O AMIGÃO do Pastor
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O AMIGÃO do Pastor
O AMIGÃO do Pastor Um Periódico em Prol da Pregação do Evangelho de Jesus Cristo - VOL. 12 - Nº 09 SET/02 O CHAMADO DO PASTOR O teste abaixo foi retirado da Bíblia e pode ajudar alguém a certificar-se se Deus está ou não chamando-o para o ministério pastoral. As igrejas também podem usá-lo para examinar os candidatos que se apresentarem para pastoreá-las. O teste do desejo “Esta é uma palavra fiel: Se alguém deseja o episcopado, excelente obra deseja” (1Timóteo 3.1). O versículo fala de um desejo forte, uma compulsão. Paulo se refere a esta compulsão em 1Coríntios 9.16: “...pois me é imposta essa obrigação; e ai de mim se não anunciar o evangelho!” Os construtores do tabernáculo em Israel eram homens “a quem o seu coração movera que se chegasse à obra para fazêla” (Êxodo 36.2). Do mesmo modo, os corações dos homens chamados a liderar as igrejas precisam ter sido divinamente movidos para esta grande tarefa. O desejo não é um interesse passageiro; é uma paixão, um chamado divino poderoso para o ministério. Alguém disse com muita propriedade que se for fácil para um homem deixar de pregar e ser um líder na igreja ou um missionário, ele deve fazê-lo. Por quê? Porque o chamado de Deus para tal ministério é acompanhado de uma convocação poderosa e evidente. Isso pode ser comprovado no chamado de Deus aos profetas (observem Jeremias capítulo 1, por exemplo) e no chamado aos Apóstolos (Atos 9). E já que é este mesmo Deus que chama os pastores para as igrejas, podemos ter certeza de que seu chamado será feito da mesma maneira clara e positiva. A pessoa pode responder negativamente ao chamado de Deus, como Jonas fez (temporariamente!), mas vai ter que pagar um preço alto pela recusa. Quando era criança, eu sempre ia pescar com meu pai e meu avô. Algumas vezes nós pescávamos de barco, que deslizava lentamente pelo rio. Antes de pescar meu primeiro peixe desta maneira, muitas vezes, quando o barco ba- DÊ-ME AQUELA ANTIGA RELIGIÃO, ESTOU CANSADO DAS COISAS NOVAS lançava, eu corria a enrolar a linha no carretel, pensando ter pescado um peixe. Meu avô então dizia: “Calma, filho. Você vai saber quando um peixe morder a isca.” A mordida de um peixe de verdade era inconfundível! O mesmo acontece com o verdadeiro chamado de Deus para a obra missionária ou pastorado. C. H. Spurgeon, numa mensagem a um grupo de seminaristas, aconselhou: “Se qualquer estudante aqui ficar feliz em ser jornalista, comerciante, lavrador, médico, advogado, senador ou rei, por favor, vá em frente. Se por outro lado, nem todo o ouro do mundo puder comprar seu desejo de pregar o evangelho de Jesus Cristo, então, com toda certeza, se tudo mais estiver correto em sua vida, você tem as marcas deste apostolado”. Um dos maiores problemas das igrejas hoje é serem lideradas por homens que não foram chamados por Deus! Infelizmente muitos foram chamados por igrejas, por organizações, por parentes ou pelos próprios interesses, mas não pelo Senhor da Colheita. Este assunto é muito sério, pois a Bíblia adverte: “Meus irmãos, muitos de vós não sejam mestres, sabendo que receberemos mais duro juízo” (Tiago 3.1) Apesar da advertência, muitos homens não mostram evidência do dom e do chamado divinos, e continuam a usurpar a liderança em igrejas e organizações cristãs. Homens que não são chamados por Deus não têm a unção espiritual e o discernimento necessários para um trabalho tão sério, e quase sempre se tornam os piores inimigos de quem foi realmente chamado por Deus. São pessoas que não compreendem claramente o ensino doutrinário da Palavra de Deus; preocupam-se bem pouco, ou quase nada, em defender a fé ou proteger o povo de Deus contra heresias; não conseguem entender o fogo que queima o coração de um homem verdadeiramente chamado para o ministério da Palavra. Faltalhes o genuíno zelo para com a verdade, e freqüentemente acabam por dar aos pastores a fama de encrenqueiros, em vez de fazer conhecida a unção divina. Ai dos Esse trato é escrito em protesto à época moderna, passiva e efeminada, e simplório devido ao suporte principal, religião diluída. O povo afirma o nome do cristianismo sem ser cristão absolutamente. A palavra cristão significa seguir nos caminhos de Jesus Cristo. Hoje as portas do inferno não prevalecem contra a igreja porque o inferno está sendo convidado para dentro da igreja. Por quanto tempo o julgamento de Deus foi adiado antes que Deus esteja farto? Hoje está difícil falar se a igreja é mundana ou o mundo é eclesiástico. Hoje você tem pessoas salvas sem mudanças. Entretanto, na Bíblia aqueles que vêm a Jesus deixaram um caminho diferente, mudaram. Se eu fosse você eu estaria preocupado sobre a salvação sem transformação. “Rogo-vos pois, irmãos, pela compaixão de Deus, que apresenteis os vossos corpos em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional. E não vos conformeis com este mundo, mas transformai-vos pela renovação do vosso entendimento, para que experimenteis qual seja a boa, agradável, e perfeita vontade de Deus.” (Rom. 12:1, 2) Por que os pastores são tentados a deixar os truques modernísticos entrarem na igreja sem estarem preocupados a respeito? A resposta é simples. É o jogo dos números. Se seus irmãos estão marcando 100 na Escola Dominical, o que eles podem fazer para aumentar sua freqüência? Isso é certo! Venha ver o pastor engolir o peixinho dourado vivo! Venha ver o pastor deslizar na água com seu terno. Você se lembra de algum lugar na Bíblia onde Jesus usou tal tolice para ganhar pessoas? Eu não. Então, como você consegue pessoas para a igreja nos dias de hoje? Você transige a palavra de Deus ou sustém verdadeira a palavra de Deus? Quanto a mim e minha Continuação na página 3 Continuação na página 5 O AMIGÃO do Pastor Página 2 CONTROVÉRSIA PODE SER NOSSO DEVER Editorial Prezado leitor, O ministério reúne uma infinidade de atividades e responsabilidades para com Deus, para com Seu povo e para com os perdidos. Por isso é muito comum acontecer de estarmos envolvidos tanto num determinado serviço, que acabamos descuidando dos demais e às vezes mais importantes. Paulo disse a Timóteo: “Faze o trabalho de evangelista.” Obviamente Timóteo sabia que esse é um dos mais importantes itens do ministério que nunca deve ser esquecido ou deixado em segundo plano. Mas, Paulo certamente estava ajdando Timóteo a não esquecer da ênfase ao evangelismo que cada um de nós pastores, devemos praticar. O pastor deve ser um ganhador de almas, deve estar sempre compartilhando as boas novas com os perdidos e ver almas se converter por meio do seu testemunho de Cristo. Caso contrário, por mais que esteja sendo bem sucedido como administrador da igreja, não se sentirá vitorioso se não estiver levando almas a Cristo, ou pelo menos tentando a todo custo e por todos os meios bíblicos. Temos que estar sempre saindo para pescar e não somente ensinando a teoria da pesca para o povo. Pr. Cleber Rodarte Neves. Controvérsia na religião é uma coisa detestável. É difícil combater o diabo, o mundo e a carne sem diferenças particulares em seu próprio campo. Mas, há uma coisa que é pior que a controvérsia: é a doutrina falsa tolerada, admitida e permitida sem protesto ou molestamento. Foi a controvérsia que venceu a batalha da Reforma Protestante. Se as visões de alguns homens estavam corretas, é evidente que nós nunca deveríamos ter tido uma Reforma! Por amor a paz, devíamos ter continuado a adorar a Virgem Maria, curvando-nos às imagens e relíquias até o dia de hoje! Fora com tal leviandade. Há ocasiões em que a controvérsia não é apenas um dever mas um benefício. Dê-me o temporal violento, em vez da malária pestilenta. Esta caminha na escuridão, nos envenena no silêncio e nunca estamos seguros. O outro aterroriza e alerta por pouco tempo. Mas é breve e limpa o ar. É um dever claramente Escritural “batalhar pela fé que uma vez foi dada aos santos”. (Judas 3) (J. C. Ryle) (AUSTRALIA’S FAIR DINKUM MAGAZINE) AQUELES QUE FALTAM AO ENCONTRO COM O POVO DE DEUS… (1) Perdem uma influência espiritual que encorajaria e reforçaria sua caminhada com o Senhor (Heb. 3:12-13). (2) Perdem o encorajamento para o arrependimento e reconciliação e caem em pecado (1 João 1:9; Gal. 6:1). SET/02 (3) Evitam que sua fé seja construída através do ouvir a palavra pregada (Rom. 10:17). (4) Não podem obedecer à ordem do Senhor para demonstrar amor por seus irmãos (1 João 2:10, João 15:12). (5) Perdem o recebimento de correção ou submissão à autoridade espiritual (Heb. 13:17). (6) Expressam descrença e desobediência à Palavra de Deus que nos fala do companheirismo e da comunhão um com os outros (1 João 1:7; Heb. 10:25). (7) Mostram desdém ao chamado para adorar o Senhor coletivamente como seu corpo (Sal. 22:22, 35:18, 107:32). (8) Mostram falta de discernimento do corpo do Senhor (Mat. 25:14, 1 Cor. 11:29). (9) Demonstram uma falta de auto-sacrifício e disciplina (Lucas 9:23). (10) Mostram negligência para a presença do Senhor (Mat. 18:20). (11) Cometem pecado de “omissão,” naquilo que sabemos que é “bom” para ser fiel à igreja (Tiago 4:17). ( AUSTRALIA’S FAIR DINKUM MAGAZINE – Internet: Editorhttp:// www.thedinkum.com/ e [email protected]) O DINHEIRO COMPRA TUDO? O dinheiro compra amigos, mas não o amor. Compra uma cama, mas não o sono; uma casa, mas não um lar. Ele compra artigos finos, mas não a beleza; o luxo, mas não a cultura. Compra religião, mas não a salvação. (Steven Clark Goad - The Blythe Banner - Pulpit Helps) O AMIGÃO do Pastor Um Periódico em Prol da Pregação do Evangelho de Jesus Cristo Batista, Fundamentalista Expediente: Editor Chefe: Pr. Jaime King. Editor: Pr. Cleber Rodarte Neves. Assistentes: Ana Lúcia de Almeida Rodarte, Patrícia Elaine King. Arte: Pr. Cleber Rodarte Neves. Assinaturas: O jornal AMIGÃO do Pastor é sustentado por assinaturas e ofertas voluntárias. Escreva para o endereço abaixo para maiores informações. Ofertas podem ser enviadas através de ordem de pagamento na conta número 500400-9, agência 0103, oper. 003, da Caixa Econômica Federal ou cheque nominal ao Ministério Maranata de Literatura Fundamentalista. Correspondência: Caixa Postal 74, 37270-000 Campo Belo - MG. Telefone: (0xx 35) 3832-2704. Fax: (0xx 35) 3832-2455. Aviso: Os editores do Amigão do Pastor, somente se responsabilizam pela publicação de artigos que solicitarem previamente aos seus autores. A responsabilidade pelos artigos assinados é dos seus próprios autores, não expressando necessariamente a posição dos editores deste periótico. O AMIGÃO do Pastor é um ministério do MINISTÉRIO MARANATA DE LITERATURA FUNDAMENTALISTA. SET/02 “chamado do pastor” (da página 1) usurpadores quando se puserem diante do tribunal de Deus! O teste da vida “Convém, pois, que o bispo seja irrepreensível, marido de uma mulher, vigilante, sóbrio, honesto, hospitaleiro, apto para ensinar; não dado ao vinho, não espancador, não cobiçoso de torpe ganância, mas moderado, não contencioso, não avarento; que governe bem a sua própria casa, tendo seus filhos em sujeição, com toda a modéstia (porque, se alguém não sabe governar a sua própria casa, terá cuidado da igreja de Deus?); não neófito, para que, ensoberbecendo-se, não caia na condenação do diabo. Convém, também, que tenha bom testemunho dos que estão de fora, para que não caia em afronta e no laço do diabo” (1 Timóteo 3.2-7). Desejo é importante, mas não é suficiente. O viver da pessoa tem de preencher os requisitos do Novo Testamento para a liderança da igreja. Alguns que desejam ser pastores, diáconos ou missionários às vezes se enganam a respeito do chamado de Deus. Sentem que Deus os está chamando para um trabalho em particular, mas é obvio que Ele não está. Deus não estabeleceria padrões específicos para líderes e diáconos só para ignorá-los ao chamar uma pessoa sem as qualificações necessárias! Se uma mulher, por exemplo, ouvir o chamado de Deus para o pastorado ou diaconato, ela está enganada. A Bíblia diz claramente que estes trabalhos são para homens. Da mesma maneira, se um homem não tiver boa reputação na sociedade, for dado ao vinho, for maldoso, amar os bens materiais, não criar seus filhos à luz da Bíblia, não tiver um lar verdadeiramente cristão, ou tiver mais de uma esposa etc, ele pode ter certeza de que Deus não o quer na liderança de uma igreja até que o problema seja corrigido. Teste da capacidade “...retendo firme a fiel palavra, que é conforme a doutrina, para que seja poderoso, tanto para admoestar com a sã doutrina como para convencer os contradizentes” (Tito 1.9). (Ver também 1 Timóteo 3.5 e 1 Pedro 5.2.) Quando Deus chama, ele capacita. Sempre que Deus chama alguém para fazer um trabalho, ele também a capacita para a obra. Quando o Senhor ordenou a Moisés que construísse o tabernáculo, ele preparou os homens que fariam o trabalho. “Eis que eu tenho chamado por nome a Bezalel, filho de Uri, filho de Hur, da tribo de Judá, e o O AMIGÃO do Pastor enchi do Espírito de Deus, de sabedoria, e de entendimento, e de ciência em todo artifício...” (Êxodo 31.2-3). Vemos aqui os aspectos principais do chamado de Deus para uma obra especial. Primeiro, o chamado foi individual. Deus chamou Bezalel, filho de Uri, filho de Hur. Segundo, o chamado foi para um trabalho definido. Terceiro, o chamado de Deus veio acompanhado da capacidade de realizar a obra. É verdade que Deus gosta de usar as coisas fracas deste mundo para seu trabalho. Muitas vezes, para que Jesus Cristo seja louvado, Deus chama homens que, pelos padrões humanos, seriam desqualificados para o ministério da palavra. No entanto, ele jamais chamará ao pastorado um homem que não possa fazer o trabalho de um pastor. Por exemplo, a pessoa tem de ter capacidade de ensinar a Bíblia e guardar a igreja contra os falsos mestres. Assim, esse homem tem de ter a capacidade de ler e estudar suficientemente bem para realizar seu trabalho. Precisa ter conhecimentos doutrinários especiais e discernimento, tanto quanto um coração de pastor, para cuidar e proteger o rebanho. Quem não possui esta capacidade pode ser pastor, mesmo que sua vontade seja imensa e que sua vida e testemunhos cristãos sejam firmes. Aptidões necessárias ao pastor 1.Aptidão para ensinar a Palavra de Deus e cuidar do rebanho (1 Pedro 5.2; Jeremias 3.15). 2.Aptidão para proteger a igreja contra os falsos mestres (Tito 1.9-11; Atos 20.2832). 3.Aptidão para supervisionar a igreja; deve ser capaz de liderar todas as áreas e todos os ministérios da igreja (Atos 20.28; 1 Pedro 5.2; Hebreus 13.17). “A principal diferença entre o pastor e um membro da igreja talvez seja os dons ministeriais que ele recebe, não para seu próprio benefício, mas para a edificação das outras pessoas. No entanto, afirmo que os dons aparecem a seu tempo; não acontecem de repente, mas gradualmente, e por meios corretos. Eles são imprescindíveis para o cumprimento do ministério, mas não necessariamente como pré-requisitos que justifiquem nosso desejo por ele” (John Newton, citado em “Palestras aos meus alunos”, de Spurgeon). O teste do reconhecimento e apoio da igreja local “Na igreja que estava em Antioquia havia alguns profetas e doutores, a saber: Barnabé, e Simeão, chamado Níger, e Lú- Página 3 cio, cireneu, e Manaém, que fora criado com Herodes, o tetrarca, e Saulo. E, servindo eles ao Senhor e jejuando, disse o Espírito Santo: Apartai-me a Barnabé e a Saulo para a obra a que os tenho chamado. Então, jejuando, e orando, e pondo sobre eles as mãos, os despediram” (Atos 13:1-3). (Ver também Atos 16.1-3.) Quando Deus chamou Barnabé e Paulo para um trabalho missionário especial, a igreja local a que pertenciam prontamente endossou o chamado. O mesmo aconteceu quando Timóteo foi chamado para acompanhar Paulo em suas viagens. Esse é um dos testes mais importantes. É verdade que algumas vezes a igreja é controlada por crentes carnais ou por descrentes, e, assim, está impossibilitada de julgar acertadamente. Já aconteceu de Deus ter chamado alguém para uma tarefa, e a igreja envolvida ter se recusado a aceitar o chamado ou apoiar o ministério. A Bíblia mostra exemplos de situações iguais assim. O Senhor Jesus Cristo foi rejeitado por seu próprio povo (João 1.11). Paulo foi rejeitado pelos gálatas e por algumas pessoas da igreja de Corinto (Gálatas 4.15-17; 1 Coríntios 9.11; 2 Coríntios 6.11-12; 3.1). João e outros homens foram rejeitados pelo orgulhoso líder da igreja, Diótrefes (3 João 9-10). O padrão bíblico normal, contudo, mostra que o chamado e o sustento de uma pessoa devem ser reconhecidos e apoiados pela igreja (ou igrejas) com a qual se relaciona. “As considerações de homens e mulheres que andam com Deus devem ser muito valorizadas, pois quase nunca se enganam em seus julgamentos. Todavia este aspecto não é final nem infalível, e deve sempre ser equivalente à inteligência e vida cristã dos consultados. Lembro-me muito bem da vez em que uma senhora verdadeiramente cristã (como poucos) tentou de todas as maneiras me dissuadir de pregar. Aprendi a valorizar seus conselhos com sinceridade e paciência; no entanto sua opinião teve menos peso à luz do julgamento de pessoas mais experientes. Cavalheiros, estudantes, já percebi que vocês, como um todo, dificilmente erram ao julgar uns aos outros. Como grupo, a opinião de vocês sobre outro irmão esteve quase sempre certa. Ao se reunirem em classe, em oração, em conversa e em diferentes eventos cristãos, vocês se equilibram mutuamente; e um homem sábio vai pensar bem antes de desprezar o veContinuação na próxima página O AMIGÃO do Pastor Página 