Ninguém vive o topo da experiência de luxo na

foto Érico Hiller
foto Sasha Gusov
ESPECIAL
Ninguém vive o topo da experiência de luxo na África sem
flutuante em meio à natureza selvagem, com todo o glamo
descobrir o Zambezi Queen, um paradisíaco hotel-butique
ur e opulência com que todo bon-vivant já sonhou um dia
por MELISSA LENZ
CRUZEIRO SELVAGEM
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De cima para baixo, piscina no deque superior para o final de mais um dia perfeito e
uma das suítes da embarcação, com vista panorâmica. Na página ao lado, o charme da
sala de estar, onde também funciona o bar e
o restaurante. Na dupla de abertura, vista do
hotel-butique flutuante, no Chobe River
foto Sasha Gusov
fotos Sasha Gusov
O VERÃO AFRICANO INSPIROU O
DÉCOR DAS 14 SUÍTES DE TIRAR
O FÔLEGO DO ZAMBEZI QUEEN
Imagine-se perdida em um dos maiores rios do continente africano, o
Chobe River. Em uma margem está a
Namíbia, na outra, Botswana. E você
divide aquelas águas com centenas de
hipopótamos, crocodilos e sabe-se
mais lá o quê... Em terra só avista búfalos, zebras, impalas, kudus e,
pasme, 120 mil elefantes! Óbvio que
não está em um daqueles botes “salvese quem puder”. Viver a mais incrível
e sofisticada experiência da África é o
seu sonho, então você merece um luxuoso barco de 42 metros de comprimento, com três andares, piscina,
lounge, bar, restaurante e 14 megaexclusivas suítes com varandas e janelas
panorâmicas. Welcome on board!
Zambezi Queen é um hotel-butique
flutuante de cinco estrelas e o primeiro cruzeiro-safári de luxo do continente africano. Criado pelo
simpático zimbabuano Brett McDonald – que diz ter se inspirado em barcos da Amazônia brasileira –,
percorre 22 km pelas águas do rio
Chobe, no coração da África Austral,
passando pela vida selvagem sem sair
do conforto e da segurança do hotel,
do qual você aprecia 360 graus de
paisagens de tirar o fôlego de qualquer ser deste planeta.
Cada uma das 14 suítes foi decorada
com exclusividade e inspirada no
verão africano.
Quadros do fotógrafo de Cape Town Horst
Klemm, tapetes e travesseiros em animal print,
miniaturas de animais selvagens feitas de arame
(que também ficam à venda na lojinha de souvenirs), portas de vidro protegidas por telas
antimosquito (necessárias apenas à noite) dão
vista para um paraíso natural de indulgências.
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fotos Sasha Gusov
De cima para baixo, passeios esporádicos
em uma embarcação menor para se aproximar mais dos animais e se dirigir ao safári terrestre. Na página ao lado, espaço
perfeito para contemplar as cores do pôr
do sol, no deque superior
Se você for dos mais exigentes viajantes, ficará em
uma das quatro suítes master, no deque inferior
ou superior. Sem sair de sua macia e convidativa
cama, avistará de sua exclusiva varanda – que faz
esquina na traseira da embarcação –, a incrédula
cena de elefantes tomando banho ao pôr do
sol, ou mesmo atravessando o rio, enfileirados,
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como naqueles desenhos que você já
deve ter visto na infância.
Mas aqui é tudo real. Para compartilhar tais momentos com seus companheiros de viagem, suba ou desça
para o deque central. É lá que está o
literal recheio da experiência: o bar,
o restaurante e a sala de estar (também com vista panorâmica).
Relaxe e desfrute da bela paisagem,
que vai mudando de cor ao passar do
dia, com drinques exclusivos, champanhe e vinhos locais servidos por
um staff tão amável que dá vontade
de dar um abraço. O café da manhã,
o almoço e o jantar (tudo incluso no
pacote, bebidas idem) são preparados por Elton, um talentoso chef,
que além de preparar pratos saborosos mesclando ingredientes frescos e
locais com a culinária internacional,
tem uma relação bastante interessante com essa história. Ele era um
pescador da região que ajudou Brett
a construir o Zambezi Queen.
