Flywheel Design

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oody Holliman kam erst auf Umwegen zum Design. Nach seinem
MA-Abschluß in Philosophie an
der University of Wisconsin (UW)
zog es ihn in Richtung Westen ins sonnige Kalifornien, wo er Englisch, Geschichte und Fels­
klettern an einer High School unterrichtete.
Nach einem kurzen »Rückfall«, das heißt einem
weiteren MFA-Abschluß in Malerei und Druckgrafik an der UW, machte er sich erneut auf die
Socken. Er ließ das kalte Wetter und die langen
Winter hinter sich und siedelte sich im südlicheren Durham (North Carolina, USA) an. Dann
gingen noch ein paar brotlose Jahre als Künstler
ins Land, bis er sich endlich entschloß, die Gale-
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rien hinter sich zu lassen und – im reifen Alter
von fünfundvierzig Jahren – sein eigenes Designund Brandingstudio in Durham zu eröffnen.
Flywheel erblickte das Licht der Welt.
Mit seinem außerordentlichen Talent und einer
ebenso beeindruckenden Arbeitsmoral ver­
größerte Holliman sich schnell vom Alleinunterhalter auf ein siebenköpfiges Orchester. Das Flywheel-Team bietet kreative Strategien und Design
für Corporate Identities, Druckmaterialien, Werbung und Website-Entwicklung. Zum Kundenportfolio gehören neben Organisationen aus
Kunst und Kultur auch eine Vielzahl innovativer
Wissenschafts- und Hightech-Unternehmen. Für
Holliman liegt das Alleinstellungsmerkmal von
Flywheel vor allem in der intensiven Marktanalyse und Geschäftsstrategie: »Es ist unendlich
frustrierend, wenn man plötzlich merkt, daß
man super gearbeitet und sich trotzdem völlig
verzettelt hat. Genau das passiert aber vielen
Designern, die sich enthusiastisch in ein Projekt
stürzen, ohne den Kunden, die Zielgruppe oder
den eigentlichen Sinn und Zweck der Initiative
wirklich zu verstehen. Für uns ist das der Kern
des Designauftrags.«
In eine Formel gefaßt, hieße die Philosophie von
Flywheel sicherlich »Arbeit ist Spaß«. Die Kreativen nehmen ihre Aufgaben sehr ernst, wissen
aber auch, daß sie ohne Freude an der Arbeit
nicht weiterkommen: »Wenn wir uns nicht für
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ein Projekt begeistern können, interessiert sich
auch sonst niemand dafür.« Aus diesem Grund
hat Holliman spielerische Elemente in die normale Arbeitswoche eingebettet. Er sieht diese
Pausen als wichtige Auszeiten, als »Gelegenheit,
neue Kraft zu schöpfen«, auch wenn sie der Unternehmenskultur (und -rentabilität) nur indirekt zugute kommen.
Effektives, überzeugendes Design ist das Fundament von Flywheel. Nicht nur für die zahlende
Kundschaft, sondern auch für ehrenamtliche
Aufgaben, die ein alljährliches Volumen von
knapp 75 000 Euro umfassen. Dieser Ansatz
schließt nahtlos an Hollimans Zukunftsplanung
an. Er wünscht sich ein innovatives Geschäfts02 | 12
modell, das sich weniger auf Gewinne und mehr
auf den gesellschaftlichen Nutzen konzentriert:
»Wir überlegen derzeit, ob und wie wir uns in
eine gemeinnützige Organisation verwandeln
können, die nicht von Firmen, sondern von
Spendern, Sponsoren und Regierungsstellen gefördert wird und der breiten Öffentlichkeit kostenlos zur Verfügung steht. Langfristig streben
wir ein landesweites Netz aus Nonprofit-Partnern an, bei denen gleichgesinnte, ebenso idealistische Designer arbeiten.« ls
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»Cameron Rocks«. Plakate / Posters. Kunde /
Client: Duke University, Rock Concert Series
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»Splash Mob«. Anzeigenkampagne / Ad Campaign.
