Quer comprar um dinossauro de 17 metros?

Vera Novais 17/10/2013
Quer comprar um dinossauro de 17 metros?
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Leiloeira britânica vai pôr à venda um esqueleto completo de um saurópode, que foi
descoberto nos EUA por duas crianças, filhas de um caçador de fósseis.
O esqueleto vai a leilão a 27 de Novembro AFP/SUMMERS PLACE AUCTIONS
Aquele oásis era um paraíso para os animais cheios de sede devido à intensa seca, mas
acabou por se revelar uma armadilha para todos os que ficaram presos nas suas lamas
finas. Misty, como agora lhe chamam, estava longe de imaginar que, 150 milhões de anos
depois, a iriam colocar à venda num leilão britânico, a mais de sete mil quilómetros de
distância do leito de sedimentos prensados de onde foi retirada.
Esse lago jurássico aprisionou vários dinossauros, tanto herbívoros como carnívoros, que
têm sido gradualmente descobertos pela empresa Dinosauria International, na Pedreira
de Dana, no Wyoming, Estados Unidos.
Num dia de escavação, em 2009, o caçador de fósseis Raimund Albersdörfer, presidente
da empresa, fez-se acompanhar dos dois filhos, de 11 e 14 anos, mas ficaram numa área
afastada para que não perturbassem a escavação. "Ele [Raimund Albersdörfer] indicoulhes um local, suficientemente perto mas fora da zona da escavação, onde supôs que
houvesse apenas alguns fragmentos de menor importância. Mas eles [os filhos] voltaram
ao fim do dia dizendo que tinham encontrado um osso enorme”, conta à CNN Errol Fuller,
curador na leiloeira Summer Place da colecção de história natural que vai a leilão, no
próximo mês.
Ao fim de nove semanas de escavação, os cientistas conseguiram retirar o esqueleto
completo de um Diplodocus longus, um dos maiores animais que alguma vez caminharam
no nosso planeta. O saurópode, um herbívoro quadrúpede, de cauda e pescoço longos,
tem 17 metros de comprimento e seis metros de altura. Chamaram-lhe Misty, porque a
zona da pedreira onde a encontraram foi considerada “misteriosa”. Ao contrário do que se
supunha, é rica em fósseis.
Meia dúzia de esqueletos completos
Estima-se que existam apenas seis esqueletos completos desta espécie em todo o
mundo. O famoso Dippy, o esqueleto de Diplodocus à entrada do Museu de História
Natural de Londres é uma réplica do exemplar do Museu Carnegie de História Natural em
Pittsburgh, na Pensilvânia (EUA), e mesmo este resulta da combinação dos esqueletos de
dois indivíduos, conforme revela o comunicado da leiloeira Summer Place.
A primeira viagem da Misty foi para chegar a um laboratório na Holanda, onde os seus
ossos foram preparados por especialistas em fósseis, e agora viaja até Billingshurst, no
Reino Unido, onde fará parte da colecção que será leiloada pela Summer Place a 27 de
Novembro. Este exemplar é um gigantesco puzzle tridimensional, que ficará fixo por uma
estrutura metálica. “Foi especialmente concebido para poder ser montado e desmontado”,
diz Errol Fuller. “Nenhuma das peças é tão pesada que não possa ser transportada por
duas pessoas.”
Este esqueleto, com um valor estimado entre 470 mil e 700 mil euros, faz parte da
colecção Evolução, uma colecção de história natural, com peças antigas e modernas, que
inclui ainda um fóssil de Ichthyosaurus (réptil marinho) com 150 milhões de anos, ossos
de dodó (ave da ilha Maurícia extinta pelo homem no século XVII), outros fósseis, animais
embalsamados, minerais e rochas.
Este espécime de saurópode, escavado na América do Norte e à venda na Europa,
poderá ser comprado por algum magnata ou um museu de qualquer parte do mundo. Isto
levanta questões sobre as restrições impostas pelos Estados Unidos à venda de fósseis
encontrados no país. Errol Fuller alega que, como este fóssil foi descoberto numa
propriedade privada, não estará sujeito a essas normas. Já nos anos de 1990 um
problema semelhante tinha surgido com o fóssil de um Tyrannosaurus rex encontrado na
propriedade privada de um índio sioux. O Governo norte-americano ainda confiscou os
ossos, mas acabou por perder a causa e o dinossauro foi vendido em leilão por mais de
seis milhões de euros.
Já este ano, as autoridades americanas tiveram de entregar à Mongólia um tiranossauro
asiático (Tyrannosaurus bataar) que tinha sido roubado do país de origem e leiloado
online por uma empresa com sede em Dallas, no Texas.
http://www.publico.pt/n1609480
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