THE MESSENGER

The Messenger
First Evangelical Lutheran Church
116 Bond Street, Toronto, Ontario M5B 1X8
www.firstlutherantoronto.com
Tel. (416) 977-4786 Pastor: Christian Schweter
Office: A. von dem Hagen/ Organists: Marilyn Kneller/ Werner Fehn
September and October 2013
A Message from the Pastor
Report
about
the
Anglican-Lutheran
Assembly in Ottawa --July 2013
It is not too often that one can say after a
church assembly: I was really glad to have
been there. I can definitely say that about the
assembly in Ottawa. I am glad that I was able
to be there and that I was able to see how two
churches are moving together to bear witness
to their common task which is to bring the joyful
message of God’s love through Jesus Christ in
word and action to others.
Call for Forgiveness
It is worth noting that after years of arguments
and distrust, church politicking and intrigue
about homosexuality we have seen new trust
grow within the church again. As Bishop Susan
Johnson said there is much we still come to
terms with and much healing is necessary but
a good start was made in Ottawa to deal with
this.
New energy has come out of this new growing
trust which manifests itself in that there is less
argument about opinions and that we are
concentrating on the purpose of the church and
putting our energy into the mission of the
church.
Call for Unity
Many looked with distrust at the close
relationship with the Anglican Church because
they were afraid that the church hierarchy
would be working towards amalgamation. I
certainly do not feel that this is the direction
that we are headed for. But the talks with the
Anglican and Lutheran laity were very enriching
for me. In particular the close relationship of
the Anglican Church with the native peoples of
Canada and their reports about their life was
very interesting for us Lutherans.
The assembly even caused some furor on the
international level. Worldwide it was the first
common assembly between the hierarchy of
two world churches. Not only was the general
secretary (Martin Junge) of the Lutheran World
Federation present for all 5 days, but the
director of the Ecumenical Council of
Churches (Olav Fykse Tweit) was also there as
well
as
many
other
international
representatives. They all expressed the hope
they all had for this assembly and for the
ecumenical movement.
But even on a local level the call is ever louder
that we must work together on the kingdom of
God rather than isolating ourselves and doing
things alone.
Call to Mission
Yet the most important thing for me to come
out of this assembly is the call to Mission which
I find has a lot in common with our situation
here at First Lutheran in Toronto. We are
encouraged to renew our relationship with
Jesus Christ and through that also our
relationship with each other and the world. One
cannot be without the other. We, as a church,
cannot constantly be occupied with ourselves.
We cannot only occupy ourselves with our own
problems (finances, dwindling membership, the
preponderance of old people in the
congregation, the fear to lose something which
we cherish).
Mission is the heart beat of the church. If we
put our congregations / the church in the center
of everything then we lose ourselves and the
church. Yet if we put mission to the people as
the center of our being, then we shall discover
who we really are (and our problems will solve
themselves). A church which is not missionary
is not a church.
Our congregations are called to be part of the
mission of God in this world. They are called to
be congregations which are not only busy
trying to keep up their buildings, holding
worship services and keeping the books in
order, but that are also keeping sight of those
people who are outside of the church and who
need Jesus.
Bishop Hanson, the Presiding Bishop of the
American Lutheran Church compared the
church with a cairn. A cairn is either a
memorial to the past or a signpost showing us
which direction to go. Are we at First Lutheran
a memorial to our glorious past or are we a
signpost showing people in our time the way
forward? That is the question!
Call to Engage with the World
Other important decisions were made on the
topics of homelessness and affordable housing
as well as on the responsible extraction of
resources. As an aftermath to the study of
sexuality, human trafficking was sharply
condemned and the congregations were asked
to do all in their power to combat the causes.
The youth of both churches conducted an open
air worship service in front of our parliament
buildings. This worship service was on the
topic of “Water is a human right” and they
pointed out that even in Canada there are still
many people who do not have access to clean
drinking water.
frequency of the meetings. When the second
reading is ratified in two years, the National
Assembly will meet every three years instead
of every two years. Not every congregation will
be able to send a delegate but every synod will
elect the delegates. After a long debate these
changes were accepted.
Call to Prayer
The unofficial highlight for me was when the
assembly took time out for prayer. It was really
only a good half hour but it was very intense.
Some prayed out loud, others silently, some
thanked God, others acknowledged their sins
(and those of the church), some prayed for the
church. In all of this the Holy Spirit was
present. It touched all who were there and I am
truly thankful that Bishop Susan encouraged
this spontaneous call to prayer. I wish many of
you had been there.
