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FERNREISEN | INDIEN Pracht & Prunk Indien wurde einst von vielen Großmoguln und Maharadschas regiert. Zeugen dieser glanzvollen Vergangenheit sind über ganz Indien verstreut. Eine besondere Dichte an erhaltenen Prachtbauten findet man allerdings im nordwestlichen Bundesstaat Rajasthan. Staunend hat Gabriele Gutmann einige Highlights dieser „Schatztruhe“ besucht. 34 www.reiseaktuell.at I ncredible India! Kaum ein anderes Land ist so facetten- und kontrastreich. Um die enormen Dimensionen besser einordnen zu können, helfen zunächst einige Zahlen und Fakten: Indien ist mit rund 1,2 Milliarden Einwohnern bevölkerungsmäßig das zweitgrößte Land der Erde. Es ist flächenmäßig etwa zehnmal so groß wie Deutschland. 22 Sprachen sind offiziell anerkannt, darunter Hindi und Englisch als Amtssprachen. Eine außerordentliche religiöse Vielfalt wird gelebt: Hindus, Moslems, Christen, Sikhs, Buddhisten, Jains und andere koexistieren meist sehr friedvoll. Acht Klimazonen erstrecken sich über das gesamte Staatsgebiet. Hochgebirgsgletscher und karge Wüsten, fruchtbare Flussebenen, dichter Regenwald und lebendige Korallenriffe – die fantastischen Landschaften gleichen einer Reise durch ganz verschiedene Welten. I ndien ist ein Rausch an Farben, Eindrücken und Gerüchen, es ist bunt, laut und voller Leben, manchmal aber auch anstrengend und verwirrend. Besinnliche Tempel, hupendes Verkehrschaos, ruhende Kühe und wallende Saris im Wechsel mit dem würzigen Duft von Kardamom, scharfen Currys und dem schrillen Ruf der Pfauen. Tradition und Moderne, Reichtum und Armut prallen an allen Ecken und Enden aufeinander. Hier trifft tief verwurzelte Spiritualität und massiver Wirtschaftsboom auf das Bewusstsein einer 5.000 Jahre alten Geschichte. G anz speziell im Wüstenstaat Rajasthan reihen sich heute noch eine Vielzahl an prunkvollen Palästen und Burgen aneinander, die den betörenden Reichtum vergangener Zeiten erahnen lassen. Mit der Unabhängigkeit Indiens im Jahre 1947 verloren zwar die Maharadschas fast vollständig ihre Macht, einige der alten Herrscherfamilien residieren aber noch heute in den erhaltenen Palästen, die teilweise zu Luxushotels umgestaltet wurden. Je- Himalaja zu Fuß und Taj Mahal im Herzen Gehen Sie mit Wikinger Reisen auf eine 19-tägige Erlebnisreise: · Abwechslungsreiche Wanderungen am Fuße des Himalaja · Kulturelle Höhepunkte Rajasthans inkl. Taj Mahal · Wildwasser raften auf dem Ganges · Inkl. Flug, Übernachtungen, Verpflegung und Wikinger-Reiseleitung ab € 2.448 Jetzt 3 % Frühbucherrabatt bis zum 04.01.2015 sichern! The Oberoi Amarvilas, Agra Infos, Kataloge und Buchungen unter: Reisestudio IKARUS Langwiesgasse 22 · 1140 Wien Tel.: +43 1 4924095 · www.ikarus-dodo.at FERNREISEN | INDIEN Auch zu Fuß kann man den steilen Aufstieg zum Amber Fort meistern, viel authentischer ist es, auf dem Rücken der geduldigen Elefanten zum Eingang der majestätischen Palastanlage geschaukelt zu werden. Die prächtig verzierte Fassade des „Hawa Mahal“ in Jaipur lässt nicht auf den ersten Blick erahnen, dass sich dahinter kein eigentliches Haus befindet. Das wenige Meter schmale Bauwerk diente als Aussichtsplattform für die Haremsdamen. Projekt Why unterstützt Kinder und Jugendliche in Neu Delhi. Nicht von ungefähr gehört der Taj Mahal zu den berühmtesten Bauwerken der Menschheit. Ein Besuch des schönstes Liebesdenkmals der Welt ist das Highlight und Muss jeder Indien-Reise. Palastähnliche