Como funciona o home theater

Como funciona o home theater
por Tom Harris e Tracy V. Wilson - traduzido por HowStuffWorks Brasil
Introdução
Até recentemente, a melhor maneira de assistir a um filme era ir ao cinema. A introdução
dos vídeo cassetes possibilitou alugar ou comprar um filme para assistir em casa, mas as
TVs não se comparavam às enormes telas dos cinemas e ao sistema surround sound.
Além das TVs terem telas pequenas e alto-falantes de qualidade menor, para formatar um
filme para caber na tela era preciso perder uma parte substancial da imagem.
Agora, mais e mais pessoas estão transformando suas TVs comuns em home theaters.
Isto costumava envolver um projetor e uma tela e era muito caro para a maioria das
pessoas. Mas os avanços tecnológicos trouxeram mais opções de montagem e algumas
pessoas acham que um home theater é mais silencioso e conveniente do que um cinema
(e a imagem e o som são fantásticos).
Sistema de home theater instalado sob medida
Se você está procurando um sistema de home theater, tem várias decisões a tomar.
Neste artigo, veremos todos os componentes que fazem parte de um sistema de home
theater. Você aprenderá o que cada componente faz e o que ter em mente ao escolher
um. Se está pensando em transformar seu esconderijo em um home theater completo,
este artigo vai ajudá-lo.
O que é um home theater?
É difícil definir o que é um home theater. Na verdade, é um termo usado para definir uma
abordagem específica de entretenimento caseiro. No geral, um sistema de home theater é
uma combinação de componentes eletrônicos que procuram recriar a experiência de
assistir a um filme no cinema. Quando você assiste a um filme em um home theater, fica
mais imerso na aventura do que quando assiste a um filme em um televisor comum.
Para ver como os home theaters fazem isso, vamos observar o modelo original: a sala de
cinema. Quando falamos de imagem e som, o cinema pode oferecer uma experiência
impressionante que não podemos desfrutar em casa. Geralmente é por isso que as
pessoas pagam para ir ao cinema, mesmo sendo mais barato alugar um filme. Há alguns
poucos componentes que diferenciam assistir TV em casa e ir ao cinema:
Uma das diferenças mais importantes é o som. Quando você vê um filme em
um cinema de qualidade, ouve as músicas, efeitos sonoros e falas não apenas
vindos da tela, mas de toda a sua volta. Se você leu Como funciona o som de
cinema, sabe que um cinema padrão tem três alto-falantes atrás da tela, um à
direita, um à esquerda e um ao centro; e vários outros menores espalhados
pelo resto da sala.
Neste sistema surround sound, você ouve partes diferentes da trilha sonora
vindo de lugares diferentes. Quando alguém diz alguma coisa no lado esquerdo
da tela, ouve-se mais do alto-falante esquerdo. E em um filme como "Guerra
nas Estrelas" (em inglês) ouve-se o barulho das naves cortando o ar vindo da
frente para trás do cinema, como se as naves saíssem da tela em direção a
câmera. Você fica mais envolvido na experiência de assistir a um filme porque o
mundo do filme está todo à sua volta.
O segundo componente importante dessa experiência é o tamanho grande da
tela do cinema. Em um cinema, a tela toma a maior parte do campo de visão, o
que ajuda a entrar no filme. Afinal, você está sentado no escuro com apenas
uma coisa para olhar, e tudo parece muito maior que na vida real.
Também gostamos de ir ao cinema porque podemos ver tudo muito bem. Os
projetores de filme apresentam imagens grandes e claras. Os detalhes são
muito mais nítidos do que podemos ver em um televisor comum de 20
polegadas. Conscientemente não podemos reconhecer, mas isso pode fazer
uma diferença significativa na hora de apreciar um filme. Quando podemos ver
mais detalhes, ficamos mais absortos no mundo do filme.
A idéia básica de um home theater é dar vida a esses elementos com equipamentos em
casa. Na próxima seção, você terá uma idéia geral do que você precisa para começar.
O que você precisa?
Na seção anterior, vimos que os componentes mais importantes de um cinema são uma
imagem grande e nítida e um sistema surround sound. Para montar um home theater você
precisa de alguns elementos:
uma televisão de tela grande (de pelo menos 29 polegadas, medidas
diagonalmente) com imagem nítida;
pelo menos quatro alto-falantes;
equipamento para dividir o sinal surround sound e mandá-lo para os altofalantes;
alguma coisa que passe ou transmita filmes com surround sound, de
preferência com imagem nítida.
E, é claro, você vai precisar de uma sala onde possa montar todo esse equipamento.
Há muitas maneiras de atender a esses critérios. No final, seu home theater depende de
quanto dinheiro você quer gastar e quais características são mais importantes para você.
Imagem cedida pela Sony
Uma opção de home theater é comprar uma caixa com o
sistema pronto. Este da Sony é formado por um DVD player
novo com um receptor de surround sound embutido e um
conjunto de alto-falantes.
Se você não pretende gastar muito dinheiro e já tem um televisor de bom tamanho com
som estéreo, pode transformar esse sistema de entretenimento em um sistema de home
theater pouco refinado usando um par de alto-falantes extras e mais alguns componentes
baratos (veja Acessando um canal surround para descobrir como). Se você investir em um
sistema surround sound e um DVD player novo, deve gastar aproximadamente US$ 500.
