A CHEGADA DOS AGOSTINIANOS RECOLETOS Os Recoletos

História
A CHEGADA DOS AGOSTINIANOS RECOLETOS
Os Recoletos haviam passado para os irmãos da Ordem Agostiniana a paróquia de Marechal
Hermes, em 1930; mas desde 1928, estava administrando a paróquia de santo André, na rua
Bela, próxima ao centro da cidade. Na procura de uma fundação que consolidasse sua
presença na então capital da República, o padre provincial Fr. Teófilo Garnica autorizou o
padre Fr. Julián Ortiz a dar os passos necessários para concretizar o projeto. A primeira
oportunidade foi a oferta de compra de um convento de religiosas Clarissas no bairro do
Leblon. O bairro apresentava indícios de crescimento e de importância para o futuro pastoral.
Foi realizada a transação e procedeu-se imediatamente à reforma do prédio. No dia 20 de
junho de 1931, instalou-se a primeira comunidade com as bênçãos de Mons. Ignácio Martinez,
prelado de Labrea –AM.
Dias antes da inauguração, chegou de Espanha aos 2 de junho, um grupo numeroso de
religiosos: sacerdotes, alunos dos cursos filosófico e teológico e irmãos não clérigos. Assim a
nova fundação veio ajudar na proteção e continuidade de jovens vocações, ameaçadas na
Espanha pela queda iminente da monarquia com conseqüências desastrosas para as Ordens
religiosas. Em 1934 os alunos foram transferidos para o seminário de Franca-SP deixando a
casa de ter uma função formativa.
COMEÇAM OS TRABALHOS
Nos primeiros anos, contando apenas com uma pequena capela aberta ao público a
comunidade foi-se incumbindo da assistência espiritual de colégios, hospitais e de outras
entidades, entre as quais podemos destacar: hospital da Beneficência Portuguesa, Asilo João
Alves Afonso, Sanatório Botafogo, Casa Maternal Mello Mattos, Colégio Stella Maris, Colégio
Sacré Coeur de Marie, Casa de Saúde da Gávez, Colégio São Marcelo.
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AS CONSTRUÇÕES
Depois de adquirir mais 1700 m2 de área se construiu a nova residência com frente para a rua
José Linhares, e que foi inaugurada a 1º de novembro de 1942. A nova sede ofereceu o
desenvolvimento do culto, pois, na parte térrea foi preparada uma ampla capela com
capacidade para mais de duzentas pessoas. Mas a importância e o progresso do bairro
exigiam a ampliação do aspecto físico. A 1º de abril de 1962 foi lançada a primeira pedra do
atual edifício, um belo conjunto que abriga todas as dependências de moradia e a suntuosa
igreja paroquial. Ao registrar estes dados não pode ficar sem menção o nome do irmão Aurélio
Azcona, presente e atuante em todas essas realizações.
A PAROQUIA SANTA MONICA
Dom Jaime de Barros Câmara, cardeal-arcebispo do Rio de Janeiro, ao criar vinte e cinco
paróquias como marco dos vinte e cinco anos de sua ordenação episcopal, desmembrou a
paróquia do bairro vizinho Ipanema, dando origem à paróquia do Leblon, que recebeu como
titular a mãe Santa Mônica. O decreto foi assinado a 1º de janeiro de 1945 e o primeiro pároco
Fr. José González tomou posse no dia 4 de maio. Seus limites circunscreviam um território
imenso que começava no Jardim de Allah e compreendia todo o bairro do Leblon com a favela
da Praia do Pinto (hoje extinta), a favela da Rocinha, o morro do Vidigal, os bairros de São
Conrado e da Barra da Tijuca.
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