aqui - Salamandra

Introdução
Folclore, lendas, mitos e contos de fadas têm feito parte da infância
há séculos, pois qualquer jovem tem um apreço saudável e natural por
histórias fantásticas, incríveis e assumidamente irreais. As fadas aladas
de Grimm e Andersen fizeram mais crianças felizes do que todas as outras
criações humanas.
Mesmo assim, o velho conto de fadas, que serviu por gerações,
pode agora ser classificado como “histórico” na biblioteca infantil. Chegou a hora de uma série de novas “histórias maravilhosas” onde o gênio
estereotipado, o anão e a fada são eliminados, juntamente com todos os
acidentes sangrentos e terríveis concebidos pelos autores para salientar
alguma moral assustadora em cada narrativa. A educação moderna já
inclui moralidade; portanto, a criança de hoje busca apenas diversão
nos contos fantásticos, dispensando com prazer qualquer incidente desagradável.
Tendo isso em mente, a história de O Maravilhoso Mágico de Oz
foi escrita apenas para agradar às crianças de hoje e pretende ser um
conto de fadas moderno, onde a aflição e os pesadelos desaparecem
para dar lugar ao encantamento e a alegria.
L. Frank Baum
Chicago, abril, 1900.
1. O Ciclone
D
orothy vivia no meio das grandes planícies do Kansas, com
Tio Henry, que era um fazendeiro, e Tia Em, que era a mulher
do fazendeiro. A casa deles era pequena, pois a madeira usada na construção teve que ser trazida de locomotiva por muitas milhas. Havia quatro
paredes, o chão e um telhado, que formavam um único cômodo, e nesse
cômodo havia um fogão meio enferrujado, um armário para a louça, uma
mesa, três ou quatro cadeiras e as camas. A grande cama no canto era do
casal Tio Henry e Tia Em e a pequena cama no outro canto era de Dorothy.
Não havia sótão nem porão, a não ser por um pequeno buraco no chão,
chamado de “abrigo para ciclones”, para onde a família iria caso um daqueles grandes redemoinhos de vento surgisse, poderoso o suficiente para
esmagar qualquer construção que encontrasse pelo caminho. Era fechado
por uma portinhola no chão bem no meio do cômodo, que se abria para
uma escada que levava ao pequeno e escuro buraco.
Quando Dorothy ficava na porta e olhava ao redor da casa, não via nada
além da grande planície cinzenta cercando tudo. Nenhuma árvore, nenhuma
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casa, nada cortava a linha reta da terra plana que se juntava aos céus no
horizonte em todas as direções. O sol tinha transformado o arado numa
massa cinzenta, com pequenas rachaduras. Até mesmo a grama não era
verde, pois o sol tinha queimado as pontas altas até que ficassem da mesma cor cinzenta de todo o resto. A casa já tinha sido pintada, mas o sol
descascou a pintura e a chuva a levou embora. E agora a casa estava tão
cinzenta e monótona quanto todo o resto.
Tia Em tinha sido uma bela e jovem esposa quando começara a viver
ali. O sol e o vento também a mudaram. Tiraram o brilho de seus olhos,
deixando-os sóbrios e apagados. Tiraram o vermelho de suas bochechas e
lábios, que também estavam cinzentos. Ela era magra e raquítica e, agora, nunca sorria. Quando Dorothy, que era órfã, chegou, tia Em ficou tão
assustada com a risada da criança, que gritava e colocava a mão sobre o
coração toda vez que a voz alegre da menina chegava em seus ouvidos. E
ela ainda observava abismada a garotinha que encontrava, apesar de tudo,
uma razão para rir.
Tio Henry nunca ria. Ele trabalhava de manhã até de noite e não sabia
o que era felicidade. Ele também era cinza, desde sua longa barba até suas
botas gastas, e ele sempre parecia sério e solene. E raramente falava.