Bauten, die das Ufer säumen, und hübsche Boote, die gemütlich auf den sanften Wogen des Pichola Sees gleiten, lassen recht schnell den Vergleich mit der Lagunenstadt Venedig aufkommen. dem Gast schlägt das Herz hier sehr viel höher, denn der Traum von 1.001 Nacht wird auf einmal sehr real. Mitten im Pomp royaler Audienzhallen, Salons und Harems zu logieren, ist ein nicht alltägliches Vergnügen. J aipur, die Drei-Millionen-Hauptstadt von Rajasthan, wird aufgrund seiner rosaroten Häuserfassaden im Altstadtviertel auch „Pink City“ genannt. Mitten im quirligen Zentrum steht von hohen Schutzmauern umgeben der fürstliche Stadtpalast. Mittelpunkt der Anlage aus 1727 ist das siebenstöckige Chandra Mahal, das noch heute von den Nachfahren der früheren Großfürsten bewohnt wird. 36 www.reiseaktuell.at Ein Teil des Palastes ist für Besucher geöffnet, die über das Ganesha-Tor in die orientalische Märchenwelt mit seinen vielen reichverzierten Gebäuden, Höfen und Gärten eintauchen. Eine Besonderheit der zu bewundernden Objekte sind die zwei größten Silberkrüge der Welt. Die jeweils 345 Kilogramm schweren und 1,5 Meter hohen Gefäße wurden aus 14.000 Silbermünzen gefertigt und fanden als größte, handgefertigte Silberobjekte den Weg ins Guinnessbuch der Rekorde. Anlässlich der Krönungszeremonie von König Edward VII. im Jahre 1902 nahm sie Maharadscha Madho Singh II. mit auf die Reise nach England – gefüllt mit heiligem Gangeswasser, da er darauf nicht verzichten konnte. Ganz in Palastnähe befindet sich ein weiteres, einzigartiges Bauwerk – der berühmte „Palast der Winde“, Hawa Mahal. Eigentlich besteht er „nur“ aus einer prachtvollen, wabenartigen Sandstein-Fassade, die fünf Stockwerke hoch und drei Meter dick ist. Durch die 953 kunstvoll arrangierten Fenster durften die Haremsfrauen das Treiben auf den Straßen beobachten, ohne dabei selbst gesehen zu werden. W enige Kilometer vom Stadtzentrum Jaipurs entfernt, thront hoch oben auf einem Bergrücken das imposante Amber Fort, eine 1592 von Raja Man Singh I. erbaute Festung und opulentes Beispiel der Rajputen-Architektur. Der treppenförmig angelegte Bau mit seinen Gärten spiegelt sich majestätisch im Maota See, der zu seinen Füßen schwimmt. Den steilen Aufstieg kann man ganz im Stile der Maharadschas auf dem Rücken von buntbemalten Elefanten meistern. Der marmorne Shila Devi Tempel, der funkelnde Spiegelpalast Sheesh Mahl und der filigran bemalte Torbau Ganesh-Pol sind nur einige der sehenswerten Burgbereiche, die in einer Mischung aus hinduistischer und muslimischer Baukunst errichtet wurden. Eine herrliche Aussicht auf die umliegende Bergregion bietet der Blick vom Jas Mandir Pavillon. INDIEN www.incredibleindia.org pische Architektur, exquisite Einrichtung, erstklassiger Service und traumhafte Anlagen garantieren Erholung auf höchstem Niveau. www.oberoihotels.com WÄHRUNG: JAIPUR: 1,- Euro = 78,07 Indische Rupien (INR) Stand: September 2014 • Kinovergnügen: Bollywood pur. Hier befindet sich Indiens bekanntestes Kino, das Raj Mandir, mit über 1.000 Sitzplätzen. Nicht nur für Cineasten ein besonderes Ereignis, wenn der Film vom ganzen, meist ausverkauften Saal lautstark mitverfolgt wird. www.therajmandir.com • Sternwarte Jantar Mantar: Maharadscha Jai Sing II. ließ fünf Observatorien bauen, das größte davon in Jaipur. Hier ist auch die 27 Meter hohe „Samrat Yantar“, die größte Sonnenuhr der Welt, zu bestaunen. ZEITVERSCHIEBUNG: Differenz UTC: plus fünfeinhalb Stunden EINREISE: Ein Visum ist