História e Herança Afro-Americana na Costa Histórica da Florida

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História e Herança Afro-Americana na Costa Histórica da Florida
Um Lugar de História e Herança para Muitos Povos
St. Augustine, Fla. – Quando andamos ao longo das praias em Ponte Vedra ou damos um passeio pela baía em
frente a St. Augustine, os nossos passos seguem um rasto de liberdade forjado por muitas culturas diferentes. St.
Augustine começou em 1565, como uma povoação espanhola, onde estes europeus viviam ao lado dos Índios
Timucuan – indígenas para a região.
A história de St. Augustine e de Ponte Vedra também inclui períodos em que foram ocupados pelos britânicos e
receberam a primeira imigração de gregos e minorcanos, para o que se tornou na América. Os africanos também
tiveram o seu lugar ao lado dos espanhóis na luta para proteger a sua terra dos britânicos. Todos touxeram a sua
própria cultura, a qual se tornou na maior história viva de St. Augustine e Ponte Vedra e ainda influencia a região
nos nossos dias.
Este ano, no 50ºh aniversário da assinatura da Lei dos Direitos Civis, a Costa Histórica da Florida reconhece o seu
lugar na condução até este marco americano importante e da sua herança como a primeira povoação africana livre
naquilo que é hoje os Estados Unidos.
Liberdade Primeiro
Sente-se sossegado na reserva natural do parque estatal Fort Mose, onde as pessoas de países diferentes se
juntam como iguais numa causa partilhada – liberdade numa terra que é a delas. Em 1738, os escravos que
fugiram dos britânicos, receberam a sua liberdade dos espanhóis que ocuparam St. Augustine. Em troca pela
conversão ao catolicismo e pelo juramento de união aos espanhóis na defesa do território dos seus inimigos, estes
antigos escravos encontraram um lar. Essa povoação era Fort Mose, onde homens livres e as suas famílias
formaram uma milícia e o posto de defesa do norte para a cidade mais antiga da nação.
Na realidade, a liberdade em St. Augustine remonta até ainda mais longe para os afro-americanos. Os africanos
encontravam-se entre os exploradores e soldados que descobriram primeiro a Florida, velejando com Ponce de
Leon e Pedro Menendez – não como escravos, mas como soldados ao serviço de Espanha.
Fort Mose também foi reconhecido como um dos locais originais no caminho do sul do Caminho-de-ferro
Subterrâneo. Em 1994, o local foi designado como um Acontecimento Histórico Nacional e foi listado no Registo
Nacional de Locais Históricos. As terras incluem um passadiço pela praia com indícios interpretativos que detalham
a vida e a herança destes primeiros negros americanos livres. O museu do parque inclui exposições e estão
agendadas representações históricas durante todo o ano.
Fort Mose encontra-se localizado em 15 Fort Mose Trail, a menos de 5 minutos das atracções históricas,
restaurantes e comércio da cidade mais antiga da nação, St. Augustine.
O Movimento de Direitos Civis e St. Augustine
Santo Agostinho desempenha um papel essencial no movimento de Direitos Civis da nação.
No dia 9 de Junho de 1964, o líder do movimento de Direitos Civis Martin Luther King foi preso em St. Augustine
durante um protesto pelos direitos humanos. Ao lado de King estava Andrew Young. Young conduziu uma marcha
nocturna, de Lincolnville até ao Constitution Plaza, onde encontrou uma oposição violenta. Young e o seu grupo de
manifestantes foram derrotados por uma multidão de 300 homens brancos armados, que aguardavam a chegada
dos manifestantes. Os activistas, fiéis à estratégia de não violência de Dr. King, abandonaram o recinto feridos e
muitos receberam tratamento nos hospitais da área.
Outros eventos significativos neste tempo volátil na história, incluem o protesto dos Quatro de St. Augustine, que
prenderam a atenção do país com o simples acto de se sentarem no balcão do Woolworth.
Em St. Augustine, as pessoas foram apanhadas no meio de algo maior do que elas. Política, protesto, progresso –
tudo aconteceu ali.
Saiba mais sobre as contenções e contribuições mais antigas da cidade para as liberdade civis na América
Viagem: 450 Anos de Experiência Afro-Americana
Esta exposição abrangente faz parte de um programa extensivo denominado, Tapeçaria: As Ameaças Culturais da
Primeira América. A primeira perna ou “ameaça” desta exposição é uma retrospectiva da história afro-americana
com início em 1565, quando os negros libertados e escravizados desembarcaram com o fundador de St. Augustine,
Pedro Menendez, através de Fort Mose, a primeira povoação negra livre nos E.U.A., para o Movimento de Direitos
Civis de 1960 e posterior. O objectivo da exposição é elevar a consciência do papel importante que os afroamericanos desempenharam no desenvolvimento cultural e histórico de St. Augustine e, deste modo, da América.
De 20 de Janeiro a 15 de Julho de 2014, no Centro de Visitantes de St. Augustine.
Museu dos Direitos Civis de St. Augustine
Em 2013, a Universidade de Flagler inaugurou a Biblioteca dos Direitos Civis (www.CivilRightsLibrary.com), um
arquivo online extensivo que foi a culminação de anos de pesquisa e colaboração entre a faculdade, os alunos,
historiadores e pessoas que viveram e visitaram St. Augustine durante os tempos tumultuosos do movimento dos
direitos civis. O projecto liderado por alunos inclui itens nunca antes vistos, como ficheiros do FBI que detalham a
época de Martin Luther King Jr. em St. Augustine, bem como a vigilância a que a cidade estava sujeita antes e
depois da chegada de MLK. Outros itens incluem detalhes sobre a detenção dos Quatro de St. Augustine, uma fita
de áudio da visita de Jackie Robinson e arquivos de direitos civis de Young.
Accord Freedom Trail
O Projecto ACCORD Freedom Trail consiste em 31 marcos históricos localizados em vários locais significativos para
o movimento de Direitos Civis de St. Augustine. Encontra-se disponível uma viagem áudio guiada por telemóvel
através do n.º 904.335.3002. Obtenha mais informações, em www.accordfreedomtrail.org.
Viagens da Herança Negra de St. Augustine
As Viagens da Herança Negra de St. Augustine oferecem Passeios Históricos gratuitos que se focam na História
Negra e no Movimento dos Direitos Civis em St. Augustine. http://staugustineblackheritagetours.com