2015-07-20 Special-Olympics-2017-in-Los

Special Olympics 2017 präsentiert sich bei den
World Summer Games 2015 in Los Angeles
Österreichs Delegation zählt bei den Special Olympics
Sommerspielen zu den bedeutendsten und größten Teams!
Die Organisatoren der Special Olympics Winter Games 2017
in Graz, Schladming und Ramsau nützen das Großereignis
in Los Angeles für den Startschuss in Richtung
Winterspiele!
20 Monate sind es noch, dann wird in der Steiermark abermals ein internationales Sport-Großereignis
über die Bühne gehen: die Special Olympics World Winter Games (18. bis 25. März 2017), die
Weltwinterspiele für Menschen mit intellektueller Beeinträchtigung. Auf dem langen Weg der
Vorbereitung für dieses internationale Sportfest sind es mehrere „Meilensteine“, die das
Organisationskomitee in den nächsten Monaten setzen wird – einen davon in Los Angeles. Dort finden
vom 25. Juli bis 2. August die Special Olympics World Summer Games statt. 7.000 Sportler und 3.000
Trainer aus 177 Nationen nehmen daran teil, die österreichische Delegation ist mit insgesamt 148
Personen in Kalifornien vertreten.
Am 21. Juli tritt das rot-weiß-rote Team die Reise nach Kalifornien an. 78 SportlerInnen, 40 UnifiedPartnerInnen, 25 TrainerInnen und 5 DelegationsbegleiterInnen (davon 1 Teamärztin) werden
Österreich in den USA vertreten. Drei Tage lang sind sie zunächst im Rahmen des Host-TownProgramms in Redlands östlich von Los Angeles untergebracht. „Dort werden wir uns akklimatisieren,
Trainingsmöglichkeiten wahrnehmen, aber auch für Unterhaltung ist gesorgt. Wir werden zum Beispiel
ein Musical und ein Baseballspiel besuchen“, erklärt Projektleiterin Ludmilla Remler.
Das Host-Town-Programm ist eine traditionelle Idee von Special Olympics und erfüllt den Zweck, dass
die Athleten, Betreuer und Funktionäre Land, Leute und Kultur vor Ort besser kennenlernen. Am 24.
Juli geht es schließlich nach Los Angeles, wo die Delegation im Campus der University of Los Angeles
untergebracht sein wird – danach können die Spiele beginnen. „Die Sportler und Trainer haben sich
nun monatelang darauf vorbereitet, sie können es schon kaum mehr erwarten. Die Sommerspiele sind
für sie bislang das höchste in ihrer sportlichen Karriere. Das noch dazu in den USA, in denen Special
Olympics durch die Kennedy-Familie einen unglaublich hohen Stellenwert bekommen hat, erleben zu
können, ist natürlich noch schöner.“
Dass die Sportler alle optimal vorbereitet an den Start gehen werden,
bestätigt Sportdirektor Heinrich Olsen, Head of Delegation. „Die
Erwartungen und Hoffnungen sind bei den Athleten und Trainern sehr hoch.
Alle unsere Teilnehmer sind potentielle Medaillenkandidaten, aber die
Konkurrenz aus 177 Nationen ist natürlich sehr stark und so wie wir bestens
vorbereitet.“ Gerade in den Sportarten mit Unified-Partnern werden die
österreichischen Athleten aufgrund ihrer zuletzt erbrachten Ergebnisse ganz
sicherlich vorne dabei sein. „Als Sportdirektor mache ich unsere Leistungen
aber nicht nur am Medaillenspiegel fest. Ob wir das Ergebnis von Athen 2011
mit 91 Medaillen toppen können, wird sich zeigen, aber das Potential haben
wir auf jeden Fall“, meint Olsen.
