ARTIGO COMPLETO aqui - Universidade, EAD e Software Livre

Uso de Software Livre como base de Modelos
de Negócio
Guilherme Cordeiro, Guilherme Gomes, Thiago Prado
{guicordeiro, gcm.gomes, thiagorpp}@dcc.ufmg.br
May 24, 2013
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Introdução
Desde a década de 1970, diversos movimentos sociais pregam a liberdade e cooperação entre os usuários de computadores. Tais movimentos culminaram
no Free Software Movement (movimento do software livre, FSM), formalmente fundado por Richard Stallman em 1983 [6], e apoiado, até os dias
presentes, pela Free Software Foundation (fundação para o software livre,
FSF) [5].
Dentre os principais pontos defendidos pelo FSM, se encontram as 4 liberdades:
• Liberdade de executar o programa para qualquer propósito;
• Liberdade de estudar e modificar o software;
• Liberdade de redistribuir copias do programa;
• Liberdade de aprimorar um software e publicar suas melhorias.
Desse conjunto de princı́pios, diversas licensas de uso são originadas, como
a Creative Commons [3] e as diversas licensas do Projeto GNU [13]. Apesar
dessa filosofia, o Software Livre (SL) não é impedido de ser utilizado para fins
lucrativos; diversas empresas e indivı́duos produzem e prestam seus serviços
inteiramente baseados em Software Livre.
O restante deste artigo é divido da seguinte forma: Seção 2 apresenta
problemas recorrentes ligados ao ensino a distância e algumas soluções por
meio de Software Livre; Seção ?? apresenta casos sucedidos e fracassados
de empresas que têm o SL como base de seus negócios; por fim, Seção ??
apresenta nossas conclusões.
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Ensino a Distância - Problemas e Soluções
Com o advento de meios rápidos de telecomunicação, principalmente a internet, o ensino tem encontrado novas formas de se difundir, deixando as
salas de aula e ocupando computadores pessoais por todo o mundo. Um simples, porém recorrente, caso desta nova modalidade de educação, chamada
de Ensino a Distância (EAD), são as escolas de idiomas online, como [12].
Apesar disso, o EAD encontrou um nicho extremamente amplo para seu uso,
as Universidades de todo o Brasil [4].
Além dos problemas comuns ao ensino presencial, o EAD também apresenta, dentre outros:
1. Resistência de Educadores - professores tendem a preferir as práticas
tradicionais de ensino;
2. Entraves tecnológicos - alta dependência de fatores tecnológicos, tanto
no tangente a alunos quanto educadores;
3. Resistência de Alunos - alunos apresentam baixa confiança na qualidade
do EAD.
O 2o ponto depende unicamente dos investimentos, tanto da iniciativa
pública quanto privada, em infraestrutura para a implantação de serviços
de qualidade, garantindo acesso estável por parte dos alunos. Não importa
a qualidade técnica das aulas ministradas se os meios de transmissão e/ou
gravação do conteudo são impróprios ou ultrapassados. Já o 1o e 3o são de
origem social, sendo necessária uma mudança de paradigmas e pensamento
coletivo quanto às práticas do EAD. Outros problemas recorrentes no ensino,
de maneira geral, como Evasão e capacitação profissional, seguem a mesma
linha anterior; mudanças nos conceitos da sociedade são necessárias para
combatê-los.
O Software Livre atua nos quesitos tecnológicos do EAD. Plataformas
com múltiplas funcionalidades, como o Moodle [10], são a principal ferramenta de execução das tarefas do ensino a distância, fornecendo interfaces
para o dia-a-dia de um ambiente de ensino: disponibilização de material,
recebimento de trabalhos e divulgação de resultados. Algumas empresas,
como [1] e [11] são exemplos de aplicações comerciais, baseadas em SL, que
atuam no segmento de EAD.
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Software Livre em Modelos de Negócios
Existem duas principais vertentes na exploração comercial do software livre,
por meio das quais várias companias crescem e sobrevivem ambas descritas
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nas subseções abaixo.
