“CAIU BABILONIA, A GRANDE!” 0 Reino de Deus já Domina!
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“CAIU BABILONIA, A GRANDE!” 0 Reino de Deus já Domina!
''CAIU BABILONIA, A GRANDE!'' 0 Reino de Deus já Domina! "Êle executou o julgamento na grande meretriz que corrompia a terra com a sua fornicação, . . . Louvai a Já [Aleluia] 1 porque Jeová, nosso Deus, o Todo-poderoso, tem começado a reinar ." Revelação 19 : 2, 6, NM; Almeida . "Caiu Babilônia, a GrandeV' O Reino de Deus já Domina 1 Publicado em inglês em 1963 Publicado em português em 1972 pela WATCHTOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY OF NEW YORB, INC . International Bible Students Association Brooklyn, New York, U.S .A . Primeira Edição 2.500.000 EXEMPLARES Edição Brasileira `Babylon the Great Has Fallen 1" God's Kingdom Rules 1 Portuguesa (Brazilian Edition) Made in the United States of América Impresso nos Estados Unidos da América 9EDICADO ao Deus Todo-poderoso, Que Causa a Queda de Babilônia, a Çrande, nos Interêsses Eternos da Religião Verdadeira Qualquer citação ou menção da Bíblia não acompanhada de uma indicação específica é tirada da Tradução do Nôvo Mundo das Escrituras Sagradas (NM), edição portuguêsa de 1968. DATAS : Nas datas, a abreviatura A. E . C. refere-se a "antes de nossa Era Comum" e E . C. refere-se à "nossa Era Comum", indicando assim o número de anos antes ou depois do ano 1 E . C. INDICE CAPITULO 1 PAGINA Babilônia, a Grande, e a Sião Celestial, em Revelação . . 2 Desde a Sua Queda Até Ser Pisado o "Lagar" . 7 . . 66 3 Sete Anjos com as últimas Pragas 85 4 Começa o Derramamento das últimas Sete Pragas 95 5 Desde o Eufrates Até o Har-Magedon . 127 6 "O Julgamento da Grande Meretriz" 149 7 Pranto e Alegria por Causa da Destruição Dela . 182 8 O Casamento e a Guerra do Cordeiro . 196 9 O Reinado Milenar do Messias 214 10 Nova Ordem de Nôvo Céu e Nova Terra 236 11 Convite Para Beber da "Agua da Vida" 252 P Babilônia, a Grande, e a Síão Celestial, ° em Revelação D ESDE o comêço, Babilônia era inimiga do povo de Jeová Deus . Babilônia foi fundada por Ninrode, "poderoso caçador em oposição a Jeová", numa planície da terra de Sinear . (Gênesis 10 :8-10 ; 11 :1-9) Foi daquela terra que vieram os invasores da Terra da Promessa nos dias de Abraão, o patriarca, e de Melquisedeque, sacerdote-rei de Salém . Abraão perseguiu os invasores até o norte e os pôs em fuga, recuperando todo o saque e os cativos que haviam levado do país . Na volta, veio ao seu encontro Melquisedeque, que saiu de sua cidade ao encontro do vencedor . 2 Quando Melquisedeque abençoou a Abraão em nome do Deus Altíssimo, Melquisedeque provou que êle e sua cidade de Salém eram contra aquêles saqueadores procedentes da terra de Sinear, com sua cidade principal, Babilônia . (Gênesis 14 :1-20) Entende-se que a antiga Salém era o núcleo dá cidade de Jerusalém ; o nome Salém foi incorporado no nome de Jerusalém . O morro elevado conhecido como monte Sião deve ter estado ligado com Salém ou mesmo ter sido parte dela, pois, mais tarde se relata que a cidadela -de Jerusalém se encontrava no monte Sião, quando Davi era rei de Israel . * Veja Josué 10 :1-5 ; 15 :8, 63 ; Juízes 1 :7, 8, 21 ; 2 Samuel 5 :4-9 ; 1 Reis 8 :1 ; 2 Crônicas 5 :2. O monte Moriã, onde Isaque devia ser oferecido como sacrifício por Abraão, achava-se bem vizinho do monte Sião, ao norte dêle, e foi mais tarde incluído na cidade de Sião ou Jerusalém . 1. Desde quando se tem Babilônia oposto ao povo de Jeová, e como se manifestou isso nos dias de Abraão? 2. Que relação tem a antiga Salém com o monte Sião em Jerusalém? 7 8 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE!" Revelação 14 :1-5 Assim, por tal associação, Sião e Babilônia se apresentam como inimigas mútuas, logo desde o primeiro livro da Bíblia Sagrada . - Miquéias 7 :8 . 3 Esta inimizade entre Babilônia e Sião é levada avante até o último livro da Bíblia, Revelação ou Apocalipse . Naquele livro, a longa inimizade das duas organizações é vista chegar ao fim na destruição eterna de Babilônia e no triunfo glorioso da muito perseguida Sião (Jerusalém) . Êste clímax da hostilidade entre as duas organizações se torna de repente muito evidente no capitulo quatorze de Revelação . Dali em diante, até o fim da Bíblia, acompanharemos agora o drama emocionante em que Babilônia e Sião desempenham papéis opostos. 4 Perto do fim do primeiro século de nossa Era Comum, o perseguido apóstolo João escreveu Revelação ou Apocalipse, na ilha penal romana de Patmos, ao longo do litoral da Ásia Menor. Êle descreve para nós vividamente o que teve o privilégio de observar numa visão profética, sob a inspiração da fôrça ativa ou do espírito de Deus. Lemos as suas palavras 5 "E eu vi, e eis o Cordeiro em pé no Monte Sião, e com êle cento e quarenta e quatro mil, que têm o nome dêle e o nome de seu Pai escrito nas suas testas . E ouvi um som vindo do céu, como o som de muitas águas e como o som de forte trovão ; e o som que eu, ouvi era como de cantores ao acompanhamento de harpas, tocando as suas harpas . E estão cantando como que um nôvo cântico diante do trono e diante das quatro criaturas viventes e das pessoas mais maduras ; e ninguém podia aprender êsse cântico, exceto os cento e quarenta e 3. Como mostra Revelação o resultado final do ódio entre Babilônia e Sião? 4, 5 . (a) Onde recebeu João a visão da Revelação? (b) A quem viu João no Monte Sião, e como são descritos? Revelação 14 :1 BABILONIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL 9 quatro mil que foram comprados da terra . Êstes são os que não se poluíram com mulheres ; de fato, são virgens . Êstes são os que estão seguindo o Cordeiro para onde quer que êle vá. Êstes foram comprados dentre a humanidade como primícias para Deus e para o Cordeiro, e não se achou falsidade na sua bôca ; não têm mácula." - Revelação (Apocalipse) 14 :1-5 . s Quando o apóstolo João escreveu esta visão que lhe foi dada há dezenove séculos atrás, ela se destinava, conforme diz, a "mostrar aos . . , escravos [de Deus] as coisas que têm de ocorrer em breve" . (Revelação 1 :1) Depois de todos êstes séculos, com tôda a sua história registrada, estas coisas apresentadas a João "em sinais" já devem ter ocorrido até agora ou estar prestes a ocorrer . Então, o que vemos hoje? 7 Olhe para o Oriente Médio, para o monte Sião no que agora é terra de Israel . Vemos ali de pé o ressuscitado Cordeiro de Deus? Não ! Nem vai o glorioso Cordeiro celestial de Deus ficar novamente em pé, visivelmente, em carne, naquele monte Sião terreno . Por que faria isso? Há dezenove séculos atrás, após a sua ascensão ao céu, Jeová Deus o lançou na Sião celestial como simbólica Provada e Preciosa Pedra de Ãngulo . Portanto, é ali na Sião cèlestial que êle permanece como "alicerce seguro". (Isaías 28 :16 ; 1 Pedro 2 :4-6) É a êste Monte Sião celestial que vêm os 144 .000 que "estão seguindo o Cordeiro para onde quer que êle vá" . De modo que o Monte Sião que o apóstolo João viu nesta visão era um "sinal" . Significa e simbolizaa o invisível Monte Sião celestial ; e é ali que está situada a "Jerusalém celestial", a santa `cidade de Deus' . - Hebreus 12 :22 . 6. Quando podemos aguardar o cumprimento da visão de João? 7. Conforme verificamos, onde é que não ocorrem êstes eventos? Já que não é ali, onde mostra a Bíblia que ocorrem? IO "CAIU BABUNIA, A GRANDE!" Revelação 14 :1 8 0 Cordeiro simbólico é o ressuscitado e glorificado Jesus Cristo, identificado em Revelação 5 :5 'como o "Leão que é da tribo de Judá, a raiz de Davi" . Quão apropriado é que Êste esteja em pé no Monte Sião celestial! Por quê? Porque seu antepassado, o Rei Davi, capturou o monte Sião terreno, e a cidadela nêle veio a ser chamada de "cidade de Davi" . (2 Samuel 5 :4-9) Estar êle em pé ali indica que começou a reinar, tratando-se de uma expressão bíblica usada para indicar que um rei assumiu o poder para reinar. (Daniel 12 :1) Acêrca dêste evento diz o Salmo 2, escrito pelo Rei Davi • aplicado pelo apóstolo João e seus co-apóstolos ao ungido Jesus : "Os reis da terra tomam sua posição, • os próprios dignitários se aglomeraram à uma contra Jeová e contra o seu ungido, . . . o próprio Jeová caçoará dêles . Nesse tempo lhes falará na sua ira . . . dizendo : `Eu é que empossei o meu rei em Sião, meu santo monte ."' - Salmo 2 :2-6 ; Atos 4 :19-30. 9 Portanto, o tempo indicado em Revelação 14 :1 deve referir-se a 1914 E. C. e depois . Naquele ano esgotaramse os Tempos dos Gentios, o que significava que chegara • tempo para se estabelecer o reino de Deus na linhagem real de,Davi, e, por isso, êste reino, antigamente representado pela Jerusalém terrestre, não mais devia ser pisado pelas nações gentias . Por isso, o Cordeiro tinha de estar em pé no Monte Sião . lo Depois de Jeová Deus empossar o Cordeiro como Seu Rei no Monte Sião celestial, em 1914, deve ter vindo • tempo para serem ajuntados ali a êle os 144.000 seguidores fiéis do Cordeiro . Isto nos é definitivamente indicado em Revelação 11 :15-18, onde João diz 8, 9. (a) Quem é o "Cordeiro", e o que significa, estar êle em pé no Monte Sião? (b) Como nos ajuda o Salmo 2 :2-6 a saber quando Revelação 14 :1 começou a se cumprir? 10, 11. (a) Depois de o Cordeiro ter sido empossado como Rei no Monte Sião, veio o tempo "8 que outra ocorréncia? (b) Como mostra isso Revelação 11 :15 Revelação 14 .1 BABILONIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL 11 11 "O sétimo anjo tocou a sua trombeta . E houve vozes altas no céu, dizendo : `O reino do mundo tornou-se o reino de nosso Senhor e do seu Cristo, e êle reinará para todo o sempre .' E as vinte e quatro pessoas mais maduras, sentadas nos seus tronos diante de Deus, prostraram-se sôbre os seus rostos e adoraram a Deus, dizendo : 'Agradecemos-te, Jeová Deus, o Todopoderoso, aquêle que é e que era, porque assumiste o teu grande poder e começaste a reinar . Mas as nações ficaram furiosas, e veio teu próprio furor e o tempo designado para os mortos serem julgados, e para dar a recompensa aos teus escravos, os profetas, e aos santos e aos que temem o teu nome, a pequenos e a grandes, e para arruinar os que arruínam a terra ."' 12 Façamos aqui algumas medições segundo os acontecimentos paralelos de há dezenove séculos atrás. Jesus Cristo foi ressuscitado dentre os mortos na primavera (hemisfério setentrional) de 33 . Isto foi três anos e meio depois de êle se tornar o Messias, o Líder, por ter sido ungido com espirito santo . Contamos assim três anos e meio a partir do inicio do outono de 1914 . Isto nos leva à primavera do ano de 1918, pouco depois da Páscoa, ocasião em que os seguidores fiéis e ungidos- do Cordeiro celebraram o aniversário da refeição noturna do Senhor, da última Ceia, conforme costuma ser chamada.* (1 Corintios 11 : 20) De modo paralelo, por volta daquele tempo do ano, os seguidores fiéis que haviam terminado sua carreira terrestre em morte sacrificial deviam ser ressuscitados . Com que corpo? 1 Coríntios 15 :35-50 responde por dizer * A data desta celebração foi 26 de março de 1918, térça-feira à noite. VeJá The Watch T~er de 1 .° de abril de 1918, páginas 110, 111 . 12 . Que paralelo entre os acontecimentos naa primeira presença de Jesus e os de sua segunda presença nos ajudam a saber quando os 144.000 começariam a ficar em pé no Monte Sião, junto com o Cordeiro? 12 "CAIU BABILõNIA, A • GRANDEW Revelação 14 :1-4 13 `Como hão de ser levantados os mortos? Sim, com que sorte de corpo hão de vir?' . . . Assim também é a ressurreição dos mortos. Semeia-se em corrução, é levantado em incorrução . Semeia-se em desonra, é levantado em glória . Semeia-se em fraqueza, é levantado em poder. Semeia-se corpo físico, é levantado corpo espiritual . Se há corpo físico, há também um espiritual . Até mesmo está escrito assim [em Gênesis 2 :7] : `O primeiro homem, Adão, tornou-se alma vivente .' O último Adão tornou-se espírito vivificante . . . . E assim como temos levado a imagem daquele feito de pó, levaremos também a imagem do celestial . No entanto, digo isso, irmãos, que carne e sangue não podem herdar o reino de Deus, nem pode a corrução herdar a incorreção ." 14 Visto que o Monte Sião em Revelação 14 :1 é celestial, e visto que os 144 .000 seguidores fiéis não podiam herdar a Sião celestial com "carne e sangue" e corrução humana, tinham de ser ressuscitados com um "corpo espiritual% à imagem do Cordeiro celestial, o glorificado Jesus Cristo . Portanto, sua ressurreição à vida celestial junto com êle foi invisível aos olhos humanos . Isto está em harmonia com o que Revelação 14 :3, 4, diz a seu respeito : "Os cento e quarenta e quatro mil que foram comprados da terra . . . . Êstes foram comprados dentre a humanidade como primicias para Deus e para o Cordeiro ." 15 Isto significava que êstes 144 .000 não faziam mais parte da humanidade ; não seriam mais criaturas humanas de carne e sangue . Seriam semelhantes às primicias que o sumo sacerdote judaico tomava da colheita 13. Como são os da classe celestial ressuscitados, conforme mostra Paulo em Primeira Coríntios, capitulo 15? 14. Donde vêm os 144 .000, conforme mostra Revelação 14 :3, 4, e, por isso, como são descritos? 15. De que modo são "comprados dentre a humanidade como primicias para Deus e para o Cordeiro - ? Revelação 14 :1-4 BABILÔNIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL 13 de trigo e oferecia a Jeová Deus no dia de Pentecostes, no templo em Jerusalém . (Êxodo 23 :16 ; Levítico 23 :1521) Sendo que os 144.000 seguidores fiéis do Cordeiro eram como as primícias tiradas da colheita de trigo judaica, o restante da colheita de trigo precisa representar os remanescentes homens de carne e sangue . 16 Foi por isso bem apropriado que no dia de Pentecostes, no ano 33, os primeiros dos 144 .000 fôssem oferecidos a Deus pelo Sumo Sacerdote celestial Jesus Cristo, que derramou espirito santo sôbre êles, ungindoos assim para serem membros de sua congregação, de sua classe da Noiva . Visto que o Pentecostes judaico ocorreu exatamente no qüinquagésimo dia após a ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos, isto indicaria o que se devia esperar em 1918, segundo a regra dos paralelos de tempo . O quê? Que êstes dos 144 .000, que já haviam morrido em fidelidade até o fim, haviam de ser ressuscitados de modo invisível, não com corpos de carne e sangue, mas com corpos espirituais invisíveis, na primavera de 1918 . 1170S 144.000 são tirados dentre os homens e as mulheres, mas estão também prometidos em casamento ao Noivo celestial e devem ser sua Noiva . No antigo Israel, o sumo sacerdote só podia tomar uma virgem por espôsa . Visto que Jesus Cristo é o Sumo Sacerdote de Jeová, harmoniza-se com a regra existente em Israel que êle tomasse apenas uma virgem por Noiva celestial . (2 Coríntios 11 :2) Por isso se exige dos 144 .000 que `não se poluam com mulheres', mas que se mantenham "virgens" . Fazem isso por não se macularem com êste mundo mediante um casamento religioso com organizações religiosas semelhantes a mulheres, dêste mundo . Não devem ser iguais às virgens 16. Correspondendo ao que ocorreu em Pentecostes de 33 E . C ., o que havia de ocorrer no tempo de Pentecostes de 1918? 17. Em contraste com o proceder das virgens de Babilónia, o que se exige dos que constituem a Noiva de Cristo? 14 "CAIU BABILBNIA, A GRANDEI" Revelação 14 :1-5 da antiga Babilônia, as quais, antes de se poderem casar legalmente, tinham de ir ao templo de Vênus (Istar) e prostituir-se diante dela por se entregarem a uma violação paga de sua virgindade por aquêle que pagava mais. Não podem ser "meretrizes" produzidas por Babilônia . (Tia . 1 :27 ; 4 :4) Senão, o Noivo celestial nunca os incluiria na sua Noiva . 18 Visto que "não se achou falsidade na sua bôca" e "não têm mácula", é certo que sempre falam a verdade pura das boas novas do reino de Deus . Não se apegam aos ensinos falsos de Babilônia, nem propagam as mentiras e a religião falsa dela . Não têm o nome dela na sua testa, como se fôssem escravos de Babilônia e pertencessem a ela . Em vez disso, os 144 .000 têm o nome do Cordeiro Jesus Cristo e o nome de seu Pai escritos na sua testa . Isto identifica clara e pública.mente Aquêles a quem pertencem como escravos e seguidores. Como Noiva do Cordeiro, seria próprio tomarem o nome dêle . Já que a língua hebraica é mencionada duas vêzes no livro (Revelação 9 :11 ; 16 :16) e visto que o apóstolo João era hebreu, foi sem dúvida o tetragrama hebraico sagrado que êle também viu escrito nas testas dós 144.000, pois, IHVH (MiM) é o que Jeová declara ser seu nome. Êste fato torna certo que os 144 .000 cristãos fiéis vistos no Monte Sião são testemunhas de Jeová . - Isaías 43 :10 . 19 Isto é corroborado pelo lugar em que se encontram e pelo que fazem . João ouviu na visão que se entoava um cântico . Seu som era tão forte, que era como o som de muitas águas e de fortes trovões . Quem eram os cantores? Somos informados de que "ninguém podia aprender êsse cântico, exceto os cento e quarenta e quatro mil que foram comprados da terra" . Portanto, 18 . (a) De que modo não se acha nenhuma falsidade na sua bôca? (b) Como são identificados na sua testa indicando o quê? 19 . Quem são os cantores do "nôvo cãnt co" e a que se compara seu canto quanto ao volume? Revelação 14 :1-3 BABILONIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL 15 os cantores devem ser os 144 .000 . Ao cantarem, tocam harpas em acompanhamento . 20 O que cantam é "como que um nôvo cântico", com o resultado de que eram os primeiros a entoar o cântico . É algo nôvo para todos os outros ouvirem ; e êles o entoam de sua própria experiência pessoal, que nenhuma outra criatura teve, exceto o Cordeiro e êles mesmos. Por certo, o "nôvo cântico" que se entoava ao Cordeiro tem referência a êles, pois diz : "Digno és de tomar o rôlo e de abrir os seus selos, porque fôste morto e com o teu sangue compraste pessoas para Deus, dentre tôda tribo, e língua, e povo, e nação, e fizeste dêles um reino e sacerdotes para o nosso Deus, e reinarão sôbre a terra." (Revelação 5 :9, 10) Uma vez que foram ressuscitados dentre os mortos depois do estabelecimento do reino de Deus e visto que foram designados a um lugar no Monte Sião, como classe do Reino e para `reinarem' com o Cordeiro de Deus, seu nôvo cântico seria sôbre êste Reino de Deus como govêrno então já estabelecido em 1914, no fim dos Tempos dos Gentios . A ordem dos Salmos 96 :1, 10 ; 98 :1, 5 ; 149 :1, 2, se aplicaria especialmente aos 144 .000 : "Cantai a Jeová um nôvo cântico . Cantai a Jeová, todos vós da terra . Dizei entre as nações : `O próprio Jeová se tornou rei . Também o solo produtivo fica firmemente estabelecido de modo que não pode ser abalado. Éle pleiteará a causa dos povos em retidão.' " "Cantai a Jeová um nôvo cântico, pois maravilhosas são as coisas que êle tem feito . Sua direita, sim, seu santo braço, tem-lhe obtido a salvação . Entoai melodias a Jeová, com a harpa, com a harpa e com a voz de melodia." "Louvai a Já! Cantai a Jeová um nôvo cântico, seu louvor na congregação dos que são leais . Alegre-se Israel com o Grandioso que o fêz, os filhos de Sião - jubilem êles no seu Rei ." 21 Onde cantam êstes 144 .000 o "nôvo cântico"? No 20. (a) De que modo é um "nôvo cântico" e de que assunto trata? Descreva-o. (b) Como se aplicam ao cantar do "nôvo cântico" pelos 144.000 as partes citadas dos Salmos 96, 98 e 149? 21. Onde entoam o nôvo cântico e por que não o entoam na Jerusalém literal? 16 "CAIU BABILóNIA, A GRANDE!" Revelação 14 :6, 7 Monte Sião . Estão ali em pé junto com o Cordeiro, mas ao mesmo tempo estão em pé "diante do trono e diante das quatro criaturas viventes e das pessoas mais maduras" . Revelação 4 :4-11 revela que estas quatro "criaturas viventes" e as vinte e quatro "pessoas mais maduras" estão em volta do trono de Jeová Deus no céu . Por isso deve ser que ali o Monte Sião é celestial e não • literal monte Sião, onde se ergue hoje uma antiga cidade murada, com mesquitas muçulmanas . É ao Monte Sião celestial que o restante dos prospectivos membros dos 144.000, que ainda estão na terra, têm chegado. - Hebreus 12 :22. BOAS NOVAS E UMA MENSAGEM DE JULGAMENTO 220 que o apóstolo João viu a seguir se adapta bem ao "tempo do fim", que começou para êste velho mundo no ano de 1914, ano em que também começou a reger o reino de Deus mediante seu Cordeiro . João diz : "E eu vi outro anjo voando pelo meio do céu, e êle tinha boas novas eternas para declarar, como boas noticias aos que moram na terra, e a tôda nação, e tribo, e lingua, • povo, dizendo com voz alta : `Temei a Deus e dai-lhe glória, porque já chegou a hora do julgamento por êle, e assim, adorai Aquêle que fêz o céu, e a terra, e o mar, • as fontes das águas .' " - Revelação 14 :6, 7. 23 Êste anjo voava relativamente perto da terra, pois Revelação 19 :17 fala também de "tôdas as aves que voam pelo meio do céu" . Desta posição relativamente baixa, o anjo voador falou na visão diretamente aos que moravam na terra, sem consideração de nação, tribo, lingua e povo . Sua mensagem era internacional . No cumprimento desta visão, no "tempo do fim", esta mensagem tôda-importante não é proferida direta e audì22. O que viu João, segundo Revelação 14 :6, 7? Descreva a mensagem declarada para a terra . 23. No cumprimento, como se transmite a mensagem a todos os povos da terra ? Revelação 14 :6 BABILONIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL 17 velmente por algum anjo no meio do céu, onde voam agora tanto nossos aviões como as aves . É transmitida ao povo da terra pelos adoradores que temem a Deus e lhe dão glória. Êstes são os seguidores do Cordeiro, que obedecem à sua palavra dada há muito tempo na sua profecia sôbre o fim dêste mundo ou sistema de coisas . Precisam divulgar a mensagem, pois foi aos seus discípulos que Jesus disse : "Estas boas novas do reino serão pregadas em tôda a terra habitada, em testemunho a tôdas as nações ; e então virá o fim ." (Mateus 24 :3, 4, 14) Note o objetivo da pregação destas boas novas do Reino : é feita "em testemunho" . Por isso é feita pelas testemunhas do Reino . 24 As novas do reino de Deus, mesmo quando estava ainda para vir, eram-evangelho ou boas novas. (Mateus 4 :23 ; Marcos 1 :14,15) As novas de que o reino de Deus já está estabelecido e em operação nos céus são novas ainda melhores . Foi só em 1920 que discernimos que as boas novas do reino de Deus como já estabelecido nos céus em 1914 (E . C .) haviam de ser pregadas em cumprimento de Mateus 24 :14. Êste versículo foi o texto temático do artigo "Evangelho do Reino" publicado na Tôrre de Vigia (agora A Sentinela), em inglês, de 1.° de julho de 1920. No último parágrafo, na página 199, o artigo citava a profecia de Jesus em Mateus 24 :14 e dai passava a dizer Deve-se notar que êle não diz que será pregado o evangelho que tem sido pregado aos mansos durante tôda a era do Evangelho. A que evangelho se referia então? Evangelho significa boas novas. As boas novas aqui são a respeito do fim da velha ordem de coisas e do estabelecimento do reino do Messias. Significam que está acabando a noite escura do pecado e da tristeza . Significam que o império de Satanás está caindo para nunca mais se levantar. . . . 24 . (a) Quando discerniram as Testemunhas hodiernas que as boas novas do Reino estabelecido podiam ser pregadas? (b) Como descreve A Tórre de Vigia de 1920 a comissão dos membros remanescentes do corpo de Cristo? 18 "CAIU BABILBNIA, A GRANDEI" Revelação 14 :6 . É evidente que isto parece indicar que a igreja precisa agora empenhar-se na proclamação destas boas novas, em testemunho às nações da terra, e então desaparecerá completamente a velha ordem e virá a nova . Por certo, não poderia haver noticias melhores, nem novas mais consoladoras e úteis para os povos da terra neste tempo de aflição. . . . É evidentemente a mesma mensagem e a mesma classe sôbre as quais o profeta Isaías teve uma visão e a respeito das quais escreveu : "Quão formosos sôbre os montes são os pés daquele que traz boas novas, que publica a paz ; que traz boas novas de bem, que publica a salvação ; que diz a Sião : Teu Deus reina!" - Isaías 52 :7 . É manifesto, pois, que isto mostra que os últimos membros do corpo de Cristo . . . são os que agora precisam ficar diante, ou acima, dos reis desta terra e levarlhes as boas novas, publicando paz e salvação, porque o Senhor está aqui. Êle assumiu o seu grande poder e reina! 25 Pouco depois, a saber, na sexta-feira, 8 de setembro de 1922, numa assembléia internacional de estudantes não-sectários da Bíblia, em Cedar Point, Ohio, num discurso sôbre "O Reino% às 9,30 horas da manhã, disse-se-lhes que tinham de ser testemunhas do Senhor Deus, quer dizer, testemunhas de Jeová . O orador, J . F . Rutherford, então presidente da Sociedade Tôrre de Vigia de Bíblias e Tratados (dos E . U . A .), citou aos milhares reunidos o texto de Isaías 43 :8-12 (Authorized Version) e então passou a dizer : Vemos assim que os da classe do templo são claramente designados neste tempo como testemunhas do Senhor, para levarem ao povo a mensagem de consolação, de que o reino do céu ja está aqui e que milhões dos que a gora vivem jamais morrerão. Assim se vê que o objetivo de Deus é que seu nome seja magnificado, para que o povo saiba que êle é Senhor. Vemos assim que o objetivo de Deus é ter um povo na terra, neste tempo de tensão, claramente distinguido como separado e diferente de todos os outros, erguendo-se como suas testemunhas, clamando destemidamente a mensagem : "Está próximo o reino do céu!" . Isto é corroborado pelo Senhor, em Mateus 24 :14. Apresenta-se, pois, claramente a prova de que a classe do templo tem de continuar a proclamar esta mensagem do reino até que termine sua carreira terrestre . Precisam ser 25 . Como deu J . F. Rutherford, em 1922, mais ênfase à obra da pregação do Reino, que deve ser feita até a desolação de quê? Revelaçao 14 .6 BABILÕNIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL 19 suas testemunhas fiéis até que desmoronem as muralhas de Babilônia . . . . Sejam testemunhas fiéis e verdadeiras do Senhor . Avancem na luta até que fique desolado todo vestígio de Babilônia. Proclamem a mensagem em tôda a parte . O mundo precisa saber que Jeová é Deus e que Jesus Cristo é Rei dos reis e Senhor dos senhores . Èste é o dia de todos os dias . Eis que o Rei reina! São os seus agentes de publicidade. Portanto, anunciem, anunciem, anunciem o Rei e seu reino . - Páginas 336, 337, de The Watch Tower (A Tôrre de Vigia) de 1 .° de novembro de 1922 . 28 Esta obra de anunciar o reino estabelecido de Deus foi dali em diante realizada como nunca antes . Hoje, depois de quarenta e nove anos de atividade, estas boas novas do Reino são pregadas oralmente e pela página impressa em 207 terras, territórios, províncias, colônias e grupos de ilhas, em 165 línguas, sob a supervisão de 93 filiais da Sociedade Tôrre de Vigia de Bíblias e Tratados de Pensilvânia . Ao pequeno restante decrescente dos 144.000 ainda na terra juntou-se na obra uma "grande multidão" de pessoas piedosas, dedicadas, de tôdas as nações, desde 1931, de modo que neste ano de 1972 o número total dos proclamadores do Reino, em tôda a terra, ascende a mais de um milhão e meio . - Revelação 7 : 9, 10 . 27 Em 1925, os do restante ungido chegaram a reconhecer mais do que antes que havia chegado o tempo de Jeová fazer para si um nome famoso .*` De modo bastante lógico, no comêço do ano seguinte, publicou-se no número inglês da Tôrre de Vigia de 1 .° de janeiro de 1926 o artigo principal intitulado "Quem Honrará a Jeová?" . Os do fiel restante responderam à pergunta com um positivo "Nós!" . Os anos seguintes começaram com artigos principais apropriados no primeiro número • veja The Watch Tower de 1925, páginas 22, 44, 45, 75, 167, 215, 277, 343, 382 . 26. O que mostram os fatos quanto à magnitude da proclamação do Reino em 1972? 27. De 192.5 a 1930, como salientou A Tôrre de Vigia a propriedade de se sublimar então o nome de Jeová? "CAIU BABILÕNIA, A GRANDEI" 20 Revelação 14 :6 inglês da Tôrre de Vigia de cada ano sucessivo : em 1927 : "Jeová e Suas Obras" ; em 1928 : "Honre o Seu Nome" ; em 1929 : "Louvarei o Meu Deus" ; e em 1930 : "Cantem a Jeová" . 280 grandioso clímax de tudo isso veio no ano seguinte, no domingo, 26 de julho de 1931, na assembléia internacional realizada em Columbus, Ohio, E . U. A . Ali, às 16 horas, leu-se uma resolução aos milhares de congressistas, e o Presidente J . F. Rutherford apresentou depois desta leitura um argumento indicando o apoio bíblico para a resolução, no sentido de que : Declaramos sem hesitação a nossa lealdade e devoção a Jeová Deus e seu reino ; que somos servos de Jeová Deus, mandados a fazer uma obra em seu nome, e, em obediência ao seu mandamento, a dar testemunho de Jesus Cristo e a tornar conhecido às pessoas que Jeová é o Deus Todo-poderoso e verdadeiro ; portanto, alegremente adotamos e tomamos o nome dado pela bôca do Senhor Deus, e desejamos ser conhecidos e chamados pelo nome, a saber, testemunhas de Jeová. - Isa . 43 :1-12 ; 62 :2 ; Rev. 12 :17. 29 Esta resolução foi adotada com entusiasmo e alegria pelos milhares de membros do restante ungido na assembléia internacional. Mais tarde, a mesma resolução foi adotada pelas congregações em todo o globo, identificando-se assim como testemunhas de Jeová . Esta resolução foi também publicada em milhões de exemplares, em diversos idiomas, em tôda a terra. Foi especialmente então que se viu o nome sagrado IHVH (Mim) como que escrito claramente na testa do restante . Assim se avisou a cristandade e o resto do mundo de que Jeová tinha suas testemunhas cristas na terra, para divulgarem seu nome e seus propósitos . Desde então, uma "grande multidão" dos que buscam a Deus 28. Éste reconhecimento do nome de Deus culminou em 1931 com a apresentação de que resolução para adoção? 29. (a) Que se fêz para com esta resolução e como foi o mundo avisado disso? (b) Quem mais, além do restante, aceitou esta identificação? Revelação 14A 7 BABILõNIA, A GRANDE, E SIÃo CELESTIAL 21 têm aceito o testemunho dado pelo restante e se têm associado com os do restante e também escolhido ser chamados por êste nome bíblico de testemunhas de Jeová . -Veja The Watch Tower (A Tôrre de Vigia) de 15 de setembro de 1931, páginas 278, 279 . 30 Junto com a proclamação das boas novas do recémestabelecido reino de Jeová havia de se proferir uma mensagem de julgamento. Isto se devia a que, conforme disse o anjo voando no meio do céu, "já chegou a hora do julgamento por êle" . Em certo sentido, isto também era boas novas, boas notícias, porque a chegada da hora do julgamento por Deus significava que êle, como Juiz Supremo, endireitaria tôdas as questões, vindicaria a sua própria soberania universal e seu santo nome, e livraria os seus servos fiéis da servidão e escravidão à organização opressiva do Diabo . Se os do seu fiel restante na terra passassem pelo julgamento com mérito para si mesmos, seriam introduzidos na alegria do Senhor Jesus Cristo, o Rei reinante . - Mateus 25 :14-30. 31 A chegada da hora para Deus, o Criador, julgar era tanto mais motivo para as pessoas em tôdas as partes da terra `temerem a Deus e lhe darem glória, e assim adorarem Aquêle que fêz o céu, e a terra, e o mar, e as fontes das águas' . Que dizer então da "grande multidão" de pessoas semelhantes a ovelhas, de tôdas as partes do mundo? Segundo os fatos históricos, o tempo de julgamento delas começou na última parte de 1931, quando os do restante ungido, sob o nome "testemunhas de Jeová", começaram a dar atenção a estas "outras ovelhas" . O efeito disso mostrou ser assim como Jesus havia predito na sua profecia sôbre o fim do mundo : "Quando o Filho do homem chegar na sua 30 . Embora a mensagem do anjo voador fôsse boas novas, de que modo era também de julgamento? 31 . Que julgamento específico dos povos em tôda a parte começou em 1931, e com que efeito ? 22 "CAIU BABILBNIA, A GRANDE!" Revelação 14 :7, 8 glória, e com êle todos os anjos, então se assentará no seu trono glorioso . E diante dêle serão ajuntadas tôdas as nações, e êle separará uns dos outros assim como o pastor separa as ovelhas dos cabritos . E porá as ovelhas à sua direita, mas os cabritos à sua esquerda ." - Mateus 25 :31-33 ; Revelação 7 :9-17 ; João 10 :16 ; Ezequiel 9 :4-6 . "CAIU BABILBNIA, A GRANDE" No sexto século antes de Cristo era boas novas para muitos quando se anunciou que Babilônia havia caído diante dos medos e dos persas . Sua derrubada veio como ato de julgamento da parte de Jeová Deus contra a opressora iníqua de seu povo exilado . Portanto, não era senão na ordem correta que, depois de o apóstolo João ver e ouvir um anjo no meio do céu declarar boas novas e anunciar a chegada da hora de julgamento por Deus, ouvisse proclamado o grande ato de julgamento de Deus . João diz : "E seguiu outro anjo, um segundo, dizendo : `Caiu! Caiu Babilônia, a grande, aquela que fazia tôdas as nações beber do vinho apaixonante da sua fornicação!' "-Revelação 14 :8. 33 João teve a visão disso na última década de nosso primeiro século, quer dizer, mais de seis séculos depois da queda da antiga Babilônia, junto ao rio Eufrates, de sua posição de Terceira Potência Mundial, e sua rendição do domínio mundial a uma potência ariana, a dos medos e dos persas . No tempo da visão apocalíptica de João, o que sobrava da cidade literal de Babilônia estava em declínio, até desaparecer finalmente . Quando os Tempos dos Gentios terminaram no ano 1914 e começou a se cumprir a visão de João, a antiga Babilônia estava assinalada por nada mais que algumas ruínas recentemente escavadas . Depois de dezoito anos de esca32 32. Que queda anunciou o segundo anjo, a seguir, como boas novas? 33. Por que não podia a visão de João ter referência à Babilónia literal ? Revelação 14 :8 BABUNIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL 23 vações iniciadas em 1899 e realizadas para a Sociedade Oriental Alemã, sob a direção do Professor Robert Koldewey, grande parte das ruínas da antiga Cidade Maravilhosa estava exposta aos olhares dos turistas curiosos . Em 1917 E. C., descontinuaram-se as escavações da antiga Babilônia por causa do avanço dos exércitos britânicos na Mesopotãmia, durante a Primeira Guerra Mundial. 34 O que é, então, a "Babilônia, a grande", cuja queda foi anunciada profèticamente por aquêle `segundo anjo'? 36 Ela tem o nome de uma cidade, mas é apenas uma cidade simbólica, assim como a cidade descrita em Revelação 11 :8 como "grande cidade que em sentido espiritual se chama Sodoma e Egito, onde também o seu Senhor foi pendurado numa estaca" . Podemos compreender o que Babilônia, a Grande, simboliza apenas por considerarmos o fundo histórico dela, pintado pelas inspiradas Escrituras Hebraicas a respeito da antiga Babilônia. 36 Lembremo-nos de que a Babilônia original foi fundada como deserção da adoração de Jeová e da lealdade a êle como Deus, pois, Babilônia foi estabelecida por um rebelde contra êle . Aquêle rebelde foi tachado de "Ninrode, poderoso caçador em oposição a Jeová Mais tarde, os habitantes da cidade pagã chamaram-na de "Portão de Deus" . Todavia, Jeová chamou a cidade de Babel, que significa "Confusão", porque confundiu a língua dos construtores da cidade e de sua tôrre . (Gênesis 10 :8-10 ; 11 :5-9) Babel (em grego : Babilônia) nunca foi cidade hebraica ; nunca foi judaica ; nunca foi messianista ou cristã, pois nunca foi a organização de Jeová Deus. Ela foi sempre contra o povo escolhido dêle, 34, 35. Como sòmente podemos compreender o que é "Babilônia, a Grande" ? 36 . Que primitivo registro de oposição e rebelião nos fornece a Bíblia a respeito da Babilônia original? 24 "CAIU BABILONIA, A GRANDE!" Revelação 14 :8 e por isso contra Sião . Nos dias da dinastia de Nabucodonosor como reis de Babilônia, ela havia aparentemente tragado a nação escolhida de Israel "como cobra grande" ou dragão . (Jeremias 51 :34) O objetivo de Babilônia era manter Israel abatido . 37 Como potência mundial semítica, durante mais de setenta anos, Babilônia era naturalmente política . . Era militarista. Era altamente comercializada . Mas era notàvelmente religiosa . As inscrições cuneiformes escavadas no Oriente Médio mostram quanta ênfase dava à religião . Os regentes militares da Assíria mantiveram registros pormenorizados nos quais se incluíam freqüentemente até mesmo os nomes e os resultados políticos dos reis de Judá e de Israel, com um fundo histórico . Mas quanto a Babilônia sob a dinastia de Nabucodonosor, os registros mencionam pouco mais do que os eventos religiosos e arquitetônicos daquele tempo, desconsiderando o que aconteceu ao reino de Judá . Testemunho da religiosidade da Cidade Maravilhosa da antiguidade é a inscrição cuneiforme : Ao todo há em Babilônia 53 templos dos grandes deuses, 55 capelas de Marduque, 300 capelas para as divindades da terra, 600 para as divindades celestes, 180 altares para a deusa Istar, 180 para os deuses Nergal e Adade e 12 outros altares para os diversos deuses . 38 Assim que podiam, os sacerdotes babilônicos transformavam em dinheiro todos os animais de sacrifício e todos os dízimos religiosos que o povo apresentava cada dia nos altares, especialmente as coisas ràpidamente perecíveis . Assim como na cidade natal de " Abraão, Ur dos Caldeus, as autoridades dos templos tinham os seus armazéns necessários e mantinham suas próprias lojas de departamentos . Achavam bom investir sua 37 . Segundo registros escritos, que empenhos comunais se destacavam mais do que quaisquer outros em Babilônia? 38. De que modo mostraram ser gananciosos e comercializados os sacerdotes de Babilônia? Revelação 14 :8 BABUNIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL 25 renda religiosa, e por isso administravam seus próprios bancos com êste fim .* 39 A respeito do maior rei de Babilônia, The Encyclopcedia Britannica, Volume 19, página 332a (edição de 1911), diz : "À base das suas inscrições concluímos que Nabucodonosor era homem de caráter peculiarmente religioso ." Também seus sucessores eram religiosos . 40 Quando os construtores de Babilônia sofreram a confusão de sua língua e tiveram de se espalhar, levaram consigo a religião de Babilônia, cada um na sua própria língua respectiva. Quando Babilônia sofreu a grande queda diante dos medos e dos persas, em 539 A . E. C., sua religião continuou, visto que já havia influenciado tôdas as religiões falsas do mundo . Nos últimos dias do apóstolo cristão João, a religião de Babilônia ainda prevalecia em tôda a terra, sob diferentes formas nas diversas localidades . Havia tentado tragar a religião judaica e privá-la de fôrça religiosa, para assim destruir as testemunhas de Jeová . (Isaías 43 :10-12 ; 44 :8) Mas então, nos dias do apóstolo João, a religião de Babilônia veio de encontro a algo nôvo, embora começasse com os judeus ou entre êles . Sua religião veio de encontro à fé dos discípulos de Cristo, aos ensinos das testemunhas cristãs de Jeová . 41 A religião de Babilônia havia lutado contra a Sião terrestre e havia causado a destruição dela por algum tempo. Então, no primeiro século E . C., a religião babilônica começou a lutar contra a Sião espiritual, repre• Veja E a Bíblia Tinha Razão . , de Werner Keller, página 254, Ed . Melhoramentos, São Paulo . Também o suplemento da Concordance de Young (edição de 1879), páginas 33, 34. 39. O que se tem aprendido sôbre a atitude dos reis de Babilônia para com a religião? 40. (a) Como se espalhou mundialmente a religião de Babilônia? (b) A que ensino nôvo veio de encontro a religião de Babilónia no primeiro século E . C .? 41, 42. (a) Visto que havia conseguido a destruição da Sião terrestre por um tempo, como passou então a religião babilônica a devorar a Sião espiritual? (b) Que parábola de Jesus ilustrou isso? 26 "CAIU BABILóNIA, A GRANDEI" Revelação 14 :8 sentada pelas testemunhas cristãs de Jeová . Tentou tragá-las, destruí-Ias . Até que ponto conseguiu isso? 42 Nos dias da antiga Sião, o profeta Ezequiel revelou aos seus concativos em Babilônia a maneira em que a religião de Babilônia havia sido introduzida no próprio templo de Jeová em Sião, especialmente na forma da adoração do deus babilônico Tamuz . (Ezequiel 8 :13, 14) Séculos depois, o Senhor Jesus Cristo predisse que Satanás, o Diabo, o verdadeiro deus de Babilônia, tentaria algo similar com respeito ao templo espiritual de Jeová, a congregação cristã . Satanás, o Diabo, seria o inimigo representado na parábola de Jesus a respeito do trigo e do joio, que, enquanto os homens dormiam, veio e semeou joio no meio da boa semente já semeada no campo. Em explicação da parábola ou da ilustração, Jesus disse 43110 semeador da semente excelente é o Filho do homem ; o campo é o mundo ; quanto à semente excelente, êstes são os filhos do reino ; mas o joio são os filhos do iníquo, e o inimigo que o semeou é o Diabo . A colheita é a terminação dum sistema de coisas e os ceifeiros são os anjos . Portanto, assim como o joio é reunido 'e queimado no fogo, assim será na terminação do sistema de coisas . O Filho do homem enviará os seus anjos, e êstes reunirão dentre o seu reino tôdas as coisas que causam tropêço e os que fazem o que é contra a lei, e lançá-los-ão na fornalha ardente . Ali é que haverá o seu chôro e o ranger de seus dentes . Naquele tempo, os justos brilharão tão claramente como o sol, no reino de seu Pai . Escute aquêle que tem ouvidos ." - Mateus 13 :24-30, 36-43. - Semear o Diabo a imitação dos "filhos do reino" dentro da congregação cristã não ocorreria pela pri43. QOal seria o resultado disso, conforme Jesus ilustrou na sua parábola-profecia? 44. Quando começou a semeadura do joio, e o que significa a expressão "enquanto os homens dormiam"? Revelação 14 :8 BABILONIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL 27 meira vez só séculos depois . Havia de começar "enquanto os homens dormiam% quer isso se refira ao sono na morte dos doze apóstolos de Cristo, quer ao sono mental e à falta de vigilância espiritual da parte dos superintendentes designados da congregação cristã . 4,1 No ano 56, vinte e três anos depois de Jesus Cristo ter morrido e ter sido ressuscitado, o apóstolo Paulo estava em caminho a Jerusalém e fêz uma parada em Mileto. Ali teve uma reunião com os superintendentes de Éfeso e deu-lhes o seguinte aviso : "Sei que todos vós, entre os quais eu estive pregando o reino, não vereis mais o meu rosto . . . . Prestai atenção a vós mesmos e a todo o rebanho, entre o qual o espirito santo vos designou superintendentes para pastorear a congregação de Deus, que êle comprou com o sangue do seu próprio Filho. Sei que depois de eu ter ido embora entrarão no meio de vós lôbos opressivos e êles não tratarão o rebanho com ternura, e dentre vós mesmos surgirão homens e falarão coisas deturpadas, para atrair a si os - discípulos. Portanto, mantende-vos despertos ." (Atos 20 :16, 17, 25-31) Paulo morreu cêrca de dez anos depois, ou por volta de 65 E. C. 46 O apóstolo Pedro fêz uma advertência similar à de Paulo. Escreveu na sua segunda e última carta, por volta de 64 E . C. : 47 "A profecia nunca foi produzida pela vontade do homem, mas os homens falaram da parte de Deus conforme eram movidos por espirito santo . No entanto, houve também falsos profetas entre o povo, assim como haverá falsos instrutores entre vós . Êstes -mesmos introduzirão quietamente seitas destrutivas e repudiarão até mesmo o dono que os comprou, trazendo sôbre si mes45. Como advertiu Paulo os superintendentes de congregação s8bre o que aconteceria depois de êle passar a dormir na morte? 46, 4?. Que adverténica, - deu também Pedro a respeito do surgimento de instrutores falsos, e como descreve o proceder dêles? 2$ "CAIU BABILóNIA, A GRANDE!" Revelação 14 :8 mos uma destruição veloz . Outrossim, muitos seguirão os seus atos de conduta desenfreada, e, por causa dêstes, falar-se-á de modo ultrajante do caminho da verdade . Explorar-vos-ão também em cobiça com palavras simuladas. Mas, quanto a êles, o julgamento, desde tempos antigos, não está avançando vagarosamente e a destruição dêles não está cochilando . . . . nosso amado irmão Paulo, segundo a sabedoria que lhe foi dada, falando destas coisas, como faz também em tôdas as suas cartas. Nelas, porém, há algumas coisas difíceis de entender, as quais os não ensinados e instáveis estão deturpando, assim como fazem também com o resto das Escrituras, para a sua própria destruição . Vós, portanto, amados, tendo êste conhecimento adiantado, guardai-vos para que não sejais desviados com êles pelo êrro dos que desafiam a lei e não decaiais da vossa firmeza ."-2 Pedro 1 :21 a 2 :3 ; 3 :15-17 . 48 Segundo a promessa do Amo Jesus Cristo, seu apóstolo João foi o último dos doze apóstolos a morrer . Quando João escreveu as suas cartas, por volta do fim do primeiro século, êle trouxe à atenção que já se fazia sentir então um desvio ou uma apostasia da verdadeira fé'cristã . Êle escreveu 49110 mundo está passando, e assim também o seu desejo, mas aquêle que faz a vontade de Deus permanece para sempre . Criancinhas, é a última hora, e, assim como ouvistes que vem o anticristo, já está havendo agora muitos anticristos ; sendo que dêste fato obtemos o conhecimento de que é a última hora . Saíram do nosso meio, mas não eram dos nossos ; pois, se tivessem sido dos nossos, teriam permanecido conosco . Mas, saíram para que se mostrasse que nem todos são dos nossos ." "Filhinhos, guardai-vos dos ídolos ." -1 João 2 :17-19 ; 5 :21 . 48, 49. Como descreveu o apóstolo João, antes de sua morte, que já se fazia então sentir um desvio? Revelação 14 :8 BABILÔNIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL 29 50 Na Revelação dada a João, o Senhor Jesus Cristo lhe disse que escrevesse à congregação em Éfeso, que Paulo havia advertido muito tempo antes, e que dissesse o seguinte : "Lembra-te do que tens decaído, e arrepende-te e pratica as ações anteriores . Se não, virei a ti e removerei o teu candelabro do seu lugar, a menos que te arrependas. Todavia, tens o seguinte, que odeias as ações da seita de Nicolau, que eu também odeio." Numa advertência à congregação em Pérgamo, João foi mandado escrever o seguinte : "Tenho algumas coisas contra ti, que tens aí os que se apegam ao ensino de Balaão, o qual foi ensinar a Balaque a pôr uma pedra de tropêço diante dos filhos de Israel, para que comessem de coisas sacrificadas a ídolos e cometessem fornicação . Assim, tu tens também os que se apegam igualmente ao ensino da seita de Nicolau . Arrepende-te, portanto . Se não, virei a ti depressa e guerrearei com êles com a longa espada da minha bôca ." - Revelação 2 :1, 5, 6, 12, 14-16 . 51 Sugerindo a existência de influência babilônica na congregação de Pérgamo, havia o "ensino de Balaão", visto que o Balaão original era da Mesopotàmia, região da antiga Babilônia religiosa . - Deuteronômio 23 :4, 5 ; Números 22 :5 ;,31 :8, 16. 52 Enquanto os doze apóstolos de Cristo viviam e supervisionavam a congregação cristã, impediam ou retardavam a apostasia, o desvio para a religião babilônica. Agiam como freio para o desenvolvimento duma organização religiosa que professasse ser cristã, mas que realmente fôsse anticristã e babilônica . Isto foi observado pelo apóstolo Paulo, ao escrever a respeito da volta de Cristo . Paulo escreveu em 2 Tessalonicenses 2 :3-12 : 50, 51 . Que mensagens mandou Jesus Cristo que João enviasse às congregações em 2feso e em Pérgamo, indicando que havia nelas influência babilônica? 52. Que fôrça, agia como impedimento para a apostasia, no comêço da congregação cristã? 30 "CAIU BABILBNIA, A GRANDE[" Revelação 14 :8 53 "Não virá a menos que venha primeiro a apostasia e seja revelado o homem que é contra a lei, o filho da destruição . Êle se coloca em oposição e se ergue acima de todo aquêle que se chame `deus' ou objeto de reverência, de modo que se assenta no templo de O Deus, exibindo-se publicamente como sendo deus. . . . 54 "E assim, agora sabeis o que age como restrição, visando que êle seja revelado no seu próprio tempo devido . Verdadeiramente, o mistério daquilo que é contra a lei já está operando ; mas apenas até que aquêle que agora mesmo age como restrição esteja fora do caminho . Então, deveras, será revelado aquêle que é contra a lei, a quem o Senhor Jesus eliminará com o espirito de sua bôca e reduzirá a nada pela manifestação de sua presença . Mas a presença daquele que é contra a lei é segundo a operação de Satanás, com tôda obraa poderosa, e sinais e portentos mentirosos, e com todo engano injusto para com os que estão perecendo, em retribuição por não terem aceito o amor da verdade, para que fôssem salvos . De modo que é por isso que Deus deixa que vá ter com êles a operação do êrro, para que fiquem acreditando na mentira, a fim de que todos êlés sejam julgados, porque não acreditaram na verdade, mas tiveram prazer na injustiça ." IMPÉRIO RELIGIOSO 550 segundo século de nossa Era Comum, após a morte do último dos doze apóstolos, era um século perigoso. A religião babilônica, em tôdas as suas formas, de modo algum estava morta como perigo para a Sião espiritual, representada pelas testemunhas cristãs de Jeová então na terra . Certa enciclopédia diz sob "Babel, Babilônia" 53, 54 . Como descreve Paulo o "homem que é contra a lei", o que leria éste no tempo devido e como acabariam êle e os seus asseclas? 55 . Que potencial de corrução tinha Babilônia e sua religião durante o segundo século E . C .? Revelação 14 :8 BABILBNIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL 31 Embora nos tempos posteriores os templos se encontrassem mais ou menos arruinados, para tôdas as aparências, os ofícios continuavam a ser realizados e podem ter prosseguido até mesmo bem dentro da era cristã, sendo que a religião e a filosofia babilónica ainda eram tidas em honra tão tarde como no 4 .° século. - The International Standard Bible Encyclopaedia, Volume 1, página 355b . 56 Uma das particularidades destacadas da religião babilônica eram as suas tríades de deuses e demônios . Investigue o leitor por si mesmo, mas não encontrará nem uma única vez a palavra "trindade" na Biblia inspirada, pois a Biblia não é babilônica . Todavia, na última metade do segundo século, escritores religiosos que afirmavam ser cristãos começaram a introduzir a palavra nos seus escritos. Isto provocou uma controvérsia religiosa, que finalmente resultou na interferência por parte do próprio Império Romano . Sôbre o primitivo desenvolvimento dêste ensino e sôbre a importância que a hodierna cristandade lhe dá citamos a Enciclopédia Católica, em inglês, Volume 15 : Trindade, A BENDITA. . . . I. O DoGmA DA T2iNDADE . - A Trindade é o têrmo empregado para indicar a doutrina central da religião cristã - a verdade de que na unidade da Divindade há Três Pessoas, o Pai, o Filho e o Espirito Santo, estas Três Pessoas sendo realmente distintas uma da outra . Assim, nas palavras do Credo Atanasiano : "o Pai é Deus, o Filho é Deus, o Espirito Santo é Deus ; e, no entanto, não são três Deuses, mas Deus é um só ." Na escritura não existe ainda nenhum têrmo único pelo qual se denotem juntas as Três Pessoas Divinas . A palavra zQtás (da qual a palavra latina trintas é uma tradução) é encontrada pela primeira vez em Teófilo de Antioquia, por volta de 180 E . C. Fala de "a Trindade de Deus [o Pai], Sua Palavra e Sua Sabedoria" ("Ad Autolycum", II, 15, P . G ., VI, 1078) . O têrmo, naturalmente, pode ter estado em uso antes do seu tempo. Pouco depois, aparece em sua forma latina de trintas em Tertuliano ("De pudicitia", c. xxi, P . G ., II, 1026) . No século 56. (a) Qual era uma das particularidades destacadas da religião de Babilônia e quando foi ela introduzida nos primitivos escritos religiosos? (b) Como é a "Trindade" definida pela Enciclopédia Católica, e o que diz sôbre a introdução do térmo? 32 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" Revelação 14 :8 seguinte, a palavra está em uso geral . - Página 47 do Volume 15. 57 Depois veio o quarto século e a ascensão de Constantino, o Grande . Depois de derrotar seu oponente restante, o Senado Romano declarou Constantino o principal Augusto e Sumo Pontífice, em 28 de outubro de 312. Diz-se que durante esta campanha contra seu oponente Maxêncio apareceu nos céus uma cruz flamejante, debaixo do sol, levando as palavras In hoc signo vintes (quer dizer : "Tu vencerás por êste sinal") . Em janeiro de 313, Constantino, na qualidade de Sumo Pontífice pagão, publicou seu famoso edito de tolerância a favor dos professos cristãos, e êles se tornaram elegiveis a cargos públicos. Mas Constantino não havia sido batizado em água como cristão . Embora o Imperador Licinio, seu cunhado, acompanhasse Constantino neste edito de tolerância, Licinio perseguiu depois os cristãos . A partir de 314, ambos êstes imperadores pegaram em armas por causa desta questão . O Imperador Constantino derrotou o Imperador Licinio e mandou que fôsse morto . Dêste modo, o Imperador Constantino se tornou em 325 o único chefe das seções orientais e ocidentais do Império Romano . 68 Já no ano 321, Constantino havia criado a primeira lei a favor do domingo, Dies Solis, dia do deus-sol chamado Sol, cujo símbolo era a cruz, para que êste dia ficasse excluído de ser judicial e para que a sua observância se tornasse um dever legal . Depois de se interessar no cristianismo `do seu tempo, Constantino se aper* Deve ser lembrado que a cruz vertical era símbolo sagrado do deus babilônico Tamuz. O Dr. Alexander Hislop afirma, por isso, que aquilo que Constantino realmente viu, se o relato fôr verídico, era a letra grega Khi (X), que se parece à letra X em português, e que é a primeira letra da palavra Khristós ou Cristo. 57 . Como veio Constantino a tornar-se imperador do Império Romano, e que famoso edito publicou êle em 313 E . C. e em prol de que lutou depois? 58. (a) Como veio a ser o domingo observado em sentido religioso no império de Constantino? (b) A que o induziram as controvérsias religiosas no seu império? Revelação 14 :8 BABILONIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL 33 cebeu das grandes controvérsias que o dividiam, especialmente na questão da relação de Deus com seu Filho Jesus Cristo e o espírito santo . Esta desunião religiosa ameaçava a unidade de seu império . Por isso, em 325, como único imperador e Sumo Pontífice, êle convocou um concilio religioso para decidir a controvérsia por causa de TQtáç ou da "trindade". 59 O não-batizado Constantino, Sumo Pontífice pagão, convocou todos os epíscopoi ou superintendentes cristãos de todo o império a se reunirem em concilio, não na Roma italiana, mas em Nicéia, perto de Nicomedia, na Ásia Menor . Relata-se que dentre todos êstes superintendes apenas cêrca de um têrço, ou 318 dêles, vieram ; e entende-se que até mesmo esta cifra é elevada demais . Mas por que obedeceriam êstes superintendentes, se é que eram cristãos, a um Sumo Pontífice pagão, permitindo-lhe ditar nas questões cristãs? Por causa dos ajudantes que os bispos trouxeram consigo, o número dos homens presentes no Concílio talvez tenha sido entre 1 .500 e 2.000. O próprio Constantino assistiu a êste primeiro Concílio de Nicéia, e êle, como Sumo Pontífice, e não como bispo religioso de Roma, presidiu ao concilio . Êste foi realizado, não em latim, mas em grego, e o Credo de Nicéia resultante era em grego . A Igreja Latina tinha apenas sete delegados presentes, dois dêles sendo presbíteros que representavam o bispo de Roma . 60 Os que defendiam a trindade tinham por paladino o jovem arcediago Atanásio, de Alexandria, no Egito. Os que se opunham a ela e que mostravam à base das Escrituras que Jesus Cristo é inferior a Deus, seu Pai, tinham por paladino a Ário, um presbítero . Os dois lados altercaram por cêrca de dois meses . Ário man59. Quem aceitou o convite de vir ao concilio, e quem presidiu a êste? 60. Quem foram os principais porta-vozes a favor e contra a trindade, e qual foi a essência do argumento contra ela? 34 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" Revelação 14 :8 tinha que "o Filho de Deus era uma criatura, feita do nada ; que houve tempo em que não tinha existência, que era capaz do certo e do errado do seu próprio livre arbítrio", e que, "se êle fôr filho no sentido mais verdadeiro, deve ter vindo depois do Pai, portanto, houve obviamente tempo em que êle não existia ., e, por isso, é um ser finito".* Quando Ário se levantou para falar, certo Nicolau de Mira esbofeteou-o . Depois, enquanto Ario falava, muitos taparam os ouvidos com os dedos e saíram correndo como que horrorizados pelas "heresias" do homem idoso. 81 Por fim, o Sumo Pontífice Constantino fêz a sua decisão a favor do ensino trinitarista de Atanásio . Assim se estabeleceu e pôs em vigor o Credo de Nicéia sôbre a "trindade" . Mais tarde, por resistir a êle, Ario foi banido para a Liria, por ordem de Constantino, mas foi chamado de volta de lá, cinco anos depois . - Além de publicar diversos cânones, o Concilio de Nicéia decretou ' Veja Cyclopcedia de M'Clintock e Strong, Volume 7, página 45a. Também The Encyclopedia Americana (1929), Volume 2, página 250a. t Sôbre os outros efeitos do Concilio de Nicéia nos informa a Encyclopedia Americana (1929), volume 16, páginas 65, 66 : "A lei de Israel havia aumentado a mais do que a Bib ia, e a vida de Israel não era mais considerada dependente da posse da Palestina . . . . Os judeus, não podendo mais [depois de 135 E . C.] usufruir descanso e paz em solo palestiniano, acharam logo o caminho para a sempre amistosa Babilônia, onde peregrinavam muitos de seus irmãos . Os rabinos, aos quais se havia proibido que erigissem escolas na Terra Santa, estabeleceram-nas em Babilônia . . A residência na Palestina foi tornada cada vez mais impossível para os judeus . Na Palestina, a partir do Concílio de Nicéia (325), os judeus ficaram por fim expostos às hostilidades da Igreja, bem como às da Roma imperial ; ao passo que, por outro lado, dava-se-lhes tratamento justo na Babilônia neopersa. Em Babilônia, êles tinham um chefe político no 'exilarca' e autoridades religiosas nos `gaones' das academias . Foi nestas escolas que se deu à Bíblia sua atual forma canónica, que se determinou a vocalização do texto hebraico, que se criaram os muitos Midrasim [comentários sôbre o, cânon bíblico], que se fizeram acréscimos ao livro de orações e que se determinaram diversas cerimônias . — Que os postos de honra oferecidos aos judeus em Babilônia enchiam os mais destacados entre êles de ambição, nem se precisa mencionar . . . ." 61. (a) Qual_ foi a decisão final na questão da doutrina da trindade, e o que mais se decidiu então? (b) (Nota ao pé da página) Onde se tornou mais difícil a residência dos . Judeus após o Concílio de Nicéia, e que terra assumiu maior importância para êles? Revelação 14 .8 BABILÔNIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL 35 em que domingo (Dies Solis) * do ano se devia celebrar regularmente a Páscoa . 62 No entanto, a decisão trinitarista dêste Concilio não trouxe tranqüilidade à organização religiosa oriental, e a controvérsia ariana continuou acesa . Em 381, o concilio ecumênico de Constantinopla rematou o credo trinitarista de Nicéia de modo mais pleno . 63 Perto do fim de sua vida, o Imperador Constantino favoreceu o lado do antitrinitarista Ário, sendo ajudado neste sentido por Eusébio de Nicomedia . De modo que Ário foi chamado de volta do exílio, e muitos dos bispos trinitaristas foram banidos . Por fim, o próprio Atanásio foi banido para a Gália (França)- . Embora Constantino professasse o cristianismo, só foi batizado quando adoeceu em 337 . Naquele ano, enquanto ainda se apegava ao cargo pagão de Sumo Pontif ice, êle morreu em Nicomedia, sua capital real, enquanto Constantinopla ainda estava em construção . No interior, o cristianismo daqueles dias se havia tornado a religião oficial do império . 640 Imperador Constantino transferiu a capital do Império Romano de Roma, na Itália, para Bizâncio, onde começou um programa de construção para criar uma nova capital, que êle chamou pelo seu próprio nome, Constantinopla . Em 26 de novembro de 329, êle lançou os alicerces de Constantinopla, que também foi chamada de Nova Roma (Roma Nova) . 65 Após a morte de Constantino, o Senado Romano o colocou entre os deuses, o que mostra que o Senado * "No grande templo de Babilônia exibia-se a imagem de ouro do Sol para a adoração dos babilônios ." - Página 162 de The Two Babylons, do Dr. Alexander Hislop . 62, 63 . (a) Resolveu o Concilio de Nicéia a questão da trindade? Explique. (b) Que ,mudança religiosa féz Constantino mais tarde, e quando foi batizado? 64, 65. (a) Como veio a ser transferida a capital do Império Romano para Constantinopla? (b) Como foi Constantino considerado após a sua morte? (c) O que mostra o Dicionário Teológico quanto ao que se seguiu após o estabelecimento desta fusão de religiões? 36 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" Revelação 14 :8 ainda era pagão, e não realmente cristão . Mas as congregações religiosas orientais classificaram Constantino entre os santos . As igrejas grega, cõptica e russa celebram a festividade de Santo Constantino em 21 de maio. Constantino dividiu o Império Romano entre seus três filhos, Constantino, Constâncio e Constante . Isto mostrou ser um êrro político . Mas, como Sumo Pontifica pagão, procurava causar a fusão da religião pagã com o cristianismo, uma fusão religiosa, .e nisto foi bem sucedido . Lemos a respeito do que se seguiu ao seu reinado Não importa qual fôsse o verdadeiro caráter da conversão de Constantino à fé cristã, suas conseqüências foram de ampla importância, tanto para o império como para a Igreja de Cristo . Abriu o caminho para a propagação desobstruída do Evangelho em grau mais amplo do que em qualquer período anterior de sua história . Todos os empecilhos à profissão aberta do cristianismo foram removidos, e êle se tornou a religião estabelecida do império. Numerosas, contudo, em diversos pontos de vista, como fôssem as vantagens advindas a êle desta mudança, logo começou a sofrer por entrar em intimo contato com a influência promotora do poder secular . A simplicidade do Evangelho foi corrompida ; foram introduzidos pomposos ritos e cerimônias ; honras e emolumentos seculares foram conferidos aos mestres do cristianismo, e o reino de Cristo, em boa medida, se converteu num reino dêste mundo. - Theological Dictionary (Dicionário Teológico) de Henderson e Buck . Veja também a Cyclopcedia de M'Clintock e Strong, Volume 2, página 488a ; e Decline and Fall of the Roman Empire, de Gibbon, Volume 1, páginas 454ff . 61, Segundo a história imparcial e sóbria, a marca popular do cristianismo tornou-se cada vez mais babilonizada . A admissão desembaraçada disso é feita no livro de João Henry Newman, que foi nomeado cardeal pelo Papa Leão XIII, em 1879 . Êste livro, intitulado "Ensaio Sôbre o Desenvolvimento da Doutrina Cristã", publicado em 1878, diz o seguinte, no capitulo 8, em defesa da Igreja Católica Romana : 66 . Que admissões fêz o Cardeal Newman quanto à origem babilônica de muitos ensinos e costumes católicos? Revelação 14 :8 BABILóNIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL 37 Confiando então no poder do cristianismo para resistir à infecção do mal, e para transmutar os próprios instrumentos e acessórios da demonolatria a um uso evangélico, e sentindo também que estas práticas tinham vindo originalmente de revelações primitivas e do instinto da natureza, ainda que tivessem sido corrompidas ; e que tinham que inventar o que precisavam, se não usassem o que acharam ; e que, além disso, possuíam os próprios arquétipos, dos quais o paganismo tentou as sombras ; os governadores da Igreja, desde os tempos primitivos, estavam preparados, se surgisse a ocasião, para adotar, ou imitar, ou sancionar os existentes ritos e costumes da populaça, bem como a filosofia da classe instruiria . O emprêgo de templos, e êstes dedicados a certos santos, e enfeitados em ocasiões com ramos de árvores ; incenso, lâmpadas e velas ; promessas ao restabelecer-se de doenças ; água benta ; asilos ; dias santos e estações, uso de calendários, procissões, bênçãos dos campos, vestimentas sacerdotais, a tonsura, o anel nos casamentos, o virar-se para o Oriente, imagens numa data ulterior, talvez o cantochão e o Kyrie Eleison, são todos de origem pagã e santificados pela sua adoção na Igreja . - Páginas 355, 371, 373, edição de 1881. RIVALIDADE RELIGIOSA, SECTÁRIA 67 Assim já estava bem encaminhado o processo para o desenvolvimento das quatro principais divisões sectárias da moderna cristandade, a saber, a Igreja Ortodoxa Grega, a Igreja Católica Romana, o protestantismo e a Igreja Ortodoxa Russa . 68 No ano 364, em Nicéia, na Bitinia, Valentiniano, filho de Graciano de Panônia, foi escolhido pelos oficiais do exército para ser o imperador . Como tal, Valentiniano tornou-se Sumo Pontifica . Pouco depois, êste Imperador Valentiniano I nomeou seu irmão Valente como colega seu no império . Valentiniano I escolheu servir como imperador do Ocidente, e por isso deixou ao seu irmão Valente ser imperador do Oriente, da parte oriental da pensinsula balcânica, da Grécia, do 67 . Que quatro divisões se desenvolveram com o tempo dentro da cristandade? Império Romano durante 68 . Que divisão política e religiosa houve no o reinado de Valentiniano 1 (364-375) E . C . 9 38 "CAIU BABILONIA, A GRANDEI" Revelação 14 :8 Egito, da Siria e da Ásia Menor até à Pérsia . Valente foi batizado pelo bispo ariano de Constantinopla, e mais tarde começou a perseguir os súditos trinitaristas do seu domínio . Mas seu irmão Valentiniano I, imperador do Ocidente, o Sumo Pontífice, era trinitarista assim como o bispo da antiga Roma, na Itãlia. 69 Por algum tempo, Nectário, bispo da Nova Roma ou Constantinopla, servia ex off icio como chefe dos bispos orientais no domínio do imperador do Oriente. Todavia, em 381, o segundo concilio geral de Constantinopla nomeou-o Patriarca de Constantinopla . Isto abriu o caminho para a divisão religiosa entre as igrejas orientais e ocidentais da cristandade. Êste Concilio declarou também que o bispo de Constantinopla ocupava o segundo lugar após o bispo de Roma, sendo que Constantinopla era a Nova Roma . Em 553, o terceiro concílio geral de Constantinopla foi presidido pelo Patriarca de Constantinopla, apesar dos protestos do bispo de Roma . Criou-se rivalidade entre os dois bispos . 70 Em 375, com a morte de Valentiniano I, imperador do Ocidente, seu filho Graciano tornou-se imperador e Sumo Pontífice . A parte oriental do império estava então ainda sujeita ao Imperador Valente, o ariano . Mas, quando Valente foi morto em 378, Graciano concedeu a parte oriental do império a Teodósio, um de seus generais . Nos seus últimos anos, Graciano tratou severamente os pagãos e os hereges . Proibiu a adoração pagã em Roma . Negou-se a usar a insígnia de Sumo Pontífice, como sendo imprópria para um cristão, e aboliu certos privilégios pertencentes aos pontífices . Mas, embora um político (Gracianó) achasse o título e o cargo de Sumo Pontífice impróprio para o cristão, o 69. Que designação pelo Concilio de Constantinopla, em 381, pavimentou o caminho para a divisão religiosa entre as igrejas orientais e ocidentais da cristandade? 