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A SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 3 1º Sábado Tema: SALVAÇÃO Orador: ___________________ 7 Domingo Tema: CONFIANÇA EM DEUS FICHA TÉCNICA Revista JA . Nº Dois . Ano 2005 Orador: ___________________ Publicação e Distribuição do Departamento de Jovens da União Portuguesa dos Adventistas do Sétimo Dia 12 Segunda-Feira Tema: FÉ NO MEIO DO CAOS Rua Ponta Delgada, nº1 1000-239 Lisboa Orador: ___________________ Tel.: 213 510 910 Site: www.juventudeadventista.pt 16 Terça-Feira Tema: PROTECÇÃO DE DEUS DIRECTOR Rúben de Abreu Orador: ___________________ REDACÇÃO Patricia Humphrey 20 Quarta-Feira Tema: AUTORIDADE DE DEUS TRADUÇÃO Emanuel Raposo Orador: ___________________ REVISÃO DE TEXTOS Maria Augusta Lopes LAYOUT E DESIGN Marta Rodrigues 25 Quinta-Feira Tema: PALAVRA DE DEUS TIRAGEM 4100 exemplares Orador: ___________________ 30 Sexta-Feira Tema: O TEU CORPO, TEMPLO DE DEUS Orador: ___________________ FOTOLITO E IMPRESSÃO Santos & Costa DEPÓSITO LEGAL 192242/03 ISSN 1645 5673 34 2º Sábado Tema: DISCIPULADO Orador: ___________________ 1 SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 Editorial “Chegada a tarde, dizeis: Haverá bom tempo, porque o céu está avermelhado; e, pela manhã: Hoje haverá tempestade porque o céu está de um vermelho sombrio. Sabeis na verdade discernir o aspecto do céu, e não podeis discernir os sinais dos tempos?” Mateus 16: 2, 3 O sol acariciava o vale com os seus raios. Uma bela jornada se anunciava. Darryl Ford gostava muito de viver as experiências da montanha e dos trilhos que ela oferecia. Tinha decidido, com mais alguns amigos, aproveitar aquele fim-de-semana outonal para visitar as neves eternas da Alta Savoia. As escarpas altas e perigosas não o assustavam, mesmo sendo ele um rapaz pacato e respeitador. Contudo, “D” não foi capaz de notar que os pássaros voavam baixo, que as camurças desciam as encostas e que pequenas nuvens se formavam nos flancos da montanha. O passeio tornou-se num pesadelo dramático. O sol foi substituído por chuva e vento que lhe foram fatais. Uma queda de cerca de 15 metros. Uma morte sem sentido. Se “D” tivesse simplesmente olhado para o céu identificando os avisos da natureza, a sua juventude não teria sido interrompida tão brusca e dolorosamente. O anúncio da volta de Cristo é para ti o começo do teu trilho para a eternidade. É o sinal de partida que tens de conhecer e aceitar para o poderes percorrer. O retorno do “Guia de montanha” é como uma tempestade que se anuncia. É imprescindível estares atento para considerares aquilo que é convencionado chamar “sinais dos tempos” É necessário saberes que os ensinamentos proféticos de Jesus se dirigem em particular aos seus discípulos de todos os tempos e eras. Somente o olhar da fé te permitirá compreender, nos acontecimentos deste mundo, as “pistas de Deus”. Não têm por objectivo fornecer dados para que possas especular sobre o futuro. São marcos mileares. Indicam-te que estás no bom caminho, embora não saibas quantos quilómetros faltam para chegares ao fim. “Disse-vos agora antes que aconteça, para que quando acontecer, vós creiais.” João 14: 29 Os acontecimentos deste mundo são, para o jovem crente, advertências mostrando que, como um rio desce para o mar, este mundo está a rolar num movimento que nada pode interromper. “Não se turbe o vosso coração; credes em Deus, crede também em Mim. Na casa de meu Pai há muitas moradas: Se assim não fora Eu vo-lo teria dito. Pois vou preparar-vos um lugar. E quando Eu for, e vos preparar o lugar, voltarei e vos receberei para Mim mesmo, para que onde Eu estiver estejais vós também.” (João 14: 1 - 3) Não tens a noção de quanto tempo ainda possuis para te decidires. De um ponto de vista existencialista nem sequer sabes quanto tempo te resta para viveres. Mas hoje, podes ter a certeza que Cristo te dá. A tua vida e o teu relacionamento com Ele são um trilho difícil e íngreme, mas Jesus nunca te deixará sozinho. Os sinais, que Cristo deixa no teu caminho, sublinham a urgência da tua decisão. Por isso Ele ensinou-te a orar “Que o Teu reino A tua esperança não pode ser venha!” Os primeiros cristãos, na baseada no espectáculo, nas emo- sua caminhada, expressavam em ções, num apelo ou num aconteci- aramaico o íntimo do seu coramento. A tua caminhada tem que ção: “MARANATA! Vem, Senhor!” ser feita no dia-a-dia com Cristo. Hoje, e visto o estado do nosso SEMPRE!. O espectáculo passa. mundo e o chamado/promessa de As emoções desvanecem-se. A Jesus, levanta bem alto a tua voz e fé genuína e a promessa de Jesus diz “Amém, Vem, Senhor Jesus!” duram para sempre. Rúben de Abreu Acima de tudo podes acreditar, melhor, tens de acreditar porque Jesus o prometeu. A Pessoa mais importante do universo, porque é teu Criador e te trouxe à existência, dá-te a Sua palavra de que vem ao teu encontro, no teu trilho. SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 2 S 1º Sábado J á alguma vez tiveste dúvidas acerca de alguma coisa e mais tarde vieste a descobrir que essa tua dúvida provocou um grande engano? A dúvida parece ser uma característica da natureza humana. Todos nós temos uma faceta de cepticismo – uma parte de nós que questiona tudo, mesmo quando não há razão para isso. Por vezes a dúvida simplesmente ignora a evidência que está mesmo diante da nossa face. Quando isto acontece, chamamos-lhe negação. Tu sabes o que eu quero dizer. Estamos em negação quando os factos estão claramente ali e no entanto nós recusamos em absoluto acreditar neles. Deixa-me dar-te uma pequena ilustração. Quando o petroleiro Liberiano chamado Arrow (Seta), navegava ao longo da costa da Nova Escócia em 1970, o seu casco partiu-se em dois e afundou-se. Como consequência, o crude que o petroleiro transportava flutuou até ao litoral e poluiu cerca de 200 km de costa. O comandante do navio admitiu que tinha visto um aviso no ecrã do radar, mas que o tinha ignorado, por acreditar que não havia um perigo real. Mais tarde, o comandante con- Texto Bíblico: Mateus 24 alvação Porquê a 2ª vinda? capítulo 24, encontramos a resposta de Jesus. Não vou ler o texto inteiro agora, mais aqui estão alguns excertos do que Jesus disse e alguns eventos É claro que é muito mau negar reais que aconteceram na nossa um aviso que aparece no ecrã época e que provam que o que do radar, mas quando se trata Ele disse é verdadeiro: de assuntos espirituais, negar pode ser completamente fatal. A Bíblia diz, “Vão aparecer Ora vejamos. Jesus está a voltar, muitos a fingirem que sou eu e quer acreditemos ou não. Os a dizerem: “Eu sou o Messias!” E vão assim enganar muita gente. (Mateus 24:5 - TIC). Jesus está a voltar, quer Agora vê só um exemplo de acreditemos ou não. como a profecia se cumpriu. Os sinais estão por toda Em Março de 2000 mais de a parte! Este facto não 800 membros de uma seita somente nos é afirmado chamada “Juízo Final”, Movipela Palavra de Deus, mento para a Restauração dos Dez Mandamentos de Deus como nos basta olhar à no Sudoeste do Uganda, nossa volta para vermos foram mortos num dos maioque Jesus está a voltar. res assassínios em massa da história actual. Os líderes sinais estão por toda a parte! da seita, Joseph Kibwetere, Este facto não somente nos é afirmado pela Palavra de Deus, Credonia Mwerinde e outros como nos basta olhar à nossa tinham ensinado que o mundo volta para vermos que Jesus acabaria em 31 de Dezembro de 1999. Quando chegou essa está a voltar. data e tal não aconteceu, os Ouçam isto: Jesus disse aos membros do culto que tinham Seus discípulos que Ele voltaria sido enganados na sua crença outra vez. Querendo ter a cer- reclamaram que lhes fossem teza daquilo que os esperava, devolvidas todas as suas posses eles perguntaram-Lhe quais os das quais tinham desistido sinais a que deveriam dar aten- quando se juntaram ao culto. ção e quando é que essas coisas Mas em resposta ao pedido teriam lugar. No livro de Mateus, dos membros, os líderes simfessou que este tinha sido: “Um erro meu”. O problema é que o dano já tinha sido feito – e não havia maneira de o corrigir. 3 SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 plesmente mataram aqueles que se “rebelaram”. Que triste! Centenas de membros do culto foram estrangulados, mutilados, queimados ou enterrados vivos – tudo porque tinham acreditado numa mentira. A guerra é outro sinal de aviso. Jesus disse em Mateus 24:6, “Vocês hão-de ouvir dizer que há guerras por toda a parte, mas não se preocupem. Essas coisas têm de acontecer, mas não quer dizer que já seja o fim. As nações vão entrar em guerra umas com as outras, e os países vão atacar-se uns aos outros.” Vê tudo o que se está a passar no mundo hoje – no Afeganistão, Iraque e outros lugares – provavelmente não terei necessidade de te convencer que a guerra é uma realidade diária. E a guerra nuclear é uma ameaça constante, mantendo todas as pessoas em suspenso, como demonstrou o recente conflito entre a Índia e o Paquistão. “Chegámos bem perto”, disse o presidente do Paquistão, o General Pervez Musharaf em Junho de 2002, quando uma guerra nuclear entre os dois países quase que irrompeu. “A ameaça da guerra diminuiu por causa da diminuição das intenções”, disse Musharaf, “mas a capacidade existe, e a situação permanecerá explosiva.” Explosiva! Ele não poderia ter feito uma definição melhor. Depois existe o problema da decadência moral. Jesus disse em Mateus 24:12 que “A maldade aumentará de tal maneira que o amor de muitos arrefecerá” ou como diz a versão Clear World “A decadência moral será tão prevalecente que a maioria das pessoas nem saberão o que é o amor”. Quando as notícias de abuso sexual de crianças por padres Católicos nos E.UA. vieram a público, um Sacerdote Americano de Boston, Massachusetts, disse, “É incompreensível. As revelações têm sido tão desconcertantes e tão chocantes que não existe maneira de ordenar todo este material nalgum tipo de narrativa ordenada de acontecimentos.” Ainda não estás convencido? Vamos dar uma olhada ao nosso planeta. Jesus também predisse que terramotos e fomes seriam um problema crescente dos últimos dias. Em Mateus 24:7 diz: “Haverá tremores de terra e fomes em muitos lugares.” Não somente o mundo está cheio de pecado, como também temos todos de sofrer os tristes e dolorosos efeitos do nosso perigoso e pecador mundo, mesmo que tenhamos escolhido viver para Deus. o céu, observem em baixo a terra; o céu dissipar-se-á como fumo, e a terra gastar-se-á como a roupa.” É interessante, os cientistas – quer acreditem ou não em Deus – descobriram que isto é verdade. Um estudo recente, conduzido por um grupo de pesquisa da Califórnia, diz que o planeta Terra está à beira da falência ecológica. O relatório diz que as florestas, a energia e a terra estão a ser consumidas a uma taxa superior à da recuperação da Terra. O principal autor do estudo disse que os recursos da Terra “são como um monte de dinheiro que qualquer um pode agarrar enquanto fecha os olhos, mas depois se esvanece.” É verdade. A Terra está a envelhecer. O ambiente está poluído, os recursos naturais estão a esgotar-se e as pessoas estão famintas por falta de água e comida. Mas a fome física não é a nossa única preocupação. A Bíblia fala sobre outro tipo de fome que estará bastante generalizada nos últimos dias. “Os homens serão egoístas, interesseiros, pretensiosos, orgulhosos, rebeldes para com Deus, desobedientes aos pais, mal agradecidos e descrentes. Serão gente sem amor nem espírito de colaboração. Hão-de acusar-se uns aos outros e serão desonestos, desumanos, inimigos do bem, traidores, insolentes, duros de entendimento e mais amigos dos prazeres do que de Deus.” (II Timóteo 3:2-4). (TIC) ou “Também haverá grandes fomes em diferentes partes do mundo, epidemias bastante espalhadas e grandes terramotos” (Clear World). Segundo um estudo realizado pela Sociedade de Geografia dos E.U.A., ocorrem vários milhões de tremores de terra no mundo por ano. E as Nações Unidas relatam que aproximadamente 10 milhões de pessoas em quatro países da África do Sul estão à Isto é aquilo a que eu chamo de beira da fome. fome espiritual. É uma imagem Mas Mateus não é o único livro triste de pessoas que estão da Bíblia que fala sobre a terra famintas de Deus, que não nos últimos dias. Isaías 51:6 conhecem Jesus e o poder da diz: “Levantem os olhos para Palavra de Deus para lhes mos- SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 4 Jesus disse que existe um outro lugar melhor do que este velho mundo. Um lugar onde não existe crime, nem doença, nem dor, nem morte. Este local é o céu e Jesus quer levar-nos para lá. É verdade que eu nunca lá estive, mas pelo que tenho ouvido, é um local espantosamente bonito. gigantescas barragens que tinham sido construídas para impedir que o rio inundasse as cidades e as propriedades rurais ribeirinhas. Os mais de 8 milhões de pessoas a viver no delta do rio tinham vindo viver sob a protecção das barragens, acreditando que estariam para sempre seguros da possibilidade das margens do rio serem inundadas. “As pessoas neste vale têm a sensação de que está tudo totalmente controlado”, disse um engenheiro ao escritor. E este engenheiro prosseguiu, “É uma falsa sensação de segurança. Ainda não vimos nada do que este rio pode fazer neste vale. Não temos controlo sobre nada.” No artigo que foi publicado em Fevereiro de 1993, o escritor Michael Parfit predisse que, nalgum dia, não muito distante, haveria outra inundação. E como ele estava certo! Alguns meses depois, no verão de 1993, uma das piores Jesus disse que existe um outro lugar melhor do que este velho mundo. Um lugar onde não existe crime, nem doença, nem dor, nem morte. Este local é o Céu e Jesus quer levar-nos para lá. É verdade que eu nunca lá estive, mas pelo que tenho ouvido, é um local espantosamente bonito. Escuta a maneira como Ellen White descreve o Céu, quando ela o viu em visão: trar um caminho melhor. Não somente o mundo está cheio de “Anjos estavam ao nosso redor pecado, como também temos enquanto caminhávamos sobre todos de sofrer os tristes e doloo mar de vidro para os portais rosos efeitos do nosso perigoso da cidade. Jesus levantou o e pecador mundo, mesmo que Seu potente e glorioso braço, tenhamos escolhido viver para segurou o portal de pérolas, fêDeus. Não é uma imagem -lo girar sobre os seus luzentes bonita, pois não? É este o tipo gonzos e disse-nos: Lavastes as de mundo em que queres viver? vossas vestes no Meu sangue, Tenho a certeza que não. Mas permanecestes firmes pela existem boas notícias. Não preMinha verdade; entrem.” Todos cisamos de o fazer – pelo menos entrámos e sentíamos ter perpara sempre. Porque Jesus está feito direito à cidade. a voltar outra vez para ti e para “Ali vimos a árvore da vida e o mim. Estás a ver? Jesus tem que trono de Deus. Do trono provivoltar, ou este mundo simplesnha um rio puro de água, e de mente se auto-destruirá. E nós cada lado do rio estava a árvore sabemos pela Palavra da vida. De um lado do de Deus que esta não A Segunda Vinda de Jesus é um rio havia um tronco da é a maneira como tudo árvore, e do outro lado acontecimento real que terá lugar acabará. muito em breve. Para algumas pessoas outro, ambos de ouro Lembras-te do Comanpuro e transparente. – aqueles que estão prontos – este dante que viu o sinal A princípio pensei acontecimento trará grande alegria. de aviso no radar, mas que via duas árvores. Mas para outros, este evento será um se recusou a acrediOlhei outra vez e vi tempo de terror, lágrimas e grande tar nele? Ele não é o que elas se uniam em único. Ele é simpleslamentação. Em que grupo estarás tu? cima numa só árvore. mente um exemplo de Assim estava a árvore como o ser humano da vida em ambos os inundações na história do Mistende a pensar. Alguém, que sissipi devastou toda a área. lados do rio da vida. Os seus escreveu um artigo de desta- De certeza que o escritor não ramos curvavam-se até ao lugar que para a revista Smithsonian fazia ideia que as suas palavras em que nos achávamos, e o acerca do rio Mississipi, contou se concretizassem tão rapida- seu fruto era esplêndido; tinha o que tinha aprendido quando mente. o aspecto de ouro, de mistura navegou rio abaixo num insucom a prata.” flável de borracha desde Mem- A Palavra de Deus é verdadeira. phis, Tennessee, até ao golfo Jesus está a voltar outra vez. E Ela continua a descrição da Nova Terra, onde viu casas do México. Ele descreveu as não vai demorar. 