AMAZONAS el Río por primera vez.. y para siempre. Libro Ecoturistico

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AMAZONAS
el Río por primera vez..
y para siempre.
Amazon
RiverExpert.COM
Libro Ecoturistico
por: Mynor Schult
AmazonRiverExpert.com
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¨Encantador testimonio y guía del poder transformador de la naturaleza disponible para todos y digno de ser cuidado por todos.¨
Viviana Fernández
Presentadora y productora del programa Eco/lógica-CNN en Español
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He visto de antemano “Amazonas El Rio Por Primera Vez” y encuentro el libro
como una excelente guía no solo para recorrer el río por primera vez, pero como una
excelente referencia para cualquiera que tenga interés en aprender más acerca del
Amazonas. Las fotos son muy creativas y refuerzan los argumentos. El tema me parece muy pertinente y apropiado en estos tiempos de calentamiento global. Mucha
suerte Mynor con esta emocionante aventura!
Dra. Donna Schwontkowski,
M.S. en Nutrición, & Maestría en Herbolaria, autora del libro, Las Hierbas Tradicionales
de la Amazonía y sus Usos Comunes, Presentadora y dueña del programa de TV “Health &
Fitness Solutions”
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“Cada pedazo de bosque que es arrancado allá en el Amazonas NOS DUELE A
TODOS AQUI”
Harrison Ford
Actor de las películas Indiana Jones y Air Force One
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¡ESPECTACULAR! ¡FELICITACIONES! HOY ALCANCE A LEER 40 PAGINAS DE VERDAD MUY AMENA LA LECTURA POR LA FORMA COMO DESCRIBES. TE CUENTO QUE
TU LIBRO ME HA DESPERTADO EL INTERES DE VOLVER AL AMAZONAS Y LO QUIERO
USAR PARA EL RECORRIDO DESDE COCA HASTA BELEM.
Mario Cifuentes,
Dueño de Hotel Hacienda El Edén, Cali, Colombia y aficionado a viajes por el Amazonas
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“Cada uno de nosotros debe asumir una mayor responsabilidad
de este deterioro global del medio ambiente.”
Al Gore,
Nobel Peace Prize & USA Former Vice-President
Earth in the Balance
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Amazonas el Río por Primera Vez ... y Para Siempre.
Tabla de Contenido
ACERCA DEL AUTOR . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
ACERCA DE ESTE LIBRO. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
Capitulo 1. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
INTRODUCCION. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
¿QUÉ ES EL AMAZONAS?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Hechos Sorprendentes Sobre el Río Amazonas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
EL GRAN VIAJE. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
¿Donde nace el Amazonas?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Recomendaciones de último momento. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
¿Cuál es la mejor parte del río?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
¿Pero es Colombia realmente seguro?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
Capitulo 3. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
DE PERÚ A COLOMBIA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
SECTOR 1 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
Cómo llegar y cómo desplazarse. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
Vía Aérea: . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
Transporte Fluvial: . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
Ciudad de IQUITOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
Reserva Nacional Pacaya Samiria .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
Veinte de Enero . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
Yarina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
Manco Cápac . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
Comunidad Grau . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
Pevas, Perú . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
Caballo Cocha, Perú .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
Puerto Nariño, Colombia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
Parque Nacional Natural Amacayacu .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
Santa Rosa, Perú . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
Leticia, Colombia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
Capitulo 4 .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
DESDE COLOMBIA A BRASIL. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
SECTOR 2. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
Cómo llegar y cómo desplazarce . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
Vía Aérea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
Arribando a Leticia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
Aerorepública Airlines . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
Air Satena . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
De Tabatinga a Manaos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
Compañía Aérea TRIP . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
En Barco Lento:. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
Lancha Rápida. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
Lugares de interés en la Triple Frontera. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
Leticia, Tabatinga y Santa Rosa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
Parques Santander y Orellana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
Leticia Serpentario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
Zoológico Leticia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
Almacén Brasil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
Mercados Locales, Leticia y tabatinga .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
Benjamín Constant , Brasil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
Reserva Palmari, Brasil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
Capitulo 5. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
DE MANAOS A BELEM. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
SECTOR 3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
Desde Santarém las siguientes tarifas aplican:. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
Cómo llegar y cómo desplazarse. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
Vía Aérea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
En Autobús .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
TRANSPORTE FLUVIAL. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
Lancha Rápida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
Barco Lento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
EL VIAJE. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
Teatro Amazonas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
Palacio Negro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
Mercado Adolfo Lisboa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
Palacio de Justicia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
Museo Seringal Paradise . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
Museo de Ciencias Naturales de la Amazonia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
Indian Museun . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
Cigs Zoo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
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De Ciencias Forestales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
Praia de Ponta Negra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
Encuentro de las Aguas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
DE MANAOS A SANTARÉM . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
CIUDAD DE SANTARÉM. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
¿ CÓMO LLEGAR Y COMO DESPLAZARSE? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
Vía Aérea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
Vía Terrestre .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
En Barco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
LUGARES DE INTERÉS EN SANTARÉM. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
Playas Alter do Chão . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
Tapajós Nación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
El Lago de Maica .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
EL VIAJE CONTINÚA... DE SANTARÉM, A BELEM . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
CIUDAD DE BELEM. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
¿CÓMO LLEGAR Y COMO DESPLAZARSE?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
¿QUÉ HACER?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
Museo Goeldi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
Las Antiguas Docas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
Mercado Ver o Peso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
Plaza de República .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
Cidade Velha . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
Praça do Relógio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
Museo da Cidade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
Palácio Lauro Sodré .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
Icoaracy Village . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
Ilha de Marajó .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
Mosqueiro Isla . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
LENÇOIS MARANHENSES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
Capitulo 6. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
VIAJANDO EN AUTOBUS POR EL AMAZONAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
CATARATA DEL ÁNGEL. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
CIUDAD DE BOA VISTA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
Capitulo 7. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
LAS RUTAS SELVATICAS. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
Desde las montañas Andinas del Perú . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
Desde las colinas de los Andes Ecuatorianos .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
Desde Guayana y Surinam .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
De Georgetown a Boa Vista ( Roraima, Brasil) .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
Desde Cayenne a Brasil (Amapá y Belem) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Capitulo 8. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
TURISMO SOSTENIBLE. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
EL TURISTA Y VIAJERO RESPONSABLE. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
Capitulo 9. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
CULTURAS INDIGENAS. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .107
Capitulo 10. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
PLANTAS MEDICINALES DEL AMAZONAS. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
PARA UNA VERDADERA CURACIÓN UTILIZA LAS HIERBAS DEL AMAZONAS. . . . . . 116
SABIAS QUE EL ORIGÉN DE NUESTRA DIETA ESTA EN LA SELVA . . . . . . . . . . . . . . . . 118
AMAZÓNICA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
Curaciones casi milagrosas con hierbas del amazonas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
¿CÓMO UTILIZAR LAS HIERBAS AMAZÓNICAS?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
LOS CHAMANES TAMBIÉN TIENEN ÁREAS DE ESPECIALIDAD. . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
COMO LAS TRIBUS INDÍGENAS USAN LAS HIERBAS MEDICINALES. . . . . . . . . . . . . . 119
NUESTRA INVITACIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
INDICE DE RECURSOS. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
Aeropuertos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
Airlines . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
Autobuses. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
Barcos y Lanchas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
Lugares interesantes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
Otros sitios interesantes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
Información sobre imigración en la Triple-Frontera. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
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ACERCA DEL AUTOR
Mynor Schult, nacido en Costa Rica, ha viajado a más de sesenta países. Su trabajo como ejecutivo en el campo de las telecomunicaciones lo llevó a conocer y
relacionarse con gente de diversas culturas. Sin embargo, e irónicamente, las conexiones y viajes en el mundo corporativo lo hicieron sentir desvinculado al gozo
de vivir y el de vivir con gozo. Mynor asegura, que fue al cumplir uno de sus sueños
más anhelados, realizar el viaje por el río Amazonas, cuando reencontró el sabor de
la ¨pura vida¨.
Las experiencias durante ese viaje llevaron a Mynor a querer compartir con el
resto del mundo esta guía, que para el autor es mucho más que un compendio de información sobre turismo en el río Amazonas. Es un manual que sirve de testimonio y
colaboración en los esfuerzos para cuidar la biodiversidad del planeta y por ello una
buena parte de los ingresos recibidos por la venta de este libro, serán destinados a
causas ambientalistas detalladas más adelante.
Mynor se contagió de la “fiebre de
la viajadera” después de cursar su primer año en la Universidad de Costa Rica,
al principio de los ochenta. Sus primeros
grandes destinos fueron Nicaragua y El
Salvador, cuando en ese momento ambos
países vivían una desgarradora guerra civil. Su espíritu intrépido también lo llevó
por desiertos en México antes de cruzar
a Estados Unidos y llegar hasta Canadá; y
desde entonces ha acumulado miles de
kilómetros viajando por América y el resto de los continentes.
Amazon
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El ha trabajado y vivido en México, Colombia, Paraguay, Costa Rica, y en muchas
ciudades de Estados Unidos. Hoy en día, su casa es donde lo lleven sus asignaciones de trabajo, generalmente en algún país o lugar entre Brasil y Costa Rica. Más
recientemente ha pasado más de un año viajando por el mundo, especialmente en
América del Sur, navegando varios ríos en Colombia y Venezuela; actualmente se
encuentra trabajando en sus próximos dos libros, “ Caminando de Costa Rica al Amazonas” y “Amazonas, Sabiduría: Lecciones de Vida”.
En su encantadora Costa Rica se deleita visitando el activo volcán Arenal y las
playas de Manuel Antonio. ¿Y cuál es su experiencia de viaje más memorable? Cuando una manada de monos lo dejó sin almuerzo y casi le roban su cámara fotográfica
mientras disfrutaba del mar en las playas del pacífico costarricense.
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ACERCA DE ESTE LIBRO
Viajar por el río Amazonas, desde sus orígenes peruanos hasta su desembocadura en las hermosas playas del litoral Atlántico brasileño, era la travesía más anhelada
de mi vida.
Así que, en la primavera del 2008, con una maleta que olía a decepción por la
codicia del mundo corporativo, y llena de miedos e interrogantes, partí desde California a realizar mi travesía de ensueño. A pesar de haber realizado anteriormente
tantos viajes alrededor del mundo, éste me hacía sentir atemorizado. El miedo había
sido inculcado por las historias y libros que leí durante muchos años. Esas historias
sobre viajes por el Amazonas narraban experiencias con resultados fatales para conquistadores españoles, encuentros con pirañas o tribus salvajes y experiencias de
viajeros que contrajeron fiebre amarilla y otras enfermedades.
También tenía muchas preguntas, porque, después de meses de cuidadosa investigación, ni siquiera la maravilla moderna del internet pudo responder a algunas
de las preguntas más básicas acerca de qué tan seguro podría ser este viaje, cuánto
tiempo me tomaría y qué cantidad de recursos se necesitaban para completar este
sueño de recorrer el Amazonas del principio a fin. Sin embargo, me armé de valor, y
de un gigantesco arsenal de productos anti-mosquitos de varias marcas, tamaños y
tipos. Tomé un avión hacia Bogotá, Colombia, con planes concretos de llegar hasta
la ciudad selvática de Leticia, donde el río Amazonas forma una triple frontera con
Perú, Brasil y Colombia.
Al llegar a la capital de Colombia, me enfundaron todavía más miedo. Varios bogotanos me aconsejaron, erróneamente, que no empezara el viaje en el Amazonas
del lado colombiano porque era muy peligroso. Acepté las sugerencias y cambié el
punto de partida de la travesía hacia Manaos, Brasil. Tiempo más tarde y ya con muchos kilómetros navegados por el río más grande del mundo, volví a Leticia en el área
de la triple frontera y descubrí personalmente, que no solo es uno de los sectores
más seguros del planeta, resguardado orgullosamente por tres poderosos ejércitos
nacionales, sino que también descubrí que esa zona es un paraíso de biodiversidad.
Allí es donde pude observar la mayor cantidad de flora y fauna durante todo el recorrido por el río más grande y caudaloso del mundo.
Después de atravesar Colombia y Venezuela en autobús, llegué a la ciudad de
Boa Vista en Brasil, donde se inicia no solo está loca travesía por el Amazonas, pero
también la transformación de toda mi vida. Al comienzo de esta travesía, todavía no
tenía la más mínima idea de las huellas que dejaría en mí esta gente bella que habita
el Amazonas. Tampoco, la impresión del poder destructivo del ser humano, en lo que
hasta hace poco tiempo parecía un bosque interminable.
Lo único que tenía claro al principio del viaje, era que el autobús pasaría toda
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la noche atravesando reservaciones indígenas, y entonces mi corazón latía mucho
más rápido que de costumbre, ante la incertidumbre de lo que podría suceder en el
viaje, pero era demasiado tarde para volver a casa. Ya me encontraba en medio de
la selva.
Realmente no sé exactamente cuándo desaparecieron esos temores, pero recuerdo que fue muy temprano en la travesía, pues era obvio que gracias a los avances de la tecnología, el transporte y la comunicación, el viajero no tiene que ser
necesariamente un buscador de aventuras extremas, al estilo de “Indiana Jones”,
para llevar a cabo este fascinante viaje.
A medida que se fueron disipando mis temores, también comencé a deshacerme del exagerado equipo de supervivencia que llevaba en mi bolso. El machete fue
una de las primeras herramientas que deseché, el cual nunca me hizo falta, a pesar
de haber navegado miles de kilómetros por este mítico río.
De manera que, después de numerosas conversaciones con otros “aventureros”
de varios países, mientras disfrutábamos de algunas copas y escuchando los últimos
hits de algún cantante británico en algún bar de la selva, la conclusión era que todos
deseábamos haber tenido mejor información antes de empezar nuestras “expediciones” en este río.
Y así nació la idea de este libro. Resignadamente y con tristeza para nuestros
egos aventureros, tuvimos que aceptar que hoy en día, el río es para ser disfrutado
absolutamente por todos. Desde niños que viajan con sus padres, hasta estudiantes
universitarias viajando completamente solas o tal vez acompañando a sus abuelos.
Pero, antes que sea demasiado tarde, todos deberían venir a disfrutarlo. Ya sabemos
que el calentamiento global y la desmedida deforestación, están haciendo desaparecer rápidamente la belleza y serenidad de este río encantador.
Sin dejar pasar más tiempo, con el mismo espíritu aventurero requerido para
visitar un parque nacional en USA, Australia, Costa Rica o Europa y con mis experiencias como guía, emprendamos en las siguientes páginas un viaje fascinante por este
mágico, bello y todo poderoso río Amazonas.
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Capitulo 1
INTRODUCCION
Viajar por el Amazonas es el sueño de millones de personas de diversas partes
del mundo y este libro te ayudará a realizar la travesía de más segura, fácil y feliz.
Obviamente, todavía hay mucha gente que cuando se refiere al Amazonas, inmediatamente lo relaciona con pesadillas y aventuras salvajes llenas de adrenalina,
con pirañas, anacondas y otras especies desconocidas para nosotros. Sin embargo,
los modernos avances de la tecnología, han hecho posible tener el Amazonas más
cerca de ti y los días de terror asociados con este río ya son cosa del pasado.
Hoy, desde cualquier parte del mundo, puedes tomar un vuelo y pasar un par
de días en la selva Amazónica o hacer un viaje más largo, como lo hice yo, desde el
comienzo del río en Perú, pasando por Colombia, hasta llegar al final del río en las
hermosas playas del océano Atlántico en Brasil. Durante todo el viaje descubrirás
que el Amazonas está lleno de esplendor y momentos de magia, que siempre te
harán sentir muy agradecido contigo mismo, por haberte dado la oportunidad de
disfrutar de este maravilloso recurso natural.
Si sigues las recomendaciones de este libro, serás capaz de observar anacondas,
pirañas y otras especies de gran singularidad que harán de tu viaje, una experiencia
inolvidable que recordarás hasta los últimos días de tu vida.
Como lo describiré en capítulos posteriores, después de erradicar los temores
y mitos que tenía acerca de este recorrido, me armé de valor para finalmente hacer
este viaje, durante el cual comprobé, la facilidad con que se puede concretar este
recorrido, si se tiene a mano la información correcta.
Esta fue precisamente la motivación inicial para escribir este libro, que lejos
de ser una guía de viaje, es una invitación, para que tú también puedas realizar tu
sueño, de conocer el Amazonas más pronto de lo que te imaginas. Aprovecha mis
experiencias, donde detalladamente volvemos a viajar juntos desde el inicio del río
hasta su desembocadura. También expongo otras rutas diferentes y más selváticas y
algunas poco conocidas, como el llegar en autobús hasta el mismo río Amazonas.
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Pero esta experiencia de viaje que te estoy proponiendo, no es simplemente
para que te vengas a divertir y a disfrutar de las delicadas bellezas escénicas. Deseo
que este viaje deje una huella en tu vida, como lo hizo en mí, incrementando tu
conciencia ambiental acerca de la importancia de la preservación y el cuidado de
nuestros recursos naturales. Es imposible olvidar que este místico río que forma la
cuenca Amazónica, no solo beneficia a los habitantes de toda América del Sur, sino
que también contribuye a mejorar la calidad del oxígeno que respiramos alrededor
del mundo, sin importar si vives en Shanghái, Moscú, Sídney o Buenos Aires.
Paralelamente, quiero que notes lo importante que puede ser tu visita a este
lugar, con la ayuda económica que podrás brindar a los habitantes de este paradisíaco territorio, al hacer cosas tan pequeñas como comprar sus servicios, artesanías y
comidas entre otras cosas.
Por mi parte, yo donaré al menos 80% de las ganancias de este libro a la comunidad Amazónica. Estoy trabajando un convenio con el hospital de Nariño, en la
selva amazónica colombiana. Además, la Universidad de Amazonas en la ciudad de
Benjamín Constant, en el estado de Amazonas, en Brasil, también resultará beneficiada con las ganancias de este libro. En Perú estaré apoyando financieramente a la
comunidad de Santa Rosa, situada en medio de la selva fronteriza con Colombia.
Así que felicitaciones por la compra de este libro, pues estás cooperando con la
preservación del Amazonas mientras aprendes a navegar el río. Pero, lo siento mucho si compraste este libro para planear tu próxima expedición al Amazonas, pues
para ello necesitas un libro que te de conocimientos más profundos de la selva.
Este libro se escribió para gente común y corriente que quiere admirar la belleza
del río Amazonas, disfrutando un solo país o bien recorriendo los tres países. Además, lo escribí pensando en los abuelos que quieren sorprender a sus nietos con una
inolvidable clase de geografía. Es para los que quieren entender el misticismo que
desarrolla un lugar que ha permanecido casi inalterable por miles de años.
Este viaje es para las damas que quieren ser mimadas por la naturaleza mientras
observan animales salvajes, pero dóciles y muy frágiles como el delfín rosado. Ésta
es una experiencia para jóvenes estudiantes universitarias que quieren viajar solas
a un lugar ¨remoto¨ planeta mientras aprenden a bailar al ritmo de la salsa colombiana o la samba brasileña.
Este viaje es para que padres traigan a sus
hijos y así juntos puedan observar algunas de
las criaturas más maravillosas que existen,
como la tortuga “Matamata”. También, este viaje es para los estrados residentes urbanos que
terminarán enamorados de los más bellos ama-
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neceres y atardeceres en el planeta.
Este gigantesco río está esperando a científicos, profesores, ambientalistas y
empresarios, pero primordialmente a ti que quieres redescubrir la verdadera belleza
que existe dentro de ti. Te aseguro que será una vivencia más allá de lo que puedas
haber imaginado o de lo que puedas haber visto en National Geographic o Discovery
Channel.
Así que es hora de apagar el televisor y vivir la gran aventura de tu vida de una
manera muy segura, económica y que al final, ¿por qué no?, te hará lucir ante tus
amigos como el propio “Indiana Jones”.
Escribo este libro para que te animes a ir y ver de cerca la divinidad de la creación de Dios. ¡Pero apresúrate, no hay nada que pensar, solo date la oportunidad,
y atrévete ahora mismo!
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¿QUÉ ES EL AMAZONAS?
Hechos Sorprendentes Sobre el Río Amazonas
•
El “más poderoso de los ríos gigantes”, con 6,800 Km. de longitud y sobrepasando los 6.700 Km. del río Nilo en África. Además, por mucho margen es el
mayor en volumen con 200.000 metros cúbicos por segundo o 60 veces mayor
que el Nilo. Más destacado aún es que este río entrega más del 20% del volumen de agua dulce en nuestros océanos. En un segundo, el Amazonas vierte
más de 55 millones de galones, o 600.000 metros cúbicos de agua en el océano
Atlántico.
•
El río nace en un lago glacial en los andes Peruanos, a 5.250 metros sobre el
nivel del mar y a sólo 160 Km. de las costas del océano Pacífico. Los lugareños
llaman a este tramo del río Apurímac, mientras que en Brasil algunos lo llaman
Solimoes. Se extiende desde la cordillera de los Andes en Perú a través de Colombia y luego a orillas del océano Atlántico, en Brasil. En 2001, la National
Geographic Society finalmente declaró que el Nevado Mismi, en los andes Peruanos, es la fuente original del agua del Amazonas. A través de estos nuevos
datos los científicos, se ha estimado que el Amazonas es 100 Km. más largo que
el Nilo.
•
El Amazonas recibe más de 1.100 tributarios a lo largo de su curso, y algunos
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de ellos son muy poderosos. De hecho, el volumen del Amazonas es igual al del
Mississippi, el Nilo y el Yangtzé juntos, formando una capa de agua dulce por
más de 150 Km. dentro del Atlántico y muy lejos de su desembocadura.
•
El río se beneficia de los veranos en los dos hemisferios y sus niveles de agua
varían en gran medida, pues con las lluvias, la oscilación puede llegar a más de
12 metros. Cada año, el río Amazonas deposita toneladas de partículas sólidas
en su desembocadura, dándole alimento a los peces y creando la mayor isla
fluvial del mundo, la Isla de Marajó, la cual es aproximadamente del tamaño de
Suiza.
•
El Amazonas es el río más ancho del mundo. Muchos kilómetros de su desembocadura pueden ser tan amplios que sus orillas no pueden ser vistas desde
el otro lado en algunos lugares. Su amplitud es de hasta 40 Km. en la estación
húmeda y su desembocadura en el Atlántico, se amplía tanto como 350 Km.
hasta 500 Km. dependiendo de la temporada. Además, cada año se ensancha
hasta 2 metros debido a las olas, que rompen en las riberas.
•
La profundidad del río puede llegar hasta 130 metros en algunos lugares, lo
que hace posible que las embarcaciones marinas pueden viajar hasta 2.300
Km. tierra adentro.
•
El río Amazonas fluye a través del centro de la selva y provee más de dos tercios de toda el agua fresca encontrada en el planeta. Tiene más de 22.000 Km.
de vías navegables y varios millones más de kilómetros navegables por canoa a
través de pantanos y bosques. Aquí viven más de 3.000 especies de peces que
han sido identificadas; más especies que en todo el océano Atlántico.
•
El Amazonas es el fenómeno natural más poderoso y vocativo en el planeta.
Se ha descrito como el “pulmón de nuestro planeta”, porque proporciona al
medio ambiente mundial de procesos esenciales para la vida, como el reciclaje
de dióxido de carbono en oxígeno. Se estima que más del veinte por ciento del
oxígeno en la Tierra se produce en la cuenca de este río.
•
El Amazonas es también hogar de criaturas únicas en tamaño, como el pez
Barbo. En USA, esta especie llega a pesar
hasta 40 kilogramos, pero en Brasil ha
llegado a pesar más de 200 Kg. Además,
se encuentran las anacondas y los peces
pirarucu, los más grandes en su especie.
Por supuesto, también habitan allí las
pirañas, tal vez uno de los animales más
feroces del planeta.
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•
A pesar de la presencia de estas especies que han sobrevivido miles de años,
este poderoso río es muy frágil, bello y delicado, así que te recomiendo que lo
incluyas en tu lista, de lugares fascinantes que ver antes de morir. Y no tienes
que traer ningún repelente de mosquito especial, pues si se te llegara a terminar el tuyo, los locales te enseñaran los repelentes que han usado por los
últimos miles de años. Por ejemplo, se frotan los brazos con las hormigas de
ciertos hormigueros y eso bastara para mantener los mosquitos alejados.
•
En la actualidad es tan fácil y fantástico visitar y navegar el río más grande
del planeta, que el Sr. Martin Strel, a la edad de 53 años, se convirtió en la primera persona en nadar todo el largo del río Amazonas en el 2007. ¿Y no se lo
comieron las pirañas? Generalmente estos voraces animales viven en lagos de
aguas oscuras y algunos otros ríos como el río Negro, pero no en el propio río
Amazonas. Así que trae tu traje de baño, porque cuando el lugar te empiece a
sofocar, juntos como niños del Amazonas, dichosamente nos zambulliremos al
río para refrescarnos.
•
Y si usted sigue pensando que es peligroso visitar el Amazonas, pregúntele al
Sr. Ed Stafford, un oficial británico jubilado, quien está intentando caminar a lo
largo del río, de principio a fin, toda una hazaña de record mundial. Después de
haber caminado por las orillas del río en Perú y Colombia, ya cruzó las riberas
brasileñas y se espera que llegue a la desembocadura del río a mediados del
2010.
•
¿Te gusta el surf? Bueno, también menciono que hay surfing en el Amazonas.
Durante ciertas épocas del año, se encuentran los surfistas más apasionados,
montando la Pororoca: una ola de hasta 5 metros de altura que va hasta 1,000
Km. río adentro. Para que este fenómeno natural se produzca tienen que concurrir varios factores: las lluvias y la Luna llena, que dan paso a la subida de la
marea y a la presión del océano sobre el río. La gran ola de color marrón, que
se adentra decenas de kilómetros río arriba y se forma varias veces al año alrededor de febrero y marzo.
Sin embargo, desde hace años para los surfistas más experimentados esta indómita pared de agua es un espectáculo del que disfrutar. Y menciono a Picuruta
Salazar, un viejo domador de olas brasileño. Este campeón mundial de “long-
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board” montó en el 2009 la Pororoca durante 37 minutos y recorrió sobre su
tabla 12,5 kilómetros, el trayecto más largo jamás realizado en este deporte, de
acuerdo al libro de records de Guinness.
•
•
¿Dijiste golf? Sí, tú también puedes jugar al golf en el Amazonas, en el único
club que te entregan un machete al iniciar tu ronda de golf. Este campo es una
difícil aventura de nueve hoyos de par 5, y como te podrás imaginar, en este
campo los birdies y águilas no son tan importantes, como el cuidarse de las
culebras acechando fuera de los fairways, los caimanes en las trampas de arena, o las pirañas que aguardan
pacientemente en los pozos de
agua la llegada de una posible
presa… y por favor, evita las
anacondas.
También podemos ir de pesca
deportiva. Hay cientos de animales que te entretendrán tu
vara de pescar, pero ninguno
como el gigantesco Pirarucu, el
pez de agua dulce más grande
del mundo que puede llegar a
pesar más de 400 libras y medir hasta 5 metros. Respiran por
branquias, como cualquier pez
normal, pero además tienen un
pulmón extra que les permite
respirar en la atmósfera. El Pirarucu realmente es un verdadero
superviviente de la época de los
dinosaurios.
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Capitulo 2
EL GRAN VIAJE
América Latina es una tierra mágica, fundamentalmente al sur del ecuador,
donde se encuentra la selva amazónica formada por el río más grande del mundo.