As you may be able to ascertain, this assembly
really touched my heart and I came back from
Ottawa with many questions and challenges.
Our congregation at First Lutheran is faced
with many questions too. We can deal with
them without fear and also deal with the future.
God has called us to be his church and to
participate in his mission in the world. What
could be better and more wonderful than to
listen to this call and to follow it?
Yours
Pastor Christian
We can always shelve these decisions as an
attempt to be on the good side of the public but
if we take them seriously and make them part
of our life, then they are witness to our faith in
Jesus Christ.
Changes to the Constitution:
Many of the changes made to the constitution
over the years are now to be incorporated into
the by-laws. There will also be changes to the
composition of the National Assembly and the
“He will not break off a bent reed.”
Isaiah 42:3
News from the Congregation
Happy Birthday to everyone with a birthday in
September and October.
We especially congratulate Harold Kroos,
Edith Tietze, Julie Drobny, Herbert Bergens,
Malu Dahnz and Helmut Titze. In October we
congratulate John Ulrich, Irmgard Schweska,
Anne-Marie von Bargen, Manfred Schwarz,
Irmgard Bauch, Wanda Bartolicius, Don
Hackenschmidt and Audie Bundschuh.
We have held the following Funeral Services
for the people listed below
Herbert Balsmeier, who died at the age of 87
on June 6, 2013.
“By this all people will know that you are my
disciples, if you have love for one another.”
John 13:35
Brigitte Penkala, who died at the age of 86
on July 24, 2013.
“The Lord is my shepherd, I shall not want.”
Psalm 23:1
Werner Dahnz, who died at the age of 92
on August 1, 2013.
“Be faithful unto death, and I will give you the
crown of life.” Revelation 2,10.
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Book Sale
We plan to have
another book sale for
September 10 and 11
from 11 to 4 pm. We
have lots of books but
we do need volunteers
to help on those days.
Please get in touch with
Pastor Schweter or Edward Schlauch if you
can help out. We hope to reach out to the
student community of Ryerson University.
The Praise Appeal campaign this year took
in $855.00. We thank all who participated in
this campaign for the Eastern Synod.
Natural Church Development (NCD)
Last year September the first NCD survey took
place and pointed out that the area of highest
improvement possibilities is the area of
“passionate spirituality”.
With the motto: “Christ with us – always,” the
NCD Team in cooperation with the whole
congregation tried to find ways to improve the
personal spirituality of our members and to
incorporate it more into our daily lives; to
encourage more members to participate in
small groups; to encourage Bible study and
prayer; and to celebrate what God is doing.
Three new small groups for young adults,
women and the men’s breakfast club were
created. While the young adult group didn’t
really get off the ground, both other groups are
meeting once a month.
The campaign “tokens of faith” accompanied
us through the Lent and Easter season, when
crosses and pebbles were handed out to
remind us that faith happens outside the
church. Fridge magnets with the campaign
motto and weekly handouts encouraged to
reflect on the Sunday services during the week.
While the “Amazing Grace” Picnic Sunday
didn’t get the attention we hoped for, we are
looking forward to celebrate the talents God
has given to us on September 15.
The next NCD survey takes place on
September 22 after the German and the
English worship service. Those who are eligible
to participate in the survey will receive an
invitation beginning of September.
The results of the survey and its implications
will be presented to the congregation on
October 6 after the combined worship service.
Building Improvements
Our church has been fortunate in that we have
been able to participate in the Toronto Hydro
Small Business Program. We have had all
our lights replaced (for more energy efficient
lights) in the basement as well as in the back
room and office. This has been essentially at
no cost to us. We may have to pay the GST but
that would be all.
Christ the King/ Dietrich Bonhoeffer is in
the process of investigating a merger with St.
Paul’s Lutheran Church in Richmond Hill.
America’s Got Talent –
Canada’s Got Talent – Toronto’s Got Talent
NOW Presenting
First Lutheran’s Got Talent!
Can you sing, dance, sew, act, tell a story, play an instrument, bake...?
Are you an artist, designer, writer, photo-adventurist, juggler…? What’s your talent?
We are planning a short program to showcase our talents on Sunday, September 15th, after
the joint service. Those who love to bake are invited to bring a sampling for the coffee-time.
All ages are welcome. All talents are welcome.
For those who would like to exhibit some of their art (photos, pictures, krafts) please let us
know in advance, so we can arrange for wall space.
