O AMIGÃO do Pastor
Transcrição
O AMIGÃO do Pastor Um Periódico em Prol da Pregação do Evangelho de Jesus Cristo - VOL. 18 - Nº 06 JUN/08 foi publicada nos jornais de Chicago— como ilustração em uma de suas mensagens. O relato foi dado pelo próprio capitão, um entre os poucos que saíram vivos do desastre. Por trás da tragédia acontecida no meio da noite, havia uma história—já conhecida pelo auditório de Moody. Uma história de negligência involuntária, mas que provocou uma desgraça. O caso foi relatado por George C. Stebbins, amigo íntimo e assistente tanto de Moody quanto de P. P. Bliss. **** DEIXE AS LUZES ACESAS Numa noite escura e varrida pela tempestade, quando as ondas encrespavam-se e tomavam o aspecto de uma cadeia de montanhas, e não havia uma única estrela no céu, um barco, arremessado e quase submerso pelas águas, aproximava-se do Porto Lorraine, em Cleveland. “Você tem certeza que estamos em Cleveland?”, o capitão perguntou ao avistar a luz do farol. “Certeza absoluta, senhor”, respondeu o piloto. “Mas, cadê as luzes de entrada?” “Estão apagadas, senhor.” “Você conseguirá se aproximar?” “Ou consigo… ou morremos, senhor!” Com mãos fortes e coração guerreiro, o velho piloto girou o leme; porém, na escuridão da noite, ele não percebeu o canal e, ao colidir-se contra as rochas, o barco partiu-se e muitas vidas tiveram as águas como túmulo. D. L. Moody usou esta história—que Em 1869, época em que me mudei para Chicago, os jornais publicaram a história de um navio que havia naufragado na costa do Lago Erie, no estado de Ohio. O fato ocorreu num lugar chamado Lorraine, junto à costa oeste de Cleveland. Um cais especial havia sido construído para escape dos barcos que, com certeza, naufragariam se tentassem navegar sobre as águas tempestuosas e perigosíssimas que, de vez em quando, atingiam nossos imensos lagos. Esse porto tinha um canal que ligava o lago Erie a uma grande enseada—um porto dentro de um porto. Quando as embarcações alcançavam esse lugar, elas estavam seguras. Havia, na entrada desse canal, carreira de luzes que eram acesas à noite, mostrando aos barcos por onde deveriam entrar. No porto interno, havia um enorme farol, construído com o propósito de ajudar os barcos que vinham à distância. Parece que no dia da tragédia, o funcionário encarregado de acender as luzes inferiores e de cuidar do farol, conversou com seus botões: “Já faz muito tempo que realizo esta tarefa e, pelo que me consta, até agora nenhuma embarcação teve de encontrar o porto no meio da noite. Estou indisposto, e não vou sair para encher o reservatório de óleo das lâmpadas ao longo da costa. Vou deixar pra lá, só por hoje. Amanhã cuido disso, quando estiver me sentindo melhor. Tenho certeza de que ninguém vai precisar da luz hoje à noite”. Assim, quando a escuridão desceu, o homem foi dormir—sem nunca imaginar que em poucas horas sua displicência custaria muitas vidas e queimaria sua consciência para o resto da vida. Naquela mesma noite, uma tempestade violenta e destruidora varreu o lago Erie. Algumas embarcações conseguiram vencer os turbilhões, outras não tiveram a mesma sorte. Contudo nenhum infortúnio mostrou-se tão devastador quanto o descrito por Moody em sua mensagem; o barco estava tão perto da segurança, todavia naufragou por causa da negligência de um homem. O compositor Philipp Paul Bliss, que estava naquele culto, confessou-me um dia: “George, sabe de uma coisa? Li sobre a tragédia, e tenho de admitir que fiquei abalado com o fato de a negligência de um homem ter custado tanto. Mas quando ouvi o senhor Moody usar a história como ilustração, gritei em meu coração: ‘Bliss, você é tão culpado quando o encarregado do farol. Você é cristão e, como tal, deve ser uma luz de entrada brilhando tanto que uma alma perdida, agitada pelas águas turbulentas da vida, encontre segurança e vida eterna no porto seguro construído por Deus’. George, não consegui tirar o pensamento do coração nem da mente. Ele me consumiu de tal maneira que naquela mesma semana eu compus o hino ‘Amparo’ (Cantor Cristão, 312)”. Para concluir, George Stebbins afirmou: “P. P. Bliss foi um homem extraordinário, muito talentoso. Ele possuía a capacidade especial de pegar uma história da vida cotidiana ou da Bíblia e dar-lhe vida por meio de uma canção”. (Al Smith - Sword of the Lord) Irmão, ndar r de ma ÃO ra b m le IG e Favor d sagem ao AM ce! n d e ra m ag e uma edação logo. A r O AMIGÃO do Pastor Página 2 O ADVOGADO Editorial Prezado leitor, Ao ler este número do “Amigão”, pairou na minha mente como resumo de tudo o que li, três coisas basicamente: O preço imensurável que o Senhor Jesus Cristo pagou pela nossa redenção, a nossa responsabilidade de testemunhar do Seu sacrifício, e a maneira como devemos trabalhar para alcançar almas para o nosso Senhor. Creio que o amor de Cristo demonstrado na cruz por cada um de nós, deve ser a maior motivação para sermos fiéis a Ele, servindo-O de todo o nosso coração. Devemos testemunhar do nosso Salvador por amor e gratidão por tudo que fez e faz por nós. O ministério que DEUS nos confiou é muitas vezes atacado pelo desânimo, quando não vemos resultados imediatos do nosso trabalho. Mas, a nossa motivação não é o nosso sucesso, e sim, o amor a gratidão e a obediência a Cristo. A maneira como testificamos dEle é também muito importante. O Senhor não se agrada quando, na ânsia de ver frutos do nosso trabalho, utilizamos métodos de evangelismo extra-bíblicos. Façamos tudo por amor, gratidão e obediência ao nosso Mestre. Boa leitura! Pr. Cleber Rodarte Neves Um pastor notável, conhecido por seu espírito cristão e por sua consagração ao ministério, sonhou que havia morrido e estava batendo à porta do céu. Ao ser atendido, identificou-se, e foi informado que seu nome não constava nos livros celestiais. Depois de muito suplicar, recebeu permissão de entrada e soube que teria o privilégio de aparecer diante do Juiz de toda a terra. Se passasse no teste, poderia habitar no céu para sempre. Postando-se ante o trono, o pastor disse quem era, e o interrogatório começou: “Todos os seus dias foram vividos de forma digna?” “Não”, foi a resposta. “Você sempre foi bondoso e gentil?” Novamente a resposta foi negativa. “Você sempre perdoou seus ofensores?” “Não; fracassei terrivelmente nesta área.” “Você sempre agiu com honestidade e justiça?” “Infelizmente não.” A cada pergunta do Juiz, a situação do pastor se tornava cada vez mais desanimadora. Sua resposta à última pergunta também exigiu resposta negativa. Quando ele estava a ponto de desespero, a luz ao redor do trono ficou ainda mais brilhante. De repente o pastor ouviu uma voz maravilhosa; a voz mais bela que jamais ouvira. Mais suave que voz materna; mais encantadora que qualquer música celestial. Aquela voz tomou conta dos arcos celestes e emocionou o homem que, tremendo e quase a desmaiar, postava-se ante o Juiz. O Dono da voz explicou: “Pai, conheço este homem. É verdade que se mostrou fraco em JUN/08 diversas situações. No entanto, nunca se envergonhou de mim perante o mundo. Troco de lugar com ele diante de Ti”. Assim que as últimas palavras foram pronunciadas, o pastor acordou. Ele aprendeu uma lição, e devemos aprendê-la também. (2.000+ Bible illustrations via e-sword) O ÚNICO VENCEDOR Um general pode vencer todos os inimigos num campo de batalha e, mesmo assim, ser incapaz de derrotar os críticos que vivem em sua própria casa. Pode controlar seus soldados, mas ser incapaz exercer autocontrole. Pode ser vitorioso aos olhos das pessoas ao redor, mas ser derrotado na avaliação de Deus. Pode gabar-se de que ninguém se opõe a ele, mas cairá diante do último inimigo do ser humano—a morte. Como vemos, todas as vitórias humanas são parciais. Até mesmo a vitória que o cristão regenerado tem em Cristo sobre o pecado e o mal é, na melhor das hipóteses, incompleta. Só existe um Homem que venceu o pecado e a morte completamente e derrotou todos os seus inimigos. (2.000+ Bible illustrations via e-sword) Se eu me preocupasse com os comentários alheios, nunca teria sido missionário. (C.T.Studd) O poder de Cristo dentro de você é maior que a pressão dos problemas ao redor de você. (Pulpit Helps) O AMIGÃO do Pastor Um Periódico em Prol da Pregação do Evangelho de Jesus Cristo Batista, Fundamentalista Expediente: Editor Chefe: Pr. Jaime King. Editor: Pr. Cleber Rodarte Neves. Assistentes: Ana Lúcia de Almeida Rodarte, Patrícia Elaine King. Arte: Pr. Cleber Rodarte Neves. Assinaturas: O jornal AMIGÃO do Pastor é sustentado por assinaturas e ofertas voluntárias. Escreva para o endereço abaixo para maiores informações. Ofertas podem ser enviadas através de ordem de pagamento na conta número 295-4, agência 0103, oper. 003, da Caixa Econômica Federal ou cheque nominal à Editora Maranata. Correspondência: Caixa Postal 74, 37270-000 Campo Belo - MG. 