En este capítulo, te familiarizarás con los detalles relacionados con la navegación por
el río, ya sea en un viaje completo de principio a fin, o simplemente haciendo un
viaje rápido por un solo país.
De cualquier manera, será un hermoso viaje. Encontrarás una breve descripción,
paso a paso, y todo lo que necesitarás para su planificación. Además, en los tres capítulos siguientes, podrás leer con más detalle acerca de los viajes específicos de cada
uno de los tres sectores en que hemos dividido la travesía.
En el primer sector, viajamos desde las planicies peruanas al pie de los Andes
hasta Colombia, en el área donde el río forma la triple frontera entre los países de
Perú, Colombia y Brasil. Luego, en el segundo sector, vamos a navegar desde Colombia hasta Brasil, más específicamente de la ciudad de Leticia en el estado de Amazonas, Colombia, a la ciudad de Manaos, capital del estado de Amazonas, en Brasil.
Finalmente, el último sector, cubrirá el viaje desde la ciudad de Manaos, una
de las ciudades más remotas en Brasil, navegando por la ciudad de Santarém, hasta
llegar al final del río, donde nos embargará la alegría contagiosa de los habitantes de
la ciudad de Belem, en la desembocadura del río en el Atlántico.
Más adelante, en el capítulo seis se encuentra la descripción del viaje en bus a
partir de la ciudad de Caracas, capital de Venezuela, para llegar también a la ciudad
de Manaos, pero esta vez por el único acceso por tierra a esta ciudad de la selva.
Por último, he incluido un capítulo extra, es el número 7 titulado: Rutas Selváticas. Éste sólo recomendado para aventureros apasionados y dispuestos a travesías
selváticas de varios días de duración. Por lo tanto, estas rutas requieren de mucha
más preparación, ya que tienes que viajar por montañas y selvas por cientos de
kilómetros, solo para llegar a la ciudad de enlace en alguno de los sectores mencionados. Si decides tomar estas rutas, solamente la travesía para llegar a las ciudades
de enlace como Iquitos, o Manaos, es una aventura por sí misma. En esta sección el
viaje empieza en las montañas andinas, ya sea llegando a Iquitos, Perú, desde Ecua-
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dor, por la ciudad de Coca o bien desde Yurimaguas en los Andes Peruanos.
Además, y sobre todo para los europeos que quieran tomar ventaja de
su vuelo transatlántico, he mencionado las dos mejores rutas para que visiten el río Amazonas. La primera ruta
es preferible para los ingleses que
frecuentan Georgetown, en la Guyana
británica, desde donde pueden visitar
la ciudad de Manaos, y la última ruta
es la mejor opción para los franceses
que por lo general, toman un vuelo local desde París directamente hasta Cayenne, en la Guayana Francesa, desde donde pueden visitar los estados brasileños
de Amapá y Pará, en la costa más al norte de Brasil. Allí disfrutarán de la desembocadura del Amazonas a todo lo ancho del océano Atlántico.
Nada en el mundo fluvial es más poderoso que este gigante, por lo tanto, no me
sorprende que estés leyendo este libro. Hay muy pocos lugares en el mundo que den
lugar a desarrollar la imaginación como lo hace el Amazonas.
A pesar de que las rutas descritas por este libro no son para llevarte en una expedición a las profundidades de la selva Amazónica, sí requieren de más preparación
que un viaje común. Por ejemplo, debes tener las respectivas vacunas y traer contigo
el respectivo certificado para mostrarlo a las autoridades en los puestos fronterizos
cuando sea necesario.
Pero ten en cuenta que si usas las ciudades de enlace recomendadas en este
libro, entonces los preparativos para el viaje serán mínimos. Las ciudades de enlace, aunque estén en medio de la selva, están equipados con todo lo que puedas
necesitar: atención médica, hospitales, farmacias, supermercados, tiendas de ropa,
tiendas de souvenirs, ópticas, tiendas para comprar bebidas alcohólicas, todo tipo
de transporte y servicios, aeropuertos, acceso a Internet con servicios de llamadas
internacionales, servicios de telefonía móvil, restaurantes, bares, clubes y mucho
más.
Entre las ciudades de enlace, la más pequeña es Leticia, y contando la población
de barrios aledaños esta zona cuenta con más de 70.000 habitantes permanentes,
más muchos visitantes diarios de las aldeas y las tribus vecinas que vienen a comprar
y vender suministros y productos a esta área de la triple frontera.
Antes de empezar el viaje, es necesario recordar que el estilo de vida en el Amazonas es muy simple en todos los sentidos. Ciertamente, aunque no te conozco, casi
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te puedo garantizar que terminarás usando solo la mitad de la ropa que lleves contigo. Recuerda que el clima en esta parte del mundo es caliente y húmedo durante
todo el año, así que todo el mundo viste completamente de manera casual a diario.
Después de un par de días en el Amazonas, te darás cuenta que aquí nadie presta
atención si te has cambiado de ropa y mucho menos a tus accesorios de lujo.
Por lo tanto, te aseguro que no pasará mucho tiempo antes que te adaptes a las
costumbres locales. Así que terminarás vistiendo tu short y camiseta preferida todo
el tiempo y tus sandalias serán las mejores amigas de tus pies. El mejor consejo que
te puedo ofrecer es: empaca muy ligero y muy liviano. De esta manera, te darás la
oportunidad de comprar algunos artículos locales que podrás usar no solo durante
tu estadía en la selva, sino también los podrás llevar de vuelta a casa, impregnados
de fabulosas memorias y gratos recuerdos.
Los elementos esenciales que recomiendo empacar son: primeramente tu cámara fotográfica, tu pasaporte con las visas requeridas y tus medicinas prescritas.
No hay necesidad de llevar anti diarreicos, pues es muy extraño que las personas
se enfermen del estomago, tal vez porque aquí la dieta básica son verduras, frutas
y comidas a base de pescado siempre muy frescas. Cualquier otra cosa la puedes
comprar en las ciudades de enlace. Pero, lo más importante de llevar contigo es una
actitud de descubrimiento y gratitud por la oportunidad de visitar uno de los lugares
más codiciados por cualquier viajero.
Recuerda que una vez que decidas tú destino de llegada a Latinoamérica ya sea
Lima, Bogotá o Manaos, entonces puedes reservar tu vuelo internacional desde
cualquier parte del mundo, no importa si te encuentra en Moscú, Sídney, Roma o
Los Ángeles. Si decides iniciar tu viaje en Lima, Perú, te tomará una hora y media más
de vuelo local para llegar a Iquitos, en el estado de Loreto de la amazonia peruana.
Si decides comenzar en Colombia, a tu llegada a Bogotá, debes tomar un vuelo doméstico y dos horas más
tarde estarás aterrizando en la
ciudad selvática de Leticia, ciudad fundada a las orillas del río
Amazonas. Si optas por iniciar
la travesía en Brasil, a tu llegada a Sao Paulo o Río de Janeiro,
debes tomar una de las varias
líneas aéreas que conectan a
Manaos y unas tres horas más
tarde, podrás estar haciendo
compras en uno de los centros
comerciales, de la ciudad selvática más grande del mundo.
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Recordemos que al llegar a la cuenca del Amazonas, no existen carreteras para
desplazarse dentro de la zona. La vía fluvial, es la única vía de transporte, con excepción de algunos vuelos chárter ocasionales.
Ahora iniciemos este viaje inolvidable justo donde comienza el Amazonas.
Como ya sabemos, durante años se creía que el Amazonas nacía en la comunidad indígena llamada Grau, cerca de la pequeña ciudad de Nauta, a unos 85 Km. de
la ciudad de Iquitos, en la amazonia peruana.
Sin embargo, una expedición de National Geographic Society en 1971, certificó
que el flujo ininterrumpido de agua que forma el río Amazonas nace en lo alto de las
montañas andinas. Por lo tanto, oficialmente el río
Amazonas tiene una longitud total de 6,800 kilómetros de largo, 100 Km. más
que el río Nilo. Esta información fue declarada oficial en el 2001 después de estudiar
detalladamente los resultados de varias expediciones posteriores que confirmaron
el hallazgo.
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¿Dónde nace el Amazonas?
En 1971, una expedición de National Geographic Society y al mando del explorador y periodista el señor Loren McIntyre identificó el Nevado Mismi como la fuente
permanente del río Amazonas. Esta conclusión fue la razón para cambiar desde entonces los mapas de la región. Sin embargo, sin instrumentos de precisión, la verificación había sido difícil, y era objeto de discusión y especulación.
La fuente del río Amazonas, finalmente fue señalada por una expedición de cinco naciones y con la ayuda de la National Geographic Society y apoyados por los más
modernos equipos de Sistemas de Posicionamiento Global (GPS) para navegación y
posicionamiento. Mr. Ned Strong, de Lexington, Massachusetts, lideró cuatro viajes
de reconocimiento entre 1998 y 1999.
Finalmente, después de estudiar cuidadosamente toda la información científica,
en el 2001 la National Geographic Society declaró que el punto de origen del poderoso río Amazonas es un hilo de agua saliendo de un acantilado en una ladera del
Nevado Mismi, a 18,363 pies de altura en las montañas del sur de Perú.
La persona a cargo de los instrumentos fue el geógrafo Mr. Andrew Johnston,
del Nacional Smithsonian Institute del Museo del Aire y del Espacio en Washington,
D.C. La fuente del río, dice, “puede ser definido como el punto más distante de la
cuenca hidrográfica de la cual fluye agua durante todo el año, o el punto más alejado
desde donde el agua podría desembocar en el océano, y el Nevado Mismi se ajusta
perfectamente a estas definiciones”.
El equipo constaba de 22 personas en representación de los Estados Unidos,
Perú, Canadá, España y Polonia. Se exploraron todos los cinco remotos ríos andinos que se combinan para formar el Amazonas: el Apurimac, Huallaga, Mantaro,
Maranion-Vilcanota y Urubamba.
Después de viajar a pie, en jeep, bicicleta y a caballo, la expedición trabajó desde una estación base cerca de la confluencia de varios afluentes del río Apurímac.
Ellos usaron equipo GPS para trazar la ruta de la Divisoria Continental, el límite de la
cuenca del río Amazonas, y para asignar funciones de drenaje de la zona. Sus instrumentos tenían una exactitud dentro de un rango de 1-5 metros.
Sin embargo, nosotros iniciaremos nuestro viaje en Nauta, Perú, donde los ríos
Marañón y Ucayali unen sus aguas. La única razón de empezar nuestro viaje en este
punto, es por conveniencia de este viaje, pues hacia el oeste de la ciudad de Iquitos
las rutas son mucho menos transitables para el turista común, aunque hablaré de
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ellas brevemente, en el capítulo de las rutas selváticas.
Para hacer más fácil la planificación de nuestro viaje, vamos a dividir el río en
tres sectores, de la siguiente manera:
Los Tres Sectores Principales
ORIGEN
DESTINO
SECTOR 1
IQUITOS, Loreto,
Perú
LETICIA, Amazonas,
Colombia
SECTOR 2
LETICIA, Amazonas,
Colombia
MANAOS, Amazonas,
Brasil
SECTOR 3
MANAOS, Amazonas,
Brasil
BELEM, Para, Brasil
De acuerdo a mis experiencias de viaje por todo el río, el primer sector aunque
es el más pequeño de los tres, es el más gratificante para observar la biodiversidad
debido a la gran cantidad y variedad de flora y fauna. Este sector lo vamos a abordar deslizándonos con la corriente desde Iquitos, continuando río abajo por paisajes
sorprendentes, hasta llegar a la villa de Santa Rosa, el último pueblo peruano del río
Amazonas, ubicado frente a la ciudad de Leticia, en Colombia. Esta ciudad a su vez
colinda con la pequeña localidad de Tabatinga, en Brasil. De esta manera forman así
el área mejor conocida como Triple Frontera, debido a que es en este preciso punto
que el río une los tres países fronterizos de Perú, Colombia y Brasil.
En el siguiente capítulo describiremos el segundo sector que se iniciará en esta
área de la triple frontera, cubriendo más de 1200 Km. hasta la ciudad de Manaos, la
ciudad más grande del Amazonas, en Brasil.
Luego, en el capítulo 5, descubriremos los pormenores de los últimos 1500 Km.
desde Manaos hasta la ciudad de Belén, en el estado brasileño de Pará, con una
parada intermedia en la ciudad de Santarém para visitar las espectaculares playas
doradas de Alter do Chao. Al final de este largo viaje, llegaremos hasta el océano
Atlántico, y es allí donde se encuentra la ciudad de Belem, una ciudad moderna de
más de dos millones de personas, con un puerto muy transitado y donde finalmente
desemboca el río Amazonas.
En Belem podrás ir de compras y si a estas alturas del viaje estás cansado de dormir en hamacas, aquí hay varios hoteles cinco estrellas que te darán la bienvenida
con todas las comodidades de la civilización moderna. Además, debido a que Belem
ha sido un puerto muy importante para el desarrollo de Brasil desde hace varios
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siglos, aquí encontrarás todo tipo de atracciones y muchos museos cubriendo varias
épocas de la historia de éste país.
En Belem encontrarás muchas diversiones y también desde aquí podrás conectarse por tierra a cualquier parte de Brasil, pero se destinará parte del último sector
a detallar las muchas oportunidades existentes para distraerte en esta bella y sorprendente ciudad.
Espero para este momento, que casi hayas tomado una decisión sobre cuál sector del río vas a disfrutar mientras estés en el Amazonas. ¿Quieres disfrutar de los
fabulosos platos de mariscos en el Perú mientras te escapas rápidamente a visitar
las ruinas de Machu Picchu? ¿O mejor aún, vas a ir por la tarde a tomar clases de
salsa en Colombia y por la noche intentar los pasos de samba en Brasil? ¿O ya estás
practicando tus conocimientos del portugués, pues ya te decidiste por una aventura
100% brasileña? ¿O eres uno de esos dichosos viajeros con mucho tiempo, energía
y recursos para recorrer el río de principio a fin? Sea cual sea tu decisión, en los
siguientes capítulos, vamos a descubrir juntos, cuánto dinero y tiempo necesitarás
para viajar en cada uno de los segmentos, recorrido que podrás hacer exitosamente
y con mucho regocijo.
Además, te daré los nombres de empresas de transporte, para que tú mismo
puedas averiguar la información más reciente de horarios y precios antes de tu viaje.
Otro tema importante que tocaré es con respecto a tu seguridad. Aunque puedo
adelantarte que el Amazonas es un lugar muy seguro en todo sentido, ya sea Perú,
Colombia o Brasil. Aquí te sentirás en confianza como en cualquier otra ciudad del
mundo y lo único que necesitas es la misma atención que pondrías en Madrid, Chicago, Buenos Aires o en cualquier otra ciudad importante.
También haré recomendaciones basadas en mis propias experiencias de viaje y
las de algunos amigos que se encontraban viajando o viviendo en el Amazonas.
Pero desde ya una de las sugerencias más importantes que voy a compartir es
que te relaciones con los lugareños. Hay muchos extranjeros, que debido al choque
cultural, durante las travesías Amazónicas tienden a aislarse y evitan socializar con
los nativos. A veces estos turistas, dan la impresión de ser groseros o descorteses, y
esto los convierte en blanco fácil de lugareños con malas costumbres. Lo mejor que
puedes hacer para tu protección, es entablar amistad con tantos lugareños como
sea posible y así ellos te podrán proteger a ti y a tus pertenencias. Generalmente
los lugareños tienen muy bien identificados a estos tipos de malas costumbres, que
gustan de sorprender a los turistas. Así que anímate y dedícate a practicar las diez
palabras de portugués que aprendiste previo a este viaje.
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Recomendaciones de último momento
También para simplicidad del lector, siempre usaremos Kilómetros (Km.) como
unidad de medición de distancias, y dólares americanos (US$) para todos los precios.
Las conversiones se hicieron a los tipos de cambios oficiales que rigieron para enero
del 2010.
Ten en cuenta que es necesario tener un pasaporte válido para los viajes internacionales, con las respectivas visas para que puedas entrar en los países que deseas
visitar. NO PODRÁS OBTENER VISA EN LAS CIUDADES DE LA SELVA, así que asegúrate
de obtenerlas en el consulado correspondiente de tu país de origen, para que tu
viaje sea placentero.
Es altamente recomendable, para todas las nacionalidades, indagar sobre cualquier otro requisito adicional antes de salir de casa. Por ejemplo, es esencial traer
contigo el certificado de vacunación contra la fiebre amarilla ya que será requerido
por las autoridades. No así, certificados de vacunación contra la malaria u otras enfermedades.
Ya con el pasaporte y visa en mano, entonces debes comprar el boleto aéreo
internacional, por el que no debes pagar más de $400, desde cualquier ciudad de
origen en América durante temporadas normales. Si vienes desde Europa, con tiempo suficiente, puedes encontrar tarifas hasta por $600 y cerca de $800 si vienes de
Asia u Oceanía.
También con respecto al transporte aéreo, ten en cuenta que si compras los boletos locales para tus vuelos en América Latina mientras estas en USA o en Europa,
entonces probablemente pagaras alrededor de $300 por cada segmento.
Así que mi recomendación es que compres tus boletos para vuelos en América
latina directamente en los sitios web de las
compañías aéreas locales de Perú, Colombia
o Brasil, los cuales aparecen al final del libro.
De esta manera te puedes ahorrar más de
$500 en tus vuelos locales en cada país, una
verdadera fortuna aquí en el Amazonas. De
hecho con ese dinero ahorrado, puedes tomar muchos barcos y pasar varias semanas
recorriendo el río Amazonas de principio a
fin, varias veces.
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Otra recomendación importante antes de abordar el barco,
es que tienes que comprar tu
hamaca en la ciudad de enlace,
pues no las venden abordo. Generalmente, el mejor lugar para
obtenerlas es cerca del mercado
central y existen cientos de variedades, miles de colores y diferentes precios, pero no debes
pagar más de $20 por tu gran
compañera de viaje.
Una vez que abordes el barco, todas las comidas están incluidas, excepto donde
he indicado lo contrario. La comida es la alimentación típica de los locales, ofreciendo una gran oportunidad para familiarizarse con la gastronomía local. Pero, si no
te gusta el arroz o los frijoles o las otras comidas que disfrutan los lugareños, no te
preocupes, ya que abordo de todos estos barcos, también venden sándwiches, galletas, refrescos, y otros alimentos preferidos por los turistas, incluyendo las infaltables
cervezas. Estos artículos se pueden adquirir a precios económicos, generalmente
alrededor de uno a dos dólares. De todas maneras, si tienes un estómago delicado,
entonces debes llevar tus propios bocadillos y frutas.
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¿Cuál es la mejor parte del río?
Por último, quiero compartir, que la petición más solicitada de las personas que
sabían que yo estaba escribiendo este libro, es que les recomendara la mejor parte
del río. Obviamente, debido al gigantesco tamaño, para la mayoría resulta abrumador escoger el mejor lugar para empezar su viaje.
Así que empiezo mi recomendación recalcando que este libro es únicamente
sobre cómo navegar el río Amazonas y no se refiere a la totalidad de la cuenca Amazónica, la cual tiene presencia en nueve países. Mi mayor deseo es que disfruten el
río en su totalidad, teniendo una experiencia que cambiará sus vidas para siempre.
Sin embargo, sé que la gran mayoría de viajeros tienen poco tiempo, usualmente no
más de diez o veinte días.
Si es así, recomiendo el sector uno, a partir de Iquitos, Perú, o de Leticia, Colombia. La razón principal es que esta parte del río Amazonas es la menos transitada por
buques y lanchas. Por lo tanto, es donde hoy en día existen las mejores posibilidades
para ver más flora y fauna del Amazonas. En esta área viven más de sesenta grupos
indígenas muy sociables. La gran mayoría descendientes de indios Ticunas, Boras,
Huitotos y algunas otras etnias.
Otra gran ventaja de este sector es que reduce sustancialmente tu tiempo de
transporte casi a la mitad de lo que te tomaría llegar hasta Manaos desde cualquier
lugar en USA, Canadá o Europa. La gran mayoría de estos vuelos tienen conexión en
San Paulo o Río de Janeiro. Estos dos días o más, que te ahorrarás, puedes invertirlos
visitando más lugares en la selva.
Otra ventaja importante, es que las ciudades de Iquitos y Leticia, son mucho
más económicas comparadas con Manaos y Belem. Adicionalmente, el cambio de la
moneda es mucho más favorable en Perú y Colombia, aparte de que el costo de las
ciudades de Iquitos y Leticia es considerablemente menor. Por lo tanto podrás estar
más días y gastar menos dinero, mientras observas más flora y fauna, si te decides
por este sector.
Finalmente en Perú y Colombia no necesitas permisos especiales para visitar
reservaciones indígenas, y además de que los requisitos de visa de entrada a estos
países son mucho más favorables. Por ejemplo, a los ciudadanos de USA, Japón,
Canadá y muchos países mas, les exigen visa para entrar a Brasil, mientras que en
Colombia y Perú no requieren de visa de entrada.
Pero la razón principal para visitar este sector, es que desde aquí tienes acceso
a algunos de los parques naturales más impresionantes de toda la Amazonia. Desde
Iquitos, y a menos de 90 Km., puedes visitar la fantástica reserva natural Pacaya-Samiria. Desde Tabatinga y a solo dos horas adentrándose en territorio brasilero, está
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la reserva Palmari que te alucinará con su belleza amazónica. En Leticia es prácticamente obligatorio que visites el Parque Nacional Amacayacu, a 90 minutos de viaje
en lancha, donde podrás experimentar un encuentro mucho más cercano, no sólo
con los animales y plantas endémicas, sino con las tribus locales que prácticamente
administran el parque.
¿Pero es Colombia realmente seguro?
Bueno, hasta hace pocos años, la situación política en Colombia fue inestable, y
por lo tanto el país no se recomendaba como destino turístico. Sin embargo, durante
los últimos diez años, Colombia ha mejorado en gran medida su situación y después
de viajar personalmente por todas las principales ciudades de Colombia, puedo afirmar que es un destino seguro.
De hecho, en el año 2007 Colombia fue visitada por más de 1.600.000 turistas
que recorrieron principalmente Cartagena y San Andrés, en la costa atlántica, además de Leticia, en el Amazonas. La razón principal es que estos destinos siempre
han estado lejos de las áreas problemáticas del conflicto civil interno y hoy más que
nunca son destinos muy seguros.
Además, quiero resaltar que la ciudad de Leticia es solamente accesible por barco y avión y está resguardada prácticamente por los ejércitos nacionales de los tres
países que forman la triple frontera. Así que después de varias visitas personales que
yo he hecho a la ciudad de Leticia, les aseguro que prácticamente no existe el crimen, ni en esta ciudad ni en las otras dos ciudades adyacentes de la triple frontera.
Por lo tanto, si tomamos en cuenta la variedad y cantidad de animales y plantas,
el acceso a muchas tribus indígenas, la facilidad y la rapidez de acceso y el gran valor
que adquiere tu dinero por el cambio de moneda, esta parte del Amazonas debe
ser de tu mayor consideración. Depende si quieres hacerlo río arriba desde Leticia a
Iquitos o si te deslizas río abajo de Perú a Colombia, de cualquier manera te garantizo que quedarás muy satisfecho.
Pero a veces sobran las palabras, así que mejor ven conmigo y empecemos
nuestro viaje de principio a fin por este histórico y místico gigante llamado río Amazonas.
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N
Requena
Puerto Arica
IQUITOS
Zona Reservada
de Apahuayo
Nauta
Saquena
Flor de
Agosto
Indiana
PERU
COLOMBIA
Benjamin
Constant
LETICIA
Tabatinga
BRAZIL
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Capitulo 3
DE PERÚ A COLOMBIA
SECTOR 1
La magia de este glorioso e inolvidable sector es que con tanta biodiversidad
muchas veces da la sensación de que llegamos al paraíso. Sin embargo, no pasará
mucho tiempo antes de que bruscamente, el ruido ensordecedor de miles de motocicletas en Leticia o Iquitos te traiga de vuelta a la realidad. Vale mencionar que para
los citadinos toda esta bulla es siempre bienvenida después de pasar los primeros
días en la selva, escuchando únicamente los “ruidos extraños” de la jungla.
Y esto es parte de la comodidad que ofrece este sector, pues tú podrías empezar
la mañana desperezándote en la cama del hotel, disfrutar de un humeante y rico
café, conectarte a tu computadora para saludar a tus amigos, todo esto mientras
disfrutas de las comodidades que usualmente te brindan los hoteles de lujo. Un par
de horas más tarde, podrás encontrarte en alguna de las muchas reservas naturales,
como la Isla de los Micos o en Pacaya -Samiria, donde prácticamente te sentirás
transportado a miles de años atrás.
No hay duda de que este sector todavía es una de las partes más hermosas del
Amazonas, principalmente porque hasta el momento, el tráfico fluvial es escaso y
lento en esta parte del río, lo que permite la observación de especies salvajes que te
sorprenderán sin tener que dejar el barco.
Aquí disfrutarás la amplitud del río y observarás algunas partes anchas que llegan a medir hasta 16 Km. de un lado a otro. Al mismo tiempo, serás capaz de detectar con claridad la enorme caída del nivel del agua, y en algunos puntos ni siquiera
podrás observar las aldeas indígenas, pues cuando baja el nivel de las aguas, algunas
colonias quedan prácticamente varios metros encima de tu embarcación.
En general, para cualquier extranjero, este sector es donde tendrán las mejores
posibilidades para admirar los delfines rosados, tortugas gigantes y también tortugas minúsculas como la endémica Matamata, también conocida como la tortuga del
Amazonas.
Además puedes ir en busca del Pirarucu, el gigantesco pez de agua dulce más
grande del planeta. Son peces escamosos, de apariencia jurásica, con escamas de
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hasta 10 centímetros de diámetro con las que se hacen artesanías. Su piel es curtida
y se obtienen zapatos y bolsos. Se alimenta de peces y es temido hasta por las pirañas, pero no por los humanos que deleitan de su exquisita carne, razón por la cual
hoy en día el Pirarucu está en vías de extinción.
En la isla de los Micos, observarás muchos tipos de primates que tomaron a esta
isla como su refugio en las últimas décadas. En la reserva Natural de Pacaya-Samiria
podrás pasar momentos con tribus del Amazonas, sin tener que solicitar ningún permiso especial para visitarlos. En el lado brasileño y solamente a dos horas lancha,
desde Tabatinga, lograrás visitar y permanecer en la reserva Natural Palmari.
Desde allí, y de una manera muy segura, puedes internarte en lo profundo de
la selva; pero te daré más detalles sobre cómo visitar este parque en el capítulo siguiente. Además, en esta zona te encantarás con otros animales y aves más comunes
como Cacatúas y Papagayos, que con su colorida belleza le han dado aun más fama
a esta selva tropical, casi siempre saturando el medio ambiente con sus incansables
parloteos y agraciados cantos.
Y si te gustan las flores y plantas únicas y extrañas, vas a quedar alucinado admirando especies como la flotante Victoria Regia, el loto más grande del mundo cuyas
hojas soportan el peso de un bebé. Sus hojas redondas llegan a medir de más de 2
metros de diámetro y su única flor solamente brota durante la luna llena.
