Castores constroem barragem imensa no Canadá

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Castores constroem barragem imensa no Canadá
Ciências
Enviado por: Visitante
Postado em:10/05/2010
Uma barragem construída por castores, a maior do mundo natural, foi descoberta numa região
isolada e selvagem do norte do Canadá por um ecologista que utilizou fotos por satélite do site
Google Earth. Situada no Parque nacional Wood Buffalo, no norte da província de Alberta, a
barragem mede 850 m de comprimento, muito maior que a média considerada para um trabalho
deste tipo, que não passa, geralmente, de 100 m no Canadá; apenas um desses diques em 1.000
possui mais de 500 metros de comprimento. A construção desta obra-prima da natureza teria
começado nos anos 1970, acredita Jean Thie, que a descobriu quando tentava medir, com a ajuda
de fotos por satélite, o derretimento do permafrost (a camada constituída por terra, gelo e rochas
permanentemente congeladas) no norte do Canadá. "Várias gerações de castores trabalharam na
construção, que continua a aumentar", declarou Thie à reportagem nesta quarta-feira. O dique já era
visível em fotos da Nasa do início dos anos 1990, acrescentou. Funcionários da reserva natural
sobrevoaram a barragem em baixa altitude no ano passado, mas não puderam observar detalhes,
uma vez que a região é pantanosa, informou por sua vez um porta-voz do parque nacional, Mike
Keizer. Puderam confirmar, no entanto, que "é muito antiga. Quando um dique é mais novo,
apresenta toras de lenha de corte recente. Neste, a erva cresce, a aparência é de muito verde",
explicou Keizer. Jean Thie notou que os castores estão construindo outros dois diques de cada lado
da barragem principal e que em dez anos, as estruturas vão formar uma única barragem, medindo
mais de 950 metros. "É um fenômeno único, diques construídos por roedores visíveis do espaço",
destaca. Os valentes castores constroem diques para criar reservatórios de água profundos onde
podem se abrigar de predadores, fazendo fluir o próprio alimento e os materiais de construção que
utilizam. Até a descoberta desta barragem, considerava-se que a mais longa conhecida no mundo
animal era uma de 652 metros situada no Estado americano de Montana, na fronteira com Alberta.
À beira da extinção pelo comércio de peles nos séculos 17 e 18, o castor está voltando com força
aos antigos hábitats em toda a América do Norte, alguns vivendo mesmo às portas de grandes
cidades, como Montreal. "Há diques por todo o Canadá e algumas colônias de castores contam com
até 100 animais por km2", destaca Jean Thie. "Eles refazem a paisagem", disse. Este conteúdo foi
publicado em 05/05/2010 do sítio Terra Notícias. Todas as modificações posteriores são de
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