Era Totó que fazia Dorothy rir e que não a deixava se tornar cinza como
todo o resto. Totó não era cinza: era um cachorrinho preto, com um pelo
longo e sedoso e pequenos olhos negros que brilhavam animados de cada
lado de seu narizinho engraçado. Totó brincava o dia inteiro, e Dorothy
brincava com ele. E o amava muito.
Hoje, entretanto, eles não estavam brincando. Tio Henry tinha se sentado
nos degraus da frente e olhava ansiosamente para o céu, que estava ainda
mais cinzento que o normal. Dorothy ficou perto da porta, com Totó nos
braços, e olhou para o céu também. Tia Em estava lavando a louça.
Do norte, lá longe, eles escutaram um longo uivo de vento, e Tio Henry
e Dorothy podiam ver a longa grama curvando-se diante da tempesta-
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de iminente. Agora, um assobio agudo de vento vinha do sul e, quando
os dois olharam naquela direção, viram que a grama também ondulava
naquela direção.
De repente, Tio Henry se levantou.
— Um ciclone vem vindo, Em! — gritou ele para a esposa. — Eu vou
guardar o gado.
E correu para os barracões onde as vacas e os cavalos eram mantidos.
Tia Em largou a louça e foi para a porta. Um único olhar lhe mostrou
que o perigo estava muito perto.
— Rápido, Dorothy! — gritou ela. — Corra para o porão!
Totó pulou do colo de Dorothy e se escondeu embaixo da cama. A garota
saiu para pegá-lo. Tia Em, extremamente assustada, abriu a tampa do alçapão e desceu as escadas em direção ao pequeno buraco escuro. Dorothy
finalmente pegou Totó e seguiu sua tia. Quando estava no meio do quarto,
o zunido do vento assobiou feroz, e a casa balançou tanto que ela perdeu
o pé e caiu sentada no chão.
Então, uma coisa estranha aconteceu.
A casa rodou duas ou três vezes e ergueu-se vagarosamente pelo ar.
Dorothy sentiu como se estivesse num balão.
Os ventos do sul e do norte se encontraram onde estava a casa, que ficou
exatamente no olho do ciclone. Ali, bem no centro, o ar é geralmente parado.
Mas a enorme pressão do vento ao redor da casa fez com que a construção
subisse mais e mais, até chegar no topo do redemoinho. E ficou ali, sendo
carregada por quilômetros e quilômetros, como se fosse leve como uma pena.
Estava muito escuro e o vento uivava horrivelmente ao redor dela, mas
Dorothy achou que a travessia estava relativamente tranquila. Depois das
primeiras voltas, e de uma outra vez que a casa balançou muito, ela se sentiu
como se estivesse sendo ninada, como um bebê num berço.
Totó não gostou. Ele correu pelo cômodo, primeiro aqui, depois ali, latindo alto. Mas Dorothy sentou-se quietinha no chão e esperou para ver o
que aconteceria.
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Em certo momento, Totó chegou perto demais da portinhola do alçapão e
caiu lá dentro. A garotinha pensou que tinha perdido seu cachorrinho, mas
logo viu a pontinha das orelhas dele pelo buraco. A pressão do vento era
tão forte que o ar impedia que ele caísse. Ela rastejou até o buraco, pegou
Totó pela orelha e arrastou-o de volta para dentro, fechando a portinhola
em seguida, para que não acontecesse mais nenhum acidente.
O tempo passava, hora após hora, e aos poucos Dorothy conseguiu dominar o medo. Estava se sentindo muito sozinha e o vento assobiava tão
alto ao seu redor que ela quase ficou surda. Mas as horas passavam e nada
de terrível acontecia, então ela parou de se preocupar e resolveu esperar
calmamente e ver o que o futuro traria. Finalmente, arrastou-se até a cama,
que sacudia muito, e deitou-se. Totó seguiu-a e deitou-se ao lado dela.
Apesar de todo o balanço da casa e do uivo do vento, Dorothy logo fechou
os olhos e caiu no sono.
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