70. (a) Que comportamento religioso teve o Imperador Graciano, do Ocidente, no seu cargo? (b) Como veio o papa de Roma a usar o titulo de Sumo Pontífice ? Revelação 14 :8 BABILÔNIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL 39 bispo religioso (Dâmaso) de Roma não achou assim . Apropriou-se imediatamente dêste titulo pagão, com tôdas as suas ligações pagãs e tôdas as suas obrigações pagãs . Os papas de Roma levam êste titulo até o dia de hoje, como que santificado pela Igreja . CISMA RELIGIOSO A rivalidade religiosa entre .Roma e Constantinopla (Nova Roma) aumentou ainda mais quando Teodósio, que se tornara governante único de todo o império, morreu em 395 e seu império foi dividido entre seus filhos, sendo que Arcádio recebeu a parte oriental e Honório a parte ocidental, inclusiva Roma . Os bispos das igrejas no Oriente ficaram então separados dos bispos das igrejas no Ocidente, não só pela situação geográfica, mas também pela sua lealdade política . 72 A chamada "Queda de Roma" ocorreu em 476 . Foi quando um exército romano, composto na maior parte de tropas mercenárias alemãs, se revoltou e fêz rei o seu próprio chefe alemão, Odoacro . O imperador do Ocidente, ainda criança, foi obrigado a se retirar para a vida particular, e Odoacro assumiu o titulo de Rei da Itália, e desempenhou hàbilmente êste papel por algum tempo . Isto assinalou o fim do Império Romano do Ocidente . Depois, Roma veio sob a regência dos ostrogodos germânicos . 73 No entanto, o Império Romano do, Oriente continuou com a sua linhagem independente de governantes, da Igreja do Oriente ; e, conforme diz a Enciclopédia Americana, em inglês, Volume 14, página 327b, "o imperador que reinava em Constantinopla era, pelo 71 71. Como ficaram os bispos das igrejas orientais ainda mais separados dos bispos das igrejas ocidentais com a morte do Imperador Teodósio, em 395 ? 72. Em que circunstâncias findou o Império Romano do Ocidente, em 476? 73. Que conflito religioso ocorreu entre os papas de Roma e os líderes do império do Oriente, e com que resultado final? 40 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE!" Revelação 14 :8 menos em teoria, o governante de todo o Império Romano" . Mas o papa de Roma não achou assim . Podia-se observar, então, o espetáculo religioso de o Patriarca de Constantinopla ser excomungado pelo Papa Félix III, de Roma . Outra excomunhão similar ocorreu um par de séculos depois . Em 726, o Imperador Leão III, de Constantinopla, proibiu a adoração de imagens e ordenou que fôssem destruídas . Por causa disso, o Papa Gregório II, de Roma, decidiu excomungar o imperador oriental, que pertencia à Igreja do Oriente . Esta excomunhão levou à separação da Igreja Oriental (grega) e da Igreja Ocidental (romana, latina) . Durante os reinados de diversos imperadores do Oriente, alternavase a proibição e o restabelecimento das imagens . 74 No ano 800 governava Irene como imperatriz em Constantinopla, primeira mulher a reinar sôbre o Império do Oriente. Na ocasião, Irene talvez fôsse usurpadora da posição de seu filho, mas a Bíblia Sagrada diz aos cristãos, em Romanos 13 :1 (Almeida) : " Tôda a alma esteja sujeita às potestades . superiores ; porque não há potestade que não venha de Deus ; e as potestades que há foram ordenadas por Deus ." Evidentemente, a papa de Roma não se considerou sujeito às "potestades superiores", mas superior a elas . Enalteceuse ao ponto de designar reis e imperadores . No dia de Natal de 800, decidiu fazer isso para com Carlos, rei dos francos . Diz a Enciclopédia Católica, em inglês, Volume 3, página 615 : Dois dias depois (Dia de Natal de 800), ocorreu o principal evento na vida de Carlos . Durante a Missa de Pontifical celebrada pelo Papa, ao se ajoelhar o rei em oração diante do elevado altar sob o qual jaziam os corpos de S . Pedro e S. Paulo, o papa se aproximou dêle, colocou sôbre. a cabeça dêle a coroa imperial, prestou-lhe reverên74 . (a) Após a queda do Império Ocidental, quem realmente devia ter sido respeitado pelo Ocidente como governante secular, em 800 (E . C .)? (b) Que ação política ocorreu naquele ano em Ilioma, mostrando que o papa não obedeceu a Romanos 13 :1? Revelação 14 :8 BABILÔNIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL 41 cia formal segundo o costume antigo, saudou-o como Imperador e Augusto e o ungiu, ao passo que os romanos presentes irrompiam na aclamação, três vêzes repetida : "A Carolus Augustus, coroado por Deus, poderoso e pacifico imperador, a vida e a vitória ." Na página 774, a Enciclopédia Católica fala disso como "sua coroação como sucessor de Constantino" . 75 Depois de algumas negociações, os imperadores do oriente reconheceram a Carlos ou Carlos Magno como imperador e governante do norte da Itália, com exceção de Veneza . Concordemente, é do ano 800 que data o estabelecimento do "Santo Império Romano", o qual, apesar de tôdas as mudanças e sublevações dos séculos, 75 . Quando começou o "Santo Império Romano", e o que se pode dizer sôbre se era santo e se era o reino de Deus? O Partenão na Acrópole (Atenas, Grécia) e o busto do arcebispo ortodoxo grego Crisóstomo . 42 "CAIU BABILõNIA, A GRANDEI" Revelação 14 :8 sobreviveu até o ano 1806. Mas não era nenhum real Reino de Deus, nenhuma teocracia . Não era o principio do reinado milenar de Cristo . Como é que poderia ser, quando os "tempos dos gentios" ainda haviam de durar até 1914 E . C .? Tampouco era mundial no seu alcance, assim como será o verdadeiro reino de Cristo . Não incluiu nem mesmo a Inglaterra, tôda a Espanha, a Escandinávia, a Rússia, nem os Balcãs . A história é que julgue se êste Império Romano era santo ou não . 76 O nono século viu as igrejas do Oriente e do Ocidente se afastarem ainda mais . Além da ação política direta do papa, ao coroar Carlos como imperador, fêz-se então um esfôrço de impor às igrejas do Oriente o jugo da submissão ao papa romano, como soberano de direito divino na Igreja Católica . Esta ambição papal provocou vigorosa oposição por parte das Igrejas do Oriente . Estas consideravam a ação do papado como a "causa primária da divisão" entre as igrejas gregas e latinas .* O rompimento final veio em 1054 . Em 16 de julho daquele ano, o Patriarca Miguel Cerulário, grego, foi solenemente excomungado pelos legados papais enviados a Constantinopla pelo Papa Leão IX (que morrera no ínterim, em abril daquele ano) . Esforços posteriores para sanar êste cisma se mostraram em vão . Os historiadores afirmam que esta separação foi uma das causas que contribuiu para as cruzadas católicas romanas, aquelas guerras no Oriente, que resultaram numa horrível destruição e em derramamento de sangue de muçulmanos, judeus e também católicos . ' Veja The Pap~ ; Its Historic Origin and Primitive Relations with the Eastern Churches, do Abbé Guettée, D. D ., tradução inglêsa da edição francesa de 1866 . O autor era católico francês, não protestante . Veja as páginas 31, 347-352, 374, 375, de seu livro . 76 . (a) Que ambição papal serviu para aumentar a lacuna entre as igrejas gregas e as latinas, resultando em que rompimento? (b) O que contribuiu para as cruzadas católicas romanas, segundo afirmam certos historiadores? Revelação 14 :8 BABILóNIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL 43 170S papas de Roma queriam reunir os dois grupos eclesiásticos . Por isso estimulavam estas chamadas "guerras santas" em nome da cruz . Na quarta cruzada foi capturada Constantinopla, em 1204, e os cruzados, depois de tomarem a cidade, passaram oito dias em queimar e saquear tôda propriedade pública e privada, causando assim a maior destruição de obras de arte em tôda a história . Os imperadores latinos começaram a governar então em Constantinopla, ao passo que os imperadores gregos se mudaram para Nicéia, na Ásia Menor, e governaram dali. Em 1261, Constantinopla foi recuperada pelos gregos, e terminou o império dos francos ou latinos . Depois vieram os conquistadores muçulmanos sob Maomé H, que capturaram Constantinopla em 29 de maio de 1453. Ali terminou finalmente o Império do Oriente, mas o Patriarca de Constantinopla recebeu a permissão dos conquistadores muçulmanos para permanecer e agir . 78 No ano 1829, estabeleceu-se um reino independente da Grécia, e desde então, a Grécia pròpriamente dita tem estado pràticamente separada do Patriarcado de Constantinopla . A separação formal veio mais tarde . Em 1833, a regência da Grécia declarou que a Igreja Oriental ortodoxa,,da Grécia era independente de tôda autoridade eclesiástica estrangeira, e para exercer o govêrno da nova igreja independente organizou-se um "Santo Sinodo" . Em 1850, o Patriarca de Constantinopla reconheceu a constituição independente da Igreja Grega ou Helênica. Hoje, a igreja nacional da Grécia está sob o arcebispo de Atenas, mas diversas das dioceses no norte da Grécia estão sob o Patriarca de Constantinopla, agora chamada Istambul . 77. (a) Como mudou o govêrno em Constantinopla para latino, grego e muçulmano? (b) Como foi o patriarca de Constantinopla tratado pelos conquistadores? 78. Como foi o desenvolvimento da Igreja Ortodoxa da Grécia desde 1829 até o presente? 44 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE!" Revelação 14 :8 UMA "TERCEIRA ROMA"? 79 No décimo século, enquanto se desenvolvia o cisma entre as igrejas gregas e latinas, lançou-se o alicerce para ainda outra organização religiosa, poderosa, da cristandade moderna . No século anterior, o Patriarca de Constantinopla havia enviado missionários à Rússia . Em 955, ocorreu em Constantinopla o batismo na Igreja Oriental de uma russa de destaque, a Princesa Olga, espôsa do Duque Igor . Seu neto, Vladimiro, o Grande, obrigou o Imperador Basilio II a dar-lhe sua irmã Ana em casamento, e em 988 êle foi batizado na Igreja Oriental . Êle mandou que as imagens idólatras de Peroun e de outros deuses fôssem lançados no rio Dnieper . O povo chorou diante desta ação, mas cedeu à demanda de Vladimiro, de ser batizado como cristãos . Mas quão cabal foi esta conversão obrigatória? A página 37 do Volume 24 da Enciclopédia Americana diz O paganismo russo não desapareceu quando o evangelho cristão começou a ser pregado . Sobreviveu na linguagem popular, nos ditados, nas tradições, na vida doméstica e até nas crenças religiosas. Mesmo até no século 18, adoravam-se serpentes em algumas aldeias remotas . Eugênio Golubinski, o maior historiador da Igreja Russa, declara que a Rússia foi batizada no nono século, mas não cristianizada. - Edição de 1929. 80 O filho de Vladimiro quase que completou a conversão forçada dos russos, que continuaram a manter relações intimas com o Patriarca de Constantinopla . Estabeleceu-se um bispado metropolitano em Kiev, que foi chamada de Segunda Constantinopla . Com o tempo, foi empossado um bispo metropolitano também em Moscou. 79. (a) Como se lan ou o alicerce para a Igreja Ortodoxa na Rússia, no décimo século? ( ) O que mostra a Enciclopédia Americana sôbre até que ponto foram as conversões forçadas? 80, 81 . (a) Com que chefe religioso mantiveram relações os russos convertidos? (b) Que influência religiosa teve sôbre a Rússia a queda de Constantinopla em 1453? Revelação 14 :8 BABILÔNIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL 45 $1 Em 1453, quando Constantinopla, sé do Patriarca, caiu diante dos muçulmanos, isso teve influência reli- C Antiga Igreja de Sta . Sofia, em Istambul, na Turquia, e o busto do patriarca ortodoxo S . Atenágoras . 46 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" Revelação 14 :8 giosa sôbre a Rússia . Diz a Enciclopédia Americana, em inglês, Volume 24, página 38b : "A idéia do estabelecimento dum patriarcado russo era conseqüência natural da queda do Império Bizantino e do crescimento da Rússia moscovita . Moscou foi exaltada como sendo a Terceira Roma ." 82 No entanto, só se estabeleceu uma Igreja Russa independente em 1587. Sôbre isso diz a Cyclopeedia de M'Clintock e Strong : Naquele ano, o patriarca Jeremias, de Constantinopla, enquanto visitava a Rússia para obter apoio, consentiu em transformar o metropolitano de Moscou num patriarca, na pessoa de Jó, o patriarca da Rússia assim assumindo, na opinião dos bispos orientais, o lugar do patriarca cismático de Roma . [Note que o papa de Roma era considerado como "cismático" .] Pouco depois, os patriarcas de Alexandria e de Jerusalém, sessenta e cinco metropolitanos e onze arcebispos da Igreja Bizantina declararam sua concordância com a organização independente da Igreja Russa . Até 1657, porém, os patriarcas moscovitas continuaram a recorrer a Constantinopla, pedindo confirmação . Pouco depois, em 1660, o embaixador russo recebeu do patriarca Dionísio II, de Constantinopla, e dos outros patriarcas gregos a decláração documentária de que o patriarca russo, no futuro, podia ser eleito pelo seu próprio clero, sem necessidade de confirmação por parte dos patriarcas gregos . Os papas romanos do 16 .° século [o século da chamada Reforma Protestante], especialmente Leão X, Clemente VII e Gregório XIII, fizeram esforços renovados para convencer a Igreja Russa duma união com Roma . - Volume 9, página 161b. 83 A Igreja Russa sofreu mudanças, mas uma notável delas foi introduzida por Pedro, o Grande, que se tornou imperador exclusivo da Rússia, em 1696 . Êle aboliu o patriarcado e o substituiu por um sínodo permanente, 82 . Que acontecimentos levaram ao estabelecimento duma Igreja Russa independente do Patriarca de Constantinopla, seguido de que esforços dos papas? 83 . Que mudanças houve na Igreja Russa sob Pedro, o Grande? Revelação 14 :8 BABILÔNIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL 47 composto de prelados presididos pelo imperador ou por seu secretário . O Santo Sínodo Governante foi instituído em 1721 e foi inaugurado solenemente com um discurso de seu vice-presidente, o Arcebispo Teófanes . Pedro, o Grande, sujeitou assim a Igreja Russa à regência do Estado político . Ela se tornou uma igreja nacional, departamento da burocracia civil do Império Russo . Serviu de mero instrumento nas mãos da burocracia, para apoiar o czarismo . 84 Em 1917 foi derrubado o regime czarista da Rússia, • deixou-se entregue à Igreja Russa o poder de decidir seus próprios assuntos . Em setembro-outubro daquele ano, bispos, sacerdotes e outros se reuniram no Concilio Geral de Moscou e consideraram a situação religiosa . Chegaram à conclusão de que, já que a autocracia política, russa, havia desaparecido, a Igreja Russa precisava de um chefe religioso visível. O restabelecimento dum patriarcado russo foi aprovado pela grande maioria dos votos, e elegeu-se um patriarca, a saber, Ticon, • metropolitano, que era bispo liberal . 88 Em novembro de 1917, depois de os bolchevistas se estabelecerem no poder mediante uma segunda revolução, decretaram a desoficialização da Igreja Russa como Igreja Estatal . Passaram a confiscar certos tipos de propriedade eclesiástica, e clérigos de tôdas as categorias e de tôdas as seitas foram maltratados e insultados. Fêz-se a proclamação de que "a Religião é • ópio do povo" . Em 14 de março de 1918, o nôvo govêrno soviético mudou-se de Leningrado para Moscou, • esta cidade se tornou o centro e a capital da nova Rússia . Desde os dias de Pedro, o Grande, havia sido a segunda capital do Império Antigo . 84. Que cargo religioso foi restabelecido em 1917, por que e quem foi eleito para êle? 85. Quando ocorreu a revolução bolchevista, que ação se tomou para com a Igreja Estatal? 4$ "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE!" Revelação 14 :8 86 O estado ateísta oficial tem tentado extirpar a religião da Rússia, mas verificou que isso é dispendioso demais . Reconciliando-se com êste fato duro, o govêrnó soviético usa a Igreja Russa para os seus próprios fins políticos, fazendo-a inculcar patriotismo nos membros da igreja . A Igreja Ortodoxa Russa se presta a êste arranjo, assim como durante tôda a sua história tem aceito a autoridade secular do Estado . Um bem conhecido jornalista e escritor de assuntos políticos salientou que o govêrno soviético achou bom aumentar o prestigio da Igreja Russa no campo doméstico, para que a Igreja pudesse desempenhar o papel de grande potência mundial eclesiástica, sendo o govêrno soviético o derradeiro beneficiado disso .* 87 Em 1945 realizou-se num subúrbio da Moscou comunista o Concílio da Igreja Ortodoxa Russa, à moda eclesiástica, magnífica. Naturalmente, os lideres eclesiásticos ficaram cheios de orgulho e de esperança dum futuro melhor para a sua organização religiosa, e expressaram-se idéias messiãnicas russas, tidas por séculos . Por exemplo, o Metropolitano Benjamim, naquele tempo o Exarca do Patriarcado Moscovita para a América do Norte, disse que a capital russa, Moscou, ainda poderia tornar-se a "Terceira Roma", e que, no futuro, Moscou seria claramente um lugar de reunião para "a igreja inteira" . Passou a dizer que Moscou talvez se tornasse a sede dum órgão central consultivo para relacionar tôdas as Igrejas Ortodoxas em todo o mundo . Os círculos oficiais soviéticos simpatizavam com tais idéias, pois favoreciam um imperialismo da Igreja Orto* Walter Kolarz, no seu livro Religion in the Soviet Union, página 56, de sua edição inicial de 1961 . 86. Que conciliação achou o govêrno soviético conveniente fazer com a Igreja Ortodoxa Russa, e com que objetivo? 87. Que esperança se expressou quanto ao futuro da Igreja Ortodoxa Russa, no Concílio da Igreja, em 1945, especialmente quanto a uma Terceira Roma? Revelação 14 :8 BABILÔNIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL 49 o Antiga Catedral de Sto . Basílio, em Moscou, na Rússia, e o patriarca russo Aléxis, ladeado por dois arcediagos numa comunhão num mosteiro . doxa Russa, em relação com o qual a sua capital política de Moscou se tornaria o centro eclesiástico mais importante do mundo . 50 "CAIU BABILÓNIA, A GRANDE!" Revelação 14 :8 88 Por isso deram ao patriarca moscovita Aléxis o necessário apoio e encorajamento para ampliar seus contatos estrangeiros, e assim lançaram a base para êle reivindicar para si e para a Igreja Ortodoxa Russa um lugar de destaque no mundo religioso. Aléxis havia sido eleito patriarca em fevereiro daquele ano .* Em harmonia com isso, a Igreja Russa pediu admissão no Conselho Mundial de Igrejas . A Terceira Assembléia dêste Conselho Mundial foi realizada em Nova Déli, na índia, de 18 de novembro a 6 de dezembro de 1961, estando presentes 265 delegados oficiais, de 175 igrejasmembros, de mais de 50 paises. Vinte e três novos grupos eclesiásticos foram admitidos no rol dos membros do Conselho Mundial, a saber, as igrejas ortodoxas da Rússia, Polônia, Bulgária e Romênia, e 19 grupos eclesiásticos dos Estados Unidos, da África, da Ásia e da América Latina . A adição destas igrejas elevou o rol de membros do Conselho Mundial a 198 grupos eclesiásticos em mais de 60 paises. 88 O Conselho votou pelo fortalecimento do conceito trinitarista, conforme contido nos requisitos básicos para o ingresso . A base para o ingresso como membro dêle, "o Conselho Mundial de Igrejas é uma associação de igrejas que professam o Senhor Jesus Cristo como Deus e Salvador% o Conselho acrescentou, "segundo as Escrituras, e por isso procuram cumprir juntas a sua vocação comum, para a glória do um só Deus, Pai, Filho e Espirito Santo" . - The Americana Annual 1962, páginas XXXVI, 642. * Veja as páginas 56, 57, de ReLigion in the Soviet Union, de Walter Kolarz. 88. Encorajada pelos círculos oficiais soviéticos, que vínculos religiosos estrangeiros conseguiram as Igrejas Ortodoxas atrás da "cortina de ferro", em 1961? 89. Na sua assembléia de 1961 que conceito sôbre os requisitos básicos para o ingresso de membros foi fortalecido pelos membros do Conselho Mundial de Igrejas? Revelação 14 :8 BABILÔNIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL 51 90 Era muito interessante que a Igreja Ortodoxa Russa aceitasse o convite de enviar delegados ao Segundo Concilio Ecumênico Vaticano . Ao passo que as outras Igrejas Ortodoxas Gregas se negaram a enviar delegados observadores, chegaram dois representantes da Igreja Russa da União Soviética para a abertura do Concílio, em 11 de outubro de 1962 . Entende-se que a Igreja Russa não havia avisado o Patriarca Atenágoras, de Istambul (Constantinopla), das intenções russas, embora o Patriarca de Istambul ainda seja classificado como líder espiritual da religião ortodoxa oriental . 91 No mundo atual há mais de vinte Igrejas Ortodoxas Orientais desde o cisma de 1054, e estas não reconhecem a supremacia do papa romano, nem a sua infalibilidade, que foi proclamada no 'Primeiro Concilio Vaticano em 1869-70. Por que enviou a Igreja Russa delegados ao Segundo Concilio Vaticano? Porque o Vaticano, com intenções divisórias para com a ortodoxia oriental, havia enviado seus convites, não por intermédio do Patriarca de Istambul (Constantinopla), mas diretamente, aos grupos eclesiásticos orientais, individuais ; e, neste respeito, o Arcebispo Iakovos, primaz ortodoxo grego na América, disse, conforme noticiado no Times de Nova Iorque "Sòmente com a Igreja de Moscou teve o Vaticano êxito nesta tática." . . As razões que induziram a Igreja Russa "a mudar súbitamente de posição e aceitar o convite do Papa João XXIII são, sem dúvida, claramente de natureza política" . - Times de Nova Iorque, de 4 de novembro de 1962, no alto da página 26, sob o titulo "Iakovos Censura as Táticas do Vaticano - Assevera que os Convites Para o Concílio Desconsideraram o Líder Ortodoxo" . 90. O que fêz a Igreja Russa quanto ao convite ao Segundo Concilio Vaticano em 1962? 91. Que intenção do Vaticano se tornou evidente quando enviou seus convites diretamente aos diversos grupos individuais da Igreja Ortodoxa? 52 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE!" Revelação 14 :8 92 No decorrer do Segundo Concilio Vaticano, redigiuse um decreto sôbre a união entre as igrejas . O documento tratava apenas das Igrejas Ortodoxas Orientais e desconsiderava o protestantismo. Citando-se o Times de Nova Iorque, diversos oradores do Concílio, falando sôbre o decreto, salientaram que o problema da união tem de ser considerado em relação com as questões que confrontam o cristianismo dividido no século 20 e não inteiramente à luz dos tomos teológicos dos séculos passados. Claramente aludiram à ascensão do comunismo, às ameaças gêmeas do materialismo e do secularismo, e ao crescimento das religiões nãocristãs . - Times de Nova Iorque, de 1.° de dezembro de 1962, sob o titulo "Prelados Terminam a Discussão Sôbre a União com os Ortodoxos" . 93 No ano de 1910, sete anos antes da revolução bolchevista, havia 73 .000 .000 de membros da Igreja Russa naquele pais . Agora, The Americana Annual 1963, página 692b, diz sob "Religião" . Segundo as autoridades soviéticas, a Igreja OrtodoxaRussa tem 50 milhões de aderentes ; a seita muçulmana, 26 milhões (23 milhões de sunitas e 3 milhões de xütas) ; a crença hebraica, 2.300 .000 ; e a Igreja Batista, 500.000 . Outros grupos religiosos com congregações grandes são o católico romano, o luterano, o armênio, o gregoriano e o budista . Em 1962, assim como antes, a imprensa soviética queixava-se de que a religião ainda era uma fôrça grande na vida soviética e exortava à intensificação da propaganda anti-religiosa . Durante 1962, mais de 20 ministros pentecostais e pelo menos sete ministros das Testemunhas de Jeová foram encarcerados por atividades religiosas ilegais, . . . 94 Sem dúvida, o Vaticano se ressente da sugestão de que Moscou se torne uma "Terceira Roma", especialmente quando a Itália católica tem o maior partido co- 92. De que grupos religiosos tratou o decreto do Concilio Vaticano sbbre a união eclesiástica, e isto em face de que ameaças? 93. Qual foi o rol de membros da Igreja Russa na União Soviética em 1910 e em 1963, e que ação anti-religiosa foi tomada ali em 1962? 94 e nota ao pé da página . Em vista da existência do partido comunista italiano, que sugestão a respeito de Moscou é sem úvida ressentida pelo Vaticano? Revelação 14 :8 BABILÔNIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL munista na Europa Ferro. ocidental, 53 fora da Cortina de A REBELIAO PROTESTANTE 95 À base dos parágrafos precedentes, o leitor pode avaliar que os chamados protestantes não foram os primeiros a protestar contra a alegação católica romana de seu papa ter a supremacia religiosa e a se rebelarem contra ela . O movimento protestante só tomou forma no século dezesseis . O fogo do movimento religioso protestante foi aceso em 31 de outubro de 1517 . Foi então que Martinho Lutero, sacerdote católico romano, protestando contra a venda de indulgências relacionadas com o pecado, pregou na porta da igreja do castelo de Wittenberg, na Alemanha, a sua lista em latim de 95 teses contra elas . No ano seguinte, êle se defendeu em Augsburgo . Referiu-se a Roma como sendo a nova Babilônia, dizendo : "Abandonemo-la, para que então se torne moradia de dragões, de espirites maus, de duendes e de feiticeiras, e seu nome se torne eterna confusão" .t Visto que êle se negou a se retrair, foi excomungado da Igreja Católica . Romana pelo Papa Leão X, e Lutero, em desafio, queimou a bula de excomunhão em público, em 10 de dezembro de 1520 . * Considera-se significativo que, segundo um despacho da Associated Press, datado Cidade do Vaticano, 7 de março de 1963, o Papa João XXIII convocou inesperadamente Aleksei Adzhubei, genro do primeiroministro russo Nikita Khrushchev, a uma audiência particular naquele dia, e que os dois palestraram por dezoito minutos na biblioteca do papa. Adzhubei era editor do jornal comunista Investia. A revista norteamericana Time de 15 de março de 1963, dizia sob o título "Papa se Encontra com Comunista", na pagina 53 : "Pela primeira vez na história, o Papa da Igreja Católica Romana . recebeu um destacado líder soviético", e falava da "relação cordial entre Roma e Moscou" . t Veja a página 284 de New Light on Martin Luther, de Albert Ayma, professor de história, da Universidade de Michigan, edição de 1958 . Veja "95 Teses de, Lutero" em The Golden Age de 9 de abril de 1924 páginas 440-146 ; também "Martinho Lutero Disse", no número de 23 de abril de 1924, página 462 ; também "Martinho Lutero Sôbre a Questão da Alma", no numero de 15 de dezembro de 1926, página 175 . 95 . O que deu inicio ao movimento religioso, protestante, do século dezesseis, e com que ação desafiadora por parte de seu líder? 54 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" Revelação 14 :8 96 Prevaleciam então disputas religiosas de natureza perturbadora . Carlos V, imperador do Santo Império Romano, convocou então uma dieta imperial em Espira, em 1529, para pedir a ajuda dos principes alemães contra os turcos agressivos e para se encontrarem meios para evitar as disputas religiosas resultantes da oposição de Lutero ao clero católico romano . A dieta emitiu um decreto em apoio das doutrinas da Igreja de Roma. Mas em 19 de abril de 1529, seis principes que apoiavam Lutero, junto com os deputados de treze cidades imperiais, protestaram formal e solenemente contra o decreto da dieta . Por causa disso, deu-se o têrmo protestante aos seguidores de Lutero, mas depois se ampliou seu alcance para incluir os calvinistas e outras seitas religiosas que se rebelaram contra o papa de 96 . Que ação, em 1529, levou a que os que se rebelaram contra a Igreja Católica, na Europa, fôssem chamados de "protestantes"? Lutero queimando a bula papal em 10 de dezembro de 1520 . Revelação 14 :8 BABILBNIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL 55 Roma . A Liga de Esmalcalda, protestante, foi celebrada em 31 de dezembro de 1530 . 97 Lutero não ocupou por muito tempo o centro do palco da "Reforma", em destaque exclusivo . Surgiram rivais protestantes na reforma religiosa . A partir de 1531, êle e seus seguidores tinham problemas em frear as hostes progressivas dos rivais protestantes . Naquele tempo, o Rei Henrique VIII, da Inglaterra, rompeu relações com o papa de Roma . Impôs a sua supremacia real ao clero religioso do pais, constituindo-se em chefe duma igreja nacional, a Igreja Anglicana . Em 1534, êle foi chamado de "Chefe da Igreja", e a autoridade do papa de Roma foi abolida na Inglaterra. No século seguinte, a América do Norte começou a ser colonizada pelos britânicos, e a Igreja Anglicana se estendeu para lá . Outras seitas religiosas foram transplantadas para as colônias americanas ; e após a Revolução Americana de 1775-1783, foi formada a Igreja Episcopal da América, protestante, separada da Igreja Anglicana . Ao passo que aumentava a nação norte-americana e se espalhava de costa a costa, sua separação entre Igreja e Estado pela constituição nacional resultou em aquêle país se tornar o lar de mais de duzentas seitas religiosas, tôdas as quais professam ser cristãs . 98 A cristandade como um todo ficou dividida por seitas religiosas, católica romana, ortodoxas orientais e protestantes . Na África do Sul surgiram 1 .400 seitas religiosas entre o povo banto, desde 1910, quando entraram os missionários da cristandade, segundo um despacho da Associated Press, de Johannesburgo, África do Sul, publicado em 12 de agôsto de 1957 . * Veja History of the Reformation in Germany, de Von Ranke, edição nova-iorquina de 1905 . Veja The Golden Age de 30 de dezembro de 1936, páginas 206-208 . 97. A partir do reinado do Rei Henrique VIII, como se difundiu o protestantismo na Inglaterra e na América do Norte? 98 . Até que ponto se acha a cristandade dividida em questão religiosa? 56 "CAIU BABILÓNIA, A GRANDEI" Revelação 14 :8 Atualmente, a situação religiosa da cristandade é um arremêdo da união cristã que Cristo ensinou aos seus discípulos . 99 O movimento da Reforma, do século dezesseis, levou a uma vergonhosa perseguição religiosa, tanto por parte de protestantes como de católicos, e a horríveis guerras religiosas . Estas guerras e a perseguição eram "obras da carne", em vez de frutos do espírito de Deus, 99. Em que sentido foi o movimento da Reforma, dos protestantes, mais uma "rebelião" do que uma reforma? Abadia de Westminster, Londres, e busto do Rei Henrique VIII . 57 conforme se descrevem em Gálatas 5 :19-23 (Almeida) . Revelação 14 :8 BABILÔNIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL Também, ao examinarmos os ensinos dêstes reformadores protestantes, chegamos a dar-nos conta de que, em vez de se tratar de uma "reforma" cabal, era realmente uma revolta contra a autocracia, contra o domínio religioso do papa de Roma . Permaneceram doutrinas religiosas básicas da Igreja Católica Romana, bem como das Igrejas Ortodoxas Orientais, tais como a "Trindade", a imortalidade da alma humana e a punição das almas iníquas, após a morte, num domínio espiritual invisível ; a divisão dos adoradores religiosos em sacerdócio ou clero profissional e as massas profanas ou leigas ; o uso da religião em apoio da política mundana, resultando em muitas uniões entre Igreja e Estado ; a celebração de feriados religiosos com fundo pagão ; a falta de respeito pelo sangue do homem e do animal, conforme exemplificada no homem que fundou Babilônia e edificou ó primeiro império, "Ninrode, poderoso caçador em oposição a Jeová" . - Gênesis 10 :8-12 ; 9 :1-6 . IDENTIFICADA Então, o que é Babilônia, a Grande, cuja queda é anunciada pelo anjo de Deus, em Revelação 14 :8? Deve ser notàvelmente similar à antiga Babilônia, especialmente no tempo de sua queda. Senão, o nome não seria apropriado . Em primeiro lugar, a antiga Babilônia dominava sôbre um império, o maior império até aquêle tempo, de modo que foi a Terceira Potência Mundial na série das Potências Mundiais . Nela floresciam a política, o militarismo, o comercialismo e a religião, mas a religião predominava, especialmente durante a dinastia de Nabucodonosor . A sua religião a 100 100, 101. . (a) Que particularidades destacadas dá antiga Babilônia nos orientam hoje em identificar corretamente a similar Babilônia, a Grande? (b) 0 que deve ser Babilônia, a Grande? 58 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" Revelação 14 :8 colocou em oposição a Sião ou Jerusalém, onde o rei judaico se assentava no "trono de Jeová" e onde o templo construído pelo Rei Salomão era o centro nacional da adoração de Jeová . 101 Em harmonia com os fatos precedentes, a moderna Babilônia, a Grande, deve ser um império mundial religioso ou uma potência mundial religiosa, inteiramente saturada da religião babilônica . É um império* religioso, cujas doutrinas religiosas fundamentais se baseiam na religião da antiga Babilônia, ou Babel . Embora seja um império religioso, tornou-se em si mesmo comercial e político, e também formou alianças com os elementos políticos e comerciais dêste mundo gentio . 102 É verdade que o New International Dictionary de Webster, Segunda Edição, Exaustivo, de 1943, página 198a classifique "católico romano" como significado obsoleto da palavra babilônico . Mas Babilônia, a Grande, é algo maior do que a Roma pagã, ou a Roma papal, ou a Igreja Católica Romana, cuja sede é a Cidade do Vaticano . Se inclui ou não a Igreja Católica Romana, com seu Sumo Pontifica, pode ser decidido pelo leitor à base do que já se mencionou aqui . Ela não é a cristandade . É todo o império mundial de religião, que inclui tôdas as religiões que têm por base real os ensinos e as práticas religiosas da antiga Babilônia . Por isso inclui a cristandade, que é a parte mais destacada e mais agressiva de Babilônia, a Grande, hoje em dia, e na qual o catolicismo romano toma a dianteira . Visto que êste império mundial de religião se baseia no babilonismo, está em "oposição a Jeová", igual a Ninrode . * "Um território amplo, usualmente abrangendo um grupo de nações, estados ou povos sob o contrale ou o domino de um único poder soberano ." - Third New International Dictionary de Webster, Edição de 1961, página 743x. . De modo que um império é maior do que um reino ou uma nação. 102 . De que se compõe Babilônia, a Grande, e a que deus se opõe ela? Revelação 14 :8 BABILÕNIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL 59 103 Até mesmo o judaísmo se ligou a Babilônia, a Grande . No primeiro século, Jesus e seus doze apóstolos aplicavam ao judaísmo tradicional dos seus dias as profecias bíblicas que se aplicam a Babilônia como lugar de exílio e cativeiro, de que o povo de Jeová foi mandado sair . Há dezenove séculos atrás, quando o Messias veio a Sião, o judaísmo tradicional voltou pràticamente a nação inteira contra êle. Manteve assim seu domínio sôbre os seus cativos judaicos . O judaísmo tradicional não mudou até o dia de hoje . Ainda mantém seus cativos judaicos afastados da liberdade prometida pelo Messias. Coopera com o babilônico império mundial de religião . 104 Em Babilônia, a Grande, uma seita religiosa pode querer tentar ocupar a posição forte de predomínio sôbre todo o domínio de religião. 105 Em sentido histórico, esta moderna Babilônia, a Grande, sofreu uma queda no ano 1919 . O babilônico império mundial de religião ainda existe, mas isto não refuta a sua queda naquele ano . Devemos lembrar-nos de que, após a queda surpreendente da antiga Babilônia diante dos medos e dos persas, em 539 A . E . C., - a cidade continuou a existir durante séculos, até finalmente desaparecer, em cumprimento da profecia bíblica . De modo similar, a moderna Babilônia, a Grande, sofreu uma queda significativa, após a qual deve haver certos acontecimentos religiosos antes de ela ser totalmente destruída no fim desta velha ordem ou sistema de coisas . Revelação ou Apocalipse, o último livro da Bíblia, retratou há muito tempo atrás o que se seguiria à queda da Grande Babilônia, antes de ela ser destruída . 103 . No que se refere à posição do judaísmo, como mostrou a sua história durante e desde o tempo de Cristo que êle é babilônico? 104 . Que ambição pode manifestar-se entre as seitas que compõem Babilônia, a Grande? 105 . Quando caiu Babilônia, a Grande, e o que tem de se seguir, conforme ilustrado pela Babilônia antiga? • •_~ FRANÇA -Ì ~ TCHE ''t Z ROMÃNIA GC I•. V/,+ ., ; - 11 bUIGÁRIA 11 IRÃ TURQUIA Antiog4,ia IRAQUE o • • • SAUDITA CENTROS DAS RELIGIõES DA CRISTANDADE NA EUROPA E NO ORIENTE PRõXIMO . '• Revelação 14 :8 BABILÔNIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL 61 tos Em 1914 E . C., Babilônia, a Grande, ou o império mundial de religião babilônica, aproximou-se de seu período mais crítico na história do mundo . Até então, conforme disse o anjo de Deus, ela havia feito "tôdas as nações beber do vinho apaixonante da sua fornicação!" (Revelação 14 :8) Havia feito amizade com os governantes políticos dêste mundo e assim havia cometido fornicação espiritual com êles. (Tiago 4 :4) Ela havia usado sua influência religiosa sôbre os governantes mundanos, a fim de se manter no poder . Ela havia comandado o apoio de seus religiosos a favor de governantes mundiais gentios . Dêste modo, ela tem feito as nações beber dum "vinho apaixonante", a saber, de opressão política, comercial e econômica, perseguição religiosa, guerras santas, guerras religiosas, cruzadas, junto com as guerras das nações por motivos puramente políticos e comerciais . Babilônia, a Grande, tem santificado tais guerras egoístas por declarar que eram da vontade de Deus, de modo que a participação nelas seria fazer a Sua vontade. 107 Em 1914 terminaram os sete tempos dos gentios, e a questão era : Continuaria Babilônia, a Grande, a fazer as nações beber esta bebida que embriagava as nações com dificuldades e desespêro, ou usaria ela seu poder e sua influência religiosa para impedir o proceder violento e opressivo das nações? A cristandade não professa ser parte de Babilônia, a Grande, mas professa ser a organização visível de Deus, Sião espiritual . Em harmonia com a sua profissão, levaria ela as nações a uma harmonia pacifica com o reino de Deus, que estava para nascer nos céus em 1914, no fim dos Tempos dos Gentios? (Revelação 12 :1-12) Reconhe106 . Antes de 1914 E . C ., como embriagou Babilônia, a Grande, as nações como o 'vinho de sua fornicação'? 107. - Com o fim dos Tempos dos Gentios, que questões confrontaram a cristandade por causa de sua alegação de ser a Sião espiritual ? 62 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE!" Revelação 14 :8 teria a cristandade o "Cordeiro de Deus" como Rei, quando êle se pusesse de pé no Monte Sião celestial? 108 A estas perguntas, a história dá como resposta a Primeira Guerra Mundial . Esta irrompeu no verão de 1914 no próprio coração da cristandade . Continuou até o outono de 1918 . Naquele tempo, a cristandade dominava o império mundial de religião babilônica, e seus quatro setôres grandes estavam todos no cenário do mundo, a saber, a Igreja Católica Romana, a Igreja Ortodoxa Grega, a Igreja Ortodoxa Russa e o sistema eclesiástico protestante . Dos vinte e sete impérios e nações envolvidos naquela guerra, apenas o Japão, a China, Sião (agora Tailândia) e a Turquia não faziam parte da cristandade, mas seus sistemas religiosos faziam parte de Babilônia, a Grande . As igrejas, em vez de usarem seu grande poder exercido sôbre centenas de milhões de pessoas na cristandade para impedir a guerra, participaram nela, embora colocasse os membros de suas igrejas nos lados opostos no conflito mundial . Perseguiram os cristãos que não participaram com elas na matança . 1109 Os mais perseguidos pela cristandade eram os cristãos dedicados e batizados que distribuíam as publicações da Sociedade Tôrre de Vigia de Bíblias e Tratados . Em 17 de julho de 1917, esta Sociedade publicou em inglês e colocou nas suas mãos o livro intitulado "O Mistério Consumado% que fornecia uma explicação de todo o livro de Revelação (Apocalipse) . No domingo, 30 de dezembro de 1917, houve uma distribuição geral do tratado grande de quatro páginas Mensário dos Estudantes da Bíblia N.1 99, com o artigo básico "A Queda de Babilônia", com citações de O Mistério Consumado. 108 . Que resposta fornece a História a estas questões, especialmente quanto à cristandade? 109. Contra que grupo religioso era mais forte a sua perseguição, conforme evidenciam que fatos? 63 Dentro de dois meses, o livro e o Mensário dos Estudantes da Bíblia foram proscritos no Canadá. Pouco Revelação 14 :8 BABILÔNIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL depois seguiu-se a proscrição dêles nos Estados Unidos . Depois veio a prisão e o julgamento do presidente da Sociedade Tôrre de Vigia (dos E . U . A.) e de mais sete dos funcionários da Sociedade . Em 21 de junho de 1918, êstes foram sentenciados, cada um, a oitenta anos de encarceramento numa penitenciária federal . Tornou-se intensa a perseguição dos Estudantes da Bíblia cristãos fora da prisão, no Canadá e nos Estados Unidos, instigada pelos clérigos religiosos . "0 Passaram-se meses, até 11 de novembro de 1918, quando um armistício trouxe o fim da Primeira Guerra Mundial, encontrando-se especialmente a cristandade sangrando de terríveis feridas, sofrendo também de terremotos, de pestilência e de fome, e tendo também a reputação vergonhosa de se ter empenhado em perseguição religiosa . Tudo isso era prova tangível de que os Tempos dos Gentios haviam terminado em 1914 e que o reino de Deus havia nascido nos céus, e que Seu Rei messiãnico, o Cordeiro de Deus, Jesus Cristo, se erguia em poder no Monte Sião celestial, juntando-se a êle pouco depois seus 144.000 seguidores fiéis . - Mateus 24 :7-13 ; Revelação 12 :5-10 . :111 0 resultado da Primeira Guerra Mundial mostrou que ela não havia combatido a favor do reino de Deus, embora as nações da cristandade tivessem sido os principais combatentes . Antes, a guerra fôra travada pelo domínio do mundo por uma parte da cristandade sôbre a outra parte . A guerra deixou a Potência Mundial Anglo-Americana ainda no domínio da terra como Sétima Potência Mundial, predita na Bíblia . Ao mesmo 110. De que fatos eram prova tangível os acontecimentos mundiais de 1914 a 1918 ? 111. (a) Na realidade, por causa de que questão se travou a Primeira Guerra Mundial? (b) Em que, condições se encontravam os verdadeiros servos de Jeová no fim da guerra, e, portanto, o que estava para sobrevir a Babilônia, a Grande? 64 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" Revelação 14 :8 tempo, os Estudantes da Bíblia, cristãos, que haviam proclamado os julgamentos de Jeová contra Babilônia, a Grande, encontravam-se numa condição cativa sob o poder dela, estando desfeita a sua organização mundial . Assim como a antiga Babilônia veio sob o julgamento de Jeová, enquanto a sua nação de testemunhas estava em exílio em Babilônia, assim a moderna Babilônia, a Grande, veio sob o julgamento divino por se opor à Sião celestial e por perseguir as testemunhas cristãs de Jeová, mantendo-as cativas e suprimidas por meio do Estado polít4co. 112 "CAIU" Igual à antiga Babilônia, que nunca abriu as portas da prisão para deixar as testemunhas de Jeová sair, a moderna Babilônia, a Grande, pensava em manter as hodiernas testemunhas cristãs de Jeová para sempre suprimidas e em cativeiro . Mas em março de 1919 as portas da prisão foram abertas à fôrça para as testemunhas de Jeová, e elas saíram e permaneceram fora . 113 Sua organização mundial foi restaurada e os contatos internacionais foram restabelecidos . Em 1 .° de setembro de 1919, realizou-se um congresso internacional delas em Cedar Point, Ohio, por oito dias . Em 5 de setembro, o presidente da Sociedade Tôrre de Vigia (dos E. U. A .), depois de nove meses de encarceramento, falou aos milhares presentes nesta assembléia sôbre o tema "Anunciando o Reino" . Neste discurso, o Presidente J . F. Rutherford citou e fêz uma aplicação moderna da profecia de Isaías 52 :7 (Authorized Version) : "Quão formosos sôbre os montes são os pés daquele que traz boas novas, que publica a paz ; que traz boas novas de bem, que publica a salvação ; que 112 . Contrário à idéia de Babilônia, a Grande, que livramento da prisão ocorreu em 1919? 113. Que assembléia de oito dias se realizou então, como foi aplicado Isaías 52 :7 e a favor de que govêrno se falou ao público? Revelação 14 :8 BABILÔNIA, A GRANDE, E SIÃO CELESTIAL 65 diz a Sião : Teu Deus reina!" No domingo, 7 de setembro, êle falou a uma assistência pública de 7 .000 pessoas sôbre o tema "A Esperança Para a Humanidade Angustiada", e falou a favor do reino de Deus como sendo contra o substituto humano, a então proposta Liga das Nações . 114 As testemunhas de Jeová estavam novamente livres, proclamando firme e públicamente o reino de Deus! O que havia acontecido? Deve ter sido a queda de Babilônia, a Grande! Isto deve ter acontecido, embora ela ainda não fôsse destruída . O Cordeiro de Deus, no Monte Sião celestial, havia desempenhado seu papel como Libertador maior do que Ciro, mas prefigurado por Ciro . Êle havia derrotado Babilônia, a Grande, e havia causado sua queda, libertando seus seguidores fiéis, o restante hodierno das testemunhas cristãs de Jeová . Assim como após a queda da antiga Babilônia e o livramento do povo de Jeová se podia anunciar a Sião : "Teu Deus reina!" assim também o estabelecimento do reino celestial de Deus, no fim dos Tempos dos Gentios, em 1914, pressagiava que Babilônia, a Grande, cairia em breve. Condenada desde o fim dos Tempos dos Gentios em 1914 pelo seu mau procedimento, ela permaneceu condenada perante o tribunal celestial de Jeová Deus. O julgamento Dêle foi proferido contra ela, e ela caiu na primavera (hem . set.) do ano de 1919 . -Revelação 14 :7, 8. • Veja The Watch Tower de 15 de setembro de 1919, páginas 279281 ; e de 1.° de outubro de 1919, páginas 292, 298. 114. Como se dera a queda de Babilônia, a Grande, por volta de 1919? P i Desde a Sua Queda Até Ser Pisado T o "Lagar" o D EZOITO séculos antes disso, o apóstolo João ouviu um anjo anunciar profèticamente a queda de Babilônia, a Grande . Depois disso, viu outro anjo com uma mensagem . Êle diz 2 "E seguiu-lhes outro anjo, um terceiro, dizendo com voz alta : `Se alguém adorar a fera e a sua imagem, e receber uma marca na sua testa ou na sua mão, beberá também do vinho da ira de Deus, derramado, não diluído, no copo do seu furor, e será atormentado com fogo e enxôfre, à vista dos santos anjos e à vista do Cordeiro . E a fumaça do tormento dêles ascende para todo o sempre, e não têm descanso, dia e noite, os que adoram a fera e a sua imagem, e todo aquêle que recebe a marca do seu nome . Aqui é que significaa perseverança para os santos, os que observam os mandamentos de Deus e a fé que era de Jesus .' " - Revelação (Apocalipse) 14 :9-12. 3 Visto que a Revelação dada a João foi apresentada em sinais, a fera descrita em Revelação 13 :1-8 não é uma fera literal, mas é sinal ou símbolo . Simboliza algo a que o Dragão, Satanás, o Diabo, dá poder, um trono e grande autoridade . Portanto, em harmonia com o significado das feras descritas em Daniel, capitulo 7, esta fera assim favorecida pelo Grande Dragão deve 1, 2 . Depois de ouvir a proclamação de que Babilônia, a Grande, havia caído, o que ouviu João o terceiro anjo proclamar? 3. (a) O que é representado pela fera? (b) O que representa ter ela sete cabeças? 66 Revelação 14 :9 DESDE A SUA QUEDA ATE O "LAGAR" 67 simbolizar a organização política, terrestre, visível, de Satanás, o Diabo, na sua forma continuada sob diversas lideranças sucessivas no decorrer dos séculos até agora, quando se cumpre a Revelação dada a João . Suas sete cabeças que têm dez chifres com diademas nêles representam as sete potências mundiais que têm travado guerra contra os santos de Deus, as testemunhas de Jeová, durante os quatro mil anos desde que Ninrode, o poderoso caçador, fundou a antiga Babilônia . Estas sete cabeças simbólicas da fera, na sua ordem histórica ., conforme é apoiada pela narrativa bíblica, são (1) o Egito, (2) a Assíria, (3) Babilônia, (4) a Medo-Pérsia, (5) a Grécia (Macedônia), (6) Roma e (7) a Potência Mundial Anglo-Americana, conjunta . 4 Embora houvesse nomes blasfemos nas sete cabeças, a fera inteira tem um nome . Não, seu nome não é "Babilônia, a Grande, a mãe das meretrizes", que é aquêle império mundial de religião babilônica . João diz que seu nome tem um número . "É número de homem ; e o seu número é seiscentos e sessenta e seis ." (Revelação 13 :17, 18 ; 17 :5) No manuscrito grego escrito por João, êste número 666 talvez tenha sido representado pelas três letras gregas : Khi (X = seiscentos), Xi (E = sessenta) e Digama (ç = seis) . b Assim se vê que o nome da fera é composto do número seis em três estágios. O único- outro lugar na Revelação em que ocorre o número seis (ç) é quando se descrevem as quatro criaturas viventes perante o trono de Deus como tendo seis asas, quer dizer, três pares, .caso em que uma sétima asa seria uma irregularidade . (Revelação 4 :8) No entanto, na Revelação há cinqüenta e duas ocorrências do número sete, usando-o como símbolo da perfeição. O número seis é inferior 4, S. (a) Que nome tem a fera? (b) O número do nome representa que algarismo em quantos estágios, e o que representa êste algarismo? 68 "CAIU BABILONIA, A GRANDEI" Revelação 14 :9 a sete por, um, assim como seis dias seriam um dia menos do que uma semana . Visto que aqui está envolvido um "número de homem", seis representa as imperfeições e as falhas do homem decaído . e Se multiplicarmos êstes seis pelo número dos chifres da fera, esta imperfeição e deficiência são multiplicadas por dez. E se elevarmos os dez ao quadrado (10 x 10 = 100) e multiplicarmos isso por seis, multiplicam-se a imperfeição e a deficiência por cem . Na Bíblia, três é um número que representa ênfase, como no caso em que se repete algo três vêzes sucessivamente . (Ezequiel 21 : 27) Portanto, se elevarmos seis ao terceiro grau, no nome da fera (6+60+600), enfatizam-se a imperfeição e a deficiência da organização política humana, que é simbolizada pela fera sob o contrôle de Satanás . ? Um nome representa uma pessoa ou uma criatura ; e aqui o nome se refere à fera . Se somarmos agora os valôres numéricos das letras do nome, a soma não é nada mais do que imperfeição e deficiência humanas . Nunca se alcança a perfeição, mesmo nesta era espacial, científica . Portanto, êste nome numérico da fera simplesmente indica imperfeição e falhas humanas multiplicadas ao terceiro ou último grau . Por êste motivo, a política humana tem causado cada vez mais desapontamentos aos povos de tôdas as nações . 8 Os governantes políticos humanos, imperfeitos, se esforçam em conseguir que todos os seus súditos os adorem ou adorem o estado político . Assim como os religiosos babilônicos pensam que precisam adorar a Deus por intermédio de alguma imagem ou ídolo, os governantes politicos e os estadistas dêste mundo acham 6, 7 . O uso do número 6 em três estágios, no nome-número da fera, resulta em que, e, portanto, o que mostra a respeito da fera quando se somam os três estágios do número 6? 8. O que acham os governantes agora como necessário para conseguir que os súditos dos estados políticos que compõem a fera adorem a mesma? Revelação 14 :9 DESDE A SUA QUEDA ATÉ O "LAGAR" 69 A fera simbólica ascendendo do mar. que a "fera" de regência política deve ser adorada por meio duma "imagem" . Na sua adoração do sistema politico visível do Diabo acham agora necessário usar uma imagem, a fim de preservar a existência da "fera" simbólica . 70 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" e Revelação 14 :9 O que, então, é a imagem da fera? Entre a Primeira Guerra Mundial e a Segunda Guerra Mundial era a Liga das Nações, que em certa ocasião tinha tantas quantas sessenta nações-membros, visto que a adoração da imagem e da fera era então muito grande . A Liga já está morta, e desde a Segunda Guerra Mundial, a "imagem" tem sido as Nações Unidas, e na ocasião em que se escreve isto, elas se compõem de 127 naçõesmembros . Visto que são uma imagem da "fera", que tem o nome-número de 666, são uma imagem de imperfeição e fracasso político, humano . Não podem ser bem sucedidas. 10 A criação da imagem se deu em desobediência direta ao clamor do primeiro anjo com as boas novas eternas : "Temei a Deus e dai-lhe glória, porque já chegou a hora do julgamento por êle, e assim, adorai Aquêle que fêz o céu, e a terra ." (Revelação 14 :6, 7) A adoração duma imagem desvia a adoração e a atenção do homem de Jeová Deus e de seu reino messiânico . Os adoradores do estado político e da Liga das Nações merecem ser punidos pelas mãos de Deus, o Juiz . A fim de identificá-los, recebem uma marca na testa e na mão. Como? Por consentirem mentalmente com tais instituições políticas, imperfeitas, e as aprovarem, ajudando-as por meio de cooperação ativa. São marcados claramente como estando em oposição ao reino de Jeová, por seu Messias. *l Babilônia, a Grande, adora a fera e sua imagem, e por isso recebe a marca na testa e na mão . De fato, o membro mais agressivo da Grande Babilônia, a saber, a cristandade, apoiou calorosamente a formação da Liga das Nações, proposta pela Potência Mundial 9. O que mostrou ser a "imagem da fera", e por que não pode ela ser bem sucedida? 10. De que modo desobedeceram à mensagem do anjo os que fizeram e apóiam a "imagem", e como são identificados os adoradores? 1i . De que modo direto tem Babilônia, a Grande, adorado a fera e sua imagem, e como começou ela a beber do vinho da ira de Deus? Revelaçao 14 :9-11 DESDE A SUA QUEDA ATE O "LAGAR" 71 Anglo-Americana em 1918. Em dezembro de 1918, o Conselho Nacional das Igrejas de Cristo na América chamou a proposta Liga das Nações de "expressão política do reino de Deus na terra" . Portanto, Babilônia, a Grande, merece ser obrigada a beber "do vinho da ira de Deus, derramado, não diluído, no copo do seu furor" . O início de ela beber dêste vinho não diluído da ira de Deus se deu quando a Grande Babilônia caiu, em 1919. Sua queda foi assinalada pela libertação das testemunhas de Jeová naquele ano, acontecimento que lhe causou muito vexame e tormento . 12 Embora a Grande Babilônia já tenha caído segundo o julgamento de Jeová Deus, ela ainda existe por Sua permissão . Portanto, beber ela do copo até a última gôta não terminará até que êle, por meio de seu Ciro Maior, Jesus Cristo, a destrua no fim dêste mundo ou sistema de coisas. Em todo êste ínterim, enquanto ela ainda existe no seu estado caído, ela sofre tormentos, e a fumaça de seu tormento continua ascendendo à vista dos santos anjos e do Cordeiro de Deus . O império mundial de religião babilônica, não é imortal ; e por isso seu tormento não pode prosseguir diretamente para todo o sempre . 13 O s influenciados por sua religião e que adoram a fera simbólica e a imagem dela não são imortais, assim como ensina a religião babilônica ; tampouco é a carne dêles imortal . O tormento dêles com fogo e enxôfre literais os mataria ou apressaria a sua morte . Mas antes de serem lançados no "lago" de destruição eterna, são atormentados pela mensagem que fala da destruição eterna que os aguarda . Esta é a mensagem de julgamento de Jeová, que é proclamada por Suas teste12. De que modo continua a existir Babilônia, a Grande, embora já caída? 13. Como acontece que os adoradores da fera e de sua imagem são `atormentados com fogo e enxôfre' e que "a fumaça do tormento dêles ascende para todo o sempre"? ?2 "CAIU BABILÕNIA, A GRANDEI" Revelação 14 :9-13 munhas . Não é de se admirar, então, que os sistemas mundiais de religião e também os adoradores políticos da fera e da imagem dela desejem e procurem suprimir e destruir as testemunhas de Jeová por meio de decretos e perseguições governamentais . A destruição atormentadora de todos os adoradores da fera e de sua imagem ocorrerá no fim dêste sistema de coisas, e esta destruição, como que por fogo e enxôfre, será para todo o sempre . A evidência disso ascenderá para todo o sempre . 14 A partir de 1919, as testemunhas de Jeová se têm negado a participar nesta adoração internacional do estado político e da Liga das Nações, bem como de suas sucessoras, as Nações Unidas . Em vez disso, têm observado "os mandamentos de Deus e a fé que era de Jesus" . (Mateus 4 :8-11) Apegando-se a êste proceder de adoraçao exclusiva de Jeová Deus e de devoção a êle, mediante Jesus Cristo, tem significado "perseverança para os santos", para o restante dos 144 .000 ungidos na terra. Êles se têm negado até o dia de hoje a imitar o mundo e a se curvar, apesar de tôda a perseguição pela Igreja e pelo Estado, que isto lhes acarretou . Podem ser perseguidos, mas não beberão do copo da ira de Deus, nem sofrerão o tormento do fogo e do enxôfre destrutivos . "MUDADOS, NUM MOMENTO" Alguns dos do restante ungido sofrem a morte às mãos dos adoradores idólatras, por observarem os mandamentos de Deus e a fé do Senhor Jesus . Contudo, não precisam temer o futuro . (Mateus 10 :28 ; Lucas 12 :4, 5) Sabem que a sua morte não é eterna, mas que há para êles uma ressurreição celestial . Consolando15 14 . Em contraste com isso, como escaparam dêste julgamento as testemunhas fiéis de Jeová, e por que exigiu isto perseverança, da parte delas? 15. Que consôlo se dá a seguir em Revelação 14 :13 aos remanescentes dos ungidos, na terra? Revelação 14 :13 DESDE A SUA QUEDA ATÉ O "LAGAR" 73 os neste sentido, o apóstolo João diz, logo depois de dizer que o restante dos "santos" precisa de perseverança : "E ouvi uma voz saindo do céu dizer : `Escreve Felizes os mortos que morrem em união com o Senhor, dêste tempo em diante . Sim, diz o espírito, descansem êles dos seus labôres, porque as coisas que fizeram os acompanham ." - Revelação 14 :13 . 1s Quando fiéis, êstes santos ungidos "morrem em união com o Senhor% . porque ficam "unidos com êle na semelhança de sua morte", para que possam ficar "unidos com êle na semelhança de sua ressurreição" . São como que "sepultados com êle por intermédio de nosso batismo na sua morte" . (Romanos 6 :3-6) Morrer nunca é agradável ; mas êstes santos que morrem fiéis, desde o comêço dêste julgamento, são declarados "felizes" . Por quê? Porque não dormem na morte à espera da vinda do Senhor Jesus na glória de seu Reino . (Mateus 25 :31) Êste Cordeiro de Deus, desde 1914, está de pé com poder governante no Monte Sião celestial. Já entrou na posse de seu reino . Quando êle morreu, há dezenove séculos atrás, êle mesmo dormiu no estado morto por partes de três dias . (1 Coríntios 15 :20) Mas no que se refere aos do restante dos 144 .000, êles não dormem na morte para aguardar a vinda do Senhor Jesus Cristo como Rei e o comêço do julgamento que resulta na queda de Babilônia . Ao começar êste julgamento, como ocorreu em 1918, o Cordeiro de Deus já estava no seu reino no Monte Sião celestial . Portanto, depois de 1918, não precisam dormir na morte . 17 O que significa isso para êles? O seguinte : que logo após a sua morte são ressuscitados . Visto que devem ficar "unidos com êle na semelhança de sua ressurreição", morrem ou são mortos na carne, mas são `vivifi16 . Por que podem ser declarados "felizes" os do restante dos 144 .000 na terra, que morrem após o inicio do julgamento em 1918? 17, 18. O que significa para êles não adormecerem na morte, e como "os acompanham" as coisas que fizeram? 74 "CAIU BABILBNIA, A GRANDE!" Revelaçao 14 :13, 14 Gados no espirito' . (1 Pedro 3 :18) Êles têm assim uma ressurreição espiritual, celestial, invisível aos olhos humanos. Por isso, na sua ressurreição, são mudados instantâneamente depois de morrerem na carne . É como predisse o apóstolo Paulo, dizendo : "Eis que eu vos digo um segrêdo sagrado : Nem todos adormeceremos na morte, mas todos seremos mudados, num momento, num piscar de olhos, durante a última trombeta . Pois a trombeta soará, e os mortos serão levantados incorrutiveis, e nós seremos mudados . Pois isto que é corrutível tem de revestir-se de incorrução e isto que é mortal tem de revestir-se de imortalidade . Mas, quando isto que é corrutivel se revestir de incorrução e isto que é mortal se revestir de imortalidade, então se cumprirá a palavra que está escrita : `A morte foi tragada para sempre ."'-1 Coríntios 15 :51-54. 18 Assim, conforme dizia o espirito de profecia, de Deus, que fariam, descansam de seus labôres terrestres e são acompanhados pelo mérito das coisas que fizeram na carne . Prosseguem diretamente nas obras do serviço do Reino, mas então nos céus invisíveis, pois ocupam seu lugar junto ao Cordeiro de Deus, no Monte Sião celestial . Quanta felicidade isto é para êles! Os que morrem no Senhor, a partir do tempo do julgamento, são introduzidos instantâneamente nesta eterna felicidade celestial. COLHEITA, DEBULHA, PISA Que isto ocorre no tempo do julgamento é também provado pelo fato de que a informação sôbre esta felicidade é logo seguida por quadros de julgamento divino executado nas organizações mundanas, terrestres . João passa a descrever êstes sinais, dizendo : "E eu vi, e eis uma nuvem branca, e sôbre a nuvem sentado alguém 19 19. Como sabemos do contexto que esta felicidade é alcançada no tempo do julgamento? Revelação 14 :14 DESDE A SUA QUEDA ATÉ O "LAGAR" 75 semelhante a um filho de homem, com uma coroa de ouro na cabeça e uma foice afiada na mão ." - Revelação 14 :14. 20 Visto que as nuvens se formam e flutuam no céu, o local desta cena são os céus invisíveis . Jesus, quando na nossa terra, falava de si mesmo como sendo o Filho do homem ; e visto que aquêle "semelhante a um filho de homem" tem uma coroa de ouro na cabeça, êle representa o Senhor Jesus Cristo após a sua entronização no Monte Sião celestial, no fim dos Tempos dos Gentios em 1914 . - Daniel 7 :13, 14 ; Mateus 25 :31. 2110 quadro profético em Revelação 14 :14 se harmoniza com aquêle em Revelação 1 :7 ; mas, em vez de indicar que o Rei coroado vem de modo visível aos olhos humanos, denota a sua vinda de modo invisivel, pois o apóstolo João viu isto apenas pelo espirito de inspiração, e não com os seus olhos naturais . Quando o ressuscitado Jesus subiu ao céu, há dezenove séculos atrás, uma nuvem o acolheu, ocultando-o da vista de João e de seus co-apóstolos, de modo que não o viram mais por causa da nuvem . Assim também aqui, ser êle representado como sentado numa nuvem branca indica que é invisivel aos olhos humanos naturais e que êle vem de modo invisivel, porque agora é uma gloriosa pessoa espiritual . (Atos 1 :9) Já que a terra lhe foi sujeita a partir de 1914, êle tem o direito de cortar qualquer coisa que cresça nela . 22 Portanto, êle vem no seu direito régio como que com "uma foice afiada na mão", para fazer uma obra de ceifa . 23 "E do santuário do templo emergiu outro anjo, gritando com voz alta para o sentado na nuvem : `Mete 20 . A quem representa Revelação 14 :14, em que tempo? 21 . O que indica estar Jesus sentado numa nuvem branca, e como se dá isso? 22-24. (a) Para o que veio o tempo, conforme se avisa o Rei? (b) Por que era apropriado que um anjo o avisasse, em vista das palavras de Jesus em Mateus 13 :39-43? 76 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE!" Revelação 14 :15, 16 a tua foice e ceifa, pois chegou a hora para ceifar, porque a colheita da terra está inteiramente madura .' E o sentado na nuvem meteu a sua foice na terra e a terra foi ceifada ." (Revelação 14 :15, 16) Era bem apropriado que um anjo avisasse o Rei que a colheita estava madura e que havia chegado o tempo da ceifa, pois Jesus, ao interpretar a parábola do trigo e do joio, disse : "Os ceifeiros são os anjos ." Mas a ceifa é feita -sob a supervisão do Rei, e é por isso que êle é representado como tendo a foice na mão e como a metendo entre os cereais na terra . O anúncio do anjo, de que era o tempo da colheita, situa o tempo do cumprimento desta visão da colheita, conforme disse Jesus 24 "A colheita é a terminação dum sistema de coisas e os ceifeiros são os anjos . Portanto, assim como o joio é reunido e queimado no fogo, assim será na terminação do sistema de coisas . O Filho do homem enviará os seus anjos, e êstes reunirão dentre o seu reino tôdas as coisas que causam tropêço e os que fazem o que é contra a lei, e lançá-los-ão na fornalha ardente . Ali é que haverá o seu chôro e o ranger de seus dentes . Naquele tempo, os justos brilharão tão claramente como o sol, no reino ." - Mateús 13 :39-43 . 25 A terminação dêste sistema de coisas começou em 1914, após o término dos Tempos dos Gentios ou dos "tempos designados das nações" . (Lucas 21 :24) Portanto, a colheita simbólica na terra começaria depois disso, sob a supervisão do recém-coroado Rei . Segundo a parábola de Jesus, a colheita requer ou inclui uma obra de separação, a separação dos filhos do iníquo, o Diabo, dos filhos ou herdeiros do reino celestial . Até o comêço desta colheita, o Diabo iníquo havia semeado muitos filhos seus como joio entre os professos cristãos, de modo que resultou numa apresentação falsa 25 . Quando começaria a colheita simbólica e em que separação dos adeptos de religião resultaria ela? Revelação 14 :15, 16 DESDE A SUA QUEDA ATÉ O "LAGAR" %% do que era e é o verdadeiro cristianismo . Seus filhos parecidos a joio eram os babilônios modernos, aquêles que adoravam segundo o império mundial de religião babilônica. O tempo da separação dêstes religiosos babilônicos, inclusive dos cristãos de imitação, seria a partir de 1919, ano da queda de Babilônia, a Grande, e da sua condenação à destruição eterna, pelo tribunal de Deus. 26 Os fatos históricos mostram que foi em 1919 que os do restante na terra, dos 144 .000 herdeiros do Reino, começaram a ser libertos da Grande Babilônia . Naquele ano começou a ser pregada de casa em casa e publicamente a mensagem do reino estabelecido de Deus, pelas testemunhas cristãs de Jeová, de modo destemido . Esta pregação do Reino, como estabelecido em 1914, se fêz em cumprimento da profecia de Jesus em Mateus 24 :14 : "Estas boas novas do reino serão pregadas em tôda a terra habitada, em testemunho a tôdas as nações." 27 Ao continuarem esta pregação do Reino e a instrução bíblica, mais e mais dos "filhos do reino" foram separados e libertos de Babilônia, a Grande, e do resto da organização visível do Diabo. Seu número aumentou, conforme revelaram os relatórios da celebração anual da refeição noturna do Senhor, em 14 de nisã, até entre 1931 e 1935 . Dai, a celebração anual da refeição noturna do Senhor mostrou uma constante diminuição no número dos "filhos do reino", que participavam do pão não fermentado e do vinho tinto na ceia do Senhor . Isto indicava que havia pràticamente cessado a colheita dêles, e que diversos dêles terminaram fielmente sua carreira cristã terrestre como testemunhas de Jeová e 26. O que prova que os do restante ungido começaram a ser libertos em 1919 da Grande Babilônia? 27. (a) Até quando mostraram os relatórios que os "filhos do reino" estavam seo libertos do sistema de Satanãs em números cada vez maiores . (b) Por que começou então um decréscimo? 78 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEW Revelação 14 :16 `morreram em união com o Senhor', entrando na felicidade predita em Revelação 14 :13 . Assim, ao passo que morriam mais do que os que eram libertos da Grande Babilônia, ficou constantemente menor o número dos do restante ungido dos herdeiros do Reino, de ano em ano. A colheita dêstes "filhos do reino" se está encerrando. 