erforderlich und sollte rechtzeitig bei der jeweiligen Botschaft beantragt werden. HOTELS: UDAIPUR: • Reiten: Die Marwari-Pferde, mit ihren markanten Sichelohren, werden nur in Ra- © [email protected] Luxus vom Feinsten – die indische Hotelkette Oberoi ist mit Fünf-Sterne Hotels in ganz Indien vertreten, zum Beispiel in Delhi, Agra, Jaipur und Udaipur. Landesty- E ine weitere Attraktion jeder Rajasthan-Reise ist die romantische Stadt Udaipur, mit dem klingenden Beinamen „Venedig des Ostens“. Sie liegt idyllisch eingebettet zwischen dem Aravalli-Gebirge und mehreren Seen – allen voran dem Lake Pichola. Mitten in diesem See wurde die ehemalige herrschaftliche Sommerresidenz, bekannt als Lake Palace, aus weiß leuchtendem Marmor erstellt. Zwischenzeitlich wurde der „schwimmende“ Palast in ein Luxushotel verwandelt und hat besonders durch den James Bond Film „Octopussy“ Weltberühmtheit erlangt. Das Stadtbild wird noch heute vom City-Palast, dem größten Palastkomplex Rajasthans bestimmt – auf einem flachen Felsen „sitzend“ dominiert er über das Nordwestufer des Pichola-Sees. Heute beherbergt er das fantastische Palastmuseum und zwei Hotels, ein Teil dient nach wie vor als Residenz für die Nachkommen des Maharadschas. Die Altstadt mit ihrem Labyrinth aus verwinkelten Gassen schmiegt sich an den mächtigen Herrschaftssitz. Die gelungene Mischung aus marmornen Prachtbauten, weiß getünchten Gebäuden, üppigen Gärten, schönen Tempeln und Havelis (edle Wohnhäuser) machen den Ort zu einem der schönsten Indiens. D ie Liste der sehenswerten Plätze und Bauwerke in Rajasthan lässt sich schier endlos jasthan und benachbarten Regionen gezüchtet. Die aus Deutschland stammende Ute Peterskovsky bietet gemeinsam mit ihrem indischen Mann Virendra Singh Reitabenteuer für Pferde- und Naturliebhaber auf ihrer Reiterfarm an. www.princesstrails.com • Bootsfahrt: Der ruhige Pichola-See liegt Udaipur, auch „Venedig des Ostens“ genannt, zu Füßen. Mit dem Boot lässt sich der See bequem erkunden. Durch die Perspektive vom Wasser aus entdeckt man die Architektur der prächtigen Gebäude von einer ganz besonderen Seite. DELHI: • Rikschafahrt durch Alt-Delhi: Wie in eine andere Welt versetzt fühlt man sich beim Ruckeln auf drei Rädern durch die engen, dichtbevölkerten Gassen der Altstadt. Das quirlige, bunte Treiben auf dem Hochzeitsbazar (Kinari), Gewürzmarkt (Ballimaran) und dem Silbermarkt (Chandni Chowk) ist ein unvergessliches Erlebnis. • Cricket: Indiens Nationalsport ist Cricket. Hautnah sind die Spiele zum Beispiel des Teams Delhi Daredevils im Feroz Shah Kotla Stadion mitzuerleben, das über 55.000 Fans Platz bietet. www.ddca.in • Project Why – Neu Delhi: Anourada Bakshi ist die Gründerin und Leiterin, die sich mit ganzem Herzen den Kindern und Jugendlichen in den Armenvierteln NeuDelhis widmet. Die gemeinnützige Organisation wird ausschließlich von freiwilligen Helfern aus der ganzen Welt und privaten Spenden unterstützt. Somit werden über 1.000 jungen Menschen und ihren Familien Zukunftsperspektiven durch Bildung und medizinische Grundversorgung ermöglicht. www.projectwhy.org weiterführen. Höhepunkt jeder Indien-Reise ist jedoch der Besuch des Taj Mahal – dem Wahrzeichen des Landes. Jährlich pilgern über drei Millionen Besucher nach Agra, im Bundesstaat Uttar Pradesh, um den „Kronen Palast“ mit eigenen Augen zu sehen. Dieses zeitlos schöne UNESCO-Weltkulturerbe ist Symbol ewiger Liebe und Abbild des Paradieses. Großmogul Shah Jahan ließ dieses