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Die Kimberley‐Region Die Kimberley Region ist eine der schönsten und ursprünglichsten Regionen Australiens. Sie liegt im Nordwesten des Landes und bietet atemberaubende und einzigartige Landschaften, geprägt durch tiefe Schluchten, schroffe Felsen, versteckte Wasserfälle und verschlungene Höhlensysteme. Die Region besticht durch goldene Spinifex‐ Felder und kann in der Trockenzeit von Mai bis Oktober bereist werden, wobei die Monate Mai und Juni am besten geeignet sind. Zu der Zeit sind in der Regel die Wasserfälle gut gefüllt und die Pflanzenwelt erscheint üppiger als gegen Ende der Trockenzeit im Oktober. In den Monaten von November bis Mai sind einige Strecken, wie z.B. die Gibb River Road, wegen Überflutungen meist unpassierbar und oftmals sind die Tankstellen und Unterkünfte zu der Zeit noch geschlossen. Als Start‐ bzw. Endpunkt zur Erkundung der Kimberley‐
Region ist Broome die ideale Ausgangsbasis. Ursprünglich wurde die Stadt als Perlenfischerzentrum gegründet. Mittlerweile findet man dort einen multikulturellen Mix unterschiedlicher Nationen, die friedvoll miteinander leben. Am berühmten 22 Kilometer langen Cable Beach können Besucher auf dem Rücken von Kamelen in den spektakulären, feuerroten Sonnenuntergang reiten. Wer sich für die Kultur der Ureinwohner Australiens interessiert, sollte einen Abstecher auf die Dampier Halbinsel unternehmen und eine der dort ansässigen Aborigine‐Gemeinden besuchen. Die tiefroten Sandsteinfelsen, der weiße Sandstrand und das türkisfarbene Meer am Cape Leveque sind einfach unverwechselbar. Hier an der nördlichen Spitze der Halbinsel befindet sich das von Aborigines geführte Kooljaman Resort mit fest installierten Zeltunterkünften und einem Campingplatz. Beides sollte man unbedingt vorbuchen! Am Quondong Beach gibt es sogar kostenlose Stellplätze direkt an der Küste, allerdings ohne jegliche Versorgung. Die Ausblicke sind ohnehin unbezahlbar! Die Strecke zum Cape Leveque ist 210 Kilometer lang und nur mit einem 4WD Geländewagen oder Allradcamper befahrbar. Der Weg dorthin führt erst über 80 Kilometer rote Sandpiste und anschließend nochmal über 120 Kilometer Asphaltstraße. Sie sollten circa 3 Stunden Fahrtzeit pro Weg einkalkulieren. Von Broome haben Sie zwei Möglichkeiten bis nach Kununurra ans östliche Ende der Kimberly‐
Region zu gelangen. Fahren Sie mit einem Allradfahrzeug entlang der unbefestigten Gibb River Road erleben Sie eines der letzten wahren Outback Abenteuer. Ursprünglich wurde diese Strecke für den Viehtransport Mitte des 20. Jahrhunderts geschaffen. Die Gibb River Road (654 km) führt Sie durch die zerklüftete Landschaft der Kimberleys und Sie durchqueren immer wieder trockene oder wasserführende Flüsse bzw. Flussbetten. Tankstellen gibt es beim Imintji Wilderness Camp (nur Diesel), Mount Barnett Roadhouse, El Questro Wilderness Park und dann erst wieder in Kununurra. Neben den meist kostenpflichtigen, aber oftmals einfachen Campingplätzen wie u.a. Windjana Gorge, Silent Grove, Mornington Wilderness Camp, Mt Barnett Roadhouse, Mt Elizabeth Station, Home Valley Station und El Questro Station, gibt es an der Strecke auch kostenlose Stellplätze ohne jegliche Versorgung. Diese sind oftmals traumhaft gelegen, wie z.B. ein Platz direkt am Lennard River in der Nähe der Abzweigung zur Fairfield Leopold Downs Road. Von der Gibb‘ führen zahlreiche Abzweigungen zu den sehenswerten Schluchten und Felsenpools der Region, die man sich unbedingt ansehen sollte. An der Fairfield Leopold Downs Road liegen zwei Highlights: Die malerische Windjana Gorge ist Teil des 375 Millionen Jahre alten Devon Riffs. Die Schlucht ist ca. 3 km lang und hat 100 m hohe Felswände, die sehr beeindruckend sind. Hier kann man hervorragend wandern und zahlreiche Süßwasserkrokodile bestaunen. Etwas abenteuerlicher ist die Wanderung durch den ca. 750 m langen und meist stockfinsteren Tunnel Creek. Sie waten je nach Wasserstand teilweise durch hüfttiefes Wasser und halten Sie Ausschau nach Süßwasserkrokodilen und Fledermäusen. Einen wunderschönen Campingplatz gibt es direkt an der Windjana Gorge mit guten sanitären Einrichtungen, Wasser und Grillplätzen. Fast alle Gorges laden zu eindrucksvollen und mehrstündigen Wanderungen ein, an deren Ende man sich unter einem glitzernden Wasserfall abkühlen kann. Sehr zu empfehlen sind die Bell Gorge im King Leopold Ranges Conservation Park, die Diamond Gorge beim Old Mornington Wilderness Camp, die Manning Gorge beim Mount Barnett Roadhouse und das Gebiet bei El Questro. Die Vegetation ist sehr unterschiedlich, teilweise fahren Sie durch eine dünn bewachsene Buschlandschaft mit lichten Eukalyptuswäldern und hin und wieder vorbei an Pandanus‐
Palmen und Baobab‐Bäumen. Die Strecke von Broome nach Kununurra über die Gibb River Road ist insgesamt circa 920 Kilometer lang. Sie sollten sich mindestens 6 Tage dafür Zeit nehmen. Je mehr Zeit Sie mitbringen, desto mehr Schluchten können Sie anfahren und erkunden. Sie benötigen einen 4WD Geländewagen mit Grundausrüstung und Kartenmaterial. Die Strecke über den Great Northern Highway, die zweite Alternative um von Broome nach Kununurra zu gelangen, beträgt 1045 Kilometer und ist komplett asphaltiert. Diese Etappe ist mit einem 2WD PKW oder Wohnmobil in circa 3 Tagen zu befahren. Mit einem 4WD Geländewagen sollten Sie mindestens 5 Tage einplanen und können neben dem Windjana‐ und Tunnel Creek Nationalpark auch das besondere Highlight entlang des Great Northern Highways genießen: Die Bungle Bungles im Purnululu Nationalpark. Die Piste zum Eingang des Parks ist 52 Kilometer lang und Sie müssen 2‐3 Stunden für die Fahrt einplanen. Am Eingang des Parks bekommen Sie Informationen zu den verschiedenen Gorges. Es gibt dort zwei Campingplätze die zwingend vorgebucht werden müssen, ansonsten dürfen Sie im Park nicht übernachten. Die Buchung ist über die Webseite des Umweltschutzamtes oder telefonisch im DEC Office Kununurra +61(08)91684200 möglich.