À aproximação do seu 50° aniversário, o reverenciado Grande

À aproximação do seu 50° aniversário, o reverenciado Grande
Prémio de Motos de Macau pode ser um novato relativamente
às grandes corridas de rua do mundo, mas a sua atracção
para os melhores pilotos desta categoria é ser, em cada ano,
mais esplendoroso, escreve Chris Carter
Apelo à
Estrada
O
Grande Prémio de Motos de Macau
é o mais recente do grupo de
elite dos melhores encontros de
corridas de estrada em todo o mundo: o da
Ilha de Man TT começou em 1907, o Grande
Prémio de Ulster em 1922, enquanto que o
North West 200 se iniciou em 1929.
A primeira corrida de motos em Macau foi
em 1967, mas, muito rapidamente, a lista
de entradas incluiu os maiores nomes do
motociclismo. Então, porque continuam os
pilotos de topo a competir neste evento? Qual
é a atração mágica?
“Eu gosto de corridas de estrada e a pista
fez-me lembrar o GP do Mónaco de Fórmula
1. Adorei! Voltei várias vezes desde então e
pude ver Macau crescer e desenvolver-se. Mas,
mantém todas as grandes coisas de que me
lembro naquela primeira visita”, acrescentou.
Ron Haslam, um piloto topo de linha de 500cc
Grand Prix, de circuitos curtos e também de
grande sucesso nas estradas, tem óptimas
lembranças do Grande Prémio. Em Macau
venceu a corrida seis vezes na década de 1980
e acha que um dos motivos para gostar tanto
das suas participações é o circuito.
Embora apenas um teste como o circuito de
montanha na ilha de Man, com 60,75 km de
comprimento, a pista da Guia com 6,2 km é
muito mais curta e, portanto, muito mais fácil
de conhecer.
Mick Grant foi um daqueles heróis TT que
primeiro fez a viagem. Sete vezes vencedor
em TT, foi Grant, em 1975, onde finalmente
quebrou o recorde de volta de Mike Hailwood
na Ilha de Man TT, que se mantinha desde
1967, elevando o recorde de volta para 176,7
quilómetros por hora numa Kawasaki de
triplo-2 tempos.
Fez a sua primeira visita a Macau em 1977,
conseguindo a primeira das suas duas vitórias
no Circuito da Guia. Nunca conseguirá
esquecer a viagem: “Para mim, o Grande
Prémio de Macau significa magia. A primeira
vez, não sabia o que esperar, mas tinha um
tempo absolutamente mágico. Os funcionários
foram calorosos e amigáveis e toda a corrida
foi tão diferente de qualquer coisa que eu já
tivesse experimentado”, disse Mick.
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62nd Macau Grand Prix
EM CIMA DA ESQ. A DIR: Mike Grant voltou a Macau em 2006 para a 40ª edição da
lendária corrida; A lenda de Macau, Ron Haslam, com a filha
EM CIMA DA ESQ. A DIR: O Rei de Macau das duas rodas, Michael Rutter;
O americano Mark Miller
O americano Mark Miller tem sido um visitante
regular de Macau desde que aqui correu,
em 1998, pela primeira vez. Por que é que o
californiano continua a voltar? “Muitas vezes, o
Circuito da Guia de Macau faz-me sentir” mais
seguro “do que outros percursos de corrida
em estrada tradicional, incluindo o Noroeste
e o TT. Embora revestida em aço Armco,
pelo menos em Macau tem-se uma ideia
aproximada do ponto em que se pode atacar
sem sair da nossa moto. Com as estradas da
Irlanda e da Ilha de Man, entre os pensamentos
mais assustadores, temos objectos variados e
desconhecidos em que se pode bater: pólos
de tráfego, ravinas, fãs e bares”, disse Miller.
“Eu acho que, entre todos os organizadores
de corridas de motos do mundo, o governo
de Macau tem um nível muito especial de
empenho para entreter os pilotos, assim como
os fãs. Um exclusivo de Macau é a distância
do percurso do circuito como o de muitas
das nossas casas no Reino Unido, Europa, e
EUA. É uma grande viagem que se faz para
estar presente, uma longa aventura que
exige um esforço especial para participar:
temos que enviar todas as nossas motos,
equipamentos e ferramentas em caixas, que
nos faz sentir estar perante um acontecimento
internacional”, explicou.
“Pode levar-se séculos para aprender o
caminho de uma volta do circuito TT. Mas
embora o circuito de Macau seja apenas como
um teste, é preciso tratá-lo com o mesmo
respeito, tal como um mini TT, que se pode
aprender e dominar muito mais rapidamente”,
diz Haslam. “Para mim, foi um evento óptimo
para ganhar, mas não havia nenhuma pressão
para tal. Por isso, pode-se desfrutar de tudo.
Foi muito bom participar no evento.”
Michael Rutter ganhou o Grande Prémio
de Macau com um recorde de oito vezes.
Se não gostasse do lugar não teria voltado
para o evento 20 vezes desde sua primeira
viagem em 1994: “Realmente, não existe nada
parecido no mundo, com a Armco elevada em
torno da pista. O calor pode ser tão elevado
que se fica logo desidratado, antes mesmo da
partida da grelha”, referiu.
“Ao contrário de tantas outras pistas,
ultrapassar é difícil. Por isso tem de se andar
na defensiva. Ao longo dos anos, porém, as
alterações melhoraram o circuito. Não é preciso
ganhar necessáriamente, não concordo com
Ron de que é apenas bom para ganhar. Talvez
nos dias em que ele competia fosse assim.
Mas, hoje em dia, os patrocinadores estão
ansiosos por uma vitória. O Grande Prémio
é cada vez mais importante para eles, ano
após ano, e querem resultados. Em todos os
grandes eventos de corridas de estrada, os
concorrentes dão tudo por tudo para ganhar.”
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