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Mallorca
NATURAL
SES SALINES
COLÒNIA DE SANT JORDI
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G. MOLINA
LOS HONDEROS Y LAS GUERRAS PÚNICAS
Hasta el siglo III aC, los fenicio-púnicos, con capital en Cartago, fueron la potencia militar y comercial del
Mediterráneo occidental, aunque había otras ciudades en auge, entre ellas Roma. El choque de las dos potencias no
se hizo esperar y culminó con tres grandes guerras (264-241 aC; 219-201 aC; 149-146 aC), todas con victoria
romana y que decidieron el porvenir de la historia: las Guerras Púnicas.
Los habitantes de las Baleares no quedaron ajenos a estos destacados conflictos y muchos de ellos, aprovechando
posiblemente un momento de superpoblación, se enrolaron como mercenarios. Los contactos previos que los
indígenas habían mantenido y mantenían con los fenicio-púnicos favorecieron su contratación en el bando
cartaginés.
En el ejército, los baleares eran auxiliares ligeros, combatiendo fuera de línea, y su arma predilecta era la honda,
aunque sabemos que también poseían dardos y algunas espadas. Su destreza en la utilización de esta arma les
granjeó una fama legendaria, hasta el punto de ser considerados los mejores honderos del mundo. Una curiosidad
es que, según las fuentes escritas, no podían introducir monedas en la isla, en consecuencia se gastaban toda su
paga de mercenarios en mujeres y vino.
No son pocos los autores clásicos que nos dan testimonio de ello, a menudo revistiendo o exagerando las anécdotas
que de ellos se divulgaban, expandiendo así cierta admiración por su domino en el uso de la honda. Así, Licofrón
narra cómo de pequeños aprendían el arte de la honda de sus madres, sin probar bocado hasta que derribaran la
comida sobre un tronco; o Diodoro Sículo y Estrabón quienes narran con detalle cómo rompían escudos y cascos
con su increíble precisión y potente tiro, pues, aun siendo capaces de lanzar piedras más grandes y a distancias más
largas que otros honderos, casi nunca fallaban su objetivo; añaden además que para tales hazañas se servían de tres
tamaños diferentes de honda según la exactitud y distancia necesaria.
También los textos clásicos hacen referencia a la gran estima que tenían los generales cartagineses Amílcar Barca y
su hijo Anibal hacia los honderos baleares, ya que se bastaban ellos solos para algunas escaramuzas, e incluso en
muchas batallas consiguieron inclinar la balanza a su favor.
B. ROIG
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G. MOLINA
THE STONE-SLINGERS AND THE PUNIC WARS
Until the 3rd century BC, the Phoenician-Punic civilization, with its capital in Carthage, was the military and
commercial power of the western Mediterranean, but other cities were on the rise, among them Rome. The
collision of the two powers, each seeking primacy, culminated in three great wars (264-241 BC; 219-201 BC;
149-146 BC); all ending in Roman victory. These Punic Wars thus decided the outcome of history.
The inhabitants of the Balearics did not remain aloof from these major conflicts and many of them, taking
advantage possibly of a little overpopulation, were enlisted as mercenaries. Because of their previous contacts
with the Phoenician-Punic people their favoured choice was to hire themselves to the Carthaginians.
In the army, the Balearic recruits were lightly armed and fought outside the main ranks. The favourite weapon
was the sling, though we know they also had small spears and some swords. Their skill in the use of the sling
won them legendary fame, to the extent that they were considered the best stone-slingers in the world. One
curious fact is that, according to written sources, the mercenaries were unable to introduce foreign currency to
the island, so spent all their earnings on women and wine.
Quite a number of classic authors record these facts, often repeating or exaggerating anecdotes disclosed to
them, thus enhancing the level of admiration for their dominance in the use of the sling. Licofrón narrates how
from a small age they learned the art of the sling from their mothers, forbidden from taking any mouthful before
knocking their food off a log. Diodoro Sículo and Estrabón narrate with some detail how they broke shields and
helmets with the incredible precision and power of the shot; and how they were able to send larger stones longer
distances than other stone-slingers yet rarely failed to hit their target. The authors added that they used three
different sizes of shot depending on the level of accuracy and distance required.
The classic texts also make reference to the great esteem in which the Balearic stone-slingers were held by the
Carthaginian generals, Hamilcar Barca and his son Hannibal, since they were enough on their own in some
skirmishes, and were even able to tip the balance of some battles in their favour.
B. ROIG
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G. MOLINA
DIE BALEARISCHEN SCHLEUDERER
UND DIE PUNISCHEN KRIEGE
Bis zum 3. Jh. v. Chr. waren die Punier (Karthager) mit der Hauptstadt Karthago die wichtigste Militär- und
Handelsmacht im westlichen Mittelmeer, wenn es auch andere Städte im Aufschwung gab, darunter Rom.
Das Zusammentreffen der beiden Mächte ließ nicht lange auf sich warten und endete mit drei großen Kriegen
(264-241 v. Chr.; 219-201 v. Chr.; 149-146 v. Chr.), die alle von den Römern gewonnen wurden und die den Lauf
der Geschichte bestimmen sollten. Das waren die Punischen Kriege.
Die Bewohner der Balearen wurden von diesen Konflikten nicht verschont, und viele dieser Menschen nutzten
angesichts der Überbevölkerung auf der Insel die Gelegenheit, um sich als Söldner zu verdingen. Da die
Inselbewohner bereits seit langem eine Verbindung zu den Karthagern hatten, wurden sie vor allem von diesem
Volk unter Vertrag genommen.
Im Heer waren die Balearen leichte Hilfstruppen, die außerhalb der Linien kämpften, und ihre bevorzugte Waffe
war die Steinschleuder. Allerdings weiß man, dass sie auch Spieße und manche von ihnen Schwerter besaßen.
Ihre Fertigkeit in der Benutzung der Schleuder verlieh ihnen einen legendären Ruf. Sie wurden sogar als die
besten Schleuderer der Welt betrachtet. Laut schriflicher Quellen durften sie keine Münzen auf die Insel
einfúhren, und so gaben sie ihren gesamten Söldnerlohn fúr Frauen und Wein aus.
Nicht wenige klassische Autoren legten ein Zeugnis jener Epoche ab. Nicht selten schmückten sie die
Anekdoten aus und übertrieben das, was sie schrieben. So kam es zu dieser großen Bewunderung der
Fertigkeiten der balearischen Schleuderer. Lykophron erzählte beispielsweise, dass sie die Kunst des
Schleuderns als Kinder von ihren Müttern erlenten, die sie nichts essen ließen, bis sie nicht das Essen von einem
Baum schossen; und Diodor und Strabon erzählten ausführlich, wie sie Wappen und Helme mit einer
unglaublichen Präzision und einem starken Wurf zerstörten, da sie dazu in der Lage waren, große Steine über
eine größere
Entfernung als andere Schleuderer zu werfen. Sie verfehlten niemals ihr Ziel. Es wurde sogar erzählt, dass ihr
Geschick so groß war, dass sie drei verschiedene Größen von Schleudern benutzten, je nach der notwendigen
Genauigkeit und Entfernung.
Auch die klassischen Texte erzählen, wie sehr die kathargischen Generäle Hamilkar Barkas und sein Sohn
Hannibal die balearischen Schleuderer schätzten. In einigen Gefechten reichten sie alleine schon aus, und in
vielen Schlachten waren sie es,die der Truppe zum Sieg verhalfen.
B. ROIG