This is a wonderful way to share with others what God has given unto you.
Yes – we all have a talent!! Come share it.
And don’t worry – this is not a volunteer recruiting event.
However ….. ;-)
To register:
Email to [email protected]; a list will also be available at church.
Hosted by the NCD Team.
For more information please talk to Phil Ludvigsen, Rita Wagner or Pastor Christian
DER BOTE
Erste Evangelisch-Lutherische Kirche
116 Bond Street, Toronto, Ontario M5B 1X8
www.firstlutherantoronto.com
Tel. (416) 977-4786 Pastor: Christian Schweter
Büro: A. von dem Hagen / Organisten: Marilyn Kneller / Werner Fehn
September und Oktober 2013
Eine Botschaft vom Pastor
nicht den Eindruck, dass unser gemeinsamer
Weg mit den Anglikanern in diese Richtung
geht. Aber die Gespräche mit anglikanischen
Laien und Priestern waren sehr bereichernd für
mich. Vor allem die engen Beziehungen der
anglikanischen Kirche zu den Ureinwohnern
Kanadas und deren Berichte über ihr Leben
waren für uns Lutheraner sehr bereichernd.
Bericht von der Anglikanischen –
Lutherischen Versammlung in Ottawa
Es geschieht nicht oft, dass man nach einer
Kirchenversammlung sagen kann: Ich war froh,
dass ich dabei sein konnte … von der
Versammlung in Ottawa kann ich das sagen.
Ich bin froh, dass ich dort sein konnte und
erleben durfte, wie sich zwei Kirchen
aufeinander
zu
bewegen,
um
ihrer
gemeinsamen Aufgabe gerecht zu werden,
Menschen die frohe Botschaft von Gottes
Liebe in Jesus Christus durch Wort und Tat zu
bezeugen.
Die Versammlung hat sogar international für
einigen Wirbel gesorgt. Es war weltweit die
erste gemeinsame Versammlung der höchsten
Entscheidungsorgane zweier Kirchen. Nicht
nur der Generalsekretär des Lutherischen
Weltbundes, Martin Junge, war alle fünf Tage
anwesend, auch der Leiter des ökumenischen
Rates der Kirchen, Olav Fykse Tweit, war dort,
so wie viele andere internationale Vertreter. Sie
alle haben ausgedrückt, mit wie viel Hoffnung
diese Versammlung international in der
ökumenischen Bewegung gesehen wird.
Doch auch auf der lokalen Ebene ist immer
mehr der Ruf zu hören, über die Einstellung
hinweg zu kommen, dass wir alles alleine
machen und nach Möglichkeiten suchen,
miteinander am Reich Gottes zu arbeiten.
Ruf zur Versöhnung
Allein die Tatsache, dass nach Jahren von
Streit und Argwohn, Kirchenpolitik und Kalkül in
der Auseinandersetzung über Homosexualität,
neues Vertrauen in der Kirche angefangen hat
zu wachsen, ist bemerkenswert. Wie Bischöfin
S. Johnson gesagt hat, gibt es noch viel
aufzuarbeiten und viel Heilung ist nötig, aber in
Ottawa wurde ein guter Anfang gemacht.
Aus diesem neu wachsenden Vertrauen ist
eine neue Energie erwachsen, die sich darin
ausdrückt, sich weniger um Inhalte zu streiten,
sondern mehr die Aufgabe der Kirche in den
Blick zu bekommen und seine Energien in die
Mission der Kirche zu stecken.
Ruf zur Mission
Doch das Bedeutendste dieser Versammlung
war für mich der Ruf zur Mission, den ich sehr
gut mit unserer Situation in der Ersten Ev. Luth.
Kirche in Toronto in Einklang bringen kann. Wir
wurden aufgefordert unsere Beziehung zu
Jesus Christus zu erneuern und damit auch die
Beziehung zueinander und zu der Welt. Eines
kann nicht ohne das andere sein. Wir als
Kirche können nicht ständig damit beschäftigt
sein, auf uns selber zu sehen und unseren
Ruf zur Einheit
Viele haben das enge Verhältnis zur
anglikanischen
Kirche
argwöhnisch
angesehen, mit der Befürchtung, dass die
Kirchenleitung
in
Richtung
eines
Zusammenschlusses arbeiten würde. Ich habe
5
Veränderungen der Konstitution
Viele der Paragraphen, die sich im Lauf der
Jahre in der Konstitution angesammelt hatten,
sollen nun in die „By-Laws“ kommen. Was sich
auch ändern soll, ist die Zusammensetzung der
National Assembly und die Häufigkeit der
Treffen. Wenn die zweite Lesung in zwei
Jahren akzeptiert wird, soll es nur noch alle
drei Jahre eine National Assembly geben.
Nicht jede Gemeinde wird dann mehr einen
Delegierten senden, sondern jede Synode wird
die Delegierten bestimmen. Nach langer
Debatte
wurden
diese
Änderungen
angenommen.
Nabel zu beschauen; wir können uns nicht nur
mit unseren Problemen (Finanzen, Rückgang
der Mitglieder, Überalterung, Angst etwas
Liebgewordenes zu verlieren) beschäftigen.
Mission ist der Herzschlag der Kirche. Wenn
wir die Kirche (unsere Gemeinden) in den
Mittelpunkt stellen, dann verlieren wir uns und
die Kirche. Doch wenn wir die Mission zu den
Menschen in den Mittelpunkt stellen, werden
wir entdecken, wer wir wirklich sind (und
unsere Probleme werden sich ‚von selber‘
lösen). Eine Kirche, die nicht missionarisch ist,
ist nicht Kirche.
Unsere Gemeinden sind dazu aufgerufen, sich
an der Mission Gottes in dieser Welt zu
beteiligen; Gemeinden zu sein, die sich nicht
nur mit der Erhaltung ihrer Gebäude, dem
Gottesdienst
und
Finanzen
beschäftigt,
sondern die den Menschen im Blick hat, die
außerhalb der Kirche sind und die Jesus
brauchen.
Bischof Hanson, der Vorsitzende Bischof der
Amerikanisch Lutherischen Kirche, hat die
Kirche mit einem Cairn (Steinhaufen)
verglichen. Ein Cairn ist entweder ein Ort des
Gedenkens an die Vergangenheit, oder ein
Wegweiser, der die Richtung weist. Sind wir als
Erste Lutherische ein Denkmal an eine
glorreiche Vergangenheit, oder sind wir ein
Wegweiser für die Menschen unserer Zeit?
Ruf zum Gebet
Der inoffizielle Höhepunkt war für mich, als die
Versammlung spontan Zeit genommen hat
zum Gebet. Es war nur eine gute halbe Stunde
... aber so intensiv. Manche haben laut
gebetet, andere still … manche haben Gott
gedankt, andere offen ihre Sünde (und die der
Kirche) bekannt, manche für die Kirche
gebetet. In all dem war das Wirken des Hl.
Geist deutlich spürbar, der alle Versammelten
angerührt hat und ich bin wirklich dankbar,
dass Bischöfin Susan diese Gebetszeit
angeregt hat. Ich wünschte, viele von Euch
hätten dabei sein können.
Wie Ihr sicher merkt, hat mich diese
Versammlung sehr bewegt und ich bin mit
vielen Fragen und Herausforderungen aus
Ottawa zurückgekommen. Auch für uns als
Gemeinde der Ersten Lutherischen Kirche
stellen sich viele Fragen. Wir dürfen sie ohne
Angst angehen und uns der Zukunft stellen.
Gott hat uns dazu berufen, seine Kirche zu
sein und uns an seiner Mission in der Welt zu
beteiligen. Was könnte es Besseres und
Schöneres geben, als diesen Ruf zu hören und
zu folgen.
Ruf zum Engagement in der Welt
Andere wichtige Beschlüsse wurden zu den
Themen Obdachlosigkeit und erschwinglicher
Wohnraum,
sowie
nachhaltiger
und
verantwortlicher Abbau von Rohstoffen gefasst.
Im Nachklang zur Studie über Sexualität wurde
Menschenhandel auf schärfste verurteilt und
die Gemeinden aufgefordert alles zu tun, was
in ihrer Macht steht, die Ursachen zu
bekämpfen.
Jugendliche beider Kirchen leiteten einen
öffentlichen
Gottesdienst
vor
dem
Parlamentsgebäude zum Thema „Wasser ist
ein Menschenrecht“ und wiesen darauf hin,
dass auch in Kanada immer noch viele
Menschen ohne sauberes Trinkwasser sind.
Man kann diese Beschlüsse als Versuch abtun,
in der Öffentlichkeit gut dazustehen, doch
wenn wir sie ernst nehmen und in unser Leben
umsetzen, dann bezeugen sie unseren
Glauben an Jesus Christus.