4 CUIDADO: AREIA MOVEDIÇA Você já deve ter assistido a um filme ou lido um livro de faroeste sobre um bandido que comete um crime e depois foge da cidadezinha a galope. Talvez ele tenha roubado o banco ou o correio, ou tenha arrancado de uma pobre viúva o testamento que lhe daria direito ao pequeno sítio. Enquanto o mal caráter galopa em fuga, você torce nervosamente, na esperança que o mocinho de chapéu branco se apresse e ponha o bandido na cadeia. Talvez você até chegue a gritar: “Lá vai ele! Rápido! Dá para alcançá-lo! Lá, lá! Ele foi para lá!” Você torce pelo herói e incentiva-o, mesmo sabendo que tudo aquilo é de “mentirinha”, e o mocinho não pode ouvir nada. Quando você está quase acreditando que o bandido vai escapar, o cavalo dele empina e relincha para valer. O animal ficou com medo de alguma coisa e começa a escoicear; o cavaleiro cai dentro do que parece ser uma poça de areia molhada. A superfície lisa vai se abrindo e o vilão começa a ser engolido pela areia pesada e úmida. Com toda certeza ele vai ser enterrado vivo. Quanto mais o homem se debate, mais se afunda na areia movediça. Em total desespero, procura um galho ou ramo de árvore ao qual se agarrar, na tentativa de escapar da morte certa. Ao ouvir o barulho de cavalos ou carruagem se aproximando, o bandido berra: “Socorro! Socorro! Tirem-me daqui! Joguem uma corda e arranquem-me daqui, por favor!” O mocinho chega a galope, joga uma corda para o vilão e grita para que se agarre numa das pontas. O herói, então, enrola a outra ponta em sua sela e afasta, vagarosamente, seu cavalo. Logo o cara mau está fora da lama pegajosa, horrível. Ele cospe areia e limpa os braços, o pescoço e as mãos; foi salvo de uma morte horrorosa. O Salmo 40.2 traz a minha mente a imagem de uma poça de areia movediça. “Tirou-me de um lago horrível, de um charco de lodo; pôs os meus pés sobre uma rocha, firmou os meus passos;” Dá para imaginar o alívio que é colocar todo seu peso numa rocha, depois de ter caído numa poça de areia movediça? Todos os cristãos, pessoas que nasceram de novo, devem ter experimentado uma alegria muito maior do que a de quem foi resgatado da areia movediça. Estamos eternamente livres do charco e do lago horrível. Estamos apoiados na Rocha que é Jesus. Ele não somente nos salva; ele também dirige nossos passos. Cristo tem um plano para nossas vidas; um propósito. Caminhamos em solo firme e não precisamos ter medo de cair no fosso novamente. Se você já foi salvo, regozije-se no fato de que o maior Herói de todos os tempos, nosso Senhor Jesus Cristo, resgatou-o do lodaçal e do lago tenebroso. Você está a caminho do céu, e ele guia cada um de seus passos, durante toda a jornada. (Sword of the Lord) “chamado do pastor” (da página 3) redicto do grupo” (C. H. Spurgeon, “Palestras a meus alunos”). O teste da fidelidade no trabalho de Deus “...não neófito, para que, ensober- becendo-se, não caia na condenação do diabo” (1 Timóteo 3.6). “E também estes sejam primeiro provados, depois sirvam, se forem irrepreensíveis” (1 Timóteo 3.10). “Com eles, enviamos também outro SET/02 nosso irmão, o qual, muitas vezes e em muitas coisas, já experimentamos ser diligente e agora muito mais diligente ainda pela muita confiança que em vós tem” (2 Coríntios 8.22). A Bíblia mostra que as igrejas devem ter muito cuidado na ordenação ao ministério. A pessoa deve mostrar zelo e fidelidade ANTES, e não DEPOIS, de ser ordenada a um serviço em particular. O apóstolo Paulo avisou Timóteo: “A ninguém imponhas precipitadamente as mãos, nem participes dos pecados alheios; conserva-te a ti mesmo puro” (1 Timóteo 5.22). Em outras palavras, Timóteo foi avisado a ter muito cuidado ao ordenar alguém à posição de liderança. Todo o contexto de 1 Timóteo 5.17-25 refere-se aos líderes da igreja. Se a igreja não puser um homem à prova antes de ordená-lo, para certificar-se de que ele é qualificado ao ministério, ela se tornará cúmplice dos erros que ele cometer. Quem participa da imposição de mãos está afirmando publicamente que tem certeza de que Deus chamou a pessoa que está sendo ordenada, e identifica-se com ela. Se, por causa da pressa, a igreja não testa o candidato à luz dos padrões de Deus, ela se torna participante dos erros cometidos pela pessoa que foi inapropriadamente ordenada. Liderar a igreja de Deus não é uma tarefa de pouca importância. Um versículo já citado aqui adverte: “Meus irmãos, muitos de vós não sejam mestres, sabendo que receberemos mais duro juízo” (Tiago 3.1). Responsabilidades maiores envolvem um julgamento maior. O líder é responsável diante de Deus não só por si e sua família, mas também por toda a igreja e outras esferas de seu ministério. Até os descrentes ficam de olho na vida dos líderes da igreja, e julgam Cristo e a Bíblia pelo comportamento deles. Já ouvimos pessoas dizerem: “Não vejo nenhuma diferença entre minha igreja e a dos crentes. O pastor daquela igreja apronta cada uma!” As pessoas em particular, e as igrejas em geral, devem ser cuidadosas e não tomar decisões apressadas sobre um assunto tão importante. Antes de ser ordenado ao ministério, o homem deve provar sua fidelidade como membro da igreja e servo de Deus, e manifestar claramente o chamado divino. (David Cloud 1701 Harns Rd., Oak Harbor, WA 98277) “Não se esqueçam de que a santidade não nos leva a Cristo, mas que Cristo nos leva à santidade.” (Pulpit Helps) SET/02 “antiga religião” (da página 1) casa, serviremos o Senhor! Não por conveniência, mas por convicção. Nunca é popular estar ao lado do Senhor. Por exemplo, os israelitas sempre têm sido vistos em um sentido negativo apesar de serem povo escolhido de Deus. Os discípulos foram abençoados por terem estado com Jesus, apesar da maioria deles morrerem uma morte de mártir. Através de toda a história da igreja foram os pequenos grupos que carregaram a tocha do Cristianismo, não as grandes denominações de Fariseus. Deus não é impresso com números, mas Deus nos ama por sermos obedientes à sua palavra. “Não seguirás a multidão para fazeres o mal.” (Êxodo 23:2a). Essa religião de “borda nova” em redor está destruindo o poder e a influência da igreja local. Eu choro por você. O diabo tem lançado areia nos seus olhos já cegos. Você se acostumou tanto às trevas que você desconhece a luz.. Você acha que a música rock com palavras cristãs é boa e você tem concertos na igreja que é projetada para adorar e levar pecadores em direção à luz do evangelho. O que você faz é tentar pegar um meio-termo (rock) que o diabo criou e tenta glorificar a Deus. Deus nos deu salmos, hinos e canções espirituais para glorifica-lo. Os escritores dos antigos hinos não estavam no ofício da música mas no ministério. Os hinos “A graça eterna” e “Ninguém cuidou de mim como Jesus” e muitos, muitos outros foram escritos para ministrar desde o coração dos indivíduos que os escreveram, não para ganhar dinheiro! Quando você encher sua igreja com esses meio-termos, você obterá cristãos sem convicções, cristianismo sem Cristo, pregadores que não pregarão convicções e ganharão sem santidade. “Se alguém ensina alguma outra doutrina, e se não conforma com as sãs palavras de nosso Senhor Jesus Cristo, e com a doutrina que é segundo a piedade; é soberbo, e nada sabe mas delira acerca das questões e contendas de palavras, das quais nascem invejas, porfias, blasfêmias, ruins suspeitas; contendas de homens corruptos de entendimento, e privados da verdade, cuidando que a piedade seja causa de ganho, aparta-te dos tais.” (1 Tim. 6:35) Se você tem levado esses meios-termos para sua igreja supondo que o lucro é a santidade que você precisa para se autoexaminar, você tem sido seduzido com transigência. Estamos vivendo nos últimos dias quando a existência da apostasia não é uma revelação mas uma realidade. Você não O AMIGÃO do Pastor acha estranho quando a Bíblia diz, concernente a era da apostasia na qual vivemos, que você se tornará “Rico e acrescido com bens,” e apesar disso você não prega o som da doutrina ou sobre tais pecados como o uso do tabaco, freqüência ao teatro, música mundana e trajes impróprios? Isso não parece estranho a você? Talvez não porque você está assustado em pregar a verdade no temor de que você perderá seu rebanho! Apesar de tudo, a Bíblia diz que eles acumularão para eles mesmos professores tendo orelhas sarnentas e você não quer ser substituído por pregar sobre os pecados do rebanho não é? Isso faz com que você se torne um comprometedor e compromisso constrói auditório de igreja, não Cristãos!!! Quando você falhar em pregar convicções para santidade perfeita você se tornou um covarde. Sua nova religião está construindo igrejas grandes onde o povo pode esconder-se e não ter de lidar com o poder convincente do Espírito Santo. Como eu sei? Eu a vejo a forma com que seu