Geoparque Naturtejo

SOCIEDADE
NATUREZA
Memórias da Terra
É possível recuar no tempo 600 milhões de anos? Sim, visitando o Geoparque Naturtejo,
da Meseta Meridional, o primeiro classificado pela UNESCO em Portugal
N
ão é precisa uma máquina científica complexa, basta uma pequena
estrutura flutuante, para se poder
ver como o rio Tejo criou um deslumbrante geomonumento, há 2,6 milhões
de anos. A força da água fez uma incisão em
rochas pré-históricas de quartzito, abrindo
as Portas do Ródão. Esta é uma das entradas
mais imponentes do Geoparque Naturtejo,
da Meseta Meridional – classificação atribu152
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ída pela Agência das Nações Unidas para a
Educação, Ciência e Cultura (UNESCO), em
Setembro passado –, que abrange seis concelhos da Beira Baixa e Alto Alentejo, numa
área de 4 600 quilómetros quadrados.
Do cais fluvial de Vila Velha de Ródão, num
barco da Incentivos Outdoor (empresa de
turismo da natureza), parte-se em direcção
à ponte oitocentista e aos gigantes da serra
de São Miguel. «Já iniciámos o processo para
a classificação deste local como paisagem
natural», anuncia Carlos Neto de Carvalho,
31 anos, geólogo e coordenador científico do
Geoparque.
Apesar do silêncio a que marinheiro, jornalistas e guia se remetem, a sua presença é
notada pelas cegonhas-pretas que cruzam
os ares, numa dança suave e muito rara. Depois surgem os abutres, que aqui têm um dos
principais pontos de nidificação do País. «Há
FOTOS: JORGE BRILHANTE
POR ISABEL MARQUES DA SILVA
Castelo Velho
Água talhou efeitos
«favo de mel» nestas
rochas graníticas,
ao longo de 300
milhões de anos
Penha Garcia
Os icnofósseis
de tribolites: vestígios
de invertebrados
marinhos que
surgiram há 480
milhões de anos
uma grande preocupação em preservar esta
formação rochosa e os seus ecossistemas.
Tem uma biodiversidade importante, mas
em risco de extinção», diz o geólogo.
O tempo do ouro
Após atravessar as Portas, desembarca-se na
margem e, à distância de um curto passeio a
pé, encontra-se o Conhal do Arneio, rodeado por oliveiras e amieiros. Amontoados de
Pedras valiosas geologia e turismo
O geólogo Carlos Neto de Carvalho, 31 anos, liderou
a candidatura à UNESCO do primeiro geoparque
português. Penha Garcia e serra da Gardunha
abrigam dois dos geomunomentos que descreveu
em livro, com fotos de Pedro Martins.
19 ABRIL DE 2007 v
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seixos revelam que a terra foi revolvida por
canais de água, na busca do ouro. Era uma indústria romana florescente, que deixou rasto
até há pouco tempo. Nos anos 50, os gandaieiros da região ainda procuravam pepitas,
na areia do rio.
De regresso ao cais, segue-se de carro no
sentido da Foz do Cobrão para, 17 quilómetros adiante, se chegar às Portas do Almourão, na serra das Talhadas. Apesar de ser um
geomonumento menos imponente, é apropriado para amantes do desporto de aventura. É que o rio Ocreza, que cruza aquelas
portas, só é navegável de caiaque. Espaço
agreste, a serra mostra vestígios de ter sido
talhada em socalcos, à força de braços, para
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plantação de olival. Já com o estômago a dar
horas, aguçado pelo aroma da giesta e do
rosmaninho, parte-se, ainda de carro, para
Proença-a-Nova, em busca dos maranhos,
servidos na Estalagem das Amoras. Bucho de
cabra, recheado com carne da mesma, arroz e
hortelã, acompanhado de legumes. A aposta
na geologia é a imagem de marca de um geoparque, mas a sua filosofia vai mais longe.
«A ideia é conciliar a protecção da natureza
com desenvolvimento regional, de forma
sustentada. A exploração turística revela-se
importante para trazer visitantes, mas deve
estar subordinada aos valores científicos e
pedagógicos», explica Carlos Neto de Carvalho. Por isso, as oito rotas organizadas pela
direcção combinam atracções naturais, gastronomia, cultura e desporto.