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Seu rosto refletia tristeza e ansiedade. A hora era oportuna para falarmos de coisas espirituais. Após dezesseis anos visitando asilos e casas de repouso e recuperação, eu sabia que interrupções aconteciam a todo instante, e a oportunidade seria perdida para sempre. “Senhor Simms, desde que ficou com câncer, o senhor pensa muito em Deus?” “Claro que sim. Mas, sabe de uma coisa, não sei se acredito mesmo em Deus, já que não posso vê-lo. E quanto à Bíblia, como ter certeza de que seus ensinos dão mesmo resultado?” “Se o senhor experimentasse e visse resultados, seria mais fácil acreditar?” “Acho que sim. Mas o que eu deveria experimentar?” “Um bom ponto de partida seria pedir perdão de seus pecados. Se Deus o perdoasse, o senhor lhe seria agradecido?” “Sem dúvida nenhuma. Fui um pecador e tanto—e ainda sou.” “A Bíblia afirma que todos nós somos pecadores. Todos pecamos e carecemos da glória de Deus! Mas ela também garante que ‘se confessarmos os nossos pecados, Deus é fiel e justo para nos perdoar os pecados’. A Bíblia promete mais: ‘Pedi, e recebereis’”. O velho deu um suspiro, fitou o olhar na distância e, pensativo, acrescentou: “Eu bem que gostaria de ir para o Céu, quando morrer, se fosse possível”. “Acredite-me, é possível. Jesus morreu na cruz e ressuscitou para pagar a culpa de seus pecados. Pela fé, o senhor terá sua dívida inteira cancelada. Basta pedir, e o senhor receberá perdão e salvação, e irá para o Céu, como Deus prometeu. Acredite nele, e o Céu já é seu lar!” O velhinho pensou um instante, e respondeu: “Acho que é exatamente isso que vou fazer. Não tenho nada a perder”. Ele não sabia orar, então o ajudei a fazer uma oração simples. Ele orou com muita sinceridade, mesmo achando aquilo tudo estranho, desconhecido. Ao terminar, comentou: “Foi um bom começo, mas tenho de implorar muito mais. Sou um pecador tão grande e...”. “Senhor Simms, ao orar e pedir com tanta ansiedade que Deus o perdoasse, o senhor estava sendo sincero?” “Claro que estava!” “Pois Deus o levou a sério e já o aceitou como filho, e perdoou seus pecados.” “Você tem certeza?”, ele perguntou com entusiasmo. “A Bíblia afirma: ‘Pois tu, Senhor, és bom, e pronto a perdoar, e abundante em benignidade para com todos os que te invocam’ (Salmos 86:5). E diz mais ainda: ‘E será que, antes que clamem, eu responderei; estando eles ainda falando, eu os ouvirei’ (Isaías 65:24)”. “Bom, se é assim, já estou perdoado e salvo! Que beleza! Maravilha pura!” Seu rosto se iluminou: “Estou me sentindo bem diferente! Muito diferente, perdoado! Estou livre!” Alegramo-nos e louvamos a Deus juntos por sua salvação. A paz celestial substituiu a expressão ansiosa no rosto do velho. Meu coração exultou de alegria, e certamente os anjos se regozijaram no Céu porque um pecador foi salvo. O senhor Simms perguntou: “Como posso retribuir a Deus por esse feito tão maravilhoso? Tenho de fazer algo para retribuir”. Respondi-lhe: “O salmista teve o mesmo desejo. Ouça o que ele diz: ‘Que darei ao SENHOR por todos os seus benefícios para comigo? Tomarei o cálice da salvação e invocarei o nome do Página 3 SENHOR. Oferecer-te-ei sacrifícios de ações de graças e invocarei o nome do SENHOR’ (Salmos 116: 12-13, 17)”. “Posso fazer o mesmo. Vou louvá-lo para sempre”, ele prometeu cheio de alegria. Dez dias mais tarde, o senhor Simms foi encontrar-se com o Senhor que lhe abriu as portas do Céu. (J.N. Mooney - Sword of the Lord) CRISTO, O ESCULTOR POR EXCELÊNCIA Agostinho d’Antonio, escultor italiano, trabalhou com diligência, mas sem sucesso, num pedaço grande de mármore. “Não consigo nada com isso”, ele reconheceu finalmente. Outros escultores tentaram trabalhar no material, mas também desistiram da tarefa. A pedra ficou largada num monte de entulho durante quarenta anos. Certo dia, enquanto dava um passeio, Michelangelo deparou-se com a pedra, viu seu potencial e mandou que fosse levada a seu ateliê. O artista começou a trabalhar no mármore e, por fim, sua visão e esforços foram coroados de sucesso. Daquela pedra aparentemente sem valor nenhum, Michelangelo esculpiu uma de suas obras mais famosas: a estátua de Davi! O segredo estava em Michelangelo e não na pedra. Preste atenção na vida—sua própria, com todas as decepções, e na vida dos outros, com tudo o que Deus tem feito e ainda poderá fazer. Viva na certeza de que Deus produzirá obras-primas, pois você conhece a qualidade do trabalho realizado pelo Escultor por excelência, Jesus Cristo. (2.000+ Bible illustrations via e-sword) ISSO NÃO VAI DAR CERTO! Certa igreja decidiu construir um novo templo. Depois de várias reuniões, a comissão de construção informou à igreja: 1) Construiremos um novo templo. 2) O templo novo será no mesmo local do templo antigo. 3) O material do templo antigo será usado na construção do novo templo. 4) Continuaremos a nos reunir no templo antigo enquanto o novo estiver sendo construído. (Sword of the Lord) Seu cristianismo é história antiga ou acontecimento atual? (Samuel M. Shoemaker) Página 4 O QUE VALORIZAMOS TANTO CUSTOU UM ALTO PREÇO Dr. Harry Rimmer, pastor e cientista “Esses homens, ó rei, não fizeram caso de ti; a teus deuses não servem, nem a estátua de ouro, que levantaste, adoraram” (Daniel 3:12). É difícil ressaltar a importância do prestígio e da autoridade quando cidadãos ricos, poderosos e bem relacionados na sociedade fazem uso de sua influência em causa própria. Somente alguém extraordinário e corajoso anda pelo caminho que sabe ser correto, ignorando com serenidade todos os esforços que tentam desviá-lo para outros rumos. Paulo de Tarso adquiriu essa habilidade depois de sua conversão, e os grandes homens e mulheres que conhecem esse segredo, fizeram a descoberta na convivência com Deus. Sem dúvida nenhuma, foi a confiança inabalável que depositavam no Deus de seus pais que levou os três rapazes hebreus a responderem ao maior déspota dessa era: “Fica sabendo, ó rei, que não serviremos a teus deuses nem adoraremos a estátua de ouro que levantaste”. Muito tempo antes, o Deus desses três jovens havia ordenado: “Não adorarás à imagens de escultura”, e eles nunca se esqueceram da ordem! Frente à morte extremamente dolorosa, eles decidiram, sem vacilar, morrer pelo que acreditavam ser verdade—e deixaram um exemplo que continua inspirando outros através dos séculos, porque perseveraram heroicamente. Claro que no caso dos moços, Deus os manteve sãos e salvos, sem nenhum arranhão, mas o Senhor nem sempre age deste modo, como evidenciado pelos milhares de mártires cristãos que, desde a libertação dos três