28 Em 1931, o restante ungido adotou o nome bíblico de "testemunhas de Jeová" . Naquele mesmo ano salientou-se uma obra relacionada, uma obra de marcação . Esta obra tomou maior impeto em 1935, ano em que se revelou ao restante ungido de Jeová que a "grande multidão" descrita pelo apóstolo João em Revelação 7 :9-17 era uma classe terrestre dos que temiam a Deus e que seriam libertos da moderna Babilônia, a Grande . Êstes são figurativamente marcados na testa pelos do restante ungido dos herdeiros do Reino, para identificá-los como adoradores de Jeová e súditos de seu Rei reinante, Jesus Cristo . (Ezequiel 9 :3, 4) São as "outras ovelhas" do Pastor-Rei Jesus Cristo, que êle predisse em João 10 :16. ?9 Visto que estas "outras ovelhas" se associam com o restante, também adotam o nome de testemunhas de Jeová. Assim, ao passo que se encerra a colheita do restante dos "filhos do reino", aumenta o ajuntamento das "outras ovelhas" às centenas de milhares . Isto explica porque o relatório mundial da celebração da refeição noturna do Senhor, na noite de domingo, 22 de março de 1970, mostrou que os do restante que participam do pão e do vinho haviam diminuído a 10 .526,* ao passo que o número total das pessoas semelhantes a * O total geral dos que assistiram à celebração da refeição noturna do Senhor foi de 3 .226 .168 pessoas . 28. A partir de 1931, que obra relacionada recebeu cada vez mais atenção, tomando mais ímpeto em 1935? 29. Como se compara a colheita dos servos ungidos com o ajuntamento das "outras ovelhas", relatando-se que cifras em 1970? Revelação 14 :16, 17 DESDE A SUA QUEDA ATÉ O "LAGAR" 79 ovelhas, que pregavam as boas novas do Reino durante abril daquele ano, havia aumentado a 1 .453 .942 . - Mateus 25 :31-40. 30 Os fatos provam que o Filho do homem, invisível, coroado e sentado na simbólica nuvem branca, meteu a sua foice afiada na terra para a obra de separação . Em breve terão sido ceifados todos os "filhos do reino" na terra, os herdeiros ungidos do Reino . Ao passo que a colheita ou ceifa dêstes atinge seu clímax e a pregação das boas novas do Reino, públicamente e de casa em casa, aumenta e se intensifica, prossegue a libertação de mais das "outras ovelhas" de Babilônia, a Grande . Estas "outras ovelhas" se alegram com a esperança de que seu Pastor-Rei as conduzirá a salvo através do fim destrutivo dêste sistema de coisas e para a nova ordem de coisas, com seus "novos céus e uma nova terra" . (2 Pedro 3 :13) Ali obterão a vida eterna numa terra paradísica . Nos tempos antigos foram prefiguradas pelos netineus não-judaicos, pelos escravos e pelas escravas, pelos cantores e pelas cantoras, e pelos "filhos dos servos de Salomão', que acompanharam o restante judaico que saiu de Babilônia e voltou para a Terra da Promessa, em 537 A . E. C., depois de Ciro publicar seu decreto de livramento . - Esdras 1 :1-6 ; 2 :43-58, 64-70. 31 Tôdas as fiéis testemunhas cristãs de Jeová escaparão daquilo que sobrevirá aos religiosos que permanecem na Grande Babilônia . A previsão do que sobrevirá a tais nos é fornecida depois de o apóstolo João descrever a ceifa simbólica da terra . Êle nos transmite esta previsão, dizendo : "E ainda outro anjo [o quinto desta série] emergiu do santuário do templo que está 30 . (a) Ao passo que a colheita dos "filhos do reino" atinge o clímax, que obra de libertação se intensifica? (b) Como foram representados, nos tempos antigos, os que estão sendo ajuntados? 31 . Depois de João presenciar a ceifa simbólica da terra, a quem v6 João emergir do templo, e isto traz à nossa atenção que obra, feita por quem? 80 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE!" Revelação 14 :18-20 no céu, tendo também uma foice afiada ." (Revelação 14 :17) Isto traz à nossa atenção que a obra a ser feita por esta foice será feita por meio de santos anjos, sob as ordens do coroado Rei Jesus Cristo . Esta classe angélica adora a Jeová como Deus, pois emerge "do santuário do templo que está no céu" . O que faz ela depois de realizar a "colheita da terra"? Vejamos . 32 "E ainda outro anjo [o sexto] emergiu do altar, e êle tem autoridade sôbre o fogo . E êle clamou com voz alta para aquêle que tinha a foice afiada, dizendo : `Mete a tua foice afiada e ajunta os cachos da videira da terra, porque as suas uvas ficaram maduras .' E o anjo meteu a sua foice na terra e ajuntou a videira da terra, e lançou-a no grande lagar da ira de Deus . E o , lagar foi pisado fora da cidade, e saiu sangue do lagar, até à altura dos freios dos cavalos, a uma distância de mil e seiscentos estádios [cêrca de trezentos quilômetros] ." - Revelação 14 :18-20 . 33 Esta "videira da terra" é nitidamente diferente da "verdadeira videira", cujo viticultor é o Pai celestial de Jesus, e a qual Jesus descreveu em João 15 :1-8. A verdadeira videira é Jesus Cristo, e os 144 .000 israelitas espirituais são ramos dela . Ela produz muito fruto, para a glorificação do Viticultor Jeová Deus . De modo que esta "verdadeira videira" é a nação do Israel espiritual, que produz os frutos do reino de Deus . - Mateus 21 :43 . 34 A simbólica "videira da terra", pelo contrário, produz os frutos de "todos os reinos do mundo", sôbre os quais reina a Grande Babilônia . Além disso, Satanás, o Diabo, é o deus e governante dêstes reinos mundanos, e êle lhes deu seu poder, tronos e grande autoridade . (Revelação 13 :1, 2 ; 17 :1-5, 18 ; Mateus 4 :8, 9 ; Lucas 4 :5, 6 ; João 14 :30 ; 16 :11 ; 2 Coríntios 4 :4) Esta vi32. Segundo Revelação 14 :18-20, o que se disse ao anjo com a foice afiada, e que ação se segue? 33,34. (a) O que é a "verdadeira videira" que produz bom fruto? (b) 0 que é a "videira da terra", e que frutos produz? Revelação 14 :18-20 DESDE A SUA QUEDA ATÉ O "LAGAR" 81 deira, portanto, é o sistema visível de govêrno do Diabo sôbre a humanidade. Desde que foi plantada por meio de Ninrode, o poderoso caçador, tem produzido uma abundância de frutos, não para a glorificação de Jeová Deus, mas para embriagar o povo com mêdo e opressão . 35 Neste tempo de julgamento, desde a queda de Babilônia, a Grande, esta "videira da terra" tem estado cheia de cachos, e as suas uvas amadureceram . Ela merece ser cortada e destruiria, e está próximo o tempo para ela ser cortada por meios angélicos . O sexto anjo, que apareceu, "emergiu do altar" e clamou que chegou o tempo para a videira ser cortada . 36 Visto que o altar era o lugar em que se mantinha aceso o fogo sacrificial, êste anjo tinha "autoridade sôbre o fogo" . Éle tem assim a autoridade sôbre uma fôrça destrutiva. (Revelação 11 :5 ; 20 :9) Visto que emerge do altar de Deus, sabe avaliar o sacrifício do Cordeiro de Deus e também os sacrifícios de louvores e de boas obras que os 144 .000 israelitas espirituais oferecem a Jeová Deus . Por isso, êste anjo representa os anjos que são "espirites para serviço público, enviados para ministrar aos que hão de herdar a salvação" . (Hebreus 1 :14 ; 13 :12-16) Êstes anjos ministrantes sabem que os reinos dêste mundo fizeram sofrer todos êstes herdeiros da salvação enquanto ofereciam seus sacrifícios a Jeová Deus . 37 O sexto anjo não usa o fogo para destruir a "videira da terra", mas chama o anjo com a foice afiada para cortá-la . Quando vier o fim dêste sistema de coisas, depois de se terem pregado as boas novas do reino de Deus em tôda a terra habitada, em testemunho, os anjos sob o Rei Jesus Cristo meterão a foice simbólica na base desta gigantesca videira e a cortarão . Não 35, 36 . Por que precisa ser cortada a "videira da terra", e de que significado e emergir do altar o anjo que dá a ordem? 37. Quando e como chegará ao seu fim a "videira da terra"? 82 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE!" Revelação 14 :18-20 serão as testemunhas de Jeová, hoje na terra, que cortarão esta videira ímpia . Todavia, iguais ao apóstolo João, publicam a todo o mundo um aviso antecipado de que a videira será cortada em breve. 38 Por causa de seus frutos, durante os séculos, e especialmente desde que findaram os Tempos dos Gentios em 1914, esta "videira da terra" sofre o furor de Jeová Deus. Por isso, depois de ser cortada, não será apenas abandonada na terra para se secar . Antes, as fôrças angélicas do Rei a lançam "no grande lagar da ira de Deus" . A finalidade dum lagar é esmagar os cachos de uva lançados nêle. Êste lagar deve ser enorme, pois precisam caber nêle tôdas as nações e reinos dêste mundo . Ê maior do que o vale de Jeosafá, fora de Jerusalém, onde, segundo a profecia simbólica de Joel 3 :9-14, serão pisadas e aniquiladas tôdas as nações que lutam contra Jeová Deus . O "lagar de vinho" é fundo e pode conter o sangue dos cachos de uva esmagados numa extensão de uns trezentos quilômetros . É nêle que a enorme organização de guerra de Jeová, de seus santos anjos celestiais, sob a liderança de seu Rei coroado Jesus Cristo, fará a pisa e expressará a ira de Deus contra a "videira" . 39 A guerra entre a organização celestial de Jeová e a organização governamental, terrestre, visível, de Satanás, é travada fora da cidade celestial de Sião, pois Revelação 14 :20 diz que "o lagar foi pisado fora da cidade" . A batalha é travada na terra, pois é aqui que se encontram as nações e os reinos da humanidade . O lagar, evidentemente, simboliza a situação encurralada e acuada em que o Deus Todo-poderoso, mediante seu Marechal-de-Campo Jesus Cristo, manobra as fôrças inimigas terrestres, onde a medida de culpa delas atinge sua plenitude e exatamente no tempo em que 38. Depois de ser cortada, o que se faz com ela, onde, e quem o faz? 39. O que indica ser o lagar "pisado fora da cidade"? (b) O que simboliza o lagar? Revelação 14 :20 DESDE A SUA QUEDA ATÉ O "LAGAR" 83 se há de executar nelas o julgamento de condenação da parte de Jeová . O "lagar" é suficientemente grande para apanhar a todos e não deixar escapar a ninguém . 40 É o tempo da guerra de Deus, o que é sugerido por ser a pisa da videira, no lagar, feita pelos cascos de cavalos, e não por pés humanos ; e na Bíblia, cavalos são símbolo de guerra . Visto que a videira é tão grande e tão cheia de cachos de uvas, o sangue das uvas esmagadas saiu "até à altura dos freios dos cavalos" . Mas esta profundidade do sangue das uvas não é grande demais para o "lagar" de Jeová, pois pode conter o sangue em tal profundidade até uma distância de cêrca de trezentos quilômetros e os cavalos podem fàcilmente percorrer esta distância sob a direção de seus cavaleiros . 410 coroado Rei Jesus Cristo, de Jeová, estará presente nêle, participando com os seus exércitos angélicos na pisa da "videira da terra" no lagar de vinho da ira de Deus . Toma a dianteira na destruição da organização política, visível, do Diabo, e nesta pisa êle age por Deus. - Revelação 19 :11-16 ; Isaías 63 :1-7 . 42 A pisa representada aqui corresponde ao esmagamento de tôdas as nações e reinos mundanos pelo reino de Deus, semelhante a uma pedra, conforme predito em Daniel 2 :44, 45 . Indica um tempo de angústia e tribulação tais como as nações e os povos nunca conheceram, desde o comêço do mundo até agora, e como nunca mais haverá. (Daniel 12 :1, 4 ; Mateus 24 :21, 22) Nunca mais se arraigará esta "videira da terra" para encher esta velha terra com frutos da pior espécie de iniqüidade . O reino messiânico de Jeová cavalgará para a vitória e permanecerá vitorioso, exercendo o domínio indisputado da "nova terra" . 40 . O que sugere que se trata dum tempo de guerra, e quão extensivo será o esmagamento das uvas iníquas? 41, 42. Que papel desempenhará Cristo Jesus na pisa do lagar, e a que corresponde a pisa e o que indica para a humanidade? "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" $4 Revelação 14 :20 43 A "verdadeira videira", do céu, plantada no Monte Sião celestial e composta do Cordeiro de Deus e de seus 144 .000 ramos, produzirá muito fruto para a glória do Viticultor divino e para a vida e felicidade dos súditos terrestres, obedientes, do Rei reinante de Jeová, Jesus Cristo . 44 Se formos fiéis em temer a Deus, dando-lhe glória e adorando-o como o Criador, poderemos ser preservados para presenciar na realidade a pisa da videira simbólica pelo Rei de Deus, assim como o idoso João a viu em visão simbólica . O Deus Todo-poderoso nos pode preservar através do período de pisa, para que vejamos e nos alegremos com o triunfo glorioso do seu Rei messiânico . Dando-nos a certeza disso, a profecia de Joel, depois de falar da pisa das nações no "lagar", diz : "Hão de tremer céu e terra ; mas Jeová será refúgio para o seu povo e baluarte para os filhos de Israel . E vós tereis de saber que eu sou Jeová, vosso Deus, residindo em Sião, meu santo monte ." (Joel 3 :16, 17) Isto significa a sua sobrevivência para a Sua nova ordem, sem morrerem. 43. Onde foi plantada a "verdadeira videira" e que frutos produzirá? 44. (a) Que privilégio, igual ao de João, podemos ter se formos fiéis? (b) Que rofecia correspondente nos assegura que o povo de Jeová sobreviver para a Sua nova ordem? P T U 3 Sete Anjos CUÌÌÌ 8$ Ultimas Pragas DEUS está irado . Contra quê? Contra quem? Nós, certamente, não queremos estar entre os contra quem se dirige sua ira no presente e contra quem se derramará a sua ira no seu tempo escolhido . (Salmo 7 :11) Por isso é agora a ocasião para darmos cuidadosa atenção e estudarmos tôdas as expressões de sua ira, antes de vir o clímax . Sabemos que êle tem motivos para estar irado, e que são justas as expressões de sua ira . Em vez de sentirmos pessoalmente êstes derramamentos de sua ira e o blasfemarmos por causa dêles, preferimos estar em harmonia com seus derramamentos e apoiá-los, porque são derramados sôbre os que os merecem . Revelação ou Apocalipse, capitulo quinze, revela que haverá pessoas que louvarão a Deus pela expressão justa de sua ira no seu tempo de julgamento . Felizes seremos se pudermos participar com elas em louvar a Deus . 2 O apóstolo João observou com máximo prazer e satisfação o próximo sinal significativo . É provável que tenha visto a si mesmo incluído no sinal . Êle disse : "E eu vi no céu outro sinal, grande e maravilhoso : sete anjos com sete pragas. Estas são as últimas, porque por meio delas é levada a término a ira de Deus ." 1 . Por que devemos agora dar atenção a tôdas as expressões da ira de Deus, e qual deve ser a nossa atitude para com os derramamentos de sua ira? 2 . (a) Com a vinda dos últimos sete anjos, na visão de João, o que seria levado a término? (b) O que simbolizam as últimas sete pragas, e que privllégios têm os prefigurados por João quanto ao cumprimento desta visão? 85 $6 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE!" Revelação 151-4 (Revelação 15 :1) Há muito tempo atrás, quando se usou Moisés para trazer dez pragas sôbre o antigo Egito, estas eram bem literais ; mas em nosso tempo, desde a queda de Babilônia, a Grande, em 1919, as últimas sete pragas sob o contrôle dos sete anjos mostram ser simbólicas. Indicam a ira de Deus e são evidentemente revelações da Palavra de Deus . Contudo, Babilônia, a Grande, entre outros, as sente de modo bem doloroso. Elas salientam as diversas condições mundiais encaradas do ponto de vista jurídico de Deus . Pressagiam o que há de advir disso para o mundo, em vista de Sua opinião jurídica sôbre os povos do mundo . Tais revelações da Palavra de Deus, naturalmente, precisam ser publicadas e proclamadas pelos de seu restante, prefigurados por João, que viu êste grande e maravilhoso sinal na visão profética . Assim como João viu o sinal profético, também êles vêem o cumprimento real, hodierno, do sinal . s Visto que sete é um número bíblico que significa perfeição, não precisa haver mais de sete destas pragas simbólicas . Sete delas bastam para levar a cabo as expressões da ira de Deus . Os anjos fazem a sua parte ná expressão delas . 4 0 sinal celestial, prestes a ser encenado no tempo devido, não é nada injusto . Por ocasião do inicio dêste sinal, há adoradores fiéis de Deus que podem louvá-lo . O apóstolo João os traz à nossa atenção, antes de se derramarem as sete últimas pragas . João diz, como que estando então diante do trono de Deus B "E eu vi o que parecia ser um mar vítreo misturado com fogo, e os que se saem vitoriosos em face da fera, e da sua imagem, e do número do seu nome, estar em pé junto ao mar vítreo, tendo harpas de Deus . E estão 3. O que indica serem sete as pragas? 4-6. A quem viu João e o que estavam cantando, indicando assim que haveria adoradores fiéis presentes perante o trono de Deus antes de se derramarem as últimas sete pragas? Revelação 15 :2-4 SETE ANJOS COM AS ÚLTIMAS PRAGAS 87 cantando o cântico de Moisés, o escravo de Deus, e o cântico do Cordeiro, dizendo B `Grandes e maravilhosas são as tuas obras, Jeová Deus, o Todo-poderoso. Justos e verdadeiros são os teus caminhos, Rei da eternidade . Quem realmente não te temerá, Jeová, e glorificará o teu nome, porque só tu és leal? Pois virão tôdas as nações e adorarão perante ti, porque os teus justos decretos foram manifestos." - Revelação 15 :24, Nôvo Mundo; F. Delitzsch; Salkinson-Ginsburg (hebraico), edição de 1941 . 7 Quem são os que saíram vitoriosos da organização política, visível, do Diabo, e da Liga das Nações e de suas sucessoras, as Nações Unidas, bem como da imperfeição, do fracasso e da opressão representados pelo nome-número da fera simbólica? São os do restante dos 144 .000 seguidores do Cordeiro de Deus, que ainda estão na terra . Sua história, até o dia de hoje, atesta que se saíram vitoriosos ; suas testas e suas mãos estão limpas de qualquer marca que mostre acôrdo, cooperação e transigência com a fera simbólica e sua imagem . Não adoram tais instituições políticas . Não têm a marca do seu nome numérico que soma 666 . Acataram a advertência do terceiro anjo, dada em Revelação 14 :9-12, e suportaram tôda a oposição e perseguição da parte do mundo, por observarem fielmente os mandamentos de Deus e a fé de Jesus Cristo . 8 Obedeceram vitoriosamente aos mandamentos divinos de se manterem sem mácula dêste mundo e de pregarem as boas novas do reino estabelecido de Deus, em tôda a terra habitada, em testemunho . Têm demonstrado a mesma espécie de fé que Jesus Cristo demonstrou quando estava na terra . (Tiago 1 :27 ; Mateus 24 :14 ; Marcos 13 :10 ; João 13 :15-17) Visto que 7 . Quem são os que se saíram vitoriosos, e por que se fala dêles assim? 8. Que mandamentos guardaram obedientemente, mostrando fé semelhante a quem? 88 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" Revelação 15 :2, 3 se descreve êstes vitoriosos como "tendo harpas de Deus" e cantando, devem estar incluídos entre os 144.000 cantores com harpas, dos quais se fala em Revelação 14 :1-3 . 9 Visto que as suas harpas são "harpas de Deus", foram-lhes fornecidas por Deus . São os meios para prover acompanhamento agradável, apoio e fundo harmonioso para o seu canto . De fato, suas harpas devem ser a Palavra escrita de Deus, com todos os seus ensinos, suas profecias, suas revelações e sua história das obras de Deus. Além da Palavra de Deus, os do restante dos 144 .000 na terra têm muitas ajudas impressas para dar entendimento e explicação da Bíblia, a saber, livros encadernados, folhetos, tratados e revistas, produzidos em gráficas onde todos os trabalhadores são testemunhas plenamente dedicadas e batizadas de Jeová . Ao cantarem a mensagem de Deus com tal acompanhamento, estão de pé diante do que parece ser um mar vítreo . Êste "mar" se deve ter parecido a uma enorme bacia de água, igual à grande bacia que descansava nas costas de doze touros de metal, no templo do Rei Salomão, que também foi chamada de "mar" . =1 Reis 7 :23-46 ; 2 Reis 25 :16 ; 2 Crônicas 4 :2-6, 15 . 1-° A bacia que João viu era de vidro, evidentemente de vidro claro, vidro transparente . (Revelação 21 :18, 21 ; Jó 28 :17) De modo que o conteúdo da bacia semelhante a um mar podia ser visto através dos lados . Visto que Revelação 4 :6 diz que êste mar vítreo semelhante a cristal estava diante do trono celestial de Deus, os cantores vitoriosos, com harpas, devem estar como que na presença de Deus e dirigir seus cânticos 9 . (a) De fato, o que é representado pelas suas harpas, e como se amplificou a música tocada? (b) A que se parecia o "mar vítreo" visto por João? 10. (a) De que material era a bacia? (b) Onde estava situado o "mar vítreo", indicando o que, quanto aos que cantavam e tocavam harpas? Revelação 15 :2, 3 SETE ANJOS COM AS ÚLTIMAS PRAGAS $9 a êle, deixando o céu ouvir seu canto e seu toque de harpa. 11 No templo de Salomão, o "mar" estava cheio de água e era "para os sacerdotes se lavarem nêle" . Visto que os cantores vitoriosos estão em pé junto ao mar vítreo, sugere que são espiritualmente da classe sacerdotal, do "sacerdócio real", sob o Sumo Sacerdote Jesus Cristo . (1 Pedro 2 :9 ; Hebreus 3 :1) Do mesmo modo como o "mar" no templo de Salomão, assim a água no "mar vítreo, semelhante a cristal", representa a verdade da Palavra de Deus, pois ela tanto sacia a sêde espiritual como tem efeito purificador sôbre a vida, o coração, a mente e as obras do cristão . Mas, quando João olhava através dos lados transparentes do mar vítreo, podia ver que seu conteúdo estava misturado com fogo . Êle previu assim que a verdade da Palavra de Deus contém julgamentos ardentes e que êstes julgamentos se haviam de tornar destacados neste tempo especifico após a queda da Grande Babilônia . Os do restante sacerdotal dos 144 .000 teriam de proclamar êstes julgamentos ardentes . 12 Mas o que estão cantando? Diz-se que estão cantando "o cântico de Moisés, o escravo de Deus, e o cântico do Cordeiro" . Moisés, o escravo de Deus, entoou um cântico de louvor a Jeová, depois de os carros egípcios terem sido impedidos na sua perseguição dos israelitas fugitivos, por serem afogados no Mar Vermelho . Quarenta anos depois, antes de se despedir dos israelitas, na fronteira da Terra da Promessa, Moisés entoou outro cântico de louvor a Jeová. (Êxodo 15 : 1-19 ; Deutéronômio 32 :1-43) Ambos os cânticos falam 11 . (a) Estarem os cantores em pé junto ao "mar vítreo" indica o que a seu respeito? (b) O que é representado pelo conteúdo do "mar", e, portanto, o que previu João ao ver o conteúdo através dos lados transparentes? 12 . O que eram o "cântico de Moisés, o escravo de Deus, e o cântico do Cordeiro", e por que precisam ser cantados agora pelos do restante? 90 "CAIU BABILONIA, A GRANDEI" Revelação 15 :3, 4 da vingança de Jeová Deus contra seus inimigos e os de seu povo dedicado . Moisés, como profeta, prefigurou um profeta judaico ainda maior, Jesus Cristo, "o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo" . (Deuteronômio 18 :15-18 ; Atos 3 :22, 23 ; João 1 :29) Jesus Cristo estava de pleno acôrdo com os cânticos de Moisés, e aqui, na Revelação a João, êle se refere aos cânticos de Moisés . Cuidará de que se cumpram as profecias nestes cânticos . Enquanto na terra, Jesus cantava os louvores de Jeová e proclamava a sua vingança. (Mateus 26 :30 ; Lucas 19 :41-44 ; 21 :20-22) Visto que chegou agora o tempo para o cumprimento final dos cânticos de Moisés e de Jesus, o restante dos 144.000 os entoa . 13 Cantam para todos ouvirem que Jeová é Deus, o Todo-poderoso, e que suas obras de vingança e de vindicação são grandes e maravilhosas, obras que só um Deus Todo-poderoso pode executar . 14 Assim como Moisés, junto ao Mar Vermelho, cantava que Jeová reinaria por tempo indefinido, sim, para sempre, assim também êles cantam a respeito de Jeová como sendo o "Rei da eternidade% cujos caminhos são justos e verdadeiros, mesmo quando êle trata com seus inimigos. Divulgam o seu nome, Jeová, e o glorificam êles mesmos. Perguntam quem é que não temeria a êste Deus e glorificaria o seu nome. Por quê? Porque êle é um Deus leal, e seus adoradores podem confiar nêle. E assim como Moisés cantava, em Deuteronômio 32 :43 : "Alegrai-vos, 6 nações, com o seu povo, pois vingará o sangue dos seus servos, e pagará de volta vingança aos seus adversários% assim êstes cantores vitoriosos citam profecias bíblicas no sentido de que as pessoas alegres que saem de tôdas as nações virão 13, 14. Como enaltece êste canto dêles as obras de Jeová, o seu modo de proceder e seu nome, predizendo que efeito dos seus decretos nas nações? Revelação 15 :4-8 SETE ANJOS COM AS ÚLTIMAS PRAGAS 91 e adorarão perante Jeová, e se tornarão suas testemunhas. Por quê? Porque êle terá manifestado os seus decretos justos contra os seus adversários, e estas pessoas os aprovam e se alegram com êles e com a execução dêles . Os cantores já observaram centenas de milhares de tais pessoas alegres vir e adorar a Jeová . 15 Cantando junto ao mar vítreo, os do restante vitorioso dos 144 .000 estão no templo espiritual de Jeová, templo que foi aberto e no qual se viu a arca do pacto de Deus, indicando a presença, de Deus ali . (Revelação 11 :19) O que vê então o restante, representado pelo apóstolo João? João nos diz 16 "E depois destas coisas eu vi, e foi aberto no céu o santuário da tenda do testemunho, e do santuário emergiram os sete anjos com as sete pragas, trajados de linho puro, resplandecente, e cingidos pelo peito com cintos de ouro . E uma das quatro criaturas viventes deu aos sete anjos sete tigelas de ouro, cheias da ira de Deus, o qual vive para todo o sempre . E o santuário ficou cheio de fumaça, por causa da glória de Deus e por causa do seu poder, e ninguém podia entrar no santuário até que terminaram as sete pragas dos sete anjos ." -Revelação 15 :5-8. 17 No céu, os anjos têm acesso à presença de Deus, possivelmente na parte sagrada representada pelo Santíssimo na tenda de adoração de Israel, lugar sagrado no qual o ressuscitado Jesus Cristo entrou para apresentar o valor de seu sacrifício humano a Deus . (Mateus 18 :10 ; Hebreus 9 :24-26) Na visão de João, os anjos representados pelos "sete anjos" tiveram permissão de entrar no templo -da presença de Deus ou no "santuário da tenda do testemunho" . "Uma das quatro 15, 16 . Ao estarem no templo espiritual de Jeová, o que viram ocorrer os do restante, representados por João, quando se abriu o templo? 17 . Quem é representado pelos sete anjos, e que circunstâncias indicam que se encontravam na presença de Deus para receber as "sete tigelas de ouro" ? 92 "CAIU BABILBNIA, A GRANDEI" Revelação 15 :7, 8 criaturas viventes" deu-lhes ali sete tigelas de ouro cheias da ira de Deus . Segundo Revelação 4 :6-9, estas "quatro criaturas viventes" estão perto do mar vítreo e também em forno do trono de Jeová Deus. Portanto, quando uma destas criaturas dá aos sete anjos as tigelas da ira de Deus, deve ser porque aquêles anjos foram admitidos à presença de Deus . 18 A ação que se segue tem que ver com o derramamento da "ira de Deus" em vindicação dêle mesmo e para provar a sua justiça . Portanto, a "criatura vivente" que dá as tigelas pode ser a "primeira criatura vivente" que era "semelhante a um leão", em vez de uma das outras três, que eram respectivamente (2) "semelhante a um novilho", (3) tinha "rosto semelhante ao de homem" e (4) era "semelhante a uma águia voando" . Nas Escrituras, o leão simboliza Justiça, Direito Judicial ; e esta havia de ser expressa pelo derramamento da ira de Deus . O derramamento se faria por meio de anjos, sob as ordens do Rei coroado de Jeová, "o Leão que é da tribo de Judá, a raiz de Davi" . O Rei Salomão, filho de Davi, tinha ao lado dos braços do seu trono dois leões esculpidos, 'e havia doze de tais leões nós degraus que levavam ao seu trono, um em cada lado dos seis degraus . (Revelação 4 :6, 7 ; 5 :5 ; 1 Reis 10 :18-20 ; 2 Crônicas 9 :17-19) Por isso seria bastante apropriado que a "criatura vivente" semelhante a um leão desse aos sete anjos as tigelas de ouro "cheias da ira de Deus, o qual vive para todo o sempre" . Deus é santo . Era, portanto, bem apropriado, em harmonia com outros textos, tais como Isaías 6 :1-4 e Revelação 1 :12-17, que os sete anjos que entraram na presença de Deus estivessem "trajados" de maneira 1111 18. Qual das "quatro criaturas viventes" daria apropriadamente as sete tigelas da ira de Deus aos sete anjos, e por quê? . Como estavam trajados os sete anjos, e por que era isso apropria19 Revelação 15 :8 SETE ANJOS COM AS ÚLTIMAS PRAGAS 93 própria, "de linho puro, resplandecente, e cingidos pelo peito com cintos de ouro ." Eram puros e justos aos olhos do Deus santo, e estavam cingidos dum modo que indicava que foram designados a um serviço preciosíssimo, segundo a vontade de Deus . Êle os havia convocado . Foi da parte dêle, por intermédio da criatura vivente, especial, que receberam os meios para derramar as expressões da ira de Deus sôbre os que a mereciam justamente. 20 Depois de êstes sete anjos terem saído do "santuário da tenda do testemunho% ocorreu um espetáculo glorioso . "O santuário ficou cheio de fumaça, por causa da glória de Deus e por causa do seu poder ." Esta fumaça era resultante da presença de Deus no santuário ; indicava a sua presença ali, como no caso da inauguração do templo de Salomão, dedicado a Jeová, muito tempo antes disso. (Revelação 15 :8 ; 2 Crônicas 5 :13, 14 ; 1 Reis 8 :10-13) Jeová estava decidido a permanecer no santuário para cuidar de que se derramassem as últimas sete pragas . Foi-lhe relatado, no santuário, que tôdas as tigelas haviam sido derramadas em obediência . Sua presença judicial em glória e poder, no seu templo celestial, apoiava os sete anjos no derramamento das tigelas de sua ira . 21 Qual seria então a ordem dos acontecimentos? Sôbre que ou sôbre quem se derramariam as sete tigelas, cada uma na sua ordem? O que nos revela o derramamento de uma tigela após outra quanto à situação entre os homens, que exige uma demonstração da ira de Deus? O que revela cada derramamento quanto ao conceito judicial de Deus sôbre a situação que se apresenta? O que revela cada tigela quanto ao que realmente atribula aos afligidos por ela? Como 20 . O que se indicou por encher-se o santuãrio de fumaça? 21. Em vista desta situação, que perguntas prementes exigem agora resposta ? 94 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE!" Revelação 15 :8 reagem ao derramamento da tigela os que são afetados por isso? Por que é cada um dos derramamentos uma praga da parte de Deus? Por que constituiria a apresentação de cada pronúncia judicial de Deus quanto à sociedade humana e à conduta humana uma praga para os que discordam da opinião dêle? Em que culminarão ou acabarão as `sete últimas pragas'? 22 Cada uma destas "sete tigelas de ouro, cheias da ira de Deus", simboliza o derramamento de informação reveladora - da parte de Deus, uma decisão judicial baixada por êle referente aos homens em julgamento perante êle e que aguardam a execução de sua sentença . Já começaram a ser derramadas estas "tigelas"? Em caso afirmativo, que evidência temos para provar isso? Quem, na terra, se é que foram homens, foi usado como agentes no derramamento destas pragas? Examinamos a história recente com vivo interêsse para ver o que cumpriu aquilo que foi revelado perante os olhos do apóstolo João. 22. (a) O que simboliza cada uma das "sete tigelas de ouro, cheias da ira de Deus" ? (b) A fim de se responder a que perguntas volta-se nosso interêsse para a história recente? A P ° 4 Começa o Derramamento das O Últimas Sete Pragas AMBIENTE celestial do qual procedem as sete últimas pragas corresponde bem à situação descrita no Salmo 11 :4-7, nas seguintes palavras "Jeová está no seu santo templo . Jeová - nos céus está o seu trono . Seus próprios olhos observam, seus próprios olhos radiantes examinam os filhos dos homens . O próprio Jeová examina tanto o justo como o iníquo, e Sua alma certamente odeia a quem ama a violência . Fará chover armadilhas, fogo e enxôfre sôbre os iníquos, bem como um vento tórrido, como porção do seu copo . Pois Jeová é justo ; deveras ama atos justos. Os retos são os que observarão a sua face ." Por meio de tal proceder, Jeová torna evidente que está no seu santo templo. 2 Enquanto João observa a cena, com o templo por fundo, êle ouve uma voz . João diz : "E ouvi uma voz alta saindo do santuário dizer aos sete anjos : `Ide e derramai na terra as sete tigelas da ira de Deus ." (Revelação [Apocalipse] 16 :1) Esta ordem dada em voz alta deve proceder de Jeová Deus, uma vez que o santuário se achava cheio de fumaça por causa de sua glória e de seu poder, e ninguém mais tinha permissão de entrar na ocasião . Visto que seu trono-templo se 1 . (a) De que modo corresponde o Salmo 11 :4-7 à situação celestial para o inicio das últimas sete pragas? (b) Por meio de que torna Jeová evidente que êle está no seu santo templo? 2 . (a) O que ouve João, conforme registrado em Revelação 16 :1? (b) A voz de quem é, onde se encontra, e, por isso, em que direção precisam ser derramadas as pragas? 95 96 "CAIU BABILõNIA, A GRANDEI" Revelação 16 :1, 2 encontra nos céus, o conteúdo das sete tigelas deve ser derramado para a terra e sua atmosfera . 3 Que dizer do tempo em que se deu a ordem de Deus? Êle causou a queda da moderna Babilônia, a Grande, em "vingança pelo seu templo". (Jeremias 50 :28 ; 51 :11) Por isso seria bem apropriado que por ocasião da queda da Grande Babilônia Jeová estivesse no seu templo celestial, em cumprimento da profecia de Malaquias 3 :1-5 . Visto que os fatos já apresentados argumentam que a Grande Babilônia caiu em 1919, preliminar de sua vindoura destruição, a "voz alta" de Jeová saiu de seu santuário para os sete anjos em 1919, ou pelo menos depois daquele ano . As coisas que acompanham o derramamento das tigelas nos ajudam a saber em que tempo lhes deu a ordem . 4 A terra, suas águas e sua atmosfera são os alvos do derramamento das sete tigelas simbólicas . Os sete anjos, na sua devida ordem, obedecem à ordem divina procedente do santuário . "E o primeiro foi e derramou a sua tigela na terra . E veio a haver uma úlcera nociva e maligna rios homens que tinham a marca da fera e que* adoravam a sua imagem." (Revelação 16 :2) Para compreendermos isso, precisamos lembrar-nos de que é simbólico . 6 Com a terra se quer dizer as pessoas . (Gênesis 11 :1 ; Revelação 13 :3) No entanto, ela simboliza a parte mais estável e ordeira da sociedade humana, em contraste com o mar desassossegado . A primeira praga, ao ser derramada para a "terra", afeta os homens que têm o nome da fera, ou pelo menos a sua marca 666, e que adoram a sua imagem . Visto que a sua imagem, no e 3. (a) Onde se encontra Jeová por ocasião da queda da Grande Babü& e em cumprimento de que profecia? (b) Portanto, quando é que a ordem? 4. Qual é o alvo do derramamento das sete tigelas simbólicas, e o que diz Revelação 16 :2 a respeito da primeira tigela? 5. (a Qual é a terra simbólica, e a quem afeta a primeira praga? que é a imagem da fera, e ao reino de quem é comparada, e (b) quando? Revelaçõo 16 : 1 , 2 DERRAMAMENTO DAS ÚLTIMAS PRAGAS 97 inicio, era a Liga das Nações, esta praga se aplicaria ou se poderia aplicar a partir de 1919, pois a Liga das Nações foi proposta durante a Primeira Guerra Mundial, mas foi debatida especialmente e foi advogada durante 1919. Entrou realmente em operação quando passou a vigorar o Tratado de Paz de Versalhes (Paris), em 10 de janeiro de 1920 . Entretanto, em dezembro de 1918, o Conselho Federal das Igrejas de Cristo na América deu oficialmente seu apoio ao estabelecimento da Liga das Nações, por escrito, e chamou-a de "expressão política do reino de Deus na terra" . 6 A Liga das Nações foi realmente estabelecida para preservar a fera simbólica, o sistema político visível de Satanás. Mas foi a fera de dois chifres, a saber, a Potência Mundial Anglo-Americana de poder duplo, quem propôs a Liga e deu vida a esta "imagem" politica. É significativo que Revelação 13 :11 diz que esta fera de "dois chifres semelhantes aos dum cordeiro" ascendeu "da terra" . 7 É verdade que o Senado dos Estados Unidos votou contra o ingresso dos Estados Unidos na Liga das Nações. Contudo, os Estados Unidos possuíam a "marca da fera" . Em que sentido? Porque o sócio dos Estados Unidos na Potência Mundial Anglo-Americana era o membro mais destacado da Liga . Também, os Estados Unidos falaram e pensaram muito na "autodeterminação dos povos" e na reconstituição de nações absorvidas por impérios agressivos, nações tais como a Polônia, a Tchecoslováquia, a Iugoslávia, a Finlândia, a Estônia, a Letônia e a Lituânia. Assim se suscitaram aspirações nacionais entre os povos subjugados . 6. Por que se estabeleceu a Liga das Nações, quem deu vida a esta "imagem" política e donde vem tal dador de vida, segundo Revelação 13 :1 ? 7. De que modo possuíam os Estados Unidos a "marca da fera", e o que suscitou a sua fala nos povos subjugados? 98 "CAIU BABILÕNIA, A GRANDEI" Revelação 16 :2 $ Por conseguinte, todos aquêles "homens" envolvidos em tais manobras e ligações políticas tinham a "marca da fera" ou "adoravam a sua imagem", ou eram culpados de ambas as coisas . Então, como considerou Jeová Deus a tais "homens"? Como se padecessem de "uma úlcera nociva e maligna" que significaria por fim a sua morte . Isto incluía os clérigos da cristandade e do paganismo, cujos rebanhos religiosos haviam tomado parte na Primeira Guerra Mundial e haviam apoiado o Tratado de Paz que incluía as provisões para a Liga das Nações. Negaram-se a reconhecer que os Tempos dos Gentios haviam terminado e que o reino messiânico de Deus havia sido estabelecido nos céus . s A condição aflitiva de tais "homens", do ponto de vista de Deus, o Juiz, foi revelada naquele tempo às testemunhas cristãs . Em prova disso, o presidente da Sociedade Tôrre de Vigia, no seu discurso público em Cedar Point, em 7 de setembro de 1919, salientou que "É certo, porém, que o desagrado do Senhor recairá sôbre a Liga, porque os clérigos - católicos e protestantes - que afirmam ser representantes de Deus, abandonarem o plano Dêle e endossaram a Liga das Nações, aclamando-a como expressão política do reino de Cristo na terra :" - The Watch Tower de 1 .° de outubro de 1919, páginas 292b, 298a . :1° Indo ainda mais longe, o número inglês da Tôrre de Vigia de 1 . 1 de janeiro de 1921 publicou nas páginas 10-15 uma explicação das feras e da imagem da fera, conforme preditas em Revelação, capitulo treze . Embora até então se tivesse compreendido que estas feras e a imagem fôssem sistemas religiosos, eclesiásticos, via-se então que representavam organizações políticas, 8. Como considerou Jeová os "homens" empenhados em tais manobras detestáveis, e o que se negaram a reconhecer tais homens, inclusive os clérigos? 9 . O que revelou a Sociedade Tôrre de Vigia em 7 de setembro de 1919 sôbre esta condição aflitiva dos homens, do ponto de vista de Deus? 10. O que explicou a TBrre de Vigia de 1.* de janeiro de 1921 sôbre as feras e a "imagem da fera"? Revelação 16 : 2 DERRAMAMENTO DAS ÚLTIMAS PRAGAS 99 e a Liga das Nações foi identificada como a predita "imagem da fera" . "Houve uma espécie de clímax em 8 de setembro de 1922, no segundo congresso de Cedar Point (Ohio) . Naquele dia, o presidente da Sociedade Tôrre de Vigia (dos E . U. A .) falou sôbre o texto : "Está próximo o reino dos céus" (Mateus 4 :17 ; veja Almeida atualizada), e tratou também de Isaias, capitulo seis, que fala de um acontecimento importante no ano 777 A. E. C ., quando morreu o Rei Uzias, de Jerusalém. O Presidente Rutherford trouxe a atenção que Uzias se tornou leproso e salientou que Uzias era protótipo da cristandade. Daí, referindo-se ao endôsso dado pela cristandade à Liga das Nações em vez de ao reino de Deus, êle disse "Negaram assim a vinda do Senhor e de seu reino para abençoar a humanidade e aliaram-se abertamente com o plano do diabo, e depois tentaram blasfemamente oferecer isso perante o Senhor . Como no caso de seu protótipo Uzias, a lepra apareceu imediatamente nos sistemas nominais [da cristandade] . Podemos assim fixar o tempo do cumprimento da visão de Isaías ." - The Watch Tower de 1 .° de novembro de 1922, página 335 . 12 Mais adiante no seu discurso, Rutherford citou e aplicou aos dedicados e batizados de sua assistência os versículos proféticos de Isaias 43 :8-12, que mostram que os verdadeiros cristãos são testemunhas de Jeová . No domingo, 10 de setembro, depois de falar sôbre "Milhões Que Agora Vivem Jamais Morrerão" perante um público de mais de 18 .000 pessoas, os reunidos adotaram uma Resolução intitulada "Desafio aos Líderes do Mundo" . Exortava todos os povos a reconhecerem e aceitarem o reino de Deus e expunha a infidelidade da 11 . (a) A praga de quem, em 777 A . E. C ., em Jerusalém, foi salientada como importante, e de que foi êle protótipo? (b) O que negava a cristandade, e, assim, com quem se aliava, e com que resultado? 12 . (a) O que salienta sôbre os verdadeiros cristãos o texto de Isaias 43 :8-12, então citadopor Rutherfordd íb) O que foram os povos exortados a fazer pela solução ' `Desafio aos Lideres do Mundo"? 100 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" Revelação 16 :2 cristandade, ao endossar um substituto, a Liga das Nações . 13 Orientando assim a compreensão do povo dedicado de Jeová e as proclamações feitas por êste, o primeiro dos "sete anjos" nos céus derramou a primeira tigela sôbre a terra . Tratava-se duma expressão da ira de Deus contra os "homens que tinham a marca da fera e que adoravam a sua imagem". Aos olhos de Deus, padeciam duma "úlcera nociva e maligna", que é incurável . Para Deus, eram leprosos . Esta expressão da ira de Deus, em vez de da sua bênção sôbre os esforços políticos dêles lhes causava dor e sofrimento, especialmente quando as testemunhas de Jeová proclamavam mundialmente esta informação . Doia-lhes tanto quanto a praga doia aos egípcios e ao Rei Uzias . (Êxodo 9 :9-11 ; Levítico 13 :18-27, Versão dos Setenta grega) Continuam até hoje nesta condição dolorida, quando se desfazem impérios coloniais como o britânico, o francês, o holandês e o português, e o espírito do nacionalismo e da adoração do Estado assola a terra e o rol de membros das Nações Unidas aumentou a 127 nações . 14 Isto aconteceu porque os homens ulcerosos se negaram a reconhecer o fim dos Tempos dos Gentios em 1914 se recusaram a entregar sua soberania, na terra, ao reino celestial, estabelecido, de Deus . e DERRAMADA A SEGUNDA TIGELA A terra simbólica, quer dizer, a parte estável da sociedade humana, apoiada por fortes governos tradicionais e pela Liga das Nações naquele tempo e pelas 15 13, 14 . (a) De que modo derramava o primeiro dos "sete anjos" a primeira tigela sôbre a terra, e o que expressava isso? (b) Aos olhos de Deus, de que padeciam os homens, e de que era isso expressão? (c) De que modo se pode comparar a sua condição ferida- à dos egípcios e à do Rei Uzias? 15. Como se pode contrastar o mar simbólico com a terra simbólica, e o que sofre também? Revelação 16 :3 DERRAMAMENTO DAS ÚLTIMAS PRAGAS 101 Nações Unidas agora, sofreu a primeira praga da parte de Deus . Os elementos desassossegados, instáveis e revolucionários, bem como os elementos militaristas, simbolizados pelo mar, também sofrem uma praga divina . (Isaías 17 :12, 13) O apóstolo João previu isto ao observar o segundo dos "sete anjos" com as suas tigelas cheias da ira de Deus entrar em ação . João diz 16 "E o segundo derramou a sua tigela no mar . E êste se tornou em sangue como de um morto, e morreu tôda alma vivente, sim, as coisas no mar ." - Revelação 16 :3 . 17 Segundo Revelação 13 :1, o mar era o lugar do qual subiu a fera de sete cabeças, que simboliza o sistema político, visível, de regência, do Diabo. Também, conforme vistos pelo profeta Daniel numa visão noturna, os quatro animais gigantescos, representando uma série de potências mundiais, subiram do mar agitado pelos quatro ventos dos céus . (Daniel 7 :1-3) Éste inteiro sistema político, visível, teve seu inicio com a ação dum homem que amava as emoções, dum revolucionário e militar. Era um inovador e revolucionário na terra, após o dilúvio dos dias de seu bisavô . Êle estabeleceu o primeiro reino político na terra : "O principio do seu reino veio a ser Babel ." O primeiro rei de todos os reis da terra, êste rei de Babel ou Babilônia, não era outro senão "Ninrode, poderoso caçador em oposição a .Jeová". (Gênesis 10 :8-12) Seu violento movimento revolucionário, político, adiantou-se ao prometido reino messiânico de Deus e afastou a Ninrode e seus seguidores de Jeová Deus . É certo de que não resultou em paz e tranqüilidade mundiais . 16. O que aconteceu quando se derramou a segunda tigela? 17. (a) O que viram Daniel e João sair do mar? (b) Quando teve seu inicio éste inteiro sistema político, visível, quem foi o primeiro rei de todos os reis da terra e que efeito teve seu movimento? 102 "CAIU BABILÓNIA, A GRANDEI" Revelação 16 :3 18 Não foi com menos violência e menos derramamento de sangue do que nos dias antigos do poderoso caçador Ninrode que irrompeu a revolução na Rússia, em 1917, e os bolchevistas ou comunistas ateus assumiram o poder. Impuseram à Rússia um esquema político radicalmente diferente e romperam os vínculos que ligavam o govêrno russo com a Igreja Ortodoxa Russa. Criam na revolução mundial por meios violentos e por subversão astuta . Desde então, êles se têm esforçado a manter o mundo numa condição instável e a enfraquecer o sistema de coisas, há muito estabelecido, por meio de subversão, aproveitando então esta situação para derrubar governos democráticos, parlamentares e capitalistas da sociedade humana . Éles têm prometido muito às massas dessatisfeitas . Com as suas promessas dum paraíso comunista mundial, com igualdade humana e camaradagem, êles têm atraído nações ao seu lado, mas até o presente não tornaram em realidade as suas promessas . A Rússia e seus satélites são como os descritos em Isaías 57 :20, 21 : `OS iníquos são como o mar revôlto, quando não pode sossegar, cujas águas lançam de si algas e lama . Não há paz para os iníquos', disse o meu Deus ." 19 Embora a União das Repúblicas Socialistas Soviéticas só ingressasse na Liga das Nações em 18 de setembro de 1934, seu movimento político radical e revolucionário não estava a favor do reino de Jeová mediante seu Messias Jesus Cristo . Opunha-se mais abertamente, portanto, mais francamente ao reino de Deus do que a cristandade . Por isso, o nôvo tipo de govêrno que introduziu não era vitalizados, mas sim mortífero . Por causa de seu franco ateísmo e de sua 18. Quais têm sido as ações e os objetivos dos comunistas desde que chegaram ao poder em 1917, e como são descritos em isaías 57 :20, 19 . Em que sentido era mortífero o govêrno da União das Repúblicas Socialistas Soviéticas, e para quem era abominável? Revelação 16 :3 DERRAMAMENTO DAS ÚLTIMAS PRAGAS 1 03 campanha contra tôdas as religiões tradicionais, o comunismo russo é abominável para a cristandade, igual a uma praga . Mas como era para Deus? 20 Voltemos ao sábado, 25 de agôsto de 1923 . Naquele dia, o Presidente Rutherford, da Sociedade Tôrre de Vigia (dos E . U. A.), proferiu um discurso perante os congressistas em Los Ãngeles, na Califórnia . Seu assunto era a parábola de Jesus a respeito das Ovelhas e dos Cabritos . Dai apresentou uma resolução intitulada "Aviso", que expôs os clérigos religiosos da cristandade como hipócritas .e não-cristãos . Esta resolução foi adotada esmagadoramente pelos milhares de Estudantes da Biblia presentes . Mas, isto não significava que haviam tomado o lado dos comunistas na sua perseguição religiosa . As testemunhas de Jeová nunca favoreceram o comunismo mundial . No primeiro ano da publicação de sua revista oficial, então chamada "A Tôrre de Vigia de Sião", no seu número inglês de setembro de 1879, divulgaram a seguinte declaração num artigo sôbre "O Dia do Senhor - Revelação 6 :17" Muitíssimos textos bíblicos parecem indicar que os reinos da terra serão derrubados por um levante do povo : incitado ao desespêro pela falta de emprêgo e em busca de alívio da opressão de governos sanguinários . Os socialistas, os comunistas e os niilistas da atualidade gostariam de realizar de bom grado tal levante e derrubada, se pudessem . Ora, a Escritura reconhece os males e a opressão existentes nas nações e prediz que êste é o modo em que serão derrubados, . . . Contudo, não reconhece êste comunismo como certo, mas, ao contrário, instrui antes os crentes a "obedecer os podêres existentes" enquanto durarem, dizendo-nos - "Sêde, pois, pacientes, irmãos, até a vinda do Senhor." . . Quando nós, junto com mais alguns outros, declarávamos isso ainda há pouco tempo atrás e trazíamos à atenção o fato de que se ensinava que a tribulação seria ocasionada por um levante do povo e pela derru20. (a) Quem foi exposto pela resolução de 1923 intitulada "Aviso"? (b) Qual tem sido a atitude das testemunhas de Jeová para com o comunismo mundial, conforme se declarou na Tôrre de Vigia de Sião de setembro de 1879, em inglês? 104 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE!" Revelação 16 :3 bada de governos - o comunismo - riam-se de nós ; havia então realmente poucos indícios de comunismo ; mas hoje, cada nação civilizada está sendo ameaçada, e niilismo, comunismo e socialismo são palavras corriqueiras, . . . 21 Esta atitude das testemunhas de Jeová para com o comunismo mundial não mudou, mas, neste tempo do julgamento divino, desde 1919, sua atitude se tem tornado ainda mais notável ao público. Perto do fim do ano de 1921, ou em 11 de dezembro, o Presidente Rutherford, da Sociedade Tôrre de Vigia (dos E . U. A.), compareceu perante uma assistência de 7 .000 ouvintes que superlotaram o antigo Hipódromo da cidade de Nova Iorque, para falar sôbre o assunto "Milhões Que Agora Vivem Jamais Morrerão" . Falando sôbre as nações angustiadas e as soluções propostas, êste portavoz das testemunhas de Jeová disse naquele tempo "Os financistas temem perder suas posses . Os trabalhadores temem que não possam subsistir . Os estadistas, os políticos e os governantes temem o radicalismo ou o bolchevismo . De fato, todos aquêles cuja mente não se fixa no Senhor estão num estado de mêdo e de angústia . (Isaías 26 :3) "O que os fatores governantes realmente temem é o radicalismo ou o bolchevismo . Os Estudantes da Bíblia, que são cristãos, opõem-se inalteràvelmente a qualquer injustiça praticada por qualquer classe contra uma outra . Não são nem radicais, nem- falam a favor da aliança contrária. Crêem que a nação a ser abençoada precisa reconhecer a Jeová como Deus e o Messias como senhor e Rei ." - The Golden Age, de 4 de janeiro de 1922, página 214 . Na publicação da Tôrre de Vigia - intitulada "Govêrno", impressa em inglês em 1928, o presidente da Sociedade escreveu, nas páginas 244, 245 : 22 21 . Neste tempo de julgamento divino desde 1919, como têm declarado as testemunhas de Jeová ainda mais enfàticamente a sua atitude para com a comunismo? 22. (a) O que disse a publicação intitulada "Govêrno", da Tôrre de Vigia, sôbre o resultado destas lutas políticas? (b) Qual tem sido o resultado de tôda forma de govêrno experimentado pelo homem, inclusive do comunismo? Revelação 16 :3 DERRAMAMENTO DAS ÚLTIMAS PRAGAS 105 Estas lutas têm resultado em muitas revoluções, grandes sofrimentos e muito derramamento de sangue. Destas lutas se desenvolveram as diversas teorias e formas de govêrno chamadas de radicais, inclusive o comunismo, o socialismo, o soviete e o bolchevismo . . . . . . . O govêrno soviético não foi bem sucedido e nunca • será, e está longe de ser satisfatório para o povo que • experimentou . Como em tôdas as outras formas de govêrno, em que o povo supostamente tem participação, os demagogos e os homens do partido dominam os diversos conselhos ; e por isso, o govêrno não tem apresentado nenhuma vantagem sôbre qualquer outro govêrno . De fato, o bolchevismo tem resultado em grande sofrimento do povo e é temido por muitas das outras nações • governos da terra . Tôda forma de govêrno que o homem tem experimentado, quer monarquia, aristocracia, democracia, república ou socialismo tem sido dessatisfatório . 23 A Sociedade Tôrre de Vigia, que opera hoje por intermédio de 93 filiais, nunca pôde estabelecer uma filial na Rússia . As filiais localizadas em paises que foram absorvidos pelo imperialismo soviético russo ou tornados satélites da União Soviética foram fechadas • as testemunhas de Jeová têm sido ali perseguidas • obrigadas a ocultar-se . Nos anos de 1956 e 1957, as testemunhas de Jeová realizaram muitas Assembléias de Distrito em todo o mundo . Na noite de sábado, nestas 199 assembléias, adotaram uma resolução dirigida ao então Primeiro-Ministro N . A. Bulganin da U. R . S . S . Ela protestava contra a perseguição de milhares de testemunhas de Jeová encontradas atrás da Cortina de Ferro e especialmente na Rússia e na Sibéria . Peticionava o govêrno russo a retificar estas condições, para que as testemunhas de Jeová pudessem exercer livre e abertamente a sua adoração de seu Deus, para a salvação de tôdas as pessoas semelhantes a ovelhas . Advertia o govêrno soviético a não se manter 23. (a) De que modo operam hoje as testemunhas de Jeová nos países em que funciona o comunismo russo? (b) Que protesto e Pedido se fizeram na Petição dirigida ao primeiro-ministro russo (1956-1957), e contra que aconselhou ela o govêrno soviético? 106 "CAIU BABILóNIA, A GRANDEI" Revelação 16 :3 nas fileiras dos perseguidores que foram preditos em Mateus 10 :16 ; 24 :9. 24 Um total de 462 .936 votaram a favor dela . De cada uma destas assembléias se enviou um exemplar da resolução, adotada e assinada, ao Primeiro-Ministro Bulganin e ao embaixador russo local . Forneceram-se cópias dela à imprensa, que deu ampla publicidade a esta resolução corajosa . O resultado? A perseguição das testemunhas de Jeová foi intensificada .* 25 Pela sua má conduta para com estas, os comunistas se colocam nas fileiras dos simbólicos "cabritos", os quais serão decepados de tôda a existência, segundo a parábola das Ovelhas e dos Cabritos, com a qual Jesus encerrou sua profecia sôbre o fim dêste mundo ou sistema de coisas. (Mateus 25 :31-46) Esta parábola, conforme explicada pelo Presidente Rutherford, no congresso de Los Ângeles (Califórnia), foi pouco depois publicada na Tôrre de Vigia (Sentinela), no número inglês de 15 de outubro de 1923 . Alguns meses depois, ou em 15 de fevereiro de 1924, no sétimo ano da revolução bolchevista, publicou-se um folheto de 64 páginas, intitulado "Um Govêrno Desejável', escrito pelo então presidente da Sociedade Tôrre de Vigia (dos E . U . A.) . Num espaço de nove meses, enviaram-se da sede de Brooklyn 741 .449 exemplares dêle . Debaixo do subtítulo "Fracasso Governamental - Um Mal', êste folheto dizia Não há hoje nenhum govêrno na terra que satisfaça uma parte razoável do mundo . Muitas das nações são governadas por ditadores . O mundo inteiro encontra-se * Veja as páginas 35, 338-344, 491 (coluna 5) de Religion in the Soviet Union, edição de 1961, do jornalista Walter Kolarz, autor de diversos livros . 24. Qual foi o resultado desta petição para o primeiro-ministro russo? 25 . (a) Nas fileiras de quem se colocaram assim os comunistas, e com resultado final segundo Mateus 25 :31-46? (b) Segundo o folheto Gov~ DesejUvel, que governos da terra são satisfatórios? (c) O que fizeram homens destacados do mundo para melhorar ou reformar o govêrno, e com que resultado? g Revelação 16 :3 DERRAMAMENTO DAS ÚLTIMAS PRAGAS 107 pràticamente na bancarrota . Homens de destaque do mundo têm apresentado diversos planos ou métodos para a reforma governamental . Mas todos êstes malograram . - Página 5, parágrafo 2 . Veja também a página 23, referindo-se à "grande revolução na Rússia, na Alemanha, na Áustria e em outros países europeus" . A página 54 fala de mais dificuldades "similares àquelas pelas quais a Rússia já passou". 26 Referindo-se às condições existentes em nossa terra sob o nôvo govêrno de Deus sôbre a humanidade, a página 27 citava Revelação 21 :1 (Authorized Version), como segue "E vi um nôvo céu [poder governante invisível] e uma nova terra [nova ordem de coisas na terra] : porque o primeiro céu e a primeira terra [a velha ordem] já haviam passado ; e não havia mais mar [humanidade desassossegada, anárquica] . . . ." - Note também a declaração na página 38 : "Debaixo dêste govêrno cessarão para sempre as guerras, as fomes, as pestilências, as revoluções e a anarquia ." 27 Deveras, em resultado de o segundo anjo derramar a sua tigela da ira de Deus sôbre o mar simbólico, êste se tornou como "sangue como de um morto" . Era como o sangue derramado de um homem morto com violência e que havia coagulado, endurecido . Qualquer "alma vivente" que existisse em tal "mar" impuro, engrossado, não poderia continuar viva . Do ponto de vista de Deus, morreu tôda alma . Todos os radicais, revolucionários e promotores do domínio mundial pelo ímpio comunismo foram judicialmente considerados como mortos, da parte de Jeová e de suas testemunhas . O programa de govêrno humano do radicalismo, em oposição ao reino celestial de Deus, procedia dos `mortos' e não oferecia esperança de vida à humanidade . Na nova ordem de Deus, com seu "nôvo céu e uma nova 26 . O que diz Revelação 21 :1 sôbre as condições futuras da terra e contra o radicalismo? 27. (a) Em que resultou o derramamento da tigela da Ira de Deus pelo segundo anjo, olhado do ponto de vista judicial de Deus? (b) Onde e de que modo não haverá mais tal "mar" ? 1U$ "CAIU BABILBNIA, A GRANDEI" Revelação 16 :4-7 terra", não haverá mais tal "mar" simbólico. - Revelação 21 :1 . DERRAMADA A TERCEIRA TIGELA 28 A humanidade precisa ter água para sustentar a vida . Embora a sede da vida humana esteja no sangue, beber sangue não sustenta a vida, mas, segundo a lei de Deus., acarreta a morte aos que o bebem ; resulta na sua morte. Veja, então, o efeito da ação do terceiro anjo ao derramar a sua tigela da ira de Deus 29 "E o terceiro derramou a sua tigela nos rios e nas fontes de águas . E êles se tornaram em sangue . E ouvi o anjo sôbre as águas dizer : `Tu, Aquêle que é e que era, Aquêle que é leal, és justo, porque fizeste estas decisões, pois derramaram o sangue dos santos e dos profetas, e tu lhes deste sangue para beber . Merecem isso .' E ouvi o altar dizer : `Sim, Jeová Deus, o Todopoderoso, verdadeiras e justas são as tuas decisões judiciais." - Revelação 16 :4-7. 30 Esta praga nos faz lembrar a primeira praga que sobreveio ao antigo Egito por intermédio do profeta Moisés . Por causa dela, o rio Nilo, os banhados de juncos e as águas represadas do pais tornaram-se em sangue, que os egípcios não puderam beber e no qual os peixes morreram e cheiraram mal . (Êxodo 7 :14-25) Jeová é para Seus adoradores a "fonte da vida" e "fonte de águas vivas" . (Salmo 36 :9 ; Jeremias 2 :13 ; 17 :13) Mas não é assim para as pessoas de mentalidade terrena, dêste velho sistema de coisas . Estas pessoas, que são amigos dêste mundo, preferem "águas" de outras fontes, dos sistemas mundanos políticos, comerciais p 28. Onde se encontra a sede da vida humana, mas beber o que resultará na morte de quem bebe? 29. O que diz Revelação 16 :4-7 com respeito à terceira tigela e ao sanue? . (a) De que praga no Egito nos faz lembrar isso, e o que ocorreu ali? (b) Que espécie de água desejam os adoradores de Jeová, mas que espécie dela é preferida pelas pessoas de mentalidade terrena., dêste sistema de coisas? Revelação 16 :4- 6 DERRAMAMENTO DAS ÚLTIMAS PRAGAS 109 e religiosos . Recorrem a outras fontes ' de vida, especialmente dos sistemas religiosos com as suas tradições, seus ritos cerimoniais e suas doutrinas contraditórias, que precisam ser aceitas em credulidade cega, em vez de com fé inteligente baseada nas Escrituras inspiradas . 31 São iguais aos israelitas apóstatas, que preferiam beber do rio Nilo, ao longo do qual se situava o Egito, e do rio Eufrates, ao longo do qual se situava a Assíria . (Jeremias 2 :17-19) `Rejeitavam as águas de Siloé, que correm suavemente', águas que correspondem ao "rio cujas correntes alegram a cidade de Deus, o grandioso e santíssimo tabernáculo do Altíssimo" . (Isaias 8 :6, 7 ; Salmo 46 :4) Por beberem dos rios e das fontes que manam programas, planos, arranjos, teorias e ensinos de origem humana e terrena, as pessoas têm bebido morte, não vida . Foram levadas a uma atividade sanguinária, ao derramamento de sangue . Embora as boas novas do reino estabelecido de Deus tenham sido pregadas desde 1919, não fizeram caso de Jeová, a grande Fonte da vida, e de seu reino messiânico para conceder vida à humanidade obediente e crente . 32 COMO é que poderia Deus abençoar seu beber? Êle o declarou mortiféro, igual a sangue . Derramar sangue significa morte . Isto é o que merecem beber, a morte para si mesmos . Por quê? Porque aquilo que preferiam beber, de fontes humanas desta velha ordem, os induziu a derramar o sangue dos santos e dos profetas de Deus, das testemunhas cristãs de Jeová . Êle é leal às suas testemunhas fiéis e é justo na execução das decisões judiciais naqueles que em violência derramam o sangue delas . Isto é o que diz o "anjo sôbre as águas" ; êle não os considera merecedores de beber da água que daria vida eterna . Que sua bebida seja sangue! 31 . (a) De que modo são tais pessoas iguais aos israelitas apóstatas nos dias de Isaías e de Jeremias? (b) De que modo beberam as pessoas morte para si mesmas? 32. (a) O que declarou Deus que a bebida de tais é, e o que significa isso? (b) Por que merecem beber isso? 110 "CAIU BABILóNIA, A GRANDEI" Revelação 16 .6, 7 Neste respeito, o altar de sacrifício de Jeová Deus, se pudesse falar, poderia contar uma história, por causa de tudo o que testemunhou . Por baixo dêle, segundo Revelação 6 :9, 10, se encontram as almas ou as vidas dos "mortos por causa da palavra de Deus e por causa da obra de testemunho que costumavam ter" . Sua alma ou sua vida residia no seu sangue, e seu sangue foi derramado junto à base do altar . Por isso se representaram as suas almas como estando lá embaixo e clamando pela vingança divina, assim como o sangue do martirizado Abel clamou desde o solo . (Gênesis 4 :5-11 ; Levítico 17 :11-14) Portanto, quando se nega a vida aos derramadores mundanos de sangue e a decisão judicial de Deus é que devem beber sangue derramado, para a sua própria morte, o altar dos sacrificados de Deus pode concordar com o "anjo sôbre as águas" e dizer : "Sim, Jeová Deus, o Todo-poderoso, verdadeiras e justas são as tuas decisões judiciais ." - Revelação 16 :7. 34 COM isto concordam também hoje as testemunhas cristãs de Jeová. Têm proclamado claramente a todo o mundo que os planos humanos de paz, restabelecimento e prospéridade, e as teorias e os planos do mundo do após-guerra, sim, mesmo as doutrinas religiosas da cristandade, não são vitalizadores assim como a água, mas são mortíferos assim como sangue derramado . Uma declaração franca disso foi feita na resolução intitulada "Acusação", adotada na assembléia internacional de Columbus, Ohio, E. U. A., em 25 de julho de 1924. No domingo seguinte, 27 de julho, deu-se a isso mais destaque no discurso público intitulado "Civilização Condenada% proferido perante uma assistência 33 33. (a) Quem está debaixo do altar de sacrifícios a Jeová Deus, e em pro1 de que clamam? (b) Concordemente, qual é a decisão judicial de Jeová para os derramadores mundanos de sangue? 34. (a) O que foi proclamado pelas testemunhas de Jeová a todo o inundo como sendo mortífero? (b) Que resolução franca proclamou isso, sôbre quem lançou a culpa e por qué? Revelação 1606, 7 DERRAMAMENTO DAS ÚLTIMAS PRAGAS 111 de cêrca de 35 .000 pessoas . Em harmonia com o efeito do derramamento da terceira tigela, o orador disse "Jesus Cristo é o grande Príncipe da Paz . Êle disse : `Não matarás.' Ensinou a seus discípulos e a seus seguidores que se refreassem completamente do uso de armas carnais. Todavia, o clero que afirma ser mestre de suas doutrinas, santificou a guerra e a tornou uma coisa santa . Tem-se deleitado de ver seus retratos e estátuas mostradas lado a lado dos de guerreiros sanguinários . Saúda os maiores guerreiros como os maiores heróis de todos os tempos . Como Constantino e Carlos Magno) " . . As nações estão tôdas ajuntando suas fôrças para o grande conflito predito ; pois Deus se propõe derrubar a organização de Satanás por meio de seu Filho amado, Cristo Jesus . . . . " 35 A culpa de sangue de tôda a humanidade que está sob a influência da religião falsa foi trazida à atenção ainda mais nas considerações de Gênesis 9 :1-6, falando da ordem eterna dada a Noé e seus descendentes a respeito da santidade do sangue . Por exemplo, no livro intitulado "Criação", publicado pela Sociedade Tôrre de Vigia e lançado em inglês em 1 . ° de outubro de 1927, declara-se na página 103 (página 107, em português), sob o subtítulo "Pacto Eterno" Êste pacto encerra a primeira expressão da vontade de Deus acêrca da santidade da vida humana. A vontade de Deus constitui a sua lei . A vida de todos procede de Jeová ; e desde que nenhum homem pode dar vida a outro, senão de acôrdo com o arranjo de Jeová, a ninguém cabe o direito de tirar a vida, a não ser pela permissão de Jeová. Segundo os têrmos dêste pacto, a lei que deve para sempre reger a raça humana é que nenhum homem pode tirar impunemente a vida de outrem . . . . . Os têrmos do pacto eterno têm sido violados pbr todo povo e tôda nação da terra, e virá o dia em que Deus exigirá das mãos dos responsáveis uma plena prestação de contas disso. Os clérigos pretendem ser os representantes do Senhor e alegam ensinar a sua Palavra ; no entanto, êles têm 35 . (a) Qual foi a ordem eterna dada, a Noé e violação a humanidade é culpada? (b) De que meira expressão, e como se aplica o principio bedeceu a esta ordem, e o que afirmam ser os advogam êles? seus filhos, de cuja é esta ordem a pridela? (c) Quem desoclérigos, mas o que 112 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE!" Revelação 16 :6-8 abertamente advogado a matança de sêres humanos na guerra, sem causa ou desculpa justa . Depois disso, em seqüência razoável, A Tôrre de Vigia e Arauto da Presença de Cristo, no número inglês de 15 de dezembro de 1927, publicou o artigo principal "Uma Razão Para a Vingança de Deus", salientando a violação desta ordem eterna quanto ao sangue . 3? Quando se executaram as doutrinas do nazismo germânico e do fascismo romano, depois de 1919, ocasionou isso o derramamento do sangue de milhares de testemunhas de Jeová como mártires, no coração da cristandade . Isso trouxe também consigo a Segunda Guerra Mundial, com destruição de vida humana inigualada até então . (Revelação 12 :13-16) Os homens mostraram como desrespeitavam a santidade do sangue humano por recorrerem às transfusões de sangue numa escala enorme, durante a Segunda Guerra Mundial . 38 Que isto era uma flagrante violação da ordem eterna dada a Noé com respeito à santidade do sangue foi trazido à atenção quando a Segunda Guerra Mundial atingiu seu auge. Fêz-se isso por meio de A Sentinela Anunciando o 'Reino de Jeová, cujo número inglês de 1 . 1 de julho de 1945 destacava no artigo principal o Salmo 16. Nas páginas 198-201 considerava a atitude do Rei Davi quanto a ingerir o sangue de outros no seu organismo, ao dizer no Salmo 16 :4 (Almeida) : "As dores se multiplicarão àqueles que fazem oferendas a outro deus ; eu não oferecerei as suas libações de sangue, nem tomarei os seus nomes nos meus lábios ." Êste artigo citava a página 113 do Volume 4 da Encyclopedia Americana (edição de 1929), que dizia : 36 36 . O que indicou o artigo "Uma Razão Para a Vingançaa de Deus" na Tórre de Vigia em 1927? 37. (a) Como mostraram o nazismo e o fascismo seu desrespeito pela santidade do sangue, após 1919? (b) A que recorreram os homens, em escala enorme, na Segunda Guerra Mundial, e, por isso, o que desconsideraram? 38. (a) O que salientava o número inglês da Sentinela de 1.