Esencialmente desde este sector alcanzarás a visitar los parques naturales más
sorprendente del Amazonas, desde cualquiera de las ciudades de enlace. También,
desde aquí puedes hacer viajes especiales a algunos de los más bellos eco-hoteles
que puedas imaginar, pero usualmente para llegar a ellos, se requiere de algunas
horas de camino por la selva, y por eso, estos tours expedicionarios no son cubiertos
en este libro. Mi recomendación especial es que realices por lo menos un par de
caminatas cortas, ya sea por los diferentes parques nacionales o por las reservas
naturales, para que puedas captar realmente la belleza, la esencia, los olores y los
colores sensacionales de esta floresta encantada.
De todas maneras, mientras viajas por este inmenso cuerpo de agua dulce, ya
sea en un barco lento o en una lancha rápida, recuerda que debes estar alerta para
divisar al delfín rosado, las tortugas gigantes y los otros animales típicos de esta
zona. Más importante aún, mantén alerta todos tus sentidos, y crea imborrables
recuerdos con la ayuda de tu cámara fotográfica y tú libro de apuntes, pero especialmente grábalos en tu corazón.
Recuerda en todo momento que quizás este es un viaje histórico en tu vida, pues
aunque muy especial, el Amazonas continúa siendo un lugar remoto y quizás esta
sea tu única visita.
Esta perspectiva te resultará muy útil cuando el calor, los mosquitos y otras
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pequeñeces te puedan llegar a incomodar mientras esperas que levante anclas tu
retrasado barco. En ese momento, debes recordar que este viaje representa un privilegio único para ti, pues nada nos garantiza que la mano destructora del hombre
permitirá a las nuevas generaciones disfrutar de la magia y la belleza que compensan
estas inconveniencias pasajeras.
Como llegar y como desplazarse
Vía Aérea:
Como en la mayoría de ciudades de la selva, por lo general no hay caminos que
conducen a ellas, y las dos ciudades en este sector no son la excepción. Sin embargo,
las dos tienen excelente transporte aéreo. A la ciudad de Iquitos se puede llegar
fácilmente volando desde Lima, la ciudad capital del Perú.
Actualmente existen varias compañías aéreas locales que operan en la ciudad de Iquitos como
LAN Perú y StarPerú. Tienen por
lo menos 8 vuelos directos desde
Lima todos los días. De regreso a
Lima, existen aun más vuelos, ya
que desde algunas ciudades andinas los aviones hacen paradas en
Iquitos para recoger pasajeros y
reabastecerse de combustible en
ruta a Lima. Los aviones, tripulados
con alto grado de seguridad por pilotos debidamente capacitados, son
modernos, cómodos y generalmente tipo Boeing 737s, con capacidad para no menos de 160 pasajeros.
Lo mejor es que debido a la popularidad de estas rutas los precios son bastante
accesibles, alrededor de $100 por tramo aéreo entre Lima e Iquitos, y en temporada
baja se consiguen hasta por $60.
En el otro extremo del sector uno, la ciudad de Leticia tiene dos líneas aéreas
locales con excelente servicio diario desde la ciudad capital de Bogotá, los cuales
puede escoger según tu conveniencia.
También ten presente que desde Bogotá tú puedes hacer todas tus conexiones
internacionales, así como conexiones internas a cualquier ciudad Colombiana, por si
decides escaparte a las bellísimas playas caribeñas de Cartagena o San Andrés. Una
de las líneas aéreas es Satena, operada por el gobierno colombiano.
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La otra y más confiable compañía aérea es Aero República, que es parte de Continental Airlines. Aero República tiene conexiones a todas las ciudades colombianas,
así como conexiones a todo el mundo desde los centros de conexión internacional
de COPA y Continental Airlines, en Panamá, Houston y Nueva York. (Aunque Continental Airlines es socia accionaria en Aero República, aun así debes comprar tus
boletos por separado, si quieres beneficiarte con los precios de las tarifas locales).
Desde la ciudad de Tabatinga, en Brasil, existe la posibilidad de vuelos aéreos
con destino a Manaos, pero la información detallada acerca de esta ciudad se encuentra en el capítulo siguiente.
Por último, cruzando el río y en la otra orilla del Amazonas, está la villa de Santa
Rosa del Perú, pero aquí el único servicio aéreo consiste de vuelos militares muy
irregulares y no siempre disponibles comercialmente, por lo que no te recomiendo
planear tu viaje usando este servicio. Santa Rosa no tiene ningún servicio de línea
aérea comercial, así que la única forma de transporte disponible para los habitantes
de esa localidad es navegar río arriba hasta la ciudad de Iquitos, que parece ser la
última frontera para los peruanos.
Transporte Fluvial:
Una vez que llegues a tu ciudad de enlace en la selva, prácticamente sólo podrás
desplazarte por vías fluviales, contando en este sector del río con dos opciones para
viajar y disfrutar del gigante entre los gigantes. La alternativa más común entre la población local son los lentos barcos de carga, pues son menos costosos. Sin embargo,
los turistas prefieren las lanchas rápidas de transporte exclusivo de pasajeros.
Los barcos de carga viajan con frecuencia y normalmente toman dos días completos para recorrer los casi 400 Km. que separan las ciudades de Iquitos y Leticia.
Recuerda que debes añadir un día adicional si vas en sentido contrario, pues al navegar de la ciudad de Leticia hasta la ciudad de Iquitos, irás remontando la poderosa
corriente del Amazonas. El
costo del boleto, que incluye
un lugar para colgar tu hamaca en los pisos superiores del
barco lento es menos de $25
y el precio del boleto incluye
las comidas a bordo.
Generalmente el transporte en los económicos barcos de carga es el preferido
por los lugareños, los estudiantes y la gente que realmente quiere experimentar
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el Amazonas detenidamente. Si sólo tienes tiempo para viajar por este sector, entonces te recomiendo hacer un trayecto en el barco lento, y el viaje de regreso en las
lanchas rápidas o viceversa.
Otra manera para llegar a disfrutar plenamente de este sector, es reservar tu
vuelo de llegada a Bogotá, Colombia, y el vuelo de salida desde Lima, en Perú, o
inversamente. Si utilizas una empresa de transporte aéreo que brinde servicio a las
dos ciudades, tales como American Airlines, Continental Air, Delta, COPA, TACA, además de otras compañías europeas, la diferencia en precio debe ser mínima. (Un
buen sitio para chequear por tarifas aéreas es www.Expedia.com)
La forma preferida de la mayoría de los turistas, que siempre parecen estar de
prisa, es el viaje en las lanchas rápidas que todos los días conectan las principales
comunidades entre las ciudades de Iquitos y Leticia. El costo de cada trayecto es de
$63 por persona, y en solamente 10 horas estás arribando a tu destino. El precio
del boleto incluye un desayuno rápido y un almuerzo servido a bordo, mientras seguramente podrás ver una copia de la última versión de alguna película China o del
último hit cinematográfico en Bombay.
Diariamente solo viaja una lancha rápida en cada dirección, saliendo muy temprano por la mañana para llegar por la tarde a su destino. Generalmente la hora de
salida es a las 5:00 am. y llega cerca de las 2:40 de la tarde. Al final del libro encontrarás más información acerca de teléfonos y sitios web, para que puedas confirmar
esta información justo antes de tu salida, pero normalmente, en el Amazonas, las
cosas no cambian mucho.
El bote hasta el otro extremo de la Amazonía peruana en Santa Rosa, comunidad
perteneciente al área de triple frontera junto con Leticia y Tabatinga, se toma en el
puerto principal en Iquitos.
Las mototaxis, que son el medio común
de transporte en la mayoría de las ciudades de
Amazonas, te llevarán desde el hotel hasta el
puerto por menos de $2 desde cualquier punto
de la ciudad. Los choferes conducen como locos, pero no te preocupes, después de un par de
sustos, verás que te llevan sano y salvo a cualquier lugar.
Hay dos empresas de barco de pasajeros que ofrecen el servicio entre Iquitos y
el área de las Tres Fronteras. Las compañías Golfhino y Transtour son dos empresas
muy confiables y navegan el río todos los días en sentido contrario. Como ejemplo,
el lunes, Golfhino recorre de Iquitos a Leticia y el barco pasa la noche en el área de
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la Triple Frontera.
Al día siguiente realiza el viaje río arriba, mientras que la empresa Transtour ejecuta el viaje aguas abajo desde Iquitos. De manera que todos los días, los dos barcos
hacen el mismo recorrido en sentido contrario, encontrándose prácticamente a la
mitad del camino, situación que genera tranquilidad entre los pasajeros en caso de
alguna emergencia.
Estas lanchas de pasajeros viajan bastante rápido y son muy cómodas, con espacio de 15 a 20 pasajeros y son conducidas por personas de bastante experiencia
y debidamente entrenadas y autorizadas.
Por lo general, los capitanes, así como el
resto de su tripulación, son residentes de
la zona, con un conocimiento intrínseco y
vasto del Amazonas, acumulado a lo largo
de los años por haber crecido a orillas del
río.
En general, estas lanchas más rápidas solo se detienen en algunos pueblos indígenas a dejar o recoger pasajeros, pero ocasionalmente hacen paradas rápidas para
dejar pequeñas encomiendas a barcos pesqueros.
Vale decir, que cada barco que llega es el acontecimiento del día en la comunidad.
Los aldeanos, la mayoría de ellos indígenas, vestidos con camisetas y pantalones vaqueros, acuden diariamente al puerto a observar la lancha y los pasajeros. Esta es la
novedad del día, y su interés es saber quienes llegaron, quienes se van y sobre todo,
qué nuevas provisiones de comida están llegando. Esta es una gran ocasión para
tomar fotos y ver cómo
viven los habitantes locales, especialmente en
la época del año cuando
el río está en su nivel
máximo.
Diez horas más tarde, al llegar a tu destino
en Santa Rosa de Perú,
en la triple frontera, rápidamente podrás hacer
los controles aduaneros
y de inmigración. Allí,
serás sorprendido por la
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cantidad de personas y la actividad que existe sobre todo al otro lado del río, en las
costas de Colombia y Brasil.
Durante el día los puertos están llenos de pescadores, comerciantes, mendigos
y otros personajes comunes propios de un puerto comercial. Por la noche, los restaurantes y clubes de baile en los tres países, principalmente en Colombia y Brasil,
cobran vida con salsa y ritmos brasileños. Aquí tienes una verdadera oportunidad de
ponerte a prueba como bailarín y disfrutar toda la noche de una fiesta latina, con
todo el sabor tropical. No te preocupes si no eres muy habilidoso para el baile, pues
la idea es pasarlo bien y disfrutar al máximo con los lugareños.
Para salir de la pequeña Villa de Santa Rosa, necesitas tomar una lancha pequeña. Cuesta aproximadamente un dólar para cruzar el río a la ciudad de Leticia en
Colombia, o a Tabatinga la última frontera brasileña. Estas dos pequeñas ciudades
fronterizas forman oficialmente el borde internacional de dos grandes países, separados solamente por una humilde calle llamada Avenida da Amizade (Avenida de
la Amistad). Este es uno de los pocos lugares en la tierra donde podrás visitar tres
grandes países de América del Sur en menos de media hora, pues puedes desayunar
en Colombia, almorzar en Perú y cenar en Brasil.
Aunque esta es una zona remota del mundo, cada ciudad tiene todas las comodidades promedio de una ciudad mediana en cualquier parte del mundo. De hecho,
la ciudad de Iquitos es sorprendentemente grande y aquí iniciáremos el viaje correspondiente al sector 1 hasta finalmente llegar a Santa Rosa y Leticia al otro extremo.
Ciudad de IQUITOS
En Iquitos viven aproximadamente quinientas mil personas en medio de esta
selva peruana. La ciudad es muy caliente, con una humedad bastante alta todo el
año, ubicada en medio de la nada, pero con mucha diversión para sus visitantes.
Cuenta con muchos hoteles de todas clases, con cómodos y modernos servicios que
puedes escoger, incluyendo centros de negocios con conexión inalámbrica a Internet
y llamadas internacionales.
Además, cuentan con todo
tipo de tiendas que te proveerán de los artículos que
necesitas para sobrevivir
en la selva o en la ciudad.
Los restaurantes, algunos
de ellos de categoría internacional, se pueden
encontrar en casi cada esquina, así como farmacias,
panaderías, licorerías, supermercados, agencias de
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viajes, taxis y autobuses que llevan a los barrios vecinos, fuera de la ciudad.
La ciudad de Iquitos cuenta con varios centros de salud, así como dos hospitales,
uno para civiles y el hospital militar dentro de la base de la Marina peruana, que se
puede utilizar en casos de emergencias mayores.
Como parte de la diversión diurna, los golfistas pueden tener una experiencia
única, jugando su deporte favorito en medio del Amazonas. En este bello y difícil
campo de nueve hoyos, jugará en medio de las aguas del Amazonas y en una frondosa selva que incluyen pozos de agua con verdaderas pirañas y trampas de arena
con uno que otro cocodrilo. Así que trae bastantes bolas, porque si no eres un buen
golfista, te puedes convertir en el almuerzo de una anaconda.
Además, algunos de los hoteles cuentan con magníficas canchas de tenis, aparte de las excelentes instalaciones del Club de Tennis de Iquitos.
¿Quien lo iba a pensar que para tu viaje a la selva ibas a empacar tu bolsa de
Golf y tu raqueta de Tennis? También no se te deben de olvidar tus cañas de pescar,
aunque si lo prefieres podrás conseguirlo todo localmente.
Por la noche, las actividades comerciales de la ciudad disminuyen un poco, pero
se inician otras nocturnas como el baile,
salir a comer y a divertirse, una práctica común entre locales y turistas de esta ciudad.
Como en cualquier otra ciudad “grande”,
es necesario extremar las precauciones
por la noche, especialmente si viajas solo,
pero en general esta es una ciudad bastante segura y tranquila.
Como debes de saber, a finales de 1880 el auge del caucho provocó una gran balanza económica trayendo prosperidad a toda la Amazonia hasta el declive en 1912.
Pero todavía el legado de la era del caucho se puede observar en la arquitectura de
elegantes mansiones importadas desde Portugal. Y si estas mansiones en medio de
la selva no te impresionan, entonces probablemente sí te sorprenderá encontrar
una casa diseñada por el ingeniero Eiffel. (Sí, el mismo Sr. Eiffel, que diseñó la torre
Eiffel de París). El local llamado La Casa de Hierro es precisamente una de las muchas
sorpresas que encontrarás en Iquitos y por todo el Amazonas.
Por desdicha, ya la ciudad no cuenta con los recursos que tenían en aquella época cuando los barones de la ciudad enviaban a Italia madera preciosa de caoba para
que fuera tallada con exquisitos diseños de famosos artistas italianos. Luego, ésta
sería regresada a la selva para utilizarla en la construcción de mansiones pertenecientes a los poderosos de la ciudad. Estoy seguro que te sorprenderá esta opulencia
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en medio de la selva, al igual que la actividad y tamaño de esta metrópoli. De hecho,
Iquitos es la ciudad más grande del mundo, que no es accesible por carretera. Así
que la única manera de llegar aquí es por aire o por agua.
Precisamente para escapar del ruido de tanto mototaxi en la ciudad de Iquitos,
te recomiendo refugiarte en los edificios locales históricos como el Museo Amazónico, construido en 1863. El museo contiene maravillosas obras de arte, así como
fotografías antiguas pertenecientes a finales del siglo XIX que te permitirá percibir a
Iquitos en sus tiempos de gloria.
Además, como visita obligada debes ir al mercado Belem, y visitar el Pasaje Paquito, pero debes ir con un guía local, que te pueda explicar cómo en los últimos
siglos, estos ciudadanos del Amazonas han utilizado plantas medicinales locales para
curarse de cualquier enfermedad.
En mi caso he sido testigo de la sabiduría y conocimientos que tienen los lugareños, y como sus recomendaciones son buscadas desde tierras muy lejanas. Algunos
de estos viejos sabios, con vestiduras casi harapientas, son buscados por científicos
de grandes empresas farmacéuticas del mundo, que siempre andan en busca de
obtener las fórmulas de curas “milagrosas” que han estado en posesión de estos
“Chamanes” desde hace muchos siglos.
Después de un par de días disfrutando Iquitos, y ya un poco mas aliviado del
choque cultural inicial, debes prepararte para dejar la ciudad, alejarte de las millones de bocinas y finalmente adentrarte en el poderoso río. Sin embargo, antes de
salir a Colombia y Brasil, debes dirigirte en sentido contrario, y recorrer el río arriba
para visitar un par de lugares fascinantes, en las afueras de Iquitos.
Uno de ellos es la importante y hermosa reserva natural de Pacaya-Samiria, y la
otra es una visita a la comunidad indígena de Grau, la antigua cuna del nacimiento
del río Amazonas. Una vez que hayas realizado estos viajes cortos, estarás listo para
salir río abajo hacia la Triple Frontera.
Precisamente navegaremos por el Amazonas aguas arriba, unos 90 Km. con dirección oeste hacia las montañas andinas y allí encontraremos una de las reservas
naturales más impresionantes de todo el mundo.
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Reserva Nacional Pacaya Samiria
No solo es la mayor reserva natural en
Perú, sino también una de las áreas más importantes en el mundo para mantener la biodiversidad. Las cuencas de los ríos que forman
la reserva Pacaya- Samiria han sido protegidas
por el gobierno peruano desde 1940, y todavía hoy la reserva es solamente accesible por
vía fluvial. Tiene una superficie de 5.139.680
hectáreas, lo que equivale al tamaño del estado de Nueva Jersey en los Estados Unidos.
La reserva es de forma triangular, situada en
la confluencia de los ríos Marañón y Ucayali,
donde durante muchos años, se decía que estaba ubicado el nacimiento del río Amazonas,
pero la tecnología satelital demostró que los
cálculos eran equivocados.
La reserva tiene más de 80 lagos y aproximadamente 50.000 personas viven en
ella, la mayoría de indígenas, ubicados en aldeas a lo largo del borde de la reserva, o
alrededor de los lagos; sólo unos pocos siguen viviendo en lo profundo de la reserva.
La familia promedio está compuesta de ocho a diez personas, que viven en casas
hechas de materiales encontrados en el bosque y su alimentación principal consta
de plátano, yuca y pescado.
La reserva se forma por tres cuencas hidrográficas, entre ellas Samiria, Pacaya
y Yanayacu, y además, cuenta con varias comunidades, pero las más accesibles y
visitadas son:
Veinte de Enero
Es el punto de entrada de la reserva y la zona más accesible, con una presencia
de indígenas que evidentemente se relaciona fuertemente con la naturaleza. Lo más
notable de esta comunidad indígena, es que ellos llevan a cabo casi todas sus actividades de una manera
muy sostenible, utilizando sabiamente, desde hace
siglos, los recursos naturales locales y la reforestación.
Yarina
Es el lugar ideal para una expedición fotográfica
y observación de aves, ya que este territorio tiene
una superficie de “rescate del medio ambiente” que
se caracteriza por su alto nivel de diversidad bioló-
gica. Las tribus de Yarina también son conocidas
como expertas en las actividades de explotación
sostenible de los recursos.
Manco Cápac
Es el lago más grande y aquí solo habitan grupos de pescadores organizados alrededor de la
práctica sostenible de “Paiche” o pirarucu como se
le conoce en Brasil. Este lago ofrece un inolvidable
panorama de la selva Amazónica, dando grandes
oportunidades para la fotografía, pero recuerda
que como en cualquier comunidad amazónica, los
lugareños se encuentran oficialmente encargados
de la vigilancia de cualquier actividad turística, así
que cumple con las normas recomendadas.
Comunidad Grau
Antes de dejar la ciudad de Iquitos, te recomiendo visitar la comunidad Grau y subir a la estructura del puesto de observación a 40 metros de
altura, para tener una vista panorámica del “lugar
del viejo nacimiento del río Amazonas”. Desde
la ciudad de Iquitos, se puede tomar un autobús
por menos de un dólar o un taxi colectivo con aire
acondicionado, que te llevará mucho más rápido
y te costará cerca de $5 por cada tramo. Los 90
Km. de distancia tomarán aproximadamente 75
minutos a través de la única carretera en miles de
kilómetros a la redonda.
Una vez en Nauta, puedes tomar una de las
lancha locales con servicio regular a la Comunidad
Grau con un costo de $2 por viaje. Sin embargo,
ten en cuenta que el servicio regular se ofrece con
mayor frecuencia durante las horas de la mañana.
Si llegas después del mediodía, quizás tengas que
alquilar una lancha privada que te llevará gustosamente por la suma aproximada de $25,
ida y vuelta.
Como mencioné anteriormente, gracias
a las expediciones de National Geographic
que empezaron en 1971 y a los equipos de
43
44
satélites modernos, hoy sabemos que el Amazonas nace mucho más cerca del cielo,
allá en las montañas de los Andes, y lo que es un hecho innegable, es la fantástica
vista panorámica que ofrece la convergencia de estos dos inmensos ríos. Estos ríos
poderosos, por sus propios derechos, son el Ucayali, procedente de los Andes ecuatorianos, mientras que el Marañón, como lo llaman, es el mismo Amazonas que nace
en el pico llamado Nevado Mismi, en los Andes peruanos.
El Nevado del Mismi, es el lugar que quedó firmemente establecido como el
origen del río Amazonas, cerca de 18.360 pies de altura y 160 Km. al oeste del lago
Titicaca, y a casi 400 kilómetros al sureste de Lima.
Después de visitar la reserva y haber hecho estos cortos recorridos por el coloso
río Amazonas, es el momento de comenzar nuestro viaje río abajo hacia Colombia.
Durante el viaje podrás observar o visitar muchas otras llamativas comunidades indígenas, la mayoría de ellas ubicadas entre las ciudades de Iquitos y Leticia.
Es muy recomendable que las ciudades de Leticia e Iquitos sean utilizadas como
base principal para viajar a estas diferentes comunidades indígenas localizadas a lo
largo de la ribera ya que éstas no cuentan con una infraestructura turística satisfactoria. En todo caso, estaré especificando cuáles de estas comunidades cuentan con
infraestructura adecuada para que tú y tu familia disfruten cómodamente de sus
visitas. Algunas de las principales comunidades son:
Pevas, Perú
La pequeña ciudad de Pevas es el asentamiento europeo más antiguo en la Amazonía peruana. Cuando visites esta comunidad también podrás visitar las vecinas comunidades indígenas de Bora / Huitoto, que están ubicadas descendiendo río abajo.
Aquí podrás ver cómo vive la gente de estas reservas indígenas y hasta observarlos
en sus llamativos trajes, mientras danzan sus bailes tradicionales en una Maloka,
que es la casa principal de cualquier reserva indígena.
También tendrás la oportunidad de ver y comprar artesanías auténticas, incluyendo hermosas pinturas de escenas de la selva, hechas en tela de corteza de árbol,
así como joyas, bolsos, tejidos de todo tipo y hamacas. Además, recuerda que tu
visita y tus compras ayudan al sostenimiento financiero de estas comunidades fieles
a sus costumbres y tradiciones que ya están siendo desplazadas
Caballo Cocha, Perú
El nombre de la ciudad es una combinación de español y quechua, que significa
“caballo del lago”. Tiene una población aproximada de 4.223 habitantes, incluyendo el pueblo misionero a orillas del lago Caballo Cocha. Aquí, como en muchos de
los lagos de la región, puedes hacer un paseo para ver la hermosa flor amazónica
Victoria Regia y a la vez observar una población que vive en estrecha integración y
armonía con el medio ambiente selvático. Además, aquí vas a tener la oportunidad
45
de observar y pescar pirañas, pues normalmente se encuentran en mayor número
cerca de los lagos con aguas oscuras como el lago de Caballo Cocha.
Puerto Nariño, Colombia
Aproximadamente 50 Km. antes de llegar a la ciudad de enlace de Leticia se
encuentra esta pequeña comunidad colombiana, compuesta de aproximadamente
4.000 personas, pertenecientes a grupos étnicos, en su mayoría indígenas Ticunas.
Esta preciosa y simpática comunidad es conocida como “El pesebre de Colombia”,
por su estructura arquitectónica, cuenta con muy buenos hoteles, restaurantes, internet y mucho más. Hay muchas actividades que puedes hacer desde aquí, entre las
más populares está la observación y la pesca de pirañas y cocodrilos.
En horas de la noche puedes hacer un tour inolvidable y con la ayuda de una
linterna podrás observar los resplandecientes ojos de los cocodrilos en medio de los
lagos. Al mismo tiempo, también sentirás y vivirás la profunda oscuridad y el silencio
tenebroso de una jungla donde también habitan aves nocturnas, y miles de luciérnagas, que como hadas madrinas te acompañarán y alumbrarán tu camino.
En Puerto Nariño también existen muchas oportunidades de compra e intercambio de artículos auténticos hechos totalmente a mano, y fabricados con materias
primas de la selva, las cuales usan los indígenas para hacer sus pinturas naturales,
joyas y hamacas, además de instrumentos musicales y hasta canoas.
Parque Nacional Natural Amacayacu
Se encuentra a lo largo del río Amazonas en el extremo sur del departamento de
Amazonas, a solo unos 40 kilómetros al oeste de la ciudad
de Leticia. La palabra “Amacayacu” significa “río de las
hamacas”, en la lengua indígena quechua. Lo que le da
una magnifica autenticidad a este parque nacional,
es que actualmente está habitado por los Ticunas,
quienes todavía conservan sus costumbres ancestrales mientras ayudan a operar el parque.
El Parque Amacayacu es el hábitat del
mono Tití León (Leontopithecus Rosalía), el
primate más pequeño de la Tierra, como
se puede observar en la foto adjunta.
También es hogar de gigantes como las
tortugas de agua dulce, al igual que
diferentes tipos de cocodrilos, siendo su mayor atractivo la variada y
abundante flora y fauna.
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En Amacayacu, el viajero encontrará la Victoria Regia, el loto más grande del
mundo, así como muchas huellas de animales salvajes entre ellos los jaguares, tapires y venados. Además, tendrán oportunidad de visitar lugares de belleza escénica y
cultural inolvidables en varios asentamientos de la cultura Ticuna, cuya artesanía la
pueden adquirir en la Eco-Tienda del parque.
El parque es muy accesible y tiene una gran variedad de ambientes naturales
que puedes visitar, como los bosques inundados en épocas lluviosas, pantanos, y
todo el sistema fluvial típico del Amazonas, así como los bosques no inundados. Puedes navegar por la selva inundada, con una lancha a motor, o si tu condición física te
lo permite, tomar un inolvidable silencioso viaje de canoa, guiado por un auténtico
habitante de la selva.
Los visitantes del parque también pueden hacer viajes a lo largo del río Amazonas a diferentes islas como la isla de Micos, donde se pueden encontrar miles de
monos, la isla Mocagua donde también se observa la Victoria Regia o la flor de loto,
y una de las actividades más cotizadas: Un viaje hasta el lago Tarapoto, ya sea para
ver los delfines rosados del Amazonas o para ir a pescar pirañas.
El parque incluye alojamiento de lujo, que consiste en
una Maloka, donde los viajeros
pueden escoger dormir en grupo, cabañas de 2 a 4 personas o
en hamacas. El parque también
es de considerable interés para
los científicos, pues muchos especímenes zoológicos han sido
identificados en este parque,
ubicado a solamente una hora
y media en lancha desde la ciudad de Leticia, Colombia.
Santa Rosa, Perú
De las tres ciudades, la de Santa Rosa tiene menos infraestructura turística, con
instalaciones muy primitivas. Por lo tanto, carece de buenos hoteles, restaurantes
y vida nocturna. De manera que recomiendo hospedarse en Tabatinga, en Brasil, o
Leticia, en Colombia, para estancias de una noche o más.