Em um sistema mais elaborado, com um televisor maior e um sistema de som mais
avançado, pode gastar em torno de US$ 8 mil. Com US$ 30 mil, você pode montar um
cinema de verdade, com um televisor de projeção, alto-falantes embutidos e cadeiras de
cinema (e talvez uma concessão de venda).
Nas seções seguintes, veremos as diferentes opções de televisores, receptores surround
sound, alto-falantes e fontes de vídeo. Vamos analisar as vantagens e desvantagens dos
diferentes tipos de equipamento, assim como variações de preços e benefícios a longo
prazo. Também veremos alguns componentes extras que podem ser acrescentados para
dar um toque final ao seu sistema home theater.
Princípios do Surround Sound
O ponto principal que diferencia um home theater de um televisor comum é o sistema
surround sound. Para um sistema apropriado, você precisa de dois ou três alto-falantes
frontais e dois ou três alto-falantes laterais ou atrás de você. O sinal de áudio é dividido em
vários canais para que os diferentes sons saiam de vários alto-falantes.
Os sons mais importantes saem dos alto-falantes frontais. Quando alguém ou alguma
coisa faz um barulho no lado esquerdo da tela, você ouve mais este som do alto-falante do
lado esquerdo da tela. Quando alguma coisa está acontecendo no lado direito, ouve-se
mais do alto-falante do lado direito da tela.
O terceiro alto-falante fica no centro, um pouco acima ou abaixo da tela e é muito
importante porque reproduz o som dos alto-falantes da esquerda e da direita,
reproduzindo todos os diálogos e efeitos sonoros frontais de maneira que eles parecem
estar vindo do centro do televisor, e não dos lados.
Os alto-falantes atrás de você reproduzem vários tipos de ruídos de fundo no filme;
cachorros latindo, água correndo, o som de um avião voando. Eles também trabalham com
os alto-falantes frontais para dar a sensação de movimento - o som começa na frente e se
move para trás de você.
Mas como todos esses sons são divididos? Essa é a função do receptor de áudio/vídeo,
que é o verdadeiro cérebro de um home theater. Na próxima seção, veremos o que este
componente faz.
O receptor
O receptor de áudio/vídeo (a/v) e o amplificador montados em um home theater fazem
a mesma coisa que um receptor e amplificador montados em qualquer aparelho de som
estéreo: recebe sinais de vários dispositivos de entrada - como um vídeo cassete, DVD
player ou antena parabólica -, interpreta e amplifica estes sinais, e depois os envia para as
unidades de saída - como sua televisão e aparelho de som.
Imagem cedida pela Sony
Receptor estéreo surround sound da Sony
A montagem de um home theater com receptor a/v e amplificador combina vários
componentes diferentes. Alguns têm até um DVD player ou um reprodutor de outras
mídias embutido. Você geralmente pode montar um home theater de alta qualidade
comprando os componentes separadamente, mas a maioria das pessoas compram uma
unidade que faz tudo por causa da melhor relação custo/benefício.
Os componentes do receptor são:
entrada de áudio/vídeo para fontes de vídeo (DVD player, gravador de vídeo
digital DVR);
pré-amplificador;
decodificador surround sound (também conhecido como processador de
sinal);
amplificador de forças para cada canal de som;
saídas para alto-falantes e televisor.
O caminho do áudio e vídeo é bem direto. O componente fonte (DVD player, DVR, etc.)
envia um sinal para a unidade de recepção. Você escolhe qual componente de entrada
quer que alimente sua unidade de saída e o pré-amplificador seleciona este sinal e
amplifica um pouco o nível de linha.
O receptor é a parte central do home theater
O receptor envia o vídeo para sua televisão e o áudio para o decodificador. O
decodificador separa os canais de som do sinal de vídeo e envia a informação para os
amplificadores em cada saída de canal de som. Estes amplificadores são conectados ao
alto-falante ou alto-falantes apropriados.
Decodificadores digitais e analógicos fazem o trabalho de forma diferente. O surround
sound digital é bastante simples: quando uma empresa produz um programa Dolby
Digital®, por exemplo, eles codificam seis canais de áudio diferentes, regulados
especificamente para um ajuste de alto-falante Dolby Digital. Um decodificador surround
sound Dolby Digital reconhece estes diferentes canais e os envia para os alto-falantes
apropriados.
O surround sound analógico é algo totalmente diferente. Os vários canais analógicos
são extraídos dos canais de áudio padrão, que produzem sinal estéreo comum. Isto é
normalmente chamado de processamento 4-2-4 porque o decodificador pega os canais
frontais e traseiros e os transforma em canais estéreis comuns, e um decodificador separa
os quatro canais novamente. Veja Como funciona o som surround para mais informações.
Existe uma grande variedade de receptores de áudio/vídeo disponíveis. Estes receptores
são vendidos com todos os alto-falantes que você precisa, como um sistema de home
theater completo. Estes sistemas custam entre US$ 250 e US$ 2.500.
