdedistância.Precisocolocar minhacabeçanolugareconcentrar-menoagora.Asterrasmudaram:nãohámais camposcultivados,sinaisdehabitaçãonemruínasdecasasabandonadas,mashápicos rochososportodasaspartes.Albertoestánoslevandoporumapastagemcomarbustos emdireçãoaumpequenovalecomumcórregosinuoso.Napressadeirembora,nãotive tempodepegarminhabolsanemdepegaremprestadoumacamisalimpadosenhor Ortega.Osolestáqueimandocadacentímetrodaminhapeleexposta,portantodesmonto agradecidoparamerefrescarnocórregoebeberáguajuntocomoscavalos.Depois, encho-medecalafates,umasfrutinhasvioletas.Dizalendaque,quemprovardafruta, voltaráàPatagônia.EncontroatéalgunsPandelindio,pãoindígena,umtipode cogumeloquecresceemárvoreseparecebolinhasamarelas.Elesnãosãomuitogostosos, masmesintorevitalizado! Derepente,Albertocomeçaarelincharbaixinho.Asorelhasdeleestãoabaixadas,elebate apata,tensocomoacordadeumarco,antesdesairdisparado.Tormentasoltaumbufo decuriosidademisturadocomansiedademas,aocontráriodeAlberto,nãoentraem pânico.ElajádeveestarcientedoperigoquefezAlbertoperderacabeça.Nãoseideonde operigoestávindo. Então,vejoumasombranochão,antesdereconhecerozumbido.Aunsnovemetros acimadanossacabeça,lutandocontraovento,umdronetriangularexaminaoterreno, enviandoimagensparaopiloto.Vejooutrospontosnocéu.Devemseroutrosdrones. EstouprestesacorrerempânicocomoAlberto,quandoodronepousaaalgunsmetrosde mim.Tormenta,queestáacostumadacommeuDraeroplane,chegamaispertopara cheirá-lo.Comoumdronedestetamanhonãoseriacapazdecarregarnenhumexplosivo, mesmoquepequeno,decidoseguiroexemplodeTormentaechegarmaisperto.Lembramedomodeloqueelesestãoconstruindonauniversidade,tantoquenãoficosurpresoao ouviravozdeTiagosaindodeumdosalto-falantes. ---Olá,amigo!Estamosquasesembateria,portantoescutecomatenção.Váemdireção aolesteatéencontrarumaestradapavimentadaaolongodolitoral,noGolfodeSão Matias.ExistemalgunscaminhõesdetransportedesojadaDuarte,aempresadomeu pai,percorrendoocaminhoentreSantoAntôniodoOesteeaPenínsulaValdésàsua procura.Elesnãopodemdirigirsobreasrochas.VocêpodeagradeceraoProfessor Temudjin.ElecolocouodepartamentointeirodeNovasTecnologiasdauniversidadeà suaprocura!Apresse-se...Bzzz...Crrr... Oalto-falanteficamudo.Umarajadadeventobalançaodrone,virando-odecostas,como umatartaruga.Tormentacomeçaabaterapataaomeulado,comoseestivesseme encorajandoamontarecavalgarsemsela.Maslevandoemconsideraçãooestadodos curativosdela,decidocontinuarapé.Acaricioatestadela,puxandoacabeçaemminha direçãoparabeijá-la. ---Quandovocêestivermelhor,minhaquerida.Porenquanto,voucorrendo.Vocêpode meseguir. Contandocomapoucaforçaquetenhosobrando,respirofundoecontinuoaoleste, tentandonãotorcermeustornozelosnesteestepemontanhoso.Seocaminhãoforgrande osuficiente,talvezTormentapoderápegarcaronatambém.Entãonósdoissairemosdeste infernoqueopingentenosmeteu! -16Tropeçoeroloofeganteporumbarrancocheiodepedrasecobertodearbustos espinhosos.