Leticia, Colombia
Felicitaciones, pues sobreviviste tu primer viaje en el Amazonas. Ya estamos en
la zona de la triple frontera, pues aquí se encuentran los tres países de Perú, Colombia y Brasil. Espero que tu viaje haya sido muy placentero y que el delfín Rosado
te haya honrado con su presencia, así como tortugas, cocodrilos, monos y muchos
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otros habitantes felices de la selva.
Espero que tu visita a Iquitos haya sido más de lo que esperabas de una ciudad
en la selva, y que ahora que llegamos a Leticia disfrutes tanto o más de esta segunda
ciudad selvática en nuestro itinerario. Si logra ubicar esta ciudad en un mapa mundial, entonces te darás cuenta que verdaderamente estás en un lugar muy remoto,
aunque una vez allí, por tanta actividad, no lo parezca.
Así que vamos al próximo capítulo donde estaremos visitando la ciudad de Leticia, para luego continuar nuestro viaje a Manaos, la capital del estado de Amazonas,
en Brasil.
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COLOMBIA
PERU
Tabatinga
LETICIA
Benjamin
Constant
Såo Paulo
de Olivença
Santo Antonio
Do çá
Tonantina
BRAZIL
Carauari
Fonte Boa
Tefe
Alvaråes
Llarini
N
Coari
Tapaua
Codajás
Anori
Manacaparu
Iranduba
174
BR
Manaquiri
BR
319
BR
174
Rio Preto
da Eva
MANAUS
49
Capitulo 4
DESDE COLOMBIA A BRASIL
SECTOR 2
En esta parte del libro continuaremos el viaje desde la zona de la triple frontera,
formada por Colombia, Perú, Brasil, y navegando río abajo unos 1600 kilómetros
fluviales hasta llegar a la ciudad de Manaos.
Como ya sabes, esta zona de la triple frontera está representada por las ciudades de Leticia, en Colombia, Santa Rosa en Perú y Tabatinga, en Brasil, y es nuestro
punto de partida para este segundo sector, donde navegaremos por las partes más
remotas del territorio brasileño. El viaje de Leticia-Tabatinga a Manaos, dura aproximadamente 4 días.
Por lo general, los turistas hacen el recorrido completo hasta Manaos, pues a
menos que tengas algo especifico que hacer en medio de las remotas comunidades,
no vale la pena desembarcar, ya que realmente no hay mucho que hacer o visitar,
pues esas ciudades carecen de infraestructura turística básica.
También algunas personas desembarcan en la comunidad de Tefé, a mitad de
camino, entre Tabatinga y Manaos, y toman el vuelo a Manaos. Pero este viaje hay
que coordinarlo muy bien, de lo contrario, el barco puede llegar a Manaos antes que
el avión, pues solamente hay vuelos dos veces por semana y las tarifas son bastante
caras. Recomiendo quedarse a bordo y disfrutar del hermoso panorama desde el
barco.
En esta parte del trayecto, el paisaje es bastante constante kilómetro tras kilómetro, con aguas turbias, cielos azules y un mar de arboles verdes. Por supuesto, si
estás viajando en la temporada de lluvias, puede ser que te encuentres con un par
de temporales, pero no te preocupes, pues solamente limpiarán el entorno para los
magníficos espectáculos nocturnos, cuando podrás admirar hermosos cielos adornados con miles de estrellas. Y luego, durante el día, los alucinantes amaneceres y
las puestas de sol fantásticas te llenarán aún más de gratitud y admiración por esta
belleza natural.
Ten presente que cuando los barcos se dirigen de Tabatinga a Manaos, la gran
mayoría de ellos se quedan en el centro del río aprovechando las fuertes corrientes
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que le permiten una mayor velocidad río abajo. Por esta razón, el viaje se torna un
poco monótono, pues al ser el río tan ancho, uno termina muy lejos de la ribera.
Aquí se pierde contacto con los animales y las plantas. Pero siempre debes estar
alerta para observar los delfines y otras especies del río, que por ser tan elusivas, te
dan un gran gozo cuando las logras divisar. Lo bueno es que deslizándose río abajo el
viaje solo dura 3 noches y 4 días.
El viaje hacia desde Manaos a Tabatinga es más largo. Dura aproximadamente 7
días, pues el barco tiene que luchar contra las fuertes corrientes. Un aspecto positivo
de esta travesía es que los barcos se mantienen muy cerca de la orilla. Lejos del centro del río las corrientes son más débiles, permitiéndole al barco ir más rápido y a ti
deleitarte con la fauna y la flora. Además podrás divisar chozas aisladas en la selva, y
varias poblaciones indígenas, aunque ya todos colonizados por los blancos.
Amigo viajero, este es un viaje muy relajante y especialmente recomendado
para aquellas personas con alto grado de estrés, pues aquí no hay más alternativa
que dejarse llevar por el tiempo, el cual muchas veces parece inexistente en el Amazonas.
En la mayoría de estos barcos, con la excepción de las lanchas súper rápidas Jato
Power, no televisión, ni hay Internet y sólo de vez en cuando se obtiene recepción
en los celulares, por lo que estoy seguro que tus hábitos darán algunos cambios, al
menos por los días que permanezcas en la embarcación. Pero aproveche estos momentos, pues te aseguro que de vuelta a la “civilización”, vas a extrañar este lento
estilo de vida.
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Al caer el atardecer y ya entrando el anochecer, disfrutarás de la humilde cena
que se sirve a bordo y luego podrás subir a la cubierta superior del barco para tratar
de aprender a bailar algunos de los sensuales ritmos brasileños. Una vez que apaguen las luces del barco, vas a estar encantado por el silencio de la selva y las miles
de estrellas que navegan contigo en las noches del Amazonas.
Y luego llega la hora de dormir en tu nueva hamaca, pero no te preocupes, después de la curiosidad inicial de la primera noche, finalmente el cansancio te hará
dormir, caerás rendido, al menos, hasta que los colores pastel de una nueva y hermosa puesta de sol te den la bienvenida al Amazonas.
Durante el día podrás admirar el paisaje de un mar de agua junto al bosque que
parece no tener fin. Te puedes entretener mirando las personas a lo largo de las paradas en los diferentes puertos mientras que ellos probablemente piensan lo mismo
de ti: “qué rara es esa persona”. Después del almuerzo probablemente tomarás una
bienvenida siesta, mientras la hamaca te arrulla con su infinito ir y venir.
En la tarde es posible que quieras escribir en tu diario después de haberte puesto al día con la lectura de tus guías y mapas turísticos. Un poco después, los olores
provenientes de la cocina te recordarán que la comida pronto será servida y que
pronto podrás ser testigo de otro magnífico atardecer. Después de una rápida ducha,
estoy seguro que regresarás a la cubierta superior e insistirás una vez más en aprender a bailar la Lambada, y así entre los nuevos movimientos de cadera y otro cielo
estrellado, te darás cuenta que has sobrevivido otro “duro” día en el Amazonas.
Tarde o temprano, también notarás, que sorprendentemente, la mayoría de las
casas a lo largo del río tienen enormes antenas parabólicas, aun las más humildes. Y
entre esos logotipos de Dishnetwork y Direct-Tv, de vez en cuando, podrás observar
las variadas mascotas de estas humildes moradas, que van desde guacamayas, hasta
tucanes, monos, ardillas y muchos animales más. En este trecho es muy común ver
enormes árboles y troncos flotando río abajo, pero no debes preocuparte pues el
capitán tiene suficiente experiencia que lo ha convertido en un verdadero torero de
troncos.
A pesar de que este sector atraviesa los territorios brasileños más remotos en
ambos lados de la ruta, encontrarás disponibles todos los productos que puedas
necesitar. En el sector de la triple frontera, si no puedes hallar algún artículo en Leticia, puedes cruzar la calle para ir a las tiendas en Tabatinga, donde probablemente
podrás encontrarlo. Ni siquiera necesitas procesar tu pasaporte, siempre y cuando
permanezcas en esta área.
En el otro extremo, se encuentra la ciudad de Manaos, con casi 2.000.000 de
habitantes. Te sorprenderá la variedad de tiendas y servicios, y después de un par
de horas entre los cientos de coches y miles de personas, puede que por instantes te
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olvides que está en medio de la selva. Aunque las altas temperaturas y humedad te
recordarán en todo momento que estás en medio del Amazonas.
Y al igual que en el sector uno, haremos un rápido repaso de los mejores lugares
para visitar en la ciudad de enlace, en este caso el área de la triple frontera. Principalmente las ciudades de Leticia y Tabatinga, antes de continuar río abajo hasta
llegar a Manaos.
Cómo llegar y como desplazarce
Vía Aérea
Al igual que la ciudad de Iquitos, en este sector, no hay carreteras que conduzcan
a Leticia o Tabatinga. Sin embargo, estas ciudades en la zona de la triple frontera
están bien conectadas por vía aérea, especialmente Leticia. El servicio aéreo a la
ciudad de Tabatinga es poco fiable, bastante caro y es necesario hacer reservaciones
con mucha antelación. Santa Rosa de Perú prácticamente no tiene ningún servicio
aéreo comercial.
Arribando a Leticia
La forma más fácil de llegar a la
triple frontera es por vía aérea a la
ciudad de Leticia. Actualmente cuenta con dos compañías que vuelan a la
ciudad con un excelente y económico
servicio desde Bogotá, Colombia. Casi
no hay necesidad de mencionar, que
desde Bogotá puedes hacer todas tus
conexiones internacionales y nacionales con cualquier ciudad de Colombia,
por si acaso quisieras darte una escapadita a Cartagena o a San Andrés en
el Caribe colombiano.
Una de las líneas aéreas es Satena, que pertenece al gobierno colombiano. La
otra y más confiable compañía es Aero República, que pertenece en parte a la Continental Airlines y tienen conexiones a todas las ciudades colombianas, así como
conexiones a todo el mundo a través de sus centros de conexión internacional en
Panamá, Houston y Nueva York. Los vuelos locales desde Bogotá son muy baratos,
alrededor de $80 por cada tramo. Los viajes son muy seguros con aviones modernos
y tripulaciones muy bien entrenadas.
Además, es importante que tengas en cuenta, que aunque Continental Airlines
en USA, es copropietaria de Aéro República en Colombia, es necesario comprar los
boletos aéreos por separado, con el fin de beneficiarse del ahorro que se aplica a las
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tarifas aéreas locales en Colombia.
Aero República Airlines
Esta aerolínea opera aeronaves Embraer 190 para 100 pasajeros, y vuela todos
los días desde Bogotá, saliendo cerca de las 12:18 y llegando a las 14:18 a Leticia. El
vuelo de regreso a Bogotá sale de Leticia a las 14:40 y toma una hora y cuarenta y
cinco minutos de vuelo. En temporada alta y durante las vacaciones, estas compañías suelen agregar partidas y pueden llegar a tener hasta 4 vuelos diarios durante
navidad y las vacaciones de Semana Santa.
Air Satena
Funciona Embraer 170 para 70 pasajeros, y vuela solamente los lunes, miércoles
y viernes. Sale de Bogotá a Leticia a las 10:25, llegando a las 12:15 horas. El vuelo
de regreso a Bogotá sale a las 12:45 y toma una hora y cuarenta y cinco minutos de
vuelo.
De Tabatinga a Manaos
Si decides volar desde Tabatinga, ten en cuenta que estos itinerarios tienden a
cambiar con frecuencia y recomiendo siempre consultar a tu agente de viajes, o el
sitio web indicado al final de este libro.
Compañía Aérea TRIP
Opera aviones ATR 42 turbo-hélice, con capacidad para 60 pasajeros. TRIP Airlines vuela de Tabatinga los miércoles y domingos, saliendo para Manaos a las 16:30 y
llegando a la ciudad selvática más grande del mundo a las 19:45. Sin embargo, deben
ser conscientes de los posibles retrasos, ya que este avión se detiene en las ciudades
de Tefé, Fonte Boa y Sao Paulo de Olivença, antes de llegar a Tabatinga, cerca de las
15:55. El costo varía de acuerdo a la temporada, pero te puedo adelantar que el viaje
más barato costará al menos $350.
En Barco Lento:
Los barcos de carga son
utilizados más por la población local. Los barcos únicamente de pasajeros son los
preferidos de los turistas.
Todos los barcos que salen a Manaos parten desde el
puerto fluvial de Tabatinga,
en las afueras de la ciudad, y
las mototaxis te pueden llevar
desde el hotel hasta el puerto
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por $1. Además, hay autobuses y taxis regulares, por si acaso llevas equipaje extra.
De todos modos, el precio del taxi no debe exceder los $4.
Los barcos de carga viajan con frecuencia y normalmente tardan cuatro días
para cubrir los 1.600 Km. fluviales de Tabatinga a Manaos. El doble del tiempo y costo cuando se toma el viaje río arriba. Hay varios barcos haciendo la ruta TabatingaManaos-Tabatinga, y entre ellos están: el Vogager III, IV Voyager, Manuel Monteiro,
Fenix y Corazao de Jesús.
Todos llevan alrededor de 200 pasajeros y, por ejemplo, la empresa Vogager
suele viajar todos los miércoles y los sábados de Tabatinga a las 14:00 (19:00 Benjamín Constant), y llegan el sábado y el martes a Manaos cerca de las 14:00. El costo
aproximado para el tramo Tabatinga-Manaos es de $65 en una hamaca y cerca de
$320 en la cabina con 3 camas individuales.
Por último, algunos de los barcos más modernos tienen cabinas de lujo por cerca
de $400. A veces hay dos barcos que salen de Tabatinga al mismo tiempo, y cuando esto sucede, puedes negociar el costo del boleto a Manaos por menos de $45.
Por otra parte, también hay que tener cuidado de no viajar durante los periodos de
temporada alta de vacaciones, sobre todo alrededor de la época de carnaval, ya que
puedes terminar pagando el doble de la tarifa normal.
De Manaos a Tabatinga los costos aumentan, ya que los barcos tardan el doble
de tiempo navegando aguas arriba. En este sector se necesitan generalmente 7 días
para llegar de Manaos a Tabatinga, y los precios aproximados son los siguientes:
$150 en hamaca; $520 para la cabina y $700 por las cabinas de lujo. Sin embargo, al
comprar directamente en el barco se puede negociar el precio hasta $90 o menos.
Dado que los barcos no son accesibles por tierra desde el puerto de Manaos Moderna, vale la pena alquilar una canoa motorizada por $3 para llegar hasta el atraque
de la embarcación en el Manaos Rodó, y negociar directamente con la tripulación.
Hacer esto, muchas veces te puede ahorrar hasta el 50% de la tarifa regular.
Por lo general, las tarifas mencionadas anteriormente, incluidas las de descuento, incluyen las comidas abordo. También te menciono, que cuando estés viajando
en los barcos de carga o tipo “Recreio”, como los llaman los brasileños, ten cuidado
porque se llenan bastante.
De modo, que trata de estar en el barco unas horas antes, para conseguir un
buen lugar para tu hamaca, la cual debes comprar en la ciudad, ya que en el barco
no hay hamacas para la venta. Trata de colocar la hamaca lo más cerca de la parte
delantera del navío.
Además, debes ser extremadamente cuidadoso con tus pertenencias mientras
55
estás esperando que el barco deje el
puerto. Hay mucha gente dando vueltas y saltando dentro y fuera de los buques, y es difícil detectar a los malhechores. Una vez que zarpe el bote, no
tienes que preocuparte mucho, pero
cuando llegues a los puertos, es mejor
prevenir que lamentar.
Los lugareños, estudiantes y los
que realmente quieren experimentar
aspectos más íntimos de la vida en el Amazonas usan el transporte en barco de carga. Si sólo tienes tiempo para viajar por este sector, te recomiendo que hagas la ida
en el barco lento, y el regreso en el barco rápido de pasajeros o bien que tomes un
vuelo para tu regreso.
Otra forma satisfactoria para disfrutar plenamente de este sector, es reservar tu
vuelo a Bogotá, Colombia, y luego reservar tu vuelo de regreso de Manaos, o viceversa. Si utilizas una empresa de transporte aéreo que vuele a ambas ciudades en
América Latina, tales como American Airlines, Continental Air, Delta, COPA, TACA y
otras compañías aéreas europeas, la diferencia en precio debe ser mínima.
Lancha Rápida
Otra forma preferida de los turistas para recorrer el Amazonas, es viajar en las
lanchas súper rápidas que dan el servicio exclusivo para pasajeros conectando las
principales comunidades entre Leticia y Tabatinga hasta Manaos, y viceversa. Para
aquellos que nos gusta viajar disfrutando del paisaje de los ríos amazónicos, pero no
tenemos mucho tiempo, esta lancha rápida con capacidad para más de 50 pasajeros
es una gran alternativa.
La velocidad del crucero es de aproximadamente 70 Km. por hora, dando a los
pasajeros la sensación de estar volando sobre el agua. El tiempo de viaje es de unas
36 horas con un costo aproximado de $200.
Estas lanchas rápidas tienen comodidades para
ofrecerte un viaje muy placentero, tienen baños, aire
acondicionado, monitores de TV para ver películas y las
tres comidas. La lancha sale de Tabatinga a Manaos los
viernes a las 8:00 am. y regresa de Manaos a Tabatinga
todos los martes. Te recomiendo hacer reservaciones
con anticipación, pues los boletos se agotan bastante
rápido.
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Lugares de interés en la Triple Frontera
A pesar de que Tabatinga es más grande en tamaño y población, la mayor parte
de la actividad ocurre en la ciudad de Leticia, que ha desarrollado una infraestructura moderna para el comercio y el turismo, comparable a cualquier ciudad de tamaño
pequeño en Europa o América. Esta es un área muy segura para cualquier turista, y
el delito prácticamente no existe. Después de haber estado aquí muchas veces, te
aseguro que esta zona no sólo es muy hermosa, sino también muy segura y los lugareños muy amables, así que rápidamente te harán sentir como en tu propia casa.
Además de la frontera común, estas ciudades comparten una amplia gama de
eventos y sitios artísticos, históricos, culturales, sociales y naturales. Además, tienen
una infraestructura urbana en el medio de la selva, que le permite al visitante tener
todos los servicios necesarios para cualquier viaje turístico en la zona, así como cualquier otro servicio necesario para disfrutar de la ciudad: hoteles, residencias, restaurantes tradicionales, agentes de viajes, tiendas de artesanías, centros comerciales,
servicio de alquiler de motos, cambio de moneda, bancos, servicios de Internet y
comunicaciones móviles.
De hecho en la ciudad de Leticia hay muchos taxis y minibuses que dan servicio a
toda la zona; sin embargo, las motocicletas son el medio principal de transporte dentro de las ciudades, así que hay muchos puntos de alquiler para que alquiles la tuya.
El alquiler de las motos se hace con cualquier documento, no requiere de depósitos
y tiene in costo aproximado de $3 por hora o $10 diarios.
Una de las características principales de esta área, es que se pueden encontrar
muchos grupos indígenas que no se preocupan por las fronteras impuestas por los
blancos, ya que en ambos lados de las fronteras tienen familia, al igual que las mismas culturas, costumbres, y estilos de vida. De hecho, hay más de 26 grupos étnicos
que mantienen sus lenguas y culturas de origen.
Por lo tanto, tienes la oportunidad de tener una experiencia inolvidable, interactuando con las comunidades nativas, saboreando sus comidas, bebidas, danzas
y rituales, e incluso hasta podrías acompañarlos en sus caminatas por la selva para
realizar sus tareas diarias, como la pesca, actividad que todavía realizan utilizando
métodos artesanales. También podrías tener oportunidades de ayudar en la creación de artesanías, o hasta de participar en ceremonias chamánicas.
Leticia, Tabatinga y Santa Rosa
La atracción principal de esta zona es el ecoturismo, relacionado a actividades del
gran río, tales como: caminar y nadar, la observación de flora y fauna, la antropología,
la exploración por el río, la pesca, excursiones a la selva, y otras actividades al aire libre.
Pero también existen varias actividades en la ciudad de Leticia, que no te debes per-
57
der, como visitas a museos y parques siendo las siguientes las principales atracciones:
Parques Santander y Orellana
Disfruta el concierto gratuito cada atardecer, otorgado por cientos de loros de
diferentes especies, pertenecientes a esta región. No querrás perderte este gran
eco-concierto que es increíblemente ruidoso, único y bello.
Leticia Serpentario
Observatorio donde podrás aprender sobre las diferentes especies de serpientes que existen en el Amazonas, y si te animas podrás pasar una noche, durmiendo
totalmente inmerso en la selva en un ambiente completamente seguro en una casita de árbol. La casa en el árbol tiene baño y está protegida contra los mosquitos.
El costo por noche para dos personas es cerca de $60, y recomiendo que lo hagas
porque es una experiencia única. Por favor, busca más información sobre este sitio
al final del libro.
Zoológico Leticia
Bajo cualquier estándar, en comparación con otros zoológicos del mundo, este
es muy pobre, así que muchas veces los turistas cometen el gran error de no visitarlo, perdiendo una de las raras oportunidades de ver algunos de los animales más
difíciles de divisar en el Amazonas.
He viajado por el río Amazonas de principio a fin, y este es uno de los pocos
lugares donde he podido ver y tomar fotos de anacondas. Incluso puede que tengas suerte y tu visita coincida con la hora de la comida, y entonces podrás ver una
anaconda tragándose un pollo vivo de almuerzo. Además podrás ver otros animales
salvajes, como el tapir, el manatí, águilas, tigres, monos y muchos más.
Almacén Brasil
Normalmente no recomiendo las tiendas, pero este lugar parece un museo lleno
de artefactos indígenas, plantas y animales. Aquí podrás admirar nadando de cerca
a la tortuga Matamata, otro animal endémico y sumamente difícil de localizar por
el turista. Esta es una tortuga pequeña con un unicornio y se asemeja a un animal
prehistórico. Es tan difícil describirla que te recomiendo tomes unos quince minutos
y visites la tienda. También, chequea al final del libro, el video que muestra este raro
animal.
Allí también podrás ver pirañas, anguilas, y otras especies. Además, aquí podrás
comprar souvenirs, y muchos de ellos que no encontrarás en otras partes como una
piraña auténtica disecada y que solo te costara cerca de $6. Ellos te la empaquetarán
y te la enviarán a tu oficina en Nueva York o Londres, donde podrás alardear constantemente de tu aventura al Amazonas.
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Mercados Locales, Leticia y tabatinga
El mercado local siempre es una visita obligada para cualquier actividad exterior
en el Amazonas, ya que es el principal lugar para observar los vecinos que llegan en
diferentes tipos de lanchas y canoas llenas de suministros agrícolas, pescado, ganado, plantas medicinales y muchos otros productos únicos de la región para la venta,
trueque o intercambio con los lugareños y turistas. De igual forma este es un buen
lugar para degustar los platos más excéntricos de la gastronomía local.
Benjamín Constant , Brasil
Benjamín Constant se encuentra a 40 Km. al sur de Tabatinga, y es la primera
parada de todos los barcos que salen para Manaos. Desde aquí existe una conexión
por carretera a Atalaya Do Norte, el punto de entrada a la Reserva Natural Palmari. También tienen lanchas rápidas, el “taxi fluvial a Benjamín”, que deja Tabatinga
cuando logra tener al menos 10 pasajeros y cobran $5 por el viaje.
Reserva Palmari, Brasil
¿Qué motiva a la mayoría de los visitantes para llegar a esta remota zona del
mundo? Sin duda es el potencial biológico, el despliegue de la naturaleza, las culturas indígenas, las comunidades de río, y la tranquilidad ofrecida por el Amazonas. ¿Y
cuál es el mejor sitio para experimentar todo esto en un mismo lugar? La Reserva
Natural Palmari. Esta se encuentra en el lado brasileño, alrededor de 2 horas de Leticia y Tabatinga en lancha rápida, o alrededor de 5 ½ horas en canoa.
Esta puede ser una de las experiencias más vivas y placenteras en el Amazonas,
ya que a partir de aquí se organizan visitas muy seguras y cómodas a las vecinas tribus de Matiz, Marubos y Mararunas. Otras actividades son el entrenamiento en el
uso apropiado del arco y flecha, enseñado por auténticos aborígenes, el senderismo,
las caminatas nocturnas por la selva y hasta dormir una noche en hamaca en plena
selva. Además se puede aprender y experimentar la extracción del caucho y algunas
otras actividades locales.
Hay tanto por hacer en Leticia, sitio lleno de aventura, diversión y emoción, pero
tenemos que subir al barco que nos llevará por el río hasta Manaos y navegar los
1600 Km. de la frontera con Colombia hasta la capital del Amazonas, parando en las
principales comunidades a lo largo del río. Entre las más importantes están: Benjamín Constant, Sao Paulo de Olivença, Amaturá, San Antonio de Iza, Tocantins, Jutai,
Fonte Boa, Coari y Codajás, antes de llegar finalmente a la gran ciudad de Manaos.
59
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Manacaparu
BR
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Rio Preto
da Eva
Borda
MANAUS
Iranduba
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Manaquiri
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Novo
Aripuana
Itacoatira
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Terra Santa
Parintins
Oriximina
Obidos
Itaituba BR
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Alenquer
SANTAREN
BR
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Ruropolis
Almeirim
Medicilandia
Prainha
Uiruara
Monte
Alegre
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230
BR
156
Gurupá
Porto
de Moz
Altamira
BR
230
N
Pacaja
Vigia
ANANINDEUA
BELEM
Igarape-Miri
Abaetetuba
Cameta
Mocajuba
Balao
Tucurui
Novo
Repartimento
Curuca
Castanhal
Igarape-Açu
BR
010
61
Capitulo 5
DE MANAOS A BELEM
SECTOR 3
Este es el sector más popular del río, y cuando las personas deciden venir al
Amazonas, la gran mayoría elije la ciudad de Manaos. Normalmente todas estas personas vuelan hasta esta enorme ciudad en el medio de la selva y luego toman un
bote hasta el final del río en la ciudad de Belem, donde se encuentra la desembocadura del Amazonas en el océano Atlántico.
Luego podrás volver río arriba en otro barco, o tomar un vuelo de regreso a
Manaos, pues estas dos ciudades, por ser tan cosmopolitas, cuentan con incontables
opciones y combinaciones de transporte para llegar a ellas.
Por lo tanto, y como lo hemos venido haciendo desde Iquitos en Perú, continuaremos navegando río abajo mientras seguimos disfrutando la hamaca abordo del
barco que nos llevará hasta la ciudad de Belem. A mitad del camino haremos una
parada en la ciudad de Santarém, para visitar las playas de Alter do Chao, antes de
llegar hasta el final de nuestro viaje en la desembocadura del gran río en la costa
Atlántica.
Sin embargo, te iré informando de las diferentes opciones que tienes a lo largo
del camino, por ejemplo, la posibilidad de tomar una lancha rápida desde Manaos,
que te llevará a la ciudad de Santarém, en tan sólo 14 horas. De Santarém puedes
optar por tomar un avión de regreso a Belem y llegar al final de tu viaje una hora
después. En fin, la idea es que tengas a mano toda la información que necesitas para
organizar este viaje, a tu gusto, y por eso encontrarás al final del libro información de
sitios web y números telefónicos para que puedas actualizar esta información antes
de iniciar tu próximo viaje.