Uma das diferenças mais importantes entre os modelos de receptores de áudio/vídeo é o
formato surround sound que eles suportam. Na próxima seção, veremos quais são os
diferentes formatos e o que eles oferecem.
Qual formato surround sound?
Na seção passada, vimos que os receptores de áudio/vídeo decodificam a informação
surround sound codificada em sinais de vídeo e enviam aos alto-falantes apropriados. Os
diferentes receptores de áudio/vídeo são equipados para decodificar diferentes formatos.
Hoje, há duas fontes principais para formatos surround sound para home theater, o Dolby
Laboratories e o Digital Theater Systems. Os formatos Dolby Laboratories incluem várias
versões de Dolby Digital® e Dolby Pro Logic®. O Digital Theater Systems criou uma
variedade de formatos DTS Digital Theater Sound.
Entre as duas empresas, há uma coletânea enorme de
opções de som. Então aqui está o que você precisa saber:
uma codificação formato DTS usa menos
compressão que a codificação Dolby, o que
significa que o som DTS é mais nítido e agudo;
entretanto, a codificação DTS também é menos
usada em DVDs
e transmissões por televisão;
Surround sound D-I-Y
Se você tem realmente que
controlar seu orçamento,
pode montar seu próprio
surround sound com quatro
alto-falantes e um sinal
estéreo normal. Veja
Acessando o canal Surround
para mais informações.
a maioria dos DVDs tem opções de som Dolby, e
alguns oferecem opções para som DTS.
Felizmente, vários receptores a/v suportam uma grande variedade de opções Dolby e
formatos DTS. Ao escolher um receptor, você terá que decidir duas coisas: se quer
suporte formato DTS e quantos alto-falantes quer usar em sua instalação. As opções mais
comuns são 5.1, 6.1 e 7.1 surround, de acordo com o número de canais. O ".1" indica um
canal para um subwoofer, alto-falante para sons baixos. O canal subwoofer carrega sons
de baixa freqüência para aumentar os sons graves e criar um efeito de barulho para certos
efeitos especiais, como explosões e trens. Estas são as instalações padrão para altofalantes e seus suportes:
5.1 (5 alto-falantes + subwoofer)
Uma instalação surround sound 5.1 inclui alto-falantes frontais esquerdo, central
e direito. Também tem alto-falantes surround esquerdo e direito. O Dolby
Digital, Dolby Pro Logic II e DTS 5.1 suportam este formato. O DTS 96/24 usa
um formato de canal 5.1 para tocar áudio no mesmo ritmo de amostra no qual
foi gravado.
6.1 (6-7 alto-falantes + subwoofer)
Uma instalação 6.1 precisa de todos os alto-falantes do 5.1 e acrescenta um
canal traseiro. O Dolby Digital EX usa este formato, dividindo o canal adicional
entre os alto-falantes traseiros esquerdo e direito. O DTS-ES, por outro lado,
usa um alto-falante traseiro central. O DTS Neo:6 pode suportar um formato de
6-canais.
7.1 (7 alto-falantes + subwoofer)
O Dolby Pro Logic IIx tem canais separados para os alto-falantes traseiros
esquerdo e direito, ao invés de dividir um canal entre dois alto-falantes.
O sistema de som é o que realmente faz a experiência do home theater completa, mas a
primeira coisa que você presta atenção ao sentar em frente a um home theater é a
televisão. Nas próximas seções, veremos como as televisões se encaixam em um home
theater.
Televisor padrão de visão frontal
A maior variável em um sistema de home theater é a televisão. Você pode comprar uma
televisão comum de tela grande e gastar menos de R$ 1.000, ou pode comprar uma
televisão de projeção frontal ou traseira que custa milhares de dólares. Os fatores
principais que determinam o preço do televisor são tamanho e resolução de imagem.
Os aparelhos de TV padrão, com os quais estamos mais familiarizados, têm um tubo de
raio catódico (CRT) e um bombardeador de elétrons que pinta a figura em uma tela
coberta com fósforo. Os bons televisores têm uma imagem excelente, mas por causa da
tecnologia do tubo, são de tamanho limitado. As maiores telas que você vai encontrar hoje
são de 40 polegadas diagonalmente.
Imagem cedida pela Sony
Televisão Sony de 32 polegadas: uma televisão padrão apropriada
para um sistema de home theater mais simples
Essa é uma imagem muito boa e funcionará bem em uma instalação de home theater
simples. Você pode até ficar contente com um modelo de 29 polegadas. Uma regra geral
para o tamanho do televisor é uma tela com aproximadamente um terço da sua distância
até a tela (se você senta a 3 metros da tela, uma TV de 36 polegadas seria perfeita).
Estas são normas para televisores padrão, pois, se a televisão for maior ou você se sentar
mais perto, as linhas escaneadas que formam a imagem vão parecer maiores, resultando
em uma má resolução. Isto é inerente ao sinal de televisão padrão, que tem um número
fixo de linhas verticais de resolução - número de linhas verticais em uma tela - não
importa o tamanho da tela. A televisão de alta definição (HDTV) tem mais linhas verticais
de resolução, então você pode sentar mais perto e ainda ver uma imagem nítida com
vídeos formatados para HDTV.