° de julho de 1945 com respeito à santidade do sangue? (b) O que diz a Encyclopedia Americana sôbre a transfusão de sangue? Revelação 16 :6-8 DERRAMAMENTO DAS ÚLTIMAS PRAGAS 113 A transfusão de sangue remonta ao tempo dos antigos egípcios . O primeiro caso relatado é o da aplicação no Papa Inocêncio VIII, em 1492. A operação custou a vida de três jovens e não salvou a vida do Pontífice. Depois dêste artigo, levantou-se uma grande controvérsia sôbre o assunto, e publicaram-se cartas esclarecendo o ensino bíblico sôbre o uso divinamente aprovado do sangue. A aderência leal das testemunhas de Jeová à ordem eterna de Deus, sob o fogo de muita critica pública, tem levado a muitos processos nos tribunais do país . Esclarecendo o lado de Deus nesta controvérsia mundial, as testemunhas de Jeová distribuem agora um folheto de 64 páginas, intitulado "O Sangue, a Medicina e a Lei de Deus", desde o seu lançamento em 22 de junho de 1961, na assembléia internacional das testemunhas de Jeová no Estádio Ianque, na cidade de Nova Iorque . Não a elas, mas ao mundo sanguinário da humanidade é que Deus dará sangue para beber. Isto significará a sua destruição, no fim dêste mundo manchado de sangue . "Ficarão embriagados com o seu próprio sangue ." - Isaias 49 :26 . 39 DERRAMADA A QUARTA TIGELA . 40 Os homens dependem para a vida não só da água, mas também da luz e do calor do sol em tôrno do qual gira nossa terra . As perturbações solares causam desconfôrto a nós homens aqui embaixo . Houve tais perturbações em sentido simbólico quando o quarto dos "sete anjos", com as tigelas da ira 'de Deus, esvaziou a sua tigela . 41 "E o quarto derramou a sua tigela sôbre o sol ; e concedeu-se ao sol abrasar os homens com fogo . E os 39. (a) Em que tem resultado a aderência das testemunhas de Jeová à ordem de Deus, e que folheto sôbre o sangue se encontra agora em circulação? (b) A quem fará Deus beber sangue, e o que significará isso para êles? 40, 41 . (a) De que mais dependem os homens para a vida, e que perturbação disso ocorreu quando o quarto anjo derramou a sua tigela? (b) 0 que fizeram então os homens abrasados? 114 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" Revelação 16 :8, 9 homens foram abrasados por um grande calor, mas êles blasfemaram o nome de Deus, que tem a autoridade sôbre estas pragas, e não se arrependeram de modo a lhe darem glória ." -Revelação 16 :8, 9 . 42 Entre os antigos babilônios se adorava o sol como deus, juiz do céu, sob o nome do Samas (Xamaxe) . Era o segundo deus numa das tríades babilônicas de deuses . Os israelitas apóstatas, imitando os babilônios, começaram a adorar o sol . (Ezequiel 8 :15, 16 ; Deuteronômio 4 :19) O sol ainda é adorado, hoje em dia, por alguns povos tradicionalistas e subdesenvolvidos, mas os intelectuais desta chamada Era do Cérebro não adoram diretamente o sol literal . 43 Desde o estabelecimento do reino messiânico de Deus nos céus, em 1914, tem havido um ajuntamento ou uma colheita dos do restante dos cristãos fiéis, chamados para reinarem com Cristo naquele reino. De modo que tem sido o tempo para êstes herdeiros do Reino, enquanto ainda na terra, cumprirem a profecia de Jesus, em Mateus 13 :38, 43, proferida no fim de sua parábola do Trigo e do Joio : "Quanto à semente excelente, êstés são os filhos do reino ; . . . Naquele tempo, os justos brilharão tão claramente como o sol, no reino de seu Pai ." O brilho é para a iluminação espiritual e a bênção de todos os que buscam a vida eterna na nova ordem sob o reino de Deus . Entretanto, os que brilham como o sol nos reinos dêste velho sistema de coisas não dão tal bênção . Brilham para fazerem um nome para si mesmos na história do mundo e para serem idolatrados . 42. (a) Quem era Samas, entre os antigos babilônios, e que posição ocupava? (b) O que começaram a fazer os israelitas apóstatas, que ainda é feito por povos atrasados? 43. (a) Quem tem sido ajuntado ou colhido desde 1914, e o que fazem êstes? (b) A que se destina o brilho, mas o que se diz dos que brilham neste velho sistema de coisas? Revelação 16 :8, 9 DERRAMAMENTO DAS ÚLTIMAS PRAGAS 115 44 Deu-se assim como se declarou no parágrafo 4 da resolução "Mensagem de Esper&iça" adotada em 29 de agôsto de 1925, no congresso geral dos Estudantes Internacionais da Biblia, em Indianápolis, Indiana, E. U. A. : "As potências mundiais, a ciência e a filosofia, o comércio e a religião, ofereceram todos, por sua vez, seus respectivos remédios para o alivio do homem . Em nome e sob a máscara da democracia, êstes se combinam para oferecer seus poderes coligados e múltiplos para satisfazer as necessidades do homem . Juntos afirmam ser a luz do sol do mundo, emanando tôda a luz que brilha para esclarecer e guiar a raça humana ."* 45 Esta resolução não dava glória nem louvor ao nome de homens que brilham no firmamento dêste sistema de coisas, mas prosseguia, nos parágrafos 10, 11 : "Por conseguinte, no nome e no espírito do Senhor, o estandarte da verdade e da justiça de Deus é aqui erguido contra o inimigo e em beneficio dos povos, estandarte êste que é, a saber : "Que Jeová é o único Deus verdadeiro, o Altíssimo, o Todo-poderoso, o autor e consumados do grande propósito para a salvação do homem, e é o galardoados de todos os que diligentemente o buscam e obedecem a êle ; que a Bíblia é a sua revelada Palavra de verdade ; que seu amado Filho, Cristo Jesus, é o Redentor e Libertador do homem, e, fiel à sua promessa, tem vindo para dominar e abençoar os povos ; . . . " 46 Naquele tempo, o velho sistema de coisas procurava reajustar-se após a Primeira Guerra Mundial . Bento Mussolini se havia estabelecido como ditador da Itália . O revolucionário comunista Nicolau Lênine havia morrido no ano precedente (21 de janeiro de 1924) e José Stálin estava manobrando o triunvirato tempo44. Conforme se declarou na resolução "Mensagem de Esperança", quem afirma ser a luz solar do mundo para esclarecer e guiar a raça humana ? 45 . O que disseram os parágrafos 10 e 11 desta resolução sabre o verdadeiro Deus, seu propósito e a recompensa que dá, bem como sôbre seu Filho amado? 46• (a) Qual foi a tendência no após-guerra na Itália, na Rússia Comunista, na Alemanha e no Japão, e o que aconteceu ao "sol" dêste sistema de coisas? (b) O que diziam as testemunhas de Jeová sabre tal "sol"? 116 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" Revelação 16 :9 rário, para se estabelecer como chefe absoluto do gigante comunista russo, por volta do fim de 1927 . Entrementes, Adolf Hitler se empenhava fanàticamente para se tornar o ditador nacional-socialista da Alemanha. O Japão formulava os seus planos para a extensão de seu imperialismo sôbre o continente da Ásia . A tendência da situação do mundo, no após-guerra, não se encaminhava para o alivio e a bênção do povo . O "sol" dêste sistema de coisas se tornava opressivamente cada vez mais abrasador, e o povo o sentia . A mensagem das testemunhas de Jeová era muito franca, em advertir o povo de que o seu "sol" não mostraria ser nenhum "sol da justiça", com verdadeira "cura nas suas asas" . (Malaquias 4 :2) Sua mensagem mostrou ser veraz . 47 Apesar do fim dos Tempos dos Gentios em 1914, Deus permitiu que as autoridades políticas dêste sistema de coisas continuassem a ser "potestades superiores" ou as "potestades que há", "ordenadas por Deus" . Por isso, os homens consideravam Deus como responsável pelo estado insuportàvelmente quente que os abrasava . Conforme predito, "blasfemaram o nome de Deus, que tem a autoridade sôbre estas pragas" . - Revelação 16 :9 ; Romanos 13 :1, 2, Almeida. 48 Neste tempo começou a destacar-se o nome pessoal de Deus . Em harmonia com a resolução adotada no congresso geral de IndiaMpolis, em 1925, os dedicados e batizados Estudantes cristãos da Biblia erguiam o "estandarte da verdade e da justiça de Deus% em seu nome e no seu espirito . Depois de esta resolução começar a ser distribuiria em tôda a terra, em milhões de 47. Apesar do fim dos Tempos dos Gentios em 1914, o que permitiu Deus, mas o que lhe fizeram os homens abrasados, conforme predito? 48 . (a) O que estava acontecendo ao nome pessoal de Deus, e o que mostrava a resolução adotada em Indianápolis, em 1925, que os estudantes da Bíblia faziam em Seu nome e espirito? (b) O que dizia o artigo da T6rre de Vigia intitulado "Seu Nome" que Deus faria apesar das nações? Revelação 16 :9 DERRAMAMENTO DAS ÚLTIMAS PRAGAS 117 exemplares, em muitos idiomas, o artigo principal da Tôrre de Vigia (Sentinela) no número inglês de 15 de dezembro de 1925 dizia o seguinte, sob o titulo "Seu Nome" O mundo, especialmente os fatôres governantes das nações, têm pôsto de lado o nome de Deus . Agora chegou o tempo em que Deus fará para si mesmo um nome na terra. . . . Agora Satanás e seus aliados malignos estão ajuntando tôdas as suas fôrças para o grande e final conflito . . . . Naquela luta, o Senhor Deus fará um nome para si mesmo, para que os povos e as nações da terra saibam que êle é Deus . - Pagina 375 . 49 COMO seqüência apropriada e oportuna, logo o próximo número da Tôrre de Vigia, de 1 .° de janeiro de 1926, em inglês, tinha por artigo principal "Quem Honrará a Jeová?". O parágrafo inicial dizia : Estas [Salmo 135 :21a1 são as palavras para o nosso texto do ano de 1926 . Abençoar ou bendizer, conforme usado neste texto, significa venerar, reverenciar, adorar, honrar e glorificar . Quem estará incluído na classe que assim honra a Jeová Deus? Aquêles que habitam em Sião farão isso com alegria. 60 Imediatamente, os do restante ungido dos 144 .000 ainda na terra decidiram estar "na classe que assim honra a Jeová Deus" . Dai em diante, as publicações da Tôrre de Vigia têm citado e aplicado aos do restante as palavras de Isaías 43 :10-12, nas quais Jeová diz ao seu povo dedicado que são as suas testemunhas . Êles vieram então a reconhecer sua relação e responsabilidade para com Deus . Por fim, no domingo, 26 de julho de 1931, na assembléia internacional em Columbus, Ohio, E . U. A ., adotaram a resolução a favor do nome biblicamente apoiado para si mesmos, "testemunhas de Jeová". 49. O que dizia o artigo da TBrre de Vigia intitulado "Quem Honrará a Jeová?" quanto ao que fariam os que habitam em Sião? 50. Em que classe decidiram encontrar-se os do restante ungido, e que texto se aplicava a êles, de modo que adotaram em 1931 uma resolução a favor de quê? 118 "CAIU BABILóNIA, A GRANDE!" Revelação 16 :9 bl Com tôda esta publicidade do nome de Deus, especialmente a partir de 1926, os homens mundanos que foram "abrasados por um grande calor" do "sol" de seu mundo podiam blasfemar diretamente "o nome de Deus" . Invocaram o mal sôbre as Suas testemunhas, que não participavam com os mundanos em adorar e idolatrar o "sol" dêste velho mundo, e que atribuíam • calor abrasador a êste "sol" mundano . 52 Um exemplo atormentador disso ocorreu quando • Papa Pio XI, da Cidade do Vaticano, que era participe na Concordata com os ditadores Mussolini e Hitler, proclamou o ano de 1933 como ano santo . Quando o inaugurou, em 2 de abril, apresentou esperanças de paz • prosperidade em resultado da observância dêste ano como santo . Em rápida sucessão veio uma espantosa transmissão por rádio, em 23 de abril de 1933, através de 55 estações de rádio, tendo por emissora central a WBBR de Staten Island, Nova Iorque . Êste discurso de uma hora, do Presidente Rutherford, da Sociedade Tôrre de Vigia (dos E . U . A .), foi sôbre o assunto "O Efeito do Ano Santo Sôbre a Paz e a Prosperidade" . Esta expósição do Ano Santo foi transcrita em discos fonográficos, e no dia 25 de junho seguinte se fêz uma transmissão dêle por 158 estações de rádio . O discurso do presidente dizia, entre outras coisas . Com tôda a bondade e sinceridade, eu quero lembrar a todos os que escutaram o `Oficio da Hora Santa', realizado em Nova Iorque no dia 2 de abril, que os nomes dos homens -foram ali freqüentemente exaltados por se usarem e aplicarem aos homens têrmos tais como `Santo Padre', `Sua Eminência' e `Sua Excelência' ; enquanto que o nome de Jeová Deus, Seu Rei e Seu reino não foram ali mencionados de maneira alguma- Não se fêz ali a menor referência ao expresso propósito de 51. Portanto, a partir de 1926, o que fizeram os homens abrasados? 52. (a) Que proclamação fêz o Papa sôbre o ano de 1933? (b) Que discurso público foi transmitido por rádio em 23 de abril de 1933, e o que se disse nêle sôbre o nome do homem e o nome de Deus, e sôbre o homem manejar os assuntos de Deus? Revelação 16 :8, 9 DERRAMAMENTO DAS úLTIMAS PRAGAS 119 Deus ao tratar com a raça humana por meio do Seu reino. . . . "O ato de declarar que êste é um `ano santo', a fim de promover paz e prosperidade, é um pecado de presunção perante o Deus Todo-poderoso . Nenhum homem ou conjunto de homens está operando os negócios de Jeová, de modo a poder `mudar os tempos e as leis', e assim está declarado em Daniel 7 :25 " . A paz e a prosperidade nunca serão trazidos à terra pelos homens, mas virão mediante o reino de Deus, sob Cristo. . . . " - The Golden Age, de 10 de maio de 1933, páginas 483-490 . 53 Que todos os leitores julguem, pelos eventos da história desde então, se o Presidente da Tôrre de Vigia falou a verdade ou não . Verifiquem êles com a história autêntica, registrada, se o idolatrado "sol" dêste velho sistema de coisas parou de causar calor abrasador após o "ano santo" de 1933 . Os entendidos sabem que, naquele mesmo ano, Hitler tornou-se ditador da Alemanha Nazista, qúe naquele ano começou uma horrível perseguição nazista das testemunhas de Jeová, pior que aquela movida aos judeus, e que naquela década a Liga das Nações foi desmantelada pelas Potências do Eixo Nazi-Fascistas e estas deram inicio à sangrenta Segunda Guerra Mundial . Por fim, houve a explosão de bombas atômicas sôbre o membro "pagão" das Potências do Eixo . Depois se inventou a bomba de hidrogênio . Nós nos vemos confrontados com uma guerra nuclear! 1 ,4 As testemunhas de Jeová não puderam ser exterminadas pelo nazismo, pelo fascismo e pela Ação Católica, nem pela Segunda Guerra Mundial . Quanto mais aumentavam em número e divulgavam a mensagem do Reino, estabelecendo novas congregações, tanto mais os homens `abrasados' blasfemavam do "nome de 53. O que provam assim os eventos da história, e o que aconteceu ao "sol" dêste velho sistema de coisas a partir de 1933? 54. O ue induziu os homens "abrasados" a continuarem a blasfemar o nome ~e Deus cada vez mais, o que disse Revelação 16 :9 que êles não fizeram? 120 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE!" Revelação 16 :10 Deus" . Até hoje é verdade que "não se arrependeram de modo a lhe darem glória" . (Revelação 16 :9) Sem dúvida, sentem os efeitos do derramamento da quarta praga . DERRAMADA A QUINTA PRAGA Onde atacaria a quinta praga? No simbólico "trono da fera" . A fera de sete cabeças ascendera do mar . Representava o sistema visível de govêrno politico de Satanás, pois o dragão simbólico, Satanás, o Diabo, "deu à fera seu poder e seu trono, e grande autoridade" . (Revelação 13 :1, 2) Observamos que, durante os últimos milênios, a "fera" com suas sete cabeças fizera que uma após outra destas sete potências mundiais ocupasse o lugar de destaque no campo politico do mundo . Por isso, a capital representando a potência mundial dominante tem mudado com a mudança do contrôle politico . Entre a Primeira Guerra Mundial e a Segunda Guerra Mundial, a Potência Mundial Dupla Anglo-Americana continuou a ser a Sétima Potência Mundial e o Império Britânico ainda era o membro mais forte, com a sua capital em Londres, na Inglaterra. 56 Entretanto, o simbólico "trono da fera" não necessàriamente se refere à capital principal da potência mundial, Londres. Depois da Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos tornaram-se a parte mais forte da potência mundial dupla . No entanto, o "trono da fera" não necessàriamente seria Washington, D . C. A praga não se restringe a uma única cidade na terra . O trono representa a sede da regência ou do reino . Então, onde está ou tem sua base de existência o trono ou a sede desta "fera", da fera inteira e não apenas de uma das 55 55 . O que representa a fera de sete cabeças, e o que induziu ela as sete potências mundiais sucessivas a fazer? 56. (a) A que não se refere necessàriamente o simbólico "trono da fera"? (b) O que representa o trono? (c) Em que não se baseia êste trono ? Revelação 16 :10, 11 DERRAMAMENTO DAS ÚLTIMAS PRAGAS 121 O dragão, inimigo da mulher de Deus, Sião "cabeças" desta fera? Certamente não se baseia na promessa de Jeová Deus quanto ao Messias, o Descendente de sua "mulher" celestial . (Gênesis 3 :15) Não é um trono "pela graça de Deus" . õ7 Então, como se iniciou o cumprimento do derramamento da quinta praga? O apóstolo João descreve nas seguintes palavras o derramamento da praga pelo anjo "E o quinto derramou a sua tigela sôbre o trono da fera . E o seu reino ficou obscurecido, e começaram a morder as suas línguas de dor, mas blasfemaram o Deus do céu por causa das suas dores e das suas úlceras, e não se arrependeram das suas obras ." -Revelação 16 : 10, 11 . 57. Como descreve João o derramamento da quinta praga? 122 "CAIU BABILBNIA, A GRANDEI" Revelação 16 :10 O trono foi dado pelo Dragão, Satánas, o Diabo . O "trono" opera dentro do tempo de atividade concedido por Jeová Deus a Satanás, o Diabo, para executar sua inimizade contra o Descendente da mulher e machucar o calcanhar do Descendente messiânico . O trono se baseia plenamente num acôrdo com Satanás, o Diabo, o Dragão. Podemos estar certos de que, quando "o dragão deu à fera seu poder e seu trono, e grande autoridade", não se tratava duma concessão livre à fera . A fera teve de dar ao Dragão algo em troca . O quê? Podemos ver o que o Dragão exigiu da fera quando lemos o que o Diabo exigiu de Jesus Cristo, quando procurou tentá-lo com a concessão dos reinos da terra . "O Diabo disse-lhe : `Eu te darei tôda esta autoridade e a glória dêles, porque me foi entregue e a dou a quem eu quiser. Se tu, pois, fizeres um ato de adoração diante de mim, tudo será teu."' - Lucas 4 :5-7. 59 Portanto, o "trono da fera" se baseava na adoração prestada pela fera ao Dragão. Éste é o local onde se encontra, onde está sua base. Considerado dêste ponto de vista, podemos ver que nunca mudou o local do trono da fera simbólica . Sempre se baseava ou firmava na adoração- e na sujeição da fera a Satanás, o Diabo . O "trono" é seu cargo ou sua dignidade como soberano . so A quinta praga seria, portanto, a exposição pública de que o "trono da fera" procede do Dragão, Satanás, o Diabo, e foi conseguido pelo preço dêle; e que, conseqüentemente, o reino sôbre o qual o sistema politico animalesco dêste mundo rege, de cima de tal trono, é um reino de escuridão . Satanás, o Dragão, é o "governante dêste mundo", conforme o apelidou Jesus . (João Ss 58, 59. (a) Quem deu o trono, quanto tempo opera e em que se baseia? (b) O que deu a fera ao Dragão, conforme se vê naquilo que o Diabo exigiu de Jesus, em Lucas 4 :5-7? (c) Qual é o local e a base do "trono da fera", e mudou éste local alguma vez? 60 . (a) A exposição públicaa do que é representada pela quinta praga, como se conseguiu tal coisa e quai é o reino da escuridão? (b) Quem é o governante déste reino, e de que modo não têm parte neste reino da "fera" os verdadeiros cristãos ?- Revelação 16 :10 DERRAMAMENTO DAS ÚLTIMAS PRAGAS 123 16 :11) Satanás, o Dragão, é o "deus dêste sistema de coisas", sistema que o adora . (2 Coríntios 4 :4) Os verdadeiros cristãos não têm parte no reino da "fera", mas `se revestem da armadura completa de Deus' e lutam "contra os governantes mundiais desta escuridão, contra as fôrças espirituais iníquas nos lugares celestiais". O reino desta "fera", que inclui os governos da cristandade, está cheio de "obras infrutíferas que pertencem à escuridão" . (Efésios 6 :11, 12 ; 5 :8-11) Jeová Deus não favorece êste reino mundano com luz . sl Deus condena êste sistema político mundano à escuridão da destruição eterna . Seu fracasso em obter qualquer luz Dêle para a solução dos problemas do mundo resulta em muitas dores para os homens, especialmente para os políticos, os estadistas, os governantes do mundo e seus aliados comerciais e religiosos . A êste motivo para dores se acrescenta que, após o nascimento do reino messiânico de Deus nos céus, em 1914, "irrompeu uma guerra no céu", e o Dragão, Satanás, o Diabo, e seus anjos demoníacos foram expulsos e lançados para a vizinhança de nossa terra . Uma voz alta do céu disse então corretamente : "Ai da terra e do mar, porque desceu a vós o Diabo, tendo grande ira, sabendo que êle tem um curto período de tempo ." (Revelação 12 :512) E daí, ainda por cima, a exposição feita pelas testemunhas de Jeová, de que êste sistema pertence a Satanás, a Diabo, aumenta ainda mais a dor! 62 A Tôrre de Vigia publicou no seu número inglês de 1.0 de março de 1925 o artigo principal intitulado "O Nascimento da Nação% que foi o primeiro anúncio de que tinha havido uma guerra no céu, após o fim dos 61. (a) A que condena Deus éste sistema político mundano? E não . possuir êste nenhuma luz da parte de Deus tem resultado em que para sistema? (b) Que outro motivo para dores tem havido desde 1914? (c) O que têm feito as testemunhas de Jeová para aumentar a dor ainda mais? 62. O que salientaram as publicações da Sociedade T8rre_ de Vigia em 192%, , e o que mostrou a resolução de 28 de maio de 1926 quanto à inflncia de Satanás e seu efeito sôbre a mente humana? C 124 "CAIU BABILONIA, A GRANDEI" Revelaçao 16 :10, 11 Tempos dos Gentios em 1914, e que o Diabo e seus anjos tinham sido lançados para baixo à nossa terra. Mas isto foi adicionalmente trazido à atenção depois no artigo "O Rei em Ação", no número inglês de 15 de setembro de 1925 . Esta expulsão do Diabo e de seus anjos, do céu, teve efeito sôbre a "fera" e seu reino aqui na terra . Tudo isto foi convincentemente apresentado no livro intitulado "Libertação", que foi lançado na sexta-feira, 28 de maio de 1926, no congresso internacional em Londres, na Inglaterra, depois de os congressistas adotarem uma resolução intitulada "Um Testemunho aos Regentes do Mundo" . A sexta proposição desta resolução declarava que "devido à influência cegadora de Satanás, as mentes dos governantes e dos governados são desviadas do Deus verdadeiro" . 63 Na noite do domingo seguinte, 30 de maio, esta resolução foi também apresentada aos muitos milhares que lotavam o Royal Albert Hall de Londres . Suas sete proposições foram então apoiadas públicamente pelo discurso do Presidente J . F . Rutherford sôbre o tema "Por Que as Potências do Mundo Cambaleiam - O Remédio" . Neste discurso público, Rutherford recapitulou as sete potências mundiais, sucessivas, representadas pelas sete cabeças da "fera", culminando na potência mundial de língua inglêsa, da atualidade . Falando do ponto de vista então prevalecente, de que o trono ou a sede da fera se achava onde se situava a capital da potência política então dominante, Rutherford disse : "Porque é a maior de tôdas as potências mundiais, porque, junto com seus aliados [os Estados Unidos], afirma ser a `cristandade' e governar por direito e autoridade divinos, cabe ao Império Britânico grave respon- 63. (a) O que salientou o discurso público "Por Que as Potências do Mundo Cambaleiam - O Remédio" sobre as sete potências mundiais e sôbre o local do trono da fera? (b) O que se declarou sôbre qual era a procedência da Liga das Nações? Revelação 16 . 10, 11 DERRAMAMENTO DAS ÚLTIMAS PRAGAS 125 sabilidade da qual não se pode evadir . Porque a Potência Mundial Britânica é o próprio centro e baluarte da civilização do mundo e foi simbolizada pelo Senhor por uma 'Fera', e por ser Londres a sede do govêrno e êstes fatôres governantes afirmarem dominar por direito divino, está aqui o próprio 'trono da fera' ." 64 A Liga das Nações, embora promovida e apoiada pela cristandade, foi declarada francamente como sendo do grande Dragão, Satanás, o Diabo "Mas, quem é realmente responsável pelo pacto da Liga das Nações? Será que foi formada e existe por direito e autoridade divinos? Eu respondo : Não . O Diabo é seu pai, o Império Britânico é sua mãe, e as outras nações que a apóiam são suas amas-de-leite . . . . "O Diabo fêz que os fatôres governantes da chamada cristandade entrassem neste pacto contra Jeová e seu Rei ungido ." - The Watch Tower, de 15 de julho de 1926; páginas 211-217. Também The Golden Age, de 8 de setembro de 1926, páginas 780-791 . 65 Êste discurso e a resolução que apoiava receberam publicidade mundial em milhões de exemplares . Os governantes do mundo não seguiram o conselho dêste discurso e da resolução, de reconhecerem a Jeová como Deus, mas, conforme predissera Revelação 16 :11, "blasfemaram o Deus do céu por causa das suas dores" . A Liga das Nações morreu no meio da Segunda Guerra Mundial, aumentando a dor dêles . As Nações Unidas foram formadas pela cristandade e pelo paganismo para suceder à Liga ; mas o que foi dito a respeito da verdadeira autoria da Liga se aplica também às atuais Nações Unidas . 66 O escurecimento do reino da "fera" se aprofunda apesar da ONU . Os governantes do mundo, em especial, continuam a "morder as suas línguas de dor" . Mordem 64. Quem eram o pai, a mãe e as amas da Liga, e contra quem se formou tal liga? 65 . O que deixaram de fazer os governantes do mundo quanto a esta resolução, e o que mostra Revelação 16 :11 quanto à sua ação? 66 . Por que mordem a língua os governantes do mundo, por que padecem de úlceras, e, apesar de tôdas as suas dores, o que deixam de fazer? 126 "CAIU BABILBNIA, A GRANDEI" Revelação 16 :10, 1 1 a língua, não por causa da escuridão, que êles preferem à luz da Bíblia, mas por causa de suas dores . Sofrem também de úlceras, pois estão religiosamente doentes, impuros, por apoiarem e participarem no "trono da fera", a regência politica que se baseia na adoração de Satanás, o Dragão, o deus dêles . Apesar de tôdas as suas dores, "não se arrependeram das suas obras" . De modo que até agora continuam a blasfemar do Deus do céu e andam às apalpadelas na escuridão do mundo . P Desde o Eufrates Até o Har-Magedon 0 5 O DERRAMAMENTO da sexta praga salientou uma ação dupla, uma tendo que ver com Babilônia e a outra com o Har-Magedon . O apóstolo João, falando do sexto dos "sete anjos" que tinham tigelas cheias da ira de Deus, diz : "E o sexto derramou a sua tigela sôbre o grande rio Eufrates, e a sua água se secou, para que se preparasse o caminho para os reis do nascente do sol." - Revelação (Apocalipse) 16 :12 . 2 Não se menciona aqui o nome Babilônia, mas, sem dúvida, se fala de Babilônia . Por quê? Porque ela era a cidade principal situada junto ao rio Eufrates, na antiguidade, e porque foi por meio do leito do rio pràticamente sêco que se conseguiu a queda de Babilônia . Também os cativos se achavam juntos do Eufrates, pois, conforme descrito em Revelação 9 :13-15, quando o anjo tocou a sexta trombeta, êste anjo recebeu a seguinte ordem : "Desata os quatro anjos que estão amarrados junto ao grande rio Eufrates ." Em obediência a esta ordem, aquêles "quatro anjos" foram desatados para cumprirem certa missão . Babilônia era a cidade que mantinha cativo e exilado o povo de Jeová, os israelitas, junto ao rio Eufrates, até que foram soltos pelo decreto de Ciro, o Persa, em 537 A . E. C . 1. De que modo era dupla a ação indicada pela sexta praga, e o que foi afetado pela praga em primeiro lugar, segundo Revelação 16 :12? 2. (a) Por que se refere isso a Babilônia? (b) Por que foram desatados os "quatro anjos", e quem mais ficou préso junto ao rio Eufrates até 537 A. E . C . ? 127 128 "CAIU BABILBNIA, A GRANDE!" Revelação 16 :12 O que o derramamento da sexta tigela revela profèticamente é a vindoura destruição de Babilônia, a Grande. Visto que a queda de Babilônia já fôra proclamada por um anjo, em Revelação 14 :8, queda que se mostrou como tendo ocorrido no ano de 1919, depois da Primeira Guerra Mundial, a que se refere então a sua derrubada pelos "reis do nascente do sol", em Revelação 16 :12? Êstes reis vindos do leste foram representados por Ciro, o Persa, e seu conquistador associado, e nos nossos dias mostram ser Jesus Cristo e o Pai dêle, Jeová Deus . Assim como se deu com relação ao Ciro da antiguidade, assim se dá também hoje : Jeová é "Aquêle que diz à água de profundeza : `Evapora-te, e secarei todos os teus rios ."' - Isaías 44 : 27 a 45 :5 . 4 Em outro lugar, diz-se que as águas sôbre as quais estava sentada a antiga Babilônia simbolizavam povos, multidões e nações . No entanto, secarem-se as águas do Eufrates' não representava o livramento dos israelitas cativos para voltarem a Jerusalém e Judá . A libertação dos israelitas exilados, a fim de retornarem para casa, não teve nada que ver com induzir a queda de Babilônia . Ela caiu diante de Ciro, em 539 A . E . C ., mas os israelitas voltaram para casa só no segundo ano depois disso, em 537 A . E . C . 6 Tampouco representava a praga da secagem das águas do Eufrates o retôrno de algum povo a Jeová Deus. No máximo, retratava o desvio do povo de Babilônia, desviando-se assim uma parte forte de seu sis8 3. (a) O que . revela profèticamente o derramamento da sexta tigela, e por que? (b) Quem é representado pelos "reis do nascente do sol", e o que diz Jeová à água de profundeza? 4 . O que simbolizam as águas, qual não é o significado da secagem das águas do Eufrates e por que não? 5. (a) No máximo, o que significava a secagem das águas do Eufrates ? (b) o que será tarde demais quando tombar Babilónia, a Grande, mas a favor de quem não seria qualquer revolta contra Babilônia? (c) Portanto, quem são os que devem destruir Babilônia? Revelação 16 :12,13 DESDE O EUFRATES ATÉ O HAR-MAGEDON 129 tema e apoio de defesa, pois isto reduziria o poder defensivo de suas muralhas elevadas. Quando a Grande Babilônia tombar no fim dêste sistema mundano de coisas, será tarde demais para as pessoas se voltarem para Jeová Deus, o que talvez quisessem fazer só para "salvar a pele" . Portanto, talvez se retrate aqui uma revolta do povo contra o império mundial da religião babilônica, mas não a favor de Jeová . Além de todo o dano que as pessoas em revolta talvez lhe causem, serão os Reis do Oriente, Jeová e Jesus Cristo, que terão de destruir Babilônia . A tigela da ira de Deus é contra tôda a defesa e apoio dado a Babilônia . 6 No domingo, 24 de julho de 1927, dirigiu-se a palavra, em circunstâncias notáveis, especialmente às pessoas que involuntàriamente eram cativos de Babilônia, a Grande . O discurso foi o ponto saliente da assembléia geral dos Estudantes Internacionais da Biblia, em Toronto, no Canadá . Foi dirigido não só a uma assistência visível de 15 .000 pessoas, mas também a uma assistência invisível, interligada por meio de uma sêde de 53 estações de rádio, desde o Atlântico até o Oceano Pacifico, incluindo a estação de rádio WBBR . Depois de ler uma resolução dirigida "Aos Povos da Cristandade", o Presidente Rutherford falou a favor da resolução no seu discurso amplamente anunciado sôbre a "Liberdade Para os Povos" . Falando do estado desesperados da cristandade, êle disse . . Com grande pompa e glória, aquêle sistema profano cavalga sôbre as costas dos povos . Sem o apoio dos povos comuns, tal sistema iníquo, chamado `cristandade', não poderia sobreviver. Quando os povos retirarem seu apoio dêle, o `cristianismo organizado', que é parte 6 . (a) Como foi roferido o discurso público na assembléia de Toronto, no Canadá, em de julho de 1927? (b) O que se salientou quanto a como a cristandade sobrevive e quanto ao que os governantes do mundo continuam a fazer? 130 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" Revelação 16 :13, 14 de Babilônia ou da organização do Diabo, cairá como uma grande pedra de moinho no mar. . Mas, ao invés de dar ouvidos à mensagem da Palavra de Deus, os governantes do mundo, ou seja, os que constituem a aliança profana, andam nas trevas e continuam a oprimir os povos . A destruição do `cristianismo organizado' ou Babilônia já está selada! . " - The Watch Tower, de 15 de outubro de 1927, página 312. ' Esta mensagem foi depois publicada em forma de folheto, em diversos idiomas, e distribuiria mundialmente em milhões de exemplares . Serviu como aviso adicional ao mundo, de que Babilônia, a Grande, estava condenada e que êste império mundial da religião babilônica seria destruído pelos "reis do nascente do sol" . Tal aviso da destruição iminente tem continuado a ser dado a Babilônia, a Grande, em têrmos ainda mais fortes e mais claros. Tem sido como uma grande praga ou golpe para os que a apóiam e defendem . 8 EXPRESSÕES INSPIRADAS SEMELHANTES A RAS A visão do apóstolo João passou a mudar em sentido geográfico, do rio Eufrates, tornado famoso por Babilônia, para um ponto aproximadamente oitocentos quilômetros ao sudoeste, para o vale de Jezreel ou Esdrelom, que separa a Galiléia de Samaria . João viu um ajuntamento de exércitos a esta região, não dos exércitos dos "reis do nascente do sol", mas dos exércitos de reis humanos, terrestres . João revelou como se fêz o ajuntamento, por dizer : e "E eu vi três impuras expressões inspiradas, semelhantes a rãs, sair da bôca do dragão, e da bôca da fera, e da bôca do falso profeta. São, de fato, expressões inspiradas por demônios e realizam sinais, e vão aos 7. Como aviso de que serviu o folheto que continha esta mensagem, e o que têm sido tais notificações para Babilônia, a Grande? 8, 9 . Para onde passou a mudar a visão de João, que ajuntamento viu éle e o que revela êle sôbre como se realiza tal ajuntamento? Revelação 16 :13, 14 DESDE O EUFRATES ATÉ O HAR-MAGEDON 131 reis de tôda a terra habitada, a fim de ajunta-los para a guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso ." - Revelação 16 :13, 14 . 10 Visto que a aparência dêstes espíritos ou destas expressões inspiradas era a de rãs, animal impuro para os judeus tais como João, antes de êle se tornar cristão, marca-se estas expressões inspiradas como sendo impuras aos olhos de Deus . Em vista da fonte de que vêm, devem ser impuras, e são inspiradas por demônios impuros . Produzem também um som de coaxo . Elas saem da bôca de três criaturas, e por isso devem simbolizar proclamações, anúncios, predições ou propaganda oficiais, especialmente para influenciar os reis ou governantes dêste mundo . Visto que o dragão simbólico é Satanás, o Diabo, que é o governante dos demônios, as expressões inspiradas, impuras, semelhantes a rãs, procedentes de sua bôca, devem,dizer que Jeová Deus não é o Soberano do universo e que seu legítimo reino messiânico sôbre a terra não deve ser reconhecido ou não deve haver rendição a êle, mesmo que os Tempos dos Gentios tenham terminado em 1914. Por isso precisa impedir-se a pregação do reino pelas testemunhas de Jeová, e se elas se negarem a parar com a pregação do reino de Jeová, por Cristo, precisa-se travar guerra contra elas . 11 A "fera" que ascendeu do mar é a organização política visível do Dragão para governar a humanidade. Ela é leal ao Dragão, com quem ficou endividada pelo seu poder político, seu trono e sua grande autoridade . 10 . (a) Por que é apropriada a comparação das expressões inspiradas a rãs, e assim, que espécie de barulho produzem? (b) O que simbolizam tais expressões inspiradas, e, portanto, o que disse uma delas a respeito de Jeová e sôbre o que se devia fazer com a pregação do Reino? 11. (a) O que é a "fera" que ascendeu do mar, e a quem é ela leal? (b) Portanto, a quem apóia a sua expressão inspirada, a favor de que argumentam e o que dizem que as nações devem fazer? 132 "CAIU BABILONIA, A GRANDEI" Revelaçao 16 :13 De modo que a expressão propagandística, inspirada, procedente da bôca da fera apóia o que o Dragão diz. Argumenta a favor da soberania dos diversos grupos nacionais e lhes diz que devem conspirar contra Jeová e seu Ungido, ou Messias, e romper todos os laços, restrições e limitações que êstes lhes imporiam agora que terminaram os Tempos dos Gentios . Salmo 2 :1-10 . 120 "falso profeO simbólico "falso profeta" ou fera ta" é figura nova de dois chifres que ascendeu da apenas em nome . terra . Êle é realmente a outra "fera" que ascendeu da terra e que tem dois chifres semelhantes aos dum cordeiro . Não é outro senão a potência mundial dupla da GrãBretanha e dos Estados Unidos, que cooperam em sentido econômico, político e militar, em inglês, e na maior parte do lado protestante da religião . Mas, visto que Revelação 13 :11 diz que esta fera de dois chifres fala como dragão, blasfemando de Deus e de Sua residência celestial, e visto que ela faz com que a "imagem da 12 . (a) Quem é o "falso profeta" e em que sentido é falso? (b) Quanto à sétima cabeça, em lugar de quem presume então falar, e por que é a sua fala muito impressionante? Revelação 16 :14 DESDE O EUFRATES ATÉ O HAR-MAGEDON 133 fera" fale, a fera de dois chifres faz aqui o papel de profeta, naturalmente não a favor de Jeová . Por isso é "falso profeta" . Uma vez que é a sétima cabeça da "fera" de sete cabeças saída do mar, presume falar hoje em lugar de tôda a fera . Fala de modo muito impressionante, de sua posição, de fôrça econômica, politica e militar, pois predomina hoje como Sétima Potência Mundial . 13 Êste sistema político do "falso profeta" fala contra o reino de Deus, mas a favor da soberania humana da terra, com autonomia dos povos, e a favor duma aliança internacional, primeiro a Liga das Nações e agora as Nações Unidas, a fim de impedir que êste mundo de potência nuclear se destrua numa guerra mundial . 14 Estas expressões inspiradas por demônios, procedentes de três fontes, "realizam sinais", a fim de se investirem de autoridade e imponência . As vêzes demandam ação da parte do Dragão, da fera e do falso profeta, para fazer valer o que as expressões inspiradas dizem . Isto dá a aparência de que as expressões inspiradas se cumprem e têm o "deus dêste mundo" para 1apoiá-las . Não importa quanto estas expressões coaxem sôbre o assunto da paz internacional, estão realmente a favor da guerra - guerra contra Jeová Deus, o Todopoderoso, e seu Messias . 15 Por isso, João diz que as "expressões inspiradas" vão aos governantes mundiais que hoje possuem armas nucleares e outras de matança em massa, a fim de "ajuntá-los para a guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso" . Sim, elas realmente os ajuntam para lutarem contra Jeová, que é o Deus Todo-poderoso, luta contra a qual as testemunhas de Jeová têm adver13. Contra que fala éste "falso profeta" político, mas a favor de quê? 14 . (a) O que realizam tais expressões, e por quê? (b) Que aparência lhes dá isso? (c) Apesar de coaxarem em prol da paz, o que favorecem realmente? 15. A quem se dirigem tais "expressões inspiradas", contra quem realmente ajuntam êstes para a luta e para onde marcham as nações? 134 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" Revelação 16 :14, 15 tido as nações. * As nações mostram claramente que marcham para esta guerra final, pois elas, nestes dias, estão lutando contra as testemunhas de Jeová que pregam as boas novas do reino de Deus . 16 Já em 1897, a editôra das testemunhas de Jeová, a Sociedade Tôrre de Vigia de Bíblias e Tratados, publicou em inglês o livro intitulado "A Batalha do Armagedom" (primeiro chamado "O Dia da Vingança") . Êste livro apresentava certo entendimento do que seria esta guerra final . No entanto, foi só no número inglês da revista Tôrre de Vigia (Sentinela) de 15 de julho de 1925 que as hodiernas testemunhas cristãs de Jeová chegaram a compreender que esta guerra final não seria apenas uma luta humana pelo domínio aqui na terra, mas seria uma guerra universal . Seria realmente uma guerra com o Deus Todo-poderoso, na qual êste destruiria a inteira organização do Diabo, no céu e na terra. "Esta luta é do Deus Todo-poderoso ; e o combate é dirigido pelo seu Filho amado", se dizia na página 281 do livro Libertação, lançado em 1926 . -x- Esta informação foi desde então ampliada e aumentada biblicamente. Tem sido uma praga para a sensibilidade dos governantes do mundo . 17 No meio desta particularidade fascinante da visão de João, uma voz interrompeu suas contemplações . Ela disse : "Eis que venho como ladrão . Feliz aquêle que ficar desperto e guardar as suas roupas exteriores, para que não ande nu e olhem para a sua vergonha ." (Revelação 16 :15) Quem fala é evidentemente um dos "reis do nascente do sol", o Ciro Maior, a saber, o Rei s Veja Atos 5 :38, 39 . t Veja A Sentinela de 15 de julho de 1962, página 433 . 16 . Que entendimento sôbre esta batalha final apresentaram o livro A Batalha do Armagedom, de 1897, e a revista Tôrre de Vigia, de 15 de julho de 1925, bem como o posterior livro Libertação? 17. (a) O que disse o Ciro Maior em Revelação 16 :15, e que papel desempenha êle contra Babilônia, a Grande? (b) Ao andar entre os sete candelabros simbólicos, o que advertiu repetidas vêzes quanto ao que ia acontecer? Revelação 16 16 DESDE O EUFRATES ATÉ O HAR-MAGEDON 135 reinante Jesus Cristo, que toma a dianteira na destruição de Babilônia, a Grande . Mas agora êle fala como aquêle a quem João viu andar entre os sete simbólicos candelabros de ouro, as sete congregações da Ásia . Naquela cena êle advertira repetidas vêzes aquelas congregações de que viria de repente a elas para uma inspeção, seguida pelas respectivas recompensas. - Revelação 2 :5, 16 ; 3 :11 . 18 Visto que êle vem contra o império mundial da religião babilônica, os membros das congregações dos cristãos gerados pelo espirito precisam vigiar para não se bandearem para a condenada religião babilônica . São co-herdeiros dêle do reino celestial . Servem a Jeová Deus no seu templo espiritual, como sacerdócio espiritual, "sacerdócio real", revestidos da justiça de Cristo . Assim como acontecia no templo em Jerusalém, durante os dias de Jesus na terra, se adormecerem no seu pôsto de serviço e o inspetor do templo chegar e não os achar vigiando para a segurança e os interêsses do templo, serão espancados e despojados de suas vestes sacerdotais e serão despedidos . Serão expulsos do templo, como inidôneos para trabalhar nêle . Isto será vergonhoso . para êles, e os que esperam dêles serviços sacerdotais os verão como na sua nudez, sem a cobertura da justiça de Cristo, por não serem imitadores dêle. -1 Pedro 2 :5-9 ; Êxodo 20 :25, 26 . 19 Por conseguinte, o sacerdote do templo que permanece acordado e que se mantém de vigia, sendo encontrado neste estado ao, chegar o Sumo Sacerdote de Jeová, como ladrão, para a inspeção, será feliz pela sua fidelidade e fidedignidade . Êle reterá as suas vestes e funções sacerdotais e não será despojado delas . Cum18. (a) Contra que precisa precaver-se a congregação dos cristãos gerados pelo espirito, e de que são co-herdeiros de Cristo? (b) Onde servem, e em que cargo? (c) O que lhes aconteceria se -adormecessem? .19. Como obterá felicidade o sacerdote do templo, o que reterá e que promessa tem? 136 "CAIU BABILÕNIA, A GRANDEI" Revelaçao 16 :16 prir-se-á para com êle a promessa de Revelação 3 :12 . Ganhará a glória celestial em vez de sofrer vergonha aqui com Babilônia, a Grande . 20 Após esta ligeira, mas oportuna, interrupção, por meio dêste aviso solene, o apóstolo João viu para onde as expressões inspiradas semelhantes a rãs, da bôca do Dragão, da "fera" e do "falso profeta", ajuntam os reis terrestres para a "guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso" . Onde será travada? Não junto ao Eufrates, em Babilônia, pois, Revelação 16 :16 diz "E ajuntaram-nos ao lugar que em hebraico se chama Har-Magedon." 21 O nome parece significar "Monte de Megido" . Não só por ser o nome hebraico, mas também porque parece conter o nome da cidade-fortaleza de Megido, o lugar mencionado deve ser associado com território hebraico .* Relata-se que, perto dali, o Céu lutou a favor da vitória do povo de Jeová sob o Juiz Baraque e a profetisa Débora . Êstes cantaram na sua canção de vitória "Vieram reis, êles lutaram ; foi então que os reis de Cancã lutaram em Taanaque, junto às águas de Megido . Não tiveram lucro de rata . Desde o céu lutaram as estrêlas, desde as suas orbitas lutaram contra Sisera . A torrente de Quisom os arrastou ." - Juizes 5 :19-21 . 22 The Interational Standard Bible Encyclopor dia, (Enciclopédia Padrão Internacional da Biblia) Volume 2, página 1340, diz : "Estas baixas colinas ao redor de • Num artigo sôbre o Har-Magedon, o Dr . Eb. Nestie diz : "Como um todo, achar nisso uma alusão a Megido é ainda a explicação mais provável . . . . o lugar parece ser mencionado . por causa da vitória sôbre 'os reis de Cancã' (Juizes 5 :19) ." - Página 305a do Volume 2 do Dictionary of the Bible de Hastings, edição de 1903. 20 . Onde se travará a "guerra do grande dia de Deus, o Todopoderoso" ? 21 . (a) O que significa o nome Har-Magedon, e com que lugar é associado? (b) O que disseram sôbre êle Baraque e Débora no seu canto de vitória? 22 . Que comentários faz a Enciclopédia Padráo Internacional da Bíblia sôbre o local de Megido e também sôbre o significado do nome? Revelação 16 :16 DESDE O EUFRATES ATÉ O HAR-MAGEDON 137 Megido, com sua vista para a planície de Esdrelom, têm testemunhado talvez um número maior de choques sangrentos do que já chegaram a manchar uma área semelhante da superfície do mundo ." O nome Megido se enquadra muito bem no assunto, não só por causa de suas relações históricas, mas também porque, conforme sugere o Léxico Hebraico-Caldaico (edição inglêsa de 1859) de Gesenius, o nome talvez signifique "o lugar de multidões" (tocos turbárum) . 23 Em nenhum mapa geográfico aparece um lugar chamado Har-Magedon (Armagedom) . Em Revelação 16 :16, êste nome não se refere literalmente à vizinhança de Megido, na planície de Esdrelom, mas simbolizaa o lugar em que, dentro do domínio do conhecimento pessoal das testemunhas de Jeová na terra, se há de travar esta guerra final .* Em outras palavras, os reis terrestres, sob influência demoníaca, invadem o estado santo de que estas testemunhas cristãs gozam na sua relação com seu Deus Jeová, e procuram destruí-lo . Sómente desta maneira indireta se podem chegar a Jeová Deus e seu Messias . É neste ponto de choque com os interêsses santos e régios de Jeová que êle enfrentará os atacantes numa guerra decisiva e final que não precisará ser, repetida . Obterá sôbre êles uma vitória eterna, assim como ganhou sôbre os antigos "reis de Cancã", junto às águas de Megido . * O autor e tradutor bíblico Hugh J . Schonfield identifica Harmagedon (Armagedom) com Ramote-Gileade, possivelmente conhecida nos dias de João como Rama-Gade-Iavã, significando "Rama de Gade dos Gregos", mencionando-se o lugar Gade-Iavã na Míxena judaica do segundo século . - Veja as páginas 181-184 do seu livro The Bible Was Right ; também o comentário sôbre Revelação 16 :16, na página 546 da sua tradução The Authentic New Testament . De qualquer modo, Schonfield associa Armagedom com território judaico, ao leste Jordão, de Gade. embora Não o situa perto dodo rio Eufrates . no antigo território da tribo 23. (a) O que simboliza Har-Magedon (Armagedom), e, portanto, o que invadem os reis da terra, com que resultado final? (b) (Nota ao pe da página) Em que território situa Hugh J . Schonfield o HarMagedon ? 138 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" Revelação 16 :17-21 É assim que as expressões inspiradas por demônios, que saem da bôca de Satanás, o Dragão, de sua visível organização política governante e da Potência Mundial Anglo-Americana de falsa profecia, estão ajuntando os governantes do mundo _para a sua destruição num Har-Magedon espiritual . Isto é revelado pelo derramamento da sexta tigela . 24 DERRAMADA A SÉTIMA TIGELA Enquanto presenciava os efeitos do derramamento da sétima tigela simbólica da ira de Deus, a atenção de João se dirigiu de nôvo para o leste, para Babilônia . Falando desta sétima e última tigela, por meio da qual "é levada a término a ira de Deus", João escreveu : "E o sétimo derramou a sua tigela no ar. Saiu então uma voz alta do santuário, desde o trono, dizendo : `Está feito!' E houve relâmpagos, e vozes, e trovões, e houve um grande terremoto, tal como nunca tinha havido desde que os homens vieram a estar na terra, tão extensivo era o terremoto, tão grande . E a grande cidade fendeu-se em três partes, e caíram as cidades das nações ; e Babilônia, a grande, foi lembrada à vista de Deus, para dar-lhe o copo do vinho da ira do seu furor . Também tôda ilha fugiu e não se acharam montes . E uma grande saraivada, cada pedra tendo aproximadamente o pêso de um talento [cêrca de trinta e quatro quilos], caiu do céu sôbre os homens, e os homens blasfemaram a Deus devido à praga da saraiva, porque a praga dela era extraordinàriamente grande ."-Revelação 16 :17-21 ; 15 :1. 26 Éste derramamento da sétima tigela pelo sétimo anjo não foi nenhuma explosão duma bomba atômica 25 24. Portanto, para o que ajuntam as expressões inspiradas por demônios os governantes mundiais? 25. Sôbre que se derrama a sétima tigela e que coisas acontecem então às cidades, ao aspecto físico da terra e aos homens? 26. (a) O que significa para nós o ar? (b) Por que é a sétima praga mais devastadora, e até que ponto afeta ela a terra? Revelação 16 :17 DESDE O EUFRATES ATÉ O HAR-MAGEDON 139 ou nuclear na atmosfera, nem no espaço sideral acima de nossa terra, causando radiação mortífera e contaminando o próprio ar que respiramos . Para nós, ar significa vida, nossa própria alma . (Gênesis 6 :17 ; 7 :15, 22 ; Jó 9 :18) Homens e animais não podem viver sem ar para respirar. Portanto, esta sétima praga era mais devastadora nos seus efeitos do que as pragas sôbre a terra, o mar, os rios e as fontes de água, incluindo o rio Eufrates . Quanto acima da terra a sétima tigela foi derramada no ar não é declarado, mas tôda a terra sofre o efeito disso . 27 Segundo os antigos babilônios, o ar era a moradia de espíritos maus e de diabos. Dentre os sete espíritos maus que temiam, o primeiro era o Vento Sulino, o sexto, um turbilhão, e o sétimo, um vendaval (furacão) . Havia também tríades de diabos, sendo que os demônios que causavam doenças pareciam formar uma classe distinta. Mas cada um dêstes diabos tinha nome e era considerado ter alguma espécie de forma monstruosa . Os seguidores de Pitágoras acreditavam que a nossa atmosfera era povoada por espíritos, sob o contrôle dum chefe, que tinha no ar a sede de seu império . Pensava-se que tais espíritos fôssem poderosos, porém, malignos, inclinados a induzir os homens a praticar iniqüidade . 28 Declara-se que Satanás, o Diabo, é "o príncipe das potestades do ar", ou, "o governante da autoridade do ar, o espírito que agora opera nos filhos da desobediência" . (Efésios 2 :2, Almeida; NM) O ar ou a atmosfera não é nada espiritual ; contudo, é invisível, e representa um domínio de invisibilidade. 27. (a) O que criam os antigos babilônios a respeito do ar? (b) O que criam a seu respeito os seguidores de Pitágoras ? 28. Quem possui a "autoridade do ar" e que espécie de domínio representa o ar? 140 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" Revelação 16 :17 29 Satanás, o Diabo, não é uma criatura aérea, mas é invisível, porque é espiritual . Êle é muito poderoso no domínio espiritual, invisível, especialmente com referência à nossa terra e sua atmosfera . Desde a queda da humanidade no pecado e na morte, no jardim do Éden, êle tem sido "aquêle que tem os meios de causar a morte, isto é, o Diabo" . (Hebreus 2 :14) Permitiuse-lhe causar a morte dos dez filhos de Jõ (por meio dum vendaval), mas não do próprio Jó ; e quando êle, a fim de se apresentar a Deus, veio "de percorrer a terra e de andar nela", é bem provável que êle viesse de percorrer o ar ou a atmosfera de nossa terra . - Jó 1 : 7, 18,19 ;2 :2,6 . 30 Na sua luta contra as maquinações do Diabo, os cristãos na terra têm de lutar "contra as fôrças espirituais iníquas nos lugares celestiais" . (Efésios 6 :11, 12) Por certo, quando Satanás, o Diabo, e seus anjos demoníacos foram expulsos do céu, após o nascimento do reino messiânico de -Deus lá em cima, em 1914, êles foram restritos à atmosfera de nossa terra, e por isso resultaram ais para a terra e para o mar . - Revelação 12 :5-12. 31 Satanás, o Diabo, é o "governante da autoridade do ar", por controlar uma poderosa organização espiritual no ar . Por isso, os homens que são "filhos da desobediência" para com Deus como que respiram o espírito de Satanás, o Diabo . Levam a sua vida diária segundo o espírito dêle e segundo o sistema de coisas do qual Satanás é deus . (Efésios 2 :2 ; 2 Coríntios 4 :4) Portanto, quando o sétimo anjo derramou a sua tigela 29. Por que é Satanás, o Diabo, invisível e qual é o alcance do seu oder Çl . (a) Na sua luta contra o Diabo, o que combatem os cristãos? (b) Onde ficaram restritos o Diabo e seus demônios depois de 1914, e com que resultado para os homens? 31 . (a) Por que é Satanás, o Diabo, o "governante da autoridade do ar" ? (b) Portanto, o que respiram os homens que são "filhos da desobediência", e segundo o que levam a sua vida diária? (c) Sôbre o domínio e espirito de quem derramou Deus a sua ira, e o que indica êste ato? Revelação 16 :17 DESDE O EUFRATES ATÉ O HAR-MAGEDON 141 "no ar", êle derramou a ira de Deus sôbre o domino do Dragão, Satanás, o Diabo, e sôbre o espírito do Diabo e seus frutos entre os homens . Isto indicava que Deus se irava com o espirito do Diabo demonstrado pelos homens desobedientes na sua vida, na terra . 32 A "voz alta" que procedeu do santuário celestial por ocasião dêste derramamento era a de Jeová Deus, Aquêle sentado no trono ali . A voz disse : "Está feito!" Sim, derramou-se a sétima e última tigela para levar a término a ira de Deus ; e ela foi derramada sôbre a última das coisas vitais necessárias à vida do homem, a saber, o ar . Os sete anjos podiam então voltar ao santuário e relatar o término de sua ação obediente . (Revelação 15 :8 ; 16 :17) Mas neste ponto, também, era o tempo de se expressar plenamente a ira de Deus contra o espirito de Satanás, o Diabo, no homem, no "ar" do homem . 33 Em plena harmonia com o derramamento desta sétima tigela "no ar", ocorreu um acontecimento na manhã de domingo, 5 de agôsto de 1928, na reunião pública da assembléia internacional dos dedicados cristãos Estudantes da Biblia . Primeiro foi apresentada para consideração uma resolução intitulada "Declaração Contra Satanás e a Favor de Jeová" . Esta dizia na sua terceira proposição Terceiro : . . . que Satanás, o Diabo, tem causado contenda entre as nações e é responsável por tôdas as guerras cruéis, perversos assassinatos, por todos os crimes hediondos e outros atos corrutos que têm sido cometidos ; que, até agora, Jeová não tem restringido Satanás do exercício do poder e da influência sôbre os homens ; . . . que, durante muitos séculos, Satanás tem sido o governante invisível do mundo, difamando constantemente o nome de Jeová Deus e causando grande dano aos homens e às ilações. 32 . (a) A "voz alta" de quem procedeu do céu e o que disse ela? (b) O que foi que a sétima tigela levou a término, e para que era então tempo ? 33 . Que resolução foi apresentada em 5 de agôsto de 1928, e o que salientou ela sôbre Satanás, o Diabo? 142 "CAIU BABILõNIA, A GRANDEI" Revelação 16 :17 Depois da apresentação desta resolução, o Presidente Rutherford, perante uma assistência visível de 12 .000 pessoas e uma assistência invisível, que escutava por meio duma rêde de 106 estações de rádio, proferiu o discurso de apoio intitulado "O Dominador do Povo" .,Ao proferir êste discurso, expôs o espírito de Satanás, dizendo 34 " . . . a Bíblia o designa sob_o titulo Satanás, Serpente, Dragão e Diabo . Tôdas as guerras injustas que têm sido travadas entre os homens, e todos os assassinatos cruéis cometidos pelos homens, têm sido atribuídos à influência perversa de Satanás, o Diabo, porque êle foi o primeiro homicida e o pai das mentiras. (João 8 :44) Tôdas as lágrimas de amargura que têm sido derramadas por aquêles que foram tratados com injustiça e amargamente oprimidos têm de originar-se da influência de Satanás, porque êle é o grande e iníquo opressor. (Sal . 72 :4) Toda a amargura que tem existido e tem sido demonstrada entre as pessoas professamente cristãs, tôda a intolerância e perseguição religiosas aos cristãos têm de ser atribuídas a Satanás. Tôdas as sórdidas difamações contra Jeová Deus e tôda a difamação contra seu santo nome têm de ser debitadas a Satanás, o Diabo . " . . . foi Satanás, o governante invisível dêste mundo, quem causou a morte de Jesus . Tal perseguição perversa não poderia originar-se de Jeová Deus contra seu próprio Filho . Desde então até agora, os cristãos têm sofrido violenta perseguição. . . . "Depois disso, os romanos perseguiram e mataram a muitas pessoas cristãs . . . . "Tôda a evidência demonstra que Satanás, o governante invisível dêste mundo, é o responsável por tais atos errados, e a conclusão está em harmonia com as palavras de Jesus, . . . A luta do cristão não tem sido contra os homens, mas contra o invisível Satanás e seus bandos do malfé . 6 :11, 12, Weymouth." 35 O Presidente Rutherford passou a descrever extensivamente e em pormenores a iniqüidade de Satanás neste mundo, usando citações de diversas publicações . Êle disse também 34 . (a) Como se proferiu o discurso intitulado "O Dominador do Povo"? (b) O que se salientou nêle para expor o espirito do Diabo, e, portanto, contra quem é a luta dos cristãos? 35 . Como foi refutada a acusação falsa contra Jeová, e contra quem se dirigiu esta Declaração? Revelação 16 :17, 18 DESDE O EUFRATES ATÉ O HAR-MAGEDON 143 "Muitas vêzes faz-se a acusação de que Jeová é Deus cruel e sanguinário . Essa acusação é inteiramente falsa . Tenha presente que Jeová é a única fonte da vida . . . . Jeová Deus, dentro em breve, derrubará a organização estabelecida do Diabo e estabelecerá a justiça na terra . . . . " . Esta Declaração é contra o inimigo comum de de tôda a criação . É contra o inimigo que durante séculos tem difamado o nome de Jeová Deus e trazido ilimitada tristeza ao homem . É contra Satanás e seus aliados nas trevas e no mal . É um testemunho de que o domínio perverso de Satanás tem de findar em breve e que Jeová, por causa do seu nome e da salvação das pessoas, estabelecerá um govêrno justo em que tôdas as nações da terra serão abençoadas." 38 Na conclusão, o orador apelou para os ouvintes, para que adotassem esta resolução . E êles fizeram isso, levantando-se e votando Sim! A resolução e o discurso em apoio foram impressos num folheto e distribuídos em milhões de exemplares, em muitos idiomas, em todo o mundo . Também, o livro intitulado Govêrno, lançado dois dias antes do discurso público, para os congressistas, começou a ser distribuído em muitos idiomas, em centenas de milhares de exemplares . Deveras, o sétimo anjo no céu estava derramando sua "tigela" da ira de Deus "no ar", onde Satanás exercia sua influência sôbre os homens . 37 Êste derramamento não foi acompanhado por relâmpagos, trovões e vozes celestiais literais . Mas em 1 . 1 de agôsto, no congresso de Détroit, o presidente da Sociedade (E . U. A .) proferiu um discurso bíblico sôbre "Relâmpagos de Deus" . Desde então tem também havido outros lampejos de esclarecimento espiritual, outros trovões de julgamentos divinos e outras proclamações ou publicações, como que vocais, da verdade bíblica, assim como se predisse em Revelação 16 :18. Isto prosseguiu mesmo durante os anos terríveis da Segunda 36. O que mostrou a distribuição da resolução e do livro intitulado "Govêrno" quanto ao que o sétimo anjo fazia no céu? 37. Desde o congresso de Détroit até hoje, o que tem acompanhado o derramamento da praga, em cumprimento de Revelação 16 :18? 144 "CAIU BABILONIA, A GRANDEI" Revelação 1 6 :17, 18 Parte dos 253 .922 que ouviram o discurso "O Reino de Deus já Domina - Está Próximo o Fim do Mundo?" no Estádio Ianque, em 3 de agôsto de 1958 . Guerra Mundial, instigada pelo espírito diabólico do "príncipe das potestades do ar", durante a qual êle instigou as piores perseguições contra as testemunhas de Jeová, que continuam até o dia de hoje . 38 Numa exposição adicional do espirito do Diabo, que permeia o mundo inteiro e que o conduz à ruins, proferiu-se perante uma assistência de 112 .000 pessoas, na assembléia internacional das testemunhas de Jeová, em 1953, no Estádio Ianque, na cidade de Nova Iorque, quinta-feira, 23 de julho, o discurso sôbre o tema "A 38. (a) O que expôs e identificou o discurso público "A Sociedade do Nôvo Mundo Atacada do Extremo Norte"? (b) Que ação de Satanás resulta na destruição total de sua organização visível na terra, e como afetará isso o nome de Deus? Revelação 16 :17, 1 8 DESDE O EUFRATES ATÉ O HAR-MAGEDON 145 O Campo de Pólo de Nova Iorque foi usado simultâneamente com o Estádio Ianque para a Assembléia da Vontade Divina das Testemunhas de Jeová em 1958 . Veja a data na tabela cronológica de acontecimentos, na página 280 . Sociedade do Nôvo Mundo Atacada do Extremo Norte" . Êste expôs que o misterioso Gogue de Magogue, predito em Ezequiel, capitules 38 e 39, não era outro senão Satanás, o Diabo . O ataque final em que chefia as nações contra a sociedade da Nova Ordem das testemunhas de Jeová resultará na destruição completa da organização visível de Satanás na terra, destruição pela qual Jeová, o Deus Todo-poderoso, santificará o seu santo nome .* Satanás, o Diabo, cultiva entre tôdas as • Éste discurso foi publicado em A Sentinela Anunciando o Reino de Jeová de 1 .* de maio de 1954, que nestaa época tinha uma tiragem de 1 .800 .000 exemplares em 39 idiomas. 146 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" Revelação 16 :18, 19 nações mundanas o seu espirito que conduz a êste ataque desastroso . 39 Até agora não houve nenhum terremoto literal tão grande que causasse o desmoronamento de tôdas as cidades das nações . O terremoto de tal potência e extensão, conforme descrito em Revelação 16 :18-20, representa a tribulação final do mundo, a "grande tribulação, tal como nunca ocorreu desde o principio do mundo até agora, não, nem tampouco ocorrerá de nôvo". (Mateus 24 :21) Causará o desmoronamento das "cidades das nações", e, junto com elas, os governos nacionais dêste mundo serão abalados até a sua destruição . Apenas o reino celestial de Deus permanecerá . - Hebreus 12 :20-28 ; Ageu 2 :6, 7, 21, 22. 40 A "grande cidade", que João viu `fender-se em três partes', em resultado_ do "grande terremoto", simboliza Babilônia, a Grande. (Revelação 17 :18) A antiga Babilônia, construída em ambos os lados do rio Eufrates, já se encontrava geogràficamente dividida em duas partes. Portanto, ser Babilônia fendida em três partes simboliza uma desintegração muito séria dela, pois, três é o número de ênfase . 41 Quão bem isto prediz que êste grande império mundial de religião babilônica será fendido ou abalado e cairá! Visto que é Deus quem promete êste terremoto simbólico e visto que êle é o único que pode produzir tal terremoto, ficamos bem lembrados de que a queda de Babilônia, a Grande, é causada por Jeová Deus e seu Ciro Maior, os "reis do nascente do sol" . Revelação 16 :18, 19, salienta isso por dizer que assim "Babilônia, a grande, foi lembrada à vista de Deus, para dar-lhe 39. O que representa o "grande terremoto", e, portanto, o que fará, e o que permanecerá de pé? 40. O que é simbolizado pela "grande cidade" que se fendeu em três partes ? 41. (a) O que cairá por causa dêste terremoto simbólico, e quem sòmente tem o poder para fazer que aconteçaL isso? (b) O que mostra Revelação 16 :18, 19, quanto ao que ela beberá, e como será ela afetada por isso? Revelação 16 :20, 21 DESDE O EUFRATES ATÉ O HAR-MAGEDON 147 o copo do vinho da ira do seu furor" . Isto significa que ela bebe um copo especialmente amargo . O conteúdo dêle a embriagará tanto com aflição e vergonha, que ela nunca mais se restabelecerá de seu efeito, nem despertará . O que êste império mundial de religião babilônica tem feito ela fêz "à vista de Deus" . Êle presenciou tôda a iniqüidade dela e não a esqueceu . Por isso a faz beber do copo destrutivo, da sua mão . 42 Sabe-se de ilhas e montes que desapareceram em resultado de maremotos e terremotos . Tal coisa é mais gigantesca do que fazer desmoronar cidades . O vindouro "terremoto" mundial de tribulação às mãos de Deus terá efeito sôbre o mar e a terra . Nada ficará distante ou isolado demais, como no mar, ou alto e firme demais, como monte, na organização visível de Satanás, para escapar da destruição . As coisas que até agora se mostraram tão firmes que sobreviveram à fúria do "mar" dos elementos revolucionários, radicais e niilistas da humanidade, não poderão resistir às sacudidas às mãos de Deus. - Salmo 46 :2, 3. 43 No entanto, coisas desastrosas podem vir tanto de cima como de baixo . O que mostra que o ar ou a atmosfera fica afetado pelo derramamento da sétima tigela da ira de Deus é que desde o céu cai sôbre os homens desobedientes uma, "grande saraivada", em que cada pedra de saraiva pesa 34 quilos . Caírem elas com velocidade aumenta a fôrça destrutiva destas enormes pedras de "saraiva" . Visto que saraiva e água congelada, esta saraiva representa que o Céu lança sôbre a humanidade mundana uma barragem de duras verdades bíblicas . Trata-se de mensagens de julgamentos de Deus a ser proferidas pelas suas testemunhas cristãs na terra . Em vez de serem as boas novas de 42 . De que modo desaparecerão as ilhas e os montes no vindouro "terremoto" mundial de tribulação às mãos de Deus? 43. O que é representado pelas pedras de saraiva, e o que pressagia a sua queda para os homens atingidos? 148 "CAIU BABILÕNIA, A GRANDEI" Revelação 16 :21 salvação mediante o reino de Deus, os homens serão por fim atingidos pela mensagem inflexível da vingança de Deus contra a organização visível de Satanás . Isto pressagiará a sua destruição . 44 A saraiva simbólica não se destina a converter a humanidade nestes últimos acontecimentos dos assuntos do mundo, nem se espera isso . Portanto, o que se prenunciou ao apóstolo João foi que "os homens blasfemaram a Deus devido à praga da saraiva" . Não invocaram o nome de Jeová por salvação, mas o blasfemaram por causa do proferimento das mensagens de julgamento e da execução delas . (Joel 2 :32 ; Romanos 10 :13) Ser `a praga dela extraordinàriamente grande' prenuncia que por fim haverá uma proclamação extraordinàriamente grande da vingança de Deus, por parte das testemunhas de Jeová . -Revelação 16 :21 . 45 Os iniquos não poderão escapar da vingança de Deus. No quadro de Revelação, se sobrevivessem ao terremoto simbólico, não deixariam de ser destruídos pelas pedras executoras de saraiva, dirigidas certeiramente desde os céus . (Jó 38 :22, 23 ; Salmo 148 :7, 8 ; Isaías 28 :2, 17) A plena execução da sétima daquelas "sete pragas" causará na terra a destruição de todos os que produzirem os frutos iniquos do espirito de Satanás . Mas felizes serão os que ficarem cheios do espirito de Deus e produzirem os frutos dêste! 44. (a) A que não se destinava a saraivada simbólica, e, por isso, o que fizeram os homens por causa dela? (b) O que prefigura a raga "extraordinàriamente grande" dela? . O que causará a plena execução da sétima destas "sete pragas" aos que não têm o espirito certo? C A "O Julgamento da Grande Meretriz' 0 6 O QUE o apóstolo João escreveu no capitulo dezesseis de Revelação ou Apocalipse não encerrou para. êle a visão de como será destruiria Babilônia, a Grande . Foram-lhe revelados outros pormenores maravilhosos sôbre ela. Assim como êle ficou admirado com os detalhes da continuação da visão profética, assim também nós hoje ficamos admirados ao ver nestes dias momentosos ocorrer as próprias coisas preditas em conexão com a execução do julgamento divino sôbre êste império mundial da religião babilônica . É como se o anjo de Deus nos convidasse a vir ver estas coisas notáveis, assim como João foi convidado a ver uma previsão delas . João diz : 2 "E um dos sete anjos, que tinham as sete tigelas, veio e falou comigo, dizendo : `Vem, mostrar-te-ei o julgamento da grande meretriz que está sentada sôbre muitas águas, com w qual os reis da terra cometeram fornicação, enquanto que os que habitam na terra se embriagaram com o vinho da fornicação dela .' " - Revelação 17 :1, 2. 3 João era contra meretrizes impenitentes, e êle podia apreciar ver o julgamento executado na maior meretriz de tôdas . Não se tratava de uma meretriz comum, pois ela tem por fregueses os "reis da terra", inclusive os atuais "reis de tôda a terra habitada", que agora são 1, 2 . O que vemos ocorrer hoje em conexão com o julgamento divino, e o que foi João convidado a ver, em Revelação 17 :1, 2? 3 . Quem eram os fregueses da meretriz, aonde estão sendo ajuntados e quanto tempo já dura a carreira dela? 149 150 "CAIU BABUNIA, A GRANDE!" ajuntados pelas expressões inspiradas por demônios ao campo de batalha do Har-Magedon. A carreira dela de meretrício ou fornicação é longa, estendendo-se por quatro mil anos, e tem sido a vergo- Revelação 17 :1-3 Revelação 17 :1-3 "O JULGAMENTO DA GRANDE MERETRIZ" 151 nha do "atual sistema iníquo de coisas" . - Gálatas 1 :4. 4 Ela tem tido prazer em se meter na política dêste mundo e em influenciar o rumo da política para o seu próprio proveito, de fato, para dominar a política como se ela mesma fôsse alguém superior . Ela concede satisfação religiosa aos governantes ou reis políticos que fazem o jôgo dela, para que se sintam confortáveis no seu proceder mundano . Ela pede em oração a bênção do Céu sôbre os planos egoístas e ambiciosos dêles ; ela abençoa os conflitos dêles pela supremacia política, comercial ou militar ; ela faz com que sintam que têm a aprovação do Céu e fazem a vontade divina, de modo que seu futuro no outro mundo está assegurado . Ela realiza funerais impressionantes para êles, para tornar sua "vida no outro mundo" a mais confortável possível . 5 De fato, realiza sua prostituição com os governantes políticos dêste mundo como um ofício religioso, uma forma de adoração, para o deus a quem ela adora, assim como faziam as antigas prostitutas de templo . Naturalmente, isto influiu em todos os habitantes da terra, que são súditos dêstes governantes ou reis políticos, e os habitantes da terra ficaram embriagados com as conseqüências de ela se vender aos reis e governantes "o vinho da fornicação dela" . (Revelação 14 :8) Ela não é mulher comum, pois "está sentada sôbre muitas águas" . G Quem é esta "grande meretriz" com tais relações régias? João nos informa, ao nos contar o que o anjo lhe mostrou : "E êle me levou no poder do espírito 4 . (a) Em que tem ela tido prazer? (b) O que concede ela aos governantes políticos que fazem o jôgo dela, e em prol de que ora ela e o que abençoa para êles? 5. (a) Em que se empenha ela com os governantes políticos e que espécie de serviço presta assim, igual a quem, nos templos antigos? (b) Que efeito tem tido isso sôbre todos os habitantes da terra, e por que não é ela mulher comum? 6. (a) Em que estava sentada esta meretriz? (b) Como estava vestida a mulher e o que estava escrito sôbre a sua testa? (c) De que estava embriagada? 152 "CAIU BABILBNIA, A GRANDEI" Revelação 17 :3-6 para um êrmo. E avistei uma mulher sentada numa fera côr de escarlate, que estava cheia de nomes blasfemos e que tinha sete cabeças e dez chifres . E a mulher estava vestida de púrpura e de escarlate, e estava adornada de ouro, e de pedra preciosa, e de pérolas, e tinha na sua mão um copo de ouro cheio de coisas repugnantes e das coisas impuras da sua fornicação . E na sua testa havia escrito um nome, um mistério : `Babilônia, a Grande, a mãe das meretrizes e das coisas repugnantes da terra .' E eu vi que a mulher estava embriagada com o sangue dos santos e com o sangue das testemunhas de Jesus ." -Revelação 17 :3-6. z Ah! A misteriosa meretriz é Babilônia, a Grande . Ela não é a antiga Babilônia, junto ao rio Eufrates, que caiu como potência mundial em 539 A . E . C . e que, depois de séculos de declínio, sofreu a destruição eterna, restando hoje apenas ruínas áridas para atestar sua antiga existência e glória . Mas Babilônia, a Grande, foi prefigurada e simbolizada pela antiga Babilônia e por isso leva o nome dela. Babilônia, a Grande, é representada como estando num êrmo, lugar próprio de feras. Fiel ao quadro, ela monta uma fera. 8 O que representa hoje esta fera que deixa que Babilônia, a Grande, a monte? Não se relata que esta fera côr de escarlate tenha subido do mar da humanidade rebelde, revolucionária e radical, oposta a Jeová Deus assim como era Ninrode, o caçador . Entretanto, de modo geral é semelhante à fera que João viu "ascender do mar" . De maneiras que também tem sete cabeças e dez chifres e está "cheia de nomes blasfemos", parecendo-se à fera que tinha `nas suas cabeças nomes blasfemos' . Naturalmente, sua côr é diferente, escarlate, 7. (a) Quem é a meretriz misteriosa e o que a simbolizava? (b) Como estando - onde se representa Babilônia, a Grande? 8. (a) Quantas cabeças e quantos chifres tem esta fera, e de que está ela cheia? (b) Em que difere a sua côr daquela da fera que ascendeu do mar? (c) De que é ela uma imagem? Revelação 17 : 3 "O JULGAMENTO DA GRANDE MERETRIZ" 153 pois a fera que subiu do mar era malhada como um leopardo, mas tinha patas como as dum urso e bôca como de leão. (Revelação 13 :1, 2) Mas também tinha dez chifres, embora não com dez diademas nêles, assim como tinham os chifres da primeira fera. Portanto, de modo geral, é igual à primeira fera . De fato, é uma imagem da fera que subiu do abismo do mar . a Segundo Revelação 13 :14, 15, a fera de dois chifres que ascendeu da terra foi a que propôs que se fizesse a "imagem da fera" . Ora, aqui em Revelação 17 :3, mostra-se a nós que aspecto tinha a "imagem", que ela copia em linhas gerais a fera procedente do mar. Portanto, o quadro da grande meretriz montada na fera côr de escarlate tem seu cumprimento a partir de 1919 . Por quê? Pelo seguinte : 1° Em 1919, na Conferência de Paz, na França, os principais representantes da potência mundial de dois chifres, a Grã-Bretanha e os Estados Unidos, argumentaram a favor de uma organização internacional para a manutenção da paz, a Liga das Nações, e sairamse vencedores . Em 28 de junho de 1919, a Conferência de Paz assinou o Tratado de Paz, no qual se havia incorporado o pacto para uma Liga das Nações . Até outubro daquele ano, o número necessário de governos já havia ratificado o tratado com seu pacto, e o tratado entrou em vigor na França . 11 Em 10 de janeiro de 1920, as ratificações do Tratado foram trocadas formalmente em Paris, entre as potências signatárias . Naquela tarde entrou em vigor o tratado com seu pacto da Liga das Nações . Seis dias depois, M . Leon Bourgeois, da França, tornou-se o 9. (a) O que mostra Revelação 17 :3 sabre a imagem da fera de Revelação 13 :14, 15? (b) A partir de quando se cumpre o quadro da meretriz montada na fera côr de escarlate? 10 . A favor de que argumentou a potência mundial de dois chifres, em 1919, e, por isso, o que continha o Tratado de Paz? 11 . O que aconteceu em 10 de Janeiro de 1920, e qual foi a atitude de organizações religiosas da cristandade para com a Liga das Nações? 154 "CAIU BABILõNIA, A GRANDE[" Revelação 17 :3 primeiro presidente do Conselho da Liga, e Sir Eric Drummond, da Grã-Bretanha, foi constituído seu primeiro secretário . Entretanto, em 1919, organizações religiosas da cristandade se expressaram a favor da Liga e trabalharam pela sua adoção . O Rei George V, da Grã-Bretanha, estava a favor da Liga das Nações, e êle era então o governador supremo da Igreja Anglicana . A Grécia, na qual a Igreja Ortodoxa Oriental é a igreja oficial, entrou na Liga em 30 de março de 1920 . 12 No que se referia ao Vaticano papal em Roma, seu Sumo Pontífice não tinha posição oficial na Conferência de Paz . Não participou na consideração da Liga, - por causa do Tratado de Londres, de 1915, entre a Itália, a França, a Grã-Bretanha e a Rússia, assinado' em 9 de maio de 1915 . Por causa das evidentes relações do Vaticano papal com os aliados teutônicos, durante a Primeira Guerra Mundial, o papa de Roma não foi "permitido intervir por ação diplomática com respeito à paz ou a questões surgidas da guerra" . (The Encyclopedia Americana, edição de 1929, Volume 17, páginas 632, 633) De modo que as expressões católicas romanas de apoio à Liga vieram mais tarde . 13 Membro da Liga desde o comêço foi aquela potência signatária oriental, vitoriosa, o Japão, com a então existente adoração do Imperador . '-'-Assim se vê que em 1919 a moderna Babilônia, a Grande, o império mundial da religião babilônica, tomou medidas para montar na "imagem da fera", então na forma da Liga das Nações . Para ela, era um animal digno de ser montado . Para ela, era de côr escarlate, côr que nas Escrituras sagradas é símbolo de realeza, 12. Por que não se permitiu ao Vaticano papal de Roma participar nos debates da Liga das Nações? 13. Que apoio religioso do Oriente teve a Liga desde o comêço? 14. (a) Que medidas tomou a moderna Babilônia, a Grande, em 1919? (b) De que côr era a imagem da fera, o que simboliza esta côr e de que côres estava vestida a meretriz? (c) Que nome foi dado à Liga das Nações pelo Conselho Federal das Igrejas de Cristo na América, e o que fez a meretriz quando a Liga entrou em vigor? Revelação 17 :3, 4 "O JULGAMENTO DA GRANDE MERETRIZ" 155 senão de luxo . (Mateus 27 :28-31 ; 2 Samuel 1 :24) Ela mesma estava "vestida de púrpura e de escarlate" . De fato, em dezembro de 1918, o Conselho Federal das Igrejas de Cristo na América classificou a então proposta Liga das Nações como "expressão política do reino de Deus na terra" . Quando a Liga entrou em vigor, em 10 de janeiro de 1920, sentou-se realmente nela, para montá-la aonde quer que fôsse, depositando nela suas esperanças de paz mundial. 15 Por montar assim a fera da Liga das Nações, Babilônia, a Grande, só cometeu um ato adicional de fornicação com os "reis da terra" . Juntou-se aos políticos na `adoração da imagem da fera' . Participou com êles em torná-la "cheia de nomes blasfemos" . Os nomes que ela e outros mundanos lhe deram, a adoração que ela e outros lhe prestaram, a esperança e confiança que ela e outros instigaram o povo a ter nela pertencem sòmente a Jeová Deus e seu reino messiânico . Desviaram-se de Deus a confiança e as expectativas dos homens . - Revelação 17 :2, 3 . 16 Nas Escrituras Sagradas, a antiga Babilônia foi simbolizada por uma mulher. Correspondentemente, Babilônia, a Grande, é também representada como mulher, como meretriz internacional . Êste império mundial da religião babilônica, por meio de seus sacerdotes gananciosos, sua hierarquia e suas doutrinas religiosas falsas, desencaminhantes, tem adquirido grande riqueza às custas do povo confiante e enganado - ouro, pedras preciosas, pérolas, púrpura e escarlate . Também, os reis da terra pagaram-lhe bem por deixá-los ter prazer mundano com ela e permitir que usem sua religião para 15. (a) O que fazia Babilônia, a Grande, por montar a Liga das Nações, e a quem se juntou assim? (b) A quem realmente pertenciam os nomes, a adoração, a esperança e a confiança que ela lhe atribuía? 16. (a) Como o que foi simbolizada a antiga Babilônia, e, por isso, como é também representada Babilônia, a Grande? (b) De que modo adquiriu êste império mundial de religião babilônica grande riqueza, e às custas de quem? (c) De que parecia ser o copo de que ela faz os seus adeptos beber, mas como estava êle por dentro? 156 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE!" Revelação 17 :4-6 obter o domínio, para manter o domínio e para promover seus planos políticos e comerciais . De modo que o copo do qual ela faz beber seus adeptos religiosos parece ser um copo de ouro, próprio apenas para as melhores bebidas . O exterior do copo, porém, é enganoso, pois por dentro está "cheio de coisas repugnantes e das coisas impuras da sua fornicação" . - Veja Mateus 23 :25, 26. 17 Ela fêz com que seus rebanhos religiosos se empenhassem no mundanismo, que é imundície aos olhos de Deus . Sua fornicação com os governantes políticos dêste mundo não tem sido uma bênção para o povo, mas tem feito com que o povo provasse guerras religiosas, atraso econômico, analfabetismo, moral baixa e oposição ao reino messiânico de Deus. 18 O nome da meretriz se achava claramente escrito na sua testa, para todos o verem, mas o nome dela envolvia um mistério ou segrêdo religioso . Quer dizer : Quem era a que levava êste nome? Ou : A quem simbolizava a meretriz assim chamada? Conforme mostram os fatos e as Escrituras sagradas, ela não simbolizava a Roma pagã dos dias do apóstolo João . Seu nome torna certo que- ela representa uma organização similar à antiga Babilônia, dominada pela religião falsa originária de Ninrode, o poderoso caçador em oposição a Jeová Deus. O estudo adicional dela e de suas associações prova que ela é o império mundial da religião babilônica. 19 Ela desempenha o papel de meretriz e assim comete fornicação religiosa com os elementos políticos dêste mundo, representados pelos "reis da terra" . Embora 17. Em que se empenham seus rebanhos religiosos, com quem comete ela fornicação, e, por isso, de que tem bebido o povo? 18. (a) O que está envolvido no nome que ela tem am na testa? (b) A quem não simboliza, mas a quem representa ela com certeza, em vista de seu nome? 19. (a) Que imoralidade comete ela, e com quem? (b) Em que sentido se pode dizer que ela é mãe, e a quem imitam as filhas dela, e como? Revelação 17 :5, 6 "O JULGAMENTO DA GRANDE MERETRIZ" 157 ela mesma seja meretriz, é também mãe . E quais sua mãe, tôdas as filhas dela são meretrizes . Lembramo-nos de que, na Bíblia, os habitantes duma cidade são chamados de seus filhos . Do mesmo modo, as religiosas organizações-membros de Babilônia, a Grande, são filhas dela, filhas nascidas em resultado de sua fornicação ; e todos êstes sistemas filiais são também organizações meretrícias . Copiam sua organização-mãe e cometem fornicação com os "reis da terra" . Sua história prova isso . 20 Babilônia, a Grande, é também a mãe das abominações ou das "coisas repugnantes da terra" . De quais coisas abomináveis e repugnantes da terra é que ela não é mãe, do ponto de vista de Deus? Por ela ter ido atrás de coisas religiosas contrárias às do verdadeiro Deus Jeová, ela tem dado à luz ilegitimamente a idolatria, literal e figurada . (Romanos 2 :22 ; Mateus 24 :15 ; 1 Reis 11 :5, 7 ; 2 Reis 23 :13) Ela também tem dado à luz médiuns espíritas, adivinhos, astrólogos e sacrifícios humanos . (2 Reis 23 :24 ; Isaías 66 :3 ; Eze quiel 20 :7, 8, 30 ; Oséias 9 :10) Tôdas estas religiões falsas, inspiradas por demônios, foram acompanhadas por tôda espécie de práticas obscenas, conduta desenfreada e até mesmo por prostituição em templos, por meio das quais se santifica a imoralidade . As pessoas se entregam também à embriaguez, para honrarem um deus falso . 21 Babilônia, a Grande, é uma antiga bêbada. Mais do que de,bebidas alcoólicas, ela gosta de se embriagar com sangue humano, especialmente com o sangue derramado em perseguições religiosas. Antes do tempo do apóstolo João, ela ficou "embriagada com o sangue 20. (a) De que mais ilegitimamente? (b) e honram? 21. (a) De que modo embriagou ela? (b) fêz isso? é Babilônia, a Grande, mãe e que deu ela à luz Além disso, que outras atividades se santificam é Babilônia, a Grande, uma bêbada, e com que se Até hoje, com que se embebeda ela, e por que 158 "CAIU BABILBNIA, A GRANDEI" Revelação 17 :6-8 dos santos", e foi até mesmo responsável pelo derramamento do sangue de Jesus Cristo, "o Santo" . (Atos 3 :14, 15 ; 4 :27, 30 ; Marcos 1 :24 ; Lucas 4 :34) Mas desde então e até o dia de hoje, ela se embebedou "com o sangue das testemunhas de Jesus" . Fêz isso no seu esfôrço fanático de sufocar as vozes destas testemunhas que pregam o reino messiânico de Jeová . - Revelação 17 :6 ; 6 :9-11 . O MISTÉRIO DA FERA COR DE ESCARLATE Não só Babilônia, a Grande, tem sido um mistério desde que João a viu na revelação dada a êle, mas também a fera que ela monta tem sido um mistério . João escreveu : "Pois bem, ao avistá-la, fiquei admirado com grande espanto . E o anjo disse-me, assim : `Por que te admiras? Eu te direi o mistério da mulher e da fera que a carrega, que tem as sete cabeças e os dez chifres : A fera que viste era, mas não é, contudo, está para ascender do abismo, e há de ir para a destruição. E quando virem que a fera era, mas não é, contudo estará presente, os que moram na terra se admirarão grandemente, mas os nomes dêles não foram inscritos no rôlo da vida desde a fundação do mundo .' " - Revelação 17 :6-8 . 23 Por causa de suas particularidades gerais, esta fera côr de escarlate é a "imagem da fera", cuja criação o apóstolo João contou em Revelação 13 :14, 15, mas que não descreveu ali. Visto que é uma imagem e se destina à adoração idólatra, Babilônia, a Grande, a favorece. Agrada-se em montá-la ou ser carregada por ela . Os idólatras justificam o uso de ídolos por dizer que são ajudas para a adoração dos deuses representados por tais ídolos, aos quais prestam apenas "ado22 22 . Que explicação deu o anjo a respeito do mistério da fera? 23 . (a) De que é imagem a fera côr de escarlate, e como justificam os idólatras o uso de ídolos? (b) O que adoram por meio da "imagem" da fera? Revelação 17 :6-8 "O JULGAMENTO DA GRANDE MERETRIZ" 159 ração relativa" . Por meio da "imagem" da fera, êles adoram a conspiração internacional contra o reino de Deus. A imagem é aquela organização internacional formada para a preservação dos governos políticos dêste mundo, especialmente mediante a solução das suas divergências por meio de arbitragem pacifica . 24 Durante o período entre a Primeira e a Segunda Guerra Mundial, esta fera côr de escarlate era a Liga das Nações, que incluía tantas quantas sessenta e duas nações . A Liga das Nações foi oficialmente dissolvida depois da Segunda Guerra Mundial, em 18 de abril de 1946 ; mas a Liga realmente `não era' durante tôda a Segunda Guerra Mundial, de 1939 a 1945 . As "Potências do Eixo" imperialistas, nazi-fascistas, escarneciam da Liga das Nações . Com que resultado? O seguinte A Liga fracassou no objetivo de sua carta e deixou de funcionar com o devido efeito no irrompimento da Segunda Guerra Mundial, quando o ditador nazista, católico, Hitler causou a explosão da Segunda Guerra Mundial, em setembro de 1939 . 25 De fato, a Liga desceu então ao abismo da humanidade furiosa e turbulenta, na maior guerra do mundo até então e num estado de morte aparente . O anjo de Deus falou ao apóstolo João como se a fera côr de escarlate estivesse então no abismo e estava para sair dêle. Em concordância notável com isso, as testemunhas cristãs de Jeová, em 1942, no meio da Segunda Guerra Mundial, viram que esta fera internacional se * A Assembléia Geral da Liga das Nações deixou de se reunir depois de 14 de dezembro de 1939, quando expulsou a União Soviética do rol dos membros por causa de seu ataque contra a Finlândia, em guerra não declarada, em 30 de novembro de 1939 . Quando a Assembléia da Liga se reuniu novamente em 8-18 de abril de 1946, foi para encerrar a Liga das Nações e declarar a sua inexistência . 24 . Que organização era a fera entre a Primeira e a Segunda Guerra Mundial, mas durante que período não existia? 25. (a) Qual era o abismo ao qual a fera foi por um tempo e do qual saiu? (b) O que indicavam as testemunhas de Jeová em Revelação 17 :8 referente à fera? 160 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE!" Revelação 17 :7, 8 encontrava então no abismo e indicaram Revelação 17 :8 como predizendo que a fera sairia dêle após a Segunda Guerra Mundial .-Veja as páginas 20-23 de Paz - Pode Durar?, folheto publicado pela Sociedade Tôrre de Vigia em 20 de setembro de 1942 . 26 A Sétima Potência Mundial, a saber, a potência mundial dupla da Grã-Bretanha e dos Estados Unidos, havia trabalhado para dar existência à Liga das Nações . Esta mesma potência mundial dupla se empenhou então em tirar esta organização internacional de paz e segurança do abismo de morte aparente . Aconteceu assim que, nos Estados Unidos da América, em São, Francisco, na Califórnia, cinqüenta nações (não incluindo a Cidade do Vaticano, nem as Potências do Eixo) assinaram a Carta das Nações Unidas, em 26 de junho de 1945 . Esta Carta se tornou parte da lei internacional, em 24 de outubro de 1945, quando o número das nações ratificadoras ascendeu a vinte e nove, incluindo os Cinco Grandes. Assim vieram à existência as Nações Unidas . A primeira reunião de sua Assembléia Geral ocorreu em Londres, na Inglaterra (da potência mundial dupla), em 10 de janeiro de 1946 ; a do Conselho de Segurança se realizou sete dias depois . 27 As testemunhas cristãs de Jeová reconheceram imediatamente que a fera côr de escarlate ascendera então do abismo . Mas não a adoraram, - assim como tampouco haviam participado com Babilônia, a Grande, e as nações mundanas em idolatrar a Liga das Nações, a "fera" na sua forma original . Todavia, as pessoas dêste velho sistema, "os que moram na terra .", admiravam-se muito dela . 26. (a) Qual foi a potência mundial que se empenhou em dar existência à Liga das Nações, e como ajudou ela em tirar a organização do abismo? (b) Quando foi assinada a Carta das Nações Unidas e quando se tornou parte da lei internacional? 27. O que reconheceram imediatamente as testemunhas de Jeová e o que não fizeram, mas quem se admirava muito? Revelação 17 :8 "O JULGAMENTO DA GRANDE MERETRIZ" 161 objetivo das Nações Unidas segundo a sua Carta é "manter a paz e a segurança internacionais" . Por isso, as pessoas se sentiam mais confiantes de que então a primeira fera simbólica, que havia ascendido do mar, continuaria a existir. Esta nova organização internacional preservaria a paz e a segurança para a fera que ascendeu do mar. A contínua admiração do povo pela "imagem da fera" côr de escarlate se vê em que até agora, ao se imprimir êste livro, o rol dos membros das Nações Unidas aumentou constantemente até 127 nações-membros. 280 29 Não faz muito tempo que o Sumo Pontífice da Cidade do Vaticano falou de modo bastante determinado a respeito da simbólica fera côr de escarlate, de sete cabeças e dez chifres, montada por Babilônia, a Grande. Com muita publicidade mundial, com dias de antecedência, o povo foi alertado à breve emissão de importante carta circular ou enciclica a todos os bispos católicos romanos, pelo Papa João XXIII, sua oitava enciclica. Um despacho da Associated Press, datado "RomA, 5 de abril", publicado pelo Times de Nova Iorque em 6 de abril de 1963, na página 2, sob o cabeçalho "Apoiado o Papel Policial da O . N . U.", dizia Monsenhor Pisoni, escrevendo no Corriere delia Sera, de Milão, disse que a lei internacional "tornou-se muito mais complicada em nossos tempos pela presença de órgãos internacionais tais como as Nações Unidas, convocadas a empreender com fôrças militares autônomas o dever de `polícia internacional - . Disse que a enciclica trataria do "dever de todos os povos, de aceitar a fôrça autônoma das Nações Unidas como polícia internacional% bem como da Guerra Fria e da "guerra interna e civil apoiada do exterior". 28. Qual é o objetivo das Nações Unidas segundo a sua Carta, portanto, como se sentiam as pessoas a seu respeito e o que continuaram a fazer? 29. O que disse um monsenhor do Sumo Pontífice na Cidade do Vaticano, em 5 de abril de 1963, sôbre a encíclica papal e a fera montada por Babilônia, a Grande? 162 "CAIU BABILBNIA, A GRANDEI" Revelação 17 :8 80 Em 7 de abril, a cristandade celebrava seu Domingo de Ramos, para comemorar a entrada triunfal de Cristo em Jerusalém (Sião), para se oferecer a ela como Rei messiânico. Durante a Semana Santa que se seguiu, o Papa João XXIII assinou a sua enciclica intitulada "Pacem in Terris" C Paz na Terra"), enquanto a cena foi gravada para a televisão, para ser transmitida pela rêde italiana num programa especial e tornada disponível às estações de televisão em tôda a terra . O parágrafo final datou a emissão da enciclica com as palavras : "Dado em Roma, junto de S . Pedro, na Solenidade da Ceia de Nosso Senhor, aos 11 de abril do ano de 1963, quinto de Nosso Pontificado . JOÃO PP . XXIII."* A enciclica se dirigia não sòmente ao católico romano "Clero e Fiéis de todo o Orbe", mas também "a tôdas as pessoas de boa vontade" . A Parte IV dela falava dos "podêres públicos da comunidade mundial% não se referindo, naturalmente, às Nações Unidas, pois a Cidade do Vaticano não é membro da ONU. Prosseguia, dizendo . Isto significa que os problemas de conteúdo eco- nômico, social, político ou cultural, a serem enfrentados e resolvidos pelos podêres públicos da comunidade mundial, hão de ser da alçada do bem comum universal, isto é, serão problemas que, pela sua amplidão, complexidade e urgência, os podêres públicos de cada comunidade • Não se engane nenhum leitor, pensando que o Papa João XXIII calculava que era o vigésimo terceiro no Pontificado que levava o nome de João, contando a partir do apóstolo João. O apóstolo nunca foi papa, mas, enquanto estava na ilha penal de Patmos, recebendo a apocalipse ou revelação, certo bispo chamado Clemente era supostamente papa em Roma, em 88-97 E . C., sendo sucedido como papa por Evaristo, 97-105 E. C. Não, mas o Papa João XXIII calculou seu número a partir de João I, Mártir, papa de 523-526 E . C. - Veja 1963 National Catholic Almanac, páginas 162, 163, sob o cabeçalho "Os Pontífices Romanos". 30 . (a) Em que circunstâncias assinou João XXIII a encíclica intitulada "Pacem in Terris" ("Paz na Terra"), e a quem se dirigia? (b) Segundo a encíclica : (1) Que problemas precisam os podêres públicos da comunidade mundial enfrentar e resolver? (2) Qual é o objetivo essencial da O. N. U.? (3) De que importância é a Declaração universal dos Direitos do Homem aprovada pela O . N . U ., segundo o seu preâmbulo? (4) Que desejo se expressa a respeito da capacidade da O. N. U . e da atitude do povo para com ela? 163 política não estejam em condições de afrontar com esperança de solução positiva . Os podêres públicos da comunidade mundial não têm como fim imitar a esfera de ação dos podêres públicos de cada comunidade política e, nem sequer de substituirse a êles. Ao invés, . . . Como todos sabem, aos 26 de junho de 1945, foi constituiria a Organização das Nações Unidas (O. N. U .) . A ela juntaram-se depois organizações de âmbito especiali- Revelação 11.8 "O JULGAMENTO DA GRANDE MERETRIZ" O Papa João XXlll assina a encíclica "Pacem in Terris" em 11 de abril de 1963, na Cidade do Vaticano . 164 "CAIU BABILBNIA, A GRANDE!" Revelaçao 17 :8 zado . . . A estas instituições estão confiadas atribuições internacionais de grande importância no campo econômico, social, cultural, educacional e sanitário . As Nações Unidas propuseram-se como fim primordial manter e consolidar a paz entre os povos, desenvolvendo entre êles relações amistosas, fundadas nos princípios de igualdade, de respeito mútuo, de cooperação multiforme em todos os setores da atividade humana . Um ato de altíssima relevância efetuado pelas Nações Unidas foi a Declaração Universal dos Direitos do Homem, aprovada em Assembléia Geral, aos 10 de dezembro de 1948. No preâmbulo desta Declaração proclama-se, como ideal a ser demandado por todos os povos e por tôdas as Nações, o efetivo reconhecimento e salvaguarda daqueles direitos e das respectivas liberdades . Contra alguns pontos particulares da Declaração foram feitas objeções e reservas fundadas . . Fazemos, pois, ardentes votos que a Organização das Nações Unidas - nas suas estruturas e meios - se conforme cada vez mais à vastidão e nobreza de suas finalidades, e chegue o dia em que cada ser humano encontre nela uma proteção eficaz dos direitos que promanam imediatamente de sua dignidade de pessoa e que são, por isso mesmo, direitos universais, invioláveis, inalienáveis . Tanto mais que hoje, participando as pessoas cada vez mais ativamente na vida pública das próprias comunidades políticas, denotam um interêsse crescente pelas vicissitudes de todos os povos e maior consciência de serem membros vivos de uma comunidade mundial. 1~ O Papa João XXIII ligou então o reino de Deus com todo o precedente, dizendo no sexto parágrafo contado desde o fim da enciclica . . Para que a sociedade humana seja espelho o mais fiel possível do Reino de Deus, é grandemente necessário o auxilio do alto .* • Sob um cabeçalho em negrito que rezava "Kennedy Saúda a Encíclica Como Guia Para Todos" o Sunday News de Nova Iorque, de 21 de abril de 1963, publicou um despacho datado - Boston, 20 de abril", e que dizia : "O Presidente Kennedy hoje saudou a encílica do Papa João sôbre a paz como uma `análise penetrante' dos problemas correntes que demonstraram como 'uma grande fé e suas tradições' podiam oferecer sadio conselho a todos os homens e mulheres de boa vontade . 'Como católico', disse, 'sinto-me orgulhoso dela, e como norteamericano tenho aprendido dela' ." Pela primeira vez na história, o Departamento de Estado do Govêrno Estadunidense, em Washington, D . C., E. U. A., comentou uma encíclica dum papa do Vaticano . 31. (a) Como relacionou o papa o reino de Deus com todo o precedente? (b) (Nota ao pé da página) Que declaração sôbre a encíclica fêz o Presidente Kennedy, e, pela primeira vez na história, o que féz o Departamento de Estado do Govêrno Estadunidense? Revelação 17 :8-11 32 "O JULGAMENTO DA GRANDE MERETRIZ" 165 No entanto, refletem as Nações Unidas de algum modo o Reino ou promovem de algum modo o Reino? Garantirão a admiração do Sumo Pontifica pelas Nações Unidas ou a admiração internacional por esta "imagem da fera" que os "podêres públicos de cada comunidade política" sobrevivam à "guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso"? Não ! Segundo o que o apóstolo João escreveu, não garante que as pessoas que idòlatramente admiram as Nações Unidas e religiosamente oram por elas obtenham vida na nova ordem de coisas de Jeová Deus, que se seguirá à guerra universal . Deus não escreverá os nomes dêstes idólatras no seu "rôlo da vida" . Neste rôlo, falando-se figuradamente, êle tem inscrito os nomes dos dignos da vida, "desde a fundação do mundo", quer dizer, desde que êle fundou a raça humana, o mundo da humanidade . Segundo a Palavra escrita de Deus, Abel, filho martirizado de Adão e Eva, parece ser o primeiro `inscrito no rôlo da vida' . (Hebreus 11 :4 ; 12 :24 ; Gênesis 4 :2-10, 25 ; Mateus 23 :35) Os nomes dêstes idólatras não serão inscritos junto com o de Abel. Portanto, os que amam a vida eterna na nova ordem de coisas de Deus não participam nesta idolatria moderna . 33 O apóstolo João penetra mais profundamente no mistério desta idolatrada fera côr de escarlate, ao escrever : "Aqui é que está a inteligência que tem sabedoria As sete cabeças significam sete montes, onde a mulher está sentada no cume . E há sete reis : cinco já caíram, um é, o outro ainda não chegou, mas, quando chegar, tem de permanecer por pouco tempo . E a fera que era, mas não é, é ela mesma também um oitavo rei, mas procede dos sete, e vai para a destruição ." 32. (a) É a admiração da "imagem da fera" pelo papa e pelas nações uma garantia da sua sobrevivência? (b) Os nomes de quem escreverá Deus no seu "rôlo da vida", e os nomes de quem não se inscrevem nêle? 33, 34 . (a) O que significam as sete cabeças da fera côr de escarlate, e o que representam? (b) 0 que são os "sete montes"? 166 "CAIU SABILóNIA, A GRANDEI" Revelaçao 17 :9,10 (Revelação 17 :9-11) Deveras, para se compreender o significado dêste mistério complicado, precisa-se não apenas de mera inteligência, mas também de sabedoria celestial, "a sabedoria de cima" . - Tiago 3 :17 . 34 As "sete cabeças" são as da fera côr de escarlate. Mas elas são uma imagem das sete cabeças da fera que ascendeu do mar ímpio da humanidade . Por isso representam sete cabeças políticas que surgiram uma após outra. Representam potências mundiais . A inteligência que a Palavra de Deus, de sabedoria celestial, nos dá ajuda-nos a identificar estas potências como sendo (1) a antiga egípcia ; (2) a assíria ; (3) a babilônica ; (4) a medo-persa ; (5) a antiga grega ou macedônia ; (6) a romana e (7) a anglo-americana . Diz-se que estas sete cabeças simbólicas são "sete montes", porque Daniel 2 :34, 35, 44, 45, compara a futura potência mundial eterna, o reino messiânico de Deus, a um "grande monte" que "encheu a terra inteira". 85 A meretriz misteriosa, Babilônia, a Grande, não é a mesma que a terceira cabeça, da fera, a saber, a Potência Mundial Babilônica . A terceira cabeça simbólica também era um monte simbólico, uma organização política ; mas Babilônia, a Grande, é estritamente um império religioso, e existia e reinava antes de a antiga Babilônia, no rio Eufrates, tornar-se a terceira potência mundial nos dias de Nabucodonosor. Como império religioso, Babilônia, a Grande, reinou ou sentou-se sôbre o primeiro monte simbólico, a Potência Mundial Egípcia, cêrca de mil anos antes de se fundar Roma, na Itália . Por ela ser um império religioso, não cessou quando a antiga Babilônia caiu em 539 A . E . C. e finalmente pereceu durante o tempo da Potência Mundial Romana . Tem continuado a sobreviver como império religioso, para ficar sentada no cume de todos os sete 35. Qual é a diferença entre Babilônia, a Grande, e a antiga Potência Mundial Babilônica? Revelação 17 :9, 10 "O JULGAMENTO DA GRANDE MERETRIZ" 167 montes simbólicos ou potências mundiais, desde o antigo Egito até os modernos Grã-Bretanha e Estados Unidos. 36 Estas potências mundiais são figuradamente "sete reis", no sentido de cada um dêles ser "rei de reis", rei dominando sôbre todos os outros reis da época . Por exemplo, o profeta Daniel disse ao governante mundial babilônico, Nabucodonosor : "Tu, ó rei, rei de reis, tu, a quem o Deus do céu deu o reino, . . . tu mesmo és a cabeça de ouro ." (Daniel 2 :37, 38) O governante da Potência Mundial Medo-Persa assumiu o mesmo título na carta que deu ao copista bíblico Esdras para levar a Jerusalém, dizendo : "Artaxerxes, rei de reis, a Esdras, O sacerdote, copista da lei do Deus dos céus : Aperfeiçoese a paz ." (Esdras 7 :7-12) Quando o apóstolo João teve esta revelação perto do fim do primeiro século de nossa Era Comum, cinco "reis" já haviam caído, assim como o anjo dissera a João . Tratava-se das primeiras cinco potências mundiais, desde o antigo Egito até inclusive a antiga Grécia . 37 Portanto, quando o anjo disse a João : "Um é", referia-se à potência mundial que exilara João para a ilha penal de Patmos, a saber, a sexta ou a Potência Mundial Romana, da qual o imperador romano, pagão, era então o Sumo Pontífice religioso . Então, quem é o sétimo rei figurativo indicado pelo anjo com as palavras : "O outro ainda não chegou"? -Revelação 17 :10. 38 A profecia bíblica e a história secular provam que o anjo se referia à potência mundial dupla da GrãBretanha e dos Estados Unidos, que eram aliados na primeira guerra mundial de 1914-1918 . Nenhuma das 36. (a) De que modo é cada potência mundial um "rei de reis" ? (b) Que titulo adotou Artaxerxes, governante da Potência Mundial Me,W-- a? 37. O que queria dizer o anjo quando disse a João que . "um V 38. (a) Para que potência mundial apontava o anjo?- (b) Por que não chegou esta potência mundial no ano em que Roma "caiu" ? 168 "CAIU BABILõNIA, A GRANDE!" Revelação 17 :10 anteriores seis potências mundiais foi tão poderosa e tão mundial como esta sétima. Potência Mundial Anglo-Americana . Quando chegou? Não quando Roma "caiu", a saber, no ano 476, quando o teutão Odoacro, de crença ariana, capturou Roma e se tornou rei da Itália. Naquele tempo não existiam o Império Britânico e os Estados Unidos da América . Também, naquele tempo, ainda havia mais quanto ao Império Romano do que Roma e a Itália . A capital de todo o Império Romano não era a antiga Roma, na Itália, mas a Nova Roma, Constantinopla, ~ no Bósforo, na encruzilhada da Europa e da Ásia, e do Mediterrâneo e do Mar Negro . Naquele centro comercial da Potência Mundial Romana governava o Imperador Zenão, o Isauro . Êle conseguiu por fim a expulsão de Odoacro de Roma, em 489 . Aquela parte do Império Romano, no Oriente, só findou em 1453, quando Constantinopla caiu diante dos turcos otomanos. 39 No Ocidente, o que veio a tornar-se o Santo Império Romano foi estabelecido pela estratégia papal no ano 800 ; mas o Imperador Napoleão I, da França, acabou com êle em 1806 . Todavia, quarenta e três anos antes, em-1763, o Império Britânico, tendo então colônias na América do Norte, obteve a posição de "principal potência comercial e colonial do mundo", conforme observa certo historiador. Manteve esta posição e causou a queda de Napoleão Bonaparte, em 1814. Naquele tempo, os Estados Unidos da América já se estabeleceram à base das antigas colônias da GrãBretanha. Elas se tornaram em muitos sentidos e modos os aliados da Grã-Bretanha, formando uma potência mundial dupla, a mais poderosa da história humana . 39 . (a) Quando e como foi estabelecido o Santo Império Romano, mas quem acabou com êle? (b) Quando alcançou o Império Britânico a posição de "principal potência comercial e colonial do mundo", e o que formou mais tarde com os Estados Unidos da América? Revelação 17 :10, 11 "O JULGAMENTO DA GRANDE MERETRIZ" 169 O aspecto duplo desta potência mundial surgiu por volta do século dezenove . Acêrca dela, o anjo de Deus predisse : "Quando chegar, tem de permanecer por pouco tempo ." (Revelação 17 :10) Em vista da longa duração da sexta ou Potência Mundial Romana, a sétima ou Potência Mundial Dupla Anglo-Americana só pode permanecer "por pouco tempo", agora que os "reis de tôda a terra habitada" estão sendo ajuntados ao lugar ou à situação chamada biblicamente de HarMagedon, para a sua destruição . Mesmo que contemos desde a data mencionada de 1763, o tempo até a "guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso", é comparativamente "pouco tempo". (Revelação 16 :14, 16) A maior parte dêste "pouco tempo" já passou . Seu fim marcado está próximo . 41 A Sétima Potência Mundial é o principal promotor e apoiador das Nações Unidas, a forma atual da "imagem da fera" . Portanto, é certo que êste arranjo internacional de paz e segurança precisa sofrer a destruição quando a Potência Mundial Anglo-Americana a sofrer no Har-Magedon . O anjo de Deus predisse a destruição desta fera côr de escarlate, dizendo : "A fera que era, mas não é, é ela mesma também um oitavo rei, mas procede dos sete, e vai para a destruição ." (Revelação 17 :11) As atuais Nações Unidas têm por membros a Sétima Potência Mundial e os restos nacionais de tôdas as anteriores potências mundiais . Por isso deve a sua existência àquelas sete potências mundiais ; deriva-se delas . Visto que esta fera côr de escarlate é uma imagem da fera malhada como leopardo, procedente do mar, que é a soma de tôdas as sete potências, a "imagem" animalesca é também em si mesma uma potência 40 40 . Quanto tempo permanecerá a potência mundial dupla, e em que sentido podemos .medir que durará tanto tempo? 41 . (a) Que potência mundial é a principal apoiadora da "imagem da fera", e o que predisse o anjo de Deus para esta fera côr de escarlate? (b) A quem devem as Nações Unidas a sua existência, o que se tornam assim e o que terá de fazer a seguir? 170- "CAIU BABILóNIA, A GRANDE!" Revelaçao 17 .11-14 mundial ou um "rei". Portanto, "um oitavo rei" . Colocou em ação a sua própria fôrça policial militar . Agora que já subiu do abismo e tem estado fora dêle desde 1945, a Bíblia mostra que a próxima coisa é a ida dela para a destruição . DEZ CHIFRES BATALHAM CONTRA O CORDEIRO 42 Na profecia de Daniel, chifres na cabeça dum animal simbólico são usados para representar reis individuais ou governantes nacionais . Visto que o número dez é usado na Bíblia para representar inteireza ou perfeição terrestre, a expressão "dez chifres" simboliza não literalmente dez, mas sim todos os reis ou governantes nacionais da terra ou o número completo dêles . Chifres podem ser usados de modo violento, agressivo, por uma fera. É assim que a fera côr de escarlate usa todos os seus chifres, segundo o que o anjo de Deus disse a João 43 "E os dez chifres que viste significam dez reis, os quais ainda não receberam um reino, mas êles recebem autoridade como reis por uma hora, junto com a fera . Êstes têm um só pensamento, e assim, dão o seu poder e autoridade á fera . Êstes batalharão contra o Cordeiro, mas, porque êle é Senhor dos senhores e Rei dos reis, o Cordeiro os vencerá. Também o farão com êle os chamados, e escolhidos, e fiéis ." - Revelação 17 :12-14. 44 A fera côr de escarlate tem dez chifres . Pelo menos um dêstes chifres, talvez dois chifres, estavam na sétima cabeça, visto que esta sétima cabeça representava uma potência mundial dupla, a Grã-Bretanha e os Estados Unidos em aliança . (Veja Daniel 8 :20-22.) Nos dias de João, esta sétima cabeça simbólica ainda 42,43. (a) O que é representado por chifres, o que representa o número dêles, e, portanto, o que simbolizam "dez chifres - ? (b) Como usa a fera sua série inteira de chifres? (c) O que farão êstes com respeito ao Cordeiro, mas quem vencerá? 44. Pelo menos quantos chifres tinha na sétima cabeça da fera, e, nos dias de João, quantas cabeças já haviam chegado? Revelação 17 :12,13 "O JULGAMENTO DA GRANDE MERETRIZ" 171 não havia chegado ; e por isso faltava seu chifre simbólico, ou talvez os seus dois chifres . - Revelação 17 :10 . 45 Assim, nos dias de João, os dez chifres desta fera específica não estavam realmente todos presentes . Mas agora, desde o século dezoito, estão presentes tôdas as sete cabeças com todos os dez chifres . Antes disso, especialmente nos dias de João, podia-se dizer corretamente que os dez chifres "ainda não receberam um reino" . Outra coisa : Esta fera côr de escarlate que é "imagem" da fera do mar, só veio a existir depois da Primeira Guerra Mundial, na forma da Liga das Nações. Portanto, foi só desde então que os governantes, cujas nações ingressaram na Liga e nas suas sucessoras, as Nações Unidas, podiam `receber autoridade como reis' junto com a fera . 46 Diz-se a respeito da sétima cabeça desta fera brilhante que, "quando chegar, tem de permanecer por pouco tempo" . Portanto, a partir da Sétima Potência Mundial da Grã-Bretanha e dos Estados Unidos até a sua vindoura destruição, o tempo é contadõ como sendo "pouco tempo" . Por êste motivo, a existência da Liga das Nações e das suas sucessoras, as Nações Unidas, a partir de 1920, deve ser ainda mais curta . Revelação 17 :12 compara o tempo a apenas "uma hora", pois diz que as nações-membros "recebem autoridade como reis por uma hora, junto com a fera" . Estamos neste perlodo curto de "uma hora" desde 1920 . Muitas nações só ingressaram nesta organização-"fera" internacional quando apareceu no seu nôvo aspecto como Nações Unidas, em 1945 . Seu tempo como membros dela será ainda mais curto. 45. O que se podia dizer de direito, nos dias de João, sôbre os dez chifres, e sòmente quando podiam receber autoridade como reis junto com a fera côr de escarlate? 46. (a) De que modo se calcula que a duração da sétima cabeça seja de curta duração? (b) Então, como é que a existência da Liga das Nações e de suas sucessoras seria por "uma hora" ? 172 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" Revelação 17 .12, 13 47 Em que sentido se pode dizer que "êstes têm um só pensamento"? É natural que a Carta das Nações Unidas determinasse o pensamento de tôdas as suas naçõesmembros ou "reis" e que as unisse em um só objetivo . Mas do modo como se usou o poder do veto nas sessões do Conselho de Segurança da ONU, e em vista da recusa da parte de alguns membros, de pagar as taxas necessárias para certos empreendimentos militares da ONU e das desordens que assinalaram algumas das reuniões da Assembléia Geral, bem como em vista da continua falta de unidade de pensamento quanto a propostas decisivas sôbre o desarmamento geral e a terminação das experiências com armas nucleares, etc ., prova-se que êstes "dez reis" não têm um só pensamento . Mas então, como se cumpre a profecia do anjo, de que "êstes têm um só pensamento"? Do seguinte modo 48 Os hodiernos "dez reis" têm "um só pensamento" quanto a se oporem ao reino messiânico de Deus, Seu reino nas mãos do "Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo". A própria Liga das Nações e suas sucessoras, as Nações Unidas, representam uma conspiração internacional contra o reino de Deus, que nasceu nos céus em 1914, no fim dos Tempos dos Gentios . Esta organização internacional de paz e segurança por meios humanos é uma contrafação do reino de Deus governado pelo Seu Cordeiro, pregado pelas testemunhas de Jeová em tôdas as nações, desde o fim da Primeira Guerra Mundial . De modo que tôda a "fera" côr de escarlate é contra o reino messiânico celestial . A fim de apoiarem um substituto dêste reino e para promoverem sua luta contra êste reino messiânico, os dez 47. O que prova que os "dez reis", embora pertencentes agora à O. N. U. não têm um só pensamento? 48. (a) (~ual é o "um só pensamento" dos hodiernos "dez reis"? (b) Portanto, por que dão os "dez reis" o seu poder e a sua autoridade à fera côr de escarlate? (c) Quem mais é contra o reino messiânico celestial ? Revelação 17 :14 "O JULGAMENTO DA GRANDE MERETRIZ" 173 chifres ou reis simbólicos dão unidamente "seu poder • autoridade à fera", assim como predisse Revelação 17 :13 . Outras nações que não são membros das Nações Unidas são igualmente contra o reino messiãnico de Deus. Portanto, tomam parte nesta oposição junto com a "fera". 49 Êstes dez chifres simbólicos nas cabeças da fera côr de escarlate estão incluídos entre os "reis de tôda a terra habitada", que estão sendo ajuntados pela influência demoníaca para a "guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso", no Har-Magedon . Portanto, só é de se esperar que "êstes batalharão contra o Cordeiro", conforme nos assegura Revelação 17 :14. Visto que êstes "dez reis" (que constituem o verdadeiro poder da "fera" das Nações Unidas) são terrenos, tendo apenas vista natural, não podem lutar diretamente contra • Cordeiro de Deus, visto que êle é celestial, espiritual • invisível a êles . 50 Mas o Cordeiro possui na terra ainda um restante dos seus seguidores gerados pelo espírito, que Deus chamou e escolheu, e que se esforçam a ser fiéis junto com o Cordeiro . Êstes são visíveis a tais "dez reis" . Destacam-se visivelmente ao tomarem sua posição a favor da neutralidade cristã para com os conflitos dos reinos dêste mundo e ao pregarem em tôda a terra habitada as boas novas do reino de Deus .-Mateus 24 :14 ; Efésios 6 :11-18 ; Atos 5 :28, 29 . 51 Contra êstes chamados, escolhidos e fiéis é que os "dez reis" podem lutar e lutam ao ponto de `forjarem desgraça por meio de decreto' contra êles, a fim de fazer tudo parecer legal e nos interêsses nacionais . 49. (a) Entre quem estão incluídos os dez chifres simbólicos e, portanto, contra quem batalham? (b) Por que não podem batalhar diretamente contra o Cordeiro de Deus? 50 . Como se tornam bem- visíveis na terra os do restante? 51. (a) Contra quem batalham os "dez reis", mesmo ao ponto de quê? (b) ontra quem mais na terra lutam êles, mas contra quem é que realmente estão batalhando? 174 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE!" Revelação 17 :14 (Salmo 94 :20) Lutam também contra os companheiros dêste restante, que temem a Deus, a saber, os da "grande multidão" que João viu em pé diante do trono de Deus e clamando : "Devemos a salvação ao nosso Deus, que está sentado no trono, e ao Cordeiro ." (Revelação 7 :9, 10, 13-17) Ao lutarem contra os do restante gerado pelo espírito e os da "grande multidão% que participam com êste na pregação do reino de Deus, os dez reis simbólicos realmente batalham contra o Cordeiro de Deus, pois o que fazem aos seus seguidores, êle considera como feito a si mesmo . 52 Os seguidores terrestres do Cordeiro de Deus também têm disposição semelhante à de ovelhas . Contudo, os dez chifres simbólicos da fera não devem esperar ganhar a batalha. Não se devem esquecer de que o Cordeiro é também "o Leão que é da tribo de Judá" • que êle demonstrará as suas qualidades leoninas na batalha contra os adversários do reino de Deus . (Revelação 5 :5 ; Gênesis 49 :9, 10) No fim dos Tempos dos Gentios, em 1914, Jeová Deus o entronizou e coroou nos céus como rei. Seguiu-se uma guerra no céu, e o recém-entronizado Rei lançou a Satanás e seus demônios do céu para a terra . De modo que o Cordeiro é agora o Senhor do antigo Rei Davi e é também Rei reinante. Em comparação com os senhores e reis desta terra, êle é um Senhor e Rei superior, o que é indicado pelo seu nôvo título de "Senhor dos senhores e Rei dos reis" . Deus lhe deu tôda a necessária autoridade no céu e na terra . - Mateus 28 :18 ; Atos 2 :32-36. 53 Por êste motivo, o Cordeiro celestial vencerá todos os governantes ou reis agora unidos nas Nações Uni52 . (a) Que disposição têm os seguidores terrestres do Cordeiro mas • que demonstrará o Cordeiro contra os seus adversários? (b) 5 que • o Cordeiro oficialmente desde o fim dos Tempos Gentios em 1814, e o que lhe foi dado no céu e na terra? 53. (a) Quem vencerá e quem participará na vitória? (b) Em que não pegarão os do restante fiel na terra contra os — dez reis", mas em que participarão? Revelação 17 .15-18 "O JULGAMENTO DA GRANDE MERETRIZ" 175 das, os "dez reis" ou "dez chifres" simbólicos da fera . Quem participa com o Cordeiro nesta vitória são "os chamados, e escolhidos, e fiéis". Isto significa que haverá 144.000 dêles, que por fim estarão com êle em pé no Monte Sião celestial . (Revelação 14 :1-3) Os que morreram fiéis antes da batalha e que foram recompensados com a ressurreição à vida com êle nos céus estarão com êle na batalha . (Revelação 14 :13 ; 2 :26-28) O restante dos 144 .000 ainda na terra não pegará em armas materiais contra os "dez reis", mas por permanecerem fiéis ao Cordeiro durante a batalha ser-lhes-á atribuída a participação na vitória . Esta parece ser prova adicional de que os dêste restante, ainda na terra, sobreviverão a esta batalha e assim, enquanto ainda estiverem na carne, entrarão na nova ordem após a batalha. FIM VIOLENTO DA GRANDE MERETRIZ Então, se os "dez chifres" nas sete cabeças da fera perderem a batalha com o Cordeiro de Deus e forem destruídos, que acontecerá com a grande meretriz, Babilônia, a Grande, que monta a fera côr de escarlate por "uma hora" de suas atividades? Não ficamos em dúvida, porque João escreveu : "E êle, me diz : `As águas que viste, onde a meretriz está sentada, significam povos, e multidões, e nações, e línguas . E os dez chifres que viste, e a fera, êstes odiarão a meretriz e a farão devastada e nua, e comerão as suas carnes e a queimarão completamente no fogo . Porque Deus pôs nos seus corações executarem o pensamento dêle, sim, executarem um só pensamento dêles por darem o seu reino à fera, até que se tenham efetuado as palavras de Deus . E a mulher que viste significa a grande cidade que tem um reino sôbre os reis da terra .'" -Revelação 17 :15-18 . 54 54. 0 que acontece à "grande meretriz", segundo Revelação 17 :15-18? 176 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE!" Revelação 17 :15-18 55 Naturalmente, isto precisa cumprir-se antes de os próprios dez chifres simbólicos e a própria fera côr de escarlate, de sete cabeças, serem destruídos na batalha com o Cordeiro de Deus . Os "dez chifres", como reis, exercem dominio político sôbre as suas respectivas nações e os seus respectivos povos, mas a meretriz Babilônia, a Grande, controla um império religioso . Ela exerce influência e dominio religiosos em todo o mundo sôbre "povos, e multidões, e nações, e línguas", ao estar figurativamente sentada nêles. Ela até mesmo influencia os governantes dêstes povos e destas nações, e, na medida do possível, manda nêles. Êstes "reis da terra", por causa da religiosidade dos seus súditos, acham bom adotarem uma forma de religião . É neste sentido que a Grande Babilônia, de fato, "tem um reino sôbre os reis da terra" . O reino de Babilônia, a Grande, é portanto um império mundial religioso, algo maior do que a cristandade de dezesseis séculos de existência, mas incluindo a cristandade . 56 Todavia, os dez chifres simbólicos e a fera côr de escarlate se cansarão do "reino" dela sôbre êles e se cansarão de suas fornicações religiosas com ela . Jeová Deus decretou que fôsse assim . Êle tem um "pensamento" quanto à destruição dela e pode fazer com que os "dez chifres" simbólicos também o adotem por seu "um só pensamento', de modo a agirem como unidade no que fizerem . 5? Os dez chifres ou reis simbólicos são contra o reino de Deus exercido pelo Seu Cordeiro . Êle os coloca em julgamento diante de si, para manifestarem sua oposição . No julgamento dêles, faz com que apresentem a 55 . (a) Antes de que se terá de cumprir isso? (b) Que espécie de domínio exercem os "dez chifres", mas o que é controlado por Babilônia, a Grande, e até que ponto? 56. Quem se cansará do "reino" dela e das suas fornicações religiosas com ela, e que "um só pensamento" adotarão? 57. (a) Que evidência contra si mesmos os faz Deus apresentar, e como? (b) Qual foi o ano crítico para os "dez reis", e a que pergunta tinham de responder? Revelação 17 :16-18 "O JULGAMENTO DA GRANDE MERETRIZ" 177 evidência . Dai, à base desta evidência, pode sentenciá-los justamente à destruição e executar a sentença . O ano de 1914 E . C . foi o ano critico para os "dez reis", porque em meados do segundo semestre daquele ano se esgotaram os Tempos dos Gentios . Surgiu por isso a pergunta : O que fariam os "dez reis" depois de se esgotar a concessão de seu poder? Jeová Deus predissera o que fariam ; mas êles seriam julgados, não por profecia, mas por atos . Fariam realmente o que Deus predissera? A resposta é dada pela história daquele tempo critico . 58 Irrompeu uma guerra pelo domínio do mundo, no coração da cristandade, em 1914 . Ela foi acompanhada por falta de viveres, pestilências, terremotos num lugar após outro, e pela invenção das armas mais mortíferas de guerra . Dêste modo, Deus deixou os "dez reis" ver quão impotente era a religiosa Babilônia, a Grande, para impedir uma guerra mundial calamitosa . Em vez de impedir a guerra mundial, ela tomou partido nela, por meio de suas filhas meretrícias, até mesmo com orações e ritos religiosos imponentes . Deus deixou os "dez reis" ver que os encarava a destruição se persistissem em tal guerra . 59 Deus os obrigou assim a tomar uma decisão . Renunciariam êles à sua soberania nacional e se curvariam diante do reino estabelecido de Deus como meio para salvar a humanidade? Ou criariam uma organização internacional estabelecida pelo homem para garantir e preservar a paz e segurança mundiais, e recorreriam a ela para perpetuarem suas diferentes nacionalidades e soberanias humanas? O interêsse próprio, político, ditou o que os "dez reis" deviam fazer, e assim foram induzidos a ter "um só pensa58. Em 1914, como deixou Deus os "dez reis" ver a impotência da religiosa Babilônia, a Grande, e, por isso, o que viram -encará-los? 59 . (a) A respeito de que os obrigou Deus a tomar uma decisão? (b) O que ditou a ação dos "dez reis" e qual era o "um só pensamento" que foram induzidos a ter? 178 "CAIU BABILÕNIA, A GRANDEI" Revelação 17 :16-18 mento", a saber, de depositarem sua confiança no homem e formarem uma associação de nações para impedir a sua própria destruição e preservar a regência da humanidade pelo homem e não por Deus . so Êste "pensamento" levou ao estabelecimento da "imagem" politica da fera que ascendera do mar . Produziram assim a simbólica fera côr de escarlate. Daí, os "dez reis" executaram seu pensamento com respeito a esta imagem "por darem o seu reino à fera" côr de escarlate, primeiro à Liga das Nações e agora às Nações Unidas. Esta ação unida continuará "até que se tenham efetuado as palavras de Deus" . 61 Na execução dêste seu único objetivo e pensamento cumprem também o "um só pensamento" de Deus . Seu pensamento era que êstes inimigos do seu reino se combinassem numa organização politica mundial e por meio dela oferecessem a êle e ao seu reino messiânico uma frente unida, para que os enfrentasse todos ao mesmo tempo e os destruísse todos juntos com um só golpe . - Josué 11 :19, 20. 62 Quanto à Babilônia, a Grande, ela tem continuado com seu meretricio com os "reis da terra" . Ela devia ter sabido, sob a liderança da cristandade, que haviam acabado os Tempos dos Gentios para os hodiernos reis gentios governarem. Contudo, ela santificou imediatamente a organização politicaa internacional de governantes ao seu próprio modo, com os seus próprios ritos . Ao fazer isso, decidiu fazer os habitantes da terra beber ainda mais de seu "copo de ouro" e `se embriagarem com o vinho da fornicação dela' ainda mais . Assim ela montou na "fera" côr de escarlate em 1920 para cavalgá-la . 60. A que conduziu êste pensamento? 61. Ao executarem êste um só objetivo e pensamento que têm, o que fazem êles, e como? 62. Com quem tem Babilônia, a Grande, continuado a praticar seu meretrício, e o que santificou ela, estando assim decidida a fazer o que com o copo dela? Revelação 17 .16-18 "O JULGAMENTO DA GRANDE MERETRIZ" 179 83 No tempo devido de Deus, e pela fôrça das circunstâncias que êle causará, os atuais amantes de Babilônia, a Grande, se voltarão contra ela com repugnância e intentos violentos . Voltarem-se contra ela não necessàriamente significará que se tornarão comunistas, nos moldes da Rússia soviética, ou nos moldes da China Vermelha . Ao se publicar êste livro, a maioria dos "dez reis" simbólicos que estão nas Nações Unidas não estão dispostos a se voltar contra o império mundial da religião babilônica . O Secretário-Geral da ONU não é "cristão", mas budista . O presidente da décima sétima sessão da Assembléia Geral da ONU era muçulmano . 64 Antes de Jeová Deus destruir êstes "dez reis" no lugar chamado biblicamente de . Har-Magedon, êle fará que o seu amor apaixonado pela "grande meretriz" se transforme em ódio . Êle já fêz algo assim antes . Nos tempos antigos, advertiu a religiosa Jerusalém de que traria contra ela seus ex-amantes apaixonados para a mutilarem e destruirem . Já fizera acontecer algo similar a Samaria, capital-irmã dela . Leia as profecias sôbre isso em Ezequiel 16 :33-42 e 23 :1-31 . A Grande Babilõnia não é melhor do que a infiel Jerusalém apóstata . Merece ser destruïda como meretriz, e Jeová Deus cuidará de que, irônicamente, seus ex-amantes se empenhem na destruição violenta dela . 65 Será terrível o fim que aguarda êste império mundial de religião babilônica . A organização-"fera", na maioria de cujas nações-membros ela confia para a protegerem e salvarem, não a socorrerá quando vier o tempo para Jeová executar nela seu julgamento . Não 63. O que se fará a Babilônia, a Grande, no tempo devido de Deus, mas o que não significará necessàriamente tal ação? 64. O que fará Jeová Deus antes de destruir êstes "dez reis", e que exemplos bíblicos temos disso? 65. Quem aprenderá a odiar a meretriz e perderá assim seu prazer com ela, e após o cumprimento de que praga , se, dará isso especialmente? 180 "CAIU BABILBNIA, A GRANDEI" Revelação 17:16-18 apenas os dez chifres ou reis simbólicos, mas tôda a organização animalesca aprenderão a odiá-la, perdendo seu prazer nela . Isto se aplica especialmente após o derramamento da sexta praga sôbre o simbólico "grande rio Eufrates" ter sido completamente cumprido e suas águas se terem secado, tirando-lhe assim a proteção e o apoio que costumava receber do povo . - Revelação 16 :12. gg Os "dez reis" e a "fera" a despojarão da enorme riqueza que ajuntou nos seus negócios religiosos . Farão com que ela se pareça vergonhosamente a uma mulher nua, em público, para que todos possam ver quão falsa e inútil é a sua religião e parem de participar nela supersticiosamente . Iguais aos cães que devoraram as carnes da baalistica Rainha Jezabel de Israel, deixando sobrar apenas as palmas das mãos, os pés e o crânio dela,, devorarão seu corpo com o qual gostavam de unir-se . Destruirão tôda a sua beleza de forma e sua capacidade religiosa de dar prazer calmante a homens ímpios e mundanos . Em vez de ela se alimentar de outros, êstes se alimentarão dela, enquanto sobrar alguma coisa dela . O que sobrar da sua fama êles queimarão com fogo, como se ela fôsse, não prostituta babilônica de templo, mas filha libertina dum sacerdote do antigo Israel. (Levítico 21 :9 ; Gênesis 38 :24) É terrível pensar no que isto significará para os edifícios religiosos de Babilônia, a Grande, e para os seus sacerdotes e outros clérigos e ordens religiosas . Nem vamos tentar descreverisso. 87 Babilônia, a Grande, pagará caro por todos os seus crimes religiosos e suas coisas repugnantes . De fato, 66. O que lhe farão os "dez reis" e a "fera", e que quadro nos ofereceu Jezabel? 67. (a) O que não será menos terrível do que a visão profética dêste julgamento terrível? (b) Que participação terão então as testemunhas cristãs de Jeovã, com os "dez chifres' e a "fera", e em que favor se encontrarão : (c) Quem protegerão e preservará as Testemunhas naquele tempo Revelação 17 :16-18 "O JULGAMENTO DA GRANDE MERETRIZ" 181 é um julgamento terrível o que o apóstolo João viu ser executado nela em visão profética . Não menos terrível será o aspecto quando se cumprir diante dos nossos próprios olhos esta previsão profética de há dezenove séculos atrás . As testemunhas cristãs de Jeová não participarão com os "dez chifres" e a "fera" em destruir violentamente a "grande meretriz% Babilônia, a Grande . Não receberam nenhuma designação da parte de Jeová Deus para agirem como executores dêle contra o império mundial da religião babilônica . Visto que praticam a religião verdadeira e pura, elas mesmas não encontrarão favor aos olhos dos "dez chifres" e da "fera", e assim estarão em perigo de sofrer um ataque da parte dos anti-religiosos . Mas o Deus Todopoderoso as protegerá e preservará durante êste período horrível em que Êle executar o Seu julgamento justo na "grande meretriz" . - Salmo 37 :32-34 . P I Pranto e Alegria por Causa da ° Destruição Dela Q UANDO a antiga Babilônia caiu diante do Rei Ciro, o Persa, em 539 A. E . C ., foi a vontade de Deus que a queda repentina dela fôsse divulgada entre tôdas as nações. (Jeremias 50 :1-3) Correspondentemente, seria da vontade Dêle que, quando o equivalente dela, Babilônia, a Grande, cair e fôr destruiria, êste acontecimento de conseqüências mundiais recebesse a devida publicidade . O apóstolo João viu em visão o agente de publicidade de Deus e escreveu 2 "Depois destas coisas vi outro anjo descer do céu, com grande autoridade ; e a terra ficou iluminada com a sua glória. E êle clamou com forte voz, dizendo `Caiu! Caiu Babilônia, a grande, e ela se tornou moradia de demônios, e guarida de tôda exalação impura, e guarida- de tôda ave impura e odiada! Pois tôdas as nações caíram vítimas por causa do vinho apaixonante da sua fornicação, e os reis da terra cometeram fornicação com ela, e os comerciantes viajantes da terra ficaram ricos devido ao poder de sua impudente luxúria .' " - Revelação 18 :1-3 . 3 O proclamados angélico da queda e destruição da Grande Babilônia tinha grande autoridade e era bri1, 2 . (a) Quando caiu a antiga Babilônia, qual foi a vontade de Deus quanto à divulgação de sua repentina queda? (b) Concordemente, qual é a Sua vontade para com a queda do equivalente dela? (c) Como é isto descrito em Revelação 18 :1-3? 3. (a) A quem representou o proclamados angélico da queda da Babilônia? O que significa seu nome angélico? (b) O que fará a destruição de Babilônia, a Grande, por parte de Jeová, para o povo dêle na terra? 182 Revelação 18 :1-3 PRANTO E ALEGRIA POR CAUSA DELA 183 lhantemente glorioso . Poderia representar a ninguém melhor do que o arcanjo de Jeová, o glorificado Senhor Jesus Cristo . Êle, como Ciro Maior, obtém grande glória por vencer Babilônia, a Grande . Como arcanjo, seu nome no céu é Miguel, que significa "Quem É Semelhante a Deus?" . Destruir êle Babilônia, a Grande, traz luz às testemunhas cristãs de Jeová na terra, que têm sido perseguidas por aquêle império mundial de religião babilônica. (Daniel 1Q :21 ; 12 :1 ; Revelação 12 :7 ; 1 Tessalonicenses 4 :16, 17) A destruição de Babilônia, a Grande, ilumina para êles a situação terrestre . 4 Babilônia, a Grande, é então comparada, não a uma mulher que é meretriz para os reis, mas a uma grande cidade . O proclamados de Jeová anuncia alto que ela caiu em destruição. Ela se tornou como cidade em ruínas, sem habitantes humanos nem animais domésticos . Tornou-se igual a ruínas assombradas, em cuja desolação apenas os animais selváticos, lembrando demônios, fariam a sua moradia . Ela cheira mal! Sobe dela tôda espécie de exalação impura para empestar todo o ambiente. É guarida de tôda ave impura e odiada . Tôda a sua glória e tôda a sua vida luxuriosa desapareceram . 5 Esta condição repugnante de ruína lhe sobrevém depois de os dez chifres simbólicos da fera côr de escarlate se voltarem contra ela e a devastarem . Jeová Deus a recompensa assim, porque ela vitimou tôdas as nações com o entorpecente `vinho da, sua fornicação' e engodou os reis da terra a cometerem fornicação religiosa com ela, e por ela ter vivido em vergonhosa luxúria . Praticou uma fraude religiosa para enriquecer também os `comerciantes da terra', que acham a reli4. A que se compara então Babilônia, a Grande? Em que condição vem a estar ela? 5. (a) Quando e pós que lhe sobrevirá esta condição repugnante? (b) Por que menciona o proclamados angélico "reis da terra" e "comerciantes", mas não sacerdotes? 184 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE!" Revelação 18 :4-8 gião babilônica boa para negócios . Na cristandade, Babilônia, a Grande, transformou o que supostamente deve ser templo de Deus em "casa de negócio% em "covil de ladrões" . (João 2 :16 ; Mateus 21 :13, Matos Soares) Note-se aqui que o proclamados angélico mencionou "reis da terra" e "comerciantes . . . da terra", mas não sacerdotes . Por quê? Porque a própria Grande Babilônia representa um império mundial de religião falsa, com seus sacerdotes, clérigos, frades, freiras, astrólogos, espiritas e feiticeiros . 6 Todavia, antes de Babilônia, a Grande, ser transformada numa ruins infestada de demônios, imprópria para a habitação do homem, é preciso que as testemunhas de Jeová, retidas cativas nela, façam alguma coisa em vista da iminente destruição dela . Ao lermos o que o apóstolo João escreveu para os cativos na Grande Babilônia, é como se lêssemos as palavras de Jeremias 50 :8-10 ; 51 :6, 45, 50 . João escreveu : 7 "E ouvi outra voz saída do céu dizer : `Saí dela, povo meu, se não quiserdes compartilhar com ela nos seus pecados e se não quiserdes receber parte das suas pragas. Pois os pecados dela acumularam-se até o céu, e Deus se lembrou dos atos injustos dela . Fazei-lhe assim como ela mesma fêz, e fazei-lhe duas vêzes tanto, sim, duas vêzes o número de coisas que ela fêz ; no copo em que ela pôs a mistura, ponde duas vêzes tanto da mistura para ela . Ao ponto que ela se glorificou e viveu em impudente luxúria, a tal ponto dai-lhe tos-mento e pranto . Porque ela está dizendo no seu coração "Estou sentada como rainha, e não sou viúva, e nunca verei pranto ." Ë por isso que as pragas dela virão num só dia, morte, e pranto, e fome, e ela será completamente queimada em fogo, porque Jeová Deus, quem a julga, é forte.' " - Revelação 18 :4-8 . 