Euer Pastor
Christian
6
übernimmt. Wir müssen nur die Steuern
zahlen.
RUND UM DIE GEMEINDE
Natürliche Gemeindeentwicklung (NCD)
Geburtstage
Im vergangenen September fand die erste
NCD Umfrage statt mit dem Ergebnis, dass wir
im Bereich „leidenschaftlichen Glaubens“
Stärkung brauchen.
Mit dem Motto: „Christus mit uns – immer,“ hat
das NCD Team in Zusammenarbeit mit der
Gemeinde nach Wegen gesucht, unseren
persönlichen Glauben zu stärken und in den
Alltag mit einzubinden; mehr Mitglieder zu
ermutigen, an Bibelgruppen teilzunehmen;
mehr Bibelstudium und Gebet anzuregen; und
Gottes Wirken unter uns zu feiern.
Drei neue Gruppen für junge Erwachsene,
Frauen und das Männer Frühstück sind daraus
erwachsen. Während die junge Erwachsenen
Gruppe nicht so recht aus den Startlöchern
kam, treffen sich die beiden anderen Gruppen
einmal im Monat.
Die Kampagne „Symbole des Glaubens“ hat
uns durch die Passions- und Osterzeit
begleitet, in der Kreuze und Kieselsteine uns
daran erinnern sollten, dass Glaube auch
außerhalb
der
Kirche
stattfindet.
Kühlschrankmagneten mit dem Motto und
wöchentliche Handzettel haben dazu ermutigt,
über
das
Gottesdienstthema
weiter
nachzudenken.
Während das Picknick unter dem Motto
„Amazing Grace“ leider nicht viel Beachtung
fand, blicken wir voraus, am 15. September die
Gaben und Fähigkeiten zu feiern, die Gott uns
gegeben hat.
Die nächste NCD Umfrage findet am 22.
September
statt
nach
den
jeweiligen
Gottesdiensten.
Diejenigen,
die
daran
teilnehmen können, werden Anfang September
eine Einladung bekommen.
Die Ergebnisse werden am 6. Oktober nach
dem gemeinsamen Gottesdienst vorgestellt.
Wir gratulieren allen, die im September und
Oktober Geburtstag haben. Insbesondere
gratulieren wir im September Harold Kroos,
Edith Tietze, Julie Drobny, Herbert Bergens,
Malu Dahnz, Helmut Titze. Im Oktober
gratulieren wir John Ulrich, Irmgard Schweska,
Anne- Marie von Bargen, Manfred Schwarz,
Irmgard Bauch, Wanda Bartolicius, Don
Hackenschmidt und Audie Bundschuh.
Trauerfeiern
Herbert Balsmeier, im Alter von 87 Jahren
am 6. Juni 2013
“Daran wird jedermann erkennen, dass ihr
meine Jünger seid, wenn ihr Liebe
untereinander habt.” Johannes 13,35
Brigitte Penkala, im Alter von 86 Jahren
am 24. Juli 2013
„Der Herr ist mein Hirte, mir wird nichts
mangeln.“ Psalm 23, 1
Werner Dahnz, im Alter von 92 Jahren
am 1. August 2013
„Sei getreu bis in den Tod, so will ich dir die
Krone des Lebens geben.“ Offenbarung 2,10
*********************************
Bücherverkauf
Am 10 und 11.
September von 10
bis 4 Uhr planen wir
wieder
einen
Bücherverkauf
vorne
vor
der
Kirche. Wir haben reichlich Bücher, brauchen
aber Freiwillige, die an den Tagen mithelfen.
Bitte wenden Sie sich an Pastor Schweter oder
Edward Schlauch. Die Hoffnung ist, dass wir
dadurch Kontakt zu Ryerson Studenten
aufbauen können.
Das jährliche Praise Appeal für die ELCIC hier
in der Kirche hat dieses Jahr $855.00
eingebracht. Vielen Dank an alle, die
gespendet haben, um die Arbeit der Kirche zu
unterstützen.
Vom Bauausschuss
Unsere Lampen unten im Kellerraum und im
hinteren Saal sind im Juli ausgewechselt
worden. Dies fand statt durch das Toronto
Hydro Small Business Programm, das die
meisten Kosten für den Ersatz der Lampen
Christ the King Dietrich Bonhoeffer hat mit
Verhandlungen über einen möglichen
Zusammenschluss mit St. Paul’s Lutheran in
Richmond Hill begonnen.
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