povo vive. Eles não mantém as marcas ou manifestam o testemunho de santidade. Eles não têm poder para superar o pecado nem desejam tentar. Uma das razões pelas quais o povo não aflui para a igreja, eu pastor e outros como eles, é que não gostam de lidar com seu pecado. Eles apreciam seu pecado. Eles podem freqüentar sua igreja e estar confortáveis em seu pecado. A razão pela qual o diabo não atrapalha sua igreja é que você faz isso melhor que ele. Ele está de férias de sua igreja. (David R. Watkins, Pastor, New Life Baptist Church, Westblocton, AL) (Condensado) “SALVO” É estranho como a terminologia muda. Algum tempo atrás, nos Estados Unidos, poucas pessoas sabiam o significado da expressão “nascido de novo”. Embora o termo tenha sido distorcido, e seja usado de forma errada, hoje em dia quase todo mundo sabe o que ele quer dizer. No entanto, há uma palavra que causa certo desconforto em muitas pessoas, até mesmo nas cristãs; a palavra é “salvo”. Antes de tudo, “salvo” é uma palavra muito bíblica. O carcereiro perguntou a Paulo: “Que devo fazer para ser salvo?” (Atos 16.30). Em Atos 4.12, Pedro afirma : “E em nenhum outro há salvação, porque também debaixo do céu nenhum outro nome há...pelo qual devamos ser salvos”. Página 5 Romanos 10.13: “Porque todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo”. Já notei que as pessoas têm receio de usar a palavra “salvo” quando lhes pergunto sobre sua condição espiritual. As respostas são: “Já fiz uma decisão; faço parte de tal igreja; já fui batizado; Deus está sempre comigo; tenho muita fé etc”. Talvez muitos não gostem do termo por causa do que ele significa. Ao dizer “fui salvo”, a pessoa está declarando que esteve perdida. Estar perdido é um golpe e tanto no orgulho, nas realizações e nas boas obras que são feitas para a salvação. Reconhecer que foi salvo infere que havia uma necessidade que só podia ser satisfeita com ajuda de fora. Mas é exatamente por isso que “salvo” é uma palavra tão boa. Ela contém a essência da salvação. A salvação só acontece quando a pessoa percebe e admite a si mesma que está totalmente perdida em seu pecado. Que está sob a condenação de Deus e precisa da ajuda que é dada por Jesus Cristo, e que seus esforços são totalmente inúteis. Continuo gostando muito dessa palavra. Mais que qualquer outro, o termo “salvo” explica o que acontece quando a pessoa nasce de novo. De coração agradecido declaro: “Sou salvo”. (Dr. Bill Monroe, Sword of the Lord) O DESERTO DE ISRAEL ESTÁ VERDEJANDO Israel está permitindo que uma antiga profecia bíblica fique um pouco mais perto de se concretizar. Um novo sistema de irrigação, de 67 quilômetros, que levará água às terras secas do deserto, será completado em três anos. O projeto reavivará seis pequenos rios da região central de Israel. Quatro açudes estão sendo construídos ao longo do rio Basor para armazenarem a água da chuva. Essa água será utilizada na rega de 400.000 árvores cítricas que estão sendo plantadas. A água reciclada do sistema de esgoto também ajudará a trazer vida ao deserto. Todos esses projetos se unem para cumprir Isaías 35.1: “O Deserto e os lugares secos se alegrarão disto; e o ermo exultará e florescerá como a rosa”. (Moody Adams Update) “Se tivesse sido usado, o talento que foi enterrado teria valido muito mais que os dez, se estes tivessem sido enterrados.” (Pulpit Helps) O AMIGÃO do Pastor Página 6 CADA VEZ MAIS CIENTISTAS ESTÃO ENCONTRANDO DEUS Stephen Caesar Até recentemente, era considerado não científico acreditar em Deus. Conforme era pensado, a ciência fornecia todas as respostas ao universo, tornando a religião desnecessária. O único povo que persistia em suas crenças religiosas era aquele que era, supostamente, muito ignorante ou de mentalidade muito fechada para aceitar a ciência como a Provedora de todas as respostas. Entretanto, agora as atitudes estão mudando. Graças a recentes aberturas científicas, mais e mais cientistas estão compreendendo que o universo é o produto do propósito de Deus, em vez do resultado de um grande acidente. A pressão da corrente principal – nem sequer uma para dar um apoio à religião – tem estado agradavelmente próximo acerca desse fenômeno. Em 1993, o Boston Globe noticiou em um artigo de primeira página: “De Cambridge à Califórnia, um crescente número de cientistas estão se tornando mais abertos às considerações teológicas, e o resultado tem sido uma agitação de livros, entrevista, ensaios, simpósios e conferências sobre o tema no último ano. Embora os mais sérios pensadores entre eles estejam relutantes em chamá-la de uma tendência, alguns cientistas admitem esta tendência no pensamento religioso, uma tendência induzida, eles dizem, pelos avanços recentes na biologia, partículas físicas e especialmente cosmológica”.¹ No verão passado, um artigo de capa na Newsweek intitulado “A ciência encontra Deus”, começou com essa declaração: “Quanto mais intensamente os cientistas examinam os segredos do universo, você suporia, mais Deus desapareceria gradualmente para longe de seus corações e mentes”.² Contudo, o artigo continuava: “O Big-bang cosmológico ... uma vez interpretado sem deixar qualquer dúvida para o Criador, agora sugere a alguns cientistas que há um plano e propósito atrás do universo ... e a teoria do caos ... está sendo interpretada como a abertura de uma porta para Deus agir no mundo”.³ Física, a verdadeira ciência que ‘matou’ Deus é, aos olhos dos crentes, fé restaurada. Físicos tem topado com sinais de que o cosmos é feito sob medida para a vida e consciência”.4 Mais recentemente, a New Republic apresentou um (novamente) artigo de capa chamado: “A Ciência vê a lua”. Conforme o escritor Gregg Easterbrook, a comunidade SET/02 científica está jogando fora o conceito de a ordem surpreendente do universo aponta um universo sem propósito, sem sentido e para o Criador: “Visto que você compreensem Deus, em favor de um que tenha signi- de que as leis da natureza devem ser incrificado, propósito, direção e possivelmente velmente harmonizadas para produzir o unium Criador: “A influência recíproca da ciên- verso que nós vemos, que coopera para escia e religião, aparentemente um assunto tabelecer a idéia de que o universo não morto à uma década atrás, tem reapareci- apenas acontece, mas que lá deve estar um do”. Agora, “a ciência está se inclinando propósito atrás dele”.9 “Para mim”, ele para fora das visões desanimadoras de um acrescentou, “há uma mente e um propósiimpiedoso cosmos em direção a uma nova to atrás do universo”.¹º visão da criação, tão tocantemente favoráSemelhantemente, Robert John Russell vel à vida”.5 foi um físico cuja pesquisa levou-o tão inOs próprios cientistas têm declarado confundivelmente à Deus, que ele tornoupublicamente que há uma aliança crescen- se um teólogo e em 1981, fundou o Centro do entre a ciência e a religião. O astrofísico para Teologia e as Ciências Naturais na graOwen Gingerich do Centro Harvard- duada União Teológica em Barkeley, Smithsoniano para Astrofísica em Califórnia. Para ele, os avanços recentes na Massachusetts observou: “Parece para física apontam para a existência de Deus: mim que há uma grande [onda] de interes- “Mecânicas quânticas permite-nos pensar ses nesses tipos de coisas nos últimos 10 em ação divina especial”, ele declarou.¹¹ anos ... Eu estou muito entusiasmado para Outros cientistas consumados, respeitacompartilhar com o povo que, o que eu dos e até condecorados estão de acordo. vejo são traços acerca da natureza do uni- Charles Townes, que ganhou o Prêmio verso que favorecem a existência da consci- Nobel em 1964 por sua co-descoberta dos ência de si mesmo”.6 Ursula Goodenough, princípios do laser, afirmou: “Muitos [cienuma geneticista na Universidade de Wa- tistas] têm um sentimento de que a intelishington em St. Louis, e presidente do Ins- gência de algum modo deve estar envolvitituto sobre Religião em uma Era da Ciência, da nas leis do universo”.¹² Além disso ele comentou: “Descobertas na biologia nos comentou: “Como uma pessoa religiosa, eu últimos 30 anos apresentam uma nova vi- intensamente sinto ... a presença e ações de são total do mundo, um novo estágio total um ser criador muito acima de mim mesmo e no qual reflete-se sobre a origem e a cria- apesar disso, sempre pessoal e próximo”.