Reading by T. A. Barron from Merlin`s Dragon 3: Ultimate Magic

From: The T. A. Barron Official Website www.tabarron.com
Reading by T. A. Barron from Merlin’s Dragon 3: Ultimate Magic
Germany – March, 2012
I will begin by answering a question I get frequently from my German readers, who send
me wonderful letters. Many of them ask: How do you describe a dragon? The answer is
I use the same process as I do to describe any other character. That process has three
layers. First, I start by describing the dragon by using all five senses – what it looks like,
sounds like, feels like, and (very important) smells like. Second, I describe its daily life –
what it does on a typical Tuesday, what is its place in the dragon society, what stories it
most loves, what it prefers to eat, what makes it laugh or cry. Third, I go inside the
dragon and describe its inner hopes, fears, and dreams. At the very end of this process,
the dragon will whisper to me its deepest, darkest secret!
The other question I have received from German readers is: Would you have a dragon
as a pet? The answer to this is easy. Nobody has a dragon as a pet! Only as a friend.
Dragons are highly selective about the company they keep. They are also incredibly
wise, as well as learned in many languages (including very difficult languages such as
those spoken by elves, fairies, and even Americans). They are also witty, sassy, and
always hungry (so be careful!).
My dragon friends like Basil would be great to take along on a camping trip. There
would be no need to worry about making a campfire, because the dragon can always
start one. And the dragon can share favorite stories long into the night.
I will begin by reading a very brief passage that opens the first book of the Merlin’s
Dragon trilogy. Basil himself introduces the story with these words:
Look here, I know it sounds far-fetched—impossible, even—that such a huge
story could have such a tiny, unremarkable beginning. Call me a liar if you
like. But that’s how it was. I know, believe me. For I just happened to be
right there, when everything began.
Also, ich weiß, es klingt weit hergeholt – eigentlich unmöglich –, dass eine
so ungeheure Geschichte einen so winzigen, unbedeutenden Anfang haben
sollte. Wenn ihr wollt, nennt mich einen Lügner.
Aber so ist es gewesen. Ich weiß es, glaubt mir. Denn ich war zufällig direkt
dort beim Beginn.
© T. A. Barron
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Now I will read a passage from the third book in the trilogy, Merlin’s Dragon 3:
Ultimate Magic:
The great dragon Basilgarrad flew over the high peaks of Olanabram, his
enormous wings stretching wider than the blue-tinted glaciers below.
Much as he would have liked to fly even faster, the dragon held his glides
between strokes as long as possible, riding on the whistling wind, so that he
wouldn’t outpace the others. As it was, he could hear their labored
breathing not far behind as they struggled to stay with him.
Below, his shadow floated over the glaciers, snowfields, and summits of the
peaks. Basilgarrad watched the changing scene, noticing how his jagged
wings seemed to twist, shorten, and expand as the shadow moved across
the steepest slopes. Just as he reached Hallia’s Peak, the summit where
he’d parted with Merlin all those years ago, he felt a familiar tap on the edge
of his ear.
“Good to be back here, old friend.” The wizard’s voice, spoken right into
the huge, pointed ear that he was holding tightly, rang louder than the
whistling wind. Merlin ran his hand affectionately over the long green
ahirs that lined the ear’s edge, as if he were stroking a puppy. “We’ve seen
quite a few adventures down there, haven’t we?”
“We have,” boomed Basilgarrad, nodding his massive head as he flew.
“Starting with your wedding.”
“Right! I’d almost forgotten you were there—seeing as how you came
disguised as a puny little lizard with dried up leaves for wings.”
The dragon’s throat rumbled with laughter, sounding like an approaching
thunderstorm. “The smallest package can sometimes hold the biggest
surprise.”
Merlin stroked the back of his friend’s ear. “Indeed. You’d have said the
same about me if you had known me as a bumbling young man.”
“As compared to the bumbling old man you are now?”
At that, the dragon and the wizard laughed together.
Above them, the sky began to ripple with rays of golden light, the daily
display of starset. As the stars of Avalon grew dimmer, bright hues painted
the sky as well as the snowy lands below. Basilgarrad’s shadow seemed to
sail across a frozen sea whose waves glittered with gold.
“Basil,” said Merlin, a new urgency in his voice, “I think we should stop
somewhