Grand Canyon - fgb.ch: Start

Grand Canyon
Geografische Infos
Der Grand Canyon befindet sich in Amerika, im Norden des Bundesstaats
Arizona. Er ist eine rund 450km lange, 6-39km breite und bis zu 1800m tiefe
Schlucht und verläuft innerhalb von Arizona von Nordost nach West. Das Gebiet
um das Tal wird in drei Regionen aufgeteilt: Den Südrand (South Rim), der die
meisten Besucher anzieht, den im Durchschnitt ca. 300 m höher gelegenen und
kühleren Nordrand (North Rim) und die Innere Schlucht (Inner Canyon).
Durch den Canyon fliesst der Fluss Colorado, welcher früher auch „Grand River“
genannt wurde und so der Schlucht ihren Namen gab.
Das Klima im Grand Canyon
Im Grand Canyon herrschen von November bis März Minusgrade und von Mai bis
September steigt die Temperatur insgesamt über 20 °C. Mit durchschnittlich
29°C ist der Juli der wärmste Monat. Dabei ist zu beachten, dass es
insbesondere im Sommer in der Schlucht wesentlich heißer als an den Rändern
ist. Am Nordrand regnet es im Durchschnitt gesehen erheblich mehr als am
Südrand. Am Nordrand fallen im Winter auch bis zu 5 m Schnee, am Südrand
dagegen gibt es selten Schnee und auf der Höhe des Colorado in der Schlucht
fällt niemals Schnee. Die Jahresniederschlagssumme am Nordrand beträgt ca.
700 mm/Jahr, am Südrand aber nur 380 mm pro Jahr. Auf der Höhe des
Colorados in der Schlucht fallen etwa 180 mm Regen pro Jahr.
Geologie
Schichtenabfolge:
Kaibab-Kalkstein
Toroweap-Kalkstein
Coconino-Kalkstein
Hermit-Schiefergestein
Supai-Gruppe
Redwall-Kalkstein
Temple Butte-Kalkstein
Muav-Kalkstein
Bright Angel-Schiefergestein
Tapeats-Kalkstein
Grand Canyon Supergroup
Vishnu-Schiefer
Die oberste Schicht, die Kaibab Schicht, hat sich vor 260 Millionen Jahren
abgelagert und ist somit die jüngste.
In der Mitte haben wir die Muav Schicht die gerade mal 240 Millionen Jahre
älter ist.
Und zu unterst befindet sich die Vishnu Schicht und ist stolze 1.8 Milliarden
Jahre alt.
Der Canyon selbst hat sich aber erst in den letzten 5-6 Millionen Jahre gebildet.
Als sich vor 70 Millionen Jahren die Gesteinsmassen zu dem heutigen Amerika
gebildet haben und den darauf folgenden Zusammenstoss der Pazifischen und
der Amerikanischen Platte, erhob sich das Colorado Plateau bis zu 3000 m über
den Meeresspiegel.
Das abfliessende Wasser bildete den Colorado River. Ohne diese Anhebung
hätte es den Grand Canyon vermutlich nie gegeben, da der Fluss sich dann durch
dieses Plateau schnitt und sich bis heute an manchen Stellen in bis zu 1400 m
Tiefe grub.
Diese Schluchten sind nur aus einem Grund so tief. Der gesamte Canyon besteht
aus bröckelndem Sand- und Kalkgestein. Welches sehr einfach, durch die
Verwitterung ausgelöst vom Colorado River, abgetragen werden kann.
Was dann passiert versteht jeder der schon mal am Strand ein Loch gebuddelt
hat. Durch die Ausschwemmungen des Flusses aber auch dadurch das Gewisse
Schichten schneller erodieren als andere, brechen die Steinwände und der
unterhöhlten Last zusammen.