¹³ S. Jocelyn Bell Burnell, famosa por sua desção”.7 Cada vez mais cientistas elevados estão coberta das radioestrelas pulsantes, é uma abandonando suas atitudes ateísticas ou astrônoma na Universidade Aberta da Inagnósticas e abraçando a crença em Deus. glaterra, bem como uma praticante do Entre eles está Allan Sandage, um astrôno- quacrismo. “Eu faria ciência de uma maneira mo que era, em suas próprias palavras, diferente, e eu não fosse uma quacriana?” “quase um ateísta praticante como um ga- ela pergunta. “Eu acho que não”.14 Biólogo do câncer e erudito talmúdico, roto”. Contudo, quanto mais ele investigou os segredos do universo, mais ele veio a Carl Feit da Universidade Yeshiva de Nova compreender que Deus deve existir. No Iorque, observa que a habilidade do homem anos 50, ele tornou-se um crente. “Isso foi para compreender os mecanismos do uniminha ciência”, ele diz, “que levou-me à verso “parece estar nos dizendo que algo conclusão de que o mundo é muito mais complicado A SABEDORIA DE SALOMÃO que pode ser explicado pela ciência. “Como a tempestade, PROV. 10:25 É somente através assim passa o ímpio… do sobrenatural que eu posso entender o mistério da existência”.8 J o h n Polkinghorne tornou-se um sacerdote anglicano em 1982. Como S a n d a g e , mas o justo tem Polkinghorne não perpétuo fundamento.” poderia escapar da conclusão de que SET/02 acerca da consciência humana é harmoniosa com a mente de Deus”.15 Joel Primack, um astrofísico na Universidade da Califórnia, Santa Cruz, comentou que “a ciência prática tem uma finalidade espiritual”.16 Em qualquer outra parte ele afirmava que, como um judeu praticante, “eu não posso pensar em algum conflito real entre as tradições judaicas e a ciência moderna. Muitos de nossos salmos também falam que a grandeza do universo testifica a glória de Deus. Assim como um cosmólogo que estuda a grandeza do universo em ordem, para tentar calcular o que está feito, como ele começou e como desenvolveu sua presente forma, eu sinto que estou certo na tradição judaica”.17 Francis Collins possui tanto um PhD quanto um diploma médico e é melhor conhecido por chefiar o enorme programa do governo chamado de Projeto Genoma Humano (que está tentando decifrar a estrutura genética humana inteira). Quando ele se tornou um cientista, primeiro ele rejeitou a fé de sua juventude. No tempo em que ele tinha 27 anos, ele readmitiu sua crença em Deus. “Quando algo novo é revelado sobre o genoma humano”, ele escreveu, “eu experimento uma realização de que a humanidade agora conhece algo que apenas Deus conhecia antes ... Eu não acredito que Deus é ameaçado pela investigação científica. Pelo contrário, eu presumo que Deus está satisfeito por nossa curiosidade”.18 O físico Eric Chaisson, diretor do Centro Artífice em Ciência e Educação na Universidade Tufts, concorda com a premissa básica do Dr. Collins, que a ciência e religião não precisam ser mutuamente antagônicas: “Há excessiva condescendência e arrogância na ciência. Nós somos instruídos para ser pretensiosos. Mas esse ponto precisa ser uma balança melhor [entre ciência e religião], partilhando, bem como descobrindo e reconhecendo que nós não somos os únicos lutando para descobrir quem somos e de onde viemos”.19 O físico F. Russell Stannard da Universidade Aberta sequer vai tão longe para demonstrar como físicos quânticos ajudam a elucidar a doutrina bíblica de que Cristo é tanto totalmente Deus como totalmente homem. Inicialmente no século 20, cientistas sabiam que os elétrons eram tanto totalmente partículas como totalmente ondas; seja como for, eles podem estar completamente ambos no mesmo tempo sem uma auto-contradição lógica. Isso pode ser comparado à dupla natureza de Cristo: “Ele era totalmente ambos, um e outro”, afirma o Prof. Stannard enfaticamente.²° Por muito tempo a ciência tem sido ob- O AMIGÃO do Pastor servada e controlada, como uma arma para destruir a fé. Agora, graças aos avanços surpreendentes que têm sido feitos na física, astronomia e biologia, alguns cientistas estão finalmente reconhecendo que o povo de fé tem conhecido o tempo todo – que a própria natureza do universo serve como uma testemunha visível e compreensível à obra e conseqüentemente à existência de Deus. Stephen Caesar é um autor especializado na veracidade científica do cristianismo e da Bíblia. Ele está atualmente buscando seu diploma de mestre em antropologia/arqueologia na Universidade de Harvard. Referências 1 Flint, Anthony, “More scientists look to divine”, Boston Globe, 12 de Julho de 1993, 1. 2 Begley, Sharon, “Science Finds God”, Newsweek, 20 de Julho de 1998, 46 3 Ibid., 48 4 Ibid. 5 Easterbrook, Gregg, “Science Sees the Light”, New Republic, 12 de Outubro de 1998, 27. 6 Convey, Eric, “Religion and science dovetail”, Boston Herald, 6 de Novembro de 1998, 2. 7 Flint, 12. 8 Begley, 46. 9 Ibid., 48. 10 Ibid., 51. 11 Ibid., 49. 12 Ibid. 13 Ibid. 14 Ibid., 51. 15 Ibid.,49. 16 Ibid., 50. 17 Convey, 2. 18 Ibid. 19 Flint, 12. 20 Begley, 51. Front Line Magazine QUE PESADELO! Sonhei que Deus pegou meu dízimo e multiplicou-o por dez; o resultado foi a quantia que eu receberia semanalmente. Não demorou muito, perdi minha TV, tive que vender o carro novo e nem consegui pagar as prestações da casa. O que uma pessoa pode fazer com R$10,00 por semana? Imagine se Deus pegasse seu dízimo, multiplicasse-o por dez e o resultado fosse sua mesada semanal! Quanto você iria ganhar? (Pulpit Helps) Página 7 INCERTEZAS SOBRE A SALVAÇÃO Introdução Um dos modos mais freqüentes e efetivos de Satanás atacar os cristãos é fazê-los duvidar de que estão salvos. I João 5.11-13 nos diz que João escreveu para garantir seus leitores de que estavam salvos. I João 1.4 diz que João escreveu para que nossa alegria fosse completa. Sem a certeza da salvação, não teremos alegria nem seremos eficazes na vida cristã. Eis alguns exemplos bíblicos simples que ajudam a esclarecer se alguém está ou não salvo. Muita gente acha que está salva, mas está perdida (Mateus 7.13-21). E muita gente salva está sendo confundida por Satanás. I João 4.18 avisa: “… o temor tem consigo a pena...” (1 João 4.18). O que perguntar a quem está sempre na dúvida. A razão principal destas perguntas é ajudar o ganhador de almas (ou o conselheiro) a esclarecer a condição espiritual do aconselhado. 1.Você já aceitou a Cristo como Salvador? Romanos 10.13; João 6.37 e Apocalipse 3.20 prometem que Deus salvará as pessoas que tomarem esta decisão. 2.Você acredita que está salvo? Se acredita, João 10.27-29 e 5.24 ensinam que uma vez que a pessoa tenha sido verdadeiramente salva, ela está segura no Senhor. Ver 2 Timóteo 1.12 e Filipenses 1.6. 3.Você já obteve alguma resposta de oração em sua vida? João 9.31; Provérbios 28.9 e 15.8; Isaías 59.1-3 ensinam claramente que Deus não ouve as orações dos perdidos. 4.Você acredita que Jesus Cristo, o Filho de Deus, nasceu de uma virgem, morreu na cruz por nossos pecados, ressuscitou ao terceiro dia e vive para sempre? 5.Você estaria disposto a confessar sua fé diante de qualquer pessoa e em qualquer lugar? Romanos 19.9-11 e João 3.16, 36 afirmam que esta é a base de nossa salvação. 1 Coríntios 12.3 diz: “Portanto, vos quero fazer compreender que ninguém que fala pelo Espírito de Deus diz: Jesus é anátema! E ninguém pode dizer que Jesus é o Senhor, senão pelo Espírito Santo”. 6.O Espírito Santo já lhe ensinou alguma coisa enquanto você estudava a Bíblia? 1 Coríntios 2.10-16 e 2 Coríntios 4.3-4 afirmam que isso seria impossível se o Espírito Santo não habitasse em nós. Continuação na próxima página O AMIGÃO do Pastor Página 8 “incertezas” (da página 7) 7.Você já foi corrigido por Deus por causa de algum pecado? Hebreus 12.5-8 e Salmo 103.10 deixam bem claro que Deus sempre corrige seus filhos que pecam; mas ele só corrige os filhos dele. 8.Você tem prazer em pecar? Você prefere fazer o que é certo ou o que é errado? Todos os cristãos pecam (1 João 1.8-10), mas você tem prazer no pecado? Tiago 4.4 e 1 João 2.15; 3.8-10 esclarecem que o cristão não sente alegria em pecar. A salvação não aniquila nossa capacidade de pecar, porém ela mata nossa capacidade de nos divertir com ele. 9. Você ama os irmãos em Cristo? 1 João 3.14,17; 1 João 4.21-5.1 e João 13.34-35 ensinam que o amor é uma característica do cristão. 10. Você se sente infeliz quando peca? João 16.7-8 confirma que este é o trabalho do Espírito Santo, e ele só habita nos cristãos. Tente descobrir a causa das dúvidas 1. Ignorância sobre a “Doutrina da Segurança Eterna” (1 João 5.13) 2.Algum pecado que entristeceu o Espírito Santo (Efésios 4.30). 3.Falta de crescimento na graça e no conhecimento de Jesus Cristo (2 Pedro 1.59). 4.Não acreditar no que Deus afirmou sobre a segurança eterna (1 João 5.9-11). Conclusão Lembre-se de que Satanás é mentiroso (João 8.44), mas que Jesus Cristo é a verdade (João 14.6), e que Deus não pode mentir (Tito 1.2). O Espírito Santo também protege (Romanos 8.16) e jamais condena (Romanos 8.1); ele apenas conforta (João 14.18) os salvos e seguidores de Cristo (João 10.27). (Gene Pritchard - Pulpit Helps) O QUE EU SOU Uma professora da escola dominical estava ensinando em sua aula sobre a diferença entre o certo e o errado. “Está certo crianças, vamos pegar outro exemplo,” ela disse. “Se eu colocar a mão no bolso de um homem e pegar sua carteira com todo seu dinheiro, o que eu seria?” O pequeno Billy levanta sua mão e com um sorriso confiante, fala sem pensar, “Você seria sua esposa!” (NORMality) (AUSTRALIA’S FAIR DINKUM MAGAZINE ) RELATO AO MUNDO Há poucas semanas atrás, uma das maiores redes de televisão estava anunciando um artigo sobre a atitude das pessoas ao ir para a igreja. A maioria das pessoas entrevistadas disse que as igrejas não eram divertidas ... Outros, na praia, disseram que eles poderiam adorar a Deus e orar enquanto passeiam de bicicleta. A equipe do jornal, então, abordou o pastor de uma crescente igreja carismática. As câmeras giraram ao redor do culto de adoração mostrando aquela “banda de rock” da igreja, com música de batida alta e ôla típica, palmas, atmosfera de transe, etc. Foi perguntado ao pastor desta igreja: “Qual o segredo para o sucesso do crescimento de sua igreja?” Ele respondeu: “Um culto na igreja deve ser de movimento rápido, visual, interativo, ser alegre e relacional”. Isso demonstrava que a adoração está centrada carnalmente, não centrada em Cristo. Não havia menção de pregar a Palavra de Deus, nem de exaltar o Salvador ou de ser dependente na oração ao nosso Senhor. Essa igreja está apelando para a carne – atraindo pessoas para os cultos de adoração carnal que fazem as pessoas se sentirem bem. Ao invés de exaltar Cristo Jesus, as pessoas estão exaltando elas mesmas ou suas próprias necessidades de sensações boas. Os cristãos não devem focar os desejos carnais, mas pelo contrário, deveriam adorar a Deus e exaltar Jesus com o foco sobre ele e não em fazer a si mesmos se sentir bem. Há pouca ênfase de sacrifício real quando queremos que a igreja apele ao desejo da carne, mas sabemos que em Mateus 16:24, Jesus disse: “Se alguém quiser vir após mim, renuncie-se a si mesmo, tome sobre si a sua cruz, e siga-me”. Satanás tem enganado astutamente muitos freqüentadores da igreja. Muitas igrejas aqui são simplesmente clubes sociais carnais com pouco ou nenhum ensino da doutrina ou a Palavra de Deus. Se faz o povo se sentir bem, é comumente usado para atrair pessoas. Precisamos enfocar o Deus agradável, mas nós mesmos. Quando aquele pastor disse que a igreja deve ser relacional, ele estava dizendo que ela deve narrar às pessoas o que significa relacionar-se com “o mundo”. Isso está errado, porque está rebaixando os padrões da igreja para aquele do mundo, em vez de tentar ajudar as pessoas a relacionarem-se com os padrões de Deus que estão revelados em sua Palavra. Muitas pessoas estão gritando que as igrejas devem satisfazer SET/02 suas necessidades (em relação a elas), antes que elas venham à igreja, mas Mateus 6:33 diz que temos que buscar primeiro o reino de Deus e sua justiça e então Deus satisfará suas necessidades básicas. O mundo e muitas igrejas estão ignorando isso. É uma situação muito triste nas igrejas dessa região. O Espírito de Deus atrai o povo à conversões verdadeiras; lugares de entretenimento carnal apenas trazem falsas conversões. Eu sei de uma grande igreja pentecostal, que no início de 1998 afirmou cerca de 400 conversões em sua igreja em 1997; a maioria dessas chamadas conversões teriam sido de jovens nervosos, despejados por cultos jovens de avivamento. Aquela freqüência da igreja cresceu muito pouco após as supostas 400 conversões. Essa mesma igreja recentemente suprimiu um de seus cultos de adoração por causa da falta de comparecimento. Onde estão as 400 pessoas que supostamente foram salvas? Há pouco fruto para comprovar muitas conversões tão verdadeiras. Tal é o produto da adoração carnal centrada no homem, que continua a pregar um falso evangelho de intensificação de vida sem arrependimento. Por que cristãos e pastores querem rejeitar o ensino da coisa certa, que leva pecadores ao arrependimento, a Palavra de Deus? Recentemente, embora em um encontro com alguns outros professores de Educação Religiosa, eu tive de discutir pela necessidade de ensinar os garotos que eles são maus por natureza, e que há um inferno. Os outros professores disseram que eles não queriam contar aos estudantes essas verdades, porque eles temem que isso perturbará os estudantes e seus pais. Outros professores queriam focalizar sobre tópicos como amor e amizade, etc ... É imperativo que contemos às pessoas a verdade toda; não obstante eles sejam ou não assim; isso deve ser dito. Algo menor é enfraquecer a mensagem do nosso Senhor Jesus Cristo. Nós devemos estar interessados que também muitas pessoas têm falsos passaportes para o céu. Eles serão eternamente tristes quando o Senhor lhes disser que não têm cidadania no céu. É parcialmente nossa falta como ministros porque não estamos pregando a Palavra de Deus com força suficiente para mudar os corações dos pecadores, visto que o Espírito Santo os condena. Nosso Senhor pode convencer-nos a pregar mais a verdade, mesmo quando as massas não querem ouvi-la? Quem somos nós para temer o máximo, Deus ou homem? (Ron,Noosa, AUSTRALIA’S FAIR DINKUM MAGAZINE) O AMIGÃO do Pastor SET/02 O PREGADOR Era uma vez uma igreja. Ela era apenas uma pequena igreja, mas eles amavam o Senhor. O pastor pregava sobre temas tais como, arrependimento, compromisso e santidade. Não o incomodavam as ofertas pequenas e os assentos não ocupados, porque a Bíblia diz: “Estreita é a porta, e apertado o caminho que leva à vida, e poucos há que a encontrem” Mateus 7:14. Um dia havia alguns visitantes... Após o culto, um deles foi até o pastor. “Ouça pastor, o sermão estava ótimo, mas... bem... aqueles hinos estão fora de moda. Se você quiser atrair mais pessoas para sua igreja você tem de tornar a música mais atraente, mais moderna e atual.” Ele continuou: “Ninguém quer ouvir mais ‘Segurança abençoada’ e quanto a ‘Eu renuncio a tudo,’ você não quer afugentar as pessoas, não é?’ O pastor pensou sobre isso e embora ele não estivesse inteiramente seguro, ele mudou para uma música com batida mais forte... Poucas semanas depois havia outros visitantes. Eles gostaram do culto, mas estavam um pouco desconfortáveis com a mensagem. Eles falaram depois com o pastor, e sugeriram habilmente que os tópicos que ele pregou poderiam ser um pouco negativos, um pouquinho deprimente (especialmente aquele da perseguição pelo amor a Jesus), e aquele sobre a renúncia de si mesmo. Bem, realmente foi um pouco mórbido, não foi? Talvez ele poderia pregar algo um pouquinho mais... elevado..., eles disseram, e emprestaram ao pastor algumas fitas de um tele-evangelista bem conhecido. “Eu estou certo que essa é a coisa certa para pregar”, eles disseram. “Eles têm tantas pessoas que vêm a seus encontros (e você tem tão poucos) e Deus mesmo derrama finanças em seus ministérios, dessa forma eles devem estar certos e um tem uma igreja de dez mil pessoas...” Alguns dos membros mais novos da congregação gostaram da nova pregação e da nova música que era muito mais do gosto deles, mas ainda tinham algo a dizer: “Ouça pastor, o sermão estava bom e nós gostamos da música, mas você pode tentar experimentar uma versão mais nova da Bíblia, por favor? Todos os ‘vos’ e ‘vós’ são difíceis de seguir e quem sabe o que significa ‘propiciação’ afinal das contas?” O pastor pensou sobre isso e decidiu que isso não poderia magoar ao fazer a experiência. Apesar de tudo, uma Bíblia, é uma Bíblia, não é? Eles começaram a ser mais amigáveis com os cristãos mais novos que estavam começando a vir. Eles não queriam julgar inferior John Smith, que ainda estava vivendo com sua namorada (por quem ele tinha deixado sua esposa), ou Jane Brown que ainda fumava, ou mesmo Billy que não tinha deixado seu estilo de vida homossexual – porque eles tinham feito um compromisso. Eles tinham dito uma ‘Oração do pecador’ em um dos encontros, e, além disso, Romanos 8:1 diz que “nenhuma condenação há.” O pregador estava perplexo. Algo estava lhe incomodando. Ele pegou sua Bíblia e olhou Romanos 8:1 – “Portanto agora nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus, que não andam segundo a carne, mas segundo o espírito” e... Mateus 9:13 “...Porque eu não vim a chamar os justos, mas os pecadores ao arrependimento.” Ele estava preocupado e discutiu isso com seus anciãos, mas eles lhe asseguraram que sua pregação estava certa e sem dúvida ele não queria ser considerado legalista ou fanático?... Também estava mais do que na hora para que eles apontassem algumas anciãs... E nós realmente devemos dar a Billy um cargo – talvez com a juventude. Você não quer ser considerado como intolerante, não é? Temos que progredir com o tempo. Logo a igreja estava completamente transbordante. As mensagens eram positivas e a música moderna... Um estacionamento maior para os carros agora era necessário, então uma decisão foi tomada para reduzir as ofertas de missões, e os últimos dois missionários não foram mais financiados, (mas qualquer um que já tenha ouvido sobre a Bolívia, uma vez que há apenas um cristão para cada três milhões de pessoas, nota claramente que são todos pagãos e não teriam necessidade de um outro missionário). O novo grupo de líderes jovens apontado pela comissão foi maravilhosamente aceito. Seus corpos perfurados e cabelos coloridos os tornaram muito relevantes culturalmente entre os adolescentes. O líder masculino tinha um brinco e cabelo comprido e a líder feminina um corte de cabelo roxo e usava minissaias. Quando o pastor questionou isso com a comissão, ele disse: “Este foi o Velho Testamento. Deus afastou-se.” “Este é os noventas.” “Deus não está preocupado com o exterior, ele vê o coração.” “Você não quer ser considerado intolerante, não é?” Os novos líderes jovens instalaram bateria e um sistema de som, iluminação e uma máquina de fumaça (que é o que a juventu- Página 9 EU VI UM SERMÃO Aconteceu em Munique, Alemanha. Saí da cama quentinha e, pela janela embaçada, vi a montanha de neve que havia caído durante a noite. Fiquei pensando se iria à igreja ou se leria minha Bíblia e oraria em casa mesmo. Teria de caminhar meio quarteirão, no frio, até o ponto de ônibus. Finalmente decidi ir—só porque era o regente da manhã. Enquanto o ônibus rodava, olhei pela janela e reconheci duas pessoas que tentavam caminhar pela neve alta. O senhor Trollman tinha uns 80 anos e era cego. A esposa, aleijada de um pé, 78 anos, era sua guia. Sem dinheiro para o ônibus, eles andavam quase cinco quilômetros todos os domingos até a igreja. Enrubesci de vergonha ao pensar que fui movido pela obrigação, e perceber como minha fé era fraca e meu amor era pouco. Sem palavras, e sem querer, aquele velho casal me ensinou que o amor a Deus deve ser o verdadeiro motivo de eu participar dos cultos. (Rudi Rischer - Lakeside Messenger) de quer, não é?) Os adolescentes logo estavam extravasando. O pregador olhou ao redor da sua congregação. Havia mulheres que pareciam homens, homens que pareciam mulheres e poucos que poderiam definitivamente ser um e outro. Havia cabelos de muitos tons e cores incluindo azul e verde. Vários deles estavam falando em celulares e um estava parecendo dormir. Havia budistas, hindus, muçulmanos e os da Nova Era, nenhum estava mais desconfortável aqui. Continuação na próxima página Página 10 “o pregador” (da página 9) Após uma canção cristã vigorosa - posta a melodia de canção de rock popularmente corrente, o pregador usou o púlpito. Com lágrimas nos olhos ele abriu a reunião orando. Ele orava e pedia a Deus para perdoá-lo por ser agradável aos outros e não a seu Pai Ceslestial, e então pregou sobre santidade, arrependimento, compromisso, e terminou com a frase: “pegue sua cruz e sigame.” A congregação assentou-se em silêncio. Quietas, as pessoas enfileiraram-se após o culto (aqueles que já não tinham saído). Nos dias seguintes, a Superintendente recebeu muitos chamados sobre o pregador. Eles diziam que ele era crítico, fanático, legalista, refratário, intolerante, antiquado e culturalmente irrelevante. A Superintendente apontou um novo pastor. Todos estavam impressionados com ela. A primeira coisa que ela fez foi mudar o nome da igreja, como também muitas conotações religiosas vinculadas à palavras como ‘igreja’; e então ela mudou o nome de Jesus, para não ofender budistas ou muçulmanos – que estão apenas tentando chegar a Deus do seu próprio jeito. Não queremos que eles pensem que somos os únicos com a verdade, não é? Mas essa deve ter sido a decisão certa, visto que agora é a igreja mais popular, centro de fé comunitário na cidade. E números são tudo... certo? Poderia ser um conto de fadas, exceto que todos esses eventos aconteceram em vários lugares... ou estão acontecendo agora. (Usado com permissão do Pr. Andrew Craig, editor da revista, AUSTRALIA’S FAIR DINKUM MAGAZINE – Internet: Editorhttp://www.thedinkum.com/ e [email protected] VIVER EM IMUNDÍCIA OU EM SANTIDADE? Um patinho se perdeu de sua mãe e de outros patinhos. Então, ao invés de crescer com patos, ele cresceu com frangos. Um dia, já completamente crescido, estava no quintal comendo lixo, olhou para cima e viu um bando de patos. De repente ele pensou, “Em vez de morar aqui, eu poderia estar voando alto nos céus.” Repentinamente, o pato armou suas asas e deixou o terreiro para se juntar aos outros patos. Muitos cristãos estão vivendo na sujeira quando deveriam estar pairando nos céus. (Croft Pentz - Pulpit Helps) O AMIGÃO do Pastor ESTÃO COBIÇANDO SUA ESPOSA OU FILHA? Maridos e pais cristãos, suas esposas e filhas vestem-se de modo que provoca a cobiça masculina? Muitos poderão me responder: “E por acaso isso é da sua conta?” Argumento que a maneira das mulheres se vestirem É SIM da conta de outros homens, além dos pais e maridos. Os homens olham para as mulheres, e se elas estão vestidas de maneira indecente, eles têm de lutar bravamente para evitar os maus pensamentos. O homem foi criado com uma forte atração pelas mulheres, e a queda no Éden plantoulhes pensamentos adúlteros no coração (Mateus 15.19). Antes da queda, o coração do homem era puro, o que não é mais o caso. Os homens cristãos lutam contra a velha natureza, e quando estão caminhando no Espírito, conseguem resistir aos desejos carnais em relação às mulheres. No entanto, o homem cristão precisa fazer um tremendo esforço para não desejar uma mulher bonita, sensualmente vestida. A maioria dos não-crentes, por outro lado, nem tentam lutar contra a luxúria. É por isso que afirmo que a maneira de as mulheres se vestirem É da conta de outros homens, além dos pais e maridos. Além do mais, o modo de elas se vestirem é também da conta dos pastores, cuja responsabilidade é guiar as igrejas nos caminhos da retidão. O que é uma roupa decente? O que os homens consideram atraente? Para começar, o corpo feminino. Se uma mulher usa uma roupa que revela suas curvas, está chamando a atenção masculina para si, e afirmo que está levando os homens ao pecado. Quando me refiro a roupas indecentes, estou falando de calças compridas agarradas, traje de banho, shorts curtos e apertados, blusas, suéteres e vestidos justos demais. Um traje decente é comprido o suficiente para cobrir coxas e joelhos (Isaías 42.7), não “cola” no corpo e não tem decotes reveladores. Alguém pode resmungar: “Acho que você não tem que ficar se intrometendo neste tipo de coisa”. Discordo totalmente. Não espero que todo mundo concorde com cada pingo e vírgula de minha definição sobre roupa decente, mas como pastor, preocupo-me com o fato de que um número crescente de mulheres em nossas Igrejas Batistas Fundamentalistas estejam se vestindo com uma indecência cada vez maior. Faz 24 anos que venho observando este declínio. Acre- SET/02 dito que a razão principal de isto acontecer é que os pastores estão deixando de exortar sobre vestimentas e outros aspectos da santidade. Por quê? O mundo da moda está se tornando mais decente? Os lares cristãos estão mais distanciados do mundo? Sabemos muito bem que a coisa é exatamente o contrário. Creio que as duas razões principais para esse declínio no padrão de vestimenta são: 1) Alguns pastores são mundanos também, e gostam de admirar mulheres vestidas escandalosamente. Normalmente esses pastores não estabelecem nenhum padrão para suas próprias famílias e, portanto, não vão pregar sobre o assunto. 2) Outros têm padrões pessoais e familiares elevados, e estão convencidos de que algumas moças e senhoras da igreja se vestem com indecência; no entanto, não estão dispostos a criar confusão. Do modo que as coisas andam, muitos pastores já têm que lidar com muitas controvérsias, como separação eclesiástica e doutrinas batistas, e simplesmente não querem enfrentar mais uma questão desagradável. Certamente não é muito prazeroso lidar com um assunto desses. As crentes carnais resistem duramente ao servo de Deus que instrui sobre a maneira de uma pessoa decente se vestir e que prega contra roupa escandalosa. Se uma mulher rebelde quiser usar calças compridas, ela vai usar. Se quiser ir quase nua à praia, ela irá. Se quiser andar de shorts por aí, vai andar. Se quiser vestir uma saia com fendas até o meio das coxas, vai vestir. Tal mulher não está nenhum pouco preocupada com as conseqüências de seu modo de vestir. Tudo o que lhe interessa é seu próprio conforto e andar na moda. O fato de estar provocando os homens e levando-os a cometer adultério em seus corações não a preocupa nem um pouco. Ela não quer nem saber como é que os homens se sentem em relação às mulheres. Ela não está disposta a ouvir sobre o aspecto unissex da moda atual. Ao contrário, a crente espiritual tem uma atitude mansa, humilde e submissa (1 Pedro 3.3-5). Embora possa não concordar totalmente com a maneira de o pastor pensar sobre o assunto, ela acata suas instruções e faz todo o possível para evitar a aparência do mal (1 Coríntios 8.9, 13). Ela não quer ofender nem escandalizar ninguém. A atitude da mulher em relação a este assunto revela sua condição espiritual. O marido de uma crente carnal nem sempre fica muito satisfeito com o pastor que Continuação na próxima página SET/02 O AMIGÃO do Pastor Página 11 “estão cobiçando?” (da página 10) enfurece sua esposa por causa desse assunto, e, muitas vezes ele fomenta a confusão. Posso entender o homem de Deus que não quer colocar o pé num formigueiro desses, mas a dificuldade não servirá de desculpa no Juízo Final. Nossa responsabilidade é pregar o que é certo. Pregar sobre amenidades, e evitar os assuntos mais específicos, não levam a lugar nenhum. Pastores, não se cansem de ensinar que o padrão moral do crente deve ser o mais elevado possível. Nossas igrejas têm de ser distintas do mundo. Sua popularidade pode não ser muito grande agora, mas Jesus Cristo não irá tirar seu galardão porque, numa época pervertida, você ousou promover a retidão! (David W. Cloud Agência de Notícias Batista Fundamentalista, 1701, Harns Rd., Oark Harbor, WA 98277) MINORIA O VALENTÃO Ouvi a história de um valentão imprestável, chamado Bert Lynch, que passava o tempo comprando briga e zanzando pelo armazém e pela fábrica de farinha da cidade. Por causa dele, três pastores haviam deixado a igreja local. Bert só ia à igreja para descobrir defeitos nos pastores. Se no sermão o pregador mencionasse qualquer pecado que Bert cometia, ele levava para o lado pessoal e, na primeira oportunidade, soltava o verbo em cima do homem de Deus. Numa tarde quente de agosto, um homem alto e magro, chamado Roy Patterson, parou em frente do armazém, apeou tranqüilamente do cavalo, amarrou o animal, entrou na loja e anunciou que iria pregar na igreja local na manhã seguinte, às 9h30m, e convidou todos para o culto. Bert não perdeu a oportunidade. Levantou-se, pôs a mão no ombro do pregador e perguntou: “Quem disse que você poderia pregar nesse fim-de-mundo?”. O pregador respondeu: “Eu mesmo”. —Mas, veja só, gente! Pois eu digo que ocê num vai memo, purque quando eu terminá com sua raça ocê num vai podê dizê um “ai” O pregador tentou fugir da briga mas não conseguiu e, finalmente, concordou: “Bom, se é briga que você quer, é briga que você vai ter. Posso tirar o paletó e fazer uma oração?” —Tudo bem, mais isso num vai ajudá ocê nem um tiquinho de nada”, desdenhou Bert. O pregador tirou o paletó, deixando à mostra um par de braços bronzeados e musculosos do tamanho das pernas de um cavalo. Ajoelhou-se e começou a orar: “Oh, Senhor! Tu sabes que matei Bill Brown, Jerry Smith e Jerry Battles em legítima defesa. Senhor, tu sabes que fui obrigado a esfaquear Jim Stinger bem no coração e também não tive outra saída a não ser ir deixando os pedaços de Pat Mills pelas ruas da cidade. Tu sabes que tudo isso me causou muita tristeza. E agora, Senhor, estou sendo forçado a mandar para debaixo da terra este pobre coitado que me atacou sem razão nenhuma. Tenha misericórdia de sua alma, e tome conta da viúva e dos órfãos”. Terminada a oração, o pregador se levantou cantando: “Há um lar mui feliz lá no céu, onde não há tristeza nem dor...”, mas quando olhou à volta, Bert havia desaparecido. Tudo que Roy Patterson viu foi a nuvem de poeira deixada pelo briguento fujão. (Julie James — Maranatha) • Quando Noé estava construindo a arca, ele era minoria—mas venceu. • Quando José foi vendido ao Egito, por seus irmãos, ele era minoria—mas venceu. • Quando Gideão e seus 300 soldados, armados com cântaros e tochas, lutaram contra os midianitas, eles eram minoria— mas venceram. • Quando Davi, ridicularizado por seus irmãos, foi ao encontro de Golias, ele era minoria—mas venceu. • Quando Martinho Lutero pregou suas teses na porta da catedral, ele era minoria— mas venceu. • Quando Jesus Cristo foi crucificado pelos soldados romanos, ele era minoria— mas VENCEU! “Se Deus é por nós, quem será contra nós?” (Romanos 8.31). (Pulpit Helps) Irmãos, não se preocupem com a originalidade. Cristo nunca reclamou disso. Ele diz: “As palavras que eu falo não são minhas, mas daquele que me enviou. O Espírito Santo não reclama por seus direitos autorais, “Ele não deve falar sobre ele mesmo; mas o que ele ouvir de Deus, isto é o que ele deve falar”. De fato, somente ao pensador e falante originais da Bíblia é que é escrito, “Quando ele fala uma mentira, ele fala de si mesmo.” (Spurgeon) O AMIGÃO do Pastor SET/02 SALVO EM CIMA DA HORA SEGURAR-SE UM AO OUTRO Paul Rader conversou muitas vezes com um banqueiro de Nova Iorque sobre a necessidade de salvação, mas o cavalheiro estava sempre ocupado demais para gastar tempo com assuntos religiosos. O banqueiro acabou tendo uma estafa física de tanto trabalhar e teve que se internar numa casa de repouso. Um dia, Deus falou com Paul Rader: “Vá conversar com o banqueiro”. Imediatamente Rader pegou um trem e foi ao encontro do homem. Ao se aproximar do local, ele viu o banqueiro junto à porta de entrada, e este o cumprimentou: “Paul Rader, que bom ver você!” — Recebi seu telegrama e vim. — Como assim? Escrevi-lhe um telegrama, mas não o mandei. Rasguei-o e joguei no lixo. Paul Rader respondeu: “Pode ser, porém sua mensagem me foi mandada do Céu”. O banqueiro arrependeu-se profundamente de seus pecados e, cheio de alegria, aceitou a Cristo como Salvador. — Paul, você já viu céu mais azul e grama mais verde antes? Freqüentemente nos sentimos sozinhos. Mas há sempre alguém pronto a pegar nossa mão. Há uma bela estória de uma enfermeira trabalhadora que acompanhou um jovem cansado ao lado da cama do seu paciente. Inclinando-se e falando ruidosamente ao paciente idoso, ela disse: “Seu filho está aqui”. Com grande esforço, seus olhos sem foco se abriram e então se fecharam novamente. O jovem apertou a mão do velho na sua e sentou ao lado da cama. Durante toda a noite ele esteve lá, segurando a mão do velho e sussurrando palavras de conforto. Logo ao amanhecer, o paciente tinha morrido. Em instantes, os funcionários do hospital entraram no quarto para desligar as máquinas e remover agulhas. A enfermeira pôs-se ao lado do jovem e ofereceu condolências, mas ele a interrompeu. “Quem era este homem?” ele perguntou. A enfermeira surpresa disse: “Eu pensei que ele era seu pai!” “Não, ele não era meu pai”, respondeu. “Eu nunca o vi antes”. “Então, porque você não disse nada quando eu o levei até ele?” “Eu imaginei que ele precisava de seu filho e este não estava aqui,” o homem explicou. “E visto que ele estava tão mau para reconhecer que eu não era seu filho, eu soube que ele precisava de mim”. (Selecionado) de altura... Os guias de Roma para turista, tanto em Inglês quanto em italiano, omitem uma referência à existência desta obra-prima do anti-Protestantismo. Está para ser vista em uma alcova proeminente da Igreja de Inácio Loyola (Chiesa di Sant’Ignazio di Loyola). Ela retrata Loyola destruindo Lutero. Uma serpente enlaça o tronco do “Herege”. A outra estátua retrata a Virgem Maria açoitando Martinho Lutero e João Calvino com um gato de nove rabos. Novamente as figuras estão embrulhadas por todos os lados: por cobras estendidas sob os pés da Virgem, e mantendo suas cabeças no tormento. Embaixo dos corpos estão dois livros: um está gravado João Calvino. No outro, Martinho Lutero. Do lado esquerdo da Virgem está um pequeno anjo arrancando as páginas suavemente de um terceiro livro. A igreja sacristã conta que este é “o livro dos Reformadores” e quando eu o pressionei quanto ao livro que era, ele respondeu: “A Bíblia, é claro. Que outro livro os Reformadores usaram?” Essa última estátua fica à direita do altar sob o qual o próprio Inácio Loyola é queimado na igreja mãe da ordem jesuíta, La Chiesa di Gesu (A Igreja de Jesus). Ambas igrejas estão no centro de Roma. (AUSTRALIA’S FAIR DINKUM MAGAZINE ) Página 12 Paul Rader disse: “Sabe, temos um hino que diz: “O Céu lá em cima é mais azul, A Terra em volta tem um verde mais suave. Há algo vivo em cada cor; Coisas que os olhos sem Cristo jamais viram”. De repente, o banqueiro caiu em cima de Paul; ele estava morto. (The Sunday School Times — Sword of the Lord) “Deus tem coisas maravilhosas para mostrar, se permitirmos que nossas vidas sejam seu salão de exposições.” (Pulpit Helps) O AMIGÃO do Pastor Caixa Postal, 74 37270-000 Campo Belo - MG ESTÁTUAS DE ROMA Aqui em Roma os jesuítas têm duas estátuas... não há dúvida quanto à identificação da figura sendo menosprezada. Os livros que acompanham as figuras aqui em Roma têm claramente escrito sobre eles o nome MARTIN LUTERO. A primeira estátua é uma obra de arte gigantesca que se eleva aproximadamente a vinte e cinco pés