5 SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 gloriosas, um campo cheio de toda a espécie de flores, e erva de um verde vivo que reflectia prata e ouro. Então ela viu um campo cheio de animais onde o leão, a ovelha, o leopardo e o lobo estavam “todos em perfeita união” (ver Primeiros Escritos, pág. 17,18). Parece demasiado bom para ser verdade? Mas não é fantasia. O Céu é real. Existe uma mansão à tua e à minha espera. Queres ir para lá? Tu podes. Conta-se que em 1944, a companhia aérea Northwest Airlines fez uma oferta fantástica: Bilhetes Mistério a 59 Dólares que dariam direito a uma viagem durante um dia, para um destino desconhecido nos E.U.A.. Quem tivesse comprado um bilhete, não saberia qual o seu destino até chegar ao aeroporto no dia da partida. Quando esse dia chegou, no aeroporto de Indianapolis, lá estavam 1500 pessoas à espera no balcão de emissão dos bilhetes para comprarem o tal Bilhete Misterioso. Como podes imaginar, alguns dos que conseguiram comprar bilhete ficaram desapontados quando descobriram para onde o seu bilhete os levava. Uma pessoa, que tinha obtido um bilhete para Minneapolis, correu desesperadamente pelo aeroporto a tentar trocar o seu bilhete por qualquer coisa que pudesse obter. Quando se trata da salvação, não existe tal coisa como um bilhete mistério. Jesus está a oferecer-te hoje um “bilhete” para o Céu, e não custa centenas de Euros nem mesmo o preço baixo de $59. É grátis! E para obtê-lo, não é preciso estar numa fila com esperança de poderes obter um bilhete estão prontos – este aconteciantes que eles se esgotem. mento trará grande alegria. Mas para outros, este evento será A Segunda Vinda de Jesus é um tempo de terror, lágrimas um acontecimento real que e grande lamentação. Em que terá lugar muito em breve. Para grupo estarás tu? algumas pessoas – aqueles que TRABALHA NISTO Confere Aprofunda Mateus 24 A mensagem de hoje menciona vários acontecimentos que são o cumprimento da profecia bíblica, que provam que estamos a viver nos últimos dias. Que outros acontecimentos recentes te ocorrem que te mostrem também esta evidência? Quais são os outros sinais da volta de Jesus que são mencionados em Mateus 24? Pensa Porque é que algumas pessoas, incluindo os Adventistas do Sétimo Dia, se recusam a acreditar que a volta de Jesus está tão perto, mesmo quando todos sinais são tão claros? O que podes tu fazer para ajudar estas pessoas a compreenderem a brevidade da Sua vinda? Partilha · Porque é que a segunda vinda de Jesus será um acontecimento feliz para alguns e um tempo assustador para outros? Qual é a melhor maneira de nos prepararmos, de modo a que possamos encarar a Sua vinda como um acontecimento feliz? · Embora saibamos que a vinda de Jesus está próxima, porque é que somos advertidos contra a marcação de uma data exacta para esse acontecimento? Age Contemplar todas as coisas más que estão a acontecer no mundo nos momentos que antecedem a vinda de Jesus pode ser, no mínimo, desencorajador. Mas em Lucas 21: 28, o que foi que Jesus disse que deveríamos fazer quando víssemos todas estas coisas a acontecer? Porquê? Encontra maneiras de partilhar este conhecimento com a tua família e os teus amigos. SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 6 C Domingo I Texto Bíblico: Mateus 24 onfiança em eus D magina isto: Estás a ouvir o rádio quando, subitamente, uma notícia irrompe pelas ondas hertzianas: “Atenção. Uma nova lei governamental acaba de declarar que é ilegal fazer qualquer tipo de actividade aos Domingos. Esta lei entra em vigor imediatamente. O primeiro dia da semana foi declarado um dia de descanso nacional. Realizar um negócio, comprar ou vender, ou qualquer forma de troca comercial é estritamente proibida. Além disso, é ilegal patrocinar ou assistir a algum jogo, desporto, feira, exposição, peça de teatro, diversão ou actividade pública no Domingo, excepto frequentar a igreja. A falha em cumprir esta lei é punida com a prisão ou a morte.” Soa a algo muito improvável? Bem, de acordo com a profecia bíblica, estes acontecimentos ou outros semelhantes tornar-se-ão um dia reais. Quando olhamos para o que a Bíblia diz acerca dos últimos dias e os acontecimentos políticos do mundo actual, é evidente que algo está para acontecer. E o quê? Se tens estudado a Bíblia e o Espírito de Profecia sobre os eventos dos últimos dias, sabes que um dos maiores acontecimentos que antecedem mesmo a volta de Jesus é a declaração universal de uma lei dominical. Porque os Estados Unidos da América são o foco central desta profecia, nós sabemos que os problemas começarão ali, mas o resto do mundo logo os Forças têm estado a trabalhar silenciosamente, nos bastidores, para trazerem a palco acontecimentos que, para muitos, serão uma surpresa avassaladora. imitará e decretará leis semelhantes. Para muitas pessoas, a ideia de uma lei dominical nacional – especialmente nos Estados Unidos da América, onde a liberdade religiosa é acarinhada e promovida – é quase impensável. Muitos cristãos bem intencionados interrogam-se: “Como pode uma tal coisa alguma vez vir a acontecer num país livre?” 7 Sinais Políticos Forças têm estado a trabalhar silenciosamente, nos bastidores, para trazerem a palco acontecimentos que, para muitos, serão uma surpresa avassaladora. Mas Deus nunca deixa o Seu povo na escuridão. Para cada acontecimento previsto na profecia, Ele deu-nos, através da Sua Palavra, amplos avisos e sinais para nos permitir saber o que está para acontecer. Aqui estão apenas alguns dos sinais políticos que nos dizem claramente que Jesus está prestes a voltar. Os Estados Unidos foram fundados sob o princípio da liberdade religiosa – que o seu governo não faria qualquer intromissão nos assuntos religiosos. Isto significa que o governo não pode fazer leis religiosas ou interferir com o direito de cada pessoa praticar a sua religião. A isto damos o nome de separação entre a igreja e o estado. É este princípio fundamental que tem ajudado a tornar os Estados Unidos uma das maiores nações do mundo e que também tem atraído muitos imigrantes em busca da liberdade quando perseguidos por motivos SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 religiosos nos seus próprios países. Mas a profecia diz-nos que este sólido fundamento sob o qual os Estados Unidos se têm apoiado, um dia será derrubado e pisado a pés. Como? Colocando isto de um modo simples, a única maneira de as leis religiosas serem alguma vez decretadas nos Estados Unidos é pelo derrube da barreira de separação entre a igreja e o estado. E quer o saibas ou não, esta barreira está a ser fragmentada cada dia através de eventos que estão a ter lugar exactamente diante dos nossos olhos. Deixa-me partilhar contigo seis das maiores tendências políticas que eu vejo a acontecer no nosso mundo, neste momento: Forças Políticas e Religiosas unem-se Um relatório da CBS de 28 de Maio de 2002, descreveu um encontro do Presidente George Bush com o Papa João Paulo II. Numa cimeira anterior a este encontro com o Papa, Bush descreveu o pontífice como “um homem de enorme dignidade e compaixão.” O artigo continua: “’A Igreja Católica é uma instituição incrivelmente importante no nosso país’, disse o Presidente Bush. ‘Irei também mencionar o facto de que eu aprecio a liderança do Papa.‘ “As relações entre o Presidente Bush, um cristão reconvertido, e o Papa têm sido na generalidade boas, em marcado contraste com as relações do ex-Presidente Clinton com o Vaticano. … “Tal como o seu pai, o Sr. Bush falou a um grupo de líderes católicos num evento especial da dedicação do Centro Cultural João Paulo II. E disse, “A Igreja Católica é afortunada por ter uma tão forte, capaz e decente liderança. E a América é afortunada por ter no seu meio dirigentes tão fortes. … A melhor maneira de honrar o Papa João Paulo II, verdadeiramente um dos grandes homens da actualidade, é levar bem a sério os seus ensinamentos; escutar as suas palavras e ensinamentos e pô-los em prática aqui na América é um desafio que deve ser aceite por todos nós.” É claro que, para a média das pessoas, tais declarações podem não soar a nada mais do que a boa diplomacia. Mas para aqueles que, como nós, sabem o que lhes reserva o futuro, estas palavras estão carregadas de significado. Porque sabemos que um dia os poderes políticos e religiosos darão as mãos para emitirem leis sobre o modo de adoração no mundo inteiro. Governo e o Financiamento das Actividades Religiosas Em 21 de Setembro de 2001, o Presidente Bush anunciou as suas intenções de distribuir 80 biliões de dólares nos próximos 10 anos, em incentivos fiscais para ajudar as igrejas a prestarem serviços sociais. A iniciativa baseada na fé de Bush foi formalizada numa lei de 18 de Setembro de 2003. E qual é o problema? Estás tu provavelmente a perguntar. As igrejas fazem coisas boas. Qual é o mal em canalizar dinheiro do governo para ajudar outros? Bem, de acordo com a União dos Americanos para a Separação entre a Igreja e o Estado, há muito mal. Estes financiamentos abrem a porta para a regulamentação civil dos grupos religiosos e coloca a sua liberdade religiosa em risco. “A Constituição requer uma separação entre a religião e o governo, não uma agência governamental designada para unir esses dois poderes,” disse o director execu- SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 8 tivo da União dos Americanos, Barry Lynn. Outro potencial problema dos programas religiosos com financiamento governamental é o perigo das igrejas se tornarem dependentes das esmolas do governo e menos inclinadas a dar do seu próprio bolso para financiarem esses projectos. Também bastante vulgarizado nos Estados Unidos actualmente é a controvérsia sobre o financiamento governamental da educação religiosa. Por exemplo, um estudante de teologia numa escola da Assembleia de Deus, num Estado da Costa Ocidental dos Estados Unidos, iniciou um processo judicial alegando que tinha sido descriminado por não receber financiamento do governo para os seus estudos. Os advogados da liberdade religiosa dizem que usar dinheiro dos contribuintes para pagar estudos religiosos viola o princípio da separação entre a igreja e o estado. Têm razão? Sem dúvida que sim. Financiar educação religiosa com o dinheiro dos impostos abre a porta para o controlo do governo sobre a religião. “Os Estados nunca deveriam ser solicitados a suportar os custos da educação religiosa,” disse Barry Lynn, director executivo da UA. “Os pais fundadores da nossa nação queriam que a religião fosse financiada voluntariamente, não através de fundos retirados aos contribuintes.” (Adaptado de uma divulgação efectuada pela União dos Americanos para a Separação entre a Igreja e o Estado, Dezembro 1, 2003). Envolvimento da Igreja na Política Na Conferência da Coligação Cristã “Road To Victory” (Estrada para a Vitória) em Washington, em Outubro de 2002, a agenda era óbvia: misturar a política com “O que precisamos mais do que tudo, é de homens e mulheres piedosos, que façam leis baseadas na Palavra de Deus e em princípios morais, não leis baseadas nos seus próprios sentimentos.” a religião. Um ano antes, pouco tempo depois dos ataques do 11 de Setembro ao World Trade Center em Nova Iorque, a Presidente da organização, Roberta Combs, afirmou ter tido uma mensagem de Deus. “Eu estava a orar e a pedir a Deus que me mostrasse até onde deveríamos ir como organização, e foi como se Deus estivesse a dizer-me: envolve o espiritual com a política.” “Precisamos de recuperar o nosso país. Quando as crianças não podem orar na escola, isto deve dizer-nos algo. Precisamos de voltar a fazer oração nas escolas e isto é só o princípio de muitas, muitas coisas, que precisamos que mudem.” Joyce Meyer, uma evangelista convidada e oradora na convenção, encorajou os Cristãos a tornarem–se politicamente activos. “Penso que muitas pessoas crêem que a igreja e o estado devem estar separados,” disse ela. “O único problema é que isto é na verdade um engano de Satanás. Porque se na verdade Deus está separado do governo, então nunca poderemos ter um governo religioso. E não existe possibilidade da América ser boa se ela não for religiosa.” “O que precisamos mais do que tudo,” continuou ela, “é de homens e mulheres piedosos, que façam leis baseadas na Palavra de Deus e em princípios morais, não leis baseadas nos seus próprios sentimentos.” Meyer elogiou o Presidente George W. Bush, afirmando que Deus o tinha colocado nesse posto. “Eu sei que todos nós apreciamos e agradecemos a Deus pelo nosso piedoso presidente. Acredito que o Presidente Bush é o homem que vai dizer o que é correcto e que vai assumir uma posição por Deus, seja qual for a circunstância. … Acredito que Deus vai mantê-lo no seu posto para restaurar esta nação.” Pat Robertson, fundador da Coligação Cristã, que também falou no evento, louvou a organização por elegerem Cristãos evangélicos e Republicanos para postos de topo no governo dos Estados Unidos. Disse ainda que os seus objectivos tinham sido alcançados quando os conservadores tomaram o controlo das duas câmaras do Congresso em 1994 e quando um cristão reconvertido foi eleito presidente em 2000. Controvérsia Sobre as Expressões Públicas de Fé A oração nas escolas e a exibição de símbolos religiosos em locais públicos são também outros temas bem actuais nos Estados Unidos. Uma das grandes notícias sobre este assunto foi a de um Oficial de Justiça no Alabama, que se recusou a retirar um monumento, aos Dez mandamentos, do edifício governamental. Quando o Juiz Distrital, Myron Thompson, disse que o monumento tinha de ser removido, Moore disse, “É um dia bem triste para a nossa nação, quando o fundamento moral da nossa lei e o reconhecimento de Deus teve que ser escondida da visão do público para apaziguar um juiz federal.” Uma sondagem efectuada pela CNN e pelo jornal USA TODAY, descobriu que 77 por cento de 1009 Americanos entrevistados não estavam de acordo com a ordem para remo- 9 ver o monumento. Contudo, os advogados da liberdade religiosa, vêem as acções de Moore como um conflito directo entre a igreja e o estado. O assunto da oração nas escolas continua a gerar controvérsia nas escolas distritais, por todos os Estados Unidos da América. Num só exemplo, a 23 de Outubro de 2001, o canal de notícias Fox relatou a decisão do Governador Rick Perry de desafiar abertamente o regulamento do Supremo Tribunal sobre a oração nas escolas. “No ano passado, o tribunal opôs-se contra a Escola Distrital Independente de Santa Fé, no Sudeste do Texas, decidindo que orações organizadas antes da realização de jogos de futebol da escola eram inconstitucionais. “Discordo fundamentalmente disto” disse Perry. A América Fala com Audácia Outro sinal profético, de que a Palavra de Deus nos fala, é que um dia a América falará como um dragão. Escutar as fortes palavras do Presidente Bush e de outros dirigentes Americanos só me convence que não estamos muito longe de ver isto acontecer. Depois dos ataques terroristas do 11 de Setembro nos Estados Unidos, George Bush fez a seguinte declaração sobre os Estados Unidos: “Somos uma nação pacífica, mas feroz quando provocados à ira.” Em 15 de Abril de 2003, exactamente antes de conduzir os Estados Unidos para a guerra no Iraque, o Presidente Bush disse: “Quando assumimos um compromisso, levamo-lo bem a sério. Nós mantemos a nossa palavra, e o que começámos, acabaremos.” No seu relatório sobre o estado da União, em Janeiro de 2003, Bush SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 disse, “Mais de 3000 suspeitos de terrorismo foram detidos em muitos países. Muitos outros tiveram outra sorte. Digamos – eles já não constituem mais um problema para os Estados Unidos nem para os nossos amigos e aliados.” E num comentário feito ao Rei Abdullah da Jordânia, antes dos Estados Unidos entrarem em acção contra o Afeganistão, em Outubro de 2001, Bush disse, “A nossa nação está ainda de algum modo triste, mas estamos zangados. Existe um certo nível de sede sanguinária, mas não deixaremos que isto domine a nossa reacção. Somos firmes, objectivos e pacientes, mas muito em breve teremos de começar a fazer rolar cabeças.” (Bob Woodward, Bush na Guerra, pág. 168.) Se me perguntares, digo-te que para mim a mensagem é bem clara e nítida: “Não se metam com os Estados Unidos”. A Tendência para as Leis Dominicais Escutem isto. Um artigo no jornal Detroit News (E.U.A.), em 7 de Julho de 1998, relatou sobre o forte apelo do Papa para uma legislação sobre o Domingo. “Isto é na verdade um passo extraordinário,” disse Jay McNally, director executivo do movimento Call to Holiness (Apelo à Santidade), constituído por um grupo leigo da área metropolitana de Detroit, que promove os ensinos Católicos tradicionais. “Esta parece ser uma das mais fortes palavras que o Papa já proferiu. Ponto final.” “’Os Domingos têm vindo a ser sentidos e vividos somente como um fim-de-semana,’ lamentou João Paulo, no Domingo. ‘Ele deve ser o dia semanal no qual a igreja celebra a ressurreição de Cristo. Em obediência ao Terceiro Mandamento, o Domingo deve ser santificado, acima de tudo, pela participação na Santa Missa.’ adoração, educação Cristã e renovação espiritual.” “Na sua encíclica, o Papa continua dizendo que um violador deve ser punido como um herege, disse McNally, que leu uma tradução Inglesa não oficial da encíclica num sítio do Vaticano, na Internet.” O artigo conclui: O director da Aliança do Dia do Senhor dos Estados Unidos, Jack Lowndes numa carta datada de 30 de Março de 1998, disse: “A nossa pesquisa indica que o declínio da moralidade nos Estados Unidos é paralelo ao declínio na observância do dia do Senhor.” “…Embora a encíclica do Papa seja dirigida aos Católicos, a sua preocupação vai para além do Vaticano, para outras religiões.” Mas vê só, o Papa não é o único a apelar para a adoração no Domingo. A Aliança do Dia do Senhor nos Estados Unidos, fundada em 1888, de acordo com a sua declaração de propósito, “tem sido a organização nacional cujo único objectivo é manter e cultivar o primeiro dia da semana como um tempo para o repouso, SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 10 Ellen White estava bem certa. Olha o que ela disse sobre isto: “Existem muitos, mesmo daqueles que se encontram comprometidos neste movimento da imposição do Domingo, que estão cegos quanto aos resultados que se seguirão a esta acção. Eles não vêem que estão a combater directamente contra a liberdade religiosa. Existem muitos que nunca compreenderam as reivindicações do Sábado Bíblico e o falso fun- damento sobre o qual assenta a instituição do Domingo.” (5T pág. 711) “Eles estão a trabalhar cegamente e não vêem que se um governo Protestante sacrifica os princípios que tornaram esta nação uma nação livre e independente, e através de legislação trouxerem para a Constituição princípios que propagam a ilusão e a falsidade papal, mergulharão nos horrores Romanos da Idade das Trevas” (Review and Herald, Dez. 11, 1888). Então, o que está para acontecer? “Muito brevemente se abrirá perante nós um período de esmagador interesse para todo o ser vivente. As controvérsias do passado irão ser revividas; novas controvérsias surgirão. As cenas a ter lugar no nosso mundo não são ainda sonhadas. Satanás está a operar através dos agentes humanos. Os que estão a esforçar-se para mudar a Constituição e obter uma lei que force a observância do Domingo nem compreendem qual será o resultado. Sobre nós está impendente uma crise” (Testimonies, vol. 5, pág. 753). APELO É claro que eu não partilhei toda esta informação para te assustar. Simplesmente quero despertar-te para a realidade de que a Palavra de Deus é verdadeira e que a vinda de Jesus está mais próxima do que tu imaginas. Eu quero estar pronta. E tu? Se os pensamentos sobre o futuro te dão arrepios pela espinha abaixo, não te preocupes. A Palavra de Deus está cheia de promessas de que Ele estará connosco até ao fim. Tudo o que temos de fazer é obedecer-Lhe e colocar a nossa confiança n’Ele. Escutem. “O olho de Deus, percorrendo as épocas, fixou-se na crise que o Seu povo deverá enfrentar, quando os poderes terrestres serão arregimentados contra eles. Tal como os cativos em exílio, eles terão perigo de morte pela fome ou pela violência. Mas o Santo que dividiu o Mar Vermelho perante Israel, manifestará o Seu magnífico poder e os libertará do seu cativeiro. “O Senhor Todo- -Poderoso diz: Eles voltarão a ser meus: no dia que eu vou preparar, eles serão o meu povo preferido. Terei compaixão deles como um pai se compadece do filho que lhe obedece.” (Malaquias 3:17). Não é esta uma preciosa promessa? TRABALHA NISTO Confere Mateus 24 Aprofunda Como defines liberdade religiosa? Quão importante é ela para ti? Visto que todos nós perderemos um dia a nossa liberdade, será que precisamos mesmo de tentar proteger a nossa liberdade religiosa? Porquê ou porque não? O que diz Ellen White sobre isto? Qual o papel que o catolicismo desempenhará nos eventos do fim do mundo? Que parte terão os Cristãos Protestantes nesses eventos? Pensa O que significa a separação entre a igreja e o estado? Porque é importante manter a separação entre a religião e o estado? Existe algo de errado em utilizar fundos governamentais para operar programas da igreja que estão a fazer bem a outras pessoas? Partilha · Quais serão algumas das razões que as pessoas alegarão para a instituição de uma lei Dominical nacional nos Estados Unidos? Qual será o impacto dessa lei sobre os Adventistas do Sétimo Dia? Quando sair a lei Dominical, como reagirá o resto do mundo? · O que acontecerá àqueles que se recusarem a obedecer à lei Dominical? O que acontecerá àqueles que cederem à pressão para obedecerem às leis do país? · O que pensas acerca da controvérsia sobre os Dez Mandamentos serem colocados ou removidos dos edifícios públicos? Pensas que o Supremo Tribunal de Justiça errou ao obrigar o Juiz Moore a remover o monumento aos Dez Mandamentos do edifício governamental? Porquê? Age Pensas que é bom para os Cristãos se envolverem em política? Quais são alguns do perigos que a igreja corre ao envolver-se na política? Tenta encontrar um político Cristão e discute esta questão com ele. 11 SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 F C Segunda-Feira Texto Bíblico: Mateus 24:12-14 é no meio do aos D urante alguns momentos, apenas com a mente, dá uma vista de olhos ao nosso mundo. Pensa em eventos que tenhas visto ou ouvido nas notícias. Agora diz, que imagens vêm à tua mente? Nem é preciso adivinhar. Tudo o que vês é problemas, problemas, problemas por todo o lado! Catástrofes, crime, guerra, terrorismo, corrupção divórcio, abuso sexual, drogas – e a lista continua. A Bíblia diz-nos que nos últimos dias “todas as nações ficarão aflitas e assustadas com o terrível bramido do mar agitado” (Lucas 21:25). A seguir aos ataques terroristas do 11 de Setembro nos Estados Unidos, o Presidente George Bush fez a seguinte declaração: “Hoje os nossos concidadãos, o nosso estilo de vida e a nossa prezada liberdade foram atacados numa série de deliberados e mortais actos terroristas. Milhares de vidas foram subitamente interrompidas por maléficos e desprezíveis actos de terror. A visão de aviões Sinais Sociais despenhando-se contra edifícios, os incêndios, enormes estruturas em colapso, encheram-nos de descrença, terrível tristeza, e uma silenciosa e insubmissa raiva.” Provavelmente nenhum outro acontecimento teve um impacto sobre os cidadãos Americanos e outros à volta do mundo de um modo tão assustador, triste e devastador. Mesmo os não Cristãos descreveram este acontecimento como um “toque de despertar”. Escuta a maneira como o escritor bíblico, Timóteo descreve os últimos dias. “Haverá gente amante de si própria, tendo a paixão da avareza, pessoas presunçosas e arrogantes, falando mal de Deus, desobedientes aos seus pais, sem sentimentos de gratidão, sem consideração pelas coisas espirituais, sem ter aquela afeição que existe naturalmente nos seres humanos, incapazes de se reconciliarem com os adversários, caluniadores, incapazes de dominar os instintos, cruéis, inimigos do bem, traidores, obstinados, orgulhosos, SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 12 deixando que os deleites tomem, no seu íntimo, o lugar que Deus queria ocupar. (II Timóteo 3:2-4). É quase como se Deus tivesse mostrado a Timóteo um filme cujas personagens são os homens e as mulheres da actualidade. É como se ele tivesse visto os assassínios em massa que tiveram lugar na Escola Secundária de Columbine, no Colorado, Estados Unidos, em 1999 e os disparos em Maio de 2002 na Escola Secundária Johann Gutenberg em Erfurt, Alemanha. Num artigo de 6 de Maio de 2002, a revista Time chamou a este acontecimento a “Columbine da Alemanha”. Dezasseis pessoas foram alvejadas por Robert Steinhauser, um estudante de 19 anos que tinha sido expulso. Jesus descreveu os últimos dias deste modo, em Mateus 24:12: “A decadência moral será tão prevalecente que a maioria das pessoas nem saberão o que é o amor.” Um artigo da revista Time de 22 de Abril de 2002, descreve as chocantes revelações de um padre Católico que abusou sexualmente de crianças. Segundo o relato, os abusos ocorreram durante um período de 30 anos, com mais de 40 pessoas afirmando terem sido vítimas – no entanto as autoridades da igreja tinham aparentemente ignorado a situação ou não tiveram controlo total sobre ela até se ter tornado pública. são duas vezes mais propensos a desenvolver problemas psiquiátricos e dependências do que as outras crianças. É claro que se tu tiveres Jesus, isto não tem que ser assim. Ele é o nosso Pai e Ele prometeu que estaria connosco – haja o que houver. dentro da escola. E no que diz respeito ao uso de drogas nos Estados Unidos, aqui estão algumas estatísticas do Departamento para a Informação sobre o Álcool e Droga dos Estados Unidos: “Em 2002, aproximadamente 19,5 milhões de Americanos de idade igual ou superior a 12 anos, eram consumidores habituais de drogas, significando que tinham usado uma droga ilícita durante o mês anterior ao inquérito de pesquisa. Nos jovens entre os 12 e os 17, 11,6 por cento eram consumidores habituais de drogas ilícitas.” E o que dizer sobre o cenário criminal? Eis algumas estatísticas sobre o Depois existem os problemas fami- crime juvenil nos Estados Unidos. liares. Vejam as estatísticas sobre De acordo com o Departamento o divórcio, no mundo inteiro. A Federal de Informação (FBI), em Rússia tem a maior taxa de divór- 1999, 1492 crianças de idade cio, com 60 por cento de todos os escolar foram mortas por armas de casamentos a terminar em divór- fogo. E segundo o Departamento Bem, eu poderia continuar a cio. Os Estados Unidos vêm falar acerca de todos os proEnquanto os servos de Deus em segundo lugar, com uma taxa de divórcio de 51 por estão a dar e mensagem de que blemas sociais do mundo. Mas não é por causa disto que aqui cento, significando que mais de o fim de todas as coisas está às estou. Esta noite estou aqui para metade de todos os casamentos portas, o mundo está absorto vos dar boas notícias. E as boas nos Estados Unidos falham. notícias são que existe uma em divertimentos e busca de Suécia, Noruega e a Inglaterra resposta para os problemas não ficam muito atrás, com prazeres. Há uma constante do mundo. A resposta não está taxas de divórcio de 48, 44, e sequência de excitação que em mais prevenção do crime 42 por cento respectivamente. causa indiferença para com e programas de alerta para os Seja qual for o modo como o Deus e impede que o povo se perigos da droga. A solução encaras, não há dúvida de que impressione com as verdades não está em criar programas o casamento está em crise. E sociais para prevenir a graviquando os casamentos sofrem, que unicamente o pode salvar dez na adolescência ou o vício adivinhem quem mais é afecda destruição vindoura” de fumar. Não me entendas tado? Adivinhaste. As crianmal. É claro que precisamos ças. Só nos Estados Unidos, o de Educação e Justiça, em 1998 deste tipo de programas na nossa número de crianças a viver com “estudantes com idades entre os 12 comunidade. Mas não importa um só dos progenitores aumentou e os 18 anos foram vitimas de mais o quão eficazes possam ser, não de menos de 10 por cento em de 2,7 milhões de crimes na escola. passam de um pequeno curativo 1960, para aproximadamente 30 Nesse mesmo ano, estes estudantes para o velho problema do pecado. por cento em 2000. foram vítimas de cerca de 253000 Qual é então a solução verdadeira? Nada a não ser o sangue de Jesus. Não só as crianças de lares mono crimes seriamente violentos na parentais sentem a falta do carinho escola (violação, assédio sexual, Como se estivesse a ler o jornal roubo e assalto qualificado). Entre de um dos pais, como também, de diário ou a assistir ao noticiário da 1 de Julho de 1997 e 30 de Junho acordo com os peritos na matéria, noite do ano de 2005, Ellen White de 1998, houve também 60 mortes ficam mais predispostas a cometedescreve as condições do nosso violentas associadas à escola no rem suicídio, a contrairem problemundo: “Muitas das publicações Estado Unidos, incluindo homicímas de saúde emocional e mental, mais populares de hoje estão dios.” e até mesmo a sua saúde física repletas de histórias sensacionais está em risco. Um estudo relatado Se isto não é o suficiente para te que estão a educar a juventude na no jornal médico The Lancet, espantar, escuta isto: Em 1995 e maldade e a conduzi-los ao camiem Janeiro de 2003, seguiu um 1997, quase um terço de todos nho da perdição. Embora simples milhão de crianças na Suécia os estudantes entre o 9º e o 12º crianças na idade, no entanto, durante um período de 10 anos. ano (32 por cento) relataram que são já velhas no conhecimento Pesquisadores descobriram que as alguém lhes tinha oferecido, ven- do crime. São incitados para o crianças de lares mono parentais dido, ou dado uma droga ilegal mal pelas fábulas que lêem. Pela 13 SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 imaginação ensaiam os actos que contemplam, até que se lhes desperta a ambição de verem do que são capazes quanto a cometer crimes e escapar à punição” (O Lar Adventista, pág. 407). Jovens, Satanás está a trabalhar sem cessar para vos desviar e provocar a vossa perdição. Ellen White diz: “O trabalho especial de Satanás nestes últimos dias é apoderar-se da mente dos jovens, corromper os seus pensamentos e a inflamar as suas paixões, sabendo que assim fazendo, pode conduzilos à poluição moral e então todas as faculdades da mente tornar-se-ão envilecidas e ele poderá controlá-los para que sirvam os seus propósitos. Comparando os tempos actuais com o passado, ela acrescenta: “Ao aproximar--se o fim do seu tempo de graça, os antediluvianos entregavam-se a divertimentos e festividades excitantes. Os que possuíam influência e poder dedicavam--se a manter as mentes do povo ocupadas com folias e prazeres, para que não acontecesse alguém ficar impressionado pela última e solene advertência. Não vemos o mesmo repetir-se na nossa época? Enquanto os servos de Deus estão a dar e mensagem de que o fim de todas as coisas está às portas, o mundo está absorto em divertimentos e busca de prazeres. Há uma constante sequência de excitação que causa indiferença para com Deus e impede que o povo se impressione com as verdades que unicamente o pode salvar da destruição vindoura” (O Lar Adventista, pág. 524). Jovens, Satanás está a trabalhar sem cessar para vos desviar e provocar a vossa perdição. Ellen White diz: “O trabalho especial de Satanás nestes últimos dias é apoderar-se da mente dos jovens, corromper os seus pensamentos e a inflamar as suas paixões, sabendo que assim fazendo, pode conduzi-los à poluição moral e então todas as faculdades da mente tornar-se-ão envilecidas e ele poderá controlálos para que sirvam os seus propósitos. Todos são agentes morais livres. E é nesta qualidade que devem trazer os seus pensamentos a correr no canal certo. A sua meditação deve ser de molde a elevar (Ilustrações, Histórias e Citações por Jim Burns e Greg McKinnon, Gospel Light Publishing). Moral da história? Somente Jesus pode limpar o nosso interior. Parecer bom unicamente pelo exterior não é suficiente. O mundo no qual vivemos está cheio de tentações. Mas Jesus prometeu que não existe tentação tão grande que Ele não possa vencer. as suas mentes e tornar Jesus e o Notaram o que eu disse? Céu o assunto dos seus pensamen- Por ti próprio não consegues lidar tos” (Apelo às Mães, pág. 29). A com a tentação; mas Jesus pode, resposta é Jesus. Num mundo que se O deixares. se tornou louco, somente Jesus nos Primeiro, temos que O convidar a pode ajudar. habitar no nosso coração. A partir Deixa-me contar-te uma pequena daí é só uma questão de Lhe permihistória para ilustrar o que eu tirmos que nos guie e nos fortaleça quero dizer. É extraída de um a cada momento. Ele pode guardarepisódio de um programa de tele- te deste mundo iníquo e conduzirvisão antigo chamado Andy Grif- te em segurança para o próximo. fith, passado na pequena cidade Ele está só à espera que Lhe abras de Mayberry. Um dia, “Otis, a porta. Assim que O deixares o bêbado da cidade, recebeu entrar, Ele permanecerá ao teu lado uma carta que dizia que ele iria e ajudar-te-á em todo o caminho. receber uma quantia enorme de Que maravilhosa promessa! Apodinheiro. Tinha somente que fazer calipse 3:20 diz: “Olhem que Eu uma coisa. Tinha que comparecer estou à porta e chamo. Se alguém numa entrevista e provar que era ouvir a minha voz e abrir a porta, merecedor de receber o dinheiro. eu entro em sua casa, janto com ele e ele comigo.” “Bem, o Andy e o Barney ajudaram o Otis a preparar-se para essa Conta-se a história de uma pequeentrevista. Puseram-no sóbrio, bar- nina e do seu pai numa visita à bearam-no, cortaram-lhe o cabelo Catedral de São Paulo em Lone compraram-lhe um fato novo. Ele dres, Inglaterra. Enquanto se deliparecia uma pessoa completamente ciavam perante a maravilhosa pinnova. Foi à entrevista e deram-lhe o tura chamada “A Luz do Mundo”, dinheiro. Mas alguns dias depois, na qual Jesus está retratado com ele voltou para a cadeia a cam- uma lanterna numa mão e com a balear, bêbado. Não tinha feito a outra mão está a bater à porta de barba, o seu fato novo estava uma uma casa, a pequenita perguntou, desgraça. O que é que aconteceu? “Papá, já alguma vez o deixaram Nada! É verdade – nada! Nada tinha entrar?” acontecido no interior de Otis. Ele continuava ainda a ser o mesmo Não queres hoje deixá-lo entrar? bêbado de antes. Ele tinha sido