rapazes hebreus, morreram queimados. Quando a Igreja Católica Romana instaurou a infame Inquisição, as “fornalhas ardentes” tornaram-se praxe. A queima pública de “hereges” era ocorrência diária, e o Vaticano caçava sem misericórdia nenhuma qualquer ser humano que ousasse adorar a Deus em pureza de fé. A lei da igreja exigia adoração aos ídolos e morte dos santos, e qualquer pessoa que não se curvasse diante das imagens vendidas pelo Vaticano pagava na fogueira o preço de sua independência religiosa. Quando os agentes do Vaticano, O AMIGÃO do Pastor subordinados ao detestável Duque de Alva, invadiram a Holanda, o primeiro ato do exército conquistador em cada avanço e em cada cidade capturada era promover um auto-de-fé onde os crentes fiéis à Bíblia eram condenados à tortura da fogueira. Os bravos calvinistas foram dignos sucessores de Sadraque, Mesaque e Abednego, ainda que tenham morrido nas chamas e suas cinzas tenham sido espalhadas aos quatro ventos. Eles perseveraram na doutrina, e centelhas da pira ardente alimentaram o fogo da fé e devoção a Cristo no coração de milhares de crentes. Com isso o Vaticano entendeu, para sua própria vergonha, que nem mesmo todo o combustível do mundo seria suficiente para queimar e destruir o verdadeiro amor de Deus no coração dos que crêem na Bíblia. Desde a Antigüidade que o fogo tem sido a arma dos mensageiros da idolatria. Nabucodonozor e seus ministros da mal conquistaram muitos seguidores notáveis, como já exemplificamos. Ao enviar seus mensageiros aos Waldenses, para que tentassem “converter” esses heróis batistas ao catolicismo, o Vaticano traçou um plano simples. Algumas estacas eram plantadas no centro de todas as vilas dos valdenses e rodeadas com lenha. Os cristãos eram acorrentados e arrastados até a fogueira, onde um dignitário da hierarquia papal que se autodenominava “o emissário” de Cristo, dava-lhes a oportunidade de beijar um crucifixo e prometer fidelidade ao Vaticano ou então ser queimado na fogueira! Para a glória eterna desses extraordinários mártires, CENTENAS FORAM QUEIMADOS; segundo os registros à nossa disposição, nenhum crente adorou as imagens nem jurou fidelidade ao Vaticano, para se salvar da tortura e da morte física. Eles acharam mais valioso sofrer por Jesus e reinar com ele por toda a eternidade. Podemos ter certeza de que todos tiveram uma entrada feliz e triunfal no Lar Celeste. Não, nem todos os que foram provados escaparam vivos das chamas que a traição e a manipulação sacerdotal sempre esteve pronta a acender para esmagar a verdade. Façam uma lista só dos mártires protestantes mais conhecidos, e o registro irá impressionar e maravilhar vocês. Consideremos John Wycliffe, chamado pela Igreja Católica de “o arqui-herético”. Quarenta anos após sua morte, o papa exigiu que seu corpo fosse retirado da Continuação na próxima página JUN/08 RESPOSTA AO AGNÓSTICO Certa vez Sam Jones colocou-se diante de um auditório de sete mil pessoas para, de cima de uma plataforma, responder a Bob Ingersoll, famoso por sua incredulidade na existência de Deus. “Senhoras e senhores, minha resposta ao senhor Ingersoll é uma só. Há alguns anos, fui jogado na rua pelas portas dos fundos de um bar. Passei a noite toda naquele beco imundo, fétido.” Meus filhos não tinham o que vestir e nem o que comer. Minha esposa havia perdido o viço do rosto, o brilho celestial dos olhos e a esperança na vida, porque eu havia desperdiçado todo meu dinheiro com a bebida. Eu era um beberrão infeliz, deplorável mesmo. Um dia, enquanto cambaleava pelas ruas, ouvi uma banda tocando e cantando logo adiante. Prestei atenção e descobri que entoavam hinos evangélicos. Este velho e pobre bêbado caiu ao chão, e uma senhora bondosa, cujo nome nunca descobri, começou a orar. Algo aconteceu a Sam Jones, o beberrão. Algo que me ergueu do chão e tornou-me um homem de verdade. Algo que comprou uma casinha para minha esposa e roupa e alimento para meus filhos. Algo que me levou a pregar as inescrutáveis riquezas de Cristo.” A esta altura, o evangelista Sam Jones perguntou: “Senhor Ingersoll, o senhor sabe o que aconteceu com o velho Sam Jones naquele dia?” O agnóstico teve a coragem de responder: “Agora você me pegou. Não, não sei”. Sam Jones continuou: “Vou lhe dizer o que foi. Jesus Cristo apareceu e tomou conta de minha alma, e transformou um velho bêbado—foi isto o que aconteceu”. (Pulpit Helps) O AMIGÃO do Pastor JUN/08 “ o que valorizamos” (da página 4) A BANHEIRA E O TEMPO A revista Americana Answers in Genesis (Respostas em Gênesis) apresentou uma ilustração interessante para rebater a idéia evolucionista, totalmente falha, de que o universo tem bilhões de anos de idade. A revista argumenta o seguinte: Imagine que você chega em casa e encontra a banheira quase cheia; a temperatura da água é de 50 graus. Você se pergunta se a água está lá há muito tempo, esfriando aos pouco, caso estivesse fervendo ao sair da torneira. Mas, quem sabe, não foi colocada há uma hora, mais ou menos, e a temperatura inicial era de 65 graus. Talvez a água tenha sido colocada há cinco minutos por alguém que sabia que você iria chegar logo. Não dá para saber a resposta, a não ser que você pergunte a quem preparou o banho. A revista prossegue: “O mesmo é verdade em relação à idade do universo. Só saberemos a resposta se perguntarmos a quem estava presente ao acontecimento desde o início. Já que Deus era a única pessoa presente quando o universo foi criado, descobrimos a resposta em sua Palavra, e o universo tem somente milhares de anos, e não bilhões”. (Pulpit Helps) Voltaire disse: “Odeio a vida, e ainda assim, odeio morrer”. Paulo disse: “Para mim o viver é Cristo, e o morrer é lucro”. Deus não está interessado em que sejamos famosos aos olhos do mundo, mas que sejamos fiéis a seus olhos. (Pulpit Helps) tumba, seus ossos fossem queimados e as cinzas espalhadas nas águas do rio Swift, na Inglaterra. Que crime ele cometeu? Esta foi a denúncia papal lida pelo Cânone de Leicester: JOHN WYCLIFFE, ARQUI-HERÉTICO, FILHO DA VELHA SERPENTE, O VILÃO PESTILENTO DE NOSSA ERA! AO TRADUZIR A BÍBLIA PARA A LINGUAGEM DO POVO , ELE ROUBOU A PÉROLA DA S ANTA IGREJA E JOGOU-A PARA SER ESMAGADA PELOS PORCOS. TAMBÉM ESCREVEU VÁRIOS TRATADOS E LIVROS CONTRA O P AI S ANTÍSSIMO E A S ANTA I GREJA DE R OMA QUE É A ÚNICA FONTE E CAMINHO DE SALVAÇÃO NA TERRA. (Citado de Antiquities of the English Bible: Vol 1 – tradução livre). Como os três jovens hebreus, Wyciffe escapou da morte nas chamas, porém, mais tarde o sacerdócio vingativo queimou seus ossos. Acrescentemos à lista de heróis da fé o nome de John Huss, uma das estrelas mais brilhantes no firmamento do cristianismo verdadeiro. Para festejar seu martírio, os torturadores reuniram príncipes e séqüitos de praticamente todos os reinos da Europa. A Igreja Católica Romana enviou 22 cardeais, 20 arcebispos e 133 bispos. Somando os atendentes desse povo todo, o grupo foi de 18 mil pessoas! Mais de 50 mil espectadores de menor importância acamparam às margens do Lago Boden. Para quê? Porque acreditavam que iriam testemunhar o fim da tarefa grandiosa de tornar a verdade de Deus acessível a todos os homens. No entanto, testemunharam o triunfo de uma alma extraordinária. Quando John Huss foi queimado na fogueira, diante dos portões de Gatlebain, as cinzas de seu corpo levaram aos quatro cantos da terra as sementes de suas doutrinas. Em qualquer lugar que a notícia de seu martírio chegasse, as pessoas abraçavam imediatamente o Evangelho! Daquela época até os dias de Cromwell, as fogueiras arderam, e a perseguição continuou mesmo depois que queimar heréticos deixou de “ser moda”. Na verdade, em qualquer lugar onde o Vaticano tenha poder absoluto, a perseguição