Die Sportler müssen die Kriterien von Special Olympics Österreich erfüllen, um überhaupt nominiert
werden zu können. Das bedeutet, dass sich alle überwiegend seit mehr als drei Jahren in ihrer
Sportart vorbereitet und laufend an nationalen und internationalen Events teilgenommen haben. Dass
es bei den Summer Games aber nicht nur um die Medaillen geht, ist auch Olsen, für den es bereits
die 13. Spiele sind (Sommer und Winter), bewusst: „Besonders wichtig ist es mir, dass alle
verletzungsfrei bleiben und dass wir ein sehr gutes Gesamterscheinungsbild als Delegation abgeben.
Wir wollen schließlich auch als Botschafter für die Winterspiele 2017 auftreten, Brücken bauen für die
Zukunft und viele menschliche Kontakte zu anderen Teilnehmern pflegen.“
„Austria 2017“ präsentiert sich in LA und übernimmt die offizielle Flagge
Im Rahmen der Sommerspiele wird auch das Team von „Austria 2017“ entscheidende Rollen
übernehmen, wie Hermann Kröll, Präsident von Special Olympics Österreich, erklärt: „Am 27. Juli
werden wir im österreichischen Generalkonsulat in Los Angeles ein Kick-off veranstalten, bei dem wir
unsere Spiele 2017 präsentieren werden. Zu dieser Gartenparty sind neben namhaften
Persönlichkeiten von Special Olympics International und der Politik aus jedem Land Sportler und
Funktionäre eingeladen. Es ist mir außerdem eine besondere Ehre, dass wir dazu auch unseren
Ehrenpräsidenten Governor Arnold Schwarzenegger vor Ort begrüßen dürfen.“
Der zweite große Part wird dann im Rahmen der Schlusszeremonie abgehalten, wenn Kröll und das
Team von Special Olympics 2017 die offizielle Flagge überreicht bekommen. „Dies ist dann das
sichtbare Zeichen, dass wir die nächsten Veranstalter von Weltspielen sind. Ab diesem Zeitpunkt
stehen wir mit unserem Vorhaben im internationalen Rampenlicht“, so Kröll.
Begleitet wird das OK-Team rund um die beiden Geschäftsführer Marc Angelini und Mag. Markus
Pichler von einer hochrangigen Abordnung von Politikern und Funktionären. Der Steirische Landesrat
Dr. Christian Buchmann, Schladmings Bürgermeister Jürgen Winter, Ramsaus Bürgermeister
Ernst Fischbacher sowie der Grazer Sportstadtrat Kurt Hohensinner sind in Kalifornien genauso mit
dabei wie Nationalratsabgeordneter und ASKÖ-Präsident Hermann Krist. Zudem wird MEP Mag.
Othmar Karas, Delegationsleiter, Vizepräsident des Europäischen Parlaments a. D., beim Kick-off
anwesend sein. „Ich freue mich sehr, dass unsere Delegation durch die Teilnahme der anwesenden
Politiker enorm aufgewertet wird“, meint Kröll dazu.