só Ele está à espera à porta do teu temporariamente limpo no exterior.” coração. SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 14 TRABALHA NISTO Confere Aprofunda Mateus 24 Como Cristãos, haverá algum bem que possa resultar de todas as tragédias que vemos acontecerem à nossa volta? Como podemos usar estes acontecimentos como uma oportunidade para ajudar outros e alcançá-los com o evangelho? Sê específico. Pensa Qual é a raiz de todos os problemas na sociedade de hoje? Qual é a solução final? Como é que todos os problemas sociais da actualidade irão contribuir para a formulação da lei Dominical? (Ellen White escreve que as pessoas dirão que todos os problemas morais e sociais se devem a um afastamento de Deus. Ao verem estas coisas acontecer dirão que necessitamos de guardar o Domingo para que possamos obter o favor de Deus.) Partilha · Como é a sociedade de hoje comparada com aqueles que viveram antes do dilúvio? Como podemos evitar cometer os mesmos erros que a grande maioria das pessoas cometeu? · O que está Satanás a fazer, em especial nestes últimos dias, para desviar a juventude do caminho certo? Pensas que ele está a ser bem sucedido? Porquê ou porque não? Apoia a tua resposta com alguns exemplos. · Qual é a melhor salvaguarda para evitar cair nas armadilhas de Satanás de consumir drogas, álcool, tabaco ou envolver-se em actividades criminosas ou sexo pré-matrimonial? É possível aos Cristãos ficarem longe destas coisas? O programa de formação para dirigentes vem de encontro ao apelo de Jesus: “Vinde após mim, e Eu vos farei pescadores de homens” – Mat. 4:19. Este chamado tem implícito duas condicionantes, um relacionamento pessoal e autêntico com Cristo e a necessidade de aprendizagem para melhor poder servir.No Ministério com os jovens Deus quer homens e mulheres consagrados e capazes de viverem a sua própria experiência com Ele, que tenham um espírito zeloso, capazes de ensinarem pelo exemplo, pela palavra ou pela advertência. Este é um serviço que requer as mais altas capacidades e faculdades de cada um que se dispõe ao serviço do Grande Mestre.Entre 2002 e 2003 foram cerca de 200 os dirigentes e futuros dirigentes que ingressaram neste programa de formação, dos quais 25 estão a terminar o seu percurso. Neste ano de 2005 inicia-se um novo ciclo… inscreve-te… juntos encontraremos o Messias que nos quer preparar para a liderança dos nossos jovens. Formação Inicial “Achámos o Messias” Calendarização 2005: 18-20 Fevereiro – Região Norte – CAOD 25-27 Fevereiro – Região Lisboa – Publicadora SerVir 8-10 Abril – Região Centro – Costa de Lavos 15 13-15 Maio – Região Sul – Local a designar 10-12 Junho – Açores – Local a designar Informações várias: · Cada formando deverá frequentar a formação da sua região; · A alimentação estará a cargo de cada formando; · A não frequência ou falta de pontualidade a qualquer um dos módulos é eliminatória; · A inscrição deverá ser solicitada ao Coordenador JA local e enviada para o Departamento JA. SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 P D Terça-Feira Texto Bíblico: Mateus 24 rotecção de eus A o olharmos para o mundo hoje, provavelmente os sinais mais evidentes de que algo de grandioso está para acontecer se encontrem no mundo natural. A Bíblia diz-nos em Isaías 51:6 que, sem sombra de dúvida, “a terra se envelhecerá como um vestido.” Ellen White confirma. mundo.” Mensagens Escolhidas, Vol. II, pág. 380. Embora o amor e a grandeza de Deus ainda brilhem através da Natureza, o homem, graças ao chamado progresso, conseguiu destruir uma grande parte da sua beleza original. E somos avisados que, por meio de desastres naturais, Satanás exercerá, Embora o amor e a grandeza à medida que nos aprode Deus ainda brilhem através ximamos do tempo do da Natureza, o homem, fim, cada vez mais o seu poder. Vejam as seguintes graças ao chamado progresso, conseguiu destruir uma grande citações: parte da sua beleza original. E somos avisados que, por meio de desastres naturais, Satanás exercerá, à medida que nos aproximamos do tempo do fim, cada vez mais o seu poder. “Tudo no mundo de Deus,” diz ela, “tanto o homem e doutrinas e a própria Natureza, estão a cumprir a segura palavra profética e a realizar a Sua grande obra de encerramento da história deste “Também haverão grandes fomes em diferentes partes do mundo, epidemias e terramotos violentos. Estes desastres naturais indicam que um novo reino está para nascer, tal como as dores de parto indicam à parturiente que o seu bebé está a chegar” (Mateus 24:7,8). E no livro “O Grande Conflito”, págs. 589, 590, nós lemos: “Nos acidentes e calamidades no mar e em terra, nos grandes incêndios, SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 16 Sinais Ambientais nos violentos furacões e terríveis saraivadas, nas tempestades, inundações, ciclones, ressacas e terramotos, em toda a parte e sob milhares de formas, Satanás está a exercer o seu poder. Destrói a seara que está a amadurecer, e seguem-se a fome e a angústia. Comunica ao ar infecção mortal, e milhares perecem pela pestilência. Estas visitações devem tornar-se mais e mais frequentes e desastrosas”. Alguns dos maiores problemas que actualmente afectam o mundo são as chuvas ácidas, a poluição do ar, o aquecimento global, os resíduos tóxicos, o buraco na camada do ozono, o smog (mistura de nevoeiro com os fumos da poluição), a poluição da água, a densidade populacional e a destruição das florestas húmidas. Todos estes sinais nos dizem que o planeta Terra está em grandes apuros. Vê só as últimas notícias sobre o ambiente da Terra: 1. Destruição das Florestas Húmidas Segundo os cientistas, as florestas húmidas da Terra estão a desapa- recer. Os peritos dizem-nos que estas florestas já cobriram 14 por cento da superfície da Terra, mas actualmente elas estão reduzidas somente a 6 por cento. Eles também prevêem que, se a destruição continuar a este ritmo, o resto das florestas húmidas poderá ser consumido em menos de 40 anos. Mas não é tudo. A desflorestação destrói plantas, animais e microorganismos, e prevê-se que quase metade das espécies animais do mundo podem ser destruídas ou severamente ameaçadas dentro dos próximos 25 anos. 2. Densidade Populacional Um artigo publicado na revista Insight on the News, de 23 de Fevereiro de 1998, alerta-nos para outro sério problema: O impacto do crescimento populacional nos países mais pobres do mundo. O Instituto da População descreve o rápido crescimento da população nos países pobres do mundo como “um dos mais prementes problemas demográficos a nível global.” A população mundial alcançou um bilião pela primeira vez em 1830. Mas agora vê isto. Foi preciso só 100 anos para duplicar para 2 biliões em 1930 e somente 30 anos para alcançar os 3 biliões em 1960. Nos passados 50 anos, a população global cresceu mais de 250 por cento para cerca de 5,8 biliões. O mais triste de tudo isso é que os países onde mais rapidamente cresce a população, não conseguem produzir alimentos suficientes para alimentarem a sua população. Como resultado desse facto, muitas pessoas destes países estão a morrer de fome e má nutrição. 3. Chuvas Ácidas Outro problema sério que está a atormentar o nosso planeta, é a chuva ácida. Este tipo de chuva é muito destrutivo pois polui a atmosfera e danifica o solo e a vida vegetal, os seres vivos dos lagos e fontes, e os edifícios. A chuva ácida é também uma das causas do “smog” urbano, que por sua vez provoca doenças pulmonares e morte prematura. O Partenon, em Atenas na Grécia e o Taj Mahal em Agra na Índia, são somente dois dos monumentos mais famosos do mundo que estão ameaçados por causa das chuvas ácidas. 4. Buraco na Camada do Ozono No começo dos anos 80, os cientistas que trabalharam na Antárctica, notaram algo muito interessante que estava a acontecer na atmosfera, bem por cima do continente. Eles descobriram que a camada de ozono, que protege a atmosfera terrestre, estava a tornar-se fina. Este “buraco” de ozono permite que chegue à superfície da terra mais radiação, e muitos cientistas acreditam que este facto está a provocar o aumento de problemas como o cancro da pele, cataratas, depressão no sistema imunitário do ser humano, redução da produção de alimentos e problemas na cadeia alimentar dos oceanos. 5. Aquecimento Global Ouve esta assustadora predição, baseada num estudo científico, citado na revista Nature de 8 de Janeiro de 2004: “Centenas de espécies de plantas terrestres e animais em todo o mundo podem desaparecer ou ficarem em vias de extinção nos próximos 50 anos se o aquecimento global continuar, advertem os cientistas…. Os conservacionistas estimam que 12 000 espécies de plantas e animais estão ameaçadas de extinção, embora milhares de outras estejam provavelmente também sob esta ameaça.” 6. Consumismo Agora aqui está um problema 17 ambiental no qual provavelmente ainda não pensaste. E o que é? O consumismo. Sabias que a ganância e o consumo rápido dos recursos da terra estão a causar sérios problemas aos povos pobres? Um artigo publicado pela revista “GreenBiz.com” do dia 13 de Janeiro de 2004, explica o problema da seguinte maneira: “O aumento dos níveis de obesidade (excesso de peso) e o endividamento pessoal, a falta de tempo crónica e um ambiente degradado, são sinais de que o consumo excessivo está a diminuir a qualidade de vida a muitas pessoas.” Por outras palavras, a ganância e o materialismo, ou seja, pessoas a quererem mais do que realmente precisam, está a causar que outros tenham menos daquilo que realmente necessitam. E o artigo continua, “E no entanto o aumento do consumo não trouxe aos Americanos a felicidade. Cerca de um terço dos Americanos afirmam ser “muito felizes”, a mesma percentagem que em 1957, quando possuíam somente metade da riqueza que agora têm….” Prestaram bem atenção a esta informação? Até o mundo chegou à conclusão de que a riqueza não traz felicidade. E alguns de nós ainda não conseguimos compreender isso! 7. Condições Atmosféricas Extremas Um dos maiores indicadores de que estamos a viver os últimos dias é a crescente alteração dos padrões atmosféricos. Ao ler o seguinte relatório da Organização Mundial Meteorológica (WMO), não posso deixar de pensar nas predições de Ellen White acerca dos tornados, terríveis tempestades, inundações, ciclones, ondas gigantescas e terramotos que num crescendo abalariam o mundo nos últimos dias. Vejamos o que disse SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 O povo de Deus não estará livre de sofrimento; mas embora sejam perseguidos e angustiados, embora suportem privações, e sofram pela falta de alimento, não serão abandonados a perecer. O Deus que cuidou de Elias, não desamparará nenhum dos Seus abnegados filhos. Aquele que conta os cabelos da sua cabeça, deles cuidará; e no tempo de fome serão alimentados. Enquanto os ímpios estão a morrer de fome e pestilências, os anjos protegerão os justos, suprindo-lhes as necessidades. o relatório da WMO, numa nota editorial de 2 de Julho de 2003: “Esses eventos extremos (altas temperaturas, baixas temperaturas, chuvas intensas, secas)…. Têm vindo a aumentar gradualmente durante os últimos cem anos. Novos acontecimentos extremos ocorrem cada ano nalguma parte do mundo, mas nos últimos anos o número desses acontecimentos extremos tem estado a aumentar (ênfase minha).” Não somente estamos a assistir a essas mudanças atmosféricas extremas, como os cientistas observaram um aumento dos desastres naturais. Um novo artigo da Reuters de Setembro de 2000 cita o Fundo Mundial para a Natureza dizendo: “A mudança do clima está já a provocar um aumento da frequência e da intensidade dos desastres naturais, e a tendência é que isto continue (ênfase minha).” O relatório prediz que as temperaturas globais aumentarão assim como o nível do mar e que violentas tempestades de chuva, secas, ciclones tropicais e outras catástrofes climatéricas aumentarão muito no mundo. Soa-te familiar? É quase como se estivéssemos a ler estas predições directamente da Bíblia e do Espírito de Profecia! Aqui está um perturbador relatório publicado em 1999, pela Federação Internacional da Cruz Vermelha e das Sociedades do Crescente Vermelho. O Relatório Mundial das Catástrofes de 1999 disse que o nosso mundo se tornou “cada vez mais vulnerável aos ‘super desastres’. De acordo com esse relatório, em 1998 houve mais desastres naturais de grandes dimensões do que qualquer outro ano, tornando-o “o começo de uma perturbadora tendência”. Penso que Ellen White resume isto melhor na seguinte citação: “Todas as coisas estão em agitação neste mundo. Os sinais dos tempos são ameaçadores. Os acontecimentos vindouros lançam já as suas sombras. O Espírito de Deus está a retirar-se da terra e calamidades sucedem-se a calamidades na terra e no mar. Há tempestades, terramotos, fogos, inundações, crimes de todos os graus. Quem pode ler o futuro? Onde está a segurança? Não existe segurança em nada que seja terrestre ou humano. Rapidamente os homens estão a arregimentar-se sob a bandeira que escolheram. Sem sossego vigiam e esperam pelos movimentos dos seus líderes. Existem aqueles que esperam e vigiam e trabalham para o aparecimento do nosso Senhor. Outra classe está a submeter-se sob o comando do primeiro grande apóstata. Poucos acreditam de alma e coração que temos um inferno a evitar e um céu a conquistar” (O Desejado de Todas as Nações, pág. 636). Para mim tudo está muito claro. Não preciso de mais evidências para me convencer que este mundo, tal como o conhecemos, SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 18 está à beira do fim. À luz das condições actuais, se Jesus não voltar depressa, o mundo provavelmente se autodestruirá. As florestas e outros recursos naturais estão a desaparecer; a terra, a água e o ar estão poluídos; as espécies animais estão ameaçadas; a vida humana está em perigo; e os elementos estão quase fora de controlo. Este planeta está uma confusão! Quando se pensa sobre isto, perguntamo-nos porque quereria alguém ficar aqui afinal? Eu sei que existe um lugar melhor, porque foi Jesus que o disse. Agora aqui está uma promessa de que eu gosto muito. É para mim e para ti. Jesus disse em João 14: 2,3: “Eu vou à vossa frente para vos preparar lugar. Depois hei-de voltar para junto de vocês a fim de vos levar comigo. Quero que vocês estejam onde eu estiver.” E caso não tenhas ouvido ou estejas esquecido, digo-te só que o Céu é um lugar maravilhoso. Pensa nisto. Um lugar onde o tempo e o clima são perfeitos – onde não existem terramotos, tempestades, pestes, smog, resíduos tóxicos, densidade populacional excessiva, buracos de ozono, chuvas ácidas, desflorestação, extinção de espécies – um lugar totalmente livre de perigos. Pensa nos locais mais maravilhosos que tenhas visto e tenta imaginá-los 100 vezes mais bonitos. E mesmo essa comparação fica muito aquém da beleza do Céu. O céu vai ser um local absolutamente magnífico! Mal posso esperar. No entanto, enquanto não chegamos lá, temos alguns tempos bem difíceis à nossa frente. Mas por favor não deixes que isto te assuste. Aqui está uma maravilhosa promessa dos escritos de Ellen White: “O povo de Deus não estará livre de sofrimento; mas embora sejam perseguidos e angustiados, embora suportem privações, e sofram pela falta de alimento, não serão abandonados a perecer. O Deus que cuidou de Elias, não desamparará nenhum dos Seus abnegados filhos. Aquele que conta os cabelos da sua cabeça, deles cuidará; e no tempo de fome serão alimentados. Enquanto os ímpios estão a morrer de fome e pestilências, os anjos protegerão os justos, suprindo-lhes as necessidades. Para aquele que “anda em justiça” é esta promessa: “O seu pão lhe será dado, as suas águas serão certas. Os aflitos e necessitados buscam águas, e não as há, e a sua língua se seca de sede; mas Eu, o Senhor os ouvirei, Eu o Deus de Israel, os não desampararei.” Isa. 33:16; 41:17. Quero terminar com uma história que nos faz lembrar o quanto Deus cuida de nós. “Solomon Rosenberg e a sua família foram colocados num dos campos de concentração nazis onde cada pessoa que já não conseguisse trabalhar era levada para as câmaras de gás. Os primeiros da sua família a serem eliminados deste modo foram os seus idosos pais – que já tinham mais de oitenta anos e rapidamente sucumbiram às condições inumanas de longas horas de trabalho, privação de comida decente e condições de higiene miseráveis. “Solomon sabia que o próximo a ser levado da sua família seria provavelmente o seu filho mais novo, David, que tinha uma ligeira deficiência e cuja capacidade de trabalho diminuía cada vez mais. Cada manhã, a família era separada para executar as suas tarefas. À noite, o pai regressava cheio de medo e a tremer, imaginando se esse não teria sido o dia em que o seu David tinha sido levado. Ao entrar no barracão, os seus olhos procuravam de imediato o seu pequenito David, de seguida Jacob, o seu mais velho e depois a sua mulher e mãe dos seus filhos. “E uma noite aconteceu o que ele mais temia. Ao entrar no barracão, não conseguindo ver ninguém da sua família, ficou desesperado. Os seus olhos procuraram de novo as preciosas faces dos seus queridos. Finalmente ele encontrou a figura do seu filho mais velho Jacob, todo encolhido, a chorar. Mas nada do pequeno David nem da sua mulher. Correu para Jacob e perguntou: “Filho, diz-me que não é verdade. Levaram hoje o David? “Sim pai, vieram buscar o David. Disseram que ele já não conseguia trabalhar mais.” “Mas a mamã, onde é que está a mamã? Ela ainda é forte. De certeza que não a levaram a ela também.” “Jacob, olhando para o seu pai com os olhos marejados de lágrimas disse, ‘Papá, papá. Quando vieram buscar o David, ele ficou cheio de medo. E chorou. Então a mamã disse-lhe, ‘Não chores David. Eu vou contigo e abraço-te bem forte.’ E assim a mãe foi com o David para a câmara da morte para que ele não sentisse medo’” (Ilustrações, Histórias e Citações, por Jim Burns e Greg McKinnon, Gospel light Publishing, pág. 37, 38). A mãe do David ficou com ele até ao fim. Da mesma maneira, Deus, o nosso Pai Celestial, promete na Sua Palavra ficar connosco até ao fim. Não Lhe queres responder dando-Lhe hoje o teu coração? TRABALHA NISTO Confere Mateus 24 Aprofunda Que sinais tens visto no ambiente que te permitem saber que estamos próximos do fim? Quem é a causa dos desastres naturais – Deus ou Satanás? Porquê? Pensa Numa citação de Ellen White, lida na mensagem de hoje, fala-se de dois grupos ou classe de pessoas. De que maneira são estes dois grupos de pessoas diferentes? Em que grupo a maioria das pessoas se integra? Pensa nisto: Em qual dos grupos te encontras tu? Partilha · Quando consideras todos os perigos que enfrentamos no nosso ambiente, devemos ficar com medo do que possa vir a acontecer-nos? Há alguma garantia de que nós como Cristãos, não sejamos afectados pelos estragos ambientais? · Como Cristãos, qual deve ser a nossa atitude perante a possibilidade de enfrentarmos perigos e até a morte? · Visto sabermos que o mundo está a ficar velho como um tecido, e que muito em breve será restaurado, haverá mesmo necessidade de o preservarmos? · Qual é a tua ideia sobre o modo como Deus encara esta situação? 19 SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 A D Quarta-Feira Texto Bíblico: Mateus 24 utoridade de eus Sinais Científicos F echa por uns momentos uma vez. Alice City (Cidade da como vai estar o tempo, deseos teus olhos e imagina-te Alice) e o Freedom Ship (Barco nhando uma nuvem ou um sol na a viver numa cidade sub- da Liberdade) são dois conceitos tua fatia de pão. Curiosidade sobre terrânea completa, com centros de vida futuristas, concebidos por a tua expectativa de vida? Podes comerciais, teatros, usar o cronómetro que cinemas e campos desmarca o tempo em que “Nos anais da história humana, portivos. Ela até tem o é suposto morreres. o desenvolvimento das nações, o seu próprio gerador de E aqui está algo que nascimento e queda dos impérios, energia e tratamento podes achar útil. Uma aparecem como que dependendo da de resíduos sólidos. panela digital que te Tudo debaixo de uma permite cozinhar os vontade e da proeza do homem; a enorme e clara cúpula. configuração dos acontecimentos parece alimentos até à perCerto. Está visto que a feição. Nunca mais determinada em grande medida pelo vida subterrânea não queimarás outra vez a seu poder, ambição ou capricho. Mas na te entusiasma. E que comida com este forPalavra de Deus a cortina é afastada, e tal viver numa cidade midável utensílio. flutuante, auto-sufipodemos ver por cima, por trás e pelos Outros inventos na ciente, com 1,5 km de lados das partidas e contrapartidas do forja, para os quais já comprimento e vinte e interesse, poder e paixões humanos, os foram desenvolvidos os cinco pisos de altura, respectivos protótipos, agentes do Deus Todo Misericordioso, com escolas, hospiincluem carros voadoexecutando paciente e silenciosamente tais e bibliotecas. O res, roupas inteligentes único acesso à cidade os conselhos de Sua própria vontade.” com sensores incoré por mar, mas não há porados que registam nenhum problema. De cientistas que esperam um dia a tua temperatura, e que contêm dois em dois anos ela completa poder torná-los realidade. receptores da energia solar que uma volta ao mundo, parando nas ilhas tropicais exóticas, onde Ainda não chega para te impressio- te aquecem se porventura ficares os passageiros podem entrar ou nar? Pois aqui vão algumas dicas com muito frio. Para quase todos sair. Se pensas que estas ideias são que poderão atiçar a tua imagina- os problemas que possas imaginar, tiradas do último livro de ficção ção. O que dizer de Toasty, uma os cientistas conseguiram inventar científica, é melhor pensares mais torradeira que te permite saber um utensílio que supostamente SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 20 resolverá o problema. Dou-te as boas vindas à era da ciência. comunicação virtual entre qualquer pessoa, em qualquer parte do mundo à distância de uma tecla. Avanços Científicos A Internet Actualmente, já estamos tão acostumados às invenções modernas que tornam a nossa vida mais fácil, que é difícil imaginar que tenha havido um tempo em que nada disso existia. Automóveis, telefones, computadores, televisão, aviões, máquinas de lavar e uma miríade de outras conveniências tornaram a nossa vida dramaticamente diferente daquela que foi vivida pelos nossos antepassados. Sabias que a maioria desses inventos surgiram somente entre os últimos 100 a 150 anos da história? Uma indicação da explosão do conhecimento é o crescimento exponencial da Internet. Desde 1995 que o número de utilizadores da Internet duplicou cada ano e o crescimento continua. Em 1994 somente 3 milhões de pessoas estavam ligadas à Internet. Contudo, no final de 1997, mais de 100 milhões de pessoas estavam ligadas e, de acordo com os peritos, estes números continuarão a aumentar. E o que dizer dos artigos que usamos diariamente, já considerados como algo de garantido? O plástico de polietileno surgiu em 1933 como resultado de um erro durante uma experiência de química. Hoje o plástico é o principal componente de milhares de produtos domésticos comuns, tais como os sacos de plástico e as caixas para guardar alimentos. As ligaduras adesivas só foram inventadas em 1920, a fita adesiva e o nylon em 1930 e a esferográfica revolucionou o mundo consumista em 1945. A busca do homem pelo conhecimento conduziu-o a inúmeras descobertas científicas, a maioria das quais ocorreram durante o século XX. Arqueólogos têm posto a descoberto tesouros escondidos e antigas civilizações enterradas no subsolo. Os astrónomos têm avançado na exploração dos mistérios do universo através de telescópios gigantes e tecnologia dos satélites. A revolução na indústria das comunicações, tais como ligações digitais, fibras ópticas e satélites, que começou com a invenção do telégrafo em 1844 e do telefone, 30 anos mais tarde, têm surpreendido a mente humana, tornando hoje a Falando em termos de comparação, de acordo com o relatório da companhia de análises “Cyveillance” com sede em Washington, “a rádio existiu durante 38 anos até atingir 50 milhões de ouvintes, a televisão precisou de 13 anos para atingir esta marca. A Internet ultrapassou este número em apenas quatro anos.” Robótica Para o caso de pensares que já ouviste tudo, considera o seguinte: “Se um destes dias visitares uma sala de operações do Sistema de Saúde de Universidade do Michigan, poderás pensar que estás no cenário de um filme de ficção científica. “Ali está um robot de cerca de 2 metros, no meio da equipa de médicos, não como um observador, mas como um dos cirurgiões… este robot juntou-se à equipa de operações no final de 2001 e desde então tem participado com sucesso em várias cirurgias” (UniSci Daily News, 1 de Fevereiro de 2002). Fertilização in vitro Em 25 de Julho de 1978, nascia, na Inglaterra, Louise Brown, o primeiro bebé proveta. Desde então 21 estima-se que 50 000 bebés em todo o mundo foram gerados em resultado da fertilização in vitro, um processo no qual um óvulo é fertilizado num tubo de ensaio e depois colocado no útero materno para se desenvolver e crescer. Viagens e Exploração Espacial Em 1957, a União Soviética lançou o primeiro foguetão não tripulado para o espaço. John Glenn tornou-se o primeiro astronauta a entrar na órbita da Lua em 1962 e em 1972 Neil Asrmostrong e Edwin “Buzz” Aldrin Jr., fizeram história ao tornarem-se os primeiros seres humanos a pisarem o solo lunar. Hoje a moderna tecnologia espacial habilitou a humanidade a explorar novos territórios com equipamentos como dois robôs móveis de exploração a Marte, o “Opportunity” e o “Spirit”, que enviaram para terra imagens nunca antes vistas e informação sobre o intrigante planeta vermelho. Transportes Há dois séculos atrás, se quisesses deslocar-te de um lugar para outro, a tua melhor opção era andar a pé. O primeiro veículo de auto locomoção com rodas, um tractor militar movido a vapor, foi na realidade inventado em França em 1769. Mas até ao virar do século XX, poucas pessoas possuíam automóveis porque eram caros e designados especificamente para os ricos. Nessa altura um carro eléctrico podia deslocar-se a uma velocidade máxima de 25 km por hora. Em 1908, Henry Ford inventou o modelo T, o primeiro automóvel produzido em série e de fácil aquisição pelas pessoas. Em 1903 os irmãos Wright inventaram o primeiro aeroplano a motor, no qual conseguiram voar. Hoje todas as formas de transporte modernas tornam o “ir” e “vir” para qualquer parte do planeta uma tarefa fácil. SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 A tempestade aproxima-se, e precisamos de nos preparar para a sua fúria, mediante o arrependimento para com Deus e a fé no nosso Senhor Jesus Cristo. O Senhor se levantará para sacudir terrivelmente a Terra. Veremos aflições por todos os lados... O fim está perto, a graça está a terminar. Oh! Busquemos a Deus enquanto Se pode achar, invoquemo-Lo enquanto está perto!” Lawrence Maxwell avalia os avanços do mundo moderno no livro A Tua Bíblia e Tu. Escrevendo há cerca de 50 anos, em 1959, ele disse: “Custa a acreditar que evoluções tão extraordinárias tenham ocorrido tão rapidamente; e ainda mais difícil de compreender é ver como o mundo era tão diferente há 100 anos. Em 1850 não existiam aviões, carros, nem nenhuma máquina movida por um motor de combustão interna. Não havia camiões, tractores ou tanques. Não havia luz eléctrica, nem algum electrodoméstico eléctrico. Alguém que possuísse um simples fio de gás na sua casa era considerado um ricaço. O caminho-de-ferro estava a começar a tornar-se popular, embora muitas pessoas ainda tivessem medo de o utilizar. Os navios à vela eram ainda os senhores dos mares, com alguns barcos primitivos a vapor, fazendo a sua aparição por entre muita excitação do público. Existiam alguns jornais, mas sem sistemas de comunicação telefónica ou telegráfica. Os anti sépticos e os anestésicos eram desconhecidos e uma visita ao hospital era um autêntico pesadelo. A cirurgia moderna, a estomatologia e a oftalmologia estavam ainda no seu começo. Ninguém tinha ouvido falar ainda de anti-toxinas, insulina, sulfamida. “Nos anais da história humana, o desenvolvimento das nações, o nascimento e queda dos impérios, aparecem como que dependendo da vontade e da proeza do homem; a configuração dos acontecimentos parece determinada em grande medida pelo seu poder, ambição ou capricho. Mas na Palavra de Deus a cortina é afastada, e podemos ver por cima, por trás e pelos lados das partidas e contrapartidas do interesse, poder e paixões humanos, os agentes do Deus Todo Misericordioso, executando paciente e silenciosamente os conselhos de Sua própria vontade.” Profetas e Reis, pág. 499, 500. Desastres em Viagem Os sinais estão em todo o lado. Não podemos permitir sermos levados à complacência descansando sobre os louros do progresso humano. Ellen White lembra-nos que “a tempestade aproxima-se, e precisamos de nos preparar para a sua fúria, mediante o arrependimento para com Deus e a fé no nosso Senhor Jesus Cristo. O Senhor se levantará para sacudir terrivelmente a Terra. Veremos aflições por todos os lados. Milhares de navios serão arremessados para as profundezas do mar. Submergirão esquadras, sendo sacrificadas milhões de vidas humanas. Irromperão inesperadamente incêndios que nenhum esforço humano será capaz de extinguir. Os palácios da Terra serão varridos pela fúria das chamas. Tornar-se-ão mais e mais frequentes os desastres de caminho de ferro; confusão, colisões e morte sem um momento de advertência ocorrerão nas grandes SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 22 vias de comunicação. O fim está perto, a graça está a terminar. Oh! Busquemos a Deus enquanto Se pode achar, invoquemo-Lo enquanto está perto!” (Mensagens aos Jovens, págs. 89,90) Um acontecimento relativamente recente, que ainda guardo vívido na memória foi o desastre do vaivém espacial Columbia. Um pouco antes das 9 da manhã, no dia 1 de Fevereiro de 2003, houve a seguinte comunicação entre a torre de controlo da missão e o vaivém Columbia: Torre de Controlo: “Columbia, aqui Houston. Vimos as vossas mensagens de pressão de pneus mas não registámos a última. Columbia: “Entendido, uh,…” (a transmissão interrompe-se depois dos membros da tripulação começarem a pronunciar uma palavra que começava com o som “buh.”) Esta foi a ultima comunicação entre o planeta Terra e o vaivém que estava em missão para levar a cabo experiências que beneficiariam a humanidade e a ciência médica. A razão pela qual eu me lembro tão bem deste acontecimento é porque ele se deu num Sábado de manhã. Enquanto me preparava para ir à igreja, na minha casa em Keene, no Texas, ouvi um imenso estrondo que abalou a casa. Questionei-me sobre o que poderia ter causado este barulho, mas não pensei muito sobre isto até 1 hora mais tarde, quando o meu marido me telefonou de Dallas, onde ele estava a trabalhar como membro da equipa de televisão para uma reunião de evangelismo. Ele informou-me que o vaivém se tinha desintegrado sobre o Texas, não muito longe do local onde morávamos. Foi uma chocante lembrança das limitações humanas, apesar da sua super inteligência e capacidades. Apesar da busca da humanidade por conhecimento, a maioria dos cientistas do mundo esqueceramse de um aspecto muito importante da descoberta – a busca pela paz e de um relacionamento vibrante e vivo com o nosso Criador. Quero terminar com uma história que ilustra quem realmente está ao comando deste nosso mundo. Chama-se “O Farol”. “Na hora mais escura da noite, o capitão de um barco pilotava cautelosamente o seu navio de guerra por entre o nevoeiro cerrado que pairava sobre as águas. Com os seus olhos cansados, ele observava atentamente a névoa escura, procurando qualquer perigo que pudesse estar fora de vista. Os seus piores receios foram concretizados quando ele viu uma luz intensa mesmo à sua frente. Parecia ser um navio em rota de colisão com o seu. “Para evitar um desastre, pôs-se rapidamente em comunicação por rádio com o barco que se aproximava. ‘Aqui fala o Capitão Jeremiah Smith,” rompeu a sua voz através do rádio. ‘Por favor, altere a sua rota dez graus para sul! Escuto.’ “Para espanto do capitão, a imagem enevoada não se mexeu. Em vez disso, ele ouviu uma resposta pelo rádio, ‘Capitão Smith, aqui fala o soldado Thomas Johnson. Por favor, altere a sua rota dez graus para norte! Escuto.’ “Horrorizado com a ousadia da mensagem, o capitão gritou pelo rádio, ‘Soldado Johnson, aqui fala o Capitão Smith e ordeno-lhe que altere imediatamente a sua rota dez graus para sul! Escuto’ “Pela segunda vez a luz não se moveu. ‘Com todo o respeito, Capitão Smith’, veio outra vez a voz do soldado, ‘Ordeno-lhe que altere imediatamente a sua rota dez graus para norte! Escuto.’ “Zangado e frustrado por este soldado pôr em perigo a vida dos seus homens, o capitão gritou de novo pelo rádio, ‘Soldado Johnson. Posso levá-lo a julgamento num tribunal marcial por isso! Pela última vez, ordeno-lhe pela autoridade do governo dos Estados Unidos que altere a sua rota dez graus para sul! O meu navio é um navio de guerra!’ agradável tentemos tornar a nossa vida através da tecnologia sofisticada e inteligente, nada se pode comparar com a maravilhosa vida que teremos na terra renovada. Os cientistas, com toda a sua apregoada sabedoria, prevêem que o mundo acabará com uma explosão da mesma maneira que eles acreditam ter acontecido há cerca de 15 biliões de anos atrás. Um artigo da revista Time de 25 de Junho de 2001, diz que “tudo o que restará do cosmos serão buracos negros, cinzas fumegantes de estrelas e resquícios mortos de planetas. O universo será frio e negro.” Bem, eu não sou uma cientista, mas sei mais do que isto. “A transmissão final do soldado foi arrepiante: ‘Capitão Smith, Senhor. Mais uma vez com todo o devido respeito, eu lhe ordeno que altere a sua rota dez graus para norte! Eu sou um faroleiro” Esta históComo humanos, podemos ria faz-me lembrar Provérbios 14:12 onde diz: “Há ser capazes de explorar o caminhos que ao homem planeta Marte ou construir parecem rectos, mas que no cidades no mar, mas nunca fim conduzem à morte.” nos devemos esquecer que é o Deus do Céu quem nos dá estas capacidades. E na Sua sabedoria, Deus somente permitirá que o homem avance até um certo ponto. Como humanos, podemos ser capazes de explorar o planeta Marte ou construir cidades no mar, mas nunca nos devemos esquecer que é o Deus do Céu quem nos dá estas capacidades. E na Sua sabedoria, Deus somente permitirá que o homem avance até um certo ponto. Lembras-te da Torre de Babel? Deus confundiu a linguagem de maneira a pôr um limite nas aspirações pecaminosas da humanidade. Finalmente, quando Deus é colocado fora dos nossos planos, estamos condenados ao fracasso. Ellen White lembra-nos que “O mundo não está sem um governante. O desenrolar dos acontecimentos vindouros está nas mãos do Senhor. A Majestade do Céu tem o destino das nações assim como os interesses da Sua igreja ao Seu próprio cuidado” (Testimonies, vol. 5 p. 753). Jesus vai voltar em breve. E aqui está a versão de Deus de como tudo terminará, tal como está descrita em II Pedro 3:10: “Mas o dia do Senhor virá como um ladrão. Os céus desaparecerão com um grande estrondo; os elementos serão destruídos pelo fogo e a terra e as obras que nela existem se queimarão.” Eu acredito no que Deus diz. E tu? Não te queres unir a mim e preparares-te para este assombroso acontecimento, para podermos ir viver com Jesus para sempre? Vejamos. Não importa o quão 23 SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 TRABALHA NISTO Confere Mateus 24 Aprofunda Já houve pessoas que disseram que seria impossível o homem viajar até à Lua. Hoje a humanidade não só está a explorar a Lua, como também outros astros. Até onde pensas que Deus permitirá que avance o programa espacial? Porquê? A Bíblia fala sobre três céus. Podes descrevê-los? Pensa Como sabemos que os grandes avanços da ciência dos séculos XX e XXI são um sinal do fim do tempo? Como responderias a alguém que diz que acredita que a Terra foi formada por um “big bang” e que terminará da mesma maneira? Que textos Bíblicos poderias partilhar com essa pessoa? Partilha · Como Cristãos Adventistas, qual é a nossa responsabilidade em alcançar pessoas que têm uma boa formação científica, mas que não conhecem ou acreditam em Deus? O que tem Ellen White a dizer sobre isto? · É possível acreditar na ciência e em Deus ao mesmo tempo? Porquê ou porque não? Existem algumas referências aos fenómenos científicos na Bíblia? Se sim, onde? · A clonagem humana é hoje um assunto muito controverso porque levanta questões éticas e morais. Que posição pensas que os Cristãos devem adoptar sobre este assunto? Pensas que Deus permitirá que tal aconteça antes do fim do tempo? Porquê ou porque não? Aceita este Convite! Junta-te aos milhões de leitores cujas vidas foram transformadas pelo convite a permanecer firme na verdade, mesmo que tudo corra mal. Este convite faz uma diferença eterna! SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 24 alavra P de eus D Quinta-Feira Texto Bíblico: Mateus 24 Sinais Religiosos D urante esta semana, temos analisado alguns sinais bem relevantes neste mundo que nos indicam que Jesus está a voltar. Muitos desses sinais têm a ver com os problemas que afligem o mundo mais e mais cada dia que passa, mas para hoje trago algumas notícias realmente boas: O Evangelho a Todo o Mundo por cento da população mundial.” O livro continua a dizer que 5,4 milhões de Bíblias foram distribuídas em 1900 e que em 1980 um colossal número de 36,8 milhões de Bíblias foram distribuídas! Hoje os Adventistas do Sétimo Dia estão a proclamar o evangelho em 204 dos 228 países independentes através de muitos meios de serviço, instituições médicas e de ensino, obreiros de várias nacionalidades e uma emissão televisiva e radiofónica de longo alcance. Estações de rádio que emitem em onda curta e tecnologia de satélite tornaram possível que o evangelho fosse literalmente Declínio Religioso Contudo, embora a mensagem do evangelho esteja a rodear todo o globo, verificamos com tristeza que nem todos estão a aceitá-lo. Outro sinal do fim, de acordo com Mateus 24:12, é que “a maldade aumentará de tal maneira que o amor de muitos arrefecerá.” Este texto diz-nos que nos últimos dias as pessoas se afastarão da verdade e perderão o interesse pelas coisas espirituais. E é exactamente ao que estamos a assistir. Um sinal bem seguro de que estamos a aproximarmo-nos do fim é o da pregação do evangelho a todo o mundo! A Bíblia diz: “Esta Um jornal Britânico, o Evening Boa Nova do Reino de Deus será Standard, publicado em 13 de pregada em todo o mundo como Janeiro de 2004, escreveu o testemunho para os povos. E então seguinte: “As congregações virá o fim.” (Mateus 24:14). “Esta Boa Nova do Reino de Deus das igrejas decresceram em Sabias que isto está realcerca de 100 000 pessoas será pregada em todo o mundo mente a acontecer hoje? em dois anos, revelam hoje Dá uma vista de olhos ao como testemunho para os povos. os números. … Em 2002 que aconteceu durante o E então virá o fim.” a média de pessoas que último século. Segundo o frequentavam a igreja pelo livro Os Adventistas do Sétimo ouvido em todo o mundo. Não tarmenos uma vez por semana era de Dia Crêem, “Em 1900, a Bíblia dará muito até que cada pessoa do 1,16 milhões, menos 108 000 do estava disponível em 537 línguas. planeta tenha tido a oportunidade que em 2000. Em 1980, tinha sido traduzida, de ouvir o evangelho. E tu sabes o toda ou em parte, em 1811 lín- que acontecerá depois disto, não é “O número de pessoas que assisguas, representando cerca de 96 verdade? Claro, Jesus voltará! tiam a um serviço religioso ao 25 SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 É plano do diabo desviar o maior número de pessoas que ele possa, e que melhor maneira pode ele ter do que começar com as crianças? Se ele conseguir iniciá-las, em idade tenra, no espiritismo, imagina quantos convertidos ele pode obter ao longo da vida e a influência que eles por sua vez podem ter sobre outros, incluindo no futuro os seus próprios filhos. Domingo mas não durante o resto da semana era 1 002 000 – uma descida de 56 000 em dois anos… “Peter Brierley, director executivo do grupo independente de Pesquisa Cristã, apelou à acção para combater estes números preocupantes. E o estado da religião nos Estados Unidos não é muito diferente. Segundo o Centro de Pesquisa de Opinião Nacional da Universidade de Chicago, o número de adultos Americanos, sem qualquer filiação religiosa, está a aumentar enquanto que a frequência à igreja está a diminuir. O estudo também indica que as pessoas estão menos propensas a identificarem-se com uma religião em particular. A Inglaterra e os Estados Unidos não se encontram sozinhos nestas condições. Aqui está um excerto da imprensa Canadiana, de 23 de Janeiro de 2004, expressando a preocupação pelo declínio da frequência à igreja naquele país. “O Canadá confirmou o que muitos clérigos e líderes religiosos já sabiam: Os Canadianos já não vão com tanta frequência a uma sala de culto como era seu costume. E a maior redução nesta frequência verificou-se sobretudo entre os jovens adultos. “Aquilo que é ensinado na sala de jantar da família, é desfeito nas outras divisões da casa” diz Janet Somerville, secretária geral do Concílio Canadiano de Igrejas. “É onde está a TV e a Internet.” “A frequência regular a um local de culto, de pelo menos uma vez por mês, declinou substancialmente na última década, afirma o artigo “Winter 2000” publicado pela instituição Canadiana para as Tendências Sociais… “Enquanto que a frequência declinou em todos os grupos etários, a descida mais marcante foi (vê só!) entre os jovens: Em 1988 a taxa de frequência regular entre as idades de 15-24 anos era de 34 por cento. Uma década mais tarde, era de 24 por cento.” A Crescente Influência do Papado Um artigo publicado no jornal Washington Post de 24 de Julho de 2002, dizia o seguinte: “O Papa João Paulo II chegou ao Canadá na Terça-feira com uma demonstração de força e determinação que subjugou multidões que o observavam a descer as escadas do avião papal. Em cada esforçado passo, muitas pessoas choravam com admiração reverente. “Quando o pontífice tocou o chão no Canadá, as multidões irromperam em aplauso. Alguns disseram que João Paulo tinha mantido a promessa, apesar dos sintomas de sofrimento provocados pela doença de Parkinson, de viajar até ali para saudar milhares de jovens que tinham vindo para celebrar a sua fé no Dia Mundial da Juventude… “Depois do discurso, o papa cumprimentou uma longa fila de SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 26 pessoas que esperavam no hangar do aeroporto para lhe dar as boas vindas, incluindo o primeiro-ministro Jean Chretien. Alguns beijaram-lhe a mão. Alguns deitaram a sua cabeça no seu colo e soluçaram. A pequena Geórgia Giddings de 10 anos ofereceu-lhe um ramo de rosas e o papa pegou gentilmente com as suas mãos na sua cabeça e beijou-lhe a testa. A menina, vestida com um vestido azul real e os seus cabelos encaracolados, voltou-se e lágrimas corriam-lhe da face. Mais tarde, numa entrevista da rádio, ela disse que ficou rendida de alegria.” E do Vaticano veio o seguinte relatório, em 19 de Janeiro de 2004: “Num concerto para a reconciliação, que teve lugar no Auditório Paulo VI, em 17 de Janeiro, o Papa João Paulo II disse que o mundo necessita do testemunho combinado dos Judeus, dos Cristãos e dos Muçulmanos no apoio à paz. “A história do relacionamento entre Judeus, Cristãos e Muçulmanos mostra igualmente luzes e sombras e infelizmente alguns momentos tristes,” disse o Papa. “No mundo perigoso de hoje, continuou ele, existe uma necessidade urgente para as maiores religiões do mundo se juntarem, à luz do seu ‘desejo comum de que todos os homens sejam purificados do ódio e do mal que sempre ameaçam a paz.’” O Rápido Crescimento do Espiritismo Um artigo publicado em 5 de Março de 2001 pela revista Time, fala acerca de um popular programa de TV intitulado Crossing Over With John Edward (Ir Além com John Edwards), no qual o apresentador do programa afirma poder comunicar com os mortos. Segundo o artigo, o programa é o mais cotado da rede Sci Fi e por altura da publicação daquele artigo, estava prestes a tornar-se uma associação corporativa. “O agente de Rowling, Christopher Litle, disse que as vendas mundiais dos primeiros cinco livros tinham agora atingido 250 milhões de dólares. influência que eles por sua vez podem ter sobre outros, incluindo no futuro os seus próprios filhos. Ellen White advertiu-nos que o espiritismo seria um dos últimos maiores enganos, e acredita, podemos mesmo ver isto acontecer perante os nossos olhos. Isto nada mais é do que o moderno espiritismo, para o qual Ellen White nos advertiu de que se tornaria exuberante nos últimos Eles foram vendidos em mais de dias. Escuta o que ela diz: “Pouco 200 países e traduzidos em 60 a pouco ele (Satanás) preparou línguas, desde o Gujarati até ao Muitas pessoas insuspeium caminho para a sua tas, incluindo Cristãos, obra-prima de engano Infelizmente, muitas pessoas, em insistem que os livros do através do desenvolvivez de estudarem a Palavra de Deus, Harry Potter nada mais mento do espiritismo. baseiam as suas crenças religiosas num são do que leitura inoEle ainda não atingiu imaginário ponto de vista de um escritor cente para as crianças, o cumprimento total de ficção. Isto é que é perigoso! destinada a ensinar-lhes dos seus desígnios; mas bons hábitos de leitura estes serão alcançados num modo de entreteno tempo do fim” (O Grande Con- Grego Antigo. O último, lançado nimento. A própria autora insiste na Índia este mês, foi em Hindi. flito, pág. 561). que a personagem Harry é imagiEscuta. Ellen White em Testimo- “A indústria de publicações nária e que ele foi “simplesmente nies for the Church (Testemunhos saudou o sucesso de Rowling a produzido na sua mente.” Ela nega Para a Igreja), vol. 9, pág. 43, disse partir de Edinburgh, por encora- que os seus livros tenham alguma que: “A infidelidade e o espiritismo jar as crianças do mundo a lerem coisa a ver com o ocultismo e diz estão a ganhar um grande domínio numa idade em que a sua atenção que não acredita em nenhum tipo no mundo.” Podemos certamente é de curta duração, reduzindo a de magia. Mas é interessante que ver isto a acontecer hoje. E que televisão, desenhos animados e durante uma entrevista de rádio, melhor maneira para Satanás con- jogos de computador… um ouvinte que pratica magia seguir isto do que iniciar milhões “A publicação do quinto livro em lhe tenha perguntado se ela era de crianças no espiritismo? Eu Junho, Harry Potter e a Ordem de membro da Wicca (uma forma de acredito que uma ilustração deste Phoenix, foi considerado como magia) e quando ela respondeu fenómeno é a série de livros do o maior lançamento mundial de que não, o ouvinte pareceu surHarry Potter. Estes livros que um livro, com crianças que desde preendido e revelou que a razão fascinam as crianças (e adultos) porque ele gostava tanto dos livros Edinburgh até Sydney o devoracom a sua linguagem de bruxas, do Harry Potter é porque eles convam. feiticeiros, encantadores, bolas tinham tanto ocultismo. Noutras de cristal, encantamentos, maldi- “No primeiro dia, só na Inglaterra ocasiões, ela admitiu ter passado ções, poções mágicas e comuni- foram vendidas 1.78 milhões de bastante tempo a estudar o oculcação com os espíritos, são uma cópias, fazendo com que os lucros tismo enquanto fazia a pesquisa das mais populares colecções de do primeiro semestre da Publica- para os seus livros. Também disse livros alguma vez escrita para dora Bloomsbury subissem em 14 que acreditava que o número sete crianças. O Jornal The Denver por cento.” é um número místico. Post descreve-os como sendo “tão viciantes como o chocolate”, e Eu vou ser franca contigo. Se esti- A Expansão de Falsas muitos vêem-nos como simples veres a ler os livros do Harry Potter, Doutrinas entretenimentos inofensivos que estás a namoriscar com o espiriDeixados Para Trás encorajam as crianças a ler. Mas tismo. E isso, meu amigo, é muito perigoso. É plano do diabo desviar Um sítio da Internet onde se faz será mesmo assim? o maior número de pessoas que a publicidade à série de novelas Um artigo num jornal relata: “O ele possa, e que melhor maneira Left Behind (Deixados Para Trás) pequeno feiticeiro mais famoso do pode ele ter do que começar com sobre os eventos finais, ilustra da mundo atingiu um novo recorde. as crianças? Se ele conseguir iniciá- seguinte maneira os dias finais As vendas dos livros de Harry -las, em tenra idade, no espiritismo, desta terra: “Num momento caóPotter atingiram um quarto de um imagina quantos convertidos ele tico, milhões de pessoas em todo o bilião de dólares. pode obter ao longo da vida e a mundo desaparecem subitamente 27 SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 deixando as suas roupas, alianças Remnant, foi editado em 2002 de casamento, óculos e sapatos com uma tiragem de 2,75 milhões em pilhas amarrotadas. Há uma de exemplares. confusão geral quando os carros, subitamente sem condutor, ficam A juntar aos 40 milhões de exemdesgovernados, irrompem fogos e plares da série Left Behind (Deixageneraliza-se a histeria enquanto dos Para Trás), a Editora Tyndale a humanidade olha incrédula e House vendeu ainda mais de 10 milhões de temerosa para artigos relacioos lugares vazios “Pois o mesmo Deus nados com o onde há segunque ordenou à luz tema, tais como dos atrás se protectores de que brilhasse através encontravam os ecrã de compudas trevas foi quem seus queridos. tador, postais, Este é o arrebafez brilhar nos nossos calendários, tamento secreto corações a luz do jogos de mesa, que Deus estaconhecimento da glória música, adorbeleceu como nos e colecciode Deus na face de o primeiro sinal náveis.” Jesus Cristo.” do início do fim do tempo.” Então qual é o A série de novelas “Left Behind” (Deixados Para Trás) teve um enorme sucesso comercial. Segundo um artigo publicado no jornal Christian News (Notícias Cristãs) de Outubro de 2002, “Os livros duplicaram tanto os lucros como o pessoal da Editora Tyndale House (Wheaton, Illinois). Cerca de 40 milhões de cópias foram vendidas (50 milhões se contarmos com as bandas desenhadas e as versões para crianças), gerando mais de 350 milhões de dólares de vendas em apenas seis anos…. O sétimo livro, The Indwelling, editado em Maio de 2000, já tinha vendidas 1,4 milhões de cópias ainda antes de ter saído para as livrarias, e algumas tiveram mesmo que estar abertas até à meia-noite por causa da longa fila de fãs. Alcançou de imediato o primeiro lugar da tabela de vendas do Jornal New York Times. Com o oitavo livro da série, The Mark, aconteceu o mesmo. O nono volume, Desecration, publicado em Outubro de 2001 teve uma primeira edição de 3 milhões