Para digerir o almoço, nada como um passeio pela serra da Gardunha, na zona de Louriçal do Campo (concelho de Castelo Branco). Além de miradouros, este é o local que
abriga as morfologias graníticas de Castelo
Velho. São rochas moldadas pela acção da
água, sendo que duas delas estão classificadas
como pontos de interesse municipal. Uma
apresenta uma espécie de favos; outra tem
uma face cortada, qual talhada de melão.
Por todo o lado, há blocos dispostos de forma caótica, como se tivessem sido usados pelos deuses, num jogo de bilhar. «Pelo contrário, estão exactamente na mesma posição em
AS OITO ROTAS DA MESETA MERIDIONAL
COMBINAM ATRACÇÕES NATURAIS,
GASTRONOMIA E DESPORTO
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que se encontravam dentro do maciço. Só que
os sedimentos foram descascados pela água,
fazendo com que a rocha ficasse com este aspecto arredondado», explica o geólogo.
A viagem prossegue na direcção de Idanha-a-Nova, para provarmos os petiscos da chef
Ana Ramos, no restaurante Helana, e termina no Rosmaninhal, sede da Pousada da Poupa Real, para um descanso já desejado.
Voos na planície e icnofósseis
Pela manhã, na sala de jantar em tons terra,
recobra-se a energia, com pão e queijos caseiros. O destino é o Observatório dos Alares, no parque Natural do Tejo Internacional, a que se chega por caminhos públicos.
«A sinalética do Geoparque ainda é muito
deficitária, mas será uma aposta, a curto prazo», afirma Carlos Neto de Carvalho. Contactar com os serviços de turismo ou pedir
ajuda a um habitante da freguesia é a melhor
forma de dar com o caminho.
A pequena construção de madeira, 200
metros acima do rio, é o local ideal para se
tentar descortinar a águia Imperial Ibérica
(só existe aqui), a águia de Bonelli e várias espécies de abutres. O mesmo tipo de experiência, mas a outra escala, também é possível
no observatório de aves de Salvaterra do Extremo, saindo do Rosmaninhal na direcção
das Termas de Monfortinho. Aldeia da raia,
terra de contrabando, está incluída na Rota
dos Abutres. O passeio a pé, por um caminho
pedregoso de xisto, leva-nos até aos cerca de
30 casais de grifos (palavra local para abutre)
que sobrevoam o rio Erges, afluente do Tejo.
O Castelo de Penafiel, do lado espanhol, impõe a sua gravidade.
Petiscos e Granitos é um nome apropriado
para um georrestaurante. Situado na aldeia
histórica de Monsanto, permite tomar uma
refeição, num abrigo de rochas com 300 milhões de anos. Toda a aldeia é também um
miradouro magnífico dos montes-ilha de
granito que se espalham pela planície.
Para quem não resistiu ao pão de farinheira
e às papas do carolo, aconselha-se uma subida
até ao castelo, descansando nas soleiras das
casinhas embutidas na rocha. O meio da tarde
é a melhor hora para partir em busca do grande tesouro do Geoparque da Meseta Meridional, que motivou a candidatura à UNESCO.
Trata-se dos icnofósseis de tribolites, em Penha Garcia, que datam de há 480 milhões de
anos. «Este é um local de enorme valor paleontológico. As tribolites eram invertebrados
marinhos que procuravam matéria orgânica
nos sedimentos do fundo do mar», esclarece
o geólogo Carlos Neto de Carvalho.
Cada camada da rocha mostra uma fase, na
evolução da antiga bacia oceanográfica. Homens, burros, cabras e aves de rapina desfrutam, agora, do espaço, onde ecoaram alto os
trinados de Catarina Chitas. Com o seu adufe, a pastora percorria as fragas a ensaiar canções que, no século XX, arrancaram aplausos
às plateias ilustres da capital.
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fotos e texto. Veja a reportagem, na
informação da SIC, no fim-de-semana.