Imagem cedida pela Sony
Com tela de 40 polegadas, a Sony Wega está no limite máximo
das televisões padrão
Ao comprar uma televisão padrão, preste atenção ao contraste da imagem. Uma
televisão com tela mais escura terá uma imagem melhor porque terá mais contraste entre
claro e escuro - o preto vai parecer realmente preto, e não cinza. Você também pode
procurar uma televisão de tela plana. Se o tubo for mais curvado, a imagem será mais
distorcida e você verá mais brilho de outras fontes de luz. Uma tela perfeitamente plana
terá uma imagem melhor.
Se você precisa de uma TV maior, provavelmente precisa de uma televisão de projeção.
Nas próximas seções, veremos o que a tecnologia em televisores de projeção tem para
oferecer.
Televisor de projeção traseira
Se uma tela bem grande é importante para você, procure um televisor de projeção traseira.
Estes aparelhos não têm as mesmas limitações de tamanho que os televisores comuns
porque não usam tubo de raio catódicos na tela. Ao invés disso, eles usam uma tela de
projeção. Existem muitos tipos diferentes de televisores de projeção traseira.
Tubo de raio catódico (CRT), que usa três CRTs, um para vermelho, um para
verde e um para azul. Podem produzir uma imagem ótima com bom contraste,
mas também podem ter baixa definição.
Processador digital de claridade (DLP), que usa um ou três dispositivos
microespelhos digitais (DMDs) para criar todos os pixels que formam a
imagem. O DLP também cria uma boa imagem, mas os espaços entre os
microespelhos podem produzir um efeito "screen door". Alguns usuários
também percebem um efeito arco-íris ao mover os olhos de um lado para o
outro da tela quando apenas um DMD é usado.
Tela de cristal líquido (LCD), que direciona a luz através de cristal líquido e a
amplifica para projeção. Uma TV LCD pode ser leve e fina, mas não tem um
bom nível de preto - a habilidade de produzir um preto real, que é importante
para ver os detalhes e para bom contraste.
Cristal líquido em silicone (LCoS), é uma mistura de DLP e LCD. O LCoS não
tem o efeito "screen door" ou arco-íris que o DLP pode produzir. Não é tão
comum como os outros tipos de tela, e alguns aparelhos não têm um bom nível
de preto.
Imagem cedida pela Sony
Televisão grande de projeção traseira de 53 polegadas da
Sony
Alguns aparelhos de projeção traseira podem ter um ângulo de visão menor que os
aparelhos padrão. Não importa a distância a que você se senta em frente a uma televisão
padrão, a tela mantém a mesma qualidade da imagem. Se você olhar para uma tela de
projeção traseira de um ângulo extremo, a imagem pode ficar muito mais escura, sem que
se possa ver o que está acontecendo na tela. Os aparelhos de projeção mais novos têm
tela de alta qualidade que funcionam bem na maioria dos ângulos, mas os aparelhos mais
velhos podem ter um ângulo de visão bastante limitado.
Se você quer comprar uma televisão de projeção traseira, o mais importante é comparar o
tamanho, resolução e qualidade da tela. Até uma imagem excelente pode parecer
anuviada em uma tela de projeção ruim, então preste atenção ao material da tela. Telas
mais escuras são melhores porque apresentam uma imagem com maior constraste entre
claro e escuro. Procure também uma tela feita de material anti-reflexo.
Televisor de projeção frontal
Um televisor padrão funciona praticamente da mesma maneira que um televisor de
projeção frontal, mas o sistema não fica contido em um aparelho. Ele é montado como um
projetor de filmes - uma unidade separada - e você centraliza a imagem em uma tela
separada.
Imagem cedida pela Newstream
Projetor digital frontal top de linha da Sharp (em inglês)
A maior vantagem de um televisor de projeção frontal é usar uma tela muito grande.
Como os componentes não são dispostos juntos, o tamanho da tela é limitado apenas pelo
tamanho da sala, o tamanho da tela que cabe na sala e que distância você pode ter entre
o projetor e a tela. Telas de até 5 metros não são raras. Os projetores podem variar em
capacidade - verifique se o projetor é potente o suficiente para projetar uma imagem clara
em sua sala.
A maioria dos projetores só funciona bem em salas escuras, por isso só servem se você
tiver um espaço separado para o home theater, em vez de usar a sala de estar ou sala
íntima. Como são projetados para assistir filmes, os projetores frontais normalmente não
têm receptor de televisão embutido: eles não recebem sinais de televisão, então
precisam ser conectados a um sintonizador separado (como um sintonizador em um DVD
player).
Os televisores de projeção frontal usam o mesmo tipo de tecnologia que os televisores de
projeção traseira - CRT, DLP, LCD e LCoS. Sistemas CRT precisam de instalação, fiação
e calibragem profissional. Outros tipos de projetores podem ser mais fáceis de instalar,
mas são extremamente caros.
Tela plana
Os televisores de tela plana não têm projetores ou injetores de elétrons, portanto são muito
finos e leves. Se você planeja montar um home theater em uma sala pequena, essa é
definitivamente uma vantagem: você não precisa se preocupar em acomodar uma TV
gigante e não precisa pensar em onde posicionar o projetor.
Imagem cedida pela Sony
Televisor tela plana de plasma da Sony
Os dois modelos básicos de televisor de tela plana são plasma e LCD. Televisores de
plasma criam as imagens com uma disposição de células muito semelhante às lâmpadas
fluorescentes. Os televisores de tela plana LCDs são muito similares à tela de um laptop.
As telas de plasma e LCD têm grande qualidade de imagem, mas nenhuma delas tem um
bom nível de preto. Elas são boas e convenientes, mas também são caras. LCDs são
limitadas em tamanho - você pode comprar uma tela de plasma ou TV de projeção muito
maior. Enquanto os televisores de plasma podem ser enormes, também são suscetíveis a
queimar - uma imagem deixada na tela por muito tempo pode causar danos permanentes.
Recentemente, os consumidores relataram queima por causa do logotipo que alguns
canais de TV colocam no canto da tela.
O benefício real de uma tela plana de plasma é o tamanho compacto, e se você tem um
espaço pequeno para seu home theater, este pode ser o motivo para desembolsar um
dinheiro extra.
DTV x HDTV
Além das opções de televisor de acordo com a tecnologia, você também precisa
considerar o formato do sinal ao montar seu home theater.
Na maior parte da história da televisão, havia apenas um sinal de vídeo, o analógico. Se
você leu Como funciona a gravação analógica e a gravação digital, sabe que os sinais
analógicos viajam como um fluxo constante de informações. No caso do vídeo, os sinais
analógicos contêm um fluxo de informações dizendo ao injetor de elétrons do televisor
CRT como pintar linhas na tela de fósforo. O problemas com este tipo de sinal é que ele é
facilmente degradado. Quando você transmite vídeo, perde um pouco da qualidade de
imagem do original.
Ao longo dos últimos 10 anos, a televisão digital tomou lugar ao lado da televisão
analógica. Os sinais de vídeo digitais consistem em bits de dados, que são conjuntos de
1s e 0s. A vantagem de enviar informação desta maneira é que ela não é degradada, cada
bit tem um valor fixo, então o sinal será exatamente o mesmo após a transmissão. Por
traduzir informação visual tão precisamente, os sinais digitais podem levar muito mais
detalhes que os sinais analógicos.
Muitos países, como os Estados Unidos, Japão e Inglaterra,
Formatos widescreen
estão mudando sua transmissão de analógica para digital
Os
aparelhos HDTV e alguns
(DTV). No Brasil, as transmissões digitais devem começar
modelos
SDTV têm telas
em dezembro de 2007. Veja alguns benefícios:
widescreen
muito grandes.
os sinais digitais não se degradam, por isso a
O
televisor
tradicional
tem
televisão digital tem qualidade de imagem superior;
uma
relação
largura/altura
de
os sinais digitais são escaneados
4:3.
Isto
significa
que,
se
a
progressivamente. Se você leu Como funciona a
televisão, sabe que o injetor de elétrons de uma TV tela tem quatro unidades de
largura, terá 3 de altura. As
tradicional pinta somente metade das linhas da
telas HDTV têm uma relação
imagem a cada passagem. Os formatos de vídeo
16:9, ou 1.78:1 - a tela é 1.78
digital que têm escaneamento progressivo pintam
vezes mais larga do que sua
a imagem toda com uma passagem, o que melhora altura, como uma tela de
a fluidez do movimento em uma imagem;
cinema. Para ler mais sobre
os sinais digitais resultam em resolução muito mais as vantagens de uma tela
alta do que os analógicos. A televisão analógica
mais larga, veja Como
suporta a resolução de televisores de definição
funciona a formatação de
padrão (SDTV), que usa 480 linhas horizontais na
vídeos.
formação da imagem. A transmissão digital lida com
isso facilmente, e também permite resolução mais alta, incluindo a televisão de
alta definição (HDTV), que tem muito mais linhas de informação da imagem.
Há algo importante a ser lembrado aqui. A transmissão digital deve começar apenas em
dezembro de 2007, em São Paulo. O sinal digital deve chegar às principais capitais do
país até dezembro de 2009. A previsão é de que a DTV alcance todos os televisores
brasileiros no fim de 2013. Em 2016, acontece a última etapa da migração, quando o
sistema digital se tornará padrão e as transmissões de TV analógica serão encerradas.
Vale lembrar que a TV digital e HDTV não são a mesma coisa. O primeiro quer dizer
apenas que os sinais são transmitidos de forma digital. Já HDTV é a mais alta qualidade
de imagem oferecida pela TV digital. Durante e após a transição para DTV, as
transmissões serão de sinais em SDTV, HDTV e resoluções entre essas.
No momento, nem todas as TVs à venda são capazes de ler um sinal DTV. Alguns, em
especial os televisores de LCD, já estão preparados para receber o novo sinal. Os preços
ainda são altos: um modelo de 20 polegadas custa por volta de R$ 2 mil reais; produtos
com telas maiores podem custar até R$ 10 mil.
Imagem cedida pelo HowStuffWorks Shopper
Televisor de projeção traseira de 82 polegadas LCoS HDTV
Se você gostaria de ter a capacidade de um aparelho HDTV, mas não quer gastar todo
esse dinheiro agora, pode conseguir um televisor HDTV-ready. Estes aparelhos têm a
capacidade de resolução necessária para exibir uma imagem HDTV, mas não têm o
decodificador necessário para interpretar o sinal HDTV. Esse conversor (também chamado
de set top box) começará a ser vendido ainda em 2007 e os modelos mais simples serão
vendidos por cerca de R$ 100. As operadoras de TV a cabo já oferecem conversores que
decodificam seus sinais HDTV. Para saber mais sobre HDTV e televisão digital, veja Como
funciona a televisão de alta definição (HDTV).
Há uma coisa importante para se considerar. Como as transmissões digitais nem
começaram, sua TV provavelmente vai sintonizar os sinais analógicos, e estes não ficam
tão bons em televisores digitais de tela grande.
Para fazer um home theater funcionar, você precisa gostar de assistir a filmes e programas
de televisão. Para tirar o máximo proveito do televisor gigante e do sofisticado
equipamento de som, você precisa de um sinal de alta qualidade. Na próxima seção,
veremos as várias opções de fonte de vídeo.
Recepção de televisão
Não é porque o nome é "home theater" que você só vai assistir a filmes. Com certeza, vai
querer ver televisão também. E há uma série de opções disponíveis.
Nos EUA, as opções mais populares são televisão aberta (sinais que você capta com
uma antena interna) e televisão a cabo. Transmissão analógica e sinais de cabo padrão
transmitem vídeo com 330 linhas de resolução horizontal. Isso é melhor do que VHS, mas
não tão bom quanto DVD ou televisão digital. A TV analógica a cabo e aberta também
transmitem programação com sistema Dolby Pro Logic, mas não transmitem com Dolby
Digital. Outra opção é o cabo digital, que geralmente tem uma imagem melhor que o cabo
tradicional.
A maior vantagem da transmissão aberta e a cabo é o preço: a aberta é grátis, e a por
cabo é normalmente mais barata do que programação via satélite. Além disso, ambas têm
canais locais, enquanto o serviço via satélite pode não ter.
Se você quer tirar o máximo proveito de seu sistema de entretenimento, deve considerar a
compra de um sistema de satélite direto, como a Sky, ou assinar um sistema digital a
cabo, oferecidos no Brasil pelas operadoras Net e TVA. Para ver a programação via
satélite, você precisa comprar uma antena parabólica, conectar o receptor ao seu home
theater e pagar a mensalidade, da mesma maneira que a televisão a cabo. No caso das
TVs a cabo digitais, você recebe o equipamento necessário com a assinatura do serviço.
As maiores vantagens do sistema via satélite são que você pode ter muito mais canais e
uma imagem digital melhor (próxima do nível de um DVD). Algumas programações via
satélite ainda usam surround sound Dolby Pro Logic, mas outras suportam surround sound
Dolby Digital em alguns canais. Alguns operadores têm pacotes especiais para quem quer
HDTV. Ao comprar um sistema via satélite, verifique se ele tem tudo que você quer e
pergunte se a transmissão HDTV vai precisar de uma antena parabólica diferente ou mais
cara. Além disso, esteja ciente que o clima pode afetar o sinal do satélite. Dependendo do
seu provedor, você pode não conseguir ver canais diferentes em televisores diferentes ao
mesmo tempo.
DVD players, DVRs e outros reprodutores digitais
A maioria dos DVDs são formatados para um ou mais formatos surround sound e
permitem que a imagem seja mostrada em seu tamanho original. Por exemplo, muitos
DVDs apresentam os filmes em formato widescreen para o filme aparecer no formato em
que aparece nos cinemas, mas usam uma apresentação em tela cheia para programas de
TV que foram ao ar originalmente neste formato. Veja Como funciona a formatação de
vídeos para mais informações.
Imagem cedida pela Audiophile Systems, Ltd.
DVD player top de linha da Arcam
Até os DVD players mais velhos têm som de alta qualidade,
mas não gravam programas da TV como os vídeo cassetes.
Entretanto, vários gravadores de DVD estão atualmente
disponíveis no mercado. É claro que um gravador de DVD é
um pouco mais caro que um DVD player comum. Mas se
você quer gravar muitos programas, pode valer o preço.
Outra opção de gravador e tocador é um gravador de
vídeo digital (DVR). Diferentemente dos vídeo cassetes, os
DVRs armazenam vídeo em formato digital, em um disco
rígido. Na verdade, quando você conecta um gravador de
vídeo digital, como uma unidade TiVo (em inglês), toda a
programação é gravada em um disco rígido e enviada para
a tela alguns segundos mais tarde. Isto significa que você
pode pausar a transmissão de um programa de TV e voltar
a ver do ponto onde parou (o sistema TiVo não está
disponível no Brasil).
Vídeo cassetes
Não é segredo que um
videocassete não tem a
qualidade de um DVD player.
Mas ainda há boas razões
para ter um vídeo cassete.
Por exemplo, você pode
querer assistir aos filmes que
comprou antes da distribuição
digital, ou ver aquele segundo
ano da série Twin Peaks que
não existe em DVD.
Se está planejando um
home theater, considere a
compra de um vídeo
cassete hi-fi stereo para ter
som melhor.