de exemplares, a maior tiragem alguma vez feita para uma novela Cristã. O volume 10, The vel e tão glorioso pode ser secreto. Infelizmente, muitas pessoas, em vez de estudarem a Palavra de Deus, baseiam as suas crenças religiosas num imaginário ponto de vista de um escritor de ficção. Isto é que é perigoso! Quero partilhar contigo uma pequena história que tem um paralelo certeiro com o mundo de hoje – mesmo para nós como Adventistas do 7º Dia. “No Oeste do Texas, existe um famoso campo de petróleo conhecido como Yates Pool. Durante a Recessão, este campo era um rancho de ovelhas, propriedade de um homem chamado Yates. Este homem não conseguia ganhar com este rancho o dinheiro suficiente para pagar os juros da hipoteca e por isso estava em risco de o perder. Com pouco dinheiro para a comida e roupa, a sua família tinha de viver de subsídios do Estado. grande problema acerca da série de livros Left Behind (Deixados Para Trás)? Se são assim tão populares, devem ter qualquer coisa de interessante, não é verdade? Bem, de facto até têm, só que não baseado na verdade. A série Left Behind, que parece ter varrido o “Dia após dia, enquanto apasmundo como um fogo selvagem, centava as suas ovelhas, ele quesestá baseada na falsa doutrina do tionava-se de como seria capaz arrebatamento secreto. Esta é uma de pagar as suas dívidas. Então crença sustentada por muitos Cris- uma equipa de sismógrafos de tãos Evangélicos que dizem que um uma companhia petrolífera veio dia Jesus arrebatará secretamente até àquela região e disse-lhe que milhões de crentes e que voltará 7 poderia existir petróleo na sua anos depois. Mas nós sabemos, de propriedade. Pediram-lhe autoriacordo com a Bíblia, que a volta de zação para começar a fazer prosJesus não será um acontecimento pecções e ele assinou um contrato secreto. Apocalipse 1:7 diz que Ele de concessão. vem nas nuvens e que todo o olho o verá. I Tessalonicenses 4:16 diz Trinta metros abaixo do solo, que “o mesmo Senhor descerá do encontraram uma imensa reserva céu com grande brado, à voz do de petróleo. O primeiro poço arcanjo, ao som da trombeta de produziu 80 000 barris por dia. Deus.” E isto será um glorioso evento. Jesus coloca-o Milhões de pessoas no mundo desta maneira em Mateus estão a viver em trevas e a 16:27: “Pois o Filho do Homem virá na glória do cair presa da armadilha dos Seu Pai, com os seus anjos.” enganos de Satanás. Eles Não consigo imaginar como precisam desesperadamente algo tão estrondoso, tão visí- SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 do tesouro que nós temos. 28 Muitos dos poços posteriormente abertos eram duas vezes mais largos. Trinta anos depois de terem começado a prospecção no primeiro poço, todos os poços ainda tinham a capacidade de produzirem 125 000 barris de petróleo por dia. E o Senhor Yates era o dono de tudo isto! No dia em que comprou o terreno ele recebeu os direitos sobre o petróleo e os minérios, e no entanto ele continuava a viver de auxílio estatal. Um multimilionário a viver na pobreza! Qual era o problema? Ele simplesmente não sabia que o petróleo estava lá. Ele era o dono de tudo, mas não o sabia” (Ilustrações, Histórias e Citações, de Jim Burns e Greg McKinnon, Editora “Light Publishing”). A Bíblia é um tesouro. E se não estás a lê-la e a partilhá-la cada dia, és como o homem que era rico e não o sabia. Paulo lembra-nos em 2 Coríntios 4:7 que “Temos, porém, este tesouro em vasos de barro, para que a excelência do poder seja de Deus, e não de nós” Sabes quem são esses vasos de barro? Somos tu e eu! E o tesouro é o evangelho que Deus nos deu na Sua Palavra. E lembra-te, nunca foi intenção de Deus que nós açambarcássemos ou enterrássemos esse tesouro. Somos chamados, especialmente nestes dias da história da Terra, a deixar brilhar a nossa luz perante o mundo. Escuta, “Pois o mesmo Deus que ordenou à luz que brilhasse através das trevas foi quem fez brilhar nos nossos corações a luz do conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo.” Em visão, Ellen White viu isto mesmo a acontecer – na nossa época! Ela diz assim, “Vi jactos de luz a brilharem nas cidades e nas vilas, dos locais altos aos baixos da terra. A Palavra de Deus era obedecida e como resultado existiam memoriais para Ele em cada cidade e vila. A Sua verdade era proclamada por todo o mundo” – Testimonies, vol. 9, pág. 28, 29. de Satanás. Eles precisam desesperadamente do tesouro que nós temos. Não queres deixar que a tua luz brilhe hoje? Milhões de pessoas no mundo estão a viver em trevas e a cair presa da armadilha dos enganos TRABALHA NISTO Confere Mateus 24 Aprofunda A mensagem desta noite fala sobre alguns dos sinais no mundo religioso que indicam que Jesus está a voltar em breve. De que outros sinais te consegues lembrar? Que sinais, positivos ou negativos, podemos ver na nossa própria igreja? Que podemos nós fazer, como Adventistas do Sétimo Dia, para contrapor a falsa influência de tais livros e filmes como Left Behind (Deixados Para Trás) e Harry Potter? Presentemente restam somente 24 países no mundo para os Adventistas alcançarem com a mensagem do Evangelho. O que nos diz isto acerca da proximidade da vinda de Jesus? O que pensas que será preciso fazer para alcançar estes restantes países? De que maneira pensas que o declínio da frequência à igreja pode ser um benefício ao partilharmos a nossa fé com outros? Pensa Porque é perigoso ler os livros da série Harry Potter? De que outras formas populares de espiritismo precisamos de estar alerta e evitar? (horóscopos, leitura da palma das mãos, jogos como os Quadros Ouija, Cartas de Tarot, programas de televisão espíritas e/ou filmes, etc.) O que diz a Bíblia sobre envolvermo-nos com o espiritismo? Partilha Qual é a teoria do arrebatamento? O que há de errado com ela e como é que ela está em desacordo com o que a Bíblia diz? O que poderias dizer a uma pessoa que acredita no arrebatamento? Enumera alguns textos da Bíblia que poderias partilhar? 29 SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 C T D Sexta-Feira Texto Bíblico: Mateus 24 O teu Sinais Médicos orpo, emplo de eus E m 1863, Ellen G. White teve uma visão que moldaria o futuro da Igreja Adventista do Sétimo Dia e também mudaria para sempre a sua vida. Ela escreveu assim: “Foi na casa do Irmão A. Hilliard, em Otsego, Michigan, em 6 de Junho de 1863, que o grande tema da reforma da saúde foi posto perante mim em visão” (Review and Herald, Outubro 8, 1867). “Vi que era um dever sagrado ter em atenção a nossa saúde, e incentivar outros para este dever. … Temos o dever de falar, de lutarmos contra a intemperança de qualquer tipo – intemperança no trabalhar, no comer, no beber e no uso de medicamentos químicos – e em seguida indicar-lhes os grandes remédios de Deus: água, a pura e suave água, para as doenças, para a saúde, para a limpeza, para o fausto. …Vi que não nos deveríamos calar acerca do tema da saúde, mas devíamos despertar as mentes para este assunto” (E.G. White, Carta 4, 1863). Desde aquele dia, a família White começou a modificar os hábitos de saúde na sua casa e a partilhar com outros os princípios da saúde que Deus tinha revelado à Srª White. O que é realmente interessante é que muitas das coisas que Deus lhe mostrou estavam muito à frente do conhecimento geral da época. Não foi senão depois de muitos anos, até um século mais tarde, que a ciência moderna pôde “descobrir” os princípios da fisiologia, SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 30 higiene e alimentação que Ellen White tinha partilhado em resultado das suas visões. É também fascinante que uma mulher unicamente com o terceiro grau de instrução primária pudesse falar e escrever sobre assuntos médicos tão acuradamente. Um dia, ela encontrou-se com um médico com quem tinha partilhado algumas das coisas que tinha visto em visão. Ele convidou-a para ir a sua casa e pediu-lhe que ela lhe contasse mais coisas. A Srª White estava relutante em fazê-lo porque não estava familiarizada com a linguagem médica, mas o Dr. Lay insistiu. Depois de uma conversa que durou 2 horas, o Dr. Lay estava estupefacto. Disse-lhe que os princípios que ela tinha partilhado eram extraordinariamente precisos e que sabia que ela não tinha recebido estas informações de alguma fonte humana. Ellen White disse: “A carne dos animais está cheia de germes cancerígenos” 102. tico médico tais como o Raio X, Tomografia Axial Computorizada (TAC), Ecografia e Ressonância Magnética, Electrocardiogramas, Para que possas compreender o A Ciência Médica diz: “Comer todos desenvolvidos durante o quanto esta informação era revolu- carne duplica o risco do cancro século XX, não só ajudaram a cionária, tens que saber como era do cólon.” 105-109 salvar vidas, como a uma cura típica naqueles aumentar a expectadias. Quando J. N. LoughNão foi senão depois de muitos tiva de vida. Sabias que borough, um dos pioneianos, até um século mais tarde, que nos Estados Unidos um ros Adventistas, tinha 18 homem branco tinha uma a ciência moderna pôde “descobrir” anos, ele foi aconselhado expectativa de vida de 48 a utilizar o tabaco para os princípios da fisiologia, higiene e anos? E que em 1999 esta curar um problema num alimentação que Ellen White tinha expectativa subiu para 74 pulmão – um tratamento partilhado em resultado das suas anos? Os cientistas estão muito em voga naquela visões. É também fascinante que uma agora a prever que a época. Se uma pessoa média de vida aumentará mulher unicamente com o terceiro adoecia, davam-lhe granpara os 125 anos. Isto é des doses de drogas e em grau de instrução primária pudesse que é progresso! muitos casos faziam-lhe falar e escrever sobre assuntos uma sangria para o libertar Mas espera aí. Antes de médicos tão acuradamente. das toxinas. Na maioria ficares com a ideia de dos casos, os doentes que que a raça humana está eram submetidos a tais tratamentos Ellen White disse: “Da luz que me a caminho da imortalidade, deixafoi dada, o açúcar, quando usado pioravam ou até morriam. em grandes quantidades, é mais -me que te traga de novo para a reaO conhecimento que Deus reve- prejudicial do que a carne” 156. lidade. Apesar do nosso progresso lou a Ellen White está registado no conhecimento da saúde e na em muitos dos seus livros e arti- A Ciência Médica diz: “Um prática da medicina, infelizmente, gos, incluindo o Ministério da número de diferentes cancros foi somos cada dia confrontados por Cura, Conselhos Sobre o Regime agora estatisticamente relacio- novos desafios de saúde. Alimentar, Ministério Médico e nado com o consumo do açúcar. Conselhos Sobre Saúde. Embora o O risco dos seguintes cancros Contaminação de tempo de que dispomos não nos parece aumentar quando se con- Alimentos permita partilhar tudo o que Deus some mais açúcar: cancro do Um artigo de 16 de Janeiro de lhe mostrou, gostaria de realçar cólon, cancro do recto, cancro da 2004, publicado no Site da “Envisomente algumas revelações que mama, cancro dos ovários, cancro ronmental News Network, Inc” ela teve e que a ciência médica do útero, cancro da próstata e os (Rede de Notícias do Ambiente) veio a confirmar. Estes factos cancros do sistema nervoso” 157. diz: “Tanto a produção de carne foram obtidos do Apêndice X do como a criação de salmão em livro “Proof Positive” (Prova Posi- Exercício viveiro, têm sido motivo de notícia tiva) de Neil Nedley, M.D. Quando leio e ouço diariamente as – e não pelas melhores razões. De notícias, tudo só vem confirmar o acordo com um estudo publicado Tabaco que a Bíblia e Ellen White dizem pelo jornal Science, o salmão Ellen White disse: “O Tabaco… acerca da saúde. Lembras-te do criado em viveiro contém até 10 acorrenta a vontade; mantém as texto que diz que nos últimos vezes mais contaminantes como suas vítimas numa escravidão dias o conhecimento aumentaria? os PCB e dioxinas do que o salmão de hábitos difícil de ultrapassar” Esta profecia aplica-se também à selvagem. Acredita-se que muitos (Temperança, pág. 58). ciência médica. Durante o século destes contaminantes são agentes A Ciência Médica diz: “A Nicotina passado, descobertas como os causadores de cancro. De facto, é seis a oito vezes mais aditiva do antibióticos e as vacinas salva- os níveis de contaminação são que o álcool” (Departamento de ram milhões de vidas. Devido suficientemente elevados para os Saúde e Serviços Humanos dos a estes avanços da medicina, autores do relatório recomendarem Estados Unidos, A Report of the doenças como a poliomielite e o que as pessoas não comam mais do Surgeon General, 1989 [Um Rela- sarampo foram quase totalmente que uma refeição de salmão criado erradicadas. Exames de diagnós- em viveiro por mês. tório do Cirurgião Geral]). 31 SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 O Artigo continua: “A produção de carne tem também sido notícia devido à descoberta de outro caso de BSE – doença das vaca loucas – na América do Norte. Embora o risco para o ser humano seja relativamente baixo, o incidente expõe de novo os problemas associados com a produção em massa de carne com o fito do lucro em vez da saúde e bem-estar tanto dos seres humanos como dos animais. A BSE nunca teria chegado a ser um problema se os agricultores não tentassem aumentar a taxa de crescimento do gado (e portanto, dos lucros) alimentando-os com produtos à base de carne – incluindo outros animais de pastagem – transformando, na sua essência, herbívoros em carnívoros.” Um editorial da Universidade de Baylor, de Novembro de 2003 diz: “Um novo estudo vem trazer à evidência que os químicos contidos nos despejos, provenientes das estações de tratamento de água à base de plantas, acabam por ser assimilados pelos peixes. lhado. Os investigadores da Universidade do Texas vieram agora confirmar alguns desses receios, relatando que o leite adquirido pelos supermercados de Lubbock, Texas, contém níveis de perclorato preocupantes. Embora a fonte de contaminação de perclorato no oeste do Texas seja desconhecida, as conclusões, que estão relatadas no estudo enviado para o site da Internet da Pesquisa ASAP da ES&T em 19 de Setembro, sugerem que o perclorato está mais prevalecente no ambiente e no fornecimento de alimentos do que previamente se pensava.” Novas Doenças Um Editorial dos Editores Associados, publicado em Janeiro de 2004, diz o seguinte: “Depois de vários dias a negar que tivesse algum problema, a Tailândia tornou-se, na passada Quinta-feira no último foco de crise da gripe das aves, alegando que um rapaz de uma das aldeias está infectado. A Organização Mundial de Saúde avisou que o vírus pode sofrer uma mutação para uma forma mais mortal para o ser humano. Doença dos Estados Unidos estão em Hanói, para descobrir exactamente como é que o vírus H5N1 passou das aves para os humanos. “Os cientistas acreditam que as pessoas contraem a doença através do contacto com aves doentes. Até agora, não houve nenhuma evidência de transmissão de pessoa para pessoa. “Mas os oficiais de saúde estão preocupados pois o vírus das aves pode sofrer uma mutação que permita a transmissão por humanos, o que poderá tornar esta doença numa enorme crise de saúde maior do que a SARS (síndrome agudo de respiração grave). Esta doença, também um vírus, matou cerca de 800 pessoas em todo o mundo no ano passado.” SARS Segundo o Centro para o Controlo de Doenças dos Estados Unidos: “O síndrome agudo de respiração grave (SARS) é uma doença vírica respiratória causada por um coronavírus, chamado SARS-associado coronavirus (SARS-CoV). O SARS foi detectado pela primeira vez “Três espécies de peixes que vivem na Ásia, em Fevereiro perto de uma corrente de 2003. Durante os Quero simplesmente que saibas que vinda de uma estação de poucos meses seguintes, tratamento de águas, no Deus, porque nos ama, deu-nos alguns a doença espalhou-se norte do Texas, tinham princípios importantes para que para mais de duas dúzias acumulação dos comvivamos seguindo-os. Porquê? Para de países na América do ponentes activos de dois que possamos ser saudáveis e felizes e Norte, América do Sul, anti- -depressivos bem Europa e Ásia, antes da fazermos grandes coisas para Ele. conhecidos, nos seus erupção global do SARS cérebros, fígados e músde 2003 ser contida. culos, diz Bryan Brooks “A gripe das aves matou cinco da Universidade Baylor em Waco, pessoas no Vietname e infectou “De acordo com a Organização no Texas. milhões de galinhas na Ásia. Jun- Mundial de Saúde (OMS), um E se pensas que o leite é seguro, tamente com o reaparecimento total de 8.098 pessoas em todo o ouve isto: “Quando na Primavera da pneumonia atípica (síndrome mundo ficaram doentes com SARS, passada foi detectado perclorato agudo de respiração grave), este durante este surto de 2003.” nas alfaces produzidas na Califór- vírus de rápida disseminação Doença das Vacas Loucas nia e no Arizona, devido à irriga- tornou a Ásia numa região de A Doença das Vacas Loucas está ção da água ter sido contaminada vasto alerta de saúde. cada vez mais em destaque. Um com combustível de foguetão, “Uma