6, ?. (a) Antes de Babilônia, a Grande, ser arruinada, o que precisa fazer o povo de Jeová, mantido cativo nela? (b) Como é isso descrito em Revelação 18 :4-8? Revelação 18 :4-6 PRANTO E ALEGRIA POR CAUSA DELA 1$5 8 As testemunhas de Jeová, mantidas cativas na Grande Babilônia durante a Primeira Guerra Mundial, têm obedecido a esta ordem divina de `sair dela' desde o ano de 1919. Devemos lembrar-nos de que, no caso da antiga Babilônia sôbre o rio Eufrates, os israelitas exilados não puderam sair dela até a sua queda em 539 A . E . C . e até o conquistador dela, Ciro, o Persa, emitir seu decreto de libertação dêles. Portanto, em 1919, com a sentença de condenação dela por Jeová Deus, como sua opositora, Babilônia, a Grande, sofreu uma queda e o Ciro Maior, o reinante Rei Jesus Cristo, deu desde o céu a ordem ao restante dos 144 .000 na terra para que saíssem dela e fôssem como povo livre de Jeová pregar em tôda a parte as boas novas do reino vitorioso de Deus . O restante tinha todos os motivos para sair . 9 Os do restante dos 144 .000 sabiam que a Grande Babilônia estava então condenada à destruição total, que começava então o fim dela . Não queriam ser apanhados na destruição dela . Deus lhes abriu também os olhos para verem que as últimas sete pragas simbólicas de Revelação 15 :1 a 16 :21 haviam de ser derramadas sôbre ela, além de pragas ou golpes literais de destruição . Não queriam receber parte destas pragas por permanecerem cativos de Babilônia, a Grande, e assim compartilharem com ela nos seus pecados, Pelos quais merece tais pragas. 10 Com respeito aos pecados dela, quando a sangrenta Primeira Guerra Mundial havia terminado e ela então advogou a Liga das Nações, predecessora das Nações 8 . (a) Desde que ano tem obedecido o povo de Jeová à ordem divina de `sair dela'? (b) A luz da experiência de Israel com Babilônia, por que era êste o tempo apropriado? 9. (a) De que se dava conta, então, o restante quanto à Grande Babilônia? (b) Deus fêz com que seus olhos vissem que estava para acontecer o quê? 10 . (a) Por que é que Jeová, por fim, "se lembrou dos atos injustos dela"? (b) Que situação antiga prefigurou isso? 186 "CAIU BABILBNIA, A GRANDE!" Revelação 18 :4-6 Unidas, os pecados que ela havia cometido em nome da religião já `se acumularam até o céu' . Isto foi pelo menos bastante alto para ser notado por Deus no céu, como no caso da antiga Babilônia . Ela acumulou esta montanha de pecados contra Jeová Deus . (Jeremias 50 :14 ; 51 :9) É por isso que por fim êle "se lembrou dos atos injustos dela". Não se esqueceu da multidão de seus pecados. No Seu tempo de julgamento, lembrase dêles e a pune por êles . No caso da antiga Babilônia, Jeová vingou seu templo em Jerusalém e vingou a cidade de Sião. (Jeremias 50 :28 ; 51 :11, 35, 36) O que se dá então com Babilônia, a Grande? Ela também cometeu pecados contra êle por maltratar seu templo espiritual e a Sião espiritual . Merece que se lhe retribua isso . 11 Quando Jeová executar vingança nela por todos os seus pecados contra Êle e suas testemunhas, durante quatro mil anos, terá de concentrar-se nisso num curto período de tempo, no fim dêste sistema de coisas . Isto explica por que ordena às suas fôrças executoras que lhe retribuam duas vêzes tanto quanto ela fêz ao seu povo e á faz beber duas vêzes tanto do copo inebriante de dificuldades estonteantes e estupefacientes, de tristezas, maus tratos, ruins, vergonha e insultos, de cujo efeito ela nunca mais recuperará a consciência . Que seja o mais amargo possível! Ê por isso que os do restante dos 144.000 na terra, que sofreram tanto das mãos dela, têm a ordem divina de declarar com antecedência a vindoura vingança de Jeová contra ela . Precisam fazer isso apesar de todos os protestos, objeçôes e oposição dela à proclamação do "dia de vingança" de Deus . - Isaías 61 :1, 2. 11. Por que ordena Jeová às suas fôrças executoras que retribuam a Babilônia, a Grande, duas vêzes tanto quanto ela fêz ao povo déle? Revelação 18 :6-8 PRANTO E ALEGRIA POR CAUSA DELA 187 12 Quanto ela costumava gloriar-se diante do povo espantado e viver "em impudente luxúria% ao passo que os pobres, propositalmente mantidos em ignorância, sofriam pobreza e estavam sendo oprimidos pelos favoritos ricos dela! Então, em grau igual, ela recebe tormento e pranto . Não precisamos ficar surpresos diante disso, nem sentir compaixão por aquêle impiedoso império mundial da religião babilônica, como se a vingança de Jeová fôsse injusta . Por que mereceria ela dó? 13 Ela tem sido como o seu antigo protótipo, junto ao rio Eufrates, ao pensar que era forte e influente demais para lhe sobrevirem tais coisas, especialmente da parte do Deus das testemunhas de Jeová, cujo Deus ela tem desprezado e desafiado . (Isaías 47 :7, 8, 10) Contudo, "porque Jeová Deus, quem a julga, é forte", as suas pragas mortíferas lhe sobrevirão com espantosa rapidez, como que "num só dia" . Então ela não se sentará mais como rainha, como senhora, como imperatriz dum império religioso mundial . Tornar-se-á viúva, alguém privado de seus bilhões de súditos religiosos, especialmente de sacerdotes, clérigos e outros lideres religiosos. Por todos êstes motivos, ela terá razão de prantear. Além de morte e pranto, ela por fim também conhecerá fome, sendo despojada de todos os seus meios com os quais "viveu em impudente luxúria" . Finalmente, para que não sobre nada, "ela será completamente queimada em fogo", em destruição consumidora . "Porque o nosso Deus é também um fogo consumidor ." - Hebreus 12 :29 . 12. Merece ela qualquer dó? Por que responde assim? 13 . (a) Como se pode dizer que suas pragas mortíferas lhe sobrevêm como que "num só dia"? (b) Que motivos de pranto terá ela 188 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE[" Revelação 18 :9-11 ]PRANTEADORES Babilônia, a Grande, terá simpatizantes para lamentá-la por pouco tempo, por causa de sua destruição ardente. O apóstolo João indica quem seriam êstes, ao anotar o que disse a "voz saída do céu" : "E os reis da terra, que cometeram fornicação com ela e viveram em impudente luxúria, chorarão e baterão em si mesmos de pesar por causa dela, ao olharem para a fumaça do incêndio dela, enquanto estão parados à distância, por causa do seu temor do tormento dela, dizendo : `Ai, ai, ó grande cidade, Babilônia, forte cidade, porque numa só hora chegou o teu julgamento!` - Revelação 18 :9, 10 . 15 Êstes reis pranteadores dificilmente poderiam ser da mesma personalidade dos dez chifres simbólicos da fera côr de escarlate que odiaram a meretriz, Babilônia, a Grande, devastando-a e queimando-a com fogo . São os reis ou governantes políticos que fornicaram com ela e se entregaram a vergonhosa luxúria com ela durante a sua popularidade e que não se voltam contra ela . São tomados de surprêsa, porque, conforme êles mesmos dizem em lamentação, a execução do julgamento de Jeová sôbre ela chegou "numa só hora" . Quanto se divertiram com ela! Mas, ao chegar o julgamento qual ladrão, não podem ajudá-la ou preservá-la para mais prazer impuro dêles . Tendo mêdo de intervir, ficam à distância, temendo compartilhar do tormento ardente dela . Ainda assim, participam da responsabilidade dos crimes dela . Por isso, a seguir, sofrerão inescapàvelmente dores, ao Deus executar nêles o julgamento . 16 Babilônia, a Grande, tem sido notóriamente amiga de comerciantes, especialmente dos homens do Grande Comércio, e até mesmo de bandidos e vigaristas . Ela 14 14 . Descreva como os fornicadores se condoerão de Babilônia, a Grande, pranteando-a por pouco tempó . 15 . (a) Quem são estes 'reis pranteadores' ? (b) Têm êles responsadade nos crimes dela? Com que fim? 16-18. Como descreve Revelação 18 :11-17 a maneira em que os comerciantes ou mercadores sentirão falta de Babilônia, a Grande? Revelação 18 :11-17 PRANTO E ALEGRIA POR CAUSA DELA 189 tem acalmado religiosamente a má consciência dêles . Quanta falta sentirão dela! Revelação 18 :11-17 nos diz isso em muitos pormenores : 17 "Também os mercadores viajantes da terraa estão chorando e pranteando por causa dela, porque não há mais ninguém para comprar todo o seu estoque, todo um estoque de ouro, e de prata, e de pedra preciosa, e de pérolas, e de linho fino, e de púrpura, e de sêda, e de escarlate ; e tudo em matéria de madeira fragrante, e tôda sorte de objeto de marfim, e tôda sorte de objeto feito da madeira mais preciosa, e de cobre, e de ferro, • de mármore ; também canela, e especiaria indiana, e incenso, e óleo perfumado, e olibano, e vinho, e azeite de oliveira, e flor de farinha, e trigo, e gado, e ovelhas, • cavalos, e carros, e escravos, e almas humanas . Sim, • fruto excelente que a tua alma desejou afastou-se de ti, [ó Babilônia,] e tôdas as coisas delicadas e as coisas suntosas pereceram de ti, e nunca mais as acharão . 18110S comerciantes viajantes destas coisas, que se tornaram ricos por meio dela, estarão parados à distância por causa do seu temor do tormento dela, e chorarão e prantearão, dizendo : `Ai, ai - a grande cidade, trajada de linho fino ; e de púrpura, e de escarlate, e ricamente adornada de enfeite de ouro, e pedra preciosa, e pérola, porque tais grandes riquezas foram devastadas numa só hora!"' 19 A religiosa Babilônia, a Grande, tem abundado com tôda esta riqueza . O império mundial da religião babilônica, depois de milênios de acumulação de tais coisas materiais, sem dúvida, é uma das organizações mais ricas, senão realmente a organização mais rica hoje na terra . Emprêsas egoístas de tôda espécie acharam comercial e financeiramente vantajoso patrocinar o 19 . Descreva a riqueza acumulada pelo império mundial da religião babilônica e o impacto que sua destruição causará em tôda espécie de comerciantes egoístas. 190 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" Revelação 18 :17-19 império mundial materialista da religião babilônica. Quão grande será o mercado de enriquecimento próprio de que serão privados com a destruição dela! Lamentarão a destruição dela, "numa só hora", junto com os reis terrestres : 20 Também os empregados dêstes "comerciantes viajantes" sentirão o efeito mundial da queima da Grande Babilônia. Participarão com seus patrões no chôro e no pranto, assim como o descreve para nós Revelação 18 :17-19 : "E todo capitão de navio e todo homem que viajar para alguma parte, e os marujos, e todos os que vivem do mar, estavam parados à distância e clamavam ao olharem para a fumaça do incêndio dela, dizendo `Que cidade é semelhante à grande cidade V E lançavam pó sôbre as suas cabeças e clamavam, chorando e pranteando, e dizendo : `Ai, ai - a grande cidade, na qual todos os que têm barcos no mar ficaram ricos em razão de sua preciosidade, porque ela foi devastada numa só hora!"' 21 A antiga Babilónia, com o Gôlfo Pérsico, o Eufrates e seus canais que iam até o rio Tigre, tinha uma grande frota de navios mercantes e fazia muitos negócios por mar. Muitos navios de outras terras aportavam nela . Hoje, a Grande Babilônia, sentada como "grande meretriz" sôbre as águas simbólicas de "povos, e multidões, e nações, e línguas", faz grandes negócios materialistas por meio de tais "águas" . (Revelação 17 :1, 15, 18 ; Isaïas 43 :14) Isto fornece emprêgo a muitos de seus súditos religiosos, especialmente por intermédio dos "comerciantes [mercadores] viajantes da terra" . Até 20 . Como é que os empregados dêstes "comerciantes viajantes" sentirão o efeito da ueima da Grande Babilônia, conforme se descreve em Revelação 18 :1 -19? 21. (a) Que negócios_ materialistas fazia a antiga Babilônia -Por mar? (b) De que modo fez a Grande Babilónia o mesmo? (c) Que efeito terão os julgamentos de Jeová quando se cortarem os negócios de Babilônia? Revelação 18 :20 PRANTO E ALEGRIA POR CAUSA DELA 191 mesmo seus missionários religiosos foram inconscientemente usados para abrir rotas comerciais e mercados em outros países . Agora, como que "numa só hora", a execução do julgamento e da vingança de Deus em Babilônia, a Grande, corta êstes mercados religiosos comercializados ou centros comerciais . Portanto, todos os patrões e empregados que agora fazem negócios com ela por meio do mar da humanidade materialista sentirão o apêrto econômico e prantearão . OS ALEGRES 220S "dez chifres" simbólicos da fera côr de escarlate sem dúvida se alegrarão em arruinar Babilônia, a Grande, o mais que podem . Ao fazerem isso, talvez pensem que provam que não há Deus, que não há Jeová . Mas os que sairam de Babilônia em obediência à ordem de Deus não se alegrarão junto com aquêles "chifres" . Alegrar-se-ão com o Deus do céu . A ordem divina é : "Alegra-te por causa dela, ó céu, e também vós, santos, e vós, apóstolos, e vós, profetas, porque por vós Deus exigiu dela judicialmente a punição!" - Revelação 18 :20. 23 Em Jeremias 51 :48 foi predito que o céu e a terra jubilariam em vista do despojamento e da destruição de Babilônia, a Grande . Aquêles, no céu e na terra, que anseiam ver Jeová Deus vingado e vindicado têm muito motivo para . se alegrarem. Nunca tentaram vingar-se de Babilônia, a Grande . Esperaram e aguardaram que Deus expressasse sua ira no seu tempo marcado . Êle cuida do processo jurídico dêles no tribunal do universo e por fim exige a punição judicial a favor dêstes fracos. - Romanos 12 :19 . 22. Junto com quem se alegrarão os que saíram de Babilônia? Por quê? 23. (a) Que júbilo foi predito em Jeremias 51 :48? (b) Como se obedeceu neste sentido a Romanos 12 :19? 192 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE!" Revelação 18 :20-24 O apóstolo João teve a visão profética disso e prontamente obedeceu à ordem de se `alegrar por causa dela' . Mas, segundo as Escrituras, os doze apóstolos fiéis de Cristo, os profetas cristãos e outros "santos" cristãos, falecidos, já tiveram uma ressurreição à vida espiritual no céu. Por isso podem alegrar-se lá no céu junto com Jeová Deus, seu Filho Jesus Cristo e todos os santos anjos . (Revelação 14 :13) Mas existe um restante dos 144 .000 "santos" ainda na terra, os quais têm esperança celestial, e êstes já se alegram com a perspectiva da breve destruição de Babilônia, a Grande . A "grande multidão" de seus companheiros semelhantes a ovelhas, que têm esperança terrestre, também se alegram junto com êles . Ficarão muito mais alegres quando tiverem sobrevivido e realmente presenciado a execução da devida punição em Babilônia, a Grande, por parte de Deus. 25 Quando os fiéis profetas e outros santos dos tempos antigos de antes de Cristo voltarem na ressurreição para a vida terrestre, alegrar-se-ão quando forem informados de que Jeová Deus puniu e destruiu devidamente o império mundial da religião babilônica . 26 O que as testemunhas de Jeová devem fazer é ser pacientes por mais um pouco de tempo, mantendo-se plenamente ocupadas com a pregação das boas novas do reino reinante de Deus e a proclamação do vindouro dia da vingança de Deus sôbre a Grande Babilônia e todos os outros inimigos . Os reis, os comerciantes viajantes, os capitães de navios, os viajantes do mar e os marujos dêste mundo vão todos lamentar que Babilônia, a Grande, foi reduzida a nada "numa só 24 24. (a) Como 'se alegrarão por causa dela' os apóstolos e os profetas? (b) Com que perspectivas se alegram agora os do restante e da -grande multidão", mas que alegria maior os aguarda? 25 . Que alegria haverá no tempo devido para os antigos profetas fiéis e outros santos? 26, 27. (a) O que devem fazer agora mesmo as testemunhas de Jeová? (b) Como foi ilustrado por um anjo o fim rápido de Babilônia, a Grande? Revelação 18 :21-24 PRANTO E ALEGRIA POR CAUSA DELA 193 hora" . Não só as suas palavras lamentosas, mas também as palavras e a ação do anjo de Deus nos asseguram que o fim dela será rápido. João diz sôbre isso 27 "E um anjo forte levantou uma pedra semelhante a uma grande mó e lançou-a no mar, dizendo : `Assim, com um lance rápido, Babilônia, a grande cidade, será lançada para baixo, e ela nunca mais será achada . E nunca mais se ouvirá em ti o som de cantores ao acompanhamento de harpas, e de músicos, e de flautistas, e de trombeteiros, e jamais se achará de nôvo em ti artífice algum de qualquer profissão, e jamais se ouvirá de nôvo em ti o som da mó, e jamais brilhará de nôvo em ti a luz de lâmpada, e jamais se ouvirá de nôvo em ti a voz de noivo e de noiva ; porque os teus comerciantes viajantes eram os dignitários da terra, pois tôdas as nações foram desencaminhadas pelas tuas práticas espiritas . Sim, nela se achou o sangue dos profetas, e dos santos, e de todos os que foram mortos na terra .' " - Revelação 18 :21-24 . 28 Quando o apóstolo João viu e ouviu isso, sua mente talvez tivesse voltado uns 700 anos atrás, ao tempo em que Zeraías, intendente do Rei Zedequias, em pé na margem do rio Eufrates, em Babilônia, leu em voz alta o livro da profecia de Jeremias contra Babilônia, prendendo depois uma pedra a ela e a lançando no meio do rio, dizendo : "Assim afundará Babilônia e nunca mais se levantará por causa da calamidade que [eu, Jeová,] trago sôbre ela ." (Jeremias 51 :59-64) Babilônia, a Grande, tipificada pela antiga Babilônia, há de afundar na destruição e nunca mais surgir, nem ser achada de nôvo . Por certo, uma grande mó, quando lançada no mar por um anjo forte, afunda depressa. É assim que será a destruição da Grande Babilônia -rápida e permanente. - Mateus 18 :6 . 28. (a) Quando João viu e ouviu esta visão do fim de Babilônia, de q_ue talvez se tenha lembrado? (b) Em que sentido, pois, será igual a isso a destruição de Babilônia, a Grande? 194 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE[" Revelação 18 :21-24 29 Nunca mais será Babilônia, a Grande, o lugar alegre que ela é hoje, brilhantemente iluminada, cheia de música e de sinos de templo, movimentada com atividade, apresentando casamentos ostentosos muito caros, e cheia de muitos filhos para a perpetuarem . Acobertados pela religião, seus líderes espirituais têm sido realmente comerciantes materialistas, homens de destaque nos círculos mundanos, não-religiosos . Têm oprimido e defraudado seus rebanhos religiosos, tosquiando as ovelhas . Representam um sistema religioso que realmente tem praticado o demonismo, a feitiçaria, a magia, o entorpecimento religioso do povo e o desencaminhamento de tôdas as nações dêste mundo . Tal sistema de religião falsa, em oposição ao verdadeiro Deus, Jeová, merece ser destruído e será destruido . 30 A lei de Deus, dada ao patriarca Noé após o grande dilúvio, dizia : "Quem derramar o sangue do homem, pelo homem será derramado o seu próprio sangue ." (Gênesis 9 :6) Segundo esta lei, Babilônia, a Grande, merece ser morta . Ela tem enorme culpa de sangue perante Deus. Suas vestes estão manchadas do sangue até mesmo dos profetas de Jeová e de outros santos que eram testemunhas de Jeová . Isto suscita a questão da perseguição religiosa e faz lembrar tôda a perseguição mútua das seitas religiosas da cristandade, inclusive as sangrentas guerras religiosas e as cruzadas . De que modo a diferença de religião instiga distúrbios, amotinações, mutilações e massacres humanos foi revelado por ocasião da divisão da índia hindu e do Paquistão muçulmano, no verão de 1947, quando siques, hindus e muçulmanos deram vazão aos seus ódios religiosos . Sôbre esta matança religiosa disse The Americana Annual 1948, páginas 326, 327 : 29. Por que motivos merece ser destruída Babilõnia, a Grande? 30, 31. (a) Como se pode dizer que Babilõnia, a Grande, tem enorme culpa de sangue perante Deus? (b) Que diferença de relìgião incitou a distúrbios e a derramamento de sangue na índia e no Paquistão, em 1947? Revelação 18 :24 PRANTO E ALEGRIA POR CAUSA DELA 195 Infelizmente, a rapidez com que foi efetuada a divisão trouxe em sua esteira imenso deslocamento econômico e a renovação da amarga contenda comunitária . Mais de 4.000 .000 de pessoas ficaram envolvidas na troca de populações entre os dois estados, e, durante as primeiras duas semanas, foram mortas cada dia mais pessoas, na União da índia e no Paquistão, do que em todos os países então sob o escrutínio do Conselho de Segurança das Nações Unidas . A separação de muçulmanos e nãomuçulmanos destruiu a prévia eficiência dos serviços vitais, . . . 31 Sem entrar em pormenores sôbre êste horrível irrompimento de ressentimentos interreligiosos, 0 1948 Britannica Book o f the Year diz na página 385, parágrafo 2, a respeito da partilha do Punjab : Amritsar, a cidade sagrada dos siques, ficou em suas mãos. Isto produziu, contudo, o efeito de dividir em duas partes a comunidade Bique, 2 .000.000 dêles ficando no Punjab oriental (domínio da índia), e 1 .750 .000 no Paquistão ; ademais, muitos importantes santuários e propriedades de terra siques se situavam do lado ocidental do rio . Isto levou a uma tentativa concentrada da parte dos siques de eliminar os muçulmanos locais, o que, por sua vez provocou terríveis represálias . O resultado foi a migração em massa de siques e hindus, de um lado, para o domínio da índia, e, por outro lado, de muçulmanos para o Paquistão. Comboios de refugiados que fugiam pelas rodovias e ferrovias foram violentamente atacados, e, em muitos casos, virtualmente aniquilados . Ambos os domínios fizeram o máximo para assegurar o livre trânsito para os refugiados, mas isto se tornou difícil pela relutância das tropas e da polícia em tomar resoluta ação contra seus correligionários . . . . 32 Lembre-se também que tanto a Primeira como a Segunda Guerra Mundial começaram na cristandade e que os clérigos religiosos da cristandade deixaram de impedir estas guerras e depois as santificaram . É certo, então, que o "anjo forte" de Deus não exagerou a questão ao declarar que, em Babilônia, a Grande, "se achou o sangue . . . de todos os que foram mortos na terra" . (Revelação 18 :24) A terra ensangüentada clama a Jeová Deus pela vingança, dela . 32. Prove que Babilônia, a Grande, é realmente culpada de sangue perante Jeová . c AP O Casamento e a Guerra °8 A do Cordel ro O PASSO que, na terra, os reis, os comerciantes viajantes, os capitães de navios e os marujos lamentam a destruirão repentina da "grande meretriz" misteriosa, Babilônia, a Grande, ressoam aleluias pelos santos céus . O glorificado Jesus Cristo, no céu, compreende o significado do brado alegre de aleluia, pois êle mesmo era antigamente um hebreu na terra e o brado é hebraico, significando "Louvai a .Já!", o nome Já sendo a abreviação de Jeová .* Embora o apóstolo João escrevesse a Revelação em grego, êle entendia o significado de aleluia, pois também era hebreu . Depois de ter as visões proféticas mostrando o firas de Babilônia, êle disse 2 "Depois destas coisas ouvi o que era como a voz alta duma grande multidão no céu. Disseram : `Louvai a Já! [Aleluia!] A salvação, e a glória, e o poder pertencem ao nosso Deus, porque os seus julgamentos são verdadeiros e justos . Pois êle executou o julgamento na grande meretriz que corrompia a terra com a sua fornicação, e das mãos dela vingou o sangue dos seus escravos .' E disseram imediatamente, pela segunda vez : `Louvai a Já! [Aleluia!] E a fumaça dela está • Sôbre a palavra "Aleluia", o Dicionário Contemporâneo da Língua Portuguêsa, de Caldas Aulete (5• edição brasileira de 1968), diz na página 162 • "Aleluia significa louvai ao Senhor . . . do hebr. Alleluiah louvai a Jeová" Veja também o Dicionário Enciclopédico Brasileiro, de Alvaro Magalhães, sob "Aleluia" . 1 2 . (a) Por que ressoam aleluias nos céus, enquanto alguns na terra goram? (b) Qual é a definição de "aleluia"? 196 Revelação 19 :1-4 O CASAMENTO E A GUERRA DO CORDEIRO 197 ascendendo para todo o sempre." -Revelação 19 :1-3 ; veja Apocalipse 19 :1-3 na Versão Almeida e na versão do Pontifício Instituto Bíblico, inclusive a observação marginal . 3 Jeová Deus, deveras, merecerá louvor por vingar todo o derramamento de sangue pelo qual a "grande meretriz", Babilônia, a Grande, é responsável, especialmente pelo sangue dos Seus próprios escravos dedicados. Ela terá de pagar com a sua própria vida tôda a matança de vidas humanas pelas quais é responsável . Ela corrompeu o povo da terra com a sua fornicação religiosa, divertindo-se com todos os governantes mundanos e os materialmente ricos . Merece a destruição que lhe sobrevém em resultado da execução do julgamento por Jeová. É prova de que "seus julgamentos são verdadeiros e justos" . Sómente o seu poder onipotente pode destruir tal império mundial poderoso, de longa duração, como o é o da religião babilônica . A glória pela sua destruição deve ser atribuída a êle, e não aos comunistas e radicais internacionais . A salvação de seu povo das mãos dela deve ser atribuída a êle . Há todos os motivos para se repetir seu louvor, dizendose : "Aleluia!" 4 Para simbolizar que a destruição ardente dela é para todo o sempre, a fumaça do incêndio dela "está ascendendo para todo o sempre" . Prevalecerá então o verdadeiro cristianismo para todo o sempre! 5 A êste clamor de louvor a Jeová em todos os céus há uma resposta combinada de Amém! (significando "deveras ; verdadeiramente ;- assim seja") . Todos os designados a se sentarem em tronos nos céus da presença de Deus, conforme representados pelas "vinte e quatro 3 . (a) Por que bons motivos merece ser destruída Babilónia, a Grande? (b) A quem se deve atribuir a glória pela destruição dela? 4 . O que simboliza ser a sua destruição ardente para todo o sempre? 5. (a) Quem é representado como expressando um "amém" combinado a esta convocação a se louvar a Jeovã? (b) Como provam que estão em harmonia com todos os demais habitantes dos céus? 19$ "CAIU BABILONIA, A GRANDE!" Revelação 19 :4, 5 pessoas mais maduras", e todos os em volta do trono central de Deus, que continuamente atentam para a sua santidade, conforme representados pelas "quatro criaturas viventes% dizem juntos a uma sã voz êste forte Amém ! O apóstolo João comenta a harmonia que há entre êles e todos os demais habitantes do céu, dizendo : "E as vinte e quatro pessoas mais maduras e as quatro criaturas viventes prostraram-se e adoraram a Deus sentado no trono, dizendo : `Amém! Louvai a Já! [Aleluia!]"' -Revelação 19 :4 ; veja também Almeida . a É inteiramente próprio que as criaturas espirituais nos céus clamem aleluia e incitem uns aos outros a louvar a Jeová Deus pela sua vitória sôbre Babilônia, a Grande . Mas o que diz o próprio Deus quanto a quem cabe o louvor? E o que diz êle aos seus escravos fiéis na terra, que testemunharam a destruição da Grande Babilônia e sobreviveram a ela, quanto a que devem dizer ou fazer? João nos informa, dizendo 7 "Saiu também uma voz do trono, dizendo : `Dai louvores ao nosso Deus, todos vós os seus escravos, os que o temeis, os pequenos e os grandes ." - Revelação 19 :5. s A voz procedente do trono de Deus é a mesma voz que falou séculos antes quando êle inspirou os Salmos, tais como os Salmos 22 :23 ; 134 :1 ; 135 :1 ; 115 :3 ; cujas palavras cita. 9 Sem dúvida, Deus fala aqui por intermédio de seu glorificado porta-voz, Jesus Cristo, que é chamado "A Palavra de Deus" . (João 1 :1 ; Revelação 19 :13) Éste Porta-voz fiel de Deus reconhece a Jeová como seu próprio Deus e fala dêle repetidas vêzes como sendo 6, 7 . O que disse o próprio Deus quanto a quem se deve atribuir êste louvor? 8, 9. (a) A voz de quem profere estas palavras para louvar a Jeová por ocasião da destruição da Grande Babilônia? (b) Quem, na terra, deve participar neste côro de aleluia? Revelação 19 :6-8 O CASAMENTO E A GUERRA DO CORDEIRO 199 "meu Deus" . (Revelação 3 :12) Por intermédio dêle procede a ordem do trono de Deus para todos os escravos dedicados de Deus, na terra, por ocasião da destruição da Grande Babilônia, para louvarem a Jeová Deus. Executar êle o julgamento nela deve fazer com que o temam tanto mais. Devem temer a êle em vez de os lamentosos "reis da terra" ou os dez chifres simbólicos da fera côr de escarlate, que Deus usa para desolar e queimar a meretriz Babilônia, a Grande . Não importa qual a sua idade, posição ou importância na organização visível de Deus, todos os seus escravos, que êle comprou com o sangue precioso do Cordeiro Jesus Cristo, devem louvar a Deus, participando no côro de aleluia. 10 Babilônia, a Grande, sempre tem sido inimiga dos 144.000 que estão para se casar com o Cordeiro Jesus Cristo, para se tornarem sua Noiva . Babilônia tem tentado perversamente destruí-los e impedir que o Cordeiro tivesse uma Noiva . Mas ela tem de tratar com Deus, que providencia o casamento celestial de seu Filho e que provê a Noiva para seu Filho semelhante a um Cordeiro. Por isso Deus destrói a "grande meretriz" ciumenta e preserva a Noiva para seu Cordeiro . Sobrevirá à Babilônia, a Grande, o dia da destruição de meretrizes, mas para a Noiva do Cordeiro vem o dia de casamento. Isto dá alegria extra ao Céu . João diz 11 "E ouvi o que era como a voz duma grande multidão, e como o som de muitas águas, e como o som de fortes trovões . Disseram : `Louvai a Já [Aleluia], porque Jeová, nosso Deus, o Todo-poderoso, tem come10. (a) Com quem terá de tratar Babilónia, no que se refere à noiva do Cordeiro? (b) Com que resultado para ela? 11, 12. Por que ressoa o quarto aleluia, nos céus, e com que efeito sonoro? 200 "CAIU BABILBNIA, A GRANDEI" Revetaçao M.6 .8 çado a reinar. Alegremo-nos e estejamos cheios de alegria, e demos lhe a glória, porque chegou o casamento do Cordeiro e a sua espôsa já se preparou. Sim, foi-lhe concedido vestir-se de linho fino, resplandecente e puro, pois o linho fino representa os atos justos dos santos.' " - Revelação 19 :6-8 ; veja Almeida . 12 Assim ressoa o quarto aleluia pelos céus, clamado por um poderoso côro de vozes, um som sôbre-humano semelhante ao de muitas águas e de fortes trovões produzidos por Deus. O côro é como que no dia alegre da entronização de um nôvo rei. 1s É verdade que no fim dos "tempos designados das nações", em 1914, Jeová Deus, o Todo-poderoso, assumiu o seu grande poder e começou a reinar nos céus por meio do seu recém-empossado reino messiânico . (Revelação 11 :15-18) No entanto, marca-se uma nova época no reinado de Jeová Deus pela Sua destruição espantosa de Babilônia, a Grande, que assumiu o direito de ungir e empossar reis na terra . O reinado terreno de Ninrode, "poderoso caçador em oposição a Jeová", teve início na antiga Babilônia ; e agora, o império mundial - da religião que começou com ela por fim é julgada e destruída pelo Deus a quem ela sempre se opôs, Jeová . Quando a antiga Babilônia caiu diante do Rei Ciro, em 539 A . E . C ., e êle soltou os cativos dela, foi dito a Sião : "Teu Deus tornou-se rei!" (Isaías 52 :7) Quando Deus finalmente destruir Babilônia, a Grande, dir-se-á ainda mais apropriadamente que êle se tornou rei, em especial com respeito a esta terra . O império mundial da religião falsa de Babilônia sôbre a terra terá sido destruído . Dai em diante, Jeová rei13. (a) Com a destruição de Babilônia, a Grande, como se pode dizer mais apropriadamente que Jeová se tornou rei, especialmente com respeito à terra? (b) omo se prefigurou isso na queda cia antiga Babilônia, em 539 A . E. C.? Reve'í~ 19 :6-$ O CASAMENTO E A GUERRA DO CORDEIRO `2-01 nará sem rival religioso . Por que não devia o céu clamar : "Aleluia"? 14 A destruição da meretícia, Babilônia, a Grande, significará que a Noiva do Cordeiro Jesus Cristo triunfou sôbre a sua rival religiosa de há muito tempo . A Noiva não deixou que a "grande meretriz" a maculasse e a fizesse violar seu noivado com seu Noivo prometido, o Cordeiro Jesus Cristo . Os 144 .000 que compõem os membros da classe da Noiva "não se poluíram com mulheres ; de fato, são virgens" . (Revelação 14 :1-4) Ela provou sua fidelidade ao seu Noivo prometido : Ela é então apta para êle `apresentar a congregação a si mesmo em todo o seu esplendor, não tendo nem mancha nem ruga, nem qualquer dessas coisas, mas para que fôsse santa e sem mácula' como sua espôsa . (Efésios 5 :2?) Portanto, não se cria nem objeção nem obstáculo para impedir o casamento celestial . 15 Visto que o casamento há de ser celestial, é tempo para o céu se alegrar e jubilar . Também, visto que Jeová Deus, o Todo-poderoso é Quem faz o casamento de seu Filho e provê a Noiva, é próprio que o céu `lhe dê glória' . Especialmente visto que êle predisse e prefigurou que haveria tal casamento e êle se empenhou por mais de dezenove séculos na formação da Noiva. e agora, por fim, "chegou o casamento do Cordeiro Com a destruição da grande rival dela, a meretrícia Babilônia, a Grande, pode-se dizer, coerentemente que "a sua espôsa já se preparou" . Ela obteve a vitória sôbre esta "grande meretriz" pelos "atos justos dos 14 . (a) O que significará a destruição da meretriz Babilônia para a noiva do Cordeiro? (b) Cria-se então qualquer objeção ao casamento celestial? Por que responde assim? 15, 16 . (a) Por que é correto `dar-lhe a glória' em conexão com êste casamento? (b) Por que se pode dizer coerentemente : "A sua espôsa já se preparou" ? ( e) Por que pode ela vestir-se, de linho fino, resplandecente e puro? 202 "CAIU BABILBNIA, A GRANDEI" Revelação 19 :8-10 santos" que compõem a classe da Noiva . Êstes atos justos são para ela como vestimenta imaculada, e são para ela justificação para se tornar a "espôsa" do Cordeiro . 16 Uma vez que "o linho fino representa os atos justos dos santos", o Céu pode corretamente dar testemunho de que "foi-lhe concedido vestir-se de linho fino, resplandecente e puro" . 17 Naturalmente, quando o apóstolo João teve a visão apocaliptica, êle ainda se encontrava na terra e era um dos convidados a ser apresentado como membro da classe da Noiva na "refeição noturna do casamento do Cordeiro". De modo correspondente, quando Deus, em breve, executar a sentença na "grande meretriz% Babilônia, a Grande, haverá um restante dos membros fiéis e ungidos da classe da Noiva ainda na terra, que esperam estar presentes naquela mesma grande ceia celestial . Foi evidentemente em beneficio especial dêles que se mandou que João escrevesse a quarta das sete felicidades proferidas no livro de Revelação . João disse 18 "E êle me diz : `Escreve : Felizes os convidados à refeição noturna do casamento do Cordeiro .' Êle me diz também : `Estas são as palavras verazes de Deus .' " - Revelação 19 :9 . 19 Visto que as declarações de Deus sempre são verazes e visto que estas palavras são declarações dêle, não devemos ter dúvida de sua veracidade . Cumprirse-ão com certeza no restante da Noiva ainda na terra . Êstes têm motivos para se sentirem desde já felizes . Mas depois de a "grande meretriz" ter sido executada na morte por Jeová, terão ainda mais motivos para serem felizes . Veja quão feliz João ficou : 17, 18. (a) De que significado é que João estava na terra quando teve a visão apocalíptica? (b) Em beneficio de quem se mandou que João escrevesse a quarta das sete felicidades? 19. Quando é que o restante nupcial terá ainda, mais motivos para ser feliz? Revelação 19 :10-16 O CASAMENTO E A GUERRA DO CORDEIRO 203 20 "Prostrei-me então diante dos 'seus pés para adorálo . Mas êle me diz : `Toma cuidado! Não faças isso! Sou apenas co-escravo teu e dos teus irmãos, que têm a obra de dar testemunho de Jesus . Adora a Deus ; pois, dar-se testemunho de Jesus é o que inspira o profetizar.' " - Revelação 19 : 10 . 21 Sem dúvida, João prostrou-se diante do anjo enviado para apresentar-lhe a revelação "em sinais" . (Revelação 1 :1) O anjo lembrou a João que apenas a grande Fonte de revelação, Jeová Deus, deve ser adorado por causa das coisas vistas então "em sinais" . O anjo, ao apresentar esta revelação em sinais a João, dava testemunho tanto de Deus como de Jesus . Por isso não afirmou ser mais do que um filho de Deus e irmão de João e de todos os irmãos cristãos de João, que têm a obra de dar testemunho de Jesus . O próprio objetivo de Jeová Deus em dar esta revelação a ser apresentada em sinais era dar testemunho de seu Filho Jesus . Tal testemunho era o objetivo que inspirou tôdas as profecias bíblicas. Deus é inspirados de profecias . Portanto, "adora a Deus" . A BATALHA DO ~-MAGEDON Embora já fôsse movido a tal atitude de adoração, João ainda não havia visto o grandioso clímax da revelação. Havia visto em previsão a execução do julgamento de Deus na "grande meretriz", Babilônia, a Grande. Ainda restavam os reis terrestres que lamentavam a execução dela e aquêles outros reis terrestres que, como os "dez chifres" da fera côr de escarlate haviam sido usados por Deus para devastá-la e queimála. Igual ao seu protótipo, Babilônia, a Grande, foi 22 20, 21 . (a) O que lembrou o anjo a João? (b) Defina o objetivo pelo qual Deus deu esta revelação. 22. (a) O que vira João assim em previsão, e o que faltava ainda? (b) Por que poderia a batalha de destruição da 'grande meretriz" ser corretamente chamada de "Batalha de Babilônia" ou 'Batalha do Eufrates" ? 204 "CAIU . BABILONIA, A GRANDEW Revelação 19 :10-16, representada como estando junto ao rio Eufrates . De modo que a batalha que se trava para destruí-la, segundo o local dela, poderia corretamente chamar-se de batalha de Babilônia ou batalha do Eufrates. - Revelação 16 :12. 23 No entanto, quando o anjo de Deus derramou a sexta das últimas sete pragas, revelou-se que, sob influência demoníaca, os "reis de tôda a terra habitada" estavam sendo ajuntados, não a Babilônia junto ao Eufrates, mas "ao lugar que em hebraico se chama Har-Magedon" . Êste lugar, caso se refira a Megido, está a mais de 800 quilômetros ao oeste de Babilônia . De modo que a destruição de Babilônia, a Grande, não é representada como sendo parte da batalha do HarMagedon, mas como precedendo imediatamente àquela batalha. -Revelação 16 :13-16 . 24 Um dos sete anjos com as pragas já havia informado a João que os reis, representados pelos dez chifres da fera côr de escarlate, "batalharão contra o Cordeiro, mas, porque êle é Senhor dos senhores e Rei dos reis, o Cordeiro os vencerá" . (Revelação 17 :14) Então, depois de João ter visto a previsão da destruição da Grande Babilônia, êle vê o Cordeiro de Deus cavalgar para a batalha no Har-Magedon . Êle diz 25 "E eu vi o céu aberto, e eis um cavalo branco . E o sentado nêle chama-se Fiel e Verdadeiro, e êle julga e guerreia em justiça . Seus olhos são chama ardente e na sua cabeça há muitos diademas . Êle tem um nome escrito que ninguém conhece, exceto êle mesmo, e está vestido duma roupa exterior manchada de sangue, e o nome pelo qual é chamado é a Palavra de Deus . Seguiam-no também os exércitos que havia no céu, montados em cavalos brancos, e êles se trajavam de 23. É a destruição de Babilônia, a Grande, representada como parte da batalha do Har-Magedon? Por que responde assim? 24, 25. Depois de João prever a destruição da Grande Babilônia, o que viu a seguir, conforme delineado em Revelação 19 :11-16? Revelação 19 .11-16 O CASAMENTO E A GUERRA DO CORDEIRO 205 linho fino, branco e puro. E da sua bôca se estendia uma longa espada afiada, para que golpeasse com ela as nações, e êle as pastoreará com vara de ferro . Êle pisaa também o lagar de vinho da ira do furor de Deus, • Todo-poderoso. E sôbre a sua roupa exterior, sim, sôbre a sua coxa, êle tem um nome escrito : Rei dos reis • Senhor dos senhores." -Revelação 19 :11-16. 260 cavalo indica guerra, pois Deus dissera há muito tempo : "Podes dar potência ao cavalo? . . . de longe cheira a batalha ." (Jó 39 :19, 25) Deus usou também a ilustração de um "cavalo que se arroja à batalha" . (Jeremias 8 :6) Por causa da pureza de sua côr, o cavalo branco simbolizaria uma guerra justa . Em harmonia com isso, o sentado no cavalo branco, visto por João nos céus abertos, "chama-se Fiel e Verdadeiro, e êle julga e guerreia em justiça" . Cavalga para o "lugar que em hebraico se chama Har-Magedon% ao qual os "reis de tôda a terra habitada" estão sendo ajuntados agora "para a guerra do grande dia de Deus, o Todopoderoso" . - Revelação 16 :14, 16 . 27 Visto que o cavaleiro no cavalo branco está nos céus invisíveis, os reis terrestres não o enxergam realmente. Negam-se a vê-lo mesmo por meio da visão espiritual fornecida pela verdade revelada de Deus . Não sabem o que vão enfrentar na vindoura batalha do "Har-Magedon" . No entanto, realmente estão lutando contra êle. Como? Por lutarem a favor de sua soberania nacional e sua própria espécie preferida de sistemas políticos de govêrno. Por isso, na sua falta de fé negamsé a reconhecer o cavaleiro como sendo aquêle a quem • Deus Todo-poderoso entregou o reinado de tôda a terra, desde o -fim dos Tempos dos Gentios em 1914 . 26. (a) O que é indicado pelo cavalo? (b) Por que é um cavalo branco? (c) Para onde cavalga o montado no cavalo branco? reis lutar ra élé?(a(b)) Opuseram-se Sle lmentesaoss seguidoresaterrestres valeiro? 206 "CAIU BABILóNIA, A GRANDE!" Revelação 19 :11, 12 (Salmo 2 :7-9) Procuram legalizar de diversos modos sua luta contra os seguidores terrestres do cavaleiro no cavalo, as testemunhas cristas de Jeová Deus, que pregam as boas novas do reino messiânico de Deus . 28 Os reis e governantes terrestres se empenham numa batalha perdida . Saem perdendo, mas não porque Babilônia, a Grande, já terá então caído e êles não terem mais o Sumo Pontifica da cristandade, nem os sacerdotes, os clérigos religiosos e os capelães militares para orarem aos seus deuses religiosos a favor da vitória . Antes, lutam por uma causa perdida . Combatem o Rei dos reis, que possui todo o necessário poder no céu e na terra, mais poder do que todo o potencial nuclear de combate que os reis e governantes terrestres acumularam para se manterem no domino da terra . Veja aquêle a quem se opõem : 29 Seus olhos brilham com "chama ardente", olhando para a destruição ardente de seus adversários . Tem na cabeça "muitos diademas", mais do que aquêles sôbre os dez chifres da fera de sete cabeças que ascendeu do mar simbólico ; pois êle tem uma regência maior do que todos êles juntos, sendo que a regência dêles procede do Dragão, Satanás, o Diabo, mas a dêle procede da fonte legítima de poder e autoridade, Jeová. - Revelação 13 :1, 2 ; 2 :26, 27 ; 12 :5, 10. 30 Possui também podêres e qualidades desconhecidos dos governantes terrestres . Isto é indicado por ter um "nome escrito que ninguém conhece, exceto êle mesmo" . Quando estava aqui na terra, como homem, não se refreou de derramar seu próprio sangue pela causa do reino de Deus . A roupa exterior que traja atesta isso . 28,29. (a) Por que se empenham os reis e governantes terrestres numa batalha Perdida? (b) Como se compara com êles quanto ao govêrno aquêle a quem se opbem? 30. (a) O que indica que seu "nome escrito" é um "que ninguém conhece, exceto êle mesmo"? (b) Por que estava a sua veste ' `mancada de sangue", e qual é seu nome oficial? (c) (Nota ao pé da página) O que disse o Livro do Ano da Enciclopédia Britânica Para 1963, pagina 489, sôbre "a Palavra"? Revelação 19 :12-15 O CASAMENTO E A GUERRA DO CORDEIRO 207 Está. "manchada de sangue" . Qual é seu nome oficial? É chamado "A Palavra de Deus" . Veja bem que êle não é chamado Deus, a Palavra, mas é chamado "a Palavra de Deus" . Com êste título tem de concordar João 1 :1, 2, que o apóstolo João escreveu depois de Revelação 19 :13.* De modo que êle é o porta-voz universal de Deus, o Todo-poderoso . 31 Os exércitos chefiados pela Palavra de Deus são celestiais, portanto, angélicos, não terrestres, não constituídos dos do restante dos 144.000 ainda na terra, nem dos da "grande multidão" de seus companheiros semelhantes a ovelhas . Os santos anjos se empenham numa guerra justa, o que é simbolizado por estarem vestidos de linho puro e branco, e e, - sentados em cavalos brancos . Todos êstes, sem dúvida muitos dêles, participaram na guerra no céu que se seguiu à entronização da Palavra de Deus como Rei messiânico, e que resultou na expulsão de Satanás, o Diabo, do céu para esta terra . -Revelação 12 :3-13. 32 Quanto ao seu Líder, visto que êle é Porta-voz de Deus, ordena uma guerra de destruição contra os reis ou governantes da terra e os sentencia ao aniquilamento . Foi por isso que o apóstolo João viu uma rom* Vejam-se as páginas 52-61, parágrafos 61-83, do folheto de 64 páginas "O Verbo" - Quem E Ele Segundo João?, publicado em bunho de 1962, sendo enviados exemplares gratuitos a todos os sacerdotes e clérigos da cristandade que _puderam ser alcançados, em 19 de novembro de 1962, para sua informação . Disse o Britannica Book of the Year 1963 (Livro do Ano da Encicloédia Britânica Para 1963), na página 489, sob o titulo "Testemunhas N e Jeová" : "Uma outra tentativa de estabelecer, à base das palavras do apóstolo João, que Jesus Cristo não era parte da Trindade, estava contida no folheto `O Verbo" - Quem E Ele Segundo João? A primeira impressão atingiu mais de 2 .500 .000 exemplares. Logo depois das assembléias, uma campanha mundial especial foi iniciada para se distribuir um exemplar grátis a todo clérigo protestante, católico e judeu ." Segundo a reação da parte dos clérigos, o folheto foi como que uma praga para êles. 31. (a) O que indica que os santos anjos travam uma guerra justa? (b) Em que ação já participaram muitos dêstes anjos, senão todos êles? Com que resultados? 32. (a) O que indica a "longa espada afiada" que se estendia de sua bôca? (b) O que terá de acontecer então, visto que as nações não entregaram a sua soberania a Jeová, em 1914? 208 - " CAIU BABILBNIA, A GRANDEP' Revelação 19 :15, 16 fatia ou "longa espada" afiada estender-se de sua bôca . (Revelação 1 :16 ; 2 :12, 16) Esta "longa espada" não só indica guerra, mas também execução na morte. De modo que êle `golpeará as nações' com guerra, por causa da soberania universal de seu Deus, e com execução em destruição . Mostrará assim que, ao se esgotarem os Tempos dos Gentios ou "tempos designados das nações", em 1914, as nações deviam ter-se rendido pacificamente diante da soberania de Jeová Deus e seu recém-empossado Rei sôbre tôda a terra . Por não fazerem isso, terão de ser destruídas violentamente . Será como se o Rei messiãnico de Deus esmagasse ovelhas com uma "vara de ferro" . (Salmo 2 :8, 9 ; Revelação 2 :27 ; 12 :5) Todos os seus sistemas políticos nacionais e as fronteiras, bandeiras e estandartes, acôrdos alfandegários e alianças internacionais serão despedaçados . 33 A Palavra de Deus, com seus exércitos celestiais, serve como operador de um lagar de vinho global para esmagar a vide política terrestre junto com todos os seus ramos políticos e todos os seus enormes cachos de uvas de atos iníquos e opressão . Estas uvas não são esmagadas por pés humanos macios, mas por cascos de cavalos . A Palavra de Deus e seus exércitos celestiais como que a cavalo pulam para dentro do lagar simbólico e fazem andar seus cavalos nêle para demonstrar cabalmente a "ira do furor de Deus, o Todopoderoso" . Ao cavalgarem em volta, esmagando a vide política internacional, sem dúvida entoarão canções de vitória, segundo o costume antigo dos que pisavam os lagares, de clamarem e cantarem ao pisarem as uvas . (Jeremias 25 :30 ; 48 :33) Durante esta pisa simbólica, derramar-se-á o sangue dos adversários do reino de Deus como nunca antes na história humana . - Revelação 14 :18-20 ; Joel 3 :12-16. 33. De que modo maneja a Palavra de Deus, com seus exércitos celestiais, um lagar global, e com que resultado devastador? Revelação 19 :16-18 O CASAMENTO E A GUERRA DO CORDEIRO 209 34 Desta maneira necessàriamente rude, os governantes terrestres e suas nações aprenderão e se verão obrigados a reconhecer que a Palavra celestial de Deus é Rei dos reis e Senhor dos senhores, Rei e Senhor de espécie superior. Êste titulo dêle é claramente anunciado por escrito na sua roupa exterior, na coxa, onde costuma usar-se a espada de autoridade . Os reis e senhores da terra negaram-se a ler isso sèriamente desde 1914 . Curvando-se em derrota diante dêle, irão à destruição . São mortais, mas êle é imortal. Êle sobreviverá à batalha em vitória. -1 Timóteo 6 :14-16 . 35 Não só haverá uma matança terrestre extraordinária no "lugar que em hebraico se chama Har-Magedon", mas os mortos ali não serão enterrados com honras, nem deitados em túmulos com lápides para comemorá-los, por causa dos enlutados e idólatras . Isto é previsto e predito naquilo que o apóstolo João viu . Êle disse 36 "Eu vi também um anjo em pé no sol, e êle clamou com voz alta e disse a tôdas as aves que voam pelo meio do céu : `Vinde para cá, ajuntai-vos para a grande refeição noturna de Deus, para comerdes as carnes de reis, e as carnes de comandantes militares, e as carnes de homens fortes, e as carnes de cavalos e dos sentados nêles, e as carnes de todos, tanto de homens livres como de escravos, e de pequenos e de grandes .' " - Revelação 19 :17, 18 ; veja Ezequiel 39 :17-21 . 37 Isto torna certo de que haverá muitos cadáveres dos mortos, de tôdas as categorias, nacionais e militares, para as aves necrõfagas se fartarem . Deus, o Todo-poderoso, triunfará nesta "guerra do grande dia" por meio de seu Rei messiânico . Dai, os ossos dos 34. Como se verão os governantes terrestres obrigados a reconhecer que a Palavra de Deus é Rei dos reis e Senhor dos senhores? 35, 36 . Serão os mortos enterrados ou deitados em túmulos para serem comemorados? Como se previu isto? 37. (a) Que certeza oferece isso? (b) De que modo serve esta destruição como banquete para os do restante e da "grande multidão - ? 210 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE]" Revelação 19 :19-21 adversários do reino de Deus, que foram mortos, serão como que limpos por aves necrófagas . Isto servirá também como medida sanitária, para livrar a terra do mau cheiro dos cadáveres humanos putrefatos e para impedir a poluição da água e do ar e a difusão de doenças entre os sobreviventes desta guerra do "HarMagedon", a saber, os do restante dos 144 .000 e da "grande multidão" de seus companheiros piedosos . Aos seus olhos apreciativos será tanto um banquete quanto o será de modo literal para as aves necrófagas . Esta será "a grande refeição noturna" na terra que Deus lhes provê . Serão ajuntadas para ela por meios angélicos como que num dia ensolarado . 33 Depois de se terem feito todos os anúncios preliminares, o apóstolo João finalmente viu a batalha do HarMagedon : "E eu vi a fera e os reis da terra, e os seus exércitos, ajuntados para travar guerra com aquêle que está sentado no cavalo e com o seu exército . E a fera foi apanhada, e junto com ela o falso profeta, que realizava na frente dela os sinais com que desencaminhava os que tinham recebido a marca da fera e os que prestavam adoração à sua imagem . Ambos, ainda vivos, foram lançados no lago ardente que queima com enxôfre. Mas os demais foram mortos com a longa espada daquele sentado no cavalo, espada que se estendia da sua bôca. E tôdas as aves se saciaram das carnes dêles ." - Revelação 19 :19-21 . 39 Acompanhamos a João olhando para o futuro já tão perto e vemos na frente de batalha, do lado inimigo, "a fera e os reis da terra, e os seus exércitos% e também o "falso profeta" . Êstes reis terrestres ou governantes políticos lutam a favor da "fera" simbólica que 38. (a) Depois de todos os anúncios . Preliminares, o que viu João finalmente ocorrer? (b) O que relata obre isso Revelação 19 :19-21? 39. (a) A quem vemos na frente de batalha do lado inimigo? (b) Quem é o falso profeta, e de que modo fala "como dragão"? Revelação 19 :20 O CASAMENTO E A GUERRA DO CORDEIRO 2,11 obteve "seu poder e seu trono, e grande autoridade% do Dragão, Satanás, o Diabo . O "falso profeta" é a Potência Mundial Anglo-Americana, sendo ao mesmo tempo também a sétima cabeça simbólica da "fera" política . Como tal sétima e última cabeça, o "falso profeta" ocupa hoje a posição dominante no sistema político mundial e por isso presume falar por ela, falando "como dragão", quer dizer, como o Diabo . - Revelação 13 :1, 2, 11-13 . 40 Ali, nesta batalha do Har-Magedon, tudo o que êste "falso profeta" político predisse será submetido à prova mais decisiva . Mostrar-se-á inteiramente falso, apesar de todos os sinais políticos e militares que o "falso profeta" anglo-americano realizou para desencaminhar os habitantes da terra a fim de adorarem o govêrno mundial político e sua atual "imagem" animalesca, as Nações Unidas . 41 Êste sistema mundial de govêrno político é apanhado como se fôsse uma perigosa fera antropófaga . Visto que o "falso profeta" é a sétima cabeça desta "fera" e por isso a parte dominante atual da organização política, é automàticamente apanhado junto com a "fera". Assim não fica mais livre para fazer as suas predições a respeito do estabelecimento de um mundo livre e do bloqueio do empenho comunista pelo domínio do mundo . Deus exigirá de volta, desta "fera" que inclui tal sétima cabeça profética, o sangue humano que ela derramou . Por isso terá de ser destruída, de acôrdo com a lei de Deus sôbre o derramamento de sangue . - Gênesis 9 :5 . 42 Sendo apanhados vivos enquanto estão lutando contra as testemunhas cristas de Jeová, e por isso real40, 41 . No Har-Magedon, como se porá à prova o "falso profeta" quanto a ser profeta, e uai será o resultado? 42. Poderão a "fera" e o "falso profeta" livrar-se do seu estado cativo? Que resposta dá o salmista? 212 "CAIU BABILONIA, A GRANDEI" Revelação 19 :20 mente lutando contra o próprio Deus, a "fera" e o "falso profeta" procurarão feroz e desesperadamente livrar-se. Mas não conseguirão romper os laços ou as cordas que os prendem. Jeová Deus se rirá dos esforços frenéticos dêles . - Salmo 2 :1-4. 43 O que se fará com êles? Não serão mortos e enterrados no Hades ou Seol, que é a sepultura comum da humanidade morta, da qual é possível uma ressurreição . Serão "lançados no lago ardente que queima com enxôfre". Isto significará seu aniquilamento, uma destruição tão completa e eterna como a de Sodoma e Gomorra, sôbre as quais Jeová Deus fêz chover fogo e enxôfre desde o céu, nos dias dos patriarcas Abraão e Ló . É a destruição na Geena, na qual Deus destrói tanto o corpo como a alma dos iníquos . -Mateus 10 :28 ; Gênesis 19 :23-29 ; 2 Pedro 2 :6-9 ; Judas 7. 44 Visto que a fera de sete cabeças e dez chifres e o falso profeta são símbolos, trata-se dêles separadamente dos "reis da terra, e os seus exércitos" . Quando tais coisas simbólicas forem queimadas, tôda a união mundial em organização política e tôdas as alianças políticas se romperão diante do Cavaleiro vitorioso no cavalo branco . Haverá grande confusão e desorganização, conforme predizem outras profecias . Jesus Cristo predisse isso, quando estava na terra, dizendo : "Então haverá grande tribulação, tal como nunca ocorreu desde o princípio do mundo até agora., não, nem tampouco ocorrerá de nôvo . De fato, se não se abreviassem aquêles dias, nenhuma carne seria salva ; mas por causa dos escolhidos [o restante dos 144 .000 ainda na terra], aquêles dias serão abreviados ." - Mateus 24 :21, 22, 38, 39 . 43 . O que se fará com êles? 44. O que resultará quando tais coisas simbólicas forem queimadas? Como predisse isso Jesus? Revelação 19 :2,1 O CASAMENTO E .A GUERRA DO CORDEIRO 213 45 No Har-Magedon, ao se atingir o auge da "grande tribulação", os reis, seus exércitos e os que têm o sinal da "fera" terão todos sido "mortos" na execução da sentença de morte procedente da bôca do vitorioso Rei dos reis, igual a uma "longa espada" . 46 Seus cadáveres não serão enterrados com honras religiosas, militares ou civis . Tôdas as aves necrófagas se banquetearão de seus cadáveres, e também se banquetearão os olhos do restante protegido de Deus e da "grande multidão" de seus companheiros piedosos . Ficarão satisfeitos de ver esta gloriosa vindicação da soberania universal do Deus Altíssimo, Jeová. Ocultos sob a "sombra do Todo-poderoso', alcançarão a Sua promessa feita a êles : "Apenas estarás olhando com os teus olhos e estarás vendo a própria retribuição feita aos iníquos." (Salmo 91 :1, 8) Depois disso, terão prazer em enterrar quaisquer ossos remanescentes dos iníquos e assim purificar a terra . - Ezequiel 39 :11-16 . 45, 46 . (a) Quando se atingirá o auge da "grande tribulação", e o que acontecerá então aos reis e seus exércitos, bem como aos que têm o sinal da "fera"? (b) Como se banquetearão nesta ocasião os olhos dos do restante de Deus e da "grande multidão"? P O Reinado Milenar do Messias 9 A BATALHA no "lugar que em hebraico se chama Har-Magedon" termina com a gloriosa vitória do "Rei dos reis e Senhor dos senhores" sôbre a "fera" de sete cabeças, o "falso profeta" e os "reis da terra, e os seus exércitos" . Que dizer do "dragão, a serpente original, que é o Diabo e Satanás"? Êle há muito tempo atrás deu à fera simbólica "seu poder e seu trono, e grande autoridade% mas mostrou-se incapaz de ajudar a fera, o falso profeta e os "reis de tôda a terra habitada", ajuntados para o "Har-Magedon" pela propaganda demoníaca semelhante a rãs coaxantes . (Revelação [Apocalipse] 13 :1, 2 ; 16 :13-16 ; 19 :16, 19-21) O Dragão, a Serpente Original, verá assim a sua descendência terrestre destruiria, assim como Jeóvá Deus predisse em Gênesis 3 :15 . A sua destruição significa o fim da organização visível e terrestre de Satanás, o Diabo . Significa o término ou final do "tempo do fim", que começou quando se esgotaram os Tempos dos Gentios, no ano de 1914. (Daniel 12 :1, 4 ; Lucas 21 :24) Acabando na terra a batalha do HarMagedon, o que acontece então com o próprio Satanás, o Diabo, e sua descendência demoníaca? 2 Anos antes, após o nascimento do reino messiânico de Deus nos céus, em 1914, Satanás, o Diabo, e seus anjos demoníacos haviam sido expulsos dos santos céus 1, 2. (a) Como terminaa a batalha do Har-Magedon? (b) Que gunta a respeito de Satanás e seus demônios exige resposta? (e) tem sido o empenho primário dêles desde 1914? 214 erual Revelação 20 :1-3 O REINADO MILENAR DO MESSIAS 215 e `lançados para baixo, à terra' . Desde então, êste Dragão furioso e seus demônios têm tido por empenho primário "travar guerra com os remanescentes da sua semente [i . e ., da mulher], que observam os mandamentos de Deus e têm a obra de dar testemunho de Jesus" . - Revelação 12 :3-17. 3 Naturalmente, a êste restante dos 144 .000 ainda na terra se juntou, especialmente desde 1935 E . C., a "grande multidão" dos outros adoradores de Jeová Deus . O Dragão irado, naturalmente, tem travado guerra com estas co-testemunhas de Jeová, de modo que também sofreram junto com os remanescentes da semente ou do descendente da "mulher" de Deus . Até agora, a guerra do Dragão contra tôdas estas testemunhas de Jeová não conseguiu destrui-Ias . No HarMagedon, serão o objetivo principal do Dragão na "guerra, do grande dia de Deus, o Todo-poderoso" . Todavia, sobreviverão sob a proteção de Deus e presenciarão a derrota e a destruição da descendência visível do Dragão e do sistema terrestre de coisas dêle . Aclamarão o vencedor glorioso, o Rei messiânico, que é semelhante ao antigo Melquisedeque . Êle tem passado a subjugar desde 1914, e esmagará a todos os da descendência terrestre, visível, do Dragão. (Salmo 110 :16) O Drago não deve permanecer sôlto na terra, para travar mais guerra contra os sobreviventes fiéis da batalha do Har-Magedon . Chegou o tempo para começar o reinado pacífico e sabático do Messias ou Cristo, predito na profecia bíblica . 4 Então será evidentemente o tempo para se machucar a cabeça da Serpente Original. Como será feito isso? João previu como . 3, 4. O que sofrem os da "grande multidão" às mãos do Dragão até o Har-Magedon? Mas, depois da batalha, para o que terá chegado o tempo? 216 "CAIU BABILONIA, A GRANDE!" Revelação 20 :1-3 6 "E eu vi descer do céu um anjo com a chave do abismo e uma grande cadeia na mão . E êle se apoderou do dragão, a serpente original, que é o Diabo e Satanás, e o amarrou por mil anos. E lançou-o no abismo, e fechou e selou êste sôbre êle, para que não mais desencaminhasse as nações até que tivessem terminado os mil anos. Depois destas coisas terá de ser sôlto por um pouco ." -Revelação 20 :1-3. 6 Embora o anjo com a chave desça do céu, não se diz que êle vem ao Har-Magedon, visto que Har-Magedon é um domínio visível, mas a Serpente Original e seus demônios estão no domínio invisível . Não se lhe dá nome, nem é identificado, mas, mesmo sem exército de anjos, êle mostra ser mais poderoso do que a Serpente, .Satanás, o Diabo . Quem é êste "anjo"? 7 Segundo Revelação 19 :11-21, o Rei dos reis e seus exércitos no céu batalham no Har-Magedon contra meros reis humanos na terra e seus exércitos, e contra a "fera" e o "falso profeta" . Depois disso, será que se encarrega apenas um mero anjo sem nome com a tarefa muito mais importante de vencer o poderoso Satanás, o Diabo, e seus demônios, amarrando-os e lançando-os no abismo? Após o nascimento do reino . messiânico de Deus, em 1914, o arcanjo Miguel e seus anjos batalharam com o Dragão e os anjos demoníacos dêle, lançando-os para baixo à terra e deixando-os soltos aqui embaixo . Deverá então um anjo não identificável ganhar a honra da tarefa mais difícil de amarrar êste Dragão e seus anjos demoníacos, restringindo-os no abismo sob uma cobertura selada? Perguntamos : Onde entra nesta ação o Descendente prometido da "mulher" de Deus? Não foi predito que Êle seria quem machucaria a cabeça da Serpente e expressaria inimizade para com a descendência da Serpente? 5. Como descreve Revelação 20 :1-3 de quq modo se machucará a cabeça de Satanás? 6-8. Quem é o anjo com a chave do abismo? Por que responde assim? Revelação 20 :1=5 O REINADO MILENAR DO MESSIAS 217 8 Sob o pêso de todos os textos que têm que ver com • assunto, êste anjo sem nome deve ser êsse Desceri- dente prometido da "mulher" de Deus . Deve ser o próprio Rei dos reis, que primeiro destrói a descendência terrestre da Serpente, Satanás, o Diabo . Não • menosprezaa ser representado como sendo anjo . A grande tarefa que lhe é designada mostra que êle é Anjo dos anjos . É o próprio Miguel, o arcanjo, o qual com os seus anjos venceu a guerra no céu e lançou a Serpente e seus demônios para baixo à nossa terra . - Revelação 12 :7-9 ; 19 :16 ; Gênesis 3 :15 ; Daniel 10 :21 ; 12 :1 ; Judas 9 ; Lucas 11 :20-22 . 9 Êle é Aquêle semelhante a uma estrêla, que tem a "chave da cova do abismo" e que solta dela um enxame de criaturas como praga sôbre os homens que não têm • sêlo de Deus . Quando estêve na terra, como homem, espíritos demoníacos impuros rogaram-lhe que não lhes ordenasse que fôssem para o abismo . Ao morrer como homem perfeito, êle mesmo desceu ao abismo, mas o Deus Todo-poderoso o ressuscitou dêle no terceiro dia e lhe deu "as chaves da morte e do Hades" . Por isso êle é o "anjo" ou "mensageiro" de Deus para amarrar a Satanás, o Diabo, e seus demônios, e lançálos no abismo, fechando e selando-os ali por todo um milênio . Revelação 9 :1-4 ; 1 :18 ; Lucas 8 :31 ; Romanos 10 :7. 10 Satanás e seus demônios não são lançados no Hades ou Seol, visto que o Hades ou o Seol é a sepultura comum da humanidade falecida e está no solo de nossa terra . Visto que Satanás e seus demônios não são humanos nem terrenos, são lançados num abismo, não no Hades, Seol ou "inferno" . Serem Satanás e seus demônios amarrados e lançados no abismo será algo 9 . Que luz adicional lançam sabre isso Revelação 9 :1-4 e 1 :18? 10 . (a) Por que não se lançam Satanás e seus demônios no Hades ou Seol? (b) Por que se pode dizer que a condição do encadeado Satanás e seus demônios será semelhante à morte? 218 "CAIU BABIIÕNIA, A GRANDE[" Revelação 20 :1-5 invisível aos olhos dos sobreviventes humanos da "guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso", do mesmo modo como a sua expulsão do céu para baixo a esta terra foi invisível a nós . A julgar pela condição do assassinado Jesus Cristo no abismo, a condição do encadeado Satanás e seus demônios no abismo será semelhante à morte, provàvelmente um estado inconsciente, sem qualquer capacidade para `desencaminhar mais as nações' . Isto permitirá uma ordem de coisas livre do Diabo sôbre os homens, por mil anos. 11 Calculado por meio da _ tabela de tempo da Bíblia desde a criação do primeiro homem no jardim do Éden, estamos agora perto do fim de seis mil anos contados desde a criação de Adão, sem se falar da sua posterior queda no pecado, depois de a Serpente Original ter induzido a espôsa de Adão ao pecado e à morte . Portanto, acrescentando mil anos referentes ao vindouro reinado do Messias sem oposição da parte da Serpente Original e sua descendência, nosso cálculo ' nos leva perto do fim de sete mil anos desde a criação do homem no Éden . Apropriadamente, os sétimos ou últimos mil anos dêste período de sete mil anos se tornam como um sábado . 12 Visto que a Serpente Original e seus demônios `terão de ser soltos por um pouco' no fim dêste milênio sabático, terá de se fazer muita coisa para a humanidade durante o milênio em que a Serpente jaz encadeada no abismo selado . Os homens terão de ter seu dia de julgamento, sendo que os resultantes dêle passarão por uma prova final com a soltura da Serpente e de seus demônios por aquêle "pouco" tempo . (João 5 :22, 28, 29 ; Atos 17 :31 ; 2 Pedro 3 :7, 8) O apóstolo 11 . Como sabemos que estamos próximos do reinado milenar do Messias ? 12,13 . (a) Por que se terá de fazer muito para a humanidade durante o ilénio? (b) Como viu João o comêço dêste dia de julgamento de mil anos da humanidade? Revelação 20 :4-6 O REINADO MILENAR DO MESSIAS 219 João viu o comêço dêste dia de julgamento de mil anos da humanidade, vendo como os juizes se assentam, do seguinte modo 13 "E eu vi tronos, e havia os que se assentavam nêles, e foi-lhes dado poder para julgar . Sim, vi as almas dos executados com o machado, pelo testemunho que deram de Jesus e por terem falado a respeito de Deus, e os que não tinham adorado nem a fera nem a imagem dela, e que não tinham recebido a marca na sua testa e na sua mão . E passaram a viver e reinaram com o Cristo por mil anos . (Os demais mortos não passaram a viver até terem terminado os mil anos .) Esta é a primeira ressurreição . Feliz e santo é todo aquêle que tem parte na primeira ressurreição ; sôbre êstes a segunda morte não tem autoridade, mas serão sacerdotes de Deus e do Cristo, e reinarão com êle por, mil anos." - Revelação 20 :4-6. 14 Aquêles tronos que João viu devem ter incluído doze tronos para os "doze apóstolos do Cordeiro", pois, Jesus dissera a João e aos outros apóstolos fiéis : "Na recriação, quando o Filho do homem se assentar no seu glorioso trono, vós, os que me seguistes, também estareis sentados em doze tronos, julgando as doze tribos de Israel." (Mateus 19 :28, Lucas 22 :28-30) Ao todo, João deve ter visto 144 .000 tronos, um trono para cada um dos 144 .000 que João viu antes em pé com o Cordeiro no Monte Sião celestial . (Revelação 14 :1-3 ; 3 :21) É significativo que depois de Revelação 19 :4 não se fala mais das vinte e quatro pessoas mais maduras, representadas como sentadas em tronos no céu . 15 Em 1 Coríntios 6 :2, 3, o apóstolo Paulo escreveu : "Não sabeis que os santos julgarão o mundo [da hu- 14 . (a) Quantos tronos viu João? (b) De quem não se fala mais depois de Revelação 19 :4? 15 . O que disse o apóstolo Paulo sóbre juízes reais, em 1 Coríntios 6 :2, 3? 220 "CAIU BABILBNIA, A GRANDEI" Revelação 20 :4 manidade] ? . . . Não sabeis que havemos de julgar anjos?" Os santos são juizes reais, em tronos . A descrição de João inclui 144 .000 dêles . " Visto que os 144 .000 serão "mudados" da vida humana para a vida celestial, na sua ressurreição dentre os mortos, João não disse que viu a si mesmo entre os sentados em tronos de julgamento . Êle disse que viu "almas" . Sem dúvida, estas almas incluíam então as que João vira antes "por baixo do altar" . e que "tinham sido mortos por causa da palavra de Deus e por causa da obra de testemunho que costumavam ter" . (Revelação 6 :9-11) Homens haviam matado seus corpos humanos mas não puderam matar sua alma, quer dizer, seu direito à vida no reino celestial de Deus. - Mateus 10 : 28. 17 Nem todos os 144.000 haviam sido executados com o machado pelos inimigos de Deus, por darem testemunho de Jesus e de Deus . Entretanto, nem um único dêles havia adorado a fera simbólica, o sistema político mundial ; e desde a formação da Liga das Nações e das Nações Unidas, nenhum dêles tem adorado a "imagem" política da fera simbólica . Não foram marcados nem na cabeça, nem na mão, como escravos do sistema político mundial, nem como adoradores dêle . Não imitaram Babilônia, a Grande, nem cometeram fornicação religiosa com os reis ou governantes politicos da terra. Mantiveram-se fora da política, dando a César as coisas dêle e a Deus as coisas dêste . (Mateus 22 :21) Aguardaram o estabelecimento do reino de Deus . Todos êles se mostram fiéis até à sua morte sacrificial, e por isso precisam duma ressurreição da morte . 16. A quem viu João entre as "almas" que se sentaram em tronos de julgamento? 17. (a) Pessoas de que reputação se sentaram em tronos de julgamento? (b) Por que precisam ter uma ressurreição da morte? Revelação 20 :4-6 O REINADO MILENAR DO MESSIAS 221 João diz : "E passaram a viver e reinaram com o Cristo ." Isto não significa que a ressurreição dêstes 144.000 esperou até que o último do seu número tivesse morrido na carne . Não significa que todos são ressuscitados ao mesmo tempo, no tempo em que começa o reinado milenar de Cristo. Revelação 14 :13 indica que um número dos do restante morre desde o nascimento do reino messiânico de Deus em 1914 e não fica dormindo na morte até que Satanás, o Diabo, seja amarrado e lançado no abismo por mil anos, depois da batalha do Har-Magedon . -1 Coríntios 15 :51-54 . 18 Além disso, alguns do restante dos 144 .000 sobrevivem à amarração e ao lançamento no abismo de Satanás e dos seus demônios, e terminam a sua carreira terrestre no serviço de Deus algum tempo depois. (2 Pedro 3 :11-14 ; Malaquias 3 :17 a 4 :3) Enquanto estiverem aqui na terra, depois de começar o reinado milenar de Cristo, certamente não se glorificarão nem se sentarão em tronos terrestres . Ao morrerem finalmente os do restante sobrevivente e terem a sua ressurreição, sendo semeados como corpos naturais e ressuscitados como corpos espirituais, só então se sentarão em tronos, em tronos celestiais, . para reinarem com Cristo . 20 A coisa principal não é que cada um dos 144.000 reine exatamente mil anos inteiros com Cristo no céu, mas que o próprio Cristo reine tanto tempo . No tempo designado de Deus, os membros dos 144 .000 participam com Cristo no reinado dêle, que é desta duração . 1s 18 . Significa a declaração de João : "E passaram a viver e reinaram com o Cristo", que todos êles são ressuscitados ao mesmo tempo? Por que responde assim? 19. (a) Como sabemos que alguns do restante sobreviverão à amarracão e ao lançamento no abismo de Satanás e seus demônios? (b) Quan~o se sentarão os do restante em tronos para reinar com Cristo? 20 . Qual é a coisa principal com respeito ao reinado de Cristo? 222 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" Revelação 20 :4-6 21 Por causa de seu tempo e da sua importância, a ressurreição dos 144 .000 à vida celestial é corretamente chamada de "primeira ressurreição" . Nesta êles têm parte na espécie de ressurreição que seu Lider Jesus Cristo teve . (1 Pedro 3 :18 ; Romanos 6 :3-9 ; Filipenses 3 :9-11 ; 2 Timóteo 2 :11, 12) Podem sentir-se felizes por isso . 22 Visto que hão de ser "sacerdotes de Deus e do Cristo", são uma classe santa, tendo acesso até mesmo à própria presença de Jeová Deus . Sua ressurreição é assinalada por se despojarem da corrução e mortalidade e serem revestidos de incorruçã.o e imortalidade. Por isso, a "segunda morte" simbolizada por aquêle "lago ardente que queima com enxôfre", no qual foram lançados a fera e o falso profeta, "não tem autoridade" sôbre os 144.000 . Iguais a Jesus Cristo, não podem morrer mais . (Revelação 2 :11) Por causa de sua "vida indestrutível", podem servir como sacerdotes santos de Deus e de Cristo até o fim total dos mil anos . (Hebreus 7 :16) Ao mesmo tempo "reinarão sôbre a terra" . -Revelação 5 :10 . 23 Observe aquela sentença colocada em parênteses, a saber : "Os demais mortos não passaram a viver até terem terminado os mil anos . Ela talvez se encontre na página faltante do Manuscrito Vaticano N . ° 1209, grego, do quarto século, mas decididamente não se encontra no Manuscrito Sinaitico do quarto século . Contudo, encontra-se no Manuscrito Alexandrino, grego, do quinto século, e na Vulgata latina, em Revelação 20 :5 . 21. Por que motivos se chama a ressurreição celestial de "primeira ressurreição" ? 22. De que modo é que a "segunda morte não tem autoridade" sabre os 144 .o00? 23, 24 . (a) Está a " brande multidão" incluída na sentença a respeito dos "demais mortos' , em Revelação 20 :5? (b) Dá-lhes a sobrevivência ao Armagedom direito à vida eterna sob o reino celestial? Forneçaa motivos para a sua resposta . Revelação 20 :5-7 24 O REINADO MILENAR DO MESSIAS 223 Ao considerarmos estas palavras em parênteses, temos de nos lembrar de que a "grande multidão" procedente de tôdas as partes da terra, que o Cordeiro de Deus conduz como suas "outras ovelhas% sobreviverá à batalha do Har-Magedon e à amarração e ao lançamento de Satanás, o Diabo, no abismo . Não precisarão de ressurreição dentre os mortos nos túmulos ou no mar . Sua sobrevivência ao fim ardente do atual sistema iníquo de coisas não lhes dará direito à vida eterna sob o reino celestial de Deus . Ainda terão de passar pelo dia de julgamento de mil anos em obediência fiel ao Reino . Daí, no fim dos mil anos do reinado de Cristo, terão de passar por aquêle "pouco" tempo durante o qual Satanás e seus demônios serão soltos do abismo . 25 Pela sua fidelidade a Deus durante aquêle "pouco" tempo de prova decisiva, serão justificados ou declarados imutàvelmente devotados à justiça. Deus os recompensará com o dom da vida eterna em virtude de sua justiça provada e mantida . Ao receberem êste direito dado por Deus à vida eterna na terra, num estado paradísico, na realidade 'passam a viver' do ponto de vista de Deus . 26 Se isto se aplica aos da "grande multidão" das ovelhas terrestre que sobrevivem ao fim dêste sistema iníquo de coisas, mas que ainda não recebem o direito à vida eterna, quanto mais se aplicará aos já mortos nos túmulos ou no mar. Depois de êstes terem sido ressuscitados das sepulturas terrestres ou aquáticas, também terão de passar pelo dia de julgamento e passar com bom êxito pela prova decisiva de sua devoção à justiça, quando Satanás e seus demônios forem soltos 25 . Quando é que realmente 'passam a viver' do ponto de vista de Deus? 26 . Como se pode dizer a respeito de todos os que obterão o prémio da vida eterna como humanos perfeitos na terra que "os demais mortos não passaram a viver até terem terminado os mil anos"? 224 "CAIU BABIIõNIA, A GRANDE!" Revelação 20 :5-7 do abismo, no fim dos mil anos. Passarão a viver apenas quando Jeová Deus os justificar ou declarar justos, e os recompensar . (Romanos 8 :33) Neste sentido, aplicase a todos os que obtiverem o prêmio da vida eterna como humanos perfeitos na terra, de que "os demais mortos não passaram a viver até terem terminado os mil anos" . O reino de Deus não terá sido em vão . DESTRUIÇAO DE SATANÁS E DE SEUS DEMÕNIOS 27 O reinado milenar do Filho de Deus terminará quando tôda a terra estiver numa condição paradísica • a humanidade estiver aperfeiçoada e tudo estiver em sujeição a Cristo . Tudo com respeito à nossa terra estará então sob os seus pés, inclusive Satanás e os demônios, que estarão no abismo fechado e selado. É neste ponto que Jesus Cristo vai "entregar o reino ao seu Deus e Pai" . - 1 Coríntios 15 :24 . 28 No entanto, o abismo não se destina a ser o lugar de permanência eterna de Satanás e seus demônios . Deus manteve Satanás em reserva, mediante o reino messiânico, apenas à espera de sua destruição eterna, final. Como no caso de "Gogue da' terra de Magogue, • maioral-chefe de Meseque e Tubal", predito na profecia de Ezequiel (38 :1 a 39 :16), Jeová Deus fará então Satanás voltar e como que colocará ganchos nas suas maxilas, levando-o inescapàvelmente à sua própria ininterrupta destruição eterna, para que fique decidida para sempre a controvérsia sôbre a soberania universal . 29 Para êste fim, Jeová Deus faz com que Satanás • seus demônios sejam soltos do abismo, sendo que 27. (a) Como acaba o reinado milenar do Filho de Deus? (b) Em que ponto é que se cumpre 1 Coríntios 15 :24? 28. (a) Destina-se o abismo a ser lugar de permanência eterna de Satanás e seus demônios? (b) Semelhantes a quem, na profecia de Ezequiel, serão levados à destruição? 29, 30 : (a) Quem é que solta Satanás e seus demônios do abismo? Forneça prova disso . (b) O que acontecerá depois de Satanás e seus demônios terem sido soltos de sua prisão? Revelação 20 :7-10 O REINADO MILENAR DO MESSIAS 225 Jeová sabe muito bem que foi o incorrigível Satanás quem fêz com que a morte invadisse a família humana no seu inicio, no Jardim do Éden . É razoável, pois, que Jeová faça com que o mesmo "anjo" que lançou Satanás e seus demônios no abismo rompa o sêlo do abismo e os deixe sair, desencadeando-os e deixando-os soltos na terra, na qual a família humana terá alcançado seu pleno desenvolvimento em perfeição humana. Sem dúvida, será o mesmo anjo que anteriormente recebera a "chave da cova do abismo" e que uma vez antes já abriu assim o abismo, para soltar os dentro dêle . (Revelação 9 :1, 2) Êste "anjo" seria o Descendente da "mulher" de Deus, o Senhor Jesus Cristo, que prefere `sujeitar-se Àquele que lhe sujeitou tôdas as coisas, para que Deus seja tôdas as coisas para com todos' . (1 Co. rintios 15 :28) Com isso em mente, lemos o que João escreveu a seguir 30 "Ora, assim que tiverem terminado os mil anos, Satanás será sôlto de sua prisão, e êle sairá para desencaminhar aquelas nações nos quatro cantos da terra, Gogue e Magogue, a fim de ajuntá-los para a guerra . O número dêstes é como a areia do mar . E avançaram sôbre a largura da terra e cercaram o acampamento dos santos e a cidade amada . Mas desceu fogo do céu e os devorou . E o Diabo que os desencaminhava foi lançado no lago de fogo e enxôfre, onde já estavam tanto a fera como o falso profeta ; e serão atormentados dia e noite, para todo o sempre." - Revelação 20 :7-10. 31 Até que ponto terá sido povoada -a terra no fim dos mil anos? Até os seus "quatro cantos", os seus quadrantes, em resultado da ressurreição de todos os mortos terrestres dos túmulos terrenos e aquáticos . Esta população terá sido acrescida pelos da "grande multi31 . (a) Até que ponto terá sido povoada a terra no fim dos mil anos? (b) Quão bem sucedido será Satanás em induzir os habitantes da terra a se rebelarem contra a soberania universal de Jeová? 226 "CAIU BABILõNIA, A GRANDE[" Revelação 20 :7, 8 dão' de sobreviventes que se casarão ou já estarão casados, e que por algum tempo depois do fim dêste sistema iníquo constituem família, assim como fizeram os filhos de Noé depois do dilúvio global . (Gênesis 9 :1-19) É bem possível, bem como provável, que se faça regularmente um censo para se saber o número exato dos habitantes da terra . Mas não sabemos agora a quantos dêstes habitantes terrestres o Diabo e seus demônios, depois de soltos, induzirão a se rebelarem contra a soberania universal de Jeová, que passa a vigorar especialmente para com a nossa terra no fim do reinado milenar do Filho régio de Deus, Jesus Cristo . A Bíblia não fornece nenhum número . Éste é deixado indefinido como o número dos grãos de areia à beira do mar . Será um número considerável . 32 Será uma "congregação numerosa", semelhante à anterior sob "Gogue da terra de Magogue", predito em Ezequiel 38 :1 a 39 :16 . Visto que êles vêm de todos os quadrantes do globo e são tantos, fala-se dêstes rebeldes humanos, desencaminhados pelo sôlto Satanás e seus demônios como sendo Gogue e Magogue. Outra coisa que torna os nomes bem apropriados é que Gogue da terra de Magogue, na profecia de Ezequiel, fêz seu ataque contra o povo próspero de Jeová Deus depois do restabelecimento dêle à sua pátria . O mesmo se dá no caso de Gogue e Magogue, ajuntados para a guerra após a soltura de Satanás . Êstes humanos desencaminhados farão seu ataque depois de o reino de Deus ter restabelecido um paraíso edênico na -terra . O ataque é feito depois de tôda a humanidade viva ter sido soerguida à perfeição humana e semelhança divina que Adão e Eva tiveram no seu Paraíso, no Jardim do 32 . (a) A quem se chama de Gogue e Magogue? (b) O que torna apropriados êstes nomes? (c) O que sugere Revelação 20 :8 por "aquelas nações" estarem "nos quatro cantos da terra" ? Revelação 20 :8, 9 O REINADO MILENAR DO MESSIAS 227 Éden . Em Revelação 20 :8 fala-se de Gogue e Magogue como sendo "aquelas nações nos quatro cantos da terra" . Isto sugere que se terão rebelado e separado como nações independentes, longe de Jeová Deus e sua organização central . 33 Êstes rebeldes que levam os nomes odiados de Gogue e Magogue, de seu lugar distante e sob a liderança invisível do Diabo, avançarão "sõbre a largura da terra" e cercarão o "acampamento dos santos e a cidade amada" . Todos os humanos aperfeiçoados na terra paradísica, que quiserem manter a sua santidade para com Jeová Deus, sofrerão assim o ataque . Éste se torna uma grande prova para a sua fé e devoção a Êle . Êstes santos estarão naquele tempo como exército acampado no campo que é rodeado por atacantes . 34 A expressão "cidade amada" se refere à Sião ou Jerusalém, a cidade celestial composta dos que têm parte na primeira ressurreição e que reinam com Cristo por mil anos. (Salmo 87 :2, 3 ; Isaías 49 :14-16) Portanto, a revolta final de Gogue e Magogue, sob a liderança do Diabo, se dirige contra a organização capital de Deus . Os mil anos de tempo designados ao reino de Deus já terão terminado e a próxima coisa que êle fará é entregar o reino ao seu Pai celestial, o "Rei da eternidade" . Portanto, depois dêste período de transferência, ocorre a revolta . A questão decisiva será a da submissão eterna à soberania universal de Jeová . Assim como a Serpente Original, Satanás, o Diabo, causou a queda do homem perfeito Adão por causa desta mesma questão, assim também Satanás, 33 . De que modo serão atacados todos os humanos aperfeiçoados no Paraíso ? 34 . (a) A que se refere a expressão "cidade amada"? Portanto, contra quem se dirige o ataque? (b) Que questão decisiva será resolvida? (c) Que posição tomarão os verdadeiramente santos? 228 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE[" Revelação 20 :9-12 no fim dos mil anos do reinado de Cristo, desencaminhará alguns da humanidade aperfeiçoada por causa desta mesma questão . Todavia, os verdadeiramente santos permanecerão fiéis à "cidade amada" e dispostos a deixar que Jeová Deus reja sôbre êles como Soberano Universal . Aguardam dêle o livramento . 35 O perigo parecerá maior no auge desta prova de amor e devoção a Jeová Deus e seu Rei messiânico . No entanto, então virá o livramento dos santos fiéis . Desde o domínio celestial de Deus descerá destruição ardente sôbre as hostes rebeldes de Gogue e Magogue, devorando-as . Não as poupará, nem as atormentará . Ela as aniquilará para sempre . Mas que dizer do líder invisível delas? 36 Satanás, o Diabo, junto com sua descendência demoníaca, é lançado no simbólico "lago de fogo e enxôfre", evidentemente pelo Descendente real da "mulher" de Deus, isto é, pelo Rei Jesus Cristo . Foi neste que a fera simbólica e o falso profeta foram lançados mil anos antes, na batalha do Har-Magedon ; e êles nunca saíram dali . Satanás se juntará então a êles ali . Dêste modo, Jesus Cristo, o Descendente da "mulher" de Deus, finalmente machucará a cabeça da Serpente . (Gênesis 3 :15) O Rei triunfante estava de posse das chaves da morte, do Hades e do abismo, mas não tem a chave dêste "lago de fogo e enxôfre" . Nunca deixará que a fera simbólica, o falso profeta e Satanás, o Diabo, saiam do lago ardente, sulfuroso . Por isso é que se diz que ali "serão atormentados dia e noite, para todo o sempre" . (Revelação 20 :10) A sentença de destruição dêles é eterna. 35. O que acontecerá no auge desta prova? 36. (a) O que acontece a seguir a Satanás e seus demônios? (b) Como se cumpre assim finalmente Gênesis 3 :15? (c) Qual é o significado da expressão "serão atormentados dia e noite, para todo o sempre"? Revelação 20 :11-15 O REINADO MILENAR DO MESSIAS 229 . RESSURREIÇÃO TERRESTRE 37 Esta foi a última vez que o apóstolo João viu o "dragão, a serpente original, que é o Diabo e Satanás", na revelação que lhe foi dada, e foi a última vez que se mencionou êste iníquo . Depois de ter passado a considerar o assunto do que se faz com êle e seus demônios, a Revelação se concentra nêles por mil anos, sem se desviar para considerar outras coisas contemporãneas . Depois cie a Revelação terminar de falar da Serpente Original e sua descendência iniqua, volta ao comêço dos mil anos para notar outras coisas importantes que acontecem desde então . Partindo dêste ponto no tempo, João escreveu : 38 "E eu vi um grande trono branco e o que estava sentado nêle . De diante dêle fugiam a terra e o céu, e não se achou lugar para êles . E eu vi os mortos, os grandes e os pequenos, em pé diante do trono, e abriram-se rolos. Mas outro rôlo foi aberto ; é o rôlo da vida . E os mortos foram julgados pelas coisas escritas nos rolos, segundo as suas ações . E o mar entregou os mortos nêles, e a morte e o Hades entregaram os mortos nêles, e foram julgados individualmente segundo as suas ações . E a morte e o Hades foram lançados no lago de fogo . ]Êste significa a segunda morte, o lago de fogo . Outrossim, todo aquêle que não foi achado inscrito no livro da vida foi lançado no lago de fogo ." -Revelação 20 :11-15. 89 A revelação dada a João volta assim a considerar os "demais mortos" mencionados de passagem em Revelação 20 :5 . Os 144 .000 que tiveram parte na "primeira ressurreição" não estão incluídos no julgamento 37, 38. (a) Depois de acabar com a Serpente original e sua descendência iniqua, o relato de Revelação volta a que ponto de tempo? (b) O que mostra Revelação 20 :11-15 como ocorrendo dali em diante? 39 . (a) A consideração de que mortos passa a fazer a seguir o relato de Revelação? (b) O que representa o "grande trono branco"? (c) Quando fogem a terra e o céu simbólicos diante daquele sentado no trono? 230 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" Revelação 20 :11-15 aqui descrito . Antes, deu-se "poder para julgar" a êstes 144.000 que reinam com Jesus Cristo . O "grande trono branco" perante o qual os mortos terrestres estão de pé é a sede pura e justa de julgamento, de "Deus, o Juiz de todos" . (Hebreus 12 :23) É Êle quem está sentado nêle . De diante dêle fogem a terra e o céu simbólicos . Fogem quando? No tempo em que o Rei dos reis destrói a ."fera" terrestre, o "falso profeta" e os reis e seus exércitos no Har-Magedon, após o que imediatamente amarra e lança no abismo "as fôrças espirituais iníquas nos lugares celestiais", a saber, Satanás, o Diabo, e seus demônios. Nunca mais se estabelecerão tais simbólicos terra e céu, pois, conforme acabamos de ver, a "fera", e "falso profeta" e por fim o Diabo são lançados no "lago de fogo e enxôfre", para serem aniquilados. 40 Segue-se o dia de julgamento de mil anos, sob Cristo, o Rei, visto que Deus lhe designou fazer o julgamento . (Atos 17 :31 ; 10 :42 ; Romanos 14 :9-12) Para os mortos que estão num túmulo aquático ou terrestre precisa haver uma ressurreição . Foi por isso que João viu em visão que o mar entregou os que desceram nêle na morte e que também o Hades (o hebraico Seol) entregou os mortos nêle . Hades é a sepultura comum da humanidade morta na terra . Êstes mortos são lembrados e ressuscitados para as oportunidades do dia de julgamento justo . - João 5 :22-29 . 41 Que dizer da "grande multidão" de pessoas semelhantes a ovelhas que não morrem, nem são enterradas ou se afogam, mas que sobrevivem ao fim dêste velho sistema de coisas, quer dizer, à fuga dos simbólicos terra e céu? Embora permaneçam vivas e não preci-' 40. (a) O que se segue à destruição da terra e do céu simbólicos? (b) Como entregam tanto o mar como o Hades os mortos que nêles há, segundo Revelação 20 :13? 41 . Que dizer dos da "grande multidão" que sobrevivem ao Armagedom, e o que lhes aconteceria finalmente se ficassem entregues a si mesmos? Revelação 20 :12, 13 O REINADO MILENAR DO MESSIAS 231 sem ser chamadas dos túmulos, ainda assim herdaram a morte de nosso primeiro pai humano, o pecador Adão, de modo que tôdas nasceram pecadoras . (Romanos 5 :12) Se ficassem entregues a si mesmas e não fôssem aliviadas desta condenação à morte, morreriam com o tempo e precisariam de ser enterradas . 42 Dêste ponto de vista é que elas e também os ressuscitados do mar e do Hades ainda estão na morte ou sob a condenação da morte, herdada do pecador Adão, e precisam ser tirados desta condição . Como serão livrados dêste estado mortífero? Pela obra sacerdotal do grande Rei, Jesus Cristo. 43 Êle é sacerdote semelhante ao Melquisedeque da antiga Salém. (Salmo 110 :1-4 ; Hebreus 5 :5, 6, 10 ; 6 :20 a 7 :17) Êle é o Sumo Sacerdote de Jeová e os 144 .000 são subsacerdotes, motivo pelo qual se diz que "serão sacerdotes de Deus e do Cristo, e reinarão com êle por mil anos" . - Revelação 20 :6 . 440 proceder do Sumo Sacerdote de Jeová corresponde então ao do sumo sacerdote de Israel, Arão, no Dia da Expiação anual, quando entrava no Santíssimo do tabernáculo sagrado para apresentar a Deus o sangue do bode sacrificial, derramado a favor de tôdas as doze tribos de Israel. - Levítico 16 :15 ; Hebreus 13 :11, 12 . 45 Por causa disso, os mortos que estão em pé diante do trono de julgamento podem ter fé e se pode aplicar a êles o sangue precioso do sacrifício de Cristo, livrando-os assim da condenação. Assim se lhes apresentará a oportunidade de vida eterna, e o reino sacerdotal de Cristo regerá então para ajudá-los a obtê-la . Não serão, pois, julgados segundo os seus atos pas42-44 (a) Como se livrarão os da "grande multidão' dêste estado mortífero? (b) Que proceder no antigo Israel tipificava esta obra sacerdotal? 45 . (a) Como terão os mortos, diante do trono de Deus, a oportunidade de obter vida eterna? (b) Segundo que atos serão julgados? 232 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" Revelação 20 :12, 13 sados, nesta vida, nêste sistema de coisas, embora êstes atos passados possam no inicio influir na sua capacidade na nova ordem de coisas de Jeová . 46 Os "rolos" que o apóstolo João viu serem abertos não são os registros da anterior vida terrestre dos que estão de pé perante o trono de julgamento, mas são os livros de lei de Jeová . Quer dizer, são as publicações que especificam a sua vontade para todos na terra, durante o reino milenar de Cristo . Depois de se ter publicado e divulgado o que está escrito nestes "rolos" de lei, as pessoas serão julgadas pelas leis e instruções encontradas nestes rolos, "segundo as suas ações", não as ações ' praticadas nesta vida ou antes de se publicarem os rolos, mas as suas ações depois, enquanto estiverem em julgamento . 470 Juiz de Jeová, Jesus Cristo, poderá durante todo o dia de julgamento de mil anos executar a sentença de destruição em qualquer humano que se mostre incorrigível . Mas, por meio dêste dia de julgamento, todos os homens terão a oportunidade de aprender a justiça . (Isaías 26 :9 ; 2 Pedro 3 :8) Embora se mostrem obedientes e aprendam a justiça durante o dia de julgamento milenar de Cristo, ainda assim terão de passar pela prova final da devoção inabalável à soberania universal de Jeová, depois de terem terminado os mil anos, tempo em que serão soltos Satanás e seus demõnios. Então ficarão de pé diante Daquele sentado no "grande trono branco" sem benefício dum intermediário, portanto, estarão por conta própria . Se passarem esta prova decisiva com obediência fiel a Jeová` Deus, o Soberano Universal, então pela primeira vez escre46. (a) Quais são os "rolos" que João viu serem abertos? (b) Depois de se ter publicado aquilo que se escreveu nestes "rolos", segundo o que serão julgadas as pessoas? 47. (a) Pode a sentença à destruição ser executada em pessoas incorrigíveis antes do fim do dia de julgamento? (b) Pelo que terão de passar finalmente os que aprendem a justiça? Quando? Sob a responsabilidade de quem, e com que recompensa pela obediência? Revelação 20 :12-14 O REINADO MILENAR DO MESSIAS 233 verá êle, o Juiz Supremo de todos, seus nomes no "rôlo da vida", autorizando-os assim a usufruírem a vida humana perfeita para sempre na terra paradísica . 4 8 Aqui, o "rôlo da vida" de Jeová é diferente do "rôlo da vida do Cordeiro% no qual se inscrevem os nomes dos 144 .000 como dignos de usufruir para sempre a vida imortal com o Cordeiro de Deus no céu . -Revelação 3 :5 ; 13 :8 ; 21 :27. 49 Durante êste dia de julgamento virá o tempo em que pára a ressurreição . Isto se dará quando o mar e o Hades entregarem os últimos mortos nêles . Também deixará de existir a morte adâmica, quer dizer, a morte que resultou para tôda a humanidade por causa do pecado original de Adão . Cessará quando entregar os mortos nela, quer dizer, os que têm qualquer sinal dos efeitos herdados do pecado de Adão . Isto não acontecerá quando se aplicar a êles o mérito purificador do sacrifício de Cristo, com o perdão pelos seus pecados confessos, mas quando se tiver eliminado dêles a imperfeição e fraqueza mental e física, e êles estiverem em pé na perfeição humana que originalmente os inocentes Adão e Eva tiveram no ]Éden . A humanidade poderá então obedecer a tôdas as leis de Deus, inclusive às "coisas escritas nos rolos", com obediência perfeita . 50 Tudo isso significa a destruição eterna do Hades, Seol ou sepultura comum da humanidade falecida, também a destruição eterna da morte que herdamos do pecador Adão. Isto foi prefigurado quando o apóstolo João viu a morte e o Hades serem "lançados no lago de fogo" . Isto significa a morte eterna da morte adâ48. Explique por que, o "rblo da vida" de Jeová é diferente do "r81o da vida do Cordeiro' . 49 . (a) Quando cessará a ressurreição? (b) Quando cessará a morte adâmica ? 50 . É o simbólico "lago de fogo" igual ao Hades ou à morte adâmica? Explique. 234 "CAIU BABILóNIA, A GRANDEI" Revelação 20 :12-15 mica e do Hades, porque João passa a explicar : "Éste significa a segunda morte, o lago de fogo ." Portanto, êste simbólico "lago de fogo" não é a mesma coisa como o Hades ou a morte adâmica que herdamos . "O lago de fogo" representa a destruição absoluta, tão completa e duradoura como se fôsse causada por fogo misturado com enxôfre . O Hades e a morte não serão conscientemente atormentados no "lago de fogo", assim como tampouco o são a fera simbólica, o falso profeta e Satanás, o Diabo . 51 Há muito tempo, na Geena ou no depósito de lixo fora das muralhas da antiga Jerusalém, costumava-se destruir com fogo e enxôfre o lixo da cidade, inclusive cadáveres de criminosos desprezados . (Mateus 10 :28 ; Marcos 9 :43, 48) A morte adâmica e o Hades ou Seol ("inferno") serão destruidos para sempre como que lançados na Geena . Isto ocorrerá antes de Satanás ser sôlto do abismo, no fim dos mil anos. 52 Naquele tempo, estando tôda a humanidade viva e aperfeiçoada, tendo plena capacidade de obedecer perfeitamente à lei de Deus, todos serão submetidos à sua prova final e decisiva . Se se deixarem desencaminhar pelo Diabo sôlto, será porque deixaram que se desenvolvesse nêles uma condição má do coração, assim como aconteceu com Eva e Adão lá no Éden. 53 Os que não passarem na prova, mas que forem induzidos à rebelião deliberada, cometerão o pecado contra o espirito santo de Deus, pecado que incorre em destruição. Seus nomes não serão inscritos no "rôlo da vida" ; seus nomes não `serão achados inscritos 51 . Antes de que acontecimento serão destruídos para sempre a morte adâmica e o Hades ou Seol? 52. Como é possível que alguém deixe que o Diabo sblto o desencaminhe, especialmente em vista do estado de perfeição da humanidade naquele tempo? 53. (a) O que acontecerá com os que não passarem na prova? (b) O que significará para a humanidade obediente, restabelecida, Deus registrá-los por nome no "livro da vida"? Revelação 20 :15 O REINADO MILENAR DO MESSIAS 235 no livro da vida' . Não estando registrados ali, êstes pecadores deliberados serão `lançados no lago de fogo', para se juntarem ali a Satanás, o Diabo, e os demônios em destruição infindável. São eliminados completamente da existência, assim como são a morte adâmica e o Hades (Seol) . (Mateus 12 :31, 32 ; 1 João 5 :16, 17) "O próprio nome dos iníquos apodrecerá ." (Provérbios 10 :7) Mas, quanta alegria dará que aquêles, cujos nomes forem achados inscritos no livro da vida, serão preservados vivos no glorioso Paraíso terrestre, livres de todos os rebeldes e iníquos . Quando Deus os registrar por nome no "livro da vida", significará que Deus os declara perfeitamente justos de coração, mente e corpo, e assim dignos da vida eterna na terra paradísica . Êle terá então certeza de sua fidelidade eterna, sem o risco de se revoltarem contra êle . Cumprir-se-á no seu caso que "é Deus quem os declara justos", justificando-os para a vida eterna . - Romanos 8 :33. C A P Í T E 10 Nova Ordem de Nôvo Céu e Nova Terra F OI no inicio do dia milenar de julgamento que `fugiram a terra e o céu' de diante Daquele a quem o apóstolo João viu sentado no "grande trono branco" . Não se achou mais lugar para tais céu e terra iníquos, de modo que foram então destruidos permanentemente . (Revelação [Apocalipse] 20 :11) Isto nos situa no tempo em que êstes seriam imediatamente substituídos por um nôvo conjunto justo de céu e terra . O tempo disso não seria no fim do reinado milenar de Cristo e depois de todos os iníquos no céu e na terra terem sido destruídos no "lago de fogo" simbólico, mas no início do reinado milenar de Cristo. Visto dêste ângulo de tempo, lemos o que João escreveu a seguir 2 "E eu vi um nôvo céu e uma nova terra ; pois o céu anterior e a terra anterior tinham passado, e o mar já não é . Vi também a cidade santa, a Nova Jerusalém, descendo do céu, da parte de Deus, e preparada como noiva adornada para seu marido . Com isso ouvi uma voz alta do trono dizer : `Eis que a tenda de Deus está com a humanidade, e êle residirá com êles e êles serão os seus povos . E o próprio Deus estará com êles . E enxugará dos seus olhos tôda lágrima, e não haverá mais morte, nem haverá mais pranto, nem clamor, nem dor . As coisas anteriores já passaram." - Revelação 21 :1-4 . 1, 2 . (a) Que acontecimento situa para nós a ocasião em que é empossado o nõvo conjunto justo de céu e terra? (b) Considerado dêste ângulo, o que escreveu João em Revelação 21 :1-4? 236 Revelação 21 :1-3 NOVA ORDEM DE NÔVO CÉU E NOVA TERRA 237 30 "nôvo céu" é o reino celestial de Jesus Cristo e seus 144.000 reis e sacerdotes associados . A "nova terra" não é um nôvo globo terrestre girando no espaço, mas é uma nova sociedade de pessoas na nossa própria terra, tôdas elas totalmente sujeitas ao reino de Cristo sem divisões por causa de raça, côr, nacionalidade ou língua . Esta "nova terra" começará com os que sobreviverem na terra à destruição do `céu anterior e da terra anterior' . Será uma nova sociedade terrestre inteiramente justa, pois não existirá mais aquêle "mar" simbólico de povos desassossegados, rebeldes e ímpios dos quais ascendera há muito a "fera" simbólica para • uso do Diabo . (Revelação 13 :1, 2) Nossos mares literais permanecerão . 4 Não mais existirá então a "grande meretriz% Babilônia, a Grande, quando "a cidade santa, a Nova Jerusalém", descer do céu da parte de Deus. A cidade não surgirá na terra, no Oriente Próximo, no local da antiga Jerusalém judaica . Não é uma cidade literal de prédios • ruas, mas é a classe do Reino dos 144 .000 espiritualmente comprometidos para se casarem com Jesus Cristo, seu Noivo celestial . Chegou então o tempo de seu casamento, o que explica por que, como congregação completa dos seguidores de Cristo, estão `preparados como noiva adornada para seu marido' . Junto com êle, • Rei dos reis, servem como nova organização-capital para tôda a sociedade humana justa na "nova terra" . Voltam sua atenção e seus empenhos com interêsse para a terra, pois serão então a Descendência completa de Abraão por meio da qual "tôdas as nações da terra hão de abençoar a si mesmas" . - Gênesis 22 :18 ; Revelação 3 :12 . 3. (a) Defina o "nôvo céu" e a "nova terra" . (b) Como começará esta nova terra, e por que será ela então inteiramente justa? 4 . (a) O que é a "Nova Jerusalém"? (b) Por que é ela descrita como estando — preparada como noiva adornada para seu marido"? (c) Como que espécie de organização servirão para a sociedade humana justa da "nova terra"? 238 "CAIU BABILõNIA, A GRANDEI" Revelação 21 :3 , 4 5 Quando a "cidade santa, a Nova Jerusalém", descer do céu para os homens na "nova terra", qual será o resultado? A resposta vem de Jeová Deus no seu trono, mas, sem dúvida, por meio de seu Porta-voz, "a Palavra de Deus" . Diz : "Eis que a tenda de Deus está com a humanidade, e êle residirá com êles." - Revelação 21 :3 . ', Êste anúncio procedente do trono de Deus não pode significar que Deus resida pessoalmente com o povo na terra e esteja em contato direto com êle. Por que não? Porque até então Jesus Cristo tem servido como Mediador entre Deus e os homens, a favor de sua classe da Noiva de 144 .000, e então é preciso que os demais da humanidade sejam reconciliados com Deus . (1 Timóteo 2 :5, 6 ; 2 Coríntios 5, 6 . (a) Quando a "Nova Jerusalém" descer para com os homens na —nova terra", o que resultará segundo o anúncio procedente do trono? (b) Em que sentido residirá então Deus com os homens? Revelação 21 :3, 4 NOVA ORDEM DE NÔVO CÉU E NOVA TERRA ~,% I ImilI \ \ João teve uma visão da 239 descida da Nova Jerusalém . 5 :20) -Na ocasião, Êle poderia residir com êles apenas de modo representativo, â espera da sua plena reconciliação com êles mediante o "Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo", após o término dos mil anos do dia de julgamento. - João 1 : 29, 36 . 'Anteriormente, em Revelação 15 :5, o apóstolo João falara de ver uma tenda, o "santuário da tenda do testemunho" no céu. Lembramo-nos também de que a classe da Noiva de 144 .000 membros é uma "casa espiritual", um templo espiritual, da qual Jesus Cristo é a Pedra Angular de Alicerce . É um "lugar para Deus habitar por espirito" . (1 Pedro 2 :5 ; Efésios 2 :19-22) 7. Por meio de quem passa Jeová a residir com os homens, e com que objetivo? 240 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE!" Revelação 21 :3, 4 Portanto, quando a Nova Jerusalém, a classe da Noiva de Cristo, descer com seu Marido do céu para os homens, o próprio Deus passará a residir com os homens por meio desta classe do Templo, desta "tenda de Deus", espiritual, celestial e sacerdotal . Isto tem por fim tornar os habitantes da "nova terra" suas criaturas humanas plenamente reconciliadas, "seus povos" . g Portanto, por meio da Nova Jerusalém e de seu Marido Jesus Cristo, o Senhor Deus Jeová enxugará gradualmente as lágrimas dos olhos de todos os súditos terrestres, obedientes, do reino messiânico . a Ao passo que se eliminem gradualmente o pranto, o clamor e a dor resultantes de vários motivos, durante o reinado milenar de Cristo, naturalmente, os olhos humanos deixarão de verter lágrimas . E quando não houver mais morte, eliminar-se-á uma causa mundial para lágrimas . Isto significará que a morte espalhada pelo pecador Adão entre tôda a humanidade que descende dêle não existirá mais . Quando deixarem de nascer filhos aos sobreviventes do fim ardente dêste sistema de coisas, bem como aos seus descendentes, deixarão de espalhar-se todos os efeitos mortíferos do pecado de Adão . - Romanos 5 :12, 18, 19 . — Quando houver ressurreições em vez de mortes por causa de Adão, então deixará de haver médicos, hospitais, agentes funerários e suas agências, bem como os cemitérios . A morte adâmica deixará de existir quando todos os descendentes dêle, na terra, tiverem sido plenamente recuperados dos efeitos do pecado de Adão e tiverem alcançado a saúde humana perfeita, tendo-se-lhes perdoado seus pecados passados, por meio do sacrifício resgatados de seu Sumo Sacerdote celes8, 9 . Como se enxugarão as lágrimas e deixará de espalhar-se a morte adãmica ? 10. De que modo "as coisas anteriores já passaram" dos descendentes de Adão na terra ? Revelação 21 :4-8 NOVA ORDEM DE NÔVO CÉU E NOVA TERRA 241 tial, "o Cordeiro de Deus" . No caso dêles, realmente se dará que "as coisas anteriores já passaram" . - Revelação 21A 11 Estas palavras a respeito de uma nova ordem perfeita e justa de coisas, "um nôvo céu e uma nova terra" - não parecem ser boas demais para serem verdadeiras? Não! Não quando o Deus Todo-poderoso as diz ; e é Êle quem as profere de seu trono celestial . João escreve : 12 "E o que estava sentado no trono disse : `Eis que faço novas tôdas as coisas .' Êle diz também : `Escreve, porque estas palavras são fiéis e verdadeiras .' E êle me disse : `Estão feitas! Eu sou o Alfa e o Õmega, o princípio e o fim . A todo aquêle que tiver sêde darei gratuitamente da fonte da água da vida . Todo aquêle que vencer herdará estas coisas, e eu serei o seu Deus e êle será o meu filho . Mas, quanto aos covardes, e aos que não têm fé, e aos que são repugnantes na sua sujeira, e aos assassinos, e aos fornicadores, e aos que praticam o espiritismo, e aos idólatras, e a todos os mentirosos, terão o seu quinhão no lago que queima com fogo e enxôfre . Êste significa a segunda morte ."' - Revelação 21 :5-8 . 13 Durante o último século, a ciência moderna tem causado mudanças em muitos aspectos da sociedade humana, mas apenas o Deus Todo-poderoso pode fazer "novas tôdas as coisas" . A fim de nos assegurar que as suas palavras sôbre os completamente nôvo céu e nova terra serão fiéis e verazes, Deus nos fala de coisas ainda não acontecidas como se já tivessem acontecido e existissem . Êle diz : "Estão feitas!" 11, 12. Por que não devem parecer boas demais para se cumprirem as palavras a respeito duma nova ordem justa de coisas? 13, 14. (a) Quem sòmente pode fazer "novas tôdas as coisas" ? (b) Por que diz Éle : "Estão feitas" ? (c) Explique o uso e o significado das palavras Alfa" e "õmega", logo após a expressão : "Estão feitas :" 242 "CAIU BABILõNIA, A GRANDE!" Revelação 21 :5-7 1 4 Falar êle tão positivamente sôbre o assunto faz com que seja uma certeza absoluta de que as palavras se cumprirão exatamente na hora, na sua tabela de tempo dos acontecimentos . (Romanos 4 :17) Êle começa uma coisa e a acaba com bom êxito, não a deixando por terminar por qualquer impedimento ou interferência . É por isso que êle depois podia dizer de direito : "Eu sou o Alfa e o Õmega, o principio e o fim." Na língua grega em que o apóstolo João escreveu, a letra Alfa inicia • alfabeto e a letra Õmega o termina . -Revelação 1 :8, 11 ; 22 :13 . 15 Neste ponto, Jeová Deus, "o Alfa e o Õmega", faz uma oferta de vida eterna ou de morte eterna . O Salmo 36 :9 diz ao se dirigir a êle : "Pois contigo está a fonte [ou : manancial] da vida ." (NM; Almeida) Qualquer criatura humana que tiver sêde da vida perfeita • feliz por tôda a eternidade terá de ir à grande Fonte ou ao grande Manancial da vida, Jeová Deus, que é o Alfa com o qual tôdas as coisas boas começam . O sedento não poderá comprar com ouro, prata ou coisas materiais esta água vitalizadora e sustentadora de vida . Jeová Deus a dá "gratuitamente", mas apenas nos seus próprios têrmos . Por isso, a "água da vida" precisa ser aceita mediante seu Filho Jesus Cristo . 16 Portanto, Jeová diz na sua oitava e última exortação à fidelidade, na Revelação, aos do restante, ainda na terra, dos 144 .000 herdeiros espirituais de Deus e co-herdeiros de Jesus Cristo : "Todo aquêle que vencer herdará estas coisas, e eu serei o seu Deus e êle será • meu filho." (Revelação 21 :7 ; 2 :7, 11, 17, 26 ; 3 :5, 12, 21) Para se garantirem esta herança celestial, os do restante dos 144 .000 precisam vencer êste mundo iníquo, assim como fêz Jesus Cristo, Filho principal 15. Como e em que têrmos poderá alguém obter a água vitalizadora? 16. Segundo Revelação 21 :7, como sòmente podem os do restante garantir-se da herança celestial? Revelação 21 :7, 8 NOVA ORDEM DE NóVO CÉU E NOVA TERRA 243 de Deus. (João 16 :33 ; Revelação 3 :21) Precisam continuar a vencê-lo até que em breve êste sistema iníquo seja tirado da existência no seu fim ardente e êles entrem vitoriosamente na nova ordem . 17 Os que não `herdarem estas coisas', as que não tiverem sêde da "água da vida" e aos quais Deus não a dá, não são corajosos, fiéis, puros, inocentes, de boa moral, piedosos e verazes assim como Jesus Cristo, o modêlo perfeito dum filho de Deus . São covardes, infiéis, repugnantemente imundos iguais à Babilônia, a Grande, "a mãe das meretrizes e das coisas repugnantes da terra", assassinos, fornicadores ou sexualmente imorais, seguidores de Babilônia, a Grande, na prática do espiritismo, da feitiçaria e da magia, idólatras que incluem os que adoram a "fera" simbólica e sua "imagem" hodierna, e mentirosos que imitam o Diabo, "o pai da mentira" . (João 8 :44 ; Revelação 17 :5, 6 ; 18 :23, 24) Visto que tais pessoas são destruídas por causa das qualidades que exibem e das práticas em que se empenham, torna-se claro a nós o que Deus exige de nós para vencermos o mundo . 1s Então, qual será a sorte dos que não vencem o mundo? Não a vida eterna, pois, embóra seja gratuito o privilégio de beber da "fonte da água da vida", não o fazem . Seu quinhão será a mgrte eterna, simbolizada pelo "lago que queima com fogo e enxôfre" . Revelação 21 :8 diz claramente que êste lago ardente e sulfuroso "significa a segunda morte" . Não é a chamada "morte viva, consciente", sofrida por uma imaginária alma humana imortal, atormentada eternamente com fogo e enxôfre . É a morte da qual não há ressurreição . Não há chave para a segunda morte, embora Jesus tenha a chave para a morte adãmica . (Revelação 1 :18) A se17, 18. (a) Quem são os que não 'herdarão estas coisas'? Por que serão destruidos, e que lição é isso para nós? (b) Qual é a diferença entre a morte adâmica e a segunda morte? (c) O que simboliza o lago de fogo"'.? 244 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE!" Revelação 21 :8-11 gunda morte é inteiramente diferente da morte adâmica, pois, embora o Dragão, a Serpente Original, Satanás, o Diabo, nunca morra na morte adâmica, mas apenas a introduziu no Éden, ainda assim é lançado na "segunda morte", no simbólico lago de fogo, e o mesmo acontece à "fera" a ao "falso profeta" . Até mesmo a própria morte adâmica e o Hades ou Seol são lançados na "segunda morte" . De modo que o "lago de fogo" simboliza a destruição eterna duma pessoa ou coisa . É a morte adâmica que não existirá mais, mas não a "segunda morte". Os lançados na segunda morte permanecerão nela para sempre, sem redenção . `A CIDADE SANTA, A NOVA JERUSALÉM" Um dos sete anjos que tinham as sete tigelas cheias das últimas sete pragas da ira de Deus mostrou ao apóstolo João o julgamento da "grande meretriz% Babilônia, a Grande, a inimiga ferrenha da Noiva de Cristo . (Revelação 17 :1-6) Portanto, foi bastante apropriado que um anjo do mesmo grupo mostrasse a João quem é a Noiva de Cristo, Noiva que permanece virgem para Cristo e que escapa das pragas de Babilônia . João escreve : 20 "E veio um dos sete anjos que tinham as sete tigelas cheias das últimas sete pragas, e falou comigo, dizendo : `Vem para cá, mostrar-te-ei a noiva, a espôsa do Cordeiro.' Levou-me assim no poder do espirito para um grande e alto monte, e mostrou-me a cidade santa de Jerusalém descendo do céu, da parte de Deus, e tendo a glória de Deus . Seu resplendor era semelhante a uma pedra mui preciosa, como pedra de jaspe, brilhando como cristal . Tinha uma grande e alta muralha, e tinha doze portões, e, junto aos portões, doze 19 19, 20 . (a) Quem era apropriado para mostrar a João quem é a noiva de Cristo? (b) O que escreveu João a respeito da noiva, a - espôsa do Cordeiro", em Revelação 21 :9-14? Revelação 21 :9-14 NOVA ORDEM DE NOVO CÉU E NOVA TERRA 245 anjos, e havia nomes inscritos, os quais são os das doze tribos dos filhos de Israel . Ao leste havia três portões, e ao norte havia três portões, e ao sul havia três portões, e ao oeste havia três portões . A muralha da cidade tinha também doze pedras de alicerce, e sôbre elas os doze nomes dos doze apóstolos do Cordeiro ." -Revelação 21 :9-14. 21 Conforme revela a descrição dela por João, esta celestial "cidade santa de Jerusalém" possuía uma glória que a antiga Jerusalém terrestre nunca teve . Terem os seus doze portões inscritos nêles os nomes das "doze tribos dos filhos de Israel" indica que esta simbólica cidade celestial se compõem dos 144 .000 israelitas espirituais, dando-se os nomes destas doze tribos em Revelação 7 :4-8 . 22 Haver doze anjos guardando os portões da cidade nos faz lembrar que os anjos celestiais excluem da cidade aquêles que não devem estar ali ou os que não têm direito de realizar ali a religião falsa . Os portões são mantidos abertos para admitir tôdas as pessoas dignas . Em comparação com as cidades antigas, sua muralha era bastante alta. 23 O s doze alicerces que sustentavam a muralha alta da cidade tinham, cada um, um nome sôbre êle . O nome de Judas Iscariotes não é um dêles, pois, como ególatra, que amava o lucro desonesto, êste traidor pereceu na "segunda morte" como "filho da destruição" . (João 17 :12 ; Atos 1 :16-20; 1 Pedro 5 :2) Em lugar dêle, Matias foi selecionado por sortes depois da ascensão de Jesus ao céu . Assim, os "doze nomes dos doze apóstolos do Cordeiro' seriam 21. O que indicam os doze portões e suas inscrições? 22. Qual é o significado de os doze anjos guardarem êstes portões? 23, 24. (a) 0 que estava inscrito nos doze alicerces que sustentavam a muralha alta da cidade? (b) Quem são os apôstolos do Cordeiro? Que se diz sôbre sucessores dêles? 246 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE!" Revelação 21 :14-21 (1) Simão Pedro, (2) André, (3) Tiago, (4) João, (5) Filipe, (6) Bartolomeu (Natanael), (7) Tomé, (8) Mateus, (9) Tiago, filho de Alfeu, (10) Tadeu (Judas, filho de Tiago), (11) Simão, o Cananita, e (12) Matias . (Mateus 10 :1-4 ; ' .ucas 6 :12-16 ; João 1 :45-49 ; Marcos 3 :16-19 ; Atos 1 :23-26) Jesus nunca escolheu nem designou os chamados "sucessores apostólicos" . 25 O historiador grego Heródoto diz que a antiga Babilônia foi construída de modo retangular em ambos os lados do rio Eufrates ; e o posterior historiador siciliano, Diodoro da Sicília, diz que a capital assíria de Ninive também foi construiria em forma retangular . Entretanto, "a cidade santa, a Nova Jerusalém", falando-se de modo figurado, é construiria como um enorme cubo, tão cúbica como o santíssimo da tenda (tabernáculo) sagrada da adoração de Jeová e também do templo de Salomão. (1 Reis 6 :20) O apóstolo João descreve as medidas dela, como segue 21, "Ora, aquêle que falava comigo segurava como medida uma cana de ouro, para medir a cidade, e os seus portões, e a sua muralha . E a cidade é quadrada, e o seu comprimento é tão grande como a sua largura . E êle mediu a cidade com a cana, doze mil estádios ; o comprimento, e a largura, e a altura dela são iguais . Êle mediu também a sua muralha, cento e quarenta e quatro côvados, segundo a medida de homem, sendo também a de anjo . Ora, a estrutura da sua muralha era de jaspe, e a cidade era de ouro puro, como vidro límpido . E os alicerces da muralha da cidade estavam adornados com tôda sorte de pedra preciosa : o primeiro alicerce era jaspe, o segundo, safira, o terceiro, calcedônia, o quarto, esmeralda, o quinto, sardônio, o sexto, sárdio, o sétimo, crisólito, o oitavo, berilo, o nono, topá24 25, 26 . (a) Que forma tem a "Nova Jerusalém"? (b) Descreva-a baseado em Revelação 21 :15-21 . Revelação 21 :15-21 NOVA ORDEM DE NÔVO CÉU E NOVA TERRA 247 zio, o décimo, crisópraso, o undécimo, jacinto, o duodécimo, ametista . Também, os doze portões eram doze pérolas ; cada um dos portões era de uma só pérola . E a rua larga da cidade era ouro puro, como vidro transparente." - Revelação 21 :15-21 . 27 Ser a medida da cidade doze mil estádios ou 2.220 quilômetros parece referir-se à circunferência dela na base, o que daria três mil estádios ou 555 quilômetros para cada lado . Portanto, medida da superfície da terra, esta cidade cúbica teria três mil estádios ou 555 quilômetros de altura . Estender-se-ia ao que os cientistas chamam agora de "espaço sideral" . No tempo de João, apenas um anjo poderia ter medido a altura da Nova Jerusalém. Portanto, em comparação com a Nova Jerusalém, a antiga Babilônia retangular era chata, mesmo com seu zigurato ou sua Tôrre de Babel . A muralha de jaspe da cidade celestial não era tão alta ; mas sua altura em número de côvados era o quadrado de doze, quer dizer, doze vêzes doze, que perfaz "cento e quarenta e quatro côvados", ou 64 metros em altura, em comparação com os 555 .000 metros de altura da Nova Jerusalém . Não se diz quão longa era a cana de ouro para medir que o anjo tinha, mas a sua unidade de medida era a mesma que "a medida de homem", De modo que as medidas podiam ser expressas em têrmos conhecidos a nós homens. 2,1 Tudo a respeito da cidade celestial era precioso . Para se descreverem as particularidades da cidade se usam metais e pedras que são preciosos para a humanidade. A cidade não só é preciosa para Deus, conforme indica o modo como é representada a João, mas deve ser também preciosíssima para o povo de Deus na "nova terra". Ó cidade santa, "preparada como noiva ador27. Como se aplicam os 12.000 estádios na medida da cidade? Como se compara com isso a medida da muralha? 28. De que modo se mostra que tudo a respeito da cidade é precioso? 24$ "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" Revelação 21 :22-27 nada para seu marido', quão linda deves parecer aos olhos de teu Noivo! Nos dias em que êle estêve na terra, • ouro era o metal mais precioso, mas o ouro desta cidade nupcial é "puro, como vidro límpido" . Pode o ouro refinado ser mais puro do que isso? E a rua larga da cidade é do mesmo material, "ouro puro, como vidro transparente" . Seria um privilégio andar em tal rua simbólica . As doze tribos do Israel espiritual usufruirão êste precioso privilégio no serviço de Deus . 29 A antiga Jerusalém terrestre era o centro nacional da adoração de Jeová e tinha seu templo no monte Moriá . Mas o apóstolo João não viu nenhum edificio assim na "cidade santa, a Nova Jerusalém" . Não obstante, não é uma cidade irreligiosa e impiedosa, pois João diz 30 "E não vi templo nela, pois Jeová Deus, o Todopoderoso, é o seu templo, também o Cordeiro o é . E a cidade não tinha necessidade do sol, nem da lua, para brilhar sôbre ela, pois a glória de Deus a iluminava, e a sua lâmpada era o Cordeiro . E as nações andarão por meio da sua luz, e os reis da terra lhe trarão a sua glória . E os seus portões de modo algum se fecharão de dia, porque não haverá ali noite . E trarão a ela a glória • a honra das nações . Mas, tudo o que não fôr sagrado, • todo aquêle que praticar uma coisa repugnante e a mentira, de modo algum entrará nela ; sómente os escritos no rôlo da vida do Cordeiro entrarão ." - Revelação 21 :22-27. 31 Fiel à situação, João não viu templo ou santuário nesta cidade celestial, visto que a inteira cidade simbólica é em si mesma um templo, um "lugar para Deus habitar por espirito" . E por isso, Jeová Deus, o Todopoderoso, está ali por espirito, e não é necessário que os habitantes da cidade se cheguem a êle em adoração por intermédio de algum edificio, com alguma coisa 29-31. (a) Por que não viu João algum templo na "cidade santa, a Nova Jerusalém"? (b) Como se pode dizer que também o Cordeiro é templo da cidade? Revelação 21 :23-26 NOVA ORDEM DE NÔVO CÉU E NOVA TERRA 249 dentro para representá-lo . Êle mesmo é o templo da cidade, visto que a adoração dêle pelos habitantes da cidade é direta . Por motivos relacionados, o Cordeiro Jesus Cristo é também o templo da cidade . Êle é o marido da cidade simbólica e está ali mesmo . É o Sumo Sacerdote de Jeová e a Pedra Angular de Alicerce do templo espiritual . - Efésios 2 :19-22. 32 Assim como a luz Xequiná, de Jeová, iluminava o Santíssimo do antigo tabernáculo e do templo, assim a sua glória ilumina diretamente a Nova Jerusalém . A antiga Babilônia sôbre o rio Eufrates precisava de lâmpadas de óleo para iluminá-la à noite ; mas, se houvesse qualquer noite em volta da Nova Jerusalém celestial, então o Cordeiro de Deus seria a sua lâmpada . Isto explica por que "a cidade não tinha necessidade do sol, nem da lua, para brilhar sobre ela" . Mas os homens na terra precisarão de tais luzes . 33 A cidade celestial invisivel lançará luz espiritual sôbre os habitantes da "nova terra" . Receberão um esclarecimento completo da Bíblia, junto com regras, leis e instruções justas, esclarecedoras e orientadoras que lhes serão dadas . Portanto, as nações da terra, quer dizer, os que não são dos 144 .000 israelitas espirituais, andarão na luz espiritual vinda da cidade e verão como devem andar no caminho que conduz à vida eterna, sem tropeçarem . Assim serão abençoadas tôdas as famílias e nações da terra. - Gênesis 12 :3 ; 22 :18 . 34 Visto que os reis dêste mundo terão sido mortos no Har-Magedon, na "guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso", não haverá reis nacionais ou politicos na terra durante o reino milenar de Cristo . Por32 . Explique por que "a cidade não tinha necessidade do sol, nem da lua, para brilhar sôbre ela" . 33 . Como é que a cidade celestial, invisível, lançará luz sôbre os habitantes da "nova terra"? 34 . (a) Quem são os "reis da terra" que levarão a sua glória à Nova Jerusalém? (b) Por que levam a sua gloria à cidade? (c) Como se tornará esta glória celestial, invisível, aparente para os habitantes da "nova terra" ? 250 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" Revelação 21 :23-27 tanto, "os reis da terra", que "trarão a sua glória" à Nova Jerusalém, devem ser o Rei dos reis e os 144 .000 vencedores do mundo que reinarão com êle por mil anos. (Revelação 5 :8-10) Não farão manobras políticas, nem tentarão dar glória a si mesmos como governantes da humanidade . Levam a sua glória dada por Deus à "cidade santa, a Nova Jerusalém", para magnificar a organização real, para o louvor de Deus e o apoio de sua soberania universal . (1 Coríntios 15 :24-28) Esta glória celestial, invisível, tornar-se-á aparente aos habitantes da "nova terra" em vista das condições gloriosas que êste govêrno celestial, o "novo céu", produzirá em nossa terra. Restabelecer-se-á um Paraíso edênico que se tornará global. Haverá na terra condições pacificas e justas, e tôda a imperfeição humana e a morte serão eliminadas . 35 Debaixo de tais grandiosas bênçãos da parte da Nova Jerusalém, por certo, "a glória e a honra das nações" na terra serão levadas àquela cidade real, celestial. Apesar de sua antiga nacionalidade, as pessoas de aprêço glorificarão êste govêrno celestial e o honrarão, dando-lhe de coração sua lealdade, seus louvores e sua gratidão. 38 A glória dos atuais governos nacionais, políticos, da terra, desaparecerá e desvanecer-se-á da memória humana . A humanidade respeitará a êste govêrno celestial como sendo a provisão de Deus para ela, o reino messiânico que ordenou para ela . Sujeitar-se-ão a êle totalmente . Terão a máxima confiança naquele govêrno celestial, por saberem que "tudo o que não fôr sagrado, e todo aquêle que praticar uma coisa repugnante e a mentira [assim como faz agora Babilónia, a Grande], 35 . Como se levarão à cidade "a glória e a honra das nações" na terra? 36, 37. (a) Como demonstrará a humanidade respeito por êste govérno celestial, e por quê? (b) Como se cumprirão assim as palavras de Isaías 65 :17, 18 e 66 :22? Revelação 21 :26, 27 NOVA ORDEM DE NõVO CÉU E NOVA TERRA 251 de modo algum entrará" no reino messiânico celestial . Sòmente os 144 .000 fiéis, cujos nomes estão "escritos no rôlo da vida do Cordeiro" entrarão nêle mediante a morte sacrificial e fiel e a gloriosa ressurreição à vida celestial . (Revelação 3 :5 ; 21 :27) Será um govêrno santo, puro e verídico, tendo por Rei dos reis o Cordeiro de Deus . (1 Coríntios 6 :9-11 ; Gálatas 5 :19-21 ; 2 Pedro 1 :5-11) Será _ o "nôvo céu" que regerá sôbre os habitantes da "nova terra", de modo que tanto no céu como na terra "há de morar a justiça" . - 2 Pedro 3 :13 . 34 Esta é a nova ordem justa que Jeová Deus prometeu que seguiria à queda e à destruição de Babilônia, a Grande, nas seguintes palavras de seu profeta antigo "Eis que crio novos céus e uma nova terra ; e não haverá recordação das coisas anteriores, nem subirão ao coração . Mas exultai e jubilai para todo o sempre naquilo que estou criando ." - Isaías 65 :17, 18 ; 66 :22 . A P Convite Para Beber da T U "Água da Vída" N ÃO importa de que nacionalidade alguém seja por nascença, os beneficies duradouros da parte de Jeová Deus, mediante a "cidade santa, a Nova Jerusalém", fluirão para os povos da terra . A fim de ajudar os necessitados a compreender e avaliar isso, mostrou-se ao apóstolo João um lindo quadro de grande significado . Êle devia divulgá-lo a outros que, por sua vez, o divulgariam a mais outros . O mesmo anjo dentre os sete anjos que derramaram as últimas sete pragas da ira de Deus concedeu a João mais uma vista da "cidade santa", celestial, mostrando a "rua larga" que era de "ouro puro, como vidro transparente" . (Revelação [Apocalipse] 21 :21) João nos conta o que viu e ouviu em linguagem belamente simples, dizendo 2 "E êle me mostrou um rio de água da vida, límpido como cristal, correndo desde o trono de Deus e do Cordeiro, pelo meio de sua rua larga . E dêste lado do rio e daquele lado havia árvores da vida, produzindo doze safras de frutos, dando os seus frutos cada mês . E as fôlhas das árvores eram para a cura das nações." - Revelação 22 :1, 2 . 3 Esta visão deleitosa pode ter lembrado a João o profeta Ezequiel, o qual, enquanto ainda estava em 1, 2 . (a) Por intermédio de que manarão beneficies duradouros para os habitantes da terra? (b) A fim de nos ajudar a .apreciar isso, o que se mostrou a João, e quem o fêz? (c) O que viu João, segundo Revelação 22 :1, 2? 3. (a) Diante desta visão, de que talvez se lembrasse João? (b) Por que não podia o rio simbólico da visão de João começar a correr antes do fim dos Tempos dos Gentios em 1914? 252 Revelação 22 :1, 2 CONVITE PARA BEBER DA "ÁGUA DA VIDA" 253 exílio na antiga Babilônia, em 593 A . E . C ., viu em visão um rio de água vitalizadora sair da Casa visionária de Jeová e passar pelo altar de sacrifício, descendo para o Mar Morto cheio de sal . (Ezequiel 47 :1-12) Aquêle rio de água que manava da casa ou do templo e depois passava pela terra do Israel restabelecido, para chegar ao Mar Morto, deve ter procedido de Jeová Deus, que havia entrado no Santíssimo do templo. Muito tempo depois, na visão que o apóstolo João teve, êle viu a nascente do "rio de água da vida" . A fonte é "o trono de Deus e do Cordeiro". Êste rio simbólico, portanto, não podia ter começado a fluir antes do fim dos Tempos dos Gentios em 1914 . Por que não? Porque foi naquele ano que Jeová Deus, o Todo-poderoso, assumiu o seu grande poder e começou a reinar sôbre a terra . Foi então que êle, pelo seu próprio direito soberano, fêz nascer seu reino messiãnico prometido por entronizar seu Messias, ou Cristo, seu amado Filho Jesus . Assim se estabeleceu então "o trono de Deus e do Cordeiro" . - Revelação 11 :15 a 12 :10. 4 Entretanto, o "rio de água da vida" não começou a correr então . Podemos avaliar isso quando nos lembramos que foi mais tarde, durante a Primeira Guerra Mundial, que os do restante dos 144 .000 israelitas espirituais ainda na terra caíram na escravidão babilônica e precisaram ser libertos, e que esta libertação só veio no ano de 1919 . b Além disso, notamos que o rio de água vitalizadora corre "pelo meio de sua rua larga", quer dizer, pelo meio da rua larga da "cidade santa, a Nova Jerusalém" . A cidade desce do céu, da parte de Deus, depois que "o céu anterior e a terra anterior tinham passado, e o mar já não é" . Isto seria no comêço do reinado milenar de Cristo . Então estará ali a cidade santa, "a noiva, 4 . Na realidade, foi então que o "rio de água da vida" começou a correr? Por que responde assim? 5 . Quando corre o rio "pelo meio de sua rua larga" ? 254 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDE!" Revelação 22 :1, 2 a espôsa do Cordeiro', e sua rua larga de "ouro puro, como vidro transparente" . É então que o "rio" procedente do trono de Deus e do Cordeiro, nesta cidade, pode correr pelo meio de sua rua . -Revelação 21 :1, 2, 9, 10, 21 . e A Palavra escrita de Deus é às vêzes comparada à água . (Efésios 5 :26) Mas não se engane nisso : êste simbólico "rio de água da vida" não é mero rio de verdade . Representa-se aqui algo muito maior do que apenas dar ao povo a verdade bíblica . O rio simbólico representa tôda a provisão que Deus faz a favor da humanidade obediente e crente para ter vida eterna mediante Jesus Cristo, "o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo" . É por isso que se vê o rio manar do "trono de Deus e do Cordeiro" ; o Cordeiro sacrificial estando sentado à mão direita de Deus, seu Pai . (João 1 :29 ; Salmo 110 :1 ; Atos 2 :32-36) Visto que o rio é "límpido como cristal", mostra a pureza das provisões de Deus, estarem livres de tôda contaminação mortífera. Isto significa mais do que apenas a pureza da verdade de Deus. Estas provisões incluem um sacrifício resgatados do Cordeiro Jesus Cristo e conferir êle à humanidade pecadora os benefícios de seu sacrifício como Sumo Sacerdote de Jeová, semelhante a Melquisedeque . Durante o reinado milenar de Cristo, os homens, inclusive os ressuscitados dentre os mortos, terão de beber do "rio de água da vida" . 70S 144.000 membros da "noiva, a espôsa do Cordeiro", servirão como sacerdotes de Deus e de Cristo e reinarão com Cristo, seu Noivo, por mil anos . Assim recebem uma parte feliz em oferecer os benefícios do sacrifício de seu Sumo Sacerdote Noivo ao mundo da humanidade moribunda . Isto é ilustrado corretamente 6 . (a) O que representa o "rio" ? (b) De que modo é — 11m 'do como cristal"? (c) Por quanto tempo terão de beber os homens déste rio? 7. (a) De que significado é que o "rio de água da vida" corre num canal? (b) O que é demonstrado por ser o canal largo e de ouro puro? Revelação 22 :1, 2 CONVITE PARA BEBER DA "ÁGUA DA VIDA" 255 por êste "rio de água da vida" correr num canal, quer dizer, pelo meio da rua larga de ouro, da cidade santa, cidade que é a espôsa do Cordeiro . Isto se harmoniza com serem êles "casa espiritual", "templo santo para Jeová" e "lugar para Deus habitar por espírito" . (1 Pedro 2 :5 ; Efésios 2 :21, 22) Fazem parte do Descendente da "mulher" de Deus, parte do "descendente de Abraão", por meio do qual tôdas as famílias e nações abençoarão a si mesmas . (Gálatas 3 :8, 16, 29 ; Gênesis 22 :17, 18) Portanto, para transmitir suas bênçãos de vida à humanidade, Deus não usa um canal inferior, reduzido, mas uma "rua larga" de "ouro puro, como vidro transparente" . 8 Além de água cristalina para saciar a sêde, precisa haver alimento para sustentar a vida . Tal alimento é provido por meio da "cidade santa", pois em cada margem do rio que corre pelo meio de sua "rua larga" há "árvores da vida, produzindo doze safras de frutos" . Em cada lado do rio, as pessoas não só podiam abaixarse para beber da água, mas também podiam estender a mão para cima, para apanhar frutos sustentadores da vida . As espécies de frutos, a variedade das árvores, podem ter sido mais do que doze em número . Mas não importa quão grande fôsse a variedade de árvores frutíferas, as árvores produzem tôdas doze safras de frutos, uma safra nova em cada um dos doze meses do ano. Produzem frutos o ano inteiro, de modo que não há perigo de alguém morrer de fome . Estas árvores são -regadas pelo "rio" . 9 Uma parte da provisão de Deus, de vida eterna para a humanidade crente e obediente, é retratada por 8. (a) De modo simbólico, como se provê alimento vitalizados? (b) Por que não há perigo de alguém morrer de fome? 9. (a) Que mais pode ser representado por aquelas árvores frutíferas? (b) Que apoio dá a isso a profecia de Isaías? (c) Como mostram os do restante que são dignos de participarem, após a morte, do cumprimento celestial da visão das árvores? 256 "CAIU BABILÔNIA, A GRANDEI" Revelação 22 :1, 2 estas árvores frutíferas . Mas elas podem adicionalmente retratar os 144.000 membros da espôsa do Cordeiro, que também bebem da provisão de vida feita por Deus mediante Jesus Cristo . (Revelação 21 :6) Na profecia de Isaías, citada por Jesus, a respeito da unção com o espírito de Deus, os 144 .000 são comparados a "grandes árvores de jústiça, plantação de Jeová" . (Isaías 61 :1-3) Já constituem na terra a nação espiritual à qual se dá o reino de Deus ; são a `nação que produz os seus frutos' . (Mateus 21 :43) Os do restante produzem hoje em tôdas as estações, em todos os meses do ano, os frutos do reino de Deus e os oferecem à humanidade mediante a pregação e o ensino das boas novas do nascimento dêste reino no céu . Os do restante mostram assim que são dignos de participarem, após a morte, no cumprimento celestial desta visão das árvores . 10 As fôlhas de plantas muitas vêzes têm sido fonte de remédios para curar e sarar pessoas . As pessoas doentes, além de água e comida, desejam cura e restabelecimento da boa saúde . As "árvores da vida", que são a plantação de Jeová, proverão as fôlhas "para a cura das nações", quer dizer, as nações ou os povos de diversas nacionalidades, que andarão por meio da luz da "cidade santa, --a Nova Jerusalém" . (Revelação 21 :23, 24) Portanto, debaixo de tais árvores, a humanidade não precisará dos atuais médicos e -psicoterapeutas, pois estas "árvores da vida" celestiais proverão a necessária cura espiritual e física necessitada pela humanidade moribunda. Não só os sobreviventes terrestres da batalha do Har-Magedon, mas também todos os homens ressuscitados dentre os mortos terão de partilhar dos benefícios destas simbólicas "árvores da vida". 10. (a) O ue se emprega para_ curar asna ções, e com que benefícios? (b) Quem que mais precisa destes benefícios na terra? Revelação 22 :2-5 CONVITE PARA BEBER DA "ÁGUA DA VIDA" 257 11 Além disso, as "árvores da vida", em ambos os lados do "rio de água da vida", se tornarão mais realistas para os habitantes da "nova terra", porque o Paraíso será restabelecido literalmente aqui na terra . (Lucas 23 :43) Êste Paraíso deleitoso se estenderá por todo o globo, com árvores frutíferas e águas puras . Quanta paz, saúde, felicidade e amor prevalecerão ali! 12 A "cidade santa, a Nova Jerusalém", será um govêrno celestial de bênção para os povos de tôdas as nações. Dessemelhante de Babilônia, a Grande, não será uma cidade maldita, uma cidade maldita por Deus, e por isso não será maldição para a humanidade . (Zacarias 14 :11) Todos os que lerem a revelação dada a João podem ter certeza disso, pois êle escreveu 13 "E não haverá mais nenhuma maldição . Mas o trono de Deus e do Cordeiro estará na cidade e os seus escravos lhe prestarão serviço sagrado ; e verão o seu rosto, e o seu nome estará nas testas dêles . Tampouco haverá mais noite, e êles não têm necessidade de luz de lâmpada, nem têm êles luz do sol, porque Jeová Deus lançará luz sôbre êles e êles reinarão para todo o sempre ." -Revelação 22 :3-5 . 14 Esta "cidade santa", êste govêrno celestial, será tão frutífero, tão produtivo de boas obras e bons resultados no serviço de Deus, que nunca virá a estar sob a Sua maldição, igual ao solo abençoado com chuva do céu, mas que produz espinhos e abrolhos . (Hebreus 6 :7, 8) Ela será tão santa, justa e pura, que haverá nela o "trono de Deus e do Cordeiro" . O trono de Deus só poderia estar onde houvesse justiça e juizo . (Salmo 11 . O que tornará estas árvores simbólicas mais realísticas para os habitantes da terra? 12, 13. Que condição da "cidade santa, a Nova Jerusalém", tornará certo de que será um govêrno celestial de bênção para os povos de todas as nações? 14. (a) Por que não haverá nenhuma maldição na "cidade santa"? (b) Os tronos de quem ali nos asseguram que qualidade da cidade? 258 "CAIU BABILONIA, A GRANDEI" Revelação 22 :3-5 89 :14) E que os "novos céus" serão justos, plenamente aprovados por Deus, será garantido pela presença de Seu trono na "cidade santa, a Nova Jerusalém" . Será a cidade do "trono de Jeová" num sentido mais verdadeiro do que a antiga Jerusalém terrestre foi . - 1 Crônicas 29 :23 ; Mateus 5 :34, 35 . 150S membros dêste govêrno celestial serão escravos de Deus, não escravos do Diabo . Ao cuidarem do funcionamento dêste govêrno sôbre a humanidade, prestarão serviço sagrado a Deus, para agradá-lo . Iguais aos escravos terrestres nos dias do apóstolo João, terão o nome de Deus na sua testa . Quer dizer, tornar-se-á claramente visível que são propriedade especialmente comprada de Deus, seus escravos devotos . Verão realmente a sua face, o que revela que têm coração puro. (Mateus 5 :8) Êstes são os privilégios especiais dos 144 .000 que estão de pé com o Cordeiro Jesus Cristo no Monte Sião celestial . - Revelação 14 :1-5 . 1s Como classe celestial, não precisarão da iluminação que a nossa terra precisa ter, luz de lâmpada à noite e luz solar de dia, "porque Jeová Deus lançará luz sôbre êles", e êle é todo luz, sem haver escuridão . (1 João 1 :5-7) Seu reinado como reis no céu não terminará com o reinado milenar de Cristo, mas "êles reinarão para todo o sempre". Continuarão junto com o Filho de Deus, Jesus Cristo, como organização-capital do universo de Deus para todo o sempre . 17 Tôdas estas palavras da Revelação dada a João criam maravilhosas esperanças que simplesmente excedem a nossa imaginação ; contudo, estas palavras são verdadeiras e absolutamente fidedignas, pois procedem 15. Quais são os privilégios celestiais, especiais, dos 144 .000 como escravos? 16. Que iluminação terão, e terminará seu reinado com o fim do reinado milenar de Cristo? Explique isso . 17,18. Que garantia temos de que tôdas as palavras da Revelação dada a João são verdadeiras e fidedignas? Revelação 22 :6, 7 CONVITE PARA BEBER DA "ÁGUA DA VIDA" 259 duma fonte fidedigna.* A fim de fortalecer a nossa fé nisso, João escreveu 18 "E êle me disse : `Estas palavras são fiéis e verdadeiras ; sim, Jeová, o Deus das expressões inspiradas dos profetas, enviou o seu anjo para mostrar aos seus escravos as coisas que têm de ocorrer em breve . E eis que eu venho depressa. Feliz é todo aquêle que observa as palavras da profecia dêste rôlo .' " - Revelação 22 :6, 7. 19 Portanto, em nada diminui ou enfraquece a veracidade da revelação ter sido apenas um anjo que deu a revelação a João . O mesmo Deus, Jeová, quem inspirou as expressões proféticas feitas pelos profetas hebraicos e cristãos e anotadas na Bíblia, inspirou também a revelação dada a João . Êste Deus é Aquêle que enviou seu anjo, e o objetivo disso foi manter os escravos de Deus informados com antecedência, "para mostrar aos seus escravos as coisas que têm de ocorrer em breve" . Portanto, não existe nenhuma desculpa para os seus escravos não saberem o que devem fazer no futuro . Sabem o que devem esperar, pois têm a revelação para consultar e estudar. 20 Uma das coisas a esperar e a aguardar é a vinda do Senhor Jesus Cristo, pois Deus lhe deu a revelação para ser dada a João por intermédio do anjo . (Revelação 1 :1) Esta vinda evidentemente é a última mencionada * Depois de comentar Revelação 22 :5, o falecido erudito da língua grega Dr . Archibald T. Robertson diz : "João apresenta então as declarações de despedida de alguns dos oradores, e nem sempre fica claro quem está falando ." - Página 481 do Volume 6 de Word Ptctures tn the New Testament, edição de 1933. A Tradução do Nôvo Mundo das Escrituras Sagradas se empenha a mostrar a mudança de oradores por parágrafos adequados, com a devida consideração do contexto e daquele a quem se referem as palavras . 19. (a) Fica a sua veracidade de algum modo reduzida por ter sido a revelação transmitida por um anjo? Explique isso . (b) Por que não têm os escravos de Deus nenhuma desculpa para não saberem o que devem fazer no futuro? 20, 21 . (a) Que 'vinda' devem agora aguardar os cristãos? (b) Que resultado feliz pode haver para qualquer um nesta vinda? (c) A que resultado levará a observância das palavras dêste rõlo? 260 "CAIU BABILÕNIA, A GRANDEI" Revelação 22 :7-9 antes, sua vinda "como ladrão", conforme mencionada em Revelação 16 :15, em conexão com a "guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso% relacionada com Har-Magedon . Na sua vinda, os resultados serão felizes para aquêle que agora fixar a mente nas coisas apresentadas na revelação, observando-as e agindo em harmonia com elas . Assim não procederá de modo errado. O rôlo da revelação será um guia seguro para êle, pois as palavras escritas no rôlo são de fato profecia, "as palavras da profecia dêste rôlo" . 21 A sua observância leva à sexta felicidade mencionada na Revelação . Ela é bastante similar à primeira felicidade expressa no início : "Feliz é quem lê em voz alta, e os que ouvem as palavras desta profecia e observam as coisas escritas nela, pois o tempo designado está próximo ." --Revelação 1 : 3 ; 22 :7. A IMPORTANCIA DE SE OBSERVAR A REVELAÇÃO 22 É uma grandiosa experiência para nós hoje ler a Revelação dada a João com o entendimento atualizado dela. Quão maravilhoso, porém, deve ter sido para João vê-Ia há dezenove séculos em visão! Êle nos conta como se- sentiu, dizendo : "Ora eu, João, era quem ouvia e via estas coisas . E, tendo-as ouvido e visto, prostrei-me para adorar diante dos pés do anjo que me havia mostrado estas coisas . Mas êle me diz : `Toma cuidado! Não faças isso! Sou apenas co-escravo teu e dos teus irmãos, que são profetas, e dos que observam as palavras dêste rôlo . Adora a Deus .' " - Revelação 22 :8, 9. 28 Novamente se acautelou ao emocionado João que não perdesse seu equilibrio espiritual e não se prostras22 . Como se sentiu João ao ter a visão da Revelação? 23. (a) Como se devem considerar mútuamente todos os escravos de Jeová mesmo quando alguns dêles recebem privilégios extraordinários de comunicação? (b) De que modo servem os irmãos espirituais de João como profetas? Revelação 22 :9-11 CONVITE PARA BEBER DA "ÁGUA DA VIDA" 261 se em adoração diante de ninguém senão de Jeová Deus . (Revelação 19 : 10) Não é correto que co-escravos adorem alguém de seu grupo . Nenhum dêles é mais do que escravo de Jeová, que é Deus . Quão notável é que até mesmo os anjos se consideram e falam de si mesmos como escravos de Deus! Se algum dêles transmitisse uma revelação de natureza profética, não devia ser adorado por fazer êste serviço, não importa quão privilegiado fôsse nisso . Por isso, era o dever de João e dos que são irmãos espirituais de João transmitir a revelação profética a ainda outros. Os irmãos espirituais de João atualmente servem assim como profetas . (Joel 2 :28, 29) Ao mesmo tempo, precisam observar as palavras do rôlo profético, a Revelação, e precisam harmonizar-se com êle . Isto deve ser feito agora sem demora! 24 Neste ponto, evidentemente, fala Jesus Cristo, a quem Deus deu primeiro a Revelação . João escreve com referência a êle : "Êle me diz também : `Não seles as palavras da profecia dêste rôlo, pois está próximo o tempo designado. Quem estiver fazendo injustiça, faça ainda injustiça ; e o imundo torne-se ainda imundo ; mas o justo façaa ainda justiça e o santo seja ainda santificado .'" -Revelação 22 :10, 11 . 25 As hodiernas testemunhas cristãs de Jeová obedeceram prontamente a esta ordem de não `selar as palavras da profecia dêste rôlo' . Logo no primeiro número de sua revista oficial A Sentinela, então conhecida como Tôrre de Vigia de Sião e Arauto da Presença de Cristo, o número inglês de julho de 1879, no artigo principal intitulado "Por Que Haverá um Segundo Advento?% comentou-se Revelação 22 :20 ; 20 :2, 6 ; 3 :21 ; 20 :4 ; 11 :15, 18, 16 ; 21 :1-10 e 22 :17. 24. O que escreveu João então (em Revelação 22 :10, 11) com referência a Jesus Cristo? 25, 26 . Como obedeceram as hodiernas testemunhas cristãs de Jeovã à ordem 'de não 'selarem as palavras da profecia dêste rôlo'? 262 "CAIU BABILONIA, A GRANDEI" Revelação 22 :10, 11 26 Em tôdas as suas publicações desde então, citaram abundantemente êste último livro da Biblia e ofereceram explicações dêle. No ano de 1917, a Sociedade Tôrre de Vigia de Bíblias e Tratados publicou em inglês o livro intitulado "O Mistério Consumado% que foi o seu primeiro comentário sôbre - o livro inteiro de Revelação ou Apocalipse . Embora êste livro fôsse proscrito por governos gentios durante o último ano da Primeira Guerra Mundial, as testemunhas de Jeová negaram-se a `selar as palavras da profecia dêste rôlo' . No ano de 1930, a mesma Sociedade publicou o livro intitulado "Luz", em dois volumes, que continha uma explicação mais atualizada de tôda a- Revelação dada a João . Centenas de milhares de exemplares foram distribuídos em diversos idiomas. E agora, a primeira impressão dêste nôvo livro, "Caiu Babilônia, a Grande!" O Reino de Deus já Domina!, foi programado a ter uma impressão inicial de um milhão de exemplares (em inglês ; em 1963) e providenciou-se seu lançamento aos leitores em todo o mundo na Assembléia "Boas Novas Eternas" das Testemunhas de Jeová ao Redor do Mundo, série de vinte e quatro assembléias internacionais que começou em 30 de junho de 1963, em Müwaukee, Wisconsin, e continuou em direção ao leste, ao redor do globo, terminando em Pasadena, na Califórnia, E . U. A ., em 1-8 de setembro de 1963 . - Veja A Sentinela de 1. 0 de novembro de 1963, páginas 645-647 . 27 As ordens dadas àquele que faz injustiça e ao imundo não são apelos urgentes para que se arrependam e abandonem sua injustiça e imundície . Antes, a idéia destas ordens parece ser : Que o injusto continue a fazer injustiça e que o imundo continue imundo ou se torne mais imundo, se êles quiserem ; mas que saibam que terão a devida retribuição por êste proceder, o 27. Que pensamento está atrás da ordem ao injusto e ao imundo? Revelação 22 :12-15 CONVITE PARA BEBER DA "ÁGUA DA VIDA" 263 mais tardar quando o Senhor Jesus vier para travar a "guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso" . 28 Quem fôr agora justo aos olhos de Deus deve continuar a praticar a justiça .. Quem fôr santo como escravo de Deus, deve continuar a ser santificado . Senão perderão todo o mérito acumulado pela sua anterior justiça e santidade . Mas, se continuarem em justiça e santidade, terão por fim um mérito acumulado perante Deus e serão ricamente recompensados por isso . Que aviso e encorajamento! -Ezequiel 18 :5-9, 24. 29 Jesus Cristo, como Juiz, apenas executa as sentenças do Juiz Supremo, Jeová Deus, o Todo-poderoso, "o Juiz de todos" . Jeová Deus é o Tribunal de última instância, e não há apelação de suas decisões judiciais . Êle é o Alfa e o õmega, falando-se figuradamente . (Revelação 1 :8) Por isso se fala profèticamente em Malaquias 3 :1-5 principalmente de êle vir "repentinamente" ao templo para julgamento . A "guerra do grande dia" que agora é iminente é a guerra de Deus, o Todo-poderoso, para executar a sentença nos seus adversários . Portanto, agora, por sua vez, êle fala como a Fonte e o Dador da revelação . As seguintes são as palavras de Deus ouvidas pelo apóstolo João 30 "Eis que venho depressa, e a recompensa que dou está comigo, para dar a cada um conforme a sua obra. Eu sou o Alfa e o õmega, o primeiro e o último, o principio e o fim . Felizes aquêles que lavam as suas vestes compridas, para que tenham a autoridade de ir às árvores da vida e para que obtenham entrada na cidade pelos portões dela . Lá fora estão os cães e os que praticam o espiritismo, e os fornicadores, e os assassinos, e os idólatras, e todo aquêle que gosta da mentira e a pratica ." -Revelação 22 :12-15 . 28 . Por que deve o justo continuar a praticar a justiçaa e o santo continuar a ser santificado? 29, 30. De modo judicial, quem é o Alfa e o bmega, em sentido figurado, e o que faz como Juiz na sua vinda? 264 "CAIU BABILÕNIA, A GRANDE!" Revelação 22 .12-15 Deus "se torna o recompensador dos que sèriamente o buscam" . (Hebreus 11 :6) Depois de assumir o seu poder como o Todo-poderoso e começar a reinar, vem o tempo para êle recompensar seus escravos, os profetas, bem como os santos e os que temem seu nome, e "para arruinar os que arruinam a terra" . - Revelação 11 :17, 18 . 32 Êle é justo e retribui a cada um apenas segundo as suas próprias obras. Por isso é aconselhável que examinemos as nossas obras e não dependamos apenas do que afirmamos crer e do que professamos ser . Nossas obras mostrarão o que realmente somos, e Deus nos mostra claramente, na Revelação, quais devem ser as nossas obras. Poderíamos enganar a nós mesmos . Mas não poderemos enganar a Deus, o Juiz Derradeiro . 33 Devemos adora-lo e servi-lo como Deus . Antes dêle não havia Deus Todo-poderoso, e nenhum pôde estabelecer-se como Deus Todo-poderoso depois dêle . Do principio ao fim, êle é o mesmo Deus Todo-poderoso, cujo nome é Jeová . Oitocentos anos antes de João escrever Revelação 22 :12, outro profeta escreveu : "Assim disse Jeová, o Rei de Israel e seu Resgatados, Jeová dos exércitos : `Sou o primeiro e sou o último, e além de mim não há Deus . E quem é semelhante a mim?' " (Isaías 44 :6, 7) "A minha própria glória não darei a outrem . Escuta-me, 6 Jacó, e tu Israel, meu chamado . Eu sou o Mesmo. Sou o primeiro . Além disso, sou o último ." (Isaias 48 :11, 12 ; 41 :4) Na controvérsia sôbre a divindade, êle é "o princípio e o fim" ; e êle acabará com esta controvérsia sôbre Sua divindade por provar que todos os pretensos rivais são deuses falsos . Êle é 31 31, 32 . (a) Depois de que acontecimento se torna Jeová "recompensador dos que sèriamente o buscam - ? (b) Portanto, por que devemos examinar as nossas obras? 33 . (a) Forneça motivos por que devemos adorar e servir a Lle como Deus . (b) Na controvérsa sôbre a divindade, de que modo é lae "o principio e o fim"? (c) De que modo é êle o último? Revelação 22 :12-14 CONVITE PARA BEBER DA "ÁGUA DA VIDA" 265 ò último, o Juiz Derradeiro, do qual podemos esperar uma retribuição conforme a mëreçamos . 34 Como Juiz e Recompensador, Jeová Deus declara felizes os 144 .000 que aceitam o Cordeiro de Deus como sacrifício expiador para si, e que, em fé, "lavam as suas vestes" no sangue dêle, para que possam parecer livres de pecado aos olhos de Deus. (Revelação 1 :5 ; 1 João 1 :7) Êstes são os vencedores fiéis aos quais se concede "comer da árvore [ou : das árvores] da vida, que está no paraíso de Deus" . (Revelação 2 :7) Isto lhes é concedido pela ressurreição dentre os mortos, não na carne, mas no espírito, para que possam usufruir a vida imortal junto com o próprio Deus . (1 Coríntios 15 :44, 52-54) Conceder-se-lhes o privilégio de comer das árvores da vida no simbólico Paraíso celestial de Deus indica que têm o direito de usufruir a vida imortal para sempre no celestial "paraíso de Deus" . Em contraste, no caso de Adão e Eva, êles foram expulsos de seu Paraíso terrestre, para que não comessem de sua "árvore da vida" e vivessem para sempre no Paraíso. -- Gênesis 3 :22-24 . 350S 144 .000 "felizes" mostram ser israelitas espirituais . Mediante sua ressurreição como criaturas espirituais, imortais, ganham admissão na "cidade santa, a Nova Jerusalém% por meio dos doze portões de pérola nos quais estão escritos os nomes das "doze tribos dos filhos de Israel". Os "doze anjos" de guarda junto a êstes portões reconhecem quem são êstes 144 .000 fiéis israelitas espirituais e os deixam entrar na cidade de ouro. (Revelação 21 :12, 13, 18) Quão feliz é a recompensa que recebem de Jeová Deus! 34. Por que é que Jeová, como Juiz e Recompensador, declara felizes os 144 .000? (b) O que indica comerem das árvores da vida no Paraíso celestial ? 35Como é que os 144 .000 obtém entrada na "cidade santa, a Nova Jerusalém ,, ? 266, "CAIU BABILóNIA, A GRANDEI". Revelação 22 :14-16 36 Aquêles guardas angélicos sabem a quem devem manter fora dos doze portões . Os mantidos fora são os que são semelhantes a cães vira-latas das ruas, praticando o homossexualismo, a sodomia, o lesbianismo, a perversidade e a crueldade (Deuteronômio 23 :18 ; Salmo 22 :16, 20 ; Mateus 7 :6 ; Filipenses 3 :2) ; também os espíritas que entram em contato com os demônios ; as adúlteras e as meretrizes, bem como os homens que cometem imoralidade sexual com elas ; os assassinos e os odiadores, cujo ódio é equivalente ao próprio assassinato ; os que idolatram a "fera" simbólica e sua "imagem", bem como estátuas religiosas e outras coisas materiais, ou mesmo personalidades humanas ; e os mentirosos, todo aquêle que prefere as mentiras à verdade e que pratica a mentira ou mantém um sistema baseado em mentiras . Todos êstes são mantidos fora da "cidade santa, a Nova Jerusalém% e são lançados no simbólico "lago que queima com fogo e enxôfre", isto é, na "segunda morte" . (Revelação 21 :8) Esta -é a sua recompensa da parte de Jeová Deus segundo as suas obras na terra . Deus mantém assim limpo e respeitável seu govêrno celestial . 37 Nós leitores recebemos testemunho de tôdas estas coisas importantes por parte de Jesus Cristo, a "testemunha fiel e verdadeira% a quem Jeová deu a revelação . (Revelação 1 :5 ; 3 :14 ; Isaías 55 :3, 4) Como tal testemunha, êle agiu e disse ao seu apóstolo João : "Eu, Jesus, enviei o meu anjo para vos dar testemunho destas coisas para as congregações . Eu sou a raiz e a descendência de Davi, e a resplandecente estrêla da manhã ." -Revelação 22 :16 . 36. Qúem é mantido fora da "cidade santa" ? Qual é sua recompensa da parte de Jeová? 37. Que testemunho de Jesus Cristo temos a respeito destas coisas todoImportantes? Revelação 22 :14-16 CONVITE PARA BEBER DA "ÁGUA DA VIDA" 267 88 Jesus Cristo foi descendente terrestre do antigo Rei Davi de Jerusalém . Visto que era o descendente mais importante do Rei Davi, fala de si mesmo como sendo também "a raiz" de Davi. A genealogia de Abraão que passa por Davi acaba realmente com Jesus . O motivo subjacente para se trazer à existência a casa de Davi foi o de produzir o Messias . Também, o motivo de Deus fazer um pacto eterno com Davi, quanto a um reino eterno, foi de que Jesus Cristo se tornasse herdeiro permanente de Davi, herdeiro eterno do pacto do Reino . De fato, portanto, Jesus era a "raiz" de Davi . 39 Sendo aquêle que possui o Reino para sempre, Jesus é figuradamente "a resplandecente estrêla da manhã", aquêle que, foi predito em Números 24 :17. Em 607 A . E . C ., o rei ambicioso da antiga Babilônia pensou ter elevado permanentemente seu próprio trono material acima das régias "estrêlas de Deus" na linhagem do Rei Davi. Mas nem a antiga Babilônia, nem seu equivalente moderno, Babilônia, a Grande, impediram a Deus de fazer que esta "resplandecente estrêla da manhã", Jesus Cristo, surgisse da casa de Davi e se assentasse num trono infinitamente mais elevado do que o do poderoso Rei Nabucodonosor, da antiga Babilônia . (Isaías 14 :4, 12, 13) O trono em que Babilônia, a Grande, planeja sentar-se como rainha para sempre terá de cair e ser derrubado . Jesus, o Descendente de Davi, terá de reinar para sempre . Êle dá aos seus 144.000 fiéis a recompensa de ficarem associados com esta "resplandecente estrêla da manhã", no Reino, para refletir o seu brilho glorioso . - Revelação 18 :7 ; 2 :2628. 38. Como se pode dizer que Jesus é a "raiz" de Davi? 39. (a) De que modo é Jesus a "resplandecente estrêla da manhã" predita em Números 24 :17? (b) Segundo Revelação 2 :26-28, que recompensa se dá aos seus 144 .000 fiéis? 268 "CAIU BABILBNIA, A GRANDE!" Revelação 22 :17 DE GRAÇA PARA TODOS OS SEDENTOS 40 Agora se associa com os do restante dos 144 .000 herdeiros do Reino ainda na terra uma "grande multidão" daqueles cujos olhos foram abertos para ver a ascensão da "resplandecente estrêla da manhã" . Aclamam a êle e reconhecem seu reinado . Êle se torna desde já seu Rei-Pastor. A respeito destas "outras ovelhas" diz Revelação 7 :9-17 : "O Cordeiro, que está no meio do trono, os pastoreará e os guiará a fontes de águas da vida. E Deus enxugará tôda lágrima dos olhos dêles." (João 10 :16) Seu Rei-Pastor os convida agora a estas "fontes de águas da vida", e faz isso por intermédio da classe da sua Noiva . João escreveu sôbre isso 41 "E o espirito e a noiva estão dizendo : 'Vem!' E quem ouve, diga : `Vem!' E quem tem sêde, venha ; quem quiser, tome de graça a água da vida ." - Revelação 22 :17 . 42 Éste convite tem sido feito a tais "outras ovelhas" desde 1931, ano em que o nome bíblico de "testemunhas de Jeová" foi adotado pelos do restante dos 144 .000 na terra e começou a ser vista a obra de se marcar com um "sinal as testas" das "outras ovelhas" . (Ezequiel 9 :4-6) É - verdade que já em 24 de fevereiro de 1918 começou a se pregar a mensagem visando-se especialmente as "outras ovelhas", a saber, o discurso público intitulado "Milhões Que Agora Vivem Jamais Morrerão" . Éste apresentava a esperança de sua sobrevivência à "guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso% e de obterem depois a vida eterna na terra paradísica, sob o reino messiânico de Deus . Mas esta mensagem não indicou definitivamente o caminho a tal privilégio de sobrevivência, exceto por meio duma justiça em 40, 41. (a) A que convida o Rei-Pastor os da "grande multidão"? (b) O que escreve João sôbre serem convidados? 42. (a) Desde quando se faz êste convite a estas "outras ovelhas"? (b) O que primeiro se salientou claramente a partir de 1934 quanto aos requisitos? Revelação 22 :17 CONVITE PARA BEBER DA "ÁGUA DA VIDA" 269 geral . Entretanto, a partir de 1934, os do restante ungido salientaram claramente que estas "outras ovelhas" tinham de fazer então uma plena dedicação de si mesmas a Deus e simbolizar sua dedicação pelo batismo em água, tornando-se assim co-testemunhas de Jeová, junto com o restante dêle . - Veja The Watchtower and Herald of Christ's Presente, de 15 de agôsto de 1934, páginas 249, 250, parágrafos 31-34 . 43 Havia então um convite definitivo a ser feito para o ajuntamento destas "outras ovelhas" sedentas ao "um só rebanho" debaixo de "um só pastor", Jesus Cristo . Fêz-se tal convite por meio dos do restante da classe da Noiva . Dizerem êles : "Vem!" estava em harmonia com o espírito de Deus. Deus não mandou aos do restante audivelmente aos seus ouvidos naturais que dissessem : "Vem!" Não, mas por intermédio de seu espírito, ao desvelar o significado das profecias de sua - Palavra escrita, induziu os do restante da classe da Noiva a fazer o convite . As profecias em que se baseava seu convite tinham sido inspiradas pelo espírito de Deus . De modo que assim, de fato, tanto o espírito de Deus como os da Noiva de Cristo diziam aos da "grande multidão" dos semelhantes a ovelhas : "Vem!" (Revelação 19 :10) Ao passo que a religiosa Babilônia, a Grande, fêz com que todos os habitantes da terra `se embriagassem com o vinho da fornicação dela', a virgem Noiva de Cristo convida tôda a humanidade a vir e a beber da "água da vida" . Quão grande privilégio ela tem! 44 O espírito e a Noiva, representada pelos do restante, até hoje "estão dizendo : 'Vem!"' . Os destas "outras ovelhas" que vêm e começam a beber da pro43. Dec ue modo é que tanto o espirito de Deus como a noiva de Cristo dizem ` vem" à "grande multidão"? 44, 45. (a) Qual é o pleno significado de se tomar da "água de vida"? (b) O que devem fazer os convidados a beber, e, quando se publicou êste livro, quantos faziam o convite? (c) Como se deve oferecer a água da vida aos que desejam beber dela? 270 "CAIU BABILóNIA, A GRANDEI" Revelação 22 .17 visão de Deus para obterem vida eterna mediante o Cordeiro de Deus são treinados pelos do restante espiritual para se tornarem ministros da Palavra de Deus . Os do restante dizem aos das "outras ovelhas" a convidarem ainda outros a vir . "A água da vida", que no seu pleno sentido inclui mais do que a compreensão da verdade bíblica, não deve ser retida por êles, mas precisam obedecer à ordem do `espírito e da Noiva', a saber : "E quem ouve, diga : 'Vem!"' Todos os que saciam sua sêde precisam divulgar o convite . Precisam fazê-lo a todos, sem distinção de raça, nacionalidade, côr, língua ou religião atual, a todos em tôda a parte! Neste ano em que se publica êste livro, cêrca de um milhão e meio de pessoas obedientes, em tôda a terra, estão fazendo amorosamente o convite, sendo que 1 .502 .180 relataram. 46 Dessemelhante da água natural em muitos lugares secos hoje em dia, a "água da vida" não pode ser vendida e não deve ser transformada em meio de lucro comercial por aquêles que fazem o convite . A Palavra de Deus proíbe isso, dizendo : "E quem tem sêde, venha ; e quem quiser, tome de graça a água da vida ." (Revelação 22 :17) Por isso, as hodiernas testemunhas cristãs de Jeová não comercializam a mensagem do Reino . As testemunhas de Jeová convidam e ajudam todos os povos a tomar gratuitamente o que estiver disponível da "água da vida" atualmente! 4,1 Temos agora a responsabilidade de fazer mais do que apenas manter "as palavras da profecia dêste rôlo" desseladas para todos os sedentos semelhantes a ovelhas . (Revelação 22 :10) Não devemos ocultar, nem reter qualquer parte dela, nem acrescentar nada a ela para abrandá-la ou neutralizar as coisas que ela diz, ou obscurecer sua clareza e nitidez . A "profecia 46. Que responsabilidades adicionais temos para com "as palavras da profecia dêste rôlo" ? Revelação 22 :18, 19 CONVITE PARA BEBER DA "ÁGUA DA VIDA" 271 dêste rôlo" precisa ser tratada assim como o inteiro livro de Moisés. (Deuteronômio 4 :1, 2 ; 12 :32 ; Provérbios 30 :5, 6) Fiel a esta regra, o Revelador Jesus Cristo disse a João 47 "Estou dando testemunho a todo aquêle que ouvir as palavras da profecia dêste rôlo : Se alguém fizer um acréscimo a essas coisas, Deus lhe acrescentará as pragas que estão escritas neste rôlo ; e se alguém tirar qualquer coisa das palavras do rôlo desta profecia, Deus lhe tirará o seu quinhão das árvores da vida e da cidade santa, coisas das quais se escreve neste rôlo ." -Revelação 22 :18, 19. 48 Esta é uma advertência séria às congregações dos membros da Noiva de Cristo, aos quais se escreveu principalmente a Revelação . (Revelação 1 :4, 5, 19, 20 ; 2 :1, 8, 12, 18 ; 3 :1, 7, 14) Portanto, as figuras de retórica ou os símbolos usados nesta advertência se aplicam a êles, e não aos das "outras ovelhas" . De modo que hoje, os do restante da Noiva de Cristo na terra se esforçam fielmente a não tirar nada das "palavras da profecia dêste rôlo", que contém a Revelação dada ao apóstolo João, e êles evitam fazer-lhe acréscimos . Não querem ficar desapontados na sua gloriosa esperança celestial ; não querem que se lhes tire o quinhão esperado das "árvores da vida" que estão "no paraíso de Deus% nem da "cidade santa", a Nova Jerusalém celestial . Acima de tudo, desejam que Deus seja achado verdadeiro em tudo o que disse, para que seja declarado justo, justificado e vindicado, mas para que os homens sejam revelados mentirosos . (Revelação 22 :15 ; Romanos 3 :4) E os da "grande multidão" de seus companheiros semelhantes a ovelhas têm a mesma atitude fiel 47, 48. (a) Que advertência séria se faz à congregação dos membros da noiva de Cristo? Por que acatam esta advertencia? (b) Que atitude adotam os da "grande multidão" para com a Palavra de Deus na sua inteireza? Com que recompensa para si mesmos? 272 "CAIU BABILóNIA, A GRANDEI" Revelação 22 .20 para com a Palavra Sagrada de Deus na sua inteireza. Em vista desta fidelidade, não lhes será tirado o quinhão deleitoso que Deus lhes prometeu na terra paradísica . 49 As próximas e últimas palavras do Senhor Jesus Cristo ao apóstolo João, há dezenove séculos atrás, são especialmente oportunas hoje, quando já "está próximo o tempo designado" . Oportuna, também, é a resposta de João . O registro diz sôbre isso : "Aquêle que dá testemunho dessas coisas diz : `Sim ; venho depressa.' " "Amém! Vem, Senhor Jesus ." -Revelação 22 :20, 10 . 5o Assim, pela quinta vez na Revelação que Jeová Deus lhe deu para o apóstolo João, Jesus Cristo, o Senhor dos senhores diz que êle vem depressa . Êle acompanha a Jeová Deus, que também diz : "Venho depressa ." (Revelação 2 :5, 16 ; 3 :11 ; 22 :7, 20 e 12) Dá-se aqui ênfase à palavra "depressa" ; e com relação à "guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso% o Senhor Jesus Cristo adverte que êle vem "como ladrão" . (Revelação 16 :15) Quer nos preparemos individualmente para isso, quer não, êle virá de qualquer maneira, e fará isso "depressa" e "como ladrão" . 51 Certamente, agora não é o tempo para ficarmos espiritualmente adormecidos, ou mesmo sonolentos e indiferentes ; tal condição significaria calamidade certa para nós . Temos de nos lembrar de que "aquêle que dá testemunho dessas coisas" é aquêle que diz aqui em Revelação 22 :20 : "Sim ; venho depressa ." Isto significa que as coisas das quais deu testemunho na Revelação também ocorrerão "depressa", pois lhe cabe a responsabilidade de cuidar de que sejam feitas . Isto significa que, muito em breve, a "grande meretriz" religiosa, Babilônia, a Grande, será destruída, diante 49. Quais eram as palavras finais de Jesus Cristo a João, e por que são agora oportunas? 50. (a) Quantas vêzes diz Jesus Cristo na Revelação que êle vem "depressa"? (b) A que circunstância se dá aqui ênfase? 51 . Sua vinda rápida indica que acontecerá o que mais? Revelação 22 :20, 21 CONVITE PARA BEBER DA "ÁGUA DA VIDA" 273 de que nós, testemunhas favorecidas, clamaremos alegremente : "Aleluia", "porque Jeová, nosso Deus, o Todo-poderoso, tem começado a reinar" . - Revelação (Apocalipse) 19 :1-6, NM; Almeida. 52 Podemos participar com o apóstolo João na sua oração? Quando amamos alguém, não estamos ansiosos para que venha, ficando preocupados com isso, atentos e alertas à sua chegada? Nosso coração responde : Sim! Portanto, ao pensarmos em tôdas as coisas reveladas pela maravilhosa Revelação, que o Rei dos reis e Senhor dos senhores fará acontecer na sua vinda, não estamos também ansiosos de que venha, assim como João? Não nos alegramos de que virá depressa? Não gostamos disso tanto, que ansiamos que aconteça ràpidamente? Claro que sim! E nós, os que estamos agora dezenove séculos mais próximos da sua prometida vinda, dizemos de todo o coração em oração, junto com o apóstolo João : "Amém! Vem, Senhor Jesus." Portanto, em harmonia com êste pedido, faremos amorosamente as coisas que a Revelação transmitida a João diz que devemos fazer até a sua vinda . 53 Quão favorecidos são hoje os que fazem isso! Em vez de sofrerem as sete pragas da ira de Deus, derramadas sôbre Babilônia, a Grande, usufruem as expressões da aprovação e da boa vontade de Deus para com êles, por intermédio de Jesus Cristo . Deveras, cumpriuse em nós a oração apostólica feita há muito tempo . O apóstolo João orou a nosso favor hoje, isto é, a favor dos do restante dos 144 .000 "santos" e certamente também a favor dos da "grande multidão" de servos no templo, associados com o restante, dizendo nas palavras finais do rôlo profético : "A benignidade imerecida do 52. Por que devemos estar ansiosos da Sua vinda, assim como João? 53. (a) Com o cumprimento de que oração são favorecidos hoje os do povo de Jeovã? (b) Como poderemos continuar a ter benignidade imerecida de Jesus Cristo? (c) Portanto, o que devemos fazer, em cumprimento de Mateus 24 :14? 274 "CAIU BABILONIA, A GRANDEI" Revelação 22 :20, 21 Senhor Jesus Cristo seja com os santos ." (Revelação 22 :21) Quanta benignidade imerecida tem sido da parte de Jesus tornar compreensível a nós tanta coisa desta gloriosa revelação da parte de Jeová Deus! Desde que continuemos a servir e a obedecer ao Senhor Jesus, ao aguardarmos a sua ansiada vinda, sua benignidade imerecida continuará conosco. Ela coroará nossa vida com tôdas as felicidades que Deus tem em reserva para todos os seus fiéis. Proclame, então, as gloriosas novas, em cumprimento de Mateus 24 :14 : O reino de Deus já domina! TABELA DE DATAS DESDE A CRIAÇÃO ATA O ANO DE 1963 REFERENTE A BABIL6NIA, A GRANDE DATA 4026 c. 4026 a . 3896 3896 3404 3339 3152 3096 3039 AEC AEC AEC AEC AEC AEC AEC AEC AEC 2970 AEC 2490 AEC 2470 AEC 2468 AEC 2370 AEC 2369 AEC 2368 AEC a. 2030 AEC 2020 AEC 2018 AEC 1943 AEC a. 1933 AEC 1932 AEC 1919 AEC 1918 AEC 1913 AEC 1881 1878 1868 1858 1843 1818 1795 1781 1774 1767 1761 c . 1761 1750 1738 1737 1728 AEC AEC AEC AEC AEC AEC AEC AEC AEC AEC AEC AEC AEC AEC AEC AEC 1711 1657 a . 1613 d. 1600 AEC AEC AEC AEC 1593 AEC 1553 AEC c . 1514 AEC 1513 AEC ACONTECIMENTO Criação de Adão (no outono do hem. set.) Feito pacto edênico, primeira profecia Caim mata Abel Nascimento de Sete Nascimento do justo Enoque Nascimento de Metusalém Nascimento de Lameque Morte de Adão Transladação de Enoque ; finda seu período de profetizar Nascimento de Noé Declaração de Deus sôbre a humanidade Nascimento de Jafé Nascimento de Sem Morte de Metusalém Começa o Dilúvio (em novembro) Feito o pacto após o Dilúvio Nascimento de Arpaxade Construção da Tôrre de Babel na terra de Sinear ; Ninrode é rei em Babel Morte de Noé Nascimento de Abraão Abraão cruza o rio Eufrates para . Cancã ; feito o pacto abraâmico ; começa o período de 430 anos até o pacto da lei Ló e livrado do rei de Sinear e seus aliados ; Abraão visita Melquisedeque Nasce Ismael Feito o pacto da circuncisão Julgamento de Sodoma e Gomorra Nascimento de Isaque, o verdadeiro herdeiro ; começam os "cêrca de 450 anos" Isaque é desmamado ; Ismael é despedido ; começam os 400 anos de tribulação Morte de Sara Casamento de Isaque com Reboca Morte de Sem Nascimento de Esaú e Jacó Morte de Abraão Esaú casa-se com primeiras duas espôsas Morte de Ismael Jacó foge para Harã ; sua visão em Betel Jacó casa-se com Léia e Raquel Nascimento de José Jacó volta de Harã a Cancã Jacó luta com anjo ; é chamado Israel José é vendido como escravo pelos irmãos Morte de Isaque José torna-se primeiro-ministro do Egito Jacó entra com tôda a família no Egito Morte de Jacó Morte de José Prova de Jó ; caldeus roubam-lhe 3 .000 camelos Egito obtém destaque como Primeira Potência Mundial Nascimento de Moisés Moisés oferece-se como libertador ; foge para DUM Moisés junto ao espinheiro ardente Páscoa ; israelitas saem do Egito ; libertação do Mar Vermelho ; poderio egípcio é abalado ; fim do período de 400 anos de tribulação 275 REFER2NCIA Gên. 2 :7 Gên. 3 :15 Gên. 4 :8 Gên. 5 :3 Gên. 5 :18 Gên. 5 :21 Gên. 5 :25 Gên. 5 :5 Gên. 5 :23, 24 ; Judas 14 Gên. 5 :28, 29 Gên. 6 :3 Gên. 5 :32 ; 9 :24 ; 10 :21 Gên. 7 :11 ; 11 :10 Gên. 5 :27 Gên. 7 :6, 11 Gên. 8 :13 ; 9 :16 Gên . 11 :10 Gên . 11 :4 Gên . 9 :28, 29 Gên . 11 :26, 32 ; 12 :4 Gên . 12 :4, 7 ; Êxo. 12 :40 ; Gál. 3 :17 Gên . 14 :16, 18 ; 16 :3 Gên. 16 :15, 16 Gên . 17 :1, 10, 24 Gên . 19 :24 Gên. 21 :2, 5 ; Atos 13 :17-20 Gên . 21 :8 ; 15 :13 ; Atos 7 :6 Gên. 17 :17 ; 23 :1 Gên. 25 :20 Gên . 11 :11 Gên . 25 :26 Gên . 25 :7 Gên. 26 :34 Gên. 25 :17 Gên . 28 :2, 13, 19 Gên . 29 :23-30 Gên. 30 :23, 24 Gên. 31 :18, 41 Gên. 32 :24-28 Gên. 37 :2, 28 Gên. 35 :28, 29 Gên. 41 :40, 46 Gên. 45 :6 ; 46 :26 ; 47 :9 Gên. 47 .28 Gên. 50 :26 Jó 1 :8 ; 42 :16 Exo . 1 :8 Êxo . 2 :2, 10 Êxo. 2 :11, 14, 15 ; Atos 7 :23 Êxo. 3 :2 Êxo . 12 :12 ; 14 :27, 29, 30 ; Gên. 15 :13, 14 27 6 "CAIU BABILONIA, A GRANDEI" DATA 1512 AEC c. 1473 AEC 1473 AEC ACONTECIMENTO Pacto da Leí feito no Monte Sinai (Horebe) Fim do período de 430 anos desde o pacto abraâmico Moisés compila Gênesis no êrmo ; começa a escrita da Bíblia Termina a construção do tabernáculo Consagração do sacerdócio arônico Moisés completa Eaodo e Levítico 1117 AEC Moisés termina o livro de Jó Moisés completa Números nas planícies de Moabe Pacto da Lei Repetida, em Moabe Moisés escreve Deuteronômio Moisés morre no Nebo, em Moabe Israel entra em Canaã, sob Josué Fim das operações de guerra de Josué em Canal ; fim dos "cêrca de 450 anos" de Atos 13 :17-20 Terminado o livro de Josué Morte de Josué Samuel unge Saul como rei de Israel 1107 AEC Nascimento de Davi em Belém 1467 AEC e. 1450 AEC c. 1100 AEC c. 1090 AEC c. 1077 AEC 1077 AEC 1070 AEC Samuel completa o livro de Juízes Samuel completa o livro de Rute Completado o livro de 1 Samuel Davi torna-se rei de Judá em Hébron Davi torna-se rei sôbre todo Israel ; ocupa Sião d . 1070 AEC Arcaelevada a Jerusalém capital pacto do Reino feito com Davi Gade e Natã completam 2 Samuel Salomão sucede a Davi como rei de Israel Começada a construção do templo de Salomão Completado o templo de Salomão em Jerusalém Salomão completa o Cântico de Salomão Salomão completa o livro de Eclesiastes Roboão sucede a Salomão, divisão do reino ; Jeroboão começa a reinar como rei de Israel Sisaque ataca Jerusalém e retira tesouros do templo Abijão sucede a Roboão como rei de Judá Asa sucede a Abijão como rei de Judá Nadabe sucede a Jeroboão como rei de Israel Baasa sucede a Nadabe como rei de Israel Elá sucede a Baasa como rei de Israel Zinri sucede a Elá como rei de Israel Tâni e Onri sucedem a Zinri como reis de Israel Onri reina sòzinho em Israel Acabe sucede a Onri como rei de Israel Jeosafá sucede a Asa como rei de Judá Acazias `tornou-se rei em Israel' Jeorão de Israel sucede a Acazias como rei Jeorão tornou-se rei de Judá enquanto Jeosafá ainda vivia Acazlas sucede a Jeorão como rei de Judá A Rainha Atalia usurpa o trono de Judá Jeú sucede a Jeorão como rei de Israel e. 1040 1037 1034 1027 c . 1020 a . 1000 997 AEC AEC AEC AEC AEC AEC AEC 993 980 978 976 975 952 951 AEC AEC AEC AEC AEC AEC AEC 947 940 937 920 918 913 AEC AEC AEC AEC AEC AEC 906 AEC 905 AEC e. c. c. 898 876 860 858 844 844 829 820 803 803 AEC AEC AEC AEC AEC AEC AEC AEC AEC AEC Jeoás entronizado como rei de Judá Jeoacaz sucede a Jeú como rei de Israel Jeoás sucede a Jeoacaz como rei de Israel Amazias sucede a Jeoás como rei de Judá Jeroboão II sucede a Jeoás como rei de Israel Jonas completa o livro de donas Uzias (Azarias) sucede a Amazias como rei de Judá (P) Joel completa o livro de Joel Amós completa o livro de Amós Zacarias sucede a Jeroboão II como rei de Israel REFERENCIA Eso . 24 :6-8 Gál . 3 :17 ; Eso . 12 :40 João 5 :46 lho . 40 :17 Lev . 8 :34-36 Lev . 27 :34 Núm . 1 :1 J6 42 :16, 17 Núm . 35 :1 ; 36 :13 Deu . 29 :1 Deu . 1 :1, 3 Deu . 34 :5, 7 dos. 4 :19 Jos. 11 :23 ; 14 :7, 10-15 Jos. 1 :1 ; 24 :26 dos. 24 :29 1 Sam. 10 :24 ; Atos 13 :21 1 Sam . 16 :1 ; 2 Sam. 5 :4 Juí. 21 :25 Rute 4 :18-22 1 Sam. 31 :6 2 Sam. 2 :4 2 Sam. 5 :3-7 2 Sam . 6 :15 ; 7 :12-16 2 Sam . 24 :18 1 Reis 1 :39 ; 2 .12 1 Reis 6 :1 1 Reis 6 :38 Cânt . de Sal . 1 :1 Ecl. 1 .1 1 Reis 11 :43 ; 12 :19, 20 1 Reis 14 :25, 26 1 Reis 15 :1, 2 1 Reis 15 :9, 10 1 Reis 14 :20 1 Reis 15 :33 1 Reis 16 :8 1 Reis 16 :15 1 Reis 16 :21 1 Reis 16 :22, 23 1 Reis 16 :29 1 Reis 22 :41, 42 1 Reis 22 :51, 52 2 Reis 3 :12 Reis 8 :16, 17 2 Reis 8 :25, 26 2 Reis 11 :1-3 2 Reis 9 :24, 27 ; 10 :36 2 Reis 12 :1 2 Reis 13 :1 2 Reis 13 :10 2 Reis 14 :1, 2 2 Reis 14 :23 Jon. 1 :1, 2 2 Reis 15 :1, 2 Joel 1 :1 Amós 1 :1 2 Reis 15 :8 TABELA DE DATAS DE BABILBNIA, A GRANDE DATA 791 AEC 780 778 778 777 762 758 753 746 745 740 AEC AEC AEC AEC AEC AEC AEC AEC AEC AEC 732 732 716 716 716 710 AEC AEC AEC AEC AEC AEC 661 659 648 647 a . 632 632 AEC AEC AEC AEC AEC AEC c. d. c. a. c. a. 628 AEC c. 628 625 620 618 617 AEC AEC AEC AEC AEC 614 AEC 613 AEC 609 AEC 607 AEC c. e. 607 AEC 591 AEC 580 AEC 543 AEC 539 AEC 537 AEC e. e. 536 536 522 521 518 516 474 468 AEC AEC AEC AEC AEC AEC AEC AEC ACONTECIMENTO Salum sucede a Zacarias como rei de Israel Menaém sucede a Salum como rei de Israel Pecaías sucede a Menaém como rei de Israel Peca sucede a Pecaías -como rei de Israel Isaías começa a profetizar Jotão sucede a Uzias (Azarias) como rei de Judá Acaz sucede a Jotão como rei de Judá Oséias sucede a Peca como rei de Israel Fundação de Roma na Itália, segundo a tradição Ezequias sucede a Acaz como rei de Judá Oséias completa o livro de Oséias A Assíria, Segunda Potência Mundial, subjuga Israel, captura Somaria Senaqueribe invade Judá Isaías completa o livro de Isaías Miquéias completa o livro de Miquéias Completada a compilação de Provérbios Manassés sucede a Ezequias como rei de Judá 0 Rei Numa Pompilio estabelece o cargo de Sumo Pontífice em Roma Amom sucede a Manassés como rei de Judá Josias sucede a Amom como rei de Judá Sofonias completa o livro de Sofonias Jeremias começa a pregar Naum completa o livro de Naum Nínive cai diante dos medos e caldeus ; Babilônia prestes a tornar-se a Terceira Potência Mundial Jeoacaz, sucessor de Josias, reina sôbre Judá por três meses Jeoiaquim sucede a Jeoacaz como rei de Judá (?) Habacuque completa o livro de Habacuque Nabucodonosor como rei de Babilônia Nabucodonosor torna Jeoiaquim rei tributário Joaquim torna-se rei em Judá após Jeoiaquim Nabucodonosor leva primeiros cativos judeus para Babilônia ; Zedequlas é constituído rei de Judá, vassalo de Babilônia Seraías lança o livro da profecia contra Babilônia no rio Eufrates Ezequiel começa a profetizar Nabucodonosor ataca Judá pela terceira vez ; começa o sítio de Jerusalém Quinto mês (7-10 de ab), templo é arrasado e Jerusalém é destruída Sétimo mês, judeus abandonam Judá ; começam a contar os Sete Tempos dos Gentios Jeremias escreve Lamentações Começa a desolação de 70 anos de Judá Obadias completa o livro de Obadias Ezequiel completa o livro de Ezequiel Completados os livros 1 e 2 Reis e Jeremias Começa a Era Budista na India Babilônia cai diante dos medos e persas ; MedoPérsia se torna Quarta Potência Mundial Decreto de Ciro, o Persa, entra em vigor no seu primeiro ano, deixando os judeus partir de Babilônia para Jerusalém ; terminam os 70 anos de desolação de Jerusalém Daniel completa o livro de Daniel Lançado o alicerce do templo, por Zorobabel Proscrita a construção do templo Ageu completa o livro de Ageu Zacarias completa o livro de Zacarias Zorobabel completa o segundo templo Mordecaí completa o livro de Ester Esdras retorna a Jerusalém, 7 .° ano de Artaxerxes 277 REFERÈNCIA 2 Reis 15 :13 2 Reis 15 :17 2 Reis 15 :23 2 Reis 15 :27 Isa . 1 :1 ; 6 :1 2 Reis 15 :32, 33 2 Reis 16 :1, 2 2 Reis 17 :1 2 Reis 18 :1, 2 Osé. 1 :1 2 Reis 17 :6, 13, 18 2 Reis 18 :13 Isa . 1 :1 Miq. 1 :1 Pro. 25 :1 2 Reis 21 :1 2 Reis 21 :19 2 Reis 22 :1 Sof. 1 :1 Jer. 1 :1, 2 Naum 1 :1 Naum 3 :7 2 Reis 23 :31 2 Reis 23 .36 Hab. 1 :1 Jer. 25 :1 2 Reis 24 :1 2 Reis 24 :8, 8 Dan. 1 :1-4 ; 2 Reis 24 :12-18 Jer. 51 :59-64 Eze. 1 :1-3 2 Reis 25 :1, 2 2 Reis 25 :8-10 ; Jer. 52 :12-14 2 Reis 25 :25, 26 Lam., preâmbulo Obad. 1 Eze. 40 :1 ; 29 :17 Jer. 52 :31 2 Reis 25 :27 Dan . 5 :30, 31 2 Crô . 36 :22, 23, Jer . 25 :12 ; 29 :10 Dan. 10 :1 Esd. 3 :8-10 Esd. 4 :23, 24 Ageu 1 :1 Zac . 1 :1 Esd. 6 :14, 15 Est. 3 :7 ; 9 :32 Esd. 7 :7 2 78 DATA c. d. Esdras completa os livros de 1 e 2 Crônicas e Esdras ; compilação final dos Salmos 455 AEC Reconstrução das muralhas de Jerusalém por Neemias, no 20.° ano de Artaxerxes ; começa o cumprimento da profecia das 70 semanas Neemias completa o livro de Neemias Malaquias completa o livro de Malaquias Jerusalém plenamente reconstruiria na antiga glória A Grécia, Quinta Potência Mundial, domina a Judéia Babilônia cai diante de Alexandre Magno 443 AEC 323 AEC 280 AEC 165 AEC 133 AEC 63 AEC 37 AEC 17 AEC 2 AEC 29 EC 33 EC 36 EC e. C. e. 41 EC 47-48 EC 49 EC c. c. e. 49-52 EC 50 EC 50-52 EC c. c. c. 51 EC 52-56 EC 55 EC C. C. 56 EC 56-58 EC 60-61 EC c. C. 60-65 EC 61 EC c. 61-64 EC e. ACONTECIMENTO 460 AEC 406 AEC 332 AEC 331 AEC e. "CAIU BABILONIA, A GRANDEI" a. 62 EC c. e. e. 62-64 EC 64 EC 65 EC 70 EC "Partilha de Babilônia" para repartir o império do falecido Alexandre Começada tradução grega da "Septuaginta" no Egito (Alexandria) Renovação do templo após a dessacração pela idolatria grega Festa da Dedicação Atalo H1, de Pérgamo, lega seu reino a Roma Roma, Sexta Potência Mundial, domina Jerusalém Herodes (designado por Roma) captura Jerusalém Herodes começa a reconstruir o templo em Jerusalém João Batista nasce por volta de abril ; Jesus nasce por volta de 1 .° de outubro João começa a pregar Jesus começa o ministério após o seu batismo 14 de nica, Jesus se torna sacrifício para o nôvo pacto ; é pendurado no madeiro 16 de nisã, ressurreição de Jesus 6 de sivã, Pentecostes ; derramamento do espírito ; Pedro abre o caminho para judeus entrarem na congregação cristã ; usa a primeira chave Fim das 70 semanas de anos ; Pedro usa a segunda chave ; pessoas incircuncisas das nações entram na congregação cristã, no outono Mateus escreve o Evangelho chamado "Mateus" Primeira viagem missionária de Paulo Corpo governante cristão decide contra a circuncisão dos crentes incircuncisos das nações Segunda viagem missionária de Paulo Paulo escreve 1 Tessalonicenses, de Corinto Paulo escreve sua carta aos gálatas, de Corinto ou de Antioquia da Síria Paulo escreve 2 Tessalonicenses, de Corinto Terceira viagem missionária de Paulo Paulo escreve 1 Coríntios, de Éfeso, e 2 Coríntios, da Macedônia Paulo escreve a carta aos romanos, de Corinto Lucas escreve o Evangelho chamado "Lucas" Paulo escreve de Roma : Efésios Filipenses Colossenses Filêmon Marcos escreve o Evangelho chamado "Marcos" Paulo escreve a carta aos bebreus, de Roma Lucas completa o livro de Atos, em Roma Paulo escreve 1 Timóteo, de Macedônia Paulo escreve Tito, de Macedônia (?) Tiago, irmão de Jesus, escreve a carta de "Tiago", de Jerusalém Pedro escreve 1 Pedro, de Babilônia, no rio Eufrates Pedro escreve 2 Pedro, de Babilônia (!) Paulo escreve 2 Timóteo, de Roma Judas, irmão de Jesus, escreve "Judas" Jerusalém e seu templo são destruídos pelos romanos REFERENCIA Esd . 1 :1 ; 2 Crô. 36 :22 ; Sal . 137 Nee. 1 :1 ; 2 :1, 11 ; 6 :15 ; Dan. 9 :24 Nee. 5 :14 MaL 1 :1 Dan . 9 :25 Dan . 8 :21 Dan . 8 :20, 21 ; 11 :2, 3 Dan. 8 :8, 22 ; 11 :4 João 10 :22 João 19 :15 ; Rev. 17 :10 João 2 :20 Luc. 1 :60 ; 2 :7 Luc. 3 :1, 2 Luc. 3 :23 Luc. 22 :20 ; 23 :33 Mat . 28 :1-10 Atos 2 :1-17 ; Mat. 16 :19 ; Atos 2 :38 Dan. 9 :24-27 Atos 10 :1, 45 Atos 13 :1-14 :28 Atos 15 :28, 29 Atos 15 :36-18 :22 1 Tes . 1 :1 Gál . 1 :1 2 Tes. 1 :1 Atos 18 :23-21 :17 1 Cor. 15 :32 ; 2 Cor. 2 :12, 13 Rom . 16 :1 Luc . 1 :1, 2 Efé . 3 :1 Fil . 4 :22 Col. 4 :18 Filem. 1 Heb . 13 :24, 10 :34 1 Tim . 1 :3 Tito 1 :5 Tia. 1 :1 1 Ped. 1 :1 ; 5 :13 2 Ped. 1 :1 2 Tim. 4 :16-18 Jud. 1, 17, 18 Dan. 9 :27 ; Mat . 23 :37, 38 ; Luc. 19 :42-44 TABELA DE DATAS DE BABILBNIA, A GRANDE DATA c. 96 EC c. 98 EC ACONTECIMENTO 279 REFERÉNCIA João, em Patmos, escreve Revelação ; prediz a queda Rev. 1 :9 ; 14 :8 de Babilônia, a Grande João escreve o Evangelho chamado "João" e suas João 21 :22, 23 cartas 1, 2 e 3 João ; completa a escrita da Bíblia c. 100 EC Morre João, último dos apóstolos 2 Tes . 2 :7 116 EC 0 Império Romano obtém sua maior expansão sob o Imperador Trajano ; depois de derrotar os partos, êle navega pelo rio Tigre abaixo, desde Ctesifonte, e entra no Gôlfo Pérsico 325 EC 0 imperador romano Constantino, Sumo Pontífice, convoca o primeiro concílio gèral de bispos religiosos em Nicéia, na Assa Menor 330 EC Constantino dedica a antiga Bizâncio como Constantinopla, para ser a nova sede do Império Romano, a Nova Roma 364 EC 0 Sumo Pontífice Valentiniano nomeia seu irmão Valente (ariano) como seu colega, para ser o Imperador do Oriente, sendo Valentiniano Imperador do Ocidente, incluindo a antiga Roma 375 EC Graciano sucede a Valentiniano como Imperador do Ocidente e como Sumo Pontífice 378 EC 0 General Teodésio é constituído Imperador do Oriente, sucedendo ao ariano Valente Dâmaso, bispo de Roma, assume o título Sumo Pontífice abandonado pelo Imperador Graciano 381 EC 0 Segundo Concílio Geral de Constantinopla nomeia o Bispo Nectârio como Patriarca de Constantinopla 395 EC 0 Império Romano é dividido entre os filhos de Teodósio, cabendo a Honório a parte ocidental, inclusive Roma, e a Arcádio a parte oriental, inclusive Constantinopla 476 EC A chamada "Queda de Roma" . 0 germânico Odoacro assume o título de Rei da Itália . 0 Imperador Zeno torna-se governante de todo o Império Romano, em Constantinopla 622 EC Maomé foge dos seus inimigos para Medina 800 EC 0 Papa Leão II coroa o rei franco Carlos (Carlos Magno) como Imperador do Santo Império Romano . Irene é imperatriz em Constantinopla 1054 EC Rompimento final entre as igrejas gregas e latinas, quando o legado papal excomunga o Patriarca Miguel Cerulário, de Constantinopla 1453 EC Constantinopla é capturada por Maomé II ; o patriarca grego de Constantinopla recebe permissão para permanecer no cargo 1517 EC 0 sacerdote católico romano, Maninho Lutero, publica as suas 95 teses em Wittenberg, na Alemanha 1520 EC 0 Papa Leão X excomunga Maninho Lutero, e Lutero queima a bula papal de excomunhão 1529 EC Os apoiadores de Lutero estabelecem o movimento protestante, e no ano seguinte se forma a Liga Protestante de Esmalcalda 1531 EC 0 Rei Henrique VIII impõe a supremacia real ao clero inglês 1534 EC 0 Parlamento inglês passa atos proclamando Henrique VIII como Chefe Supremo da Igreja Anglicana, com a autoridade de desagravar erros, heresias, abusos na Igreja 1587 EC Estabelece-se a Igreja Ortodoxa Russa Independente, tendo por chefe o Patriarca de Moscou 1763 EC A Grã-Bretanha emerge como a Sétima Potência Mundial 1775 EC As colônias americanas da Grã-Bretanha se revoltam, o que resulta no estabelecimento dos Estados Unidos da América A regência da Grécia declara independente a igreja ortodoxa da Grécia 1833 EC 1869 EC Convocado o Primeiro Concilio Vaticano pelo papa de Roma 1879 EC (Julho) Publicado o primeiro número inglês da "Tôrre de Vigia de Sião" Constituída legalmente a Zion's Watch Tower Tract Society (agora Watch 1884 EC Tower Bible & Tract Society of Pennsylvania) Transferência da sede da Watch Tower Society de Pittsburgo, Pa ., para 1909 EC Brooklyn, N.Y., E .U .A. Terminam os Tempos dos Gentios ou "tempos designados das nações" (por 1914 EC volta de 4/5 de outubro) . Nasce nos céus o reino de Deus . Progride a Primeira Guerra Mundial Os Estados Unidos da América se aliam à Grã-Bretanha na Primeira Guerra 1916 EC Mundial 1917 EC 0 clero russo realiza um Concílio Geral em Moscou (set.-out.) e restabelece o patriarcado russo abolido pelo Czar Pedro, o Grande . Os bolchevistas descontinuam a igreja russa como igreja estatal (Julho) A Sociedade Tôrre de Vigia publica em inglês o "Mistério Consumado% uma explicação de Revelação e Ezequiel ¿$0 DATA 1918 EC 1919 EC 1920 EC 1922 EC 1923 EC 1924 EC 1925 EC 1926 EC 1927 EC 1928 EC 1930 EC 1931 EC 1935 EC 1941 EC 1942 EC 1944 EC 1945 EC 1948 EC 1950 EC 1953 EC 1958 EC 1961 EC "CAIU BABILONIA, A GRANDE[" ACONTECIMENTO (24 de fevereiro) Primeira vez proferido "Milhões Que Agora Vivem Jamais Morrerão", em Los Ãngeles, na Califórnia (Junho) Encarregados e funcionários da sede da Sociedade Tôrre de Vigia (dos EUA) foram presos numa penitenciária federal dos E .U.A. (Março) Os 8 representantes da Watch Tower foram soltos da penitenciária e absolvidos no ano seguinte Primeira assembléia dos Estudantes da Bíblia sob a supervisão da Sociedade Tôrre de Vigia, em Cedar Point, Ohio, E .U .A., de 1-8 de setembro "The Golden Age" ("A Idade de Ouro", agora "Despertai l") começou a ser publicada em outubro A Liga das Nações inicia as suas sessões, como Oitava Potência Mundial Realiza-se a segunda assembléia internacional em Cedar Point, Ohio, de 5-12 de setembro . Adotada uma resolução como primeira numa série de 7 resoluções em anos sucessivos Realizada assembléia geral em Los ângeles, Califórnia, em agôsto ; adotou-se uma resolução Realiza-se assembléia internacional em Columbus, Ohio, 20-27 de julho ; adotou-se uma resolução Realiza-se assembléia geral em Indianápolis, Indiana, 24-27 de agôsto ; adotou-se uma resolução Assembléia internacional em Londres, na Inglaterra, 25-31 de maio ; adotou-se uma resolução Assembléia internacional em Toronto, Ontário, Canadá, 20-26 de julho ; adotou-se uma resolução Realiza-se assembléia internacional em Détroit, Michigan, de 30 de julho a 6 de agôsto ; adotou-se uma resolução, a última da série de 7 resoluções 11 de agôsto, lançado o livro "Luz" em inglês, em dois volumes, na sede da Tôrre de Vigia, explicando a Revelação 26 de junho, adotou-se o nome "testemunhas de Jeová" mediante uma resolução na assembléia internacional em Columbus, Ohlo, E .U .A. Realiza-se assembléia geral em Washington, D.C ., E .U.A., de 30 de maio a 3 de junho ; o discurso "A Grande Multidão", proferido em 31 de maio, aplicou Revelação 7 :9-17 à classe dos jonadabes ou das "outras ovelhas" (Dezembro) Os Estados Unidos da América se aliam à Grã Bretanha na Segunda Guerra Mundial Realiza-se a Assembléia Teocrática do Nôvo Mundo das Testemunhas de Jeová em Cleveland, Ohio, E .U.A., de 18-20 de setembro ; o discurso público "Paz - Pode Durar?", salientou a subida da "fera" (uma liga de nações) do "abismo" após a Segunda Guerra Mundial . Lançada a edição da Versão Rei Jaime da Bíblia em inglês impressa pela Sociedade Tôrre de Vigia . Na Assembléia Teocrática Anunciadores Unidos, em Buffalo, Nova Iorque, lançou-se em 10 de agôsto a edição Wateh Tower da Versão Normal Americana da Bíblia em inglês, impressa pela Sociedade (Outubro) A organizapão das Nações Unidas é ratificada e passa a funcionar ; a simbólica fera cor de escarlate saiu do abismo Organiza-se formalmente em Amsterdão, na Holanda, o Conselho Mundial de Igrejas, na sua primeira Assembléia Mundial de 22 de agôsto a 5 de setembro Na Assembléia Internacional do Aumento da Teocracia, no Estádio Ianque, em Nova Iorque, lançou-se em 2 de agôsto, perante 82 .075 pessoas, a "Tradução do Nôvo Mundo das Escrituras gregas Cristãs" em inglês Na Assembléia Internacional da Sociedade do Nôvo Mundo, no Estádio Ianque, lançou-se o primeiro duma série de 5 volumes da "Tradução do Nôvo Mundo das Escrituras Hebraicas", em inglês, perante os 132 .811 reunidos em 22 de julho . (A série foi completada em 1960 .) Assembléia Internacional da Vontade Divina das Testemunhas de Jeová, realizada simultáneamente no Estádio Ianque e no Campo de Pólo, em Nova Iorque, de 27 de julho a 3 de agôsto . Em 1 .° de agôsto, a assistência de 194 .418 adotou uma resolução, a qual a partir do parágrafo 5 traz à atenção o mundo iníquo desenvolvido 'desde a fundação da cidade de Babilônia'. Em 3 de agôsto, uma assistência de 253 .922 ouviu o presidente da Sociedade Tôrre de Vigia falar sôbre "0 Reino de Deus já Domina -- Está Próximo o Fim do Mundo?" . Em 30 de julho houve um batismo de 7 .136 pessoas ; o presidente lançou também o Volume 4 da "Tradução do Nôvo Mundo das Escrituras Hebraicas", em inglês, perante uma multidão de 150.282 pessoas. Na Assembléia de Distrito "Adoradores Unidos% no Estádio Ianque, o presidente da Sociedade Tôrre de Vigia lançou a edição revisada da "Tradução TABELA DE DATAS DE BABILBNIA, A GRANDE DATA 1962 EC 1963 EC 281 ACONTECIMENTO do Nôvo Mundo das Escrituras Sagradas% em inglês, em um volume, em 23 de junho. A terceira assembléia do Conselho Mundial de Igrejas é realizada em Nova Déli, na Índia, de 18 de novembro a 6 de dezembro ; a Igreja Ortodoxa Russa pede admissão e se torna membro do Conselho Mundial . 0 rol de membros do Conselho inclui agora 196 grupos religiosos . Inicia-se em 11 de outubro, na cidade do Vaticano, o segundo concílio ecumênico do Vaticano aberto pelo Papa João XXIII, havendo presentes muitos delegados não católicos romanos como observadores . Mas, em 8 de dezembro, o Papa João XXIII adiou o Concílio até 8 de setembro de 1963 . Em 11 de abril, na Cidade do Vaticano, o Papa João XXIII publicou a sua encíclica intitulada "Parem in Terris% e nela êle elogiou a organização das Nações Unidas . Ele morreu em 3 de junho, depois de receber em maio uma transfusão de sangue . Veja o Capítulo 4, $ 38, dêste livro. (Junho) Continuam os preparativos para a realização da Assembléia ao Redor do Mundo "Boas Novas Eternas" das Testemunhas de Jeová, por parte da Sociedade Tôrre de Vigia, de 30 de junho a 8 de setembro, na qual se lançou êste livro NOTA : No caso de alguns dos acontecimentos fornecem-se datas aproximadas, à -base da evidência disponível . 0 objetivo desta tabela não é fixar datas inalteráveis para cada acontecimento, mas ajudar os estudantes da Bíblia a localizar o acontecimento na corrente do tempo e ver a sua interrelação . Símbolos : "a" é "antes de" ; "c" é "cêrca de" e "d" é "depois de" . É O QUE PRECISA OBTER! v Se estiver do lado da verdade . . . v Se reconhecer a necessidade de algo para ler que seja alimento salutar para a mente . . . r Se tiver coragem suficiente para comparar os seus próprios conceitos com a verdade contida na Bíblia . . . r Se reconhecer a necessidade de uma apresentação destemida dos fatos para fortalecer a fé . . . v Se desejar ter uma encantadora sinopse da Bíblia . . . v Se quiser saber por que Deus tem permitido a iniqüidade e quando acabará . . . v Se desejar saber que esperança há para os entes queridos que faleceram . . . v Se quiser ter respostas da mais alta Autoridade no universo a perguntas que por muito tempo têm deixado perplexas as pessoas . . . ENTÃO ADQUIRA Belamente ilustrado Capa dura, verde, com letras douradas 416 páginas 22 capítulos 3 .000 versículos da Bíblia citados ou mencionados `Coisas em Que É Impossível Que Deus Minta' Êste livro informativo lhe será enviado, porte pago, por apenas Cr$ 3,00. Para pedi-lo, veja os endereços na última página . UMA BÍBLIA DE FÁCIL COMPREENSÃO A Tradução do Nôvo Mundo das Escrituras Sagradas é uma tradução bíblica de fácil compreensão . Por quê? Porque, nas suas páginas, substituiu-se a linguagem arcaica, difícil de compreender, com o português moderno . Leitores e estudantes da Bíblia terão grande satisfação neste uso de linguagem atualizada, bem como na tradução geral uniforme de palavras específicas do orginal texto grego e hebraico. Outras particularidades úteis : Uma concordância, mapas e um apêndice instrutivo . Capa verde com letras douradas . Tamanho 18,5 X 12 X 3 cm . É enviada a qualquer endereço por Cr$ 6,00 . VERDADES BÍBLICAS NA PONTA DOS DEDOS Gostaria de poder achar ràpidamente textos pertinentes sôbre qualquer assunto bíblico? Tem perguntas ou problemas pessoais que o conselho bíblico poderá ajudar a solucionar se tiver à mão textos bíblicos bem evidentes agrupados juntos por assunto? Poderá ter na ponta dos dedos textos sobre 123 assuntos principais para uso instantâneo no livro "Certificai-vos de Tôdas as Coisas ; Apegai-vos Ao Que É Excelente" . Os assuntos abrangidos neste manual vão desde "Adoração de Criaturas" até "Volta de Cxisto", e entre estes dois assuntos encontrará textos que explicam claramente as principais doutrinas bíblicas, além de textos sôbre assuntos tais como "Decisões", "Encorajamento", "Evolução" > "Feriados" > "Casamento", "Profecia" e "Resolver Desacordos Pessoais" . O livro destina-se a servir para pronta referência . É enviado por Cr$ 4,50 . Para pedi-lo, veja os endereços na última página . Veio o Homem a Existir por Evolução ou por Criação? Foram os nossos antepassados homens simiescos ? Por quanto tempo tem existido o homem ? Por que crêem tantos na evolução ? As respostas podem ser encontradas no livro Veio o Homem a Existir por Evolução ou por Criação?, de 192 páginas . 0 leitor poderá examinar a evidência e ver por si mesmo o que é mais razoável - uma teoria popular ou a narrativa bíblica a respeito da origem e do futuro do homem . Éste livro atingiu em menos de dois anos uma tiragem de 4- milhões de exemplares . É muito ilustrado e contém centenas de referências a obras científicas e eruditas . Êste livro encadernado é enviado a qualquer parte, porte pago, por Cr$ 1,50. É a Bíblia Realmente a Palavra de Deus? Êste livro de bôlso responde claramente a perguntas tais como : É fato ou ficção a narrativa da criação em Gênesis? Pode-se esperar que a história secular concorde sempre com a Bíblia? É bem fundado seu registro a respeito do primitivo cristianismo? São verídicos os milagres da Bíblia? Contradizse a Bíblia? São coerentes as normas morais da Bíblia? É a Bíblia prática para os nossos dias? As notáveis profecias bíblicas, cujo cumprimento presenciou, aumentam a evidência apresentada neste livro de 192 páginas . Éste livro encadernado é enviado, porte pago, por Cr$ 1,50. A Verdade Que Conduz à Vida Eterna Éste livro contém uma explicação breve, de fácil compreensão, dos ensinos básicos da Bíblia . Apresenta um notável curso de estudo bíblico para, todos os membros de sua família, jovens e idosos . Responde a perguntas que confrontam tôda a humanidade, tais como : Onde estão os mortos? Por que permitiu Deus a iniqüidade até hoje? Como se identifica a religião verdadeira? Mostra a posição de muitas práticas modernas, tais como a percepção extra-sensorial, a astrologia e o uso de adivinhação, à luz da verdade bíblica . Até o momento, j á se imprimiram mais de 53 .000.000 de exemplares dêste livro, em 81 idiomas, para satisfazer a demanda do público . Pode obtê-lo por apenas Cr$ 1,50 . Para fazer seu pedido, veja oR endereços na última página . Explicado o Livro Místeríoso de RevelaçUl A maioria dos mistérios são de ficção. Mas o livro bíblico de Revelação ou Apocalipse fala de mistérios que têm que ver com acontecânentos da vida real em nossos dias. Revela que nos aproximamos ràpidamente do auge emocionante do propósito de Deus para os nossos tempos, que afetam cada pessoa na terra. Êste fascinante livro bíblico focaliza o maior mistério de todos os tempos - o "Mistério de Deus" ! Gostaria de saber mais sobre o significado dos mistérios de Revelação? Poderá obter tal conhecimento por ler também uma explicação versículo por versículo dos primeiros treze capítulos de Revelação. Poderá saber de que importância lhe é o "Mistério de Deus". Leia o livro "Cumprir-se-d, Então, o Mistério de Deus" (Explicando Revelação, capítulos 1-13) Obtenha este livro revelador, encadernado, que explica Revelação . Envie apenas Cr$ 3,00 . Para fazer seu pedido, veja os endereços na última página . ESCRITõRIO PRINCIPAL E ENDEREÇO OFICIAL DA Watch Tower Bible & Tract Society of Pennaylvania Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc . International Bible Students Association 124 Columbia Heights, Brooklyn, New York 11201, U .S .A . ALASKA 99507 : 2552 East 48th Ave ., Anchorage . ARGENTINA : Gorriti 564749, Buenos Aires 14 . AUSTRÁLIA : 11 Beresford Road, Strathfield, N .S .W . 2135 . ÁUSTRIA : Gallgasse 44, A-1130 Vienna . BAHAMAS : Box N-1247, Nassau, N.P . BARBADOS, W .I . : Fontabelle Rd ., Bridgetown. BELGIUM : rue d'Argüe 60, B-1950 Kraainem . BOLIVIA : Casilla No . 1440, La Paz . BRAZIL : Rua Guaíra, 216, Bosque da Saúde, 04142 São Paulo, SP . BRITISH HONDURAS : Box 257, Belize . BURMA : P.O . Box 62, Rangoon. CAMADA : 150 Bridgeland Ave ., Toronto 390, Ontario . CENTRAL AFRICAM REPUBLIC : B .P . 662, Bangui. CEYLON : 7 Alfred House Rd ., Colombo 3 . CHILE : Clorinda Wilshaw 501, lvuíioa, Casilla 261-V, Correo 21, Santiago . COLOMBIA : Apartado Aéreo 2587, Barranquilla . CONGO REPUBLIC : B .P. 2 .114, Brazzaville. COSTA RICA : Apartado 10043, San José. CUBA : Avenida 15 Núm. 4608, Almendares, Marianao, Havana . CYPRUS : P.O. Box 1590, Nicosia . DAHOMEY : B .P . 874, Cotonou. DENMARK : Kongevejen 207, 2830 Virum . DOMINICAN REPUBLIC : Avenida Francia 33, Santo Domingo . ECUADOR : Casilla 4512, Guayaquil. EL SALVADOR : Apartado 401, San Salvador. ENGLAND : Watch Tower House, The Ridgeway, London NW7 IRN. FIJI : Box 23, Suva . FINLAND : Kuismatie 58, SF-01300 Tikkurila. FRANGE : 81, rue du Point-du-Jour, 92100 Boulogne-Billancourt. GERMANY (WESTERN) : Greifstr . 5, Postfach 13025, 62 WiesbadenDotzheim. GHANA : Bmc 760, Acera. GREECE : No . 4 Kartali St., Athens 611 . GUADELOUPE : B.P . 239, Pointe-à-Pitre. GUATEMALA : 11 Avenida 5-67, Guatemala 1. GUYANA : 50 Brickdam, Georgetown 16. HAITI : Post Box 185, Port-au-Prince. HAWAII 96814 : 1228 Pensacola St ., Honolulu. HONDURAS : Apartado 147, Tegucigalpa . HONG KONG : 312 Prince Edward Rd., Second Floor, Kowloon . ICELAND : P.O. Box 251, Reykjavik. INDIA : South Avenue, Santa Cruz, Bombay 54 . INDOMESIA : Djalan Batutjeper 25, Djakarta. IRELAND : 86 Lindsay Rd ., Glasnevin, Dublin 9 . ISRAEL : P.O . Box 44520, Haifa . ITALY : Via delta Bufalotta 1281, 00138 Rome. IVORY COAST : B.P . 10250 Koumassi, Abidjan. JAMAICA, W .1 . : 41 Trafalgar Rd ., Kingston 10. JAPAM : 5-5-8 Mita Minato-Ku, Tokyo, 108 . KENYA : Box 47788, Nairobi . KOREA : Box 7 Sodaemun P .O ., Seoul, 120. LEEWARD ISLANDS, W .I . : Box 119, St . Johns, Antigua. LIBERTA: P .O . Box 171, Monrovia. LUXEMBOURG : 15, rue de 1'Egalite, Luxembourg-Bonnevoie, G .D . MALAYSIA : 20 Scotland Glose, Penang . MAURITIUS : 106A Prince of Wales St., Rose EMI. MEXICO : Calzada Melchor Ocampo 71, Mexico 4, D.F. NETHERLANDS : Voorburgstraat 250, Amsterdam 1017 . NETHERLANDS ANTILLES : Oosterbeekstraat li, Willemstad, Curaçao. NEWFOUNDLAND, CANADA : 239 Pennywell Rd ., St . John's . NEW ZEALAND : 621 New North Rd ., Auckland 3. NICARÁGUA : Apartado 183, Managua, D .N . NIGERIA : P. O. Box 194, Yaba, Lagos State . NORWAY : Inkognitogaten 28 B ., Oslo 2. OKINAWA, RYUKYU IS . : Higashi P.O . Box 2004, 91 Asato, Naha City . PAKISTAN : 8-E Habibullah Rd ., Lahore . PANAMÁ : Apartado 1386, Panama 1 . PAPUA : Box 113, Port Moresby . PARAGUAY : Casilla de Correo 482, Asunción . PERU : Gervasio Santillana 370, Miraflores, Lima . PHILIPPINE REPUBLIC : 186 Roosevelt Ave., San Francisco dei Monte, Quezon City D-503 . PUERTO RICO 00927 : Calle Onix 23, Urb. Bucaré, Rio Piedras. RHODESIA : P .O . Box 1462, Salisbury. SENEGAL : B.P . 3107, Dakar. SIERRA LEONE : Box 136, Freetown . SOUTH ÁFRICA : Private Bag 2, P .O . Elandsfontein, Transvaal . SPAIN : Calle Pardo 65, Barcelona 16 . SURINAM : Wicherstraat 8-10, Box 49, Paramaribo . SWEDEN : Box 8, S-175 21 Jãrfãlla 1 . SWITZERLAND : Ulmenweg 45, Postfach 477, 3601 Thun. TAIWAN (REPUBLIC OF CHINA) : 5 Lane 99, Yun-Ho St., Taipei, Taiwan 106. THAILAND : 69/1 Soi 2, Sukhumwit Rd ., Bangkok 11 . TOGO REPUBLIC : B.P. 1237, Lomé. TRINIDAD, W.1 . : 21 Taylor St., Woodbrook, Port of Spain . UNITED STATES OF AMERICA : 117 Adams St., Brooklyn, N .Y . 11201 . URUGUAY : Francisco Bauzá 3372, Montevideo . VENEZUELA : Avda . Honduras, Quinta Luz, Urb . Las Acacias, Caracas 104 . ZAIRE, REP. OF : B.P . 634, Kinshasa, Limete . ZAMBIA : Box 1598, Kitwe.