Hay varias embarcaciones que hacen las rutas fluviales de Manaos a Belem y
viceversa, como Amazon Star, Santarém, Nelio Correa, Golfinho Do Mar, Globo do
Mar y otros barcos más pequeños. Vale la pena mencionar que podrás ver muchos
mega cruceros navegando por el río, pero la mayoría de ellos vienen directamente
de Miami, Nueva York y otros puertos en Europa.
Normalmente, la mayoría de estos barcos, hacen paradas en las ciudades de
62
Itacoatiara, Parintins, Juruti, Óbidos, Santarem, Monte Alegre, Almeirim, Curralihno;
Gurupa, Breves y finalmente Belem. Sin embargo, la mayoría de estas paradas son
rápidas, exclusivamente para bajar y recoger nuevos pasajeros, así como dejar y recoger nueva carga.
Sin embargo, la mayoría de estas ciudades carecen de infraestructura turística
básica, y a menos que tengas algo específico para hacer en cualquiera de estas ciudades, lo mejor es continuar disfrutando del gran río hasta el final.
Ten en cuenta que el viaje de Manaos a Belem normalmente tarda 4 días, pues
el bote se desliza a favor de la corriente. Si haces el mismo viaje de vuelta, dependiendo de las condiciones del río, puede tomar hasta 10 días. Sin embargo, la mayoría de las personas que recorren este sector por primera vez deciden hacer una
parada en la ciudad de Santarém, que queda a medio camino entre Manaos y Belem.
Esta ciudad, de más de 300.000 habitantes, tiene unas playas cálidas paradisíacas
que bien vale la pena visitarlas. Además, cuenta con un par de reservas indígenas,
que a la mayoría de los turistas les gusta frecuentar.
Recuerda que el viaje de Manaos a Santarém, toma tan sólo 2 días de navegación río abajo, y luego otro par de días extra para llegar hasta Belem, después de la
parada habitual en Santarém, pero voy a detallar particularidades de estos viajes y
estas ciudades más adelante en este capítulo.
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El costo del viaje varía ligeramente, según las temporadas vacacionales, pero yo
te daré los precios más precisos de acuerdo a mis experiencias de viaje por el Amazonas y las de algunos viajeros que están navegando por el río en este mismo momento. Por ejemplo, si vas de Manaos a Belem, te costará aproximadamente $150
una vía. Sin embargo, en este sector sólo el desayuno está incluido en esta tarifa. Las
otras dos comidas te costarán cerca de $2 a $3 cada una. Por lo tanto, es necesario
agregar aproximadamente de $20 a $25 de gastos de comidas a los $150 de gastos
de transporte.
Desde Santarém las siguientes tarifas aplican:
Desde Santarem a Belem cerca de $90, más los cargos de comidas, en la mayoría de los barcos Nelio Correa; Onze de Maio; Clivia, Amazon Star, Rondonia e Cisne
Branco.
Desde Santarém a Manaos cerca de $70 más comidas, usando los siguientes
barcos: Navio Karolina do Norte, Ana Beatriz III; Globo do Mar; Golfinho do Mar, San
Marino, Santarém, Nelio Correa, Luiz Afonso; Clivia; Onze de Maio; Pai da Fe; Comte
lll Paiva, Leao IV. En cualquier caso, para comprar los billetes del barco hay muchas
agencias de venta de tiquetes en las ciudades de Manaos, Santarem y Belem.
Si decides volar, entonces hay varias líneas aéreas que cubren las rutas de Manaos, Santarem y Belem, y el tiquete de una vía te costará no menos de $200 por el
vuelo que dura menos de una hora, pero cubriremos mas detalles en la sección “Por
Aire”, en este mismo capítulo.
Hay tantas opciones, que incluso se puede llegar a Manaos en autobús desde
Venezuela y las Guayanas, aunque no hay conexiones terrestres con el resto del Brasil. Sin embargo, una vez que estés en Santarém, solamente durante la estación seca,
podrías tomar el autobús hasta Belem, y desde allí te puedes conectar con el resto
del país. En cuanto a este tema de viajar por tierra, te estaré dando información más
detallada adelante en este capítulo.
Cómo llegar y cómo desplazarse
La mayoría de las personas que llegan a este sector vuelan desde sus ciudades
de residencia en USA, Europa y Asia, directamente a Sao Paulo o Río de Janeiro,
las dos ciudades internacionales más usadas como puertos de acceso para llegar a
Brasil. Por supuesto, existen muchas otras rutas internacionales, así como muchos
vuelos domésticos desde muchas otras ciudades, y en esta sección vamos a cubrir
las rutas, las aerolíneas y las tarifas más populares.
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Vía Aérea
El aeropuerto que sirve a Manaos es el aeropuerto Internacional Eduardo Gomes, y es servido por numerosas líneas aéreas de Brasil, entre ellas TAM, VARIG,
RICO, TRIP y VOEGOL, además de otras líneas aéreas internacionales, como Delta,
COPA, TAM, y algunas otras más. Cuando viaje al Amazonas vía aérea, las aerolíneas
TAM y VOEGOL son excelentes elecciones que te pueden llevar a Manaos desde
cualquier ciudad de Brasil.
De todas maneras ten en cuenta que el transporte aéreo nacional en Brasil, no es
tan barato como en USA o Europa, aunque cada día, más compañías están entrando
al mercado reduciendo mucho más el costo de las tarifas. La mayoría de los vuelos
de una vía te va a costar por lo menos $200 y mucho más en tiempo de vacaciones o
carnaval, cuando hasta por $400 se te hará difícil conseguir algún vuelo.
Igual que en el resto del mundo, las aerolíneas brasileras ofrecen excelentes
promociones aéreas, así que vale la pena revisar los precios con anticipación en los
sitios web listados al final de este libro.
En todo caso, la mayoría de las compañías aéreas locales utilizan equipos de
aviación modernos y muy seguros, además de que su personal siempre es muy amable. Igualmente, hay muchas compañías aéreas internacionales que vuelan directamente al Amazonas, especialmente desde Miami, Bolivia, Panamá, y otros destinos.
Así que recuerda, que hoy en día puedes conseguir un boleto barato para tu
viaje al Amazonas, si haces una buena investigación y si te das tiempo suficiente para
la compra de tu boleto.
Lo más importante es que en lo posible elijas una línea aérea que esté en asociación con “Sustainable Travel International” (STI), u otra organización de este tipo,
ya que ellos ofrecen a sus pasajeros la oportunidad de compensar las emisiones
de carbono generadas por su vuelo, contribuyendo al objetivo común de proteger
nuestro medio ambiente. El importe de la indemnización será invertido por las STI
en la financiación de proyectos de desarrollo sostenible de alto impacto, como reforestación y energías renovables.
En Autobús
Es posible llegar a Manaos en bus, pero la carretera viene de la frontera venezolana, y solamente conecta a Manaos con Boa Vista, la capital del estado de Roraima,
el estado más al norte y fronterizo con Venezuela. A través de esta misma carretera
también te puedes conectar a los países vecinos de Guayana Británica, Guyana holandesa y eventualmente, a la Guyana Francesa. Encontrarás más información sobre
esta ruta en el capítulo 6 “Viajando en Autobús al río Amazonas”.
Una vez que estés en Santarém existe la posibilidad de conectarse por autobús
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desde allí hasta Belem, pero sólo durante la temporada seca, pues la carretera a
Santarém prácticamente desaparece durante la estación húmeda. Te contaré más
sobre éste tema en la sección de “Cómo llegar a Santarém”.
TRANSPORTE FLUVIAL
Lancha Rápida
Desde Manaos salen lanchas de alta velocidad que parecen volar sobre el agua
y que te llevarán a Santarem y/o Tabatinga. Este es un servicio de barco rápido, que
en aproximadamente 14 horas te transportarán hasta Santarem, dos veces por semana. El muelle de esta compañía está justo detrás del mercado Adolfo Lisboa, otro
edificio en el Amazonas diseñado por el ingeniero Eiffel durante los mejores tiempos
del “boom del caucho”, y hoy esa construcción es usada como el mercado central
de Manaos.
Barco Lento
Por vía fluvial hay muchas maneras de llegar a Manaos, que van desde barcos
cruceros transatlánticos hasta pequeñas embarcaciones privadas, o los más tradicionales barcos de carga comunes que datan de los años cincuenta. La razón principal
por las que algunas personas se dirigen a esta área es para experimentar no sólo el
Amazonas, sino también otros de los ríos más grandes del mundo, como son el río
Negro o el río Maduro.
Desde Manaos se puede viajar en barco prácticamente a cualquier parte del
mundo y algunos de los buques más grandes llegan hasta este puerto que está a más
de 1400 Km. tierra adentro, desde el océano.
Desde esta ciudad también puedes tomar un barco para casi cualquier destino
del sistema fluvial del Amazonas o del inmenso Pantanal.
Saliendo de Manaos, encontrarás muchos buques, con rumbo a Tabatinga, frontera con Colombia y Perú, y también
más barcos con dirección al océano Atlántico, hacia las ciudades de Santarém
y Belem.
Desafortunadamente, la mayoría
de estas empresas no tienen sitio web
y solo venden boletos en sus propias
oficinas. Sin embargo, la siguiente tabla
incluye las compañías, con sus horarios
y acompañados de números de teléfono
para que puedas llamar y confirmar la
información antes de tu viaje.
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PUERTO DE MANAOS
Nombre
Destino
Salida
Hora
Telefono
Duraciaón
Golfinho do
Mar
Parintins, Juriti, Óbidos e
Santarém
Cada
viernes
12 h
(93) 3522-6061
1 día
y½
São Bartolomeu
Parintins, Juriti, Óbidos e
Santarém
Cada lunes
14 h
(93) 9132-1700
1 día
y½
Pai da Fé
Santarém
Cada
Sábado
(92) 9102-5694
1 día
y½
Globo do Mar
Parintins, Juruti, Óbidos e Santarém
(93) 3522-6061
1 día
y½
Leão IV
Parintins Juriti, Óbidos
e Santarém
Cada
Miércoles
(92) 9996-4247
1 día
y½
Cidade de
Santarém
e Santarém
Cada
Martes
(92) 9120-9010
1 día
y½
Leão IV
e Santarém
Cada
Miércoles
(92) 9996-4247
1 día
y½
Carolina do
Norte
e Santarém
Cada
Martes
13 h
(92) 9152-2032
1 día
y½
Nélio Correa
Parintins, Juruti, Óbidos, Santarém e Monte
Alegre
Cada
Miércoles
16 h
(92) 9139-5772
3 días
y½
Lírio do Mar II
Alegre
Cada
Sábado
12 h
(93) 3522-3043
3 días
y½
Luiz Afonso
Alegre
Cada
Miércoles
13 h
(93) 9143-0837
3 días
y½
Ana Maria V
Santarém
Cada
Jueves
11 de Maio
Parintins, Juruti, Óbidos,
Mt Alegre, Praínha,
Almerim, Curupari, Santarém e Belém
Cada otro
viernes
16 h
(93) 9128-3729
4 días
Cisne Branco
Parintins,Juruti, Óbidos,
Mt Alegre,Praínha,
Almerim, Curupari, Santarém e Belém
Cada otro
viernes
12 h
(91) 3224-1225
4 días
Amazon Star
Parintins, Juriti, Óbidos
e Santarém, Mt Alegre,
Almerim, Prainha, Gurupá, Breve e Belém
Cada
Miércoles
(93) 3522-7947
4 días
Santarém
Cada
Miércoles
(92) 8196-4735
4 días
Nélio Correia
Cada lunes
(92) 3633-2334
4 días
12 h
14 h
(92) 9125-0659
12 h
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PUERTO DE MANAOS
Nombre
Destino
Salida
Telefono
Duraciaón
Fênix
F. Boa, S A Iça, Amaturá, Ft Boa,
Jutaí, Tonantins, S.P de Olivença,
Benj. Constant, Tabatinga
Cada
21 días
(92) 9116-3812
7 días
Voyagers III
e IV
F. Boa, S A Iça, Amaturá, Ft
Boa, Jutaí, Tonantins, S.P
de Olivença, Benj. Constant,
Tabatinga
Cada
21 días
(92) 9116-3812
7 días
Itapuranga III
F. Boa, S A Iça, Amaturá, Ft Boa,
Jutaí, Tonantins, S.P de Olivença,
Benj. Constant, Tabatinga
Cada
21 días
(92) 3087-8335
7 días
Manoel Monteiro I
Tabatinga
Cada
21 días
(92) 9618-0073
7 días
Manoel
Monteiro
Tabatinga
Cada
21 días
(92) 9112-2154
7 días
D. Manoel
Tabatinga
Cada
21 días
(92) 9112-2154
7 días
D. Manoel
Tabatinga
Cada
21 días
(92) 9985-4521
7 días
Oliveira V
Tabatinga
Cada
21 días
(92) 9983-4577
7 días
Sagrado Coração de Jesus
Tabatinga
Cada
21 días
(92) 9975-7422
7 días
Nota 1: Para realizar llamadas a cualquiera de estas empresas debes marcar
el código de salida internacional de tu país, más el código de Brasil que es 55. Por
ejemplo, para llamar desde USA debes marcar el 011 55 más el número a que deseas
llamar.
Nota2: Ten en cuenta que la mayoría de los barcos a Belem, Santarem o Tabatinga salen del Puerto de Manaos. Sin embargo, hay algunos barcos que a veces salen
de los otros puertos fluviales, principalmente “Porto da Escadaria Dos Remedios”, o
de “Porto de Sao Raimundo”. Ocasionalmente, cuando llegues al puerto te dirán que
el siguiente barco saldrá en tres o cuatro días, así que asegúrate de comprobar todos
los puertos por otras salidas más tempraneras.
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EL VIAJE
La ciudad de Manaos, anteriormente fue el hogar de muchos de los barones del
caucho y el punto central de la industria de este material durante el siglo XIX. Pero
de eso ya no queda mucho y hoy es una importante productora de automóviles y
productos electrónicos. Así que desde esta imponente ciudad en medio de la selva,
empezaremos nuestra última etapa hasta el final del río Amazonas, allá en Belem.
En Manaos hay casi dos millones de habitantes, y por lo tanto hay muchos y variados eventos que varían desde conciertos y exposiciones, hasta cenas, y bailes.
Si quieres tomarte un descanso de esta ruidosa ciudad, puedes dirigirte al denso bosque, siguiendo cualquiera de los ríos, ya sea el Amazonas o el río Negro. En
medio de la selva podrás observar bellas y altas palmeras acompañando gigantescos
árboles, casi todos medio sumergidos en el agua. De estos enormes árboles, generalmente cuelgan nidos de termitas marrón, y muy cerca de sus copas, sin importarles tu presencia, también revolotean resplandecientes mariposas y radiantes aves.
Qué lujo… te encuentras solamente a media hora del bullicio de la ciudad, pero
aquí estás solitario, a la deriva, en la tranquilidad de la floresta, con los motores de la
lancha apagados, y acompañado solamente, de los silenciosos ruidos de la selva.
Pero más tarde que temprano tendrás que regresar a la ciudad, y cuando lo hagas, te recomiendo las siguientes atracciones:
Teatro Amazonas
Has un recorrido por el impresionante interior de este teatro construido en 1896
para presentar óperas y obras de teatro a finales del siglo XIX. Hoy, este imponente
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y lujoso edificio es el hogar de muchos eventos gratuitos y definitivamente vale la
pena visitar esta preciosa joya arquitectónica.
Palacio Negro
Aquí encontrarás el Museo de Numismática, Galería de Arte, Museo de Imagen
y Sonido y también exposiciones endémicas, como réplicas de chozas indígenas.
Mercado Adolfo Lisboa
Es un lugar muy pintoresco para pasear por el centro de la ciudad, y aquí podrás
observar los trabajadores de los muelles en febril actividad, un asombroso número
de embarcaciones, y una gran variedad de pescados y frutas tropicales. Además existen muchas tiendas y basares con encantadoras peculiaridades.
Palacio de Justicia
Edificio renacentista construido cerca de 1900, y que en la actualidad sirve como
centro cultural.
Museo Seringal Paradise
Un espacio crudo y real que reproduce la producción y las injusticias de las haciendas productoras del caucho durante el boom de este producto en la Amazonía.
Museo de Ciencias Naturales de la Amazonia
Excelente museo que incluye una excelente colección de los animales de la Amazonia.
Indian Museun
La colección incluye miles de piezas de las diferentes tribus del Amazonas.
Cigs Zoo
Si no has tenido suerte en la selva y no quieres regresar a casa sin haber visto
los animales característicos de la Amazonia, entonces no te pierdas este zoológico
con su gran variedad de animales.
De Ciencias Forestales
Campo con pistas y tanques con animales marinos.
Praia de Ponta Negra
Un sitio muy frecuentado y con muchas actividades nocturnas durante todo el
año, aunque demasiado activo entre agosto y enero, cuando el río baja su nivel y
revela las bellas playas del río Negro.
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Encuentro de las Aguas
Este es, sin duda, uno de los tours más codiciados pues los turistas quieren ver
el inverosímil encuentro de las aguas del río Negro con el río Solimões.
DE MANAOS A SANTARÉM
Una vez que hayas visto todas las atracciones de la ciudad, este es el momento
para dirigirte al puerto, e iniciar nuestro viaje río abajo. Incluso si es un poco temprano, dirígete hacia el barco, para poder asegurar un buen lugar para colgar tu hamaca.
Ya sabes que tú, al igual que los restantes 200 pasajeros, quieren colgar su hamaca
en los mejores sitios que por lo general, están en el piso del medio hacia el frente
del bote, lo más lejos posible de los ruidosos motores y también lejos de los baños
por obvias razones.
Si no llegas temprano, terminarás en el piso inferior, cerca de las bodegas de
carga y demasiado cerca del cuarto de máquinas. Esta no es la mejor manera de
disfrutar el viaje, especialmente porque los brasileños llevan en el barco las cargas
más extrañas que te puedas imaginar: fregaderos de cocina, gigantescos televisores,
neveras, automóviles y cualquier otro artículo que puedan poner dentro del barco.
Después de todo, recordemos que las autopistas en esta parte del mundo son
los ríos, así que para mudarse de una ciudad a otra, no hay más alternativa que usar
estos mismos botes donde tú y yo nos estamos divirtiendo tanto.
Una forma segura de evitar los estruendosos cuartos de máquinas, es obteniendo tu propia cabina, la cual te dará privacidad y se convertirá en tu refugio contra el
intenso sol y la alta humedad siempre presente. Estas cabinas no son elegantes y al
igual que las camas, son muy pequeñas, sin aire acondicionado, lo que realmente las
hace casi sofocantes. La ventaja es que tendrás tu propia toma de corriente eléctrica,
algo que hoy en día parece ser una necesidad imperativa, aun en medio de la selva.
De todas maneras, la mayoría de personas prefiere viajar en la hamaca disfrutando la constante brisa y la colosal vista panorámica.
Como mencioné, la mayoría de los turistas deciden fragmentar su viaje a Belem y bajarse del barco en Santarém, mientras que algunos deciden hacer el viaje
continuo hasta el final del Amazonas. Si viajas directamente a Belem, entonces tardarás aproximadamente cuatro días y te costara $150 en “clase hamaca”. Si divides
tu viaje, entonces las tarifas serán Manaos-Santarém $85, y Santarém-Belem, cerca
de $90, aunque puedes negociar el precio de tu boleto con el capitán del navío. Las
cabinas cuestan alrededor de $250 por una vía.
Además recuerda que el tiempo no apremia en el Amazonas, así que no te sorprendas si el barco sale con un par de horas de retraso. No te preocupes, tarde o
temprano se pondrá en marcha, dejando atrás el calor de Manaos, para que descu-
71
bras la agradable sensación de balancearte en tu hamaca, mientras la suave brisa de
la tarde te acaricia delicadamente. Más adelante, mientras el navío avanza sin descansar, tú puedes estirarte, caminar por el barco, e incluso conversar con los lugareños. La mayoría de los extranjeros encuentran que estos momentos de intercambios
con los lugareños, son los más memorables de esta travesía.
O si lo deseas, podrías envolverte en tu propia hamaca, con tu libro y tu I-Pod,
como hacen casi todos los extranjeros al comienzo del viaje, y aislarte del mundo
mientras duermes un poco y recuperas el sueño perdido.
Una vez abordo, no te tomará mucho tiempo darte cuenta que la mayoría de
los brasileños son personas muy amables y serviciales, y lo notarás especialmente
cuando estés tratando de colocar tu hamaca. Ellos te darán unos minutos para que
intentes instalarla, seguramente sin mucho éxito, y luego algún vecino se compadecerá y llegará a tu rescate, o mejor dicho, te instalará la hamaca.
Unos momentos más
tarde ya el horizonte de la
ciudad de Manaos quedara
atrás, y llegaremos hasta la
confluencia del río Negro
y el río Amazonas llamado
“Encuentro de las Aguas”.
Estos dos ríos tienen
aguas muy diferentes, que
varían en temperatura, densidad y velocidad, y eso los
mantiene separados totalmente por más de 9 km,
antes de que finalmente se
unan como un solo río.
Es realmente un espectáculo único poder ver dos cuerpos de aguas corriendo
juntos, pero a la vez muy separados.
Recuerda que la vida a bordo del barco también opera en un marco de tiempo diferente, así que tendrás que acostumbrarte a diferentes horas, especialmente
alrededor de las comidas. Para la mayoría de nosotros, es una experiencia muy diferente, en particular cuando tienes que ajustar el reloj de tu cuerpo para tomar el
desayuno entre las 6.00 y las 6:30, el almuerzo entre las 10.30 y el mediodía, y la
cena entre las 5:50 y las 6:30. Sé que es un poco temprano para ti, pero por favor,
no cometas el error de esperar hasta el final, pues te aseguro que cuando llegues no
vas a encontrar nada que comer.
72
Los almuerzos y las cenas no están incluidos, y el costo es de aproximadamente 5
reales ($2,4) por cada persona. Es el mismo
para todos, y por lo general incluye pollo o
carne, arroz, verduras, frutas y jugo. La comida es agradable y es una verdadera ganga
por ese precio. Asimismo, recuerda que en el
piso superior tienen una pequeña tienda con
servicio de sándwiches, bebidas, y cerveza.
Tu primera noche a bordo será bastante
interesante, ya que después de unas pocas horas, los pasajeros tienden a poner sus
libros e Ipods a un lado y empiezan a entablar conversaciones mientras comparten
un par de frutas o unas cervezas. Todas nuestras historias personales se empiezan a
entretejer de modos diferentes y en varias lenguas. Los hombres se reúnen a jugar
dominó, cartas y otros juegos, mientras las mujeres comentan los detalles de la última novela trasmitida por la televisión brasileña.
En el piso superior es donde se encuentra la acción por las noches, pues aquí
suenan los ritmos brasileros mientras la gente baila sin descansar, o se dedican a escuchar la música en un ambiente de fiesta entre todos los ¨extraños¨. Con el tiempo,
algunos encuentran con quien coquetear lo cual se hace siempre más permisivo en
la oscuridad, o en la privacidad de las cabinas del barco.
Finalmente, el ambiente a bordo se calmará y seremos testigos de otro encuentro de aguas, pero esta vez cerca de Santarém, al aproximarnos a las aguas del río
Tapajós, que tampoco gustan de mezclarse con las del Amazonas. En realidad, aparentan ser dos ríos separados, uno marrón y el otro gris, que fluyen uno al lado del
otro, en busca de su propia individualidad. Y así, poco tiempo después el barco se
desliza suavemente en el puerto de Santarém, contagiándonos, una vez más, del
entusiasmo que solo los puertos amazónicos suelen brindar.
CIUDAD DE SANTARÉM
Es una ciudad con más de 300.000 alegres brasileños, que parecen estar esperando cada barco que visita su muelle, para llevar a todos los pasajeros a las bellas
playas de Alter Da Chao o a sus maravillosas reservas indígenas. Esta es una parada
que vale la pena, y en la cual te divertirás muchísimo. Santarém, también tiene la
particularidad de que se puede llegar por tierra hasta esta ciudad, pero solo durante
la estación seca. La ciudad cuenta con un buen servicio aéreo, además del excelente
servicio fluvial, que brindan los muchísimos barcos que proceden de ambas direcciones del río.
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¿ CÓMO LLEGAR Y COMO DESPLAZARSE?
Vía Aérea
Todos los días existen varios vuelos directos y de conexión desde Manaos y Belém que tardan un poco más de una hora. Hay también algunos vuelos desde Brasilia y Sao Paulo. Las compañías aéreas que sirven este mercado son prácticamente
las mismas que sirven a Manaos y Belem, entre ellas encontramos las compañías
VOEGOL, RICO, TAM y otras.
Vía Terrestre
Desde Belem se puede llegar a Santarem a través de la carretera federal BR-316,
y carreteras estatales PA-140, PA-151, PA-256, PA-150, PA-263, BR-422, BR-230 (la
famosa Trans-Amazónica carretera) y la BR-163 (la carretera Cuiabá-Santarém).
BR
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Vigia
Curuca
Igarape-Açu
ANANINDEUA
Almeirim
Oriximina
Obidos
Alenquer
Terra Santa
Monte
Alegre
Prainha
Gurupá
Castanhal
BELEM
Abaetetuba
Porto
de Moz
Igarape-Miri
Cameta
SANTAREN
Mocajuba
Balao
Parintins
Itacoatira
Altamira
Medicilandia
BR
Uiruara
BR
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Ruropolis
Itaituba
BR
230
BR
230
Pacaja
BR
Tucurui
010
230
N
BR
230
Novo
Repartimento
SOLAMENTE PARA ILUSTRACIÓN
Pero ten en cuenta que entre diciembre y mayo Santarém se encuentra tan aislado como Manaos, ya que durante esos meses las carreteras pavimentadas prácticamente desaparecen, hasta que llega de nuevo la estación seca. Todavía a 500
kilómetros del océano Atlántico este es el único camino que cruza la selva para llegar
hasta Santarém. Incluso en la estación seca este recorrido es toda una aventura.
Aunque yo personalmente no he
hecho este tramo de la carretera, varios
amigos que han viajado, especialmente
Nastassia de Bélgica, me asegura que es
una experiencia muy intensa, ya que después que te acostumbras a los muchos y
profundos huecos, empiezas a notar que
la deforestación de la Amazonia es cada
vez más obvia.
74
Y contrario al viaje por el río, a todo lo largo de la carretera encontramos porciones gigantes que han sido completamente deforestadas para la agricultura y los
asentamientos. De igual forma, y a pesar del patético estado de estas carreteras, se
encuentran muchísimos camiones no solo cargando las maderas más caras, pero
también acarreando, sin ningún sentido de culpabilidad, el principal pulmón que
tiene nuestro planeta.
En Barco
Las empresas de navegación “Alves y Rodrigues” y “A.R. Transportes”, son las
principales compañías fluviales que conectan regularmente a Santarém con otras
ciudades. Sin embargo, por estar a medio camino de un corredor comercial tan activo como la ruta Manaos-Belem, existen muchos barcos que te pueden llevar en cualquier dirección. Por favor, consulta la tabla anterior donde incluí todas las compañías
de barcos con salidas desde Santarém, Manaos y Belém, ya que esta tabla cuenta
con los números telefónicos para contactar estas empresas y obtener información
adicional. Según las condiciones del río, el viaje desde Manaos a Santarém tardará
aproximadamente dos días, y otros dos días desde Santarém a Belem.
Ambos recorridos son muy entretenidos, pues hay muchísima actividad en el río.