Estas unidades não fornecem a programação, você precisa
conectar outra fonte de vídeo, como um cabo ou antena
parabólica. Você também precisa conectar a unidade a uma
linha telefônica, que faz uma ligação diária para atualizar suas informações de
programação. Os DVRs são uma boa opção para pessoas que querem gravar muitos
programas. Mas o espaço em disco não é infinito e, em alguns modelos, é preciso apagar
programas já vistos para dar espaço para outros que você queira gravar.
Imagem cedida pela Newstream
DVR ReplayTV 4000 da SONICblue (em inglês)
Além disso, várias novas tecnologias de gravação e reprodução de vídeo digital estão
aparecendo no mercado. Os dois formatos mais proeminentes são Blu-ray e HD-DVD.
Ambos usam um laser azul-violeta, em oposição ao laser vermelho que os DVD players
usam. O Blu-ray armazena mais dados e é mais caro que a HD-DVD. Ainda não dá para
saber qual formato vai acabar sendo o líder do mercado.
Para mais informações sobre DVD players e tecnologia DVD, veja o artigo Como
funcionam os DVDs e, para saber mais sobre gravadores de vídeo digital, veja Como
funcionam os DVRs.
Um dos componentes mais importantes de um sistema home theater são os alto-falantes.
Mesmo com um DVD player e receptor de áudio/vídeo top de linha, a qualidade do som
será horrível se você não tiver bons alto-falantes. Na próxima seção, veremos mais sobre
esses componentes essenciais.
Alto-falantes
Os alto-falantes variam muito em desempenho, assim como em preço. A regra principal
para comprar alto-falantes, para um home theater ou aparelho de som, é testá-los na loja e
decidir qual é o melhor para você.
Para seu sistema home theater, você vai precisar de vários alto-falantes padrão idênticos,
o número exato depende de quantos canais você quer usar. Você também vai precisar de
um subwoofer opcional para os sons graves. O ideal seria ter pelo menos cinco altofalantes idênticos para garantir um som perfeito de todos os lados, mas isso pode não ser
possível, dependendo de seu espaço e orçamento. Se você quer economizar dinheiro,
pode até usar os alto-falantes embutidos em seu televisor como unidade frontal central,
mas isso não significa melhor resultado. Modelos diferentes de alto-falantes lidam com o
som de maneira diferente, criando um efeito sonoro não balanceado. Para obter efeitos
com qualidade de cinema, você precisa de três alto-falantes frontais idênticos.
Imagem cedida pela Sony
Mini alto-falante Sony
Imagem cedida pela Sony
Subwoofer digital Sony
Imagem cedida pela Sony
Alto-falantes de parede da Sony
As principais opções de alto-falantes grandes são unidades de chão, de estante e de
parede. As unidades de chão são as maiores, e geralmente as de maior nível de
desempenho, mas também as mais caras. As unidades de estante e de parede são mais
compactas, o que é ótimo se o espaço for limitado, e têm um desempenho muito bom.
Podem perder na variação de graves, mas um bom subwoofer deve compensar isso
adequadamente.
Atualizando as
conexões
Ao comprar os componentes,
os vendedores podem sugerir
Muitos sistemas home theater usam alto-falantes
compactos, geralmente mais baratos, para os dois canais
surround traseiros. Isto vai dar bons resultados, e
geralmente é a melhor opção se não houver muito espaço
para alto-falantes grandes em sua sala. Algumas pessoas
até preferem estes alto-falantes bipolar e dipolar porque
geram som em múltiplas direções, resultando em um som
mais difundido.
Outro ponto a considerar é a tecnologia do alto-falante.
Você deve considerar alto-falantes eletrostáticos ou de
planar magnéticos em vez do convencional design de
driver dinâmico. Veja Como funcionam os alto-falantes
para saber mais sobre estas tecnologias.
que você melhore os
conectores entre as peças do
sistema. Fiação de má
qualidade certamente pode
diminuir o desempenho do
sistema, mas preste atenção
se alguém sugerir que você
troque todos os cabos do
fabricante por substitutos top
de linha. A diferença pode
não valer o investimento.
Para facilitar a montagem de um sistema de home theater, muitos fabricantes vendem
conjuntos de alto-falantes, colocando frontais e traseiros em um conjunto, que variam
em preço e qualidade. Por isso, é melhor testá-los antes de comprar, assim como os altofalantes avulsos.
Se preço não é problema ao montar seu home theater, considere uma certificação THX.
Na próxima seção veremos o que é um sistema THX.
Home THX
Se você quer um excelente home theater, procure um sistema THX®certificado. Se você
leu Como funciona o sistema THX, sabe que THX é uma certificação da Lucasfilm (em
inglês) para equipamentos e ajustes para cinemas. A Lucasfilm também criou um padrão
de certificação para ajustes de home theater e, se você quer o melhor do melhor, este é o
caminho. O objetivo principal do padrão Home THX é assegurar a melhor qualidade de
som possível.