é o destino dos fundamentalistas. Os Estados Unidos se enriqueceu com o influxo de refugiados que escaparam dessas tentativas de derrotar a fé cristã. Na realidade, os Estados Unidos foram colonizados por cristãos que fugiram da Europa católica e fundaram um refúgio protestante em solo americano. Desde Página 5 então, esse país tem sido abençoado por ondas de imigração iniciadas pelas perseguições às denominações Anabatista, Menonita, Waldense, Quaker e aos protestantes russos e muitos outros, e entre eles estão alguns da mais fina estirpe americana de hoje. Jamais se esqueça, caro leitor deste artigo, que nossa fé batista, da qual, muitas vezes, fazemos pouco caso, nos foi comprada por um alto preço. Talvez as fogueiras sejam acesas novamente e você terá de escolher entre curvar-se diante de imagens ou morrer pela fé. Você tem a mesma coragem que nossos antepassados espirituais tiveram? Gostaria de crer que quando a situação de “colocar o preto no branco” chegar, as fogueiras forem ativadas e a escolha tiver de ser feita, você e eu teremos coragem de afirmar: “NÃO SERVIREMOS AOS VOSSOS DEUSES!” (Sword of the Lord) GLÓRIA COM O PAI Só apreciaremos verdadeiramente o potencial de uma pessoa se tivermos as mesmas, ou mais, qualidades que ela tem. O cidadão comum não consegue valorizar totalmente as qualidades nem reconhecer toda a perícia de um médico. Apenas um médico de igual estatura tem capacidade para tanto. É por isso que, antes de alguém exercer seu papel de médico, o profissional tem de passar no exame do Conselho Regional de Medicina. Da mesma forma, somente Deus-Pai conseguiu apreciar tudo o que havia em Deus-Filho. Jesus Cristo não foi apreciado como deveria, quando viveu neste mundo, entre os homens. Seus méritos nunca serão totalmente reconhecidos e valorizados pelos mortais. (2.000+ Bible illustrations via e-sword) John “Orando” Hyde foi missionário na Índia. Ele amava o povo com o qual trabalhava, e era retribuído em seu afeto. No entanto, John era um lingüista bastante deficiente. Sua dificuldade com o idioma era tanta que a diretoria da missão pensou em mandá-lo de volta para casa. Durante a reunião que considerava seu caso, um representante da vila onde John trabalhava implorou a seu favor usando o mais poderoso argumento jamais apresentado: “Se ele pode não falar a língua de nossos lábios, mas fala a língua de nossos corações”. A diretoria aceitou o pedido e John continuou seu trabalho. (Sword of the Lord) O AMIGÃO do Pastor Página 6 LITERATURA PORNOGRÁFICA Dr. L. E. Maxell “Vós que amais ao SENHOR, aborrecei o mal” (Salmos 97:10). Será que deixamos de ficar horrorizados com a ostentação enganosa e nociva que encontramos por todos os lados? O povo de Deus precisa ter convicções fortes em relação ao bem e o mal. Deus apresenta assim a natureza de Jesus Cristo: “Tu amas a justiça e aborreces a impiedade; por isso, Deus, o teu Deus, te ungiu com óleo de alegria, mais do que a teus companheiros” (Salmos 45:7). Não somente em sua divindade, mas também em sua humanidade perfeita, Cristo ama a justiça e odeia a iniqüidade. Exatamente por este motivo, ele reinará com o cetro de justiça como o cetro de seu reino (Hebreus 1.8-9). Parece que estamos mergulhando de cabeça rumo ao colapso moral público. É com muita rapidez que estamos ficando incapacitados de nos indignarmos contra o erro! “Vós que amais ao SENHOR, aborrecei o mal” (Salmo 97.10). Deus odeia o pecado, “Nosso Deus é um fogo consumidor” do pecado. Não podemos amar a Deus sem odiar o que ele odeia. Não basta evitar o pecado; temos de nos recusar a tolerá-lo. Temos de nos embrenhar na luta contra ele. Nós nos apegaríamos ao que é bom? Então “aborrecei o mal” é a ordem de Romanos 12.2. Com o amor de uma noiva, vamos, com devoção inquestionável, nos apegar ao que é certo. Isso significa que para ser um bom cristão, temos de ser muito malvados com o pecado, inimigos declarados de toda perversão, falsidade e imundície. O Dr. Arnold, reitor de um famoso internato para meninos, “desconfiava dos garotos que só amavam ao bem, e não odiassem o erro” (A.H. Strong). O reitor não se sentia seguro em relação ao aluno que não odiava o mal. O historiador Lecky, escrevendo sobre democracia e liberdade, declarou: “Existe uma coisa pior que a corrupção: a aquiescência à corrupção”. Hoje em dia, estamos começando a nos acostumar com o “esgoto literário” que inunda as livrarias e bancas de revista, que caracteriza os meios de comunicação e que se infiltra em muitos livros escolares. Com respeito a nossa debilidade em reagir a isso tudo, é bom nos lembrarmos da fábula do sapo que foi levado ao fogo numa panela de água morninha. O fogo foi sendo aumentado gradualmente; o sapo, sem a mínima noção do perigo, morreu fervido sem nem perceber. Se tivesse prestado atenção logo no começo, o sapo poderia ter pulado fora da panela e se salvado. No entanto, cabeçudo que era, deixou-se ferver em “bendita ignorância”. Da mesma maneira, muitos pais cristãos estão se acostumando com as coisas que antigamente chocavam a consciência pública. A pornografia exibida em revistas masculinas tornou-se coisa do dia-a-dia. E pior, já ultrapassamos o estágio da dor, e quase já perdemos a capacidade de soltar um único “coaxar” de protesto. Alguém poderá retrucar: “Mas isso não é coisa de hoje. Essas liberdades impossíveis no passado, simplesmente vieram à tona. O que se fazia escondido ontem, hoje é feito à luz do dia; agora, somos menos hipócritas”. No entanto, o fato terrível que precisamos encarar é que “a imoralidade nunca foi tão aceita e tão despudoradamente abraçada como algo natural e cabível em nosso país, como agora” (Dobson). Algumas pessoas que não “estão nem aí” tentam nos convencer que a literatura pornográfica não afeta, de verdade, ninguém, e mesmo “que afetasse, todo mundo tem o direito de ler o que quiser”. Depois de uma pesquisa sobre os efeitos da pornografia no público em geral, um relatório britânico fez a seguinte consideração: “Se o que as pessoas lêem e vêem não causam nenhum efeito nelas, então por que a indústria e o comércio gastam milhões todos os anos em propaganda?” J. Edgar Hoover, que foi presidente dos Estados Unidos, observou que “o aumento da criminalidade sexual se deve, com certeza, à exposição sexual que aparece descaradamente em algumas revistas”. Herbert W. Chasem que foi inspetor de polícia em Detroit, declarou: “Nunca na história de nosso departamento encontramos um caso de assassinato sexual em que o assassino não fosse um ávido leitor de revistas pornográficas”. Ah, pais cristãos, será que deixamos de nos horrorizar com as imundícies e enganações que se espalham por todos os cantos hoje em dia? Nossas consciências ainda funcionam? Francamente, será que não temos mais classe nem agastamento que um sapo? Ou iremos “saltar fora como uns doidos” a nosso próprio favor e em favor de nossos filhos, protestando contra JUN/08 toda e qualquer literatura e propaganda visual pornográfica? Estamos alimentando nossos jovens com fartura de biografias missionárias? Estamos ensinando nossos filhos a amar a leitura saudável? Estamos treinando-os a odiar a literatura pornográfica “com um ódio perfeito”? (Sword of the Lord) JURAMENTO DE POSSE Todas as pessoas eleitas para cargos públicos deveriam fazer este juramento que, em 1776, era feito no estado americano de Delaware: CONFESSO MINHA FÉ EM DEUS PAI E NO S ENHOR J ESUS C RISTO , SEU F ILHO , E NO E SPÍRITO S ANTO , NO D EUS ÚNICO E PARA S EM P RE BEN DITO . R EC O NHEÇO QU E AS ESCRITURAS SAGRADAS FORAM ESCRITAS POR INSPIRAÇÃO DIVINA. (Sword of the Lord) A mãe marcou uma consulta com o pediatra do filho. No consultório, ela explicou que a criança andava comendo terra. “O senhor acha que ele come terra por falta de alguma coisa?”, quis saber a mãe preocupada. “Não tenho dúvida nenhuma disso”, respondeu o médico. “Falta-lhe supervisão.” (Pulpit Helps) A SABEDORIA DE SALOMÃO “Os ouvidos que escutam a repreensão da vida, no meio dos sábios farão a sua morada.” PV. 15:31 JUN/08 DESCULPAS DAS PESSOAS PARA NÃO SER CRENTE E AS RESPOSTAS BÍBLICAS: “Eu sou pecador demais. Para mim não há mais salvação.” - Is. 1:18; “A vida cristã é muito difícil.” - Mt. 11:30; “Aceitarei a Cristo outro dia, hoje não.” – Is. 55:6; II Cr. 6:2; Ec. 12:1; “Eu quero ser uma pessoa melhor, depois eu aceito Jesus.” - Lc. 15:17 a 24; “Eu nasci num lar cristão, meus pais já são crentes.” - Jo. 3:3; Sl. 51:5; “Deus é muito bom, não irá mandar ninguém para o inferno” -Lc 13:3; II Pe 3:9; Ez 33:11; “Eu conheço muitos crentes que não dão um bom testemunho” – Hb12:2; Jo.7:24; I Co3:1-3; “Eu não sou pecador, não matei, não roubei...” – Rm. 3:10,23; Is. 64:6; Sl. 51; “Eu sou membro de uma igreja.” – Jo. 3:3; Rm. 3:23; Lc. 13:3; Jo. 1:12; “Eu não preciso aceitar Jesus Cristo, pois pratico obras boas e justas.” – Ef. 2:8,9; Is. 64:4; “Eu perderei os meus amigos.” – II Tm. 3:12; Rm. 8:18; Tg. 4:4; “Não creio na Bíblia.” – I Co. 1:18; 2:14; II Tm. 3:16,17; Rm. 3:3,4; I Jo. 5:9,10; “É tarde demais. Já estou muito velho.” – Jo. 6:37; II Pe. 3:9; II Co. 6:2; “Eu acho que já estou salvo.” – Pv. 14:12; “Eu vou ter que abandonar meus prazeres?” – I Jo. 2:15,17; Tg. 4:4; I Co. 10:21; Mt. 13:22; “Não consigo entender a Bíblia.” – I Co. 2:14; Is. 55:8; Sl. 119:18; “Eu não vou conseguir viver a vida Cristã.” – I Co. 10:13; I Jo. 1:9; “Eu não vou perder meu emprego se me tornar crente?” - Mc. 8:34-38; Mt. 6:35; “Todas as religiões são boas. Todas levam a Deus.” – Jo. 14:6; I Tm. 2:5; “Ah! No fim de tudo, de qualquer maneira todos serão salvos.” – Lc. 13:3; Jo. 3:16,36; “Deus não existe” -- Sl. 14:1; Sl. 19:1; “Quando Deus quiser, aceitarei Cristo.” – II Co. 6:2; Is. 55:6; “Quero seguir meu próprio caminho.” – Pv. 14:12; Is. 55:8,9; “Depois de resolver os meus negócios eu serei um crente.” – Mt. 6:33; “Deus é quem decidirá o meu destino.” – Lc. 13:3; Jo. 3:16-36; Jo. 3:3. (I. B. R. da Fé em Mossoró/RN) O AMIGÃO do Pastor Página 7 CRISTO FOI A PORTO RICO Durante uma reunião em que alguém atacava a obra missionária, um cavalheiro judeu pediu licença para dizer algumas palavras. “Algum tempo atrás, meu banco me enviou a fazer pesquisas em uma cidade de Porto Rico. Eu nunca havia visto um lugar tão sujo e feio. Era um inferno na terra. Dois anos mais tarde, voltei ao mesmo local. A cidade estava totalmente diferente. A mudança era incrível. As casas e as ruas estavam limpíssimas. Bares e tavernas haviam sumido de vista! O que teria acontecido? Troca de prefeito? O lugar fora invadido por educadores? Não. Um missionário fora trabalhar naquela cidade e falou de Jesus à população. Fui conhecer o missionário, e dei-lhe uma generosa oferta por seu trabalho. Vi com os próprios olhos o que Jesus Cristo pode fazer em tão pouco tempo.” (2.000+ Bible illustrations via e-sword) PENSE NISTO Você tem certeza do que lhe acontecerá depois da morte? O assunto dá o que pensar. Foi numa festa, quando um amigo caiu morto de repente, que Peter Waldo mostrou, pela primeira vez na vida, preocupação com o assunto. Peter voltou para casa e, na biblioteca, vasculhou livros de história, ciência e filosofia na tentativa de descobrir algo sobre a morte. Tudo em vão. Finalmente, Peter voltou-se para a Bíblia. Descobriu o que não achara em nenhum outro lugar—verdades básicas oferecidas pelo próprio Cristo, que sofreu a morte e venceu-a. Cristo explicou o que aconteceria ao justo e ao injusto depois da morte. Este é um assunto de vital importância a todas as pessoas. Cristo é o único que se levantou da morte por sua própria vontade e poder. Foi por isso que Peter Waldo não teve dificuldade alguma em acreditar no ensino de Jesus a respeito do que acontece após a morte. Waldo tornou-se um dos famosos cristãos da Reforma, e fundador da Igreja Waldesiana da Europa. (2.000+ Bible illustrations via e-sword) Quando Satanás bater à sua porta, simplesmente peça: “Jesus, o senhor poderia atender, por favor?” (Retirado da Internet) O PASTOR, A IDOSA E O COBERTOR Um bom e dedicado pastor da antiga Escócia, um daqueles tipos sérios e ortodoxos, tinha em sua igreja uma velhinha pobre que costumava exclamar “Glória a Deus! Amém!” sempre que algo lhe tocava o coração. O costume da idosa perturbava muito o pastor. No primeiro dia do ano, o pastor foi visitar a senhora. “Betty, quando você exclama “Glória a Deus” exatamente na melhor parte da mensagem, minha linha de raciocínio se interrompe. Vamos fazer um trato. Se você ficar quieta durante o ano inteiro, eu lhe darei dois cobertores de lã.” Betty era muito pobre, e a oferta de cobertores era boa demais. Assim, a velhinha se empenhou em ganhar o presente. Entrava domingo e saia domingo, e Betty continuava calada. Certo dia, porém, um pastor diferente foi pregar na igreja; era um homem de alegria borbulhante. À medida que ele falava sobre o perdão de pecados e todas as bênçãos que acompanham a salvação, a imagem dos cobertores foi desaparecendo, e a alegria da salvação foi tornando-se cada vez maior, imensa. Por fim, Betty, não podendo mais se conter, pulou do banco e exclamou: “Com ou sem cobertor, aleluia!” (Sword of the Lord) Não deixe que a pequenez de outros desperte a pequenez que existe em você. (Pulpit Helps) Página 8 O AMIGÃO do Pastor JUN/08 LAMA PRA TODO LADO Estávamos dirigindo numa estrada pavimentada com cascalho. Havia chovido muito na noite anterior e, num certo pedaço, tínhamos de atravessar uma grande poça de lama. Assim que atravessamos, encontramos um carro. Acho que era de um acampamento de uma das igrejas ao redor, pois notei o seguinte lema escrito no carro: Por Cristo e a Igreja. Percebi que esse carro e outro atrás de nós se cruzariam bem na poça; imaginei o quanto de lama o primeiro carro espirraria no segundo, uma vez que estava indo a boa velocidade. Não, não vai haver espirro nenhum, pensei. O motorista é crente e será cavalheiro. Fiquei de olho no retrovisor para ver o que aconteceria. A profissão de fé pública do motorista não ficou evidente em seu comportamento na estrada, pois o carro atrás de nós ficou um barro só, apesar do lema cristão do outro. Bastante ridículo, não? Primeiro o ideal nobre: Por Cristo e a Igreja. A seguir...lama para todo lado. É esse o impacto causado por Jesus e sua igreja? Claro que esse pequeno incidente deve ser visto como um acidente—e sem maiores conseqüências. Carro são laváveis. Mas a coisa toda é muito simbólica, não é? Milhões de pessoas professam seguir a Jesus. Vemos igrejas por todos os lados de nossa terra. A Bíblia é apresentada como a planta de construção da vida cristã. Será que os crentes não deveriam ser diferentes daqueles que não professam o cristianismo? Muitos são diferentes. Cristo transformou incontáveis vidas, tornandoas um contraste maravilhoso em relação ao que eram antes. No entanto, ainda testemunhamos o fato desagradável de que muitos crentes continuam espirrando lama por onde passam. Os incrédulos não têm dificuldades em apontar inúmeros exemplos de inconsistência entre o que professamos e o que realizamos. Nem sempre nossa crença é visualizada em nosso comportamento. Continuamos a ser o que sempre fomos, vivendo a mesma vidinha num mundo em necessidade de transformação? O Evangelho tem mesmo o poder de tomar conta e dar novo rumo à nossa vida? É necessário pensarmos nessas questões. QUANDO A MÚSICA MATA Dr. Hugh Pyle O jornal African, da Tanzania, publicou que um guitarrista adolescente ficou tão eufórico imitando um roqueiro famoso que, ao dar um salto maior sobre a cama, saiu voando pela janela do terceiro andar, e morreu. O garoto estava consumido com a idéia de se tornar uma estrela do rock, mas acabou morrendo aos dezesseis anos. Daryl Coates, em um artigo sobre a nação que se esqueceu de Deus, afirma que, segunda uma pesquisa, a canção fúnebre mais popular na Europa é “The Show Must Go On” (O show tem de continuar), do grupo Queen. Além de “Réquiem no 5” de Mozart, as dez músicas mais tocadas em funerais são do estilo pop e rock, incluindo “Stairway to Heaven” (Escada para o céu), de Led Zeppellin, “Highway to Hell” (Estrada para o inferno”, de AC/DC, “Who Wants to Live Forever?” (Quem quer viver para sempre?), do Queen, “Let it Be” (Deixa estar), dos Beatles e “Nothing Else Matters” (Nada mais importa), do Metallica. Por vários meios, comprovamos como a música ruim conduz ao ateísmo. (Sword of the Lord) Para agredir a esposa, certo marido usava um enfeite de parede com a frase: Deus abençoe nosso lar! (M. P. Horban - Sword of the Lord) DEZESSEIS MANEIRAS DE MATAR UMA BOA IDÉIA 1. Não seja ridículo. 2. Já tentamos isso uma vez. 3. É caro demais. 4. Impossível de ser feito. 5. Não é nossa responsabilidade. 6. Não temos tempo para isso. 7. Isso fará o resto parecer obsoleto. 8. É muita areia para nosso caminhão. 9. Não é problema nosso. 10. Nunca fizemos isso. 11. Vamos cair na real. 12. Você está adiantado no tempo. 13. Não está no orçamento. 14. Burro velho não pega trote. 15. Vamos formar uma comissão. 16. Será difícil vender essa idéia. (Sword of the Lord) Não transformem seus filhos em deficientes por lhes facilitar demais a vida. (Robert Heinlein) Seus piores dias não são tão ruins a ponto de ficarem distantes da graça de Deus. Seus melhores dias não são tão bons a ponto de não necessitarem da graça de Deus. (Sword of the Lord) Os outros livros foram concedidos para nos informar; a Bíblia foi concedida para nos transformar. (The Defender) O AMIGÃO do Pastor JUN/08 acidentados. Não importa o que esteja acontecendo ao redor, jamais devemos permitir que as circunstâncias desviem nossos olhos do Senhor. Ele é o centro de nossa vida. Se não estivermos concentrados nele, iremos aprender, de modo bem doloroso, a observarmos por onde andamos. (Pulpit Helps) CUIDADO COM O QUE VOCÊ PEDE! John Telgren A cicatriz que tenho nos lábios é uma lembrança eterna de que devo olhar sempre para onde vou. Na infância, eu viva machucado, pois batia a cabeça em tudo ou trombava no que estivesse à frente. Minha cabeça mais parecia um grande calombo. Minha mãe gostava de convidar seus amigos coreanos para jantar lá em casa. O grupo se reunia, conversava na língua materna e depois preparava suas comidas típicas. Eu, naturalmente, ficava com meu sanduíche de geléia e creme de amendoim. Às vezes eu pedia um pouco do que mamãe estava comendo, especialmente aquele negócio vermelho que estava no pote de vidro, porém ela não concordava. Mamãe me dava macarrão, espinafre, legumes e as comidas coreanas que preparavam, mas nunca o que estava no pote de vidro. Um dia, tive um “ataque de nervos” e exigi que mamãe me desse um pouco do negócio vermelho do pote, e ela cedeu. Gente, e como cedeu! Eu não conseguia nem respirar. Eu não enxergava nada. Minhas narinas soltavam fumaça. Minhas orelhas explodiam. Meu corpo inteiro doía! Tive um “ataque de nervos” de outro tipo. Quando dei por mim, estava na varando, deixando para trás um monte de cacos de vidro. Verdade mesmo; eu passei pela porta fechada. O vidro cortou meu rosto e eu sangrava por todas as veias. Minha mãe correu para me acudir, e todo mundo tentava parar o sangramento. Ela disse que quase desmaiou ao ver meu estado. Meu lábio superior era um corte só. Mesmo eu estando com a boca fechada, mamãe via meus dentes. Felizmente os médicos me costuraram direitinho. Naquele dia, aprendi duas lições. Primeira, e mais importante, quando sua mãe diz “não” a alguma coisa, ouça, pois há um motivo. Segunda, aprendi a prestar atenção por onde ando. Se tirarmos os olhos do caminho, acabaremos ATRAINDO NOVOS MEMBROS At 2.36-41. Qual pastor, líder de Ministério, membro de equipe e crente da igreja que não quer que sua igreja cresça? Qual é o crescimento da igreja local? Qual o segredo para atrair novos membros? Não importa se a igreja é grande, media ou pequena. Não importa se está localizada num grande centro ou numa pequena cidade do interior. Deus deseja e dará crescimento a igreja. Para isto é necessário a semeadura e a colheita (I Co 3.6), modelo da igreja apostólica para atrair novos membros. Quatro tipos de evangelismo praticado pela igreja primitiva com o propósito de atrair novos membros: 1.Evangelismo pessoal ou testemunho pessoal: Podemos ver este modelo por exemplo, com André. Tão logo ele encontrou a Jesus, procurou testemunhar.Ver Jo. 1.35-42. Veja o testemunho de André: Ele aceitou a Jesus; Ouviu seus ensinos; Contou a Pedro; Levou Pedro a Jesus. Um dos meios mais efetivos pelo qual a luz pode ser comunicada é através do esforço pessoal e privado. Deus espera serviço pessoal de todos aqueles a quem Ele confiou o conhecimento da verdade para esse tempo. A urgência agora e convencer as almas da verdade. Isso pode ser mais bem feito por esforços pessoais, trazendo a verdade até as suas casas, orando com eles, e abrindo-lhes as Escrituras. 2.Evangeliamo Público: O segundo tipo de evangelismo praticado pela igreja apostólica foi o evangelismo público. O livro de Atos tem muitos exemplos, o qual o sermão de Pedro no dia de Pentecostes é uma extraordinária ilustração. Tão poderosa foi a mensagem proclamada por Pedro que o povo interropeu o seu discurso antes que ele tivesse terminado dizendo: “O que Página 9 faremos?” (At 2.36-41). A conversão de 3.000 almas em um só dia demonstra o poder da proclamação pública: “Quando penso na nossa cidade, onde há tantas e milhares de pessoas para serem advertidas da breve vinda do Salvador, sinto um profundo desejo de vê-las alcançadas com nossa mensagem. Em nossa cidade há muito trabalho a ser feito. Devem ser realizadas reuniões de evangelismo público. Que a mensagem seja proclamada com tanto poder , que os ouvintes se convençam”. 3.Pequenos Grupos: O terceiro tipo de evangelismo praticado pela a igreja apostólica para atrair novos membros foi através de pequenos grupos. Nós escritos de Paulo encontramos inúmeras referência da força das reuniões nos lares para a nutrição espiritual dos membros e para o evangelismo. Alguns desses exemplos: A igreja na casa de Áqüila e Priscila. A igreja na casa de Filemom A igreja na casa de César, ect. O tempo é breve, e nossas forças têm de ser arregimentadas para fazerem uma obra mais ampla. Formemos em nossas igrejas grupos para o serviço. A formação de pequenos grupos, é uma estrátegia divina para atrair novos membros para a igreja. 4.Evangelismo através da igreja Local: O quarto tipo de evangelismo é encontrado também no livro de Atos 2. podemos chamar de evangelismo através da igreja local caracterizada por ser uma comunidade única, amorosa, fraterna e acolhedora. Por esta razão, desperta nas pessoas o desejo de conhecer a verdade e pertencer à igreja. O segredo do êxito missionário de uma igreja encontrar-se-a na operação harmoniosa de seu povo. Tem de haver uma ação concentrada. A integração desses métodos poderá resultar numa farta colheita e atrair novos membros se a igreja está empenhada em usar diferentes métodos para alcançar almas para Cristo. (Boletim Informativo da I.B.Regular da fé em Mossoró) Wesley Pruden, editor responsável do Washington Times, explicou que os liberais não se opunham abertamente ao Islamismo porque não queriam colocar em risco a vida dos missionários, e ironizou: “Temos de afirmar que o Islamismo é pacífico, ou eles nos matam”. (Citado por Jerry Falwell, pastor Batista) Pontualidade é algo que, quando adquirida, geralmente ninguém está à volta para compartilhá-la conosco. (Hylda Baker, em Quote Magazine) O AMIGÃO do Pastor Página 10 UM DIA ENTENDEREMOS Joe McKeever Algo me aconteceu e trouxe de volta a lembrança mais dolorosa de meus 42 anos de pastorado. Há muito, muito tempo, o telefone tocou às quatro horas da madrugada. Acordei de uma vez e agarrei o aparelho; era a esposa de um médico amigo: “Joe, Carlos acabou de ligar do hospital dizendo que o bebê de Rebeca morreu e que ela está morrendo também”. Quando cheguei ao hospital, o marido de Rebeca, Arlen, estava sozinho na sala de espera. Ele andava para lá e para cá chorando e orando. Depois de um abraço e de oramos juntos, sentamo-nos a esperar e sofrer juntos. Arlen e Rebeca foram, sem a menor dúvida, os professores mais queridos do colegial de nossa cidade, até ele trocar a escola por uma vaga na fábrica local, em busca de melhores condições financeiras para a família. Rebeca também deixou o magistério para ser dona-de-casa e mãe. Esse bebê era o terceiro filho do casal. As duas meninas, talvez de 2 e 4 anos, eram as crianças mais lindas deste mundo. Por algum motivo, Rebeca havia sentido algo estranho sobre este terceiro parto. Embora a gravidez estivesse correndo bem, ela disse ao Dr. Carlos: “Quando eu for ter o nenê, gostaria que o senhor ficasse a meu lado o tempo inteiro. Não deixe o hospital”. O médico prometeu e cumpriu. No meio da noite, o útero rompeu. Há um nome técnico para essa condição— como para tudo e qualquer coisa da área médica—mas em termos leigos, o líquido amniótico vazou para os outros órgãos. Quando o líquido atingiu o cérebro, a vida de Rebeca ficou gravemente ameaçada. Às oito horas da manhã, o Dr. Carlos deixou a sala de parto e foi conversar com Arlen: “Sinto muitíssimo. Perdemos mãe e filha”. Ainda que viver cem anos, jamais me esquecerei do momento em que entrei naquela triste sala com Arlen e ele pairou o olhar sobre a esposa morta. O bebê, a primeira vítima da tragédia, estava nos braços da mãe. Outra filha. Perfeita. Indescritivelmente linda. Choramos ali. Até hoje meu coração dói só de falar no assunto. Mais tarde, o Dr. Carlos me contou: “Eu estava no fim do corretor quando o útero rompeu, mas, em questão de ajuda, foi como se estivesse do outro lado do mundo, pois não havia nada a ser feito”. O culto fúnebre foi na igreja. A família quis que o caixão ficasse aberto; o bebezinho estava nos braços da mãe, exatamente como eu e Arlen havíamos visto naquela manhã. Quando cheguei em casa, após sair do hospital, tomei banho e comecei a me barbear. Eu havia deixado crescer o bigode e cuidava bem dele. Ao mirar o espelho, falei em voz alta: “Coisa feia!”, e raspei tudo. Pela primeira vez na vida, entendi porque algumas pessoas raspavam a cabeça e se cobriam de saco e cinza quando estavam enlutadas. A dor é tamanha que você tem de fazer alguma coisa. Isso aconteceu há uns 20 anos, mais ou menos, mas dói como se tivesse acontecido ontem mesmo. Recentemente, fiz numa série de conferências em uma cidade de nosso estado. No domingo, depois do culto da manhã, o pastor e esposa me levaram para almoçar com um casal idoso da igreja. Depois da refeição, fomos para a sala de visitas bater um papo. O casal hospedeiro começou a falar sobre sua família. Sentei-me fascinado enquanto os velhos falavam sobre o neto que havia se casado com uma médica e agora morava em outro estado, onde a moça fazia sua residência. A médica era a filha mais velha de Arlen e Rebeca. Os avós orgulhosos me mostraram o enorme álbum de casamento dos belos jovens. Senti-me quase tão feliz quanto eles, só de ver como aquela menina crescera e estava bem encaminhada na vida. Outra série de conferências, em uma cidade diferente. Depois do culto, eu estava cumprimentando as pessoas quando um casal se aproximou e a esposa explicou: “Sou irmã da Rebeca Miller”. Outro dia mesmo, recebi uma carta da esposa do Dr. Carlos, a quem não via há JUN/08 uns 15 anos. É uma dessas cartas que os pastores recebem de vez em quando, agradecendo pelas lições aprendidas durante o ministério. Peguei o telefone e liguei para ela. “Também nunca me esqueço de vocês”, eu disse, “ especialmente quando algo me lembra a morte de Rebeca Miller”. Conteilhe sobre as duas ocasiões que reavivaram minhas lembranças. Então, minha amiga disse algo que me deixou mudo. “Joe, acho que você gostará de saber que depois da morte de Rebeca, Carlos nunca mais realizou um aborto. Ao perceber como a vida é preciosa, ele nunca mais teve coragem de acabar com uma.” E acrescentou: “O Senhor Deus terá de desvendar esse mistério para nós, mas vou lhe dizer uma coisa. Acredito de todo o coração que, desde o princípio, o Senhor segurava Rebeca na palma da mão. Ele sabia os planos que traçara para ela e, de algum modo, ele cumpriu o planejado. Quem sabe quantas vidas não foram salvas por causa das mortes de Rebeca e sua filhinha. Por favor, entenda bem. Não estou dizendo que Deus planejou a morte de Rebeca e do bebê. Mas Deus usou a morte das duas em benefício de muitas vidas. Algum dia, iremos encontrá-las novamente. Algum dia, iremos entender. Há um hino que diz: “Não sei nada sobre o futuro… mas sei quem cuida do futuro, e sei que Ele segura minha mão”. (Pulpit Helps) OS CABELOS FALAM Uma garotinha observava a mãe lavar a louça na pia da cozinha. De repente ela notou alguns fios de cabelos brancos na cabeça da mãe. Curiosa, a menina perguntou: “Mamãe, por que alguns fios do seu cabelo são brancos?” “Bom, cada vez que você é desobediente e me faz chorar ou me deixa triste, um fio de cabelo escuro fica branco.” A garota ficou quieta uns minutos e depois comentou: “Coitada da vovó. Você deve ter sido uma filha muito, muito má”. (Pulpit Helps) Nenhum ser humano faria tarefa nenhuma se apenas a realizasse quando pudesse ser tão perfeito que ninguém conseguisse descobrir um único erro no que foi feito. (Sword of the Lord) Presunção é a arte de ver em nós mesmos aquilo que os outros não vêem. JUN/08 FERIDO EM MEU LUGAR Durante a Primeira Guerra Mundial, o Príncipe de Gales visitou, num hospital nos arredores de Londres, trinta e seis homens gravemente feridos. O príncipe e assessores atravessaram a ala principal e cumprimentaram a maioria dos feridos. Enquanto preparava-se para sair, o príncipe comentou que havia estado com apenas trinta dos homens. “Onde estão os outros seis?” Embora informado de que estavam em situação crítica e em outra ala do hospital, sua alteza insistiu em vê-los. Cinco homens deformados e machucados receberam a visita do príncipe. “Onde está o último deles?”, indagou o príncipe. Embora avisado de que a aparência grotesca do homem fosse insuportável aos olhos, o príncipe insistiu na visita. Ao aproximar-se do ferido, o príncipe ficou em silêncio por uns instantes; a seguir, aproximou-se e, abaixando-se, beijou-lhe o rosto! Com voz embargada, o Príncipe de Gales afirmou: “Ferido em meu lugar!; “Mas ele foi traspassado pelas nossas transgressões e moído pelas nossas iniqüidades; o castigo que nos traz a paz estava sobre ele, e pelas suas pisaduras fomos sarados” (Isaías 53:5). (2.000+ Bible illustrations via e-sword) É O PONTO FORTE QUE DERRUBA OS GIGANTES “Aquele, pois, que pensa estar em pé veja que não caia”. 