Für den Schladminger Bürgermeister a. D. sind die Sommerspiele in Los
Angeles auch so etwas wie ein persönlicher Rekord. „Seit 1989 bin ich bei
allen 13 Sommer- und Winterspielen von Special Olympics als Begleiter
unseres Athletenteams dabei gewesen, lediglich Südkorea im Jahre 2013
musste ich damals auslassen. Es ist schön, dass Österreich eine der größten
und bedeutendsten Mannschaften in Los Angeles stellt. Ich bin überzeugt
davon, dass wir ganz viele Eindrücke für unsere Winterspiele im März 2017
sammeln können.“
Das Wichtigste in all den Jahren war für Kröll aber die Aufbruchsstimmung, die in unserem Land durch
die Special-Olympics-Bewegung spürbar wurde: „Die Flamme, die wir mit den ersten Spielen in
Österreich im Jahre 1993 zünden konnten, ist nicht erloschen, sondern im Gegenteil noch größer
geworden. Wir haben die Gesellschaft in puncto Inklusion von Menschen mit intellektueller
Beeinträchtigung entscheidend verändern können. Für mich ist es heute noch immer wunderschön,
die leuchtenden Augen der Sportler zu sehen und deren Ehrlichkeit zu erleben.“
Nächster Meilenstein: Pre-Games 2016
Die Fahnenübergabe ist ein offizielles Ritual, nach den Sommerspielen in Los Angeles gilt somit die
volle Konzentration den Winterspielen im März 2017. Bereits im Jänner 2016 findet dafür die
Generalprobe statt: die Pre-Games vom 10. bis 15. Jänner. Im Prinzip sind es nationale Spiele mit
internationaler Beteiligung, wie auch Pre-Games-Koordinator Elmar Mandl beschreibt: „Wir werden
etwa 1.000 Sportler und 500 Trainer bei uns begrüßen können. Ein Sechstel davon sind internationale
Delegationen.“ Darunter etwa „exotische“ Wintersport-Nationen wie Katar, Jordanien, Vereinigte
Arabische Emirate und Usbekistan, aber auch Russland oder Japan. Insgesamt sind es 23
internationale Mannschaften und 118 Abordnungen aus Österreich. „Wir werden bei den Pre-Games
die gleichen Sportarten wie bei den Spielen 2017 austragen. Für uns ist es natürlich eine ideale
Möglichkeit, um zu sehen, in welchen Bereichen es schon gut läuft und wo wir eventuell noch
Verbesserungen anstellen müssen.“
In Schladming (Ski Alpin und Snowboard) und der Ramsau (Ski Nordisch und Schneeschuhlauf)
werden die Pre-Games 2016 auf den Original-Schauplätzen ausgetragen, in Graz finden die Bewerbe
in der Eishalle Liebenau (Eiskunstlauf und Eisschnelllauf), der Helmut List Halle (Stockschießen) und
in der Bluebox der HIB Liebenau (Floorball) statt. Zusätzlich wird bei den Pre-Games Tanzen als
Demonstrationsbewerb in Graz und das „Motor Activity Training Program“ (MATP) in Schladming
angeboten. Dabei handelt es sich um eigene Bewerbe für Menschen mit höherem Hilfebedarf.
„Spezielle Parcours müssen alleine oder mit Hilfe eines Betreuers absolviert werden. Erstmals haben
wir das MATP ins Programm von Winterspielen aufgenommen, das ist für uns ein großer Schritt“, so
Mandl, der seit Jänner 2014 für die Koordination der Pre-Games verantwortlich zeichnet.
Infos zum Programm: http://www.austria2017.org/de/games-2017/pre-games-2016
Wichtige Homepages und Facebookseiten:
Infos zu Special Olympics: www.specialolympics.at bzw.
www.facebook.com/SOOesterreich
Bilder der österreichischen Athleten, die bei den Summer Games 2015
antreten: https://www.specialolympics.at/sowsg-la2015.html
Eine Übersichtsliste der Teilnehmer in LA ist dem E-Mail angehängt.
Infos zu den Sommerspielen in Los Angeles: www.la2015.org bzw.
www.facebook.com/LA2015
Infos zu den World Winter Games 2017 in Graz, Schladming und Ramsau:
www.austria2017.org bzw. www.facebook.com/austria2017
Wir berichten aus Los Angeles:
Während der Special Olympics World Summer Games werden wir auf der Webseite
www.specialolympics.at in einem eigenen „LA 2015 Blog“ über den Verlauf der Sommerspiele, die
Bewerbe der österreichischen Delegation, das Kick-off-Event, die Fahnenübergabe sowie über die
Erlebnisse rund um die Sommerspiele berichten. Link zum Blog: www.specialolympics.at/blog.html
Selbstverständlich werden Sie auch auf den Facebookseiten www.facebook.com/SOOesterreich und
www.facebook.com/austria2017 regelmäßig Eindrücke aus LA vermittelt bekommen.
Rückfragehinweis:
Mag. Heri Hahn
Special Olympics 2017 Koordinator Medien
Mobil: 0043 676 4676 352
Mail: [email protected]