Quando acabou, perguntou ao ex-patrão: “O que vou fazer agora?”. Ao que
Brett respondeu: “Aprenda a cozinhar
e um dia você será famoso”. E Brett
tinha razão. Hoje o chef promove memórias de dar água na boca de quem já
embarcou no Zambezi Queen, por traduzir em texturas e sabores marcantes
a diversidade inigualável vivenciada
por quem tem o privilégio de conhecer
o território africano a bordo desse paraíso flutuante.
BARCOS DE PORTE MENOR
LEVAM OS PASSAGEIROS ATÉ
BEM PRÓXIMO DOS ANIMAIS
foto Fabrizio Fasano Jr
E como chique é ser ecossustentável, a propulsão da
embarcação é projetada
para não causar nenhum
tipo de dano ou alteração
no leito do rio. Geradores
de baixíssima emissão de
poluentes de última geração funcionam durante o
dia, e durante a noite o
barco é mantido por sistema de baterias recarregáveis. Toda a água
utilizada é retirada do rio e
tratada em um processo de
cinco etapas. O aquecimento é por energia solar
e todos os detergentes e
produtos químicos a bordo
são biodegradáveis.
Mas nem toda a experiência é onboard. Incluso no
pacote de três dias, está um churrasco exótico em terra
firme, na Namíbia, com dança africana, uma mágica
fogueira e especialidades como oxtail (rabo de boi),
carne de springbok (antílope) e cauda de crocodilo (ou,
para os mais fracos, galinha, arroz e legumes). Você
também tem a opção de fazer o safári terrestre, cujo
acesso é uma aventura à parte. A bordo de uma embarcação menor, você chega à fronteira de quatro países
(Namíbia, Botswana, Zâmbia e Zimbábue).
Carimba seu passaporte duas vezes
em terra (sem custo ou necessidade
de visto prévio) e só então chega ao
Chobe National Park, onde um jipe
já espera seu grupo para adentrar o
mais diversificado safári de Botswana. Ali, você pode ver de perto
outros animais selvagens que sempre sonhou (ou temeu) encontrar –
leões, girafas, crocodilos, warthogs,
babuínos, impalas, aves diversas e,
quem sabe, o rinoceronte.
Após mais de duas horas ali, é hora
de voltar ao Zambezi Queen para
não perder o espetáculo do pôr do
sol africano.
Com uma taça de champanhe, vá até
a piscina no deque superior e aprecie desse local privilegiado as cores
do céu marcado por mais de 400 espécies de pássaros, além dos milhares de elefantes no horizonte, antes
do jantar. Se você tivesse uma única
experiência para viver na África,
sem sombra de dúvidas, esta deveria
ser sua escolha.
fotos Melissa Lenz
GUIA TOP
Zambezi Queen Cruzeiro a partir
R$ 3.242 por pessoa (pacote de
três noites). Reservas: +27 (0) 21
715 2412 ou zambeziqueen.com
Como chegar
A South African Airways tem voos diários de São Paulo / Johannesburg / Livingstone a partir de US$1.351 +
taxas. E também opera o trecho São
Paulo / Johannesburg / Victoria Falls.
Reservas: 11 3065 5115 ou
flysaa.com.
O acesso ao Zambezi Queen está a 80
km das cidades de Livingstone (Zâmbia) ou de Victoria Falls (Zimbábue).
A transferência do aeroporto até o
barco por estrada leva 90 minutos.
ZEBRAS, IMPALAS,
GIRAFAS E ELEFANTES
MARCAM O PANORAMA
Abaixo, o descanso de um casal de leões e uma das curiosas zebras do parque
percebe nossa presença. Na página ao lado, o passeio dos hipopótamos.
Na dupla anterior, outra graciosa atração da viagem: impalas