equipa da Organização artigo do New York Times, de os agricultores temeram que o Mundial de Saúde e seis cientis- 6 de Janeiro de 2004 relata: “O problema pudesse ser mais espatas dos Centros de Controlo da número de pessoas que morreram SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 32 de comeres isto ou aquilo. Quero simplesmente que saibas que Deus, porque nos ama, deu-nos alguns princípios importantes para que vivamos seguindo-os. Porquê? Para que possamos ser saudáveis e felizes e fazermos grandes coisas “Dezoito pessoas morreram para Ele. Lembra-te que a Bíblia em 2003 com uma variante da diz que o nosso corpo é o templo doença de Creutzfeldt-Jakob, de Deus. Devemos cuidar do disse a agência, e 17 em 2002. A nosso corpo para que estejamos doença conhecida como V.D.C.J., prontos (e ajudemos outros a estaacredita-se ter base na ingestão de rem prontos) quando Jesus voltar. carne infectada e ataca o cérebro humano da mesma maneira que a “Em Dezembro de 1993 um doença das vacas loucas ataca o homem de 32 anos morreu em Buenos Aires por ter comido de cérebro do gado bovino. mais. Quando morreu pesava 300 “Até à data, já morreram na kg. Cinco dias antes de morrer, ele Inglaterra 139 pessoas de casos comeu um leitão inteiro ao jantar, da variante da doença de Creut- o que fez com que tivesse que dar zfeldt-Jakob “reconhecida ou provável”, noticiou o Departamento de Saúde, encontrando-se ainda vivos seis doentes infectados.” Confere em Inglaterra com uma doença do cérebro relacionada com as vacas loucas, aumentou em 2003 pela primeira vez em quatro anos, noticiou na Segunda-feira, o Departamento de Saúde. entrada nos cuidados intensivos do hospital. Para o transportar para o hospital, os médicos tiveram que chamar a brigada de bombeiros da cidade” (Ilustrações Contemporâneas, pág. 204). Isto é glutonaria pura e é também um sinal de que Jesus está a voltar muito em breve. Deixa-me terminar com um aviso da Palavra de Deus: “Portanto quer comais, quer bebais, ou façais qualquer outra coisa, fazei tudo para a glória de Deus” (I Coríntios 10:31). TRABALHA NISTO Hoje, a Doença das Vacas Loucas não está limitada à Inglaterra. Em Dezembro de 2003 a doença tornou-se um tema bastante quente quando foi descoberta em gado dos Estados Unidos. Aprofunda SIDA Pensa Há vinte e cinco anos, a SIDA era uma doença da qual não se ouvia falar. Hoje, mais de 60 milhões de pessoas a contraíram e desses 20 milhões morreram devido a ela. Nalguns países Africanos, um quarto da população foi infectada com SIDA. Certamente que esta doença é uma das pragas dos últimos dias, de que a Bíblia nos fala em Mateus 24:7. Já viste onde quero chegar? Os sinais estão por todo o lado. Jesus está a voltar muito em breve. Por isso talvez tu estejas a perguntar: O que tem a saúde a ver com a volta de Jesus e com a minha salvação? Não partilhei estas notícias contigo para te assustar ou para te tornar nervoso acerca Mateus 24 O que tem a saúde a ver com a nossa vida espiritual? Tem realmente importância tentar ser saudáveis ou não? Porquê ou porque não? Pode o modo como tratamos o nosso corpo afectar a nossa salvação? Como? Porque é que Deus deu visões a Ellen White sobre a nossa saúde? Como é que essas visões afectam a missão da Igreja Adventista do Sétimo Dia? Partilha Apesar de todo o conhecimento que temos disponível hoje, porque é que tantas pessoas, tanto dentro como fora da igreja, continuam a ter estilos de vida não saudáveis? O que podemos fazer para alterar esta situação? Como podemos utilizar a mensagem da saúde para testemunhar aos outros acerca da nossa fé? O que diz Ellen White sobre isto? Quais são alguns dos outros riscos que enfrentamos nestes últimos dias? Quem ou o quê é a causa das pestilências? Age Pôr em prática a mensagem da saúde é uma garantia de que nunca iremos adoecer? (Não) Se assim é, então porque é que necessitamos de estabelecer bons hábitos de saúde? Porque permite Deus que algumas vezes as pessoas adoeçam ou cheguem mesmo a morrer? 33 SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 D 2º Sábado E sta tem sido uma semana fantástica, não achas? Não posso falar por ti. Quanto a mim, a minha mente ficou maravilhada e o meu coração tocado ao passarmos esta semana a analisar os sinais da volta de Jesus. Eles estão por toda a parte – no mundo da política, no mundo da ciência, no mundo religioso, na sociedade, até mesmo nas nossas cidades e nas nossas igrejas. A Natureza e os acontecimentos actuais parecem estar a gritar, alto e bom som, de cada canto do planeta, que Jesus está a voltar em breve. É preciso ser-se cego para não reconhecer que algo está para acontecer. Até mesmo os não Cristãos conseguem ver isto. Jesus explicou tudo muito bem. E Ele avisou-nos que não haveria desculpa para não reconhecermos os sinais quando eles aparecessem. Em Mateus 24: 32 e 33 Ele diz-nos: “Aprendei agora esta parábola da figueira: Quando já os seus ramos se tornam tenros e brotam folhas, sabeis que está próximo o verão. Igualmente vós, quando virdes todas estas coisas, sabei que ele está próximo – às portas!” Por isso, agora que sabemos que o fim está próximo, como Cristãos o que devemos fazer? Devemos ficar cheios de medo, vivendo cada momento que passa preocupados Texto Bíblico: Mateus 24:32 iscipulado Ele Volta com o tempo da tribulação? Ou abandonamos tudo, afastamo-nos da sociedade, e corremos o mais que podemos para nos escondermos nas montanhas? Ou será que devemos simplesmente sentarmo-nos, não fazer nada, e dizer sem preocupação, “Bem, nós sabemos que estas coisas vão acontecer de qualquer maneira, e não podemos fazer nada”. O que deve então fazer o Cristão? A Natureza e os acontecimentos actuais parecem estar a gritar, alto e bom som, de cada canto do planeta, que Jesus está a voltar em breve. É preciso ser-se cego para não reconhecer que algo está para acontecer. Até mesmo os não Cristãos conseguem ver isto. Ouve este conselho do Espírito de Profecia: “Deus revelou o que iria acontecer nos últimos dias, para que o Seu povo possa estar preparado para permanecer firme contra a fúria e a violência da oposição. Aqueles que foram avisados dos eventos que terão lugar no futuro não se devem sentar esperando calmamente pela chegada da tempestade, confortando-se com SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 34 o facto de que o Senhor protegerá os Seus fiéis no dia da tribulação. Devemos esperar pelo nosso Senhor, não em ociosa expectativa, mas em fervoroso trabalho, com fé inabalável. Agora não é o tempo de permitirmos que as nossas mentes sejam ocupadas com coisas de menor importância. Enquanto os homens estão a dormir, Satanás está a trabalhar activamente, preparando as coisas para que o povo de Deus não possa ter justiça ou misericórdia. O movimento do Domingo está agora a dar os seus passos na obscuridade. Os seus dirigentes estão a dissimular a verdadeira questão, e muitos dos que se unem ao movimento não conseguem ver para onde a corrente está a tender. Os seus mentores têm aparência suave e Cristã, mas quando tiverem que falar, revelarão o espírito do dragão. “É nosso dever fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para evitar o perigo ameaçador. Devemos esforçar-nos para derrubar preconceitos, colocando-nos numa luz adequada perante o povo. Devemos trazer perante eles a verdadeira questão em jogo, interpondo o mais eficaz protesto contra as medidas restritivas da liberdade de consciência. Devemos pesquisar as Escrituras e sermos capazes de dar a razão da nossa fé. Diz o profeta [Daniel]: O ímpio obrará impiamente; e nenhum dos ímpios entenderá; mas os sábios entenderão” (Testimonies for the Church, vol. 5, pág. 452). Muito bem. Portanto estás convencido que estamos a viver nos últimos dias e que Jesus em breve voltará. Tu sabes que tens de fazer alguma coisa, mas talvez não estejas bem seguro que coisa é essa. Provavelmente estás a dizer, “sei que preciso de me preparar, mas como posso estar pronto e ajudar outros a estarem prontos também? Como posso ter um relacionamento mais profundo com Jesus? Estava mesmo à espera que fizesses essa pergunta! No livro Ready or Not (Preparado ou Não) de G. Edward Reid, nas páginas 214 a 219, encontramos algumas dicas sobre a preparação para a Segunda Vinda de Jesus. Com a sua permissão, gostaria de partilhar agora algumas dessas dicas contigo: 1. Faz da tua preparação para o Céu um assunto de oração. 2. Abre o teu coração a Deus. 3. Agarra-te ao amor de Deus. 4. Estuda a tua Bíblia com regularidade. 5. Segue o exemplo de Jesus. 6. Envolve-te no trabalho de Deus. 7. Faz regularmente o culto matinal. 8. Confia em Deus. 9. Não esperes. Decide hoje mesmo ser um vencedor. 10. Lembra-te que tens disponível uma ajuda sobrenatural. São uns bons conselhos, não te Deus revelou o que iria acontecer parece? Mas agora talvez nos últimos dias, para que o Seu estejas a pensar, povo possa estar preparado para “Onde é que permanecer firme contra a fúria e a os jovens se violência da oposição. Aqueles que encaixam nesta foram avisados dos eventos que terão história? Temos nós realmente lugar no futuro não se devem sentar uma parte a esperando calmamente pela chegada desempenhar da tempestade, confortando-se com em tudo o que o facto de que o Senhor protegerá se está a passar os Seus fiéis no dia da tribulação. nestes últimos dias? Não somos Devemos esperar pelo nosso Senhor, nós demanão em ociosa expectativa, mas em siado jovens fervoroso trabalho, com fé inabalável. para fazermos algo realmente só a dedicação que ele revela pela importante?” Pois bem, tenho causa à qual dedicou a sua vida. boas notícias para ti! Se alguma vez te interrogaste acerca do papel “Nós os comunistas temos uma que vais desempenhar na finaliza- elevada taxa de vítimas. Nós ção do trabalho, escuta o que a somos aqueles que são alvejados, profetisa disse: linchados e até pinchados. Somos enclausurados, espancados, ridi“Com um tal exército de obreiros cularizados e despedidos. A nossa como o que poderia fornecer a vida é a mais desconfortável posnossa juventude, devidamente sível sob todos os aspectos. Uma apetrechados e treinados, quão certa percentagem de nós é morta brevemente a mensagem de um ou aprisionada. Vivemos ao nível Salvador crucificado, ressuscida pobreza. Devolvemos ao partado e prestes a voltar poderia tido cada cêntimo a mais do que ser dada ao mundo inteiro! Quão é absolutamente necessário para brevemente poderia chegar o fim nos mantermos vivos. – o fim do sofrimento, da tristeza e do pecado!” (Educação, pág. “Nós, os comunistas, não temos 271). Ouviste isto? Não somente dinheiro para assistir a muitos tens um papel a desempenhar, filmes, ou concertos, ou para como na verdade tens o poder grandes refeições em restaurante de apressar a volta de Jesus! Que populares, uma casa digna desse pensamento espantoso. Deixa-me nome ou carros novos. Temos sido dizer-te uma coisa. Deus está hoje descritos como fanáticos. Nós à procura de jovens dedicados somos fanáticos. A nossa vida está que estejam dispostos a cumprir dominada por uma coisa apenas, os Seus planos. Ele tem um exér- a luta pelo comunismo mundial. cito e está agora mesmo a fazer o recrutamento de voluntários! Não “Nós, os comunistas, temos uma filosofia de vida que nenhuma te queres alistar? soma de dinheiro pode comLi recentemente algo que me fez prar. Temos uma causa pela qual parar e pensar. É uma carta escrita combater e um propósito de vida por um jovem que decidiu termi- bem definido. Subordinamos o nar o noivado de modo a poder nosso ser a um grande movimento juntar-se ao Partido Comunista. Vê humanitário e se o nosso ser, o 35 S EMANA DE ORA ÇÃO DOS JOVENS 2005 causa cada vez mais forte. E Como Adventistas do Sétimo por isso não posso manter Dia, fomos chamados para uma amizade, um namoro uma tarefa especial – advertir ou até mesmo uma convero mundo que Jesus, o nosso sação sem que esteja relacionada com esta força que Salvador, está a voltar para impulsiona e dirige a minha nos levar para o lar. vida. Avalio as pessoas, os livros, as ideias e as acções ção e o teu serviço. Temos um prosegundo o modo como elas afec- pósito, um propósito mais elevado “Existe uma coisa para a qual eu tam a causa comunista e pela sua do que a causa comunista. Como vivo fervorosamente e esta é a atitude perante ela. Já estive preso Adventistas do Sétimo Dia, fomos causa comunista. É a minha vida, por causa das minhas ideias e, se chamados para uma tarefa espeo meu negócio, a minha religião, o necessário, estou pronto para ir cial – advertir o mundo que Jesus, meu passatempo, a minha namo- até ao esquadrão de fuzilamento” o nosso Salvador, está a voltar para rada, a minha esposa e a minha (Ilustrações, Histórias e Citações, nos levar para o lar. amante, a minha carne e o meu por Jim Bruns e Greg McKinnon, pão. Eu vivo para isso durante o Gospel Light Publishing). Deus está a chamar-te hoje para dia e sonho com isso durante que te alistes no Seu exército. E a noite. À medida que o tempo Se um jovem pôde ser tão dedi- tu sabes que os bons soldados passa, sinto a minha ligação a esta cado ao Comunismo, tanto que não vão para a guerra sem uma até desistiu da mulher que boa protecção. Quando os solamava, quanta mais dedica- dados Americanos invadiram o Deus está a chamar-te hoje ção devemos nós, como Cris- Iraque em 2003, eles sabiam que para que te alistes no Seu tãos, mostrar para com Cristo lá haveria o perigo de existirem exército. E tu sabes que e a Sua causa? É claro que armas químicas prontas a ser os bons soldados não vão Deus não te está a pedir que usadas contra eles. Então o que é abandones os teus amigos ou que eles fizeram? Foram preparapara a guerra sem uma boa até mesmo a tua noiva. Tudo o dos com máscaras de gás e fatos protecção. que Ele te pede é a tua dedica- especiais completos para os pronosso ego e a nossa vida pessoal parecem sofrer pela subordinação ao Partido, então somos adequadamente compensados pelo pensamento de que cada um de nós, na sua pequena esfera de acção, está a contribuir para a humanidade com algo que é novo, verdadeiro e melhor para ela. SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 36 tegerem caso o inimigo utilizasse o seu arsenal de armas químicas. Deus também nos deu uma armadura de protecção contra o nosso inimigo, Satanás. E acredita, ela é muito mais eficaz do que uma máscara de gás. vestida a couraça o tempo com Deus está hoje à da justiça; E caltoda a oração procura de jovens çados os pés na e súplica no dedicados que estejam preparação do Espírito, e dispostos a cumprir os evangelho da paz; vigiando nisto Tomando sobrecom toda a Seus planos. Ele tem tudo o escudo da perseverança um exército e está fé, com o qual e súplica agora mesmo a fazer Escuta enquanto leio do livro de podereis apagar por todos os Efésios. No capítulo 6, versos 11 o recrutamento de todos os dardos santos.” e 14 a 18 diz assim: “Revesti-vos voluntários! Não te inflamados do de toda a armadura de Deus, para Hoje desamaligno. Tomai queres alistar? que possais estar firmes contra fio cada um também o capatodas as ciladas do diabo… Estai de vós para cete da salvação, pois firmes, tendo cingidos os e a espada do Espírito, que é a vestirem a vossa armadura e se vossos lombos com a verdade, e Palavra de Deus; Orando em todo unirem às fileiras do grande exército de jovens que irão, pelo Espírito de Deus, realizar maravilhosas conquistas para o Senhor e apressar a Sua vinda. Se estás disposto a Confere Mateus 24 aceitar este desafio, vem por favor à frente, unindo-te a mim no altar. Aprofunda Deus está a chamar-te hoje. Não Como Adventistas do Sétimos Dia, temos pregado durante 150 queres vir? anos que Jesus irá voltar. Então porque é que Ele ainda não voltou? TRABALHA NISTO Pensa Na mensagem de hoje, lemos uma citação de Ellen White, onde ela diz que os jovens têm o poder de apressar a volta de Jesus. Como é que isso é possível? Que coisas específicas podem os jovens fazer para ajudar a terminar a obra? Que podemos nós fazer na nossa igreja? Partilha Como devemos lidar com as pessoas da nossa igreja que perderam a esperança ou que simplesmente não acreditam que Jesus irá voltar? E com os teus amigos que foram enredados e apanhados pelas práticas pecaminosas do mundo? Como lhes devemos responder nestes últimos dias? Podem eles ser ajudados? Como? Qual é a melhor maneira de estarmos preparados para a volta de Jesus? Como ter a certeza de que estaremos salvos quando Jesus voltar? A maioria das pessoas, especialmente os jovens, sente medo quando pensam no tempo da tribulação. É errado sentir-se medo? Como devemos nós lidar com este medo? Age Qual é a melhor maneira de partilhar as notícias da volta de Jesus com pessoas que não partilham a nossa fé? Que experiências tens tido ao fazer isso? 37 SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 pontamentos A Anotações Anotações Anotações Anotações SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 38 SEMANA DE ORAÇÃO DOS JOVENS 2005 A