Aún cuando el barco está lejos de la orilla, te distraerás observando los múltiples,
y a veces muy extraños navíos, que circulan esta parte del río llevando gas natural,
petróleo, automóviles, ganado, materiales de construcción, además de los miles de
contenedores transportando millones de quién sabe qué artículos más.
LUGARES DE INTERÉS EN SANTARÉM
Santarém es una ciudad encantadora con muy buena infraestructura turística, incluyendo excelentes hoteles, maravillosos restaurantes y muchas taxis, pero
no tan activa como las otras ciudades del Amazonas. Como en todos estos lugares,
siempre encontrarás las principales atracciones fuera de la ciudad y una de ellas es
su lago verde, cuyas aguas cambian de color a través del día, desde el suave azul por
la mañana, hasta el verde oscuro por la tarde. Otro lugar único, es la famosa playa
fluvial de Alter do Chao.
Playas Alter do Chão
¡Pero estamos a casi 700 kilómetros del mar! ¿Cómo puede ser que haya un
balneario en la Amazonia? Te cuento que no solo es una bella playa, si no que cuenta
con arenas suaves y blancas; mansos oleajes y dóciles brisas que te confunden y te
hacen sentir como si estuvieras en alguna playa del mar Caribe.
Este pequeño pueblo está a 30 km de la ciudad de Santarém y es un lugar perfecto para descansar y relajarse. Alter do Chão, es considerado el balneario más famoso
de la zona y es una parada obligatoria para los barcos cruceros y todos nosotros los
extranjeros.
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Tapajós Nación
Es una de las reservas indígenas que podrás visitar y está localizada aproximadamente a unos 40 minutos desde Santarém. Los Tapajós tenían una gran población
antes de la colonización, y aunque ahora son pocos, todavía tienen un estilo muy
tradicional y distintivo para adornar su cerámica. Así que aquí podrás comprar floreros y estatuas muy particulares de esta cultura, adornados con peculiares dibujos de
figuras humanas y de animales.
El Lago de Maica
Formado por el río Maica, este es un punto perfecto para la observación de
aves y el estilo de vida de las poblaciones ribereñas. La mejor hora para visitar es
temprano por la mañana o al atardecer. Tú puedes alquilar una lancha en el puerto,
justo frente al mercado de la ciudad y disfrutar del Amazonas de una manera más
privada y muy segura.
EL VIAJE CONTINÚA... DE SANTARÉM, A BELEM
Ten en cuenta que en Santarém, hay dos puertos, así que asegúrate de llegar al
puerto correcto para no perder tu barco. El puerto principal “Docas do Pará”, está
cerca del centro de la ciudad y el otro puerto “Porto Derre”, está en la parte industrial de la ciudad, a unos 5 km del centro.
Normalmente, los barcos a Belem zarpan por la tarde, cuando una hermosa
puesta de sol te dará la bienvenida abordo, para finiquitar nuestra última parte de
este viaje amazónico que iniciamos en Perú, de paso por Colombia, y que ahora nos
ha traído corriente abajo hasta aquí.
Ya estamos muy cerca de nuestro destino final en la desembocadura, así que
aprovecha cada instante y trata de sentarte en la proa del barco, en silencio, absorbiéndolo todo, pues te aseguro que vas a extrañar estos atardeceres cuando estés
de regreso en tu ciudad.
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Notarás que hay algunos nuevos pasajeros recién llegados a bordo, ellos también
van a tener las mismas preguntas e incomodidades, que tuvimos nosotros cuando
nos embarcamos por primera vez. Pero, ahora nosotros somos viejos lobos del mar,
perdón, del río, y esta vez haremos la fila de la comida muy temprano, pues no nos
dejarán sin comer otra vez. Luego, más adelante, vamos a subir a la cubierta superior
con cierta arrogancia, pues esta vez ya sabemos lo que nos está esperando allí.
Saludaremos a los viejos amigos, jugaremos a las cartas y después de unas cervezas intentaremos otra vez bailar los ritmos brasileños. Alrededor de las 11:00 pm,
las luces se apagarán para dar comienzo al “espectáculo del planetario móvil”, donde
observaremos millones de titilantes y brillantes estrellas, recordándonos que todavía estamos en el corazón del Amazonas.
Esta vez nos iremos a dormir temprano, porque ya sabemos que alrededor de
las 5:00 am., todos veremos los colores púrpura del nuevo amanecer, mostrándonos
de nuevo un espectáculo no solo hermoso, pero indescriptible.
Ya a las 5:30, efectivamente todos los pasajeros estarán activos e increíblemente
llenos de energía. ¿Qué hacen levantados a esta hora? No estoy muy seguro, pero
mejor nos ponemos de pie antes de que sea muy tarde y nos dejen sin el humilde,
pero siempre bienvenido desayuno: pan con mantequilla y café con leche muy dulce.
Todos comen el mismo desayuno, sin importar si eres un famoso cirujano de Chicago
o un trabajador agrícola en alguna granja remota del Pantanal. Aquí no existen distinciones, y esa es otra experiencia memorable del Amazonas.
Un rato más tarde, saborearemos el tempranero pero sabroso almuerzo de las
10:30 am., mientras el barco continúa haciendo una que otra parada, en ciudades
más que remotas.
En este sector, algo que llama la atención de los extranjeros, es que a medida
que navegamos a lo largo del río empiezan a aparecer indígenas por la borda del
buque. Al principio te llevarás un gran susto, pensando que te atacarán, hasta que
comprendes que tu vida está a salvo.
No son piratas del Amazonas, tan solo son
indígenas tratando de vender sus camarones, palmitos y frutas.
Ellos, a pura canoa y remo, remontan las grandes olas que el barco crea, para tratar de acercarse a la embarcación y con un gancho apresar el
barco. Los que lo logren, amarrarán sus canoas
al navío y procederán a escalar las paredes para
vender sus productos a los asustados turistas.
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Los que no lograron sujetarse al barco, son volcados por las olas, y lo único que
les queda es nadar de vuelta, hacia sus canoas, siempre con la esperanza de una
mejor suerte con el próximo barco.
Además, a medida que
nos acercamos a Belem, también se pueden ver muchas
canoas que se aproximan al
barco, pero esta vez no tratan
de llegar abordo. Estas canoas,
tripuladas por mujeres y niños
muy pequeños, solamente se
acercan con la esperanza que
les sea arrojado algo de comida
o ropa.
Estos indígenas viven en una
zona muy pobre, y esto se refleja
en sus cabañas en las orillas del
río. La mayoría de esas viviendas
son muy precarias y pequeñas
para alojar sus numerosas familias, y demasiado lejanas de la
civilización para tener agua o electricidad.
Quizás la falta de esperanza, les ha
robado hasta su energía para intentar
abordar nuestro navío. Las imágenes
de los niños extendiendo sus manos y
rogando por una limosna son tristes e
inolvidables. Gracias a Dios, siempre hay
pasajeros que vienen preparados y les
lanzan bolsas plásticas con ropa, juguetes, o algo de comida.
Ellos son pasajeros brasileños que tienen muy poco, pero que están dispuestos a
compartir con aquellos que tienen aún menos. Estos actos de compasión colectivos,
nos devuelve la esperanza, no solo por la supervivencia de la Amazonia, sino de todo
nuestro planeta.
Después de casi 48 horas de navegación, a través de densas partes de bosque
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tropical, y justo cuando mis caderas se empezaban a soltar con cualquier ritmo brasilero, de pronto diviso la ciudad de Belem en el horizonte. Ya casi estamos por llegar.
Ahora puedo ver embarcaciones navegando en varias direcciones, algunas de
ellas muy pequeñas, en comparación con los barcos trasatlánticos y otros tipos de
navíos que se conglomeran donde el río se une con el océano Atlántico.
Belem, en el estado de Pará, tiene uno de los puertos más activos de Brasil,
ubicado a unos 90 km río adentro, desde las orillas del océano Atlántico. Ahora, ya
estamos en la entrada de esta gran ciudad construida sobre una serie de pequeñas
islas atravesadas por canales y ríos, y que tiene como patio el gran delta del Amazonas, y como vecino de frente, a la gran isla de Marajó.
Valga decir, que la emoción continúa creciendo mientras empacamos nuestras
pertenencias, cada uno de nosotros, dándole un lugar especial a nuestra hamaca, no
solo dentro de nuestra maleta, sino especialmente dentro de nuestros corazones.
Aunque, hay que reconocer, que en estos momentos no importa cuán precioso
haya sido este viaje, casi todos mis amigos de viaje se ven desesperados por tocar
tierra firme, principalmente aquellos como yo, que sueñan con un buen baño y una
estática y espaciosa cama.
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CIUDAD DE BELEM
Belem es la ciudad más grande en el norte de Brasil, y cuenta con más de 2 millones de habitantes. Es un puerto de escala, no sólo para toda la navegación comercial del área, sino también para muchos cruceros y miles de embarcaciones que se
dirigen a las profundidades de la Amazonia. Así que no es de extrañar que las naves
fluviales proporcionen la mayor parte del transporte a lo largo de los ríos. Aunque
también tienen disponible un magnífico y eficiente sistema de transporte público,
con autobuses y taxis a cada punto de la ciudad.
Belem se enorgullece de ser el centro cultural y económico del norte de Brasil
y, como cualquier ciudad importante en ese país, la vida nocturna atrae a muchas
personas con su encantadora música y sus sensuales bailes. Además, los shows de
Samba, así como carimbó y otras danzas más tradicionales, son muy populares.
¿CÓMO LLEGAR Y COMO DESPLAZARSE?
Hay muchos vuelos domésticos desde Río de Janeiro, Sao Paulo, Brasilia, Manaos y otras ciudades brasileñas, además de muchos vuelos internacionales desde
la Guyana Francesa, Surinam, USA y Europa. Todos llegan y salen del aeropuerto
Internacional Val de Cans en el norte de la ciudad.
¿QUÉ HACER?
Museo Goeldi
Ofrece una colección mundialmente famosa de exposiciones etnológicas y zoológicas del Amazonas. El museo tiene un jardín botánico, alberga manatíes, caimanes, serpientes, monos, aves y muchos otros animales amazónicos, además de un
acuario y el Museo de Etnología.
Las Antiguas Docas
Estos antiguos atracaderos de Belem han sido renovados y ahora albergan los
mejores restaurantes y tiendas famosas de la ciudad.
Mercado Ver o Peso
Es un mercado abierto que viene funcionando continuamente desde el siglo
XVII. Una excelente ubicación con los mejores restaurantes de la ciudad, así como
numerosos puestos de comidas que sirven deliciosos y frescos mariscos.
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Plaza de República
Desde 1874 aquí se encuentra el Teatro da Paz, el cual ha visto las actuaciones
de famosos artistas tanto brasileños como internacionales.
Cidade Velha
Es la parte más antigua de la ciudad con muchas mansiones construidas al estilo
francés, el más popular durante el auge del caucho.
Praça do Relógio
Aquí encontrarás una réplica del Big Ben de Londres y también el Lemos Antonio
Palacio.
Museo da Cidade
Es un edificio del estilo imperial de Brasil, con habitaciones grandes y mobiliario
importado.
Palácio Lauro Sodré
Fue construido en la década de 1770 por los funcionarios de la Corona portuguesa y contiene pinturas de la época, una capilla, caballerizas y calabozos.
Icoaracy Village
Cerca de 25 km de la ciudad, es conocido como el centro de la cerámica del
norte de Brasil. Es muy famoso por la cerámica Marajoara y Tapajonic que se puede
obtener aquí.
Ilha de Marajó
Es una reserva ecológica con playas vírgenes, muchas variedades de flora y fauna, y abundante vida silvestre, incluyendo búfalos de agua.
Mosqueiro Isla
Se encuentra a uno 80 km de Belem, la isla es popular por sus hermosas playas
de río, restaurantes, bares y hoteles. Está conectada al continente por el bello y moderno puente Sebastião Oliveira. Una vez en la isla podrás observar la arquitectura
que refleja las múltiples influencias de Belem.
Y bueno, el dicho de que todas las cosas bellas tienen su final, también se cumple aquí en el río Amazonas. Así que espero que después de disfrutar de la ciudad
de Belem y sus alrededores, regreses a casa para presumir con tus amigos de tu
increíble “expedición al Amazonas”.
También deseo que la densa y hermosa selva te haya enternecido y que el río te
haya intimidado para siempre. Sinceramente, espero que tu travesía por el Amazonas haya sido más de lo que esperabas, divertida, segura y llena de experiencias fan-
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tásticas que te hagan volver muy pronto, pero esta vez con tu familia y tus amigos.
Como ya sabes, el río Amazonas es increíblemente grande y encantador. Nos
hace sentir muy grandes, y a la vez muy pequeños, esos contrastes son los que nos
tocan el alma y nos dejan huella. Ese infinito mar de agua, tan poderoso pero tan
frágil a la vez, obligatoriamente nos hace reflexionar no solo en la importancia de la
conservación del medio ambiente, en la paz mundial y en la pobreza, pero por sobre
todo, nos hace cuestionarnos: ¿qué puedo hacer para salvaguardar mejor esta nave
que nos lleva a través del espacio y que algunos llaman planeta Tierra?
Nuestras aventuras continúan, pero ya no navegando el río directamente, sino
visitando sitios aledaños a la cuenca amazónica, como los Lencois Maranhenses, o
explorando las otras rutas que eventualmente nos traerán de vuelta hasta este cuerpo de agua único. Regresaremos, pero esta vez lo haremos en autobús a través de
las rutas caribeñas desde las bellas y escondidas Guayanas.
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LENÇOIS MARANHENSES
Sé que después de
leer este libro, muchos de
ustedes cruzarán océanos
y vendrán desde lugares
muy lejanos hasta Brasil
para recorrer el Amazonas, así que quiero compartir con ustedes un fabuloso y perfecto destino
para un retiro en la “playa” después de tu “expedición” por el río Amazonas.
Justamente en las márgenes de la cuenca Amazónica, y a unas 12 horas en bus
desde Belem, se encuentran los Lençóis Maranhenses, un lugar mágico y único en el
mundo. Sería una lástima que estés tan cerca y no lo vengas a ver.
Los Lençóis Maranhenses cubren un área de cerca de 300 kilómetros cuadrados,
y están compuestos de grandes y cegadoras dunas blancas que encierran bellos lagos color turquesa. A primera vista, parece un típico desierto.
Sin embargo, esta región está sujeta a
una temporada de lluvias regulares a comienzos del año y cuando el agua dulce se
acumula en los valles, entre las dunas de
arena, llena el blanco desierto con cientos
de hermosas lagunas azules, verdes y algunas de ellas con aguas cristalinas que reflejan la luz del sol, creando un panorama
absolutamente bello y que te aseguro que
jamás has visto.
Cualquier época del año es buena para venir aquí, pero los mejores meses son
de julio a septiembre, cuando podrás ver cientos de diferentes peces multicolores,
cuyos huevos fueron transportados desde el mar, por diferentes aves. No te pierdas
este lugar, realmente vale la pena.
Y continuando con rutas espectaculares y saboreando la belleza de Latinoamérica, ahora movámonos a Caracas Venezuela, desde donde empezaremos otra ruta
espectacular que te llevará de vuelta al Amazonas, pero esta vez pasando por el
“mundo perdido” de la gran sabana Venezolana.
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Capitulo 6
VIAJANDO EN AUTOBUS POR EL AMAZONAS
Ésta es la ruta preferida de muchos venezolanos que quieren hacer realidad sus
sueños de navegar el río más caudaloso del mundo, mientras practican sus conocimientos de la lengua portuguesa. Básicamente, en este capítulo aprenderás cómo
llegar desde la capital de Venezuela hasta Manaos, en Brasil, usando la “autopista”
en medio de la selva. Paradójicamente, esta carretera no conecta la ciudad de Manaos con el resto de Brasil, sino solamente con sus países vecinos de Venezuela y
Guyana.
A grandes rasgos, iniciaremos la jornada tomando un autobús que va desde Caracas, la capital venezolana, hasta llegar a la ciudad de Santa Elena de Uairén, en
el estado venezolano fronterizo con Brasil, y que nos tomará aproximadamente 20
horas de viaje con un costo aproximado de $25. Ya por haber entrado a Brasil, desde
la frontera, deberás tomar otro autobús y realizar un viaje de 15 horas que te llevará
por la selva Amazónica, directamente a tu destino, en la gran ciudad de Manaos.
Pero no hay necesidad de ir tan deprisa, pues esta ruta nos lleva por lugares tan
bellos y únicos en el mundo, que sería un verdadero sacrilegio no tomarse el tiempo
para saborear esta hermosa ruta.
Empezaré contándote que el servicio de transporte venezolano es muy seguro
y cómodo, pues los autobuses están equipados con todo lo necesario para realizar
viajes de larga distancia de una manera placentera, contando con A/C, retretes limpios, televisores, DVDs, luces de lectura, asientos reclinables, y muchas otras comodidades.
Existen varias compañías de autobuses que te pueden llevar desde la terminal
Oriental de buses en Caracas directamente hasta Santa Elena de Uairén, siendo las
principales: Expresos Caribe, Expresos Los Llanos, Expresos San Cristóbal y Expresos
Occidente.
Los autobuses directos cobran aproximadamente $30 y tardan cerca de 22 horas
hasta llegar a Santa Elena de Uairén. A la mayoría de turistas les gusta dividir el viaje,
y visitar las ciudades de Puerto Ordaz y Ciudad Bolívar, que están prácticamente a la
mitad de camino entre Caracas y Santa Elena de Uairén. Desde la capital venezolana
el pasaje en autobús hasta estas dos ciudades cuesta aproximadamente $22 y desde
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aquí hasta Santa Elena de Uairén otros $15.
Y la tercera opción, ya que no existen vuelos directos a Santa Elena de Uairén, es
tomar un vuelo desde Caracas hasta Ciudad Bolívar o Puerto Ordaz donde el servicio
es sumamente regular y estable, con varios vuelos durante el día a cualquiera de las
dos ciudades.
Usualmente hay promociones, así que vale la pena chequear los sitios web, antes de comprar tus boletos aéreos, pero generalmente estos oscilan alrededor de los
$120 por un solo trayecto. Además necesitas agregar otros $100 por el segmento
que te llevará a Santa Elena de Uairén. De manera que probablemente necesitas
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presupuestar por lo menos $500 si planeas usar esta opción. Existen varias líneas
aéreas, entre ellas AVIOR, AEREOPOSTAL y ACERCA, y son las mismas que vuelan la
ruta hasta Santa Elena de Uairén.
Desde Puerto Ordaz hacia Santa Elena de Uairén sale una avioneta los lunes,
miércoles y viernes, aproximadamente a las 9:00 de la mañana. Desde Ciudad Bolívar parte una avioneta casi todos los días, con salidas entre las 7:00 y las 10:00 de
la mañana.
Una gran inconveniencia de esta ruta, es que cuando viajas en temporada baja,
el servicio es bastante irregular y en temporada alta los tiquetes son caros y difíciles
de conseguir. Así que mi recomendación, es que aproveches las magnificas carreteras y el excelente servicio de autobuses, pues aunque te tardarás un poco más, irás a
la segura, y podrás observar el fenomenal paisaje de la gran sabana venezolana.
Obviamente tu escogencia depende de cuál es tu itinerario, qué tan de prisa
andas y qué quieres ver. Para todos estos viajes, al final del libro encontraras las conexiones a los sitios web de las líneas aéreas y las compañías de autobuses.
Te menciono de manera importante, que los autobuses en Venezuela, generalmente utilizan el aire acondicionado a temperaturas muy frías, y no es de extrañar si
dentro del autobús las temperaturas llegan a bajar hasta 7 º C. (45F) Así que, abrígate bien para que puedas disfrutar el viaje.
La mayoría de turistas deciden dividir el viaje hasta Santa Elena de Uairén no
solo para conocer las ciudades de Puerto Ordaz y Ciudad Bolívar, pero principalmente para aprovechar y visitar la Catarata del Ángel. Obviamente, yo te recomiendo
hacer un alto en el camino al Amazonas, y visitar este soberbio salto de agua. Desde
Puerto Ordaz, y principalmente desde Ciudad Bolívar, puedes tomar uno de los muchos tours disponibles, o bien crear tu propio tour.
CATARATA DEL ÁNGEL
Es la caída de agua más alta del mundo, con 979 metros de precipitación y se
encuentra aproximadamente a 250 km al sudeste de Ciudad Bolívar.
La cascada, de una belleza extraordinaria, tiene unos 200 metros de ancho en
su base, y cae desde un Tepuis, que es una meseta plana muy única y particular en
esta parte del mundo. La catarata del Ángel cae desde el Auyán-Tepuí, que significa
“Montaña de los Diablos”, y fue descubierta accidentalmente en 1937, por el aviador
James Ángel, un aventurero estadounidense que debió hacer un aterrizaje forzoso
en una colina cercana.
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De hecho, a la entrada del aeropuerto de Ciudad Bolívar, podrás tomarte fotos
con el mismo avión, debidamente restaurado, que usó el señor Ángel durante el
descubrimiento de la catarata más alta del mundo.
Estas cataratas son algo espectacular y único, pero debemos de continuar nuestro viaje al río Amazonas, así que iremos a Ciudad Bolívar y desde esta ciudad abordaremos el autobús que unas 12 horas más tarde, nos llevará a la distante e importante ciudad de Santa Elena de Uairén.
Esta pequeña ciudad cuenta con más de 30.000 habitantes y está poblada mayormente por indígenas. Incluso en todas las escuelas de la ciudad enseñan en Pemón, el idioma original indígena, aunque también lo hacen en español. También te
sugiero, en las afueras de la ciudad, visitar la bella reserva indígena Manakrü.
Para llegar a la línea fronteriza desde Santa Elena de Uairén, puedes tomar un
taxi colectivo que te costará alrededor de $2, y que te dejará en las mismas instalaciones de aduanas e inmigración, donde sellarás tu pasaporte con la salida de Venezuela y tu entrada al Brasil.
Desde aquí, en la línea fronteriza, podrás tomar un taxi colectivo que te cobrara
$10 y 90 minutos más tarde estarás arribando a la ciudad de Boa Vista. También puedes esperar el autobús, que te costará lo mismo, pero se tardará el doble de tiempo
para llegar a Boa Vista.
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CIUDAD DE BOA VISTA
En español significa Buena Vista, y es una ciudad sorprendentemente grande,
con unos 250.000 habitantes. Boa Vista es la capital del estado brasileño de Roraima
y se sitúa en el banco occidental del río Branco, a 220 km de la frontera de Brasil con
Venezuela.
Es la única capital brasileña localizada completamente al norte de
la línea del Ecuador
y la temperatura en
la ciudad es caliente todo el año y con
una humedad muy
alta, debido a la precipitación anual de
más de 2000 mm.,
haciendo de esta
área un lugar ideal
para el crecimiento
de diversas plantas
y una fauna sumamente diversa.
Luego de conocer tu primera ciudad Amazónica, y cuando estés listo para continuar tu viaje hacia el sur, puedes hacerlo vía aérea o en autobús que es la manera
más económica y popular.
Si decides volar a Manaos, tres veces a la semana la aerolínea Meta, tiene vuelos
Boa Vista-Manaos-Boa Vista, saliendo temprano en la mañana como a las 7 am. y llegando a Manaos a las 8:40 am.. En adición, las líneas aéreas TAM y VOEGOL, tienen
vuelos diarios desde y hacia Boa Vista, desde varias ciudades en Brasil. El costo por
vuelo sencillo es aproximadamente $200 en todas las aerolíneas.
Si no tienes prisa y quieres saborear la selva, como lo hice yo, dirígete a la estación central de transportes en Boa Vista, para tomar uno de los múltiples autobuses
que te llevarán a Manaos, por aproximadamente $20. El viaje dura 12 horas transitando por el corazón de la selva del Amazonas, pero no te preocupes, pues el viaje
es cómodo y sin riesgos. Los autobuses de lujo Marco Polo son modernos y cuentan
con asientos reclinables, retretes, A/C, y televisores para ver películas.
También si prefieres hacer un viaje sin paradas, todos los jueves, Eucatur, la
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compañía de autobuses en el área Amazónica desde 1964, realiza un servicio directo
desde Caracas hasta Manaos a través de las ciudades venezolanas de Puerto La Cruz,
Puerto Ordaz y Santa Elena, para luego cruzar a Boa Vista, y finalmente a Manaos.
El costo es de $60 y toma unas 36 horas para completar la travesía desde Caracas,
hasta la capital del estado de Amazonas, en Brasil.
Obviamente, el viaje a través de la carretera Amazónica no es tan confortable
como en las llanuras orientales venezolanas, pues todos los inviernos la selva del
Amazonas renueva sus esfuerzos para reclamar su territorio. Miles de metros cúbicos de lluvia que caen anualmente hacen inmensos baches en la autopista.
Afortunadamente estos autobuses de doble piso son conducidos por choferes
profesionales, que ya conocen cada agujero en la “autopista”. Los avanzados sistemas de suspensión de cada autobús son buenos, así que si la película es buena, ni
siquiera te darás cuenta de los baches y encontrarás el viaje bastante placentero.
Si viajas de día, podrás visitar alguna de las reservas indígenas del lugar a lo largo
de la ruta, pero la gran mayoría de las personas continúa directo hasta la ciudad de
Manaos. Ten presente que en Brasil, antes que cualquier extranjero pueda adentrarse en una reserva indígena, tiene que solicitar un permiso a la Fundación Indígena
Nacional, (FUNAI).
Algo importante de señalar es que si estás manejando tu propio vehículo, la
carretera transamazónica cierra durante la noche y solamente está autorizada la circulación de algunos autobuses y vehículos oficiales. Esto de acuerdo al convenio
firmado con los indígenas para la construcción de la carretera y para minimizar el
impacto en el medio ambiente.
Luego de visitar algunas de las tribus, estarás arribando a Manaos, donde no
solo verás un paisaje verde, sino que también te encontrarás con una ciudad moderna, aunque la llaman la ciudad selvática más grande de la tierra.
En lengua indígena Manos significa “Madre de Dios” y hoy es una ciudad con
muchas torres de edificios y un puerto capaz de atracar los más inmensos buques
trasatlánticos. La ciudad está localizada en la ribera norte del río Negro, aproximadamente 15 km desde el sito donde se juntan las aguas del río Negro con el río Amazonas y todavía a 1500 km lejos de la desembocadura en Belem.
Manaos es el corazón de la Amazonia, y por lo tanto, es un centro muy importante para el turismo mundial, pues cuenta con todos los servicios y atractivos de
cualquier ciudad moderna, pero con la característica singular de estar localizada en el
núcleo de la selva Amazónica. De todas maneras, aquí puedes escoger para tu estadía
desde un humilde hostal de $5 por noche hasta un opulento hotel cinco estrellas.
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Manaos cuenta con un gran número de atracciones turísticas y necesitarás por lo
menos un par de semanas para verlas todas, pero si tu misión principal es navegar el río
Amazonas, como los miles de turistas que llegan a Manaos, entonces necesitarás definir si te adentrarás río arriba buscando Perú y Colombia, o si te quedarás en Brasil, dirigiéndose río abajo hacia el océano Atlántico hasta llegar a la desembocadura del río.
Al final, si escoges el este o el oeste, lo más importante es que siempre disfrutes
y cuides el río y su medio ambiente.
La ciudad de Manaos es fascinante con muchas cosas por hacer para entretenerse, así que te recomiendo ver el capítulo cinco donde encontrarás información
detallada acerca de Manaos.
