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Proto Labs kürt innovativen RoughRider® Rollstuhl zur neusten „coolen Idee“
Auszeichnung macht Rollstuhl erstmals für Menschen in den USA verfügbar
MAPLE PLAIN, Minn., USA – 29. November 2011 – Aktive Rollstuhlfahrer werden begeistert
sein zu erfahren, dass Whirlwind Wheelchair International von Proto Labs als jüngster
Preisträger des „Cool Idea! Award“ ausgewählt wurde. Proto Labs, ein führender
onlinebasierter und mit modernster Technologie ausgestatteter Hersteller von Prototypen
und Kleinserien im Expressverfahren, wird das Unternehmen bei der Einführung seines
innovativen Rollstuhls RoughRider auf dem US-amerikanischen Markt unterstützen.
Der RoughRider wurde ursprünglich für behinderte Menschen in Entwicklungsländern als
kostengünstiger, hochbelastbarer Rollstuhl entwickelt, der unwegsames Gelände mit
Leichtigkeit meistert. Der RoughRider kombiniert einen revolutionären langen Radstand mit
einem einzigartigen hochbelastbaren und besonders geländegängigen Rad, wodurch der
Fahrer sicher Bordsteinkanten und kurze Treppen überwinden und Hindernisse auf dem
Weg mühelos überqueren kann.
Proto Labs hat RoughRider als geeigneten Kandidaten für den „Cool Idea! Award“ ermittelt.
Das Produkt ist derzeit in mehr als 40 Ländern im Einsatz und erfährt eine wachsende
Nachfrage in den USA. US-amerikanische Rollstuhlfahrer, die einen aktiveren Lebensstil
anstreben schätzen die Leistung und Robustheit des Rollstuhls und wollten wissen, wann er
in den USA erhältlich ist. Zur Vorbereitung der Markteinführung für ein breites Publikum in
den USA wurde der RoughRider überarbeitet und erhielt zusätzliche Seitenteile mit
geringem Gewicht, die ihn optisch ansprechender und individuell anpassbar machten –
Eigenschaften, auf die US-Kunden Wert legen. Als Gewinner des „Cool Idea! Award“ wurden
Whirlwind Wheelchair International von Proto Labs die Seitenteile zur Verfügung gestellt, die
für eine Markteinführung in den USA benötigt wurden.
„Wir wollten würdigen, dass Whirlwind Wheelchair International auf die Nachfrage nach
seinem Produkt außerhalb der bereits bedienten Entwicklungsländer reagierte. Das
Unternehmen war in der Lage, das Produkt anhand des bestehenden Modells aufzuwerten
und an die Anforderungen von Rollstuhlfahrern in den USA, die an den Luxus von
hochwertigen Rollstühlen gewohnt sind, anzupassen, ohne dabei das Design, das OffroadErfahrungen möglich macht aufzugeben", so Proto Labs-Gründer und technischer Leiter
Larry Lukis. „Der RoughRider ist ein großartiges Beispiel für „Reverse Innovation“
(umgekehrte Innovation) und trifft genau den innovativen Geist des „Cool Idea! Award“.“
„Viele Rollstuhlfahrer in den USA sind an dem RoughRider interessiert, besonders für
Offroad-Abenteuer, die mit in den USA handelsüblichen Rollstühlen schwer zu realisieren
sind“, so Ralf Hotchkiss, Gründer von Whirlwind Wheelchair. „Durch den Markteintritt in den
USA zum jetzigen Zeitpunkt wird Whirlwind eine Fülle an kritischen Rückmeldungen von gut
informierten Kunden erhalten und möglicherweise genügend Mittel aufbringen, um die
dringend notwendige Umsetzung der Innovationsideen von Rollstuhlfahrern in
Entwicklungsländern durchzuführen. Übrigens hatten US-amerikanische Rollstuhlfahrer, die
den RoughRider ausprobiert haben so viel Spaß damit, dass sie gerne selbst einen haben
möchten. Wir werden alles Notwendige tun, damit dies möglich wird.“
Der Rollstuhl RoughRider hat bedeutende Unterstützung erhalten, sowohl aus der
Rollstuhlfahrer-Community als auch vom ehemaligen US-Präsidenten Bill Clinton anlässlich
einer Benefizveranstaltung der Walkabout Foundation.
Der „Cool Idea! Award“ ist ein neues Programm von Proto Labs, das Produktdesignern die
Gelegenheit gibt, innovative Produktideen zu verwirklichen. Whirlwind Wheelchair
International ist der dritte Gewinner, weitere Preisträger werden noch nominiert. Im Laufe
des Jahres 2011 wird Proto Labs den Preisträgern Dienstleistungen in den Bereichen
Prototyping und Kleinserienfertigung im Wert von insgesamt bis zu 100.000 US-Dollar zur
Verfügung stellen. Weitere Informationen finden Sie unter www.protolabs.de/coolidea.
Über Proto Labs
Proto Labs ist ein führender onlinebasierter und mit modernster Technologie ausgestatteter
Hersteller von CNC-Frästeilen und individuellen Spritzgussteilen in Kleinserien für die
Prototypenherstellung und Kleinserienproduktion im Expressverfahren. Das Unternehmen
liefert ‚echte Teile, echt schnell‘ an Produktentwickler auf der ganzen Welt und bietet in
Nordamerika, Europa und Japan zwei Expressdienste an: den CNC-Fräsdienst Firstcut
(www.firstcut.eu/de) und den Spritzgussdienst Protomold (www.protomold.de). Bis zur
Lieferung der Teile vergeht bei beiden Diensten oft nur ein Werktag. Produktentwickler, die
Proto Labs für Prototypen und Kleinserien nutzen, können eine 3D-CAD-Datei auf einer der
Webseiten von Proto Labs hochladen. Dort können sie ein interaktives Angebot anfordern
und Proto Labs Dienstleistungen direkt online bestellen. Weitere Informationen finden Sie
unter: www.protolabs.de