Écomoseestivéssemosnavegandoemondasdepedra,umcascogigantesco pré-históricoquesobe,desceesobedenovo,masqueagorasódesce.Nohorizonte,posso verasondaseespumasdoOceanoAtlântico,batendonacosta.Seeumantiveroritmo, logoalcançareiaestrada.Olhoparatrás.Tormentaestásearrastandodecabeçabaixa;as patas,normalmentetãoconfiantes,hesitandonocascalhotraiçoeiro.Malpossoesperar paratirá-ladaquietratardeseusferimentos... Oterrenoinstávelagoradálugaraumtipodeplanalto,comoseumdostoposdocasco tivessesidocortadocomumbisturi.Forço-measubiroaclive,esperandoterumavisão melhordacostaládecima.Subonomorro,masemvezdeumavistaagradável,deparomecomumpequenoavião.Não,nãoéoaviãoquepertenceuaSaint-Exupéry,queabriu novasrotasparaalinhaaéreaAeropostaArgentina,naPatagônia,noiníciodosanos30. Éumjatoparticular.Umhomememumternodelinhoeusandoumchapéu-panamáestá àminhaespera. ---Vocêmefezesperar,jovenzinho. ReconheçoavozdohomemquemetelefonouemBuenosAiresdepoisdaaulado ProfessorTemudjin.Hannibal!Meucoraçãoparaemeusolhosdisparamàprocurade umachancedeescapar.Perceboumaestradadesertaàdistância.Achoquepossoverum caminhãochegandodonorte.Seeupulardestemorroecorrercomoumguanaco,a lhamaargentina,talvezeuconsiga... ---Nempensenisto---interrompeHannibal,comumtomfrio.---Meuco-pilototambém éumótimofrancoatirador,eeutambémseiatirar---diz,movendoaabadajaqueta levemente.---Coloqueopingentenochãoeafaste-sedevagar. Pelajaneladojato,perceboocanolongoefinodeumaarmaapontandoparamim. Depoisdetodaessajornada,terqueentregarmeupingenteparaestemonstromeenche deraiva. ---Estouesperando---resmungaHannibal. Vencido,colocoamãonobolsoparapegaropedaçodemetal.Derepente,Tormenta surgenomorro.Hannibalpulae,surpreso,dáumpassoparatrás.Eutambémnãoouvio somdoscascos,abafadopelovento.Eleserecuperarapidamenteesacaaarma. ---Coloqueopingentenochãoimediatamenteoueumatoocavalo! Tormenta,comasorelhasabaixadas,mostrandoosdentes,músculostensionados,está preparadaparaavançaremHannibal.Jogoopingentenochão,pertodeHannibal,antes decorreremdireçãoaTormenta,meusbraçosabertosesussurrando"ei,garota", tentandoacalmá-la.Quandoagarroacrinaecolocomeusbraçosemvoltadopescoço parasegurá-la,Hannibaljápegouopingenteesentou-senojato.Aportasefechaeojato começaadecolar.Apesardobarulhodosmotores,possoouvirosomdabuzinavindolá debaixo.Andoparaooutroladodomorro.Háumcaminhãoestacionadoaolongoda estrada.Levantoumpunhocomraivaemdireçãoaojatoegrito.Seaomenostivesse chegadoaquialgunsminutosmaiscedo,poderiaterdesaparecidodenovoelevadoo pingenteparalongedeHannibal!Nestemomento,ouçoumzunidofinoeperceboosol refletindoemalgometálicoemumadasjanelasdojato.Comoumrobô,viroemtempode veraspatasdaTormentadobrando-seembaixodela,enquantoeladesabanochão,numa poçadesanguequecresceacadasegundo...Nãããooo!!! *** OmesmodesesperocobreosmembrosdaRede,espalhadosportodoomundo. ---ProfessorTemudjin,Hannibaljátinhaopingente.Elenãoprecisavaatirarnocavalo dePablo! ---Cometertamanhacrueldade...Essehomemtemumaalmaterrivelmentesombriae perversa.Seeletornar-sepoderosoeimortal,ninguémpoderápará-lo!Quemsabequais planosmaléficoseleestátramando? ---Eagoraeletem,pelomenos,trêsdoscincofragmentosdaestrela! ---Éumacorridacontraotempo.Temosqueencontrarosdoispedaçosrestantesantes dele. Temosalgumachance? ---Podemostentar...