indo-islamische Kunstwerk nach dem Tod seiner so sehr geliebten Frau Mumtaz Mahal 1632 zu ihrem Gedenken errichten. Nach 22-jähriger Bauzeit und mithilfe von über 20.000 Arbeitern und 1.000 Elefanten wurde das Mausoleum mit seinen per- EMPFOHLENE REISEVERANSTALTER: Tour Vital, Wikinger Reisen/Reisestudio Ikarus (Ö), Chamäleon Reisen, Diamir, Dertour/ Meier’s Weltreisen, Jumbo Touristik/Ruefa Reisen, Kneissl Touristik, Raiffeisen Reisen, Take Off Reisen, Windrose u.a. PREISBEISPIEL: Eine bequeme und sichere Art sich fortzubewegen sind organisierte Rundreisen, Buchung zum Beispiel über Tour Vital, Deutschlands Marktführer für Rundreisen durch Indien. Speziell werden auch ärztlich begleitete Reisen angeboten. Neben der elftägigen Klassiker-Reise „Indien-Rajasthan – Höhepunkte rund um das Goldene Dreieck“ ab 1.199,- Euro pro Person im Doppelzimmer, wird neu auch eine Luxus-Variante angeboten. Die Stationen der zehntägigen Reise „Indien-Rajasthan Delux – Märchenhafte Luxusreise durch das Land der Maharadschas“ sind Delhi, Udaipur, Pushkar, Jaipur, Ranthambore und Agra. Übernachtet wird in den Luxushotels der Oberoi-Gruppe. Preis: 3.699,- Euro pro Person im Doppelzimmer. www.tourvital.de Mit freundlicher Unterstützung von Tour Vital, The Oberoi Group, India Tourism und Air India. Indische Botschaft Wien Kärntnerring 2 A-1010 Wien Tel. +43-1-505 86 66 [email protected] www.indianembassy.at Fotos: The Oberoi Amarvilas, Agra (1), Gabriele Gutmann (8) Direktflüge nach Neu-Delhi zum Beispiel mit Air India ab Wien oder Frankfurt. Flugdauer circa siebeneinhalb Stunden www.airindia.de ANREISE: Indische Botschaft Berlin Tiergartenstraße 17 D-10785 Berlin Tel. +49-30-25 79 56 11 [email protected] www.indianembassy.de fekt symmetrischen Formen aus weißem Marmor und Edelsteinen fertiggestellt. Besonders im weichen Abendlicht wirkt die magische Mystik des von Gärten und Brunnen umgebenen Juwels noch stärker. I ndien ist sehr intensiv und voll mitreißender Erlebnisse. Seine leuchtenden Farben und inspirierenden Geschichten, die neugierigen Menschen und faszinierenden Gesichter, die starken Kontraste und aufrüttelnden Widersprüche – sie lassen einen so schnell nicht mehr los. Es ist ein Land, das erlebt werden will. Mit offenen Augen und offenem Herzen. Nav maste! 37 Exklusive Palasthotels The Oberoi Rajvilas, Jaipur Die indische Hotelgruppe Oberoi wurde bereits 1934 gegründet. Der Name Oberoi ist Synonym für modernsten Luxus und höchsten Standard. hen Morgen oder zum Beispiel eine „Maharani Mystique“ SpaBehandlung. In den Restaurants mit klingenden Namen wie „Bellevue“ und „Esphahan“ erfreuen erlesene indische und internationale Spezialitäten den Gaumen. THE OBEROI RAJVILAS, JAIPUR: Das aus stilvollen Villen und luxuriösen Zelten bestehende Hotelareal wird von einer festungsartigen Anlage umgeben. Eine Besonderheit ist nicht nur der 280 Jahre alte Shiva Tempel. Ein sehr liebevoll renoviertes Haveli (herrschaftlicher Wohnsitz), in dem der Spa-Bereich untergebracht ist, befindet sich ebenfalls auf dem weitläufigen Anwesen. Eine Vielzahl an wohltuenden ganzheitlichen und ayurvedischen An- wendungen stehen zur Auswahl. Wunderbare Erfrischung bietet der von einladenden Pavillons umgebene türkisfarbene Pool. Die exotische Anlage mit stolzen Pfauen, üppig blühenden Flammenbäumen, violetten Jacarandas und leuchtenden Bougainvilleas machen dieses Hotel zu einer international ausgezeichneten Ruheoase. THE OBEROI UDAIVILAS, UDAIPUR: Direkt am Ufer