Kunde / Client: Flywheel Design
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Geschäftsberichte 2008 bis 2010 / Annual reports
2008 – 2010. Kunde / Client: Railinc
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Logo, Visitenkarten, Speisekarte und T-Shirts für
Dead Eye Dick’s Restaurant / Logotype, business
cards, menus, t-shirts for Dead Eye Dick’s Restaurant
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Logo und Geschäftsausstattung / Logotype and
­stationery. Kunde / Client: Centerba Selections (Weinimporteur / wine importers)
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oody Holliman’s design background is certainly unconventional.
After receiving an MA in philosophy at the University of Wisconsin,
he headed west to sunny California to teach high
school English, history and rock climbing before
returning to the University of Wisconsin, to earn
an MFA in painting and printmaking. Soon
­thereafter, he was off again. Leaving the cold
weather and long winters behind, he moved
south to Durham, North Carolina, where, after a
few years of living as a starving artist, he decided
to make the transition from gallery artist to graphic artist. At the ripe old age of 45, he opened
his own ­studio, Flywheel, a design and branding
agency located in Durham.
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Relying on his faith in his talent and his formidable work ethic, Holliman quickly grew the
studio from a solo freelance practice to its present size of seven. The Flywheel crew provides
creative strategy and design for corporate identity, print collateral, advertising and website development. Clients range from the arts and culture sector to a variety of innovative science and
technology companies. Holliman asserts that
one of Flywheel’s com­petitive advantages is its
commitment to market analysis and business
strategy. »There is nothing more frustrating
than discovering you’ve been doing the wrong
thing very well, yet that is the predicament for
many designers, who are too quick to dive into a
project without properly under­standing their
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client, audience, or call to action, which needs
to be at the heart of their design work.«
At Flywheel the formula is »work = play.«
­A lthough the creative crew works diligently at
their job, they’re also cognizant of the fact that
they need to enjoy what they do. »If they’re not
excited about a project, nobody else will be
­either.« With this in mind, Holliman has
­established measures to integrate play into the
working week. »It’s a way to recharge our batteries,« says Holliman, admitting that the benefit
of the activities to the company culture (and
profitability) is indirect, but powerful nonetheless.
At Flywheel the mantra is to consistently do effective, compelling work. Not just for the paying
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clients, but also for their pro bono accounts,
which amount to $100,000 annually. This approach ties into Holliman’s future aspirations,
which include a novel business model focused
on social benefit, rather than profit. »We’re currently exploring the possibility of becoming a
nonprofit organization funded not by clients, but
by philanthropic and governmental agencies,
serving the local community without charge.
Our long-term goal is to spawn a nationwide
network of nonprofit agencies, staffed by idealistic designers like ourselves.« ls
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Logo und Visitenkarten (Letterpress-Druck) / Logo­
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Studio Open House-Plakate und Stadtplände /
type and letterpress business cards. ­Kunde / Client:
­S tudio Open House posters and maps. Kunde / Client:
BLOK ­A rchitecture
AIGA Raleigh
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Obama-Kampagneplakate (Stimme für den Frieden,
Denk nach bevor du wählst, Stop den Wahnsinn) /
­O bama campaign ­p osters (Vote for Peace, Think ­B efore
You Vote, Stop the Madness). Kunde / Client: ­F lywheel
Design
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»National Joe Day«. Anzeigenkampagne / Ad cam-
paign. Kunde / Client: Flywheel Design
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»Costa Rica«. Plakat / Poster. Kunde / Client: North
Carolina Central University
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Logo für eine Bäckerei / Bakery logotype. Kunde /
Client: Blue Bird Bakery
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www.flywheeldesign.com
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Typografie-Experimente / Typographic experi-
ments
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Website und Anzeigenkampagne für Watts Grocery
Restaurant / Website and advertising campaign for
Watts Grocery Restaurant
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Logo und Geschäftsausstattung für Moxie Kids
­B outique / Logotype and stationery for Moxie Kids
Boutique
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Kundengeschenke zu Weihnachten / Holiday client
gifts. Kunde / Client: Flywheel Design
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und Geschäftsausstattung von Fly-
wheel / Flywheel Business cards and stationery
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»Doughman«. Plakat für den Doughman Charity-
Lauf / Poster for the Doughman Charity Run
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»Katy, Zoe, Alice« (Haar- und Gesichtspflege / Hair
and Skin Care). Kunde / Client: Flywheel Design
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