1 Coríntios 10.12. Moisés foi um dos homens mais gentis deste mundo, porém caiu num momento de raiva e arrogância ao ferir a pedra duas vezes e acusar o povo de rebeldia. Elias foi um profeta de coragem grandiosa, mas quando Jezabel procurou matá-lo, escondeu-se embaixo de um zimbro e pediu que Deus acabasse com sua vida. Pedro foi um apóstolo naturalmente corajoso e impulsivo. No Getsêmane, desembainhou a espada contra a multidão, porém, na mesma noite, caiu quando uma empregada apontou-lhe o dedo. A antiga cidade de Sardo fronteava o amplo vale do rio Hermanos e tinha às costas o monte Timolus. A fortaleza perto da montanha era considerada tão naturalmente firme e impenetrável que O AMIGÃO do Pastor Página 11 nenhum muro de defesa fora construído daquele lado. Mas foi exatamente ali que o exército de Ciro atacou e tomou Sardo. Abraão, o gigante da fé, recorreu à falsidade desprezível e covarde duas vezes na vida. (Sword of the Lord) O TOQUE INESQUECÍVEL O grande mensageiro do evangelho Robert McCheyne, da Escócia, morreu quando era ainda muito jovem. Um pastor americano que pregava na histórica igreja de Dundee contou a seguinte história envolvendo o grande servo de Deus. O pastor americano acabou conversando um homem de quase cem anos que conheceu McCheyne muito bem. “O senhor se lembra de algum de seus grandes sermões?”, perguntou o americano. Não, o velho não se lembrava. “Pode se lembrar de qualquer coisa que ele tenha dito em uma de suas mensagens?” A resposta também foi negativa. “Só me lembro de uma coisa”, respondeu o velho. “Certa vez, quando eu era bem menino, o senhor McCheyne aproximou-se de mim, à beira da cerca e disse: ‘Jamie, vou visitar sua irmãzinha que está morrendo. Meu rapaz, tenho de levá-lo a Jesus. Não posso deixar que você viva do lado de fora do reino de Deus’. Ele então colocou a mão na minha cabeça, e jamais me esqueci do tremor de seus dedos nos meus cabelos”. O rapazinho entregou sua vida a Cristo. Talvez o gesto mais eloqüente que esse grande pregador tenha feito em sua vida foi tocar a cabeça daquele menino. Ah, quanto bem um gesto assim faria a uma criança hoje! (Keith L. Brooks - Sword of the Lord) Aprendamos com os erros dos outros. Não viveremos o bastante para cometer todos os erros sozinhos. O diamante é um monte de carvão vegetal que se saiu bem sob pressão. (Pulpit Helps) Se formos somente açúcar, o mundo nos consumirá totalmente. Se formos somente vinagre, o mundo no cuspirá fora. (Charles Spurgeon) O pregador que não encontra óleo em vinte minutos, deveria parar de furar. (Quote Magazine) BIBLIOTECAS HUMANAS Quando eu era criança, lembro-me de que meus pais “faziam um drama” por causa da falta de dinheiro, e viviam dizendo que era preciso economizar. Contudo, um dia, eles compraram uma coleção de livros de uma enciclopédia caríssima, a ser paga em várias prestações, pois acharam que eu e minhas irmãs tínhamos de adquirir mais conhecimentos. No momento da compra, as pessoas recebiam um conjunto de livros, e todos os anos, ganhavam periódicos de atualização. Além disso, eram presenteadas com um pequeno armário de madeira, com duas prateleiras, para guardar os livros. Quando eu estava com 22 anos, vendemos todos aqueles livros por 10 dólares, num bazar da pechincha. Que eu me lembre, nunca abri um volume daqueles. Não me lembro de as minhas irmãs terem lido uma única folha daqueles livros. Na verdade, nem sei se meus pais chegaram a abrir um dos livros, a não ser nos primeiros dias, após a compra, para nos mostrar como eram repletos de informações, conhecimentos e outras coisas totalmente inúteis. Infelizmente, muitos crentes são iguais àquelas prateleiras. Estão repletos de informações, fatos e conhecimentos—que nunca são postos em uso. O cristianismo tem de ser posto em ação. Iguais àqueles livros recheados de informações fantásticas, muitos crentes têm a cabeça repleta de conhecimentos que permanecem inúteis, a não ser que desçam ao coração, onde todo conhecimento é aplicado. (J. A. Gillmartin - Pulpit Helps) O AMIGÃO do Pastor Página 12 O capitão aproximou-se do sargento com uma notícia ruim. “Sargento, acabamos de saber que a avó do Pereira morreu. É melhor você ir contar a ele.” O sargento encaminhou-se para o alojamento, parou à entrada e gritou: “Pereira, sua avó morreu”. O capitão ficou horrorizado. “Sargento, isso lá é jeito de dar notícia sobre morte de avó? Veja o estado de choque do coitado. É preciso tato nessas situações. Acho melhor você freqüentar a Escola de Tato e Diplomacia”. O sargento passou um ano na referida escola. Quando voltou para o quartel, o capitão lhe perguntou: “E aí, sargento, como foi de escola?” “Muito bem. Aprendi muito sobre diplomacia e tato”, respondeu o sargento. “Que bom, pois acabei de saber que a avó do Lopes faleceu. Vá dar a notícia ao rapaz.” O sargento entrou no alojamento, parou à entrada da porta e pediu a atenção de todos. Quando os recrutas estavam alinhados, o sargento deu um passo à frente e ordenou: “Quem ainda tem avó viva, dê um passo à frente. Mais devagar, Lopes”. (Treasure of Wit and Humor) O CRISTÃO VERDADEIRO PERDOA OS INIMIGOS Alice Marie Knight Uma viúva pobre ganhava a vida lavando roupa para fora. Muito de sua alimentação vinha de sua própria horta. Numa noite, alguns garotos roubaram a horta da mulher. Para piorar a situação, os meninos deixaram o portão aberto, e alguns porcos entraram e arruinaram o que havia sobrado. De manhã, quando a viúva notou o que acontecera, seu coração ficou pesado. Ela sabia que teria um inverno difícil por causa do grande prejuízo. O AMIGÃO do Pastor Caixa Postal, 74 37270-000 Campo Belo - MG IMPRESSOS Enquanto caminhava pela horta destruída, a mulher encontrou um canivete com um nome gravado. O objeto pertencia a um dos meninos que roubara a horta. Embora conhecesse o garoto, a viúva não disse nada a ninguém, e começou a orar por sua salvação. Durante o inverno, uma das igrejas da cidade programou uma conferência evangelística. Entre os que aceitaram a Cristo, estava o dono do canivete. O menino convertido foi procurar a viúva e confessou sua participação no roubo da horta. A viúva explicou que já sabia o que ele havia feito e mostrou-lhe o canivete. O menino perguntou: “Por que a senhora não me fez pagar pelo estrago da horta?” A mulher respondeu: “Eu tive uma idéia melhor. Comecei a orar por sua salvação. Eu sabia que se você se convertesse, procuraria endireitar as coisas. Além do mais, eu tinha certeza de que Deus supriria minhas necessidades”. O menino aprendeu com a viúva uma lição inesquecível: o cristão verdadeiro perdoa seus inimigos e ora por eles. (Sword of the Lord) LIVRE-SE DO QUE NÃO AGRADA A DEUS Certa noite, quando Sankey, excelente cantor, liderava os cânticos em uma das reuniões de D. L. Moody, ele disse aos presentes: “Quando o senhor Moody subir ao púlpito hoje, vocês observarão que ele está diferente de como sempre foi”. Na hora da mensagem, Moody apareceu com um grande pacote amarrado às costas. Ele caminhou vagarosamente até o púlpito e dirigiu-se à congregação: “Vocês acham que Deus quer que eu entregue a mensagem com este fardo nas costas? Ele é composto de algumas coisas boas, como roupas, revistas, fotos e músicas. Não há nada de ruim neste pacote. JUN/08 No entanto, meus amigos, ele me impediria de pregar para o Senhor do modo que devo fazer”. Moody retirou o fardo das costas e continuou: “Alguns de vocês tentam servir ao Senhor enquanto carregam um fardo de coisas que lhes impede de servir bem a Deus. Essas coisas podem até não ser ruins, mas se impedem vocês de trabalhar bem para Deus, livrem-se delas”. O Senhor Jesus deseja que o sirvamos e amemos com todo nosso ser. Para tanto, temos de nos livrar das coisas que nos atrapalham de fazer isso. (Sword of the Lord) A salvação não é a recompensa dos justos, mas um presente aos culpados. (Adrian Roger) Se quiser que o fogo de Deus flameje em seu coração, jogue fora as cinzas de ontem. (Old Union Reminder)
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