des idyllischen Pichola Sees gelegen übertrifft dieses einzigartige Hotel alle Erwartungen. Der palastähnliche Komplex entführt in die Welt vergangener Zeiten. Eingebettet in eine riesige Parkanlage mit duftenden Blumen und blühenden Bäumen, sanft plätscherndem Wasser in Marmorbrunnen, glasklaren Pools mit teils privatem Zugang, präsentiert das Hotel einen unvergleichlichen Standard. Man möchte diesen Ort am liebsten nicht mehr verlassen. Nicht nur der exklusive Spa-Bereich, exzellente Restaurants mit Seeblick, unvergleichliche regionale Architektur, edle Kunst und Details zeichnen dieses Hotel aus 1.000 und einer Nacht aus. THE OBEROI NEW DELHI: In bester Lage direkt am Delhi-Golf-Club gehört dieses Hotel zu den führenden der indischen Hauptstadt. Von den Zimmern aus genießt man einen herrlichen Ausblick auf einen großen Park mit sattgrünen Bäumen. Das 1965 eröffnete und ständig adaptierte Haus ist eine HotelIkone, die weltweit einzigartige Standards gesetzt hat. Der Flughafen ist vom Hotel in nur 45 Minuten erreichbar, Geschäfts- und Botschaftsviertel befinden sich in unmittelbarer Nähe. Ein exquisiter Gourmet-Store mit kulinarischen Spezialitäten aus der ganzen Welt, ein 24-Stunden-Businesscenter, ein erstklassiger Spa-Bereich mit Indoor- und Outdoor-Pool und exzellente Restaurants, wie zum Beispiel das „360“ mit Blick über Delhi, sind nur einige der vielen Charakteristiken, die dieses Hotel v auszeichnen. www.oberoihotels.com Foto: Wikinger Reisen THE OBEROI AMARVILAS, AGRA: Es ist eine wahre Seltenheit, vom Hotelbett aus eines der schönsten Bauwerke der Welt bewundern zu können. Nur 600 Meter ist das Oberoi Amarvilas in Agra vom Taj Mahal – dem berühmtesten Liebesbeweis der Welt – entfernt. Alle Zimmer des preisgekrönten FünfSterne Hotels sind auf das weltbekannte Denkmal hin ausgerichtet. Feinabgestimmte Architektur und Details im Stile der Mogulkaiser verwandeln das Hotel zu einem exquisiten Erholungsort. Eine große, terrassenförmig angelegte Außenanlage mit Swimmingpool, Pavillons, Brunnen und feinem Rasen verleihen eine spezielle, romantische Note. Neuen Energieschub garantieren Yogastunden am frü- Foto: Michelle Chaplow FERNREISEN | INDIEN Vielfältiger Mix Mit Wikinger Reisen können Reisende Indien anhand von drei verschiedenen Programmen aktiv erleben. U m die Vielfalt Indiens entdecken zu können, hält Wikinger Reisen drei Programme bereit. Die neue Reise „Kontraste zwischen Kandy & Kerala“ führt durch Südindien sowie Sri Lanka und lädt dazu ein, die Landschaft mit Wanderungen und Radtouren zu erkunden. Gemixt werden hier Exotik, Tradition, Kultur, Gebirge, Regenwald und Palmenstrände. Per Hausboot erobern die Gruppen die Backwaters Keralas. Sie erleben die Pan- 38 www.reiseaktuell.at ali-Berge und die Hindu-Kultur in Madurai. Die Reise wird im März 2015 und Oktober/November 2015 ab 2.998,- Euro angeboten. Das Programm „Nordindien zu Fuß“ setzt auf Wanderungen und kulturelle Erlebnisse. Kleine Gruppen entdecken Bergpässe, Hochwüsten und Klöster. Sie fahren mit dem Expresszug zum Goldenen Tempel von Amritsar, besuchen den DalaiLama-Sitz in Dharamsala und bewundern die Paläste in Ladakh. Buchbar von Juli bis September 2015 ab 2.338,- Euro. Radfans kommen bei der Reise „Rajasthan – Maharadschaträume und Pushkar-Fest“ auf ihre Kosten. Die 17tägige Route serviert Weltkulturer- bestätten, Tempel und Paläste, Kameltour und Safari. Ab 2.778,- Euro kann die Reise im November 2015 v gebucht werden. www.ikarus-dodo.at