Justamente ahora que ya sabes cómo llegar en autobús hasta el Amazonas,
aventurémonos un poco más, y continuemos viajando en autobús. Solo que esta
vez no será por las excelentes y acogedoras carreteras venezolanas, sino más bien,
por las peligrosas y excitantes “carreteras” que cruzan las gigantes montañas de los
Andes, hasta llegar al Amazonas.
De manera que abróchate el cinturón y acompáñame por las rutas selváticas.
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Amazonas el río por primera vez ... y para siempre.
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Capitulo 7
LAS RUTAS SELVATICAS
En este capítulo encontrarás una descripción breve de otras rutas diferentes a las
ya descritas en capítulos anteriores, para llegar a las ciudades de enlace de Iquitos,
Perú, y Manaos, Brasil, ya sea desde las montañas andinas o desde las paradisíacas
playas de Guyana. Personalmente, yo no he hecho estas rutas, pero la información
ha sido corroborada por amigos y viajeros que sí las han recorrido, como mi amigo
Australiano Mark quien no solo cooperó con descripciones, pero también con algunas fotos del mejor viaje de su vida, según sus palabras.
Como ya sabemos, hay miles de maneras diferentes para entrar a la cuenca Amazónica, ya que cuenta con fronteras internacionales en 9 países y por cada uno de
ellos puedes internarte en la selva. El Amazonas es un cuerpo de agua conformado
por el sistema de ríos más grande del mundo, contando con más de 1,100 afluentes y
de los cuales diecisiete miden más de 1,600 km de largo. Eventualmente todos estos
ríos se unen al poderoso Amazonas.
Pero de todas maneras, la mayoría de estas rutas son prácticamente imposibles de penetrar, aunque yo no dudo que si los europeos encontraron la manera de
hacerlo en los años 1500s, estoy seguro que tú también hoy podrías descubrir tu
propia ruta.
No obstante, esas rutas son material para otro libro, pues son travesías para
expedicionarios que quieren adentrarse en la selva. De todas maneras, te daré una
breve reseña de algunas rutas selváticas, pero solamente a manera de ilustración.
Si deseas tomar una de las siguientes rutas, entonces debes conseguir más información de otras fuentes que te preparen mejor para tu expedición.
Nuevamente, te recuerdo que estas rutas son sólo para viajeros muy aventureros, y no es recomendable viajar con niños o personas mayores, pues generalmente
no existe infraestructura turística adecuada, así que son rutas incómodas.
Desde las montañas andinas del Perú
Pero me imagino que si estás leyendo este capítulo, es porque te gusta la aventura, de manera que me supongo que prefieres viajar en autobús. Desde Lima o desde cualquier ciudad del Perú, debes tomar el transporte público que te llevará hasta
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las ciudades de Yurimaguas
y Pucallpa, en la base de las
montañas andinas. Estas dos
ciudades se encuentran a
lo largo del río Marañón, el
nombre dado por los indígenas peruanos al río Amazonas.
Los caminos montañosos
que salen de Lima y cruzan
los Andes para llevarte a estos pueblos, son quebrados y
peligrosos en ciertos tramos
de la ruta, pero los paisajes
fantásticos y diversos que
encontrarás en las cimas de
estas altas montañas, te compensarán por lo duro y cansado del viaje.
La mejor ruta toma aproximadamente 1.200 km hasta la ciudad de Yurimaguas
y unos 800 km hasta la ciudad de Pucallpa. De todas maneras, la mejor ruta para
llegar a estas pequeñas ciudades, es viajar desde Lima unos 400 Km hasta la ciudad
de Huanúco, y continuar aproximadamente 120 km., hasta la pequeña ciudad de
Tingo Maria. Aquí, se separan las carreteras y si continuas 300 km al este llegarás a
Pucallpa.
Si decides continuar tu viaje hasta Yurimaguas, entonces, desde la ciudad de
Tingo Maria, debes proceder hacia el norte 500
km más para llegar a la ciudad de Tarapoto y
finalmente 140 km adicionales para llegar a tu
destino en Yurimaguas. Este recorrido en autobús toma dos días y medio, siempre y cuando
no haya problemas mecánicos o de acceso en
la carretera. Durante la estación lluviosa estas
carreteras se tornan fangosas y muy difíciles
de transitar, pero una vez que estés en Yurimaguas solamente $15 y 3 días de navegación te
separan de la ciudad de Iquitos.
Si decidiste empezar la navegación en la ciudad de Pucallpa, entonces no tendrás muchos
problemas en la carretera, pero vas a necesitar
$25, y un poco más de suerte para tomar el barco, que te llevará a la ciudad de Iquitos, después
de 5 días de navegación continua.
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Como te puedes imaginar, en estas áreas remotas del planeta, generalmente los
horarios de los barcos de carga no son fijos ni confiables, y hay que esperar hasta que
el barco complete la carga de sus bodegas, y eso puede significar un retraso de hasta
varios días. Lo bueno, es que por lo general te permitirán colgar tu hamaca para
dormir en el barco, mientras esperas la salida del navío. De todas maneras, si no te
sientes cómodo en la hamaca que colgaste en el barco, puedes rentar una habitación
de los “hoteles” locales que cobran alrededor de $3 a $15 por noche en cualquiera
de las dos ciudades.
Ya casi arribando a Iquitos, la mayoría de los pasajeros optan por desembarcar
cuando llegan al poblado de Nauta, y desde aquí toman taxis colectivos que los llevan a la ciudad de Iquitos en menos de 90 minutos, ahorrándote así, unas ocho horas
de viaje por el río. El valor del taxi colectivo es de $5, y al igual que el autobús, que
solamente cobra $1, ambos te llevarán hasta cerca de la plaza mayor en el centro
de Iquitos.
Desde las colinas de los Andes Ecuatorianos
Para llegar a la Ciudad de Coca necesitarás coger un vuelo desde la capital ecuatoriana de Quito que te llevará por encima de las montañas de los Andes, y 35 minutos después, estarás aterrizando en la bonita y pintoresca ciudad de Coca, a la vereda del río Napo. El costo del vuelo es aproximadamente $65 y hay varias aerolíneas
locales que te llevan a este destino.
La otra alternativa,
mucho más económica, es
tomar el autobús desde la
estación central en Quito
hasta la ciudad de Coca,
dándote así la oportunidad de ver algunos de los
más asombrosos paisajes
andinos.
Este viaje, aunque un poco cansador, te recompensará con panoramas maravillosos; perfectos para esas fotografías que siempre has soñado y que, de regreso a
casa, le darán mucha envidia a tus amigos. Te aseguro que esta travesía estará llena
de historias, encantadores sonidos e inolvidables horizontes durante todo el camino hasta llegar a la ciudad de Coca. El costo de este autobús es de $9 y dura más o
menos 10 horas.
Coca es una ciudad petrolera y selvática con un pequeño puerto en el río Napo.
A partir de aquí, la única alternativa es el transporte por la vía fluvial y afortunadamente, desde Coca, hay barcos que zarpan 3 veces por semana hasta el pueblo
fronterizo de Rocafuerte. El viaje desde Coca hasta Rocafuerte tarda cerca de 12
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horas, y el costo es de $12. En Rocafuerte debes estampar la salida de Ecuador en
tu pasaporte, y tomar una lancha para cruzar a la frontera peruana, en el pueblo de
Pantoja, donde sellarán tu pasaporte con la entrada al Perú.
Después de realizar los debidos trámites fronterizos, desde Pantoja debes tomar
otro barco de carga hasta Iquitos. Desafortunadamente, en este lado de la frontera,
los barcos son muy poco frecuentes y pueden tardar varios días para salir, pues generalmente no zarpan hasta que no completen su carga. Lo bueno es que en ambos
lados de la frontera hay suficientes alojamientos limpios, humildes y fáciles de conseguir, que cuestan hasta menos de $5 la noche.
El recorrido hasta Iquitos varía de 4 a 7 días, dependiendo del nivel de agua del
río y las condiciones climáticas. Estos barcos tienden a llenarse por completo, así que
en esta ruta es recomendable la renta de camarotes, los cuales cuestan solamente
$25 extra por día. El viaje en la hamaca únicamente vale $15, pero lo más probable
es que tendrás a alguien durmiendo encima o debajo de ti. Ambas experiencias pueden llegar a ser verdaderamente memorables.
De manera, que cuando el barco llega a la ciudad de Masan, la mayoría de los
pasajeros optan por bajarse aquí y tomar medios alternativos hasta Iquitos. La manera común, es tomar una mototaxi por un dólar para cruzar la ciudad de Masan, y
al otro lado del pueblo, tomar una lancha rápida hasta Iquitos, y de esta manera nos
ahorraremos hasta 10 horas de viaje.
Como la mayoría de personas opta por esta ruta alternativa, hay muchos mototaxis y lanchas, esperando para hacerte más fácil tu transporte hasta Iquitos. Algo
que debes tener en cuenta por razones de seguridad, es que si el barco llega de noche a la ciudad de Masan, es mejor quedarse a bordo, y dormir tu última noche en la
hamaca antes de desembarcar en Iquitos a primera hora del día.
Desde Guayana y Surinam
Esta ruta es principalmente para los europeos que vienen a visitar las bellísimas
playas del Caribe y quieren aprovechar el cruce del océano Atlántico para visitar el
más famoso de los ríos del mundo. Estas rutas aplican especialmente desde Guyana,
Surinam o Guyana Francesa, ya que existen varios vuelos directos desde cualquier
parte del mundo a estos lugares paradisiacos.
Desde Nueva York y Londres puedes volar directamente a Georgetown. Desde
París, en un vuelo local, puedes elegir volar a Cayenne, la capital de la Guyana Francesa. La tercera capital es Paramaribo, en Surinam, y tiene vuelos directos desde
Ámsterdam. Así, que una vez en esta parte del continente americano, es posible
viajar por tierra a Manaos, en el estado de Amazonas o hasta Macapa en el estado
de Amapá, en Brasil.
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98
De Georgetown a Boa Vista ( Roraima, Brasil)
Puedes tomar un avión hasta Manaos desde Georgetown, pero debes estar
dispuesto a pagar tarifas bastante altas por este vuelo de solamente una hora. Otra
alternativa menos costosa para ver el más grande de los ríos en Brasil, es desplazarte
hasta Manaos.
Desde Georgetown la manera más conveniente es cruzar la frontera por el puente del río Takutu, y para llegar hasta aquí, debes tomar el autobús en la capital de
Guyana, y dirigirte cerca de unos 600 Km hacia el suroeste, hasta llegar a Boa Vista,
en el estado de Roraima, en Brasil. El autobús sale a las 21:00 y tarda aproximadamente 14 horas cruzando la selva, hasta llegar a las majestuosas sabanas Rupununi,
para luego cruzar el puente internacional Takutu, en la pequeña ciudad guyanesa de
Lethem.
Aquí encontrarás el bello y moderno puente internacional inaugurado en el año
2009, y que une Lethem con la ciudad brasileña de Bomfim. Este pequeño poblado
fronterizo de Bomfim se encuentra a solo 60 minutos de Boa Vista, la capital del
estado brasileño de Roraima. El costo aproximado para el viaje en autobús de Georgetown a Lethem es de $30, y la tarifa para el transporte de Bomfim a Boa Vista es
menos de $4.
En Boa Vista, deberás escoger entre varias empresas de autobuses para viajar
las otras 12 horas de viaje que te separa de Manaos. Puedes coger un autobús durante el día que te permita ver las bellezas de la selva Amazónica, o también puedes
tomar un autobús por la noche, durmiendo abordo y ahorrándote la noche de hotel.
De cualquier manera, el viaje es cómodo, en autobuses modernos, y el valor del
tiquete es solamente $20. Para ver información más detallada sobre el viaje de Boa
Vista hasta Manaos, revise el capitulo 6, “Viajando en Autobús al río Amazonas”.
A esta altura
del libro, espero
que ya hayas disfrutado muchísimo de
estas experiencias
amazónicas, y que
ahora estés pensando seriamente
acerca de cómo nos
la podemos ingeniar para ayudar a
otras generaciones
a deleitarse de esta
belleza natural, así
como nosotros lo
99
hemos disfrutado. De manera que acompáñame, en el próximo capítulo, donde conversaremos acerca de cómo divertirnos por el mundo, mientras ayudamos a preservar el medio ambiente y las comunidades locales.
Desde Cayenne a Brasil (Amapá y Belem)
Si quieres ver la desembocadura del Amazonas y sus más de 300 Km de ancho
en la costa Atlántica, sal desde Cayenne, en Guyana, y desde esta capital francesa
caribeña dirígete 200 km sur hasta la ciudad de St. Georges, la ciudad de la Guyana
francesa más al sur. Desde aquí debes tomar el ferry que te cruzará a la pequeña
ciudad de Oiapoque, en el estado de Amapá, en Brasil.
La ciudad de Oiapoque está
en la costa norte de Brasil y se
encuentra al final de la autopista BR-156. El paisaje que caracteriza esta región son los bosques primarios de la gran selva
del Amazonas, e increíblemente
todavía el 70 por ciento de este
territorio aun no ha sido explorado. Si continúas al sur te encontrarás la línea del Ecuador, la
cual separa los estados brasileños de Amapá y Pará, además
de separar los hemisferios norte
y sur.
Desde Amapá la única manera de llegar a la ciudad de Belem, en el estado de
Pará, así como al resto del territorio continental de Brasil, es a través de transportes
aéreos o fluviales, pues todavía no hay carreteras que conecten esta parte con el
resto de Brasil.
100
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Capitulo 8
TURISMO SOSTENIBLE
La aplicación del turismo sostenible de una manera responsable
por cada uno de nosotros, es quizás,
una de las mejores maneras de preservar la selva tropical, su diversidad
biológica y étnica; mientras ayudamos simultáneamente a erradicar la
pobreza y en general a la preservación del planeta.
No hay duda, que necesitamos
comprender mejor, el valor y la importancia que tiene este monumental río Amazonas, para la preservación de la humanidad. De hecho, a
menos que todos practiquemos un
turismo sostenible, encuentro muy
difícil, que nuestras próximas generaciones puedan llegar a disfrutar de este maravilloso río, que indudablemente es un pulmón para toda la Tierra.
A medida que escribo este libro, sueño con un turismo organizado, eficiente y
muy verde para las generaciones venideras. El turismo sostenible no puede ser solamente palabras de moda en el siglo XXI.
De manera que, después de tu visita al Amazonas y ya de regreso a tu ciudad,
espero te conviertas, por lo menos en un activista silencioso y pacifista, no solo de
la conservación de esta maravilla natural llamada río Amazonas, sino también en
defensor de los recursos naturales de tu propia localidad.
Hasta el momento, el concepto de turismo sostenible puede que haya sido un
concepto muy abstracto para ti, pero después de visitar el Amazonas, te aseguro
que podrás comprender exactamente sus aplicaciones prácticas. Así darás vida, a las
lecciones aprendidas en este hermoso viaje.
A lo largo de este libro, te he estado invitando a navegar el río, pero lo funda-
102
mental es que lo hagas solamente con esta modalidad de turismo. Tu aporte es ir
allí como turista responsable, respetando la naturaleza, no contaminándola, protegiéndola, y haciendo uso práctico de todas las recomendaciones que te den en los
lugares que visites.
Asimismo, puedes colaborar de otras maneras, poniendo la basura en los depósitos
apropiados, no realizar quemas, no matar ni
extraer las diferentes especies, tanto de flora
como de fauna, respetar las costumbres indígenas del lugar y otras pequeñas recomendaciones que encontraste a lo largo de este
libro.
Te invito desde ya, para que te animes a participar en los programas de conservación locales, ya sea de forma directa, dando tu apoyo a alguna agrupación de
voluntarios durante tu visita, o más tarde, cuando vuelvas a tu casa, mediante el
apoyo a diferentes organizaciones, que hoy en día están activamente cuidando nuestro planeta para tratar de garantizar la supervivencia de nuestra propia generación.
Uno de los mensajes que espero no olvides, es que el Amazonas es el gran pulmón
del mundo y responsable, en gran parte, del oxígeno que respiramos en California,
China o en Canadá.
Ten presente, que tu visita al Amazonas puede convertirse indirectamente en
una notable labor de amor, al dejar, aunque sea una pequeña parte de tus recursos financieros, para que sean utilizados por personas menos afortunadas. No estoy sugiriendo que regales tu dinero, más bien que apoyes las economías locales,
comprando artesanías y souvenirs directamente de los nativos y contratando sus
servicios directamente, en la medida que te sea posible.
Asimismo, sabemos que esta parte del mundo es inmensamente rica en recursos naturales, pero también es una zona donde muchas personas carecen de necesidades básicas. Y es aquí, mediante un turismo responsable, que podemos ayudar
a las comunidades locales a erradicar la pobreza. De manera que si practicamos este
viaje con responsabilidad, una gran parte de los beneficios económicos los dejaremos directamente con esas comunidades.
Así que te animo a sumarte a este proyecto de vida, porque incluso si ahora
mismo no puedes viajar hasta el Amazonas, hay muchas maneras de ayudar. En mi
caso, tengo dos objetivos al escribir este libro: ayudar a más personas a visitar fácil y
cómodamente el río Amazonas, pues estoy convencido que tu corazón y tu manera
de ver la vida cambiarán radicalmente después del viaje. Segundo, no quiero convertirme en otro explotador económico del Amazonas, y por lo tanto, la gran mayoría
de las ganancias de este libro serán repartidas a instituciones de ayuda y dedicadas a
103
la conservación del Amazonas, como ya lo expliqué en la introducción de este libro.
Además, soy consciente que en estos días de crisis económica mundial, tal vez
éste no sea un buen momento para que visites el Amazonas, pero quisiera transmitirte el sentido de urgencia que necesitamos darle a los problemas del calentamiento global, la deforestación y otros males que están amenazando directamente
nuestra supervivencia.
Así, que si en este momento, lo único que puedes hacer es una pequeña donación para apoyar a alguna comunidad Amazónica u otra entidad que impulse la
conservación y sea de tu agrado, hazlo ya, pues una pequeña ayuda hoy puede ser
vital para nuestro mañana. Cualquier donación, que impulse la sostenibilidad aun
en tu propia ciudad, ya sea cuidando la disponibilidad del agua, la energía eléctrica,
o la conservación de las plantas y árboles a nuestro alrededor. Tal como lo hacemos
cuando estamos de viaje, podemos reciclar más consistentemente los desechos de
nuestros hogares o aún mejor minimizar los mismos.
Aunque ahora no puedas realizarlo, comienza a planificar tu viaje. Una vez que
estés aquí en el Amazonas, será más fácil que entiendas el impacto de los problemas
globales al mismo tiempo que experimentes todo los que nos conecta como humano.
Yo estoy seguro que el abrazo de un niño indígena te hará sentir un gozo indes-
104
criptible, y así podrás sentir la calidez que
expresan estas personas a los visitantes.
Son gente amable, humilde, cariñosa, que
conviven en paz con la naturaleza, totalmente integrados a ella, y viviendo en armonía
con todo el Universo. Son personas que con
sus sonrisas nos piden ayuda a gritos. Ellos,
siempre nos reciben de brazos abiertos,
aunque muchos de nosotros no mostremos
el más mínimo respeto a su cultura.
A través de este libro, espero haberte
contagiado con mi aliento para sumarte a la
cruzada de la conservación del medio ambiente, así como la mitigación de la pobreza.
Pienso que es una obligación moral para todos nosotros, los que podemos hacer
algo al respecto. Ya sabemos que solos no podemos erradicar la pobreza, pero si a
través de este libro logro que tomes más conciencia y te comprometas firmemente a
cuidar los preciados recursos que aún tenemos, eso sería más que suficiente.
Así, colaborando juntos en la supervivencia de estos pueblos, nuestros nietos
podrán disfrutar de una cuenca Amazónica más limpia, más verde y con un mejor
105
futuro para todas las generaciones venideras.
Antes de concluir este capítulo, quiero compartir contigo los siguientes consejos
basados en el Código Ético para el Turismo y pedirte que prestes mucha atención al
consejo número 1, que de acuerdo a la Organización Mundial del Turismo (OMT) se
relaciona directamente con nuestro próximo y último capítulo: Las Culturas Indígenas.
EL TURISTA Y VIAJERO RESPONSABLE
Los viajes y el turismo deben practicarse como un medio de desarrollo personal
y colectivo. Si se llevan a cabo
con una mente abierta, son
un factor insustituible de
autoeducación, tolerancia
mutua y aprendizaje de las
legítimas diferencias entre
pueblos, culturas y de su diversidad.
Todos tenemos una función que cumplir en la realización de un turismo responsable. Los gobiernos, las
empresas y las comunidades
deben procurarlo por todos
los medios, pero tú también,
en calidad de visitante, puedes apoyar este objetivo de muchas maneras:
1
Ábrete a las culturas y tradiciones distintas de las tuyas: tu experiencia se
verá transformada, te ganarás el respeto de la población local, y éstos te
acogerán más fácilmente. Sé tolerante y respeta la diversidad; observa las
tradiciones y las prácticas sociales y culturales del lugar.
2
Respeta los derechos humanos. Cualquier forma de explotación vulnera las
ganancias fundamentales del turismo. La explotación sexual infantil es un
delito punible, tanto en el lugar donde se lleve a cabo como en el país de
residencia de quien lo cometa.
3
Ayuda a conservar el entorno natural. Protege la flora y la fauna silvestre y
su hábitat, y no compres productos elaborados con plantas o animales en
peligro de extinción.
4
Respeta los recursos culturales. Las actividades turísticas deben practicarse
con respeto al patrimonio artístico, arqueológico y cultural.
106
5
Tu viaje puede contribuir al desarrollo económico y social. Compra artesanía
y productos locales para apoyar la economía del lugar, y a los principios del
comercio justo. Cuando regatees, ten presente el concepto de salario justo.
6
Antes de salir de viaje, infórmate sobre la situación sanitaria en tu destino
y sobre el acceso a servicios consulares y de emergencia. Asegúrate que tu
salud y seguridad personal no correrán peligro. Cerciórate de tener cubiertas
allí tus necesidades específicas (alimentación, accesibilidad o atención médica), antes de decidir a viajar a un destino determinado.
7
Reúne toda la información sobre su destino, y dedica tiempo a entender sus
costumbres, normas y tradiciones. Evita los comportamientos que puedan
ofender a la población local.
8
Infórmate de la legislación vigente para no cometer ningún acto que se considere delictivo en el país. No trafiques drogas, armas, antigüedades, especies
protegidas, ni productos o sustancias peligrosas o prohibidas por los reglamentos nacionales.
Consejos basados en el Código Ético Mundial para el Turismo de la Organización
Mundial del Turismo (OMT)
107
Capitulo 9
CULTURAS INDIGENAS
El río Amazonas, así como sus bosques, es una fuente de vida. No sólo millones
de especies de plantas y animales viven en esta selva, sino que también muchos
seres humanos llaman a este sitio “mi casa”.
El 18 de enero de 2007, la Fundación Indígena Nacional, o FUNAI, informó que
había confirmado la presencia de 67 diferentes tribus aisladas en Brasil. Grupos indígenas que viven en la selva Amazónica, pero que no tienen contacto con el mundo
exterior.
Hoy en día, solos en
el Amazonas, hay casi 70
grupos indígenas que aún
no tienen contacto regular
con la civilización moderna y se mantienen lejos de
cualquier intruso. La política de los gobiernos amazónicos hacia estos grupos es
dejarlos solos, como ellos
desean vivir. Por lo tanto,
no se sabe mucho acerca
de estos grupos, ya que
ellos continúan internándose más profundamente
en el bosque cada vez que los “blancos” se pueden acercar.
Debes recordar que en Brasil, antes que cualquier extranjero pueda visitar una
reserva Indígena, tiene que solicitar un permiso a la Fundación Indígena Nacional,
que es el cuerpo gubernamental brasileño que establece y trata políticas relacionadas con los indígenas. Esta institución es responsable de proteger las tierras habitadas por estas comunidades. Además, está encargada de prevenir invasiones de
territorios indígenas por los forasteros.
El FUNAI está compuesto de varios departamentos, uno de los cuales es la Uni-
108
dad de Coordinación General de Indígenas no Contactados (CGII), que se estableció
en 1987, y se dedica a la protección de diferentes grupos indígenas, con los cuales se
mantiene muy poco contacto. Precisamente para que ellos se mantengan vírgenes con
sus costumbres y manera de vida, evitando así, cualquier tipo de contaminación que
puedan recibir de cualquier foráneo, y a la vez para proteger su medio ambiente.
Es importante saber que el departamento fue fundado después que se produjeron muertes y enfermedades, provocados por visitantes y misioneros que anteriormente buscaron hacer contacto con tribus previamente aisladas. Así que para evitar estas lamentables situaciones, el FUNAI, después de un breve estudio, y si ellos
consideran que cumples con todos los requisitos, te darán tu respectivo permiso de
visita a las reservas.
Lamentablemente, los pueblos indígenas han ido desapareciendo, así como la
tierra en que viven, desde que los europeos empezaron a colonizar sus territorios
hace 500 años. Sin saberlo, los primeros exploradores europeos trajeron consigo
enfermedades como la viruela, el sarampión, la gripe y otras más comunes. Los indígenas no tenían inmunidad contra estas enfermedades, pues nunca habían sido
expuestos a ellas. Como resultado de esos encuentros, más del noventa por ciento
de los pueblos indígenas murieron de enfermedades, que hoy consideramos de menor importancia.
Además de las enfermedades, desde hace
muchos años, grupos indígenas han sido expulsados
y asesinados por colonos
que querían sus tierras, o
para esclavizarlos en las
plantaciones de azúcar o
en las minas. Sin embargo,
hasta hace unos cuarenta
años, la falta de caminos,
les impidió a muchos colonizadores llegar a territorios indígenas adentrados en la selva.
Sin embargo, esta situación ha estado cambiando recientemente, con la construcción de más caminos, principalmente financiados por empresas madereras y petroleras, ganaderos y mineros. Juntos, estos conglomerados comerciales, han abierto vastas áreas de la amazonia, que han hecho posible la explotación y la destrucción
de millones de hectáreas de bosque cada año y con ello, dañando irreparablemente
el hábitat de muchas tribus indígenas.
109
Estos pueblos indígenas han habitado las selvas tropicales del Amazonas desde
hace miles de años, y éste ha sido su hogar desde entonces, pues aquí han nacido y
ahí mismo han muerto muchas de sus generaciones. De hecho, los primeros relatos
que conocemos de estas personas, fueron manuscritos realizados por los exploradores europeos, indicando que eran una población mucho más densa de la que vive en
los bosques hoy en día. Muchos de estos pueblos originales han desaparecido para
siempre y de otros solo quedan algunos remanentes.
Aunque estos pueblos indígenas han sido los propietarios de estas tierras, por
haber vivido allí durante miles de años, ellos no tienen títulos para esos terrenos. Por
lo tanto, los indígenas son desplazados a diferentes áreas, a veces muy cerca a ciudades, condenándolos a vivir en extrema pobreza, pues ellos no tienen habilidades
para sobrevivir en la ciudad. Por ejemplo, ellos pueden ser expertos en hierbas medicinales, pero no tienen concepto del valor o el uso del dinero. Y así, poco a poco,
mantenemos este proceso de exterminio de los indígenas, no en forma tan agresiva
y descarada como sucedió cuando llegaron los europeos, pero sí de una manera más
disimulada y hasta disfrazada de legalidad.
