Hubble A Expansão do Universo Este é um livro

Hubble
A Expansão do Universo
Este é um livro que desmistifica a imagem do cientista como
gênio tímido. Hubble - A Expansão do Universo traz a história
da surpreendente descoberta (até para o próprio descobridor) de
que o Universo se expande, e também a vida e a personalidade,
igualmente expansivas, do astrônomo americano Edwin Hubble.
A obra é um dos novos volumes da Coleção IMORTAIS DA
CIÊNCIA, da Odysseus Editora, a ser lançado na Bienal
Internacional do Livro. O texto é assinado porAugusto
Damineli, astrônomo brasileiro que se tornou referência
internacional por seus estudos sobre a estrela Eta Carinae.
Damineli relata a juventude de Hubble para dar ao leitor uma
noção da base psíquica sobre a qual o futuro astrônomo
construiu seu sucesso. O jovem Edwin era um esportista
apaixonado: brilhou no boxe, no futebol americano e no
basquete. Nessa forja, moldou seu espírito de luta e sua
persistência.
Hubble nada tinha em comum com o estereótipo do cientista
desligado do mundo. Bonito, charmoso, sociável, ambicioso,
alardeava suas descobertas para os colegas e a imprensa. Não
sendo a modéstia sua maior qualidade, concentrou suas
pesquisas nos tópicos mais polêmicos da época (décadas de 1920
e 1930). Estava em jogo, então, a própria concepção do
Universo.
Naqueles anos as opiniões sobre o Cosmos estavam divididas.
Alguns cientistas pensavam que nossa galáxia, a Via Láctea, era
uma solitária ilha de matéria flutuando no espaço, sendo as
várias nebulosas, vistas ao telescópio, partes dessa galáxia,
como montanhas numa ilha. Outros achavam que o Universo era
repleto de galáxias, chamadas então de universos-ilha.
Discutiam-se as distâncias entre essas nebulosas e,
principalmente, a centralidade da Via Láctea e, portanto, do
Homem. Afinal, se nem a Terra nem o Sol são o centro de tudo,
quem sabe nossa galáxia pudesse sê-lo...
Hubble encarou a questão como guerreiro. Para vencer a batalha
era necessário medir com precisão as distâncias entre as
nebulosas e o Sol. Com muita paciência, foi atrás de fontespadrão, fontes de luz que podem ser usadas na determinação de
distâncias espaciais.
Essa determinação é o maior desafio da Astronomia
Extragaláctica. Como calcular, por exemplo, os cem mil anos-luz
de diâmetro da Via Láctea?
Mas Hubble era persistente como um atleta treinado. Ele provou
que a Via Láctea é uma entre milhões de galáxias, cada qual com
bilhões de estrelas. Sozinho, ele aumentou vertiginosamente o
tamanho do Cosmos.
Nessa empreitada, porém, ele fez uma descoberta muito maior a Lei de Hubble - pedra fundamental da Cosmologia Moderna.
Hubble se recusou a admitir a interpretação de que os
deslocamentos da luz das galáxias para o vermelho fossem
devidos a velocidades. A idéia de que estamos num Universo em
movimento - as galáxias voando pelo espaço como estilhaços de
uma granada - encontrava resistência generalizada na época.
Enquanto a Segunda Guerra Mundial explodia em nosso pequeno
mundo, a idéia do Universo em expansão ganhou grande
popularidade. A expansão cósmica implicava também que o
Universo teve um começo. Isso deixou os criacionistas felizes e
aborreceu os materialistas, como o Fred Hoyle, amigo de Hubble,
criador de um modelo cosmológico alternativo ao Big Bang, que
acabou não dando certo.
Mas além dessa história da Cosmologia observacional, o livro
aborda os conceitos físicos mais importantes usando exemplos
simples e matemática elementar. O modelo do Big Bang (a
explosão original que teria dado origem à expansão do Universo)
é apresentado de forma detalhada, além de resultados recentes
do satélite WMAP, de fevereiro de 2003.
Em Hubble - A Expansão do Universo, o leitor participa do
grande debate da Astronomia do início do século XX e refaz os
passos da descoberta que mudou de vez a compreensão de
nosso lugar no Universo em que vivemos.
SERVIÇOS:
Autor: Augusto Damineli
179 páginas
ISBN: 85-88023-28-8