Imagem cedida pelo HowStuffWorks Shopper
Sistema de alto-falantes THX Ultra2
Atualmente existem dois padrões THX: THX Select, criado para uma sala de 57 m, e THX
Ultra, para espaços com mais de 85 m3. O TXH Select2 e THX Ultra2 são relativos a
receptores e amplificadores para os mesmos tamanhos de sala. A THX vem trabalhando
em conjunto com fabricantes de eletrônicos para criar equipamentos que atendam os
padrões THX. A THX já certificou:
receptores de áudio/vídeo
DVD players
telas de vídeo - classificados por seu efeito na acústica
alto-falantes
cabos
Um home theater certificado pela THX custará mais do que um home theater comum,
porque os componentes certificados pela THX são top de linha. Se você quer um sistema
de entretenimento em sua casa, não precisa se preocupar com sistemas THX. Este tipo de
sistema é um luxo, para pessoas extremamente interessadas em conseguir o melhor som
possível em seus sistemas, ou para pessoas que tenham dinheiro para extravagâncias.
Para saber mais sobre padrões THX para home theaters, veja o site (em inglês) da THX.
Montando o sistema
Assim que você tiver todos os componentes, é hora de arrumar o espaço do home theater.
Há vários fatores para se analisar ao escolher e arrumar a sala do home theater.
Antes de tudo, considere a arquitetura da peça. Um home theater deve ser parecido com
um cinema; é preciso uma sala fechada, retangular, com um bom espaço e sem muita luz
externa. Um espaço fechado é importante para qualidade de som porque lugares abertos
não têm boa acústica. Se estiver montando um home theater top de linha, deve pensar em
paredes acolchoadas. A superfície macia diminui o eco. Pela mesma razão, é melhor ter o
chão acarpetado do que de madeira ou linóleo.
Sistema home theater instalado sob medida
Assim que tiver decidido que peça usar, você precisa decidir onde colocar tudo. Para
encontrar a melhor posição para o televisor, use apenas o bom senso. Ninguém gosta de
torcer o pescoço, e não deve ficar em um local com muita claridade externa. Coloque o
aparelho onde parecer mais lógico e monte o sistema ao redor dele.
Instalar o sistema de som no lugar escolhido é mais complicado. Você deve colocar os
três alto-falantes frontais espaçados uniformemente, todos na mesma altura. Também
verifique que estejam na mesma altura da tela da televisão, para que pareça que o som
está vindo da tela. A idéia ao assistir um filme é esquecer que os alto-falantes existem.
Sua atenção deve estar no filme.
Há duas opções diferentes para posicionar os alto-falantes traseiros. O Dolby Digital é
projetado para alto-falantes posicionados aos dois lados do ouvinte, e os sistemas Dolby
Pro Logic devem ter a caixa traseira atrás do ouvinte. Nos dois casos, os alto-falantes
devem ser colocados na mesma altura e espaçados à mesma distância do ouvinte. É
óbvio que haverá mais do que um ouvinte, então o espaço não será o mesmo de todo
mundo. Você deve achar a posição central de escuta - como o meio do sofá - e espaçar
tudo de acordo com este ponto. Ainda assim, preste atenção aos outros assentos na sala.
Não importa muito onde você coloca o subwoofer. As baixas freqüências não são
direcionadas como as altas, emitidas pelos alto-falantes principais, então ele pode ser
colocado em qualquer lugar da sala. Para um melhor efeito de ruídos, entretanto, você
deve colocar o subwoofer no chão, encostado em uma parede. Isso vai ajudar a espalhar o
som de baixa freqüência pela sala.
Assim que o televisor e os alto-falantes estiverem no lugar, você vai precisar calibrá-los.
Seu aparelho de televisão deve ter um processo específico para ajustar a cor e o brilho.
Por outro lado, você pode usar o calibrador THX encontrado na maioria dos DVDs. Você
também pode calibrar cada alto-falante usando um medidor de nível de pressão de som.
Isso vai garantir que cada alto-falante produza níveis idênticos de volume.
Outra coisa a ser considerada em seu home theater é a iluminação. É importante que não
haja muita luz ambiente na sala, pois isso pode causar reflexos na tela e atrapalhar a
imagem. Mas não é bom um ambiente completamente escuro porque o alto contraste da
claridade da tela pode cansar seus olhos.
O ideal é que o home theater tenha luz ambiente suave conectada com um dimmer. Para
uma experiência completa, você pode conectar um dimmer automático ao receptor de
áudio/vídeo. Assim que começar o filme, as luzes diminuem sozinhas até o nível ajustado,
ou pode controlar as luzes com um controle remoto. Home theaters também podem ser
configurados com cortinas e portas operados com controle remoto (veja este site (em
inglês) para mais informações sobre controles remotos para home-theater).
Como vimos, o melhor ajuste de home theater depende de seu orçamento e necessidade.
Se você quer um sistema de entretenimento melhor na sua sala de estar, um conjunto
home theater básico, um DVD player e uma televisão de bom tamanho serão mais do que
satisfatórios. Mas se você quer seu próprio cinema, com uma tela enorme e acústica
fantástica, provavelmente vai precisar de um especialista e de um empreiteiro. O mais
importante é experimentar tudo antes para ter certeza que o filme vai ter som e imagem
excelentes.
Para mais informações sobre home theaters, incluindo avaliação de componentes
específicos, veja os links na próxima página.