Otro método efectivo en el exterminio ha sido la provocación de conflictos internos, mediante la invasión calculada de sus tierras, ya sea por medio de proyectos
de represas, carreteras, o minas, donde los indígenas siempre están en desventaja,
pues las armas de los colonizadores siempre han sido mortales. Una vez que los
blancos ganan la batalla, estas empresas los obligan a trabajos forzados en condiciones infrahumanas y despiadadas.
Anteriormente, y durante un largo periodo, la selva tropical del Amazonas fue
un refugio gigante para esta población indígena, pues no había razones comerciales para que los colonizadores se quisieran internar allí. Sin embargo, en la primera
mitad del siglo pasado, se desató la fiebre del caucho. Después vendría la fiebre del
oro. Hoy son las maderas preciosas.
Es por eso que cada día encontramos menos indígenas, y los que sobreviven,
se encuentran bajo presión de los nuevos colonos. Algunos, como agricultores y
ganaderos, son considerados por el gobierno como colonos legales, pero también
hay muchos cortadores ilegales de madera, traficantes de drogas, mineros e incluso
traficantes de flora y fauna, que tratan de tomar el control de una parte de la selva
para hacer crecer sus negocios ilícitos, a costa de la misma sobrevivencia de los indígenas.
En la actualidad hay más de 200 grupos indígenas en la selva Amazónica, que
hablan 180 idiomas diferentes, y cada uno con su propio patrimonio cultural. Si analizamos solamente la cantidad de lenguas, esto demuestra que al igual que la flora y
la fauna, su diversidad cultural en la región es también muy rica.
110
Sólo en el noroeste de la selva Amazónica hay al menos 22 grupos étnicos diferentes, en una zona que se encuentra cerca de Brasil, Colombia y Venezuela. Estos indígenas son diferentes (Baniwa, Kuripako, Dow, Jupda, Nádob, Yuhupde, Baré,
Warekena, Arapaso, Bara, Barasana, Desana, Karapanã, Kubeo, Makuna, Miritytapuya, Pira-tapuya, Siriano, Tariana, Tukano, Tuyuca, Wanana, Tatuyo, taiwano,
Yurutí, Kakwa y Nukak), y cada uno habla su propia lengua. Aunque los idiomas son
diferentes, todos ellos interactúan unos con otros en una gran red de comunicación
a través de eventos como matrimonios, fiestas, rituales y comercio y contando con
una población que llega a 65.000 personas.
Otro importante grupo grande se encuentra en la región del Alto Xingu, en el
estado brasileño de Mato Grosso. Hay 14 grupos étnicos (Aweti, Kalapalo, Kamaiurá, Kuikuro, Matipú, Mehinako, Nahukuá, Trumái, Wauja, Yawalapiti, Ikpeng, Kaiabi,
Suyá y Yudja) en la zona. Los primeros 10 grupos étnicos, como los de la Amazonia
del noroeste, tienen diferentes idiomas, pero comparten los mismos rituales, tienen
culturas similares, se casan entre ellos, participan en las mismas fiestas y comercio.
Hay otros grupos en la selva Amazónica, y más de 70 que no tienen contacto regular con los forasteros y, aunque la población indígena está creciendo, ellos todavía
están en gran peligro.
Por eso, y principalmente en Brasil, el acceso a zonas remotas donde se podrían
encontrar tribus asiladas es altamente restringido, y debemos recordar que es fundamental respetar estas restricciones. Estos reglamentos ayudan a prevenir la interferencia no deseada y a proteger sus comunidades de enfermedades a las que ellos
tienen muy poca inmunidad.
111
De la misma manera, otros grupos indígenas, han abierto sus puertas a los viajeros que quieren aprender sobre su cultura. Eso ha hecho que el turismo comunitario
continúe creciendo en América del Sur, pero recuerda que debes tomar las ceremonias y rituales muy en serio. Además, ten presente que Ayahuasca y otras drogas
psicoactivas juegan un papel importante de la vida religiosa de algunas comunidades
de la selva, pero es ilegal que sean tomadas por los extranjeros.
Como ya hemos visto a través de nuestra travesía por el río Amazonas, algunos
pueblos indígenas viven de una manera similar a la nuestra y muchos otros, todavía viven como lo hicieron sus antepasados hace miles de años. Estas comunidades
organizan su vida cotidiana de manera diferente a nuestra cultura. Sus alimentos,
medicinas y prendas de vestir proceden principalmente de la selva.
Por ejemplo, la mayoría de los niños no van a las escuelas como las nuestras.
Su colegio es el bosque y sus padres o adultos sus maestros. Se les enseña cómo
sobrevivir en la selva. Aprenden a cazar y pescar, y cuales plantas son útiles como
medicamentos o alimentos, y por consiguiente, algunos de estos niños conocen más
acerca de las selvas tropicales que los científicos que han estado estudiando la selva
durante muchos años.
Además de la caza, la recolección de frutos silvestres, nueces y de la pesca, los
indígenas también tienen pequeñas huertas y otras fuentes de alimentos. Ellos utilizan un método de agricultura sostenible llamada agricultura migratoria a través de
la cual primero deforestan una pequeña área de tierra y la queman. Luego siembran
muchos tipos de plantas, que utilizarán para alimentos y medicinas.
Después de unos años, el suelo se ha vuelto demasiado pobre para cosechar
más cultivos, y lo único que crece es la maleza por lo que deben sembrar en una
tierra nueva. En la otra tierra, la flora crece libremente por otros 10 o 15 años, antes
de que se cultive de nuevo. La agricultura migratoria es todavía practicada por los
grupos indígenas, que tienen acceso a gran cantidad de tierra.
Sin embargo, con el creciente número de agricultores forasteros y la explotación
de la selva por otros grupos, los indígenas se han visto obligados a permanecer en la
misma área. Obviamente, la tierra se convierte en un desierto después de algunos
años de uso excesivo, y entonces no puede ser utilizada para la agricultura.
Los indígenas veneran la selva, que hasta el presente, los ha protegido de los
extranjeros y les ha dado todo lo que necesitan. Ellos viven lo que se llama una existencia sostenible, lo que significa el uso de la tierra sin hacer daño a las plantas y los
animales, que también forman parte de su hogar en la selva. Un hombre indígena
dijo una vez: “La tierra es nuestro historiador, nuestro maestro, el proveedor de alimentos, medicinas, ropa y protección. Ella es la madre de nuestra raza.”
Así que espero que al terminar de leer esta corta sección, tu también estés de
112
acuerdo que los pueblos indígenas también tienen derecho a vivir con dignidad y
libertad, y más bien todos juntos debemos celebrar nuestras diferencias, ya que la
diversidad enriquece la vida y la cultura. Además, debemos recordar que esta gente
milenaria posee una enorme cantidad de información, casi insustituible, y muchas
habilidades sobre cómo vivir y usar los recursos naturales sin destruirlos.
Recordemos que en el siglo XIX, los mineros solían llevar con ellos canarios a
las minas, porque los pájaros eran muy sensibles a los gases tóxicos. Si las aves
morían era una advertencia a los mineros que también ellos iban a morir, a menos
que huyeran. Jason W. Clay ha comparado las selvas tropicales y sus habitantes a los
canarios de mineros, y hoy podemos ver que los indígenas se están muriendo. Sin
embargo, nosotros ya no podemos huir de la tierra, sólo podemos cambiar nuestras
costumbres.
El destino de los pueblos indígenas está en nuestras manos, los ambientes frágiles que ellos ocupan, y los valiosos conocimientos que ellos poseen, dependen del
resto de la humanidad. Algunos individuos, corporaciones, y algunos estados están
aplicando ya sus propias “soluciones definitivas”. Así que este siglo será recordado
como uno en el que hemos destruido gran parte de la diversidad genética y cultural de la Tierra, o el siglo en que los que los pueblos aprendimos a vivir juntos y a
compartir conocimientos con el fin de mantener la biodiversidad de la que todos
dependemos. Trabajando juntos, podemos hacer un mundo de diferencia. (Rainforest Action Network)
A pesar de las restricciones, la penetración en la selva por parte de los extranjeros sigue dándose, muchos de ellos continúan buscando, como lo hicieron los colonizadores europeos, la fuente de la juventud. Aunque hoy sabemos que tal pócima
no existe, también sabemos con certeza que los indígenas
se las han arreglado para vivir su
vida con salud y gran
longevidad, debiéndose mucho de ello,
a los conocimientos
que tienen de plantas medicinales, por
lo que nuestro último capítulo, nos
ayudará acercarnos a la fuente de
la juventud, sin
tener que viajar
por las junglas
del Amazonas.
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115
Capitulo 10
PLANTAS MEDICINALES DEL AMAZONAS
Entre los secretos más fascinantes sobre el Amazonas están las plantas medicinales.
En cualquiera de las grandes ciudades selváticas ya sea Iquitos, Leticia, Manaos
o cualquier otra ciudad selvática encontrarás mercados al aire libre, con muchos
mercaderes vendiendo hierbas, kilos y kilos de ellas. ¡Manaos es la más grande e impresionante, y no te debes perder su mercado central! ¡Es algo increíble! Por todas
partes, puedes obtener las más variadas hierbas de té, no es el regular que todos
toman aquí en las ciudades urbanas, estos son tés hechos de plantas forestales. Puedes obtener tés relajantes, o tés energizantes, y un sinfín de otras variedades que tú
ni te imaginas.
No sé con exactitud cuántas veces he estado en estos mercados y escuchado
cuando alguien se acerca a uno de los proveedores y dice: “Tengo un dolor en la
espalda”. ¿Qué hierbas debo tomar? o “no puedo dormir”. ¿Qué me recomienda?
En lugar de ir a la farmacia, aquí en el Amazonas va directamente a los sabios que
venden estas hierbas. Muchos de ellos son chamanes, quienes son muy versados en
el uso de las plantas de la selva y conocen cómo curar cualquier enfermedad. Ellos
tienen conocimientos, el conocimiento insustituible de miles de años sobre estas
hierbas medicinales y naturales. Ellos son como bibliotecas naturales ambulantes.
En uno de mis viajes, tuve una conversación con un hombre de Alemania que
le estaba haciendo una serie de preguntas a uno de estos chamanes durante horas.
Yo escuché parte de la conversación muy intrigado, así que cuando me lo topé, de
regreso en el hotel, le invité a un café. Con el transcurrir de la conversación, me indicó que trabajaba para una compañía farmacéutica de medicamentos en Alemania,
y que su propósito era descubrir qué plantas utilizaban para curar ciertas enfermedades y llevárselas de vuelta para Europa. Luego, su compañía haría la investigación
sobre esas plantas, para distinguir qué elementos químicos había en ellas y entonces
tomarían la sustancias que habían aislado para reproducirla en grandes cantidades.
Realmente tengo que reconocer que antes de ir a la Amazonía, no tenía idea de
todo lo que estas hierbas pueden hacer por nuestro cuerpo y nuestra salud. Pero
después de conocer un poco sobre las plantas y ver lo mucho que dependemos de
ellas, no solo para nuestra alimentación, vestido y refugio, sino que también nos
116
sirven para implementar un
equilibrio químico en nuestro
cuerpo, realmente creo que
es la respuesta a muchos problemas de salud.
Es por eso que le pedí
apoyo a mi buena amiga, la
Dra. Donna Schwontkowski,
una quiropráctica jubilada,
con grado M.S. en Nutrición
y una Maestría en Herbolaria,
la ciencia que estudia el poder curativo de las plantas, y
quien ha estado investigando las hierbas del Amazonas desde 1990, que me ayudara
a escribir este capítulo.
Ella es la autora del libro, Las Hierbas Tradicionales de la Amazonía y sus Usos
Comunes y otros numerosos artículos sobre estas hierbas medicinales. Ella ha aparecido en la revista Health & Fitness, y ha tenido su propio programa de televisión
en California llamado “Health & Fitness Solutions” por más de 4 años. La Dra. Donna
trabajó como asesora técnica en hierbas, para grandes empresas, en momentos que
prácticamente nadie en USA sabía de estas plantas. Desde los años ochenta la Dra.
Donna hizo sus propios estudios independientes sobre estas hierbas poderosas del
Amazonas, lo que la ha hecho toda una autoridad en esta materia.
Básicamente la Dra. Donna, crea fórmulas personalizadas a base de hierbas específicas del Amazonas, para mejorar la salud de sus clientes, así que ella es como
un moderno chamán en USA.
PARA UNA VERDADERA CURACIÓN UTILIZA LAS HIERBAS DEL
AMAZONAS
¡Cuando quieras una verdadera curación, utiliza las hierbas del Amazonas! Eso
es lo que decimos, pues nadie puede mejorar las hierbas naturales que se encuentran en la Amazonía.
Las hierbas contienen decenas y a veces cientos de componentes de medicamentos, y cada uno de ellos, es como un color del arco iris, cada parte te trae buena
salud. Ese block de medicamentos que contiene la hierba, trabaja de manera armoniosa y, cuando alguien intenta utilizar sólo uno de los muchos componentes que se
encuentran en ella, no funciona tan bien como en su totalidad. El objetivo de todos
los demás componentes es evitar los efectos secundarios.
117
Hoy por hoy, las compañías farmacéuticas han desarrollado más de 121 medicamentos mundiales con plantas de la selva amazónica, donde han tomado los
constituyentes de una planta y la han hecho trabajar para eliminar algún problema
especifico de salud. Un 25% de los medicamentos occidentales modernos se derivan de estas plantas medicinales, y aunque la venta de medicinas es una industria
multimillonaria a nivel mundial, todavía hoy en día el 80% del mundo utiliza plantas
medicinales.
De manera que es una verdadera maravilla que los pueblos indígenas de la Amazonía dependen de la selva para el sustento de todo - de salud, alimentación y vivienda, y no utilizan ningún medicamento o fármaco, sólo utilizan hierbas simples.
Ellos de una planta pueden hacer cientos de remedios mezclando la hierba con
agua, aplicándola a la piel, o agregándole agua hirviendo para luego respirar su aroma. También pueden hacer enjuagues bucales, comerla en seco, y cientos de aplicaciones más, dependiendo de la planta y la enfermedad.
Debemos recordar que las plantas y las hierbas nunca han sido manipuladas
genéticamente, por lo que se han mantenido intactas desde el principio del mundo.
Así, que aprovechando esa pureza natural debemos ponerlas en nuestros cuerpo
de la manera más pura posible, curando así nuestras dolencias lo más rápidamente
posible.
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¿SABIAS QUE EL ORIGÉN DE NUESTRA DIETA ESTA EN LA SELVA
AMAZÓNICA?
Más del 80% de nuestra dieta se originó en la selva. ¿Cuáles de estos alimentos
tienes en tu dieta en este momento?
Chocolate, canela, clavo de olor, caña de azúcar, ñame, coco, nueces, limones,
naranjas, plátanos, guayabas, toronjas, aguacates, mangos, piña, higos, maíz, papas,
vainilla, marañón y cientos de miles más de plantas, frutas y verduras.
Estos alimentos tienen su origen en la selva amazónica, y es posible que tú no lo
supieras, ¡verdad! ¿No te parece que son deliciosos?
Curaciones casi milagrosas con hierbas del amazonas
Con los años, hemos visto hierbas del Amazonas aliviar y eliminar:
• Úlceras de gran tamaño en una semana.
• La colitis ulcerosa en pocos meses.
• Acné grave en adolescentes en 3 semanas
• Síntomas asociados con el cáncer, especialmente después de tratamientos
médicos
• Azúcar en la sangre que se eleva de la diabetes tipo 2.
• Dolores en la raíz nerviosa en los dientes.
• Viejas heridas que no sanan.
• Una rápida recuperación después del ejercicio.
• Pérdida de cabello, especialmente después de la quimioterapia.
• Mala visión.
• Y una innumerable lista de otras curaciones.
Ciertamente no estamos garantizando que los remedios a base de plantas del
Amazonas son lo único que necesitas para sanar. Sin embargo, creo que pueden
llegar a ser un gran complemento para la medicina tradicional.
¿CÓMO UTILIZAR LAS HIERBAS AMAZÓNICAS?
Los chamanes del Amazonas usan pedra hume caa para diabéticos tipo 2. Esta
hierba se llama insulina vegetal por los indígenas. Cuando alguien está estresado,
hay muchos remedios de hierbas que elegir como la mulungu, maracuyá,muira puama, kava y catuaba.
Estas hierbas lo ayudan a relajarse. Cada tipo de enfermedad tiene una hierba
que se pueden utilizar como remedio. La elección de la hierba que debe ser aplicada,
119
debe ser considerada en relación con la salud de la persona. Cada planta cumple una
multitarea para conseguir lo mejor y afecta a varias partes del cuerpo simultáneamente.
LOS CHAMANES TAMBIÉN TIENEN ÁREAS DE ESPECIALIDAD
De hecho hay diferentes tipos de chamanes en el Amazonas, unos que tienen
que ver con dolencias físicas, y los otros que tratan las enfermedades emocionales.
Por supuesto, hay otros también, los más populares en la películas de Hollywood,
que también pueden ser considerados sacerdotes.
Por ejemplo, un chamán puede prescribir Uncaria Tomentosa, (uña de gato)
para estimular el sistema inmunológico, mientras que otro chamán prescribe la misma uña de gato para la depresión, mandando al paciente a dormir con esta hierba
debajo de su almohada. Así mismo, el sacerdote prescribe la hierba bobinsana para
conectarse con el universo y ver el futuro.
COMO LAS TRIBUS INDÍGENAS USAN LAS HIERBAS MEDICINALES
Las hierbas de la Amazonia han sido vitales en el mantenimiento de la salud
de los indígenas durante siglos. No verás a los indígenas con anteojos, y aun en la
vejez, pueden detectar el menor movimiento en la selva. Ellos han aprendido como
algunas plantas y la savia de algunos árboles, pueden sanar prontamente una herida
abierta producida por la cortada de un machete mientras limpiaban la maleza del
bosque. La hierba es tan eficaz, que la herida se cierra sin puntos de sutura.
Las mujeres amazónicas de las tribus indígenas enseñan a sus hijas qué plantas
pueden utilizar para evitar la concepción hasta tres o cuatro años y saben qué remedios herbarios pueden utilizarse a su vez para la fertilidad. Los hombres saben qué
tomar para ser sexualmente poderosos hasta 90 años y utilizan su propio Viagra, a
base de hierbas, si lo llegan a necesitar.
¿Sabias que no hay dentistas en las tribus indígenas? Los indígenas saben cual
hierba utilizar para adormecer el dolor y que otras utilizar para disolver el absceso
de un diente.
NUESTRA INVITACIÓN
Por estas razones, te instamos a que vengas a conocer no solo el río Amazonas
pero que trates de aprender más sobre el medio ambiente, las culturas indígenas y
muchas plantas que a veces parecen tener cualidades milagrosas.
Cuando estés en la amazonia debes sacar tiempo para divertirte en los merca-
120
dos locales y tratar de conocer al chaman local, pero ten una mente abierta, pues
recuerda que cuando hablas con el hombre de esa vieja venta de hierbas, puede ser
que estés conversando con una autentica enciclopedia humana, y que a lo mejor
hasta tiene las respuestas a tus dolencias.
Y si eres un poco más aventurero, a lo mejor te internas en la selva en busca de
esa planta milagrosa que pude llegar a curar todos tus males.
En todo caso mi amigo y compañero de viaje, no me queda más que dejarte mis
mejores deseos para que tu regreso al Amazonas sea un éxito completo y desearte
que ese viaje transforme tu vida de la manera que impacto la mía. Gracias por ayudar a los habitantes del Amazonas, por cuidar tus recursos naturales, pero mi más
sincero agradecimiento es por ser tan excelente compañero de viaje en esta nave
que todos llamamos planeta Tierra.
¡Pronto nos encontraremos en el Amazonas! ¡Pero comienza a hacer tus planes
de viaje ahora mismo!
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LASER
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Lineas Aéreas StarPerú
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Lloyd Aero Boliviano
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RUTACA
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Satena Airlines
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Taca Air
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TAM Airlines
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Tames Airlines
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Trip Airlines
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VARIG Airlines
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VOEGOL Airlines
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Autobuses
Cruz del Sur en Perú
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Ecuador Buses
http://www.getquitoecuador.com/quitotransport/quito_ecuador_bus_service.html
Eucatur
http://www.eucatur.com.br/historia.php
Expreso Los Llanos
http://www.expresoslosllanos.com/
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Trans Esmeraldas
Terrestre Cumandá office # 53-54.Terminal Quito, Ecuador +593 2 2572 996
Barcos y Lanchas
Barcos a Iquitos
Transportes Eduardo Yurimaguas o Iquitos, Peru tel. +516 535 2991
Holland American
http://es.hollandamerica.com/enes/main/Main.action
Transporte Golphino
http://www.transportegolfinho.com/index-eng.html
Transtur
http://transturperu.vilabol.uol.com.br/transporte2.htm
Lugares interesantes
Casa Brasil Uirapuru
Calle8, #10-35, Leticia. Teléfono: +579 8592 7056 Preguntar por Carlos
Casa Flotante
http://www.amazonascolombia.com/indexama.php?pg=opt5&viewfoto=opt5|hot|4
Ciudad de Pucallpa
http://www.pucallpa.com/
Ciudad de Yurimaguas
http://www.enyurimaguas.com/
Isla de los Micos
http://www.amazonas.gov.co/index.cfm?doc=displaypage&sid=62&cid=26&pid=25
Leticia Serpertarium
http://www.nativa.org/webingles/amazoonas_project.html
Parque Nacional Amacayacu
http://www.amazonas.gov.co/index.cfm?doc=displaypage&sid=62&cid=26&pid=26
Reserva Pacaya-Samiria
http://www.pacaya-samiria.com/frame_spa.htm
Reserva Palmari
http://www.palmari.org/vcd/en/inicio/index.htm
Otros sitios interesantes
Amazonas Peruano
http://www.regionloreto.gob.pe/
Leticia, Colombia
http://www.leticia-Amazonas.gov.co/index.shtml
Tabatinga, Brazil
http://www.portaltabatinga.com.br/
Ciudad de Iquitos
http://www.munimaynas.gob.pe/Turismo/IquitosMonumental.htm
Dra. Donna Schwontkowski
www.DrDonnaHerbalTraining.com
Ecoturismo Estratégico
http://www.ecoturismoestrategico.com/
Ecoviages en Santarem
http://ecoviagem.uol.com.br/brasil/para/santarem/agencia-turismo/agencia-jm/
Amazonas Colombiano
http://www.amazonas.gov.co/index.cfm
Exchange rate
http://www.xe.com/
Go2Peru
http://www.go2peru.com/lan_peru2.htm
Hierbas del Amazonas
www.AmazonHerbalRemedies.com
Iniciativa Amazónica
http://www.iamazonica.org.br/home/index.php?id=conteudoESP.php
Mynor Schult
www.AmazonRiverExpert.com
Sustainable Travel
https://sustainabletravelinternational.org/documents/op_carboncalcs.html
Swimming the amazons
http://www.amazonswim.com/main.php
Walking the Amazons
http://es.walkingtheamazon.com/
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Tortuga Matamala
http://www.youtube.com/watch?v=5T2gU87t4KU
Anaconda
http://www.youtube.com/watch?v=2cRoeOp8h_I
Pescando Piranas
http://www.youtube.com/watch?v=nsKhfvHDnS8
El Río Amazonas
http://www.youtube.com/watch?v=0q_zr2FESVU
Amazonas, Colombia
http://www.youtube.com/watch?v=vyBv6sT0NEw
Iquitos, Peru
http://www.youtube.com/watch?v=DwJufrQPQGE&feature=related
Ed Caminando el Amazonas
http://www.youtube.com/watch?v=kNlHe8KXsKs
Strel Nadando el Amazonas
http://www.youtube.com/watch?v=ce432_JmdB8
Información sobre imigración en la Triple-Frontera
Al llegar a la región de la triple frontera, usted tendrá un visado de entrada en
Colombia Brasil o Perú. Esta visa es buena para viajar por la región fronteriza de Colombia (Leticia hasta Puerto Nariño), Brasil (Tabatinga y Benjamín Constant) y Perú
(Santa Rosa y Marasha), sin ningún trámite de inmigración. Al salir de la región de
la frontera a otro país, debe obtener un sello de salida de la oficina de inmigración
del país que está saliendo y el mismo día (o al día siguiente) el sello de entrada de
la oficina de inmigración del país en el que continuará su viajar. El no hacerlo puede
resultar en multas y/o la deportación.
La Oficina de Inmigración de Colombia DAS (Departamento Administrativo de
Seguridad) está situado en el aeropuerto de LETICIA, cerrando a las 6 pm. Usted
puede ir al aeropuerto alquilando una bicicleta o bien tomar una mototaxi.
El Servicio de Inmigración peruano esta en SANTA ROSA y la oficina está normalmente abierta durante los horarios de salida y llegada de los barcos. Se recomienda
hacer la emigración de Perú en el día de llegada, y la inmigración en Colombia o en
Brasil, el mismo día. (O el siguiente día). La Policía Federal de Brasil se encuentra
en la Avenida de la Amistad en Tabatinga, junto a la Caja Económica Federal. Desde
el centro de Leticia, usted puede tomar la VW combi blanca a Tabatinga y pedir al
conductor que lo deje en la “Federal”. También puede tomar una mototaxi desde
cualquier punto de la ciudad.
Viajar por el Amazonas es el sueño de millones de personas de todas partes del planeta y este eco-libro te mostrara como realizar esta histórica travesía de manera segura,
cómoda, felíz y económica.
Hoy en día, ahora mismo, y desde cualquier parte del mundo puedes tomar un vuelo y
darte una escapada de fin de semana a la selva Amazónica o hacer un viaje más largo,
como lo hice yo, desde el comienzo del río en Perú, pasando por Colombia, hasta llegar
al final del río en las hermosas playas del océano Atlántico en Brasil. Descubrirás que
el Amazonas está lleno de esplendor y momentos mágicos y juntos descubriremos:
1 Las secretos para recorrer y disfrutar, paso a paso, del río más hermoso del planeta de acuerdo a tu presupuesto de tiempo, dinero y actividades preferidas.
2 Como puedes ahorrar cientos de dólares en tiquetes aéreos y de barco para
tener unas vacaciones buenas, bonitas y baratas.
3 Como maximizar tu tiempo en el rio y en la selva.
4 Excursiones exóticas fuera de caminos trillados que lo llevaran a bellas comunidades remotas poco visitadas, pero muy atractivas y seguras.
5 Lugares donde ir a surfear, jugar golf, jugar tennis, e ir de pesca (incluyendo
pirañas y cocodrilos).
6 Como tú puedes ayudar a conservar el medio ambiente y porque debes de apoyar las comunidades indígenas.
7 Por lo menos 80% de las ganancias de este libro se donaran a instituciones de la
Amazonia.
Ya sea que tu estilo de viajar por el río sea relajado o lleno de actividades y aventuras,
esta eco-guía te ayudara a explorar el río Amazonas de manera fácil y divertida y te guiara paso a paso para que tengas las aventuras más seguras de tu vida convirtiéndose
este ecolibro de Mynor Schult en una Guía turística que deberás cargar en tu bolsillo.
“Cada pedazo de bosque que es arrancado en el
Amazonas nos hace mal a todos”,
Harrison Ford actor de las películas Indiana Jones
y Air Force One
“Cada uno de nosotros debe asumir una mayor
responsabilidad de este deterioro global del
medio ambiente.”
Al Gore, Premio Nobel y ex-Vicepresidente U.S.A.

AMAZONAS el Río por primera vez.. y para siempre. Libro Ecoturistico

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