3.1
Desenvolvimento
Uma primeira possibilidade é a produção de software livre como meio de arrecadação. Empresas são contradas por terceiros, ou tomam a iniciativa, de
desenvolver projetos e sistemas, como o gerenciamento de estoque de um supermercado ou uma plataforma de publicação de conteudo online. Tal tarefa
normalmente passa por diversas etapas de desenvolvimento, assim como intensas negociações com clientes e patrocinadores do projeto.
Um ator nesse trecho no mercado é o Laboratório de Software Livre [8],
do Departamento de Ciência da Computação da Universidade Federal de
Minas Gerais, tendo atuado em projetos como Datageraise o Observatório
da Web [9].
3.2
Suporte
Outro importante segmento de atuação de empresas baseadas em Software
Livre é a venda de serviços e suporte, normalmente atrelados a um SL desenvolvido pela mesma. Diversas empresas tem este nicho de atuação atrelado
ao primeiro, como é o caso da Red Hat, detentora de vários produtos e, principalmente serviços, relacionados a sistemas operacionais baseados em Unix
e outros aplicativos [7].
Nos casos em que a empresa não é propriamente do setor de tecnologia,
o SL é um meio para o exercı́cio da atividade econômica da mesma. Como
exemplo, tomamos a gigante do comércio eletrônico Amazon [2], que fazia uso
de tecnologias provenientes do Software Livre para disponibilizar seu serviço
de vendas online.
Porém, nem todos aqueles que exploraram SL tiveram êxito. Os exemplos mais clássicos são as chamadas dot-com companies (companias pontocom), caracterizadas por sua base de atuações ser a internet. Tais empresas
usaram de aplicativos livres, como os servidores Apache HTTP e as linguages PHP (programação) e MySQL (bancos de dados) , para prestarem
seus serviços ou venderem seus produtos. Listas extensas incluem empreendimentos famosos, como tentativas da produtora americana Walt Disney, que
fornecia um catálogo online de diversos produtos relacionados à marca, ou
tentativas independentes, como de uma rede de esportes [14], que, apesar de
conseguir um grande capital de investimento, foi rapidamente à falência.
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Conclusões
Apesar de enfrentar problemas, o EAD tem crescido rapidamente no Brasil,
principalmente apoiado no desenvolvimento do Software Livre. Com os devidos investimentos e melhorias tecnológicas, apresenta grande potencial e
capacidade de cobrir uma boa lacuna na educação.
Outro importante ponto observado, é a capacidade de se aliar o software
livre a atividades econômicas não só viáveis, mas muito lucrativas, apesar de
existirem diversos exemplos de modelos de negócios falhos, assim como em
outros ramos da economia.
References
[1] Aix. Aix. http://www.aix.com.br/Solucoes-em-Educacao-a-Distancia.html,
2013.
[2] Amazon. Amazon. http://www.amazon.com/, 2013.
[3] C. Commons. Creative Commons. creativecommons.org/, 2013.
[4] Fiocruz. Números EAD. http://www.ead.fiocruz.br/ead-em-numeros/, 2013.
[5] F. S. Foundation. Free Software Foundation. http://www.fsf.org/, 2013.
[6] F. S. Foundation. Free Software Movement. http://www.fsf.org/about, 2013.
[7] R. Hat. Red Hat. http://www.redhat.com/, 2013.
[8] LSL. Laboratório de Software Livre. http://www.lsl.dcc.ufmg.br, 2013.
[9] LSL. Laboratório de Software Livre. http://www.lsl.dcc.ufmg.br/projetos,
2013.
[10] Moodle.org. Moodle. https://moodle.org/, 2013.
[11] Obiz. Obiz. http://obiz.com.br/aplicacoes/software-ensino-a-distancia, 2013.
[12] OpenCulture. OpenCulture. http://www.openculture.com, 2013.
[13] G. Project. GNU Licenses. www.gnu.org/licenses/, 2013.
[14] Wikipedia. Broadband Sports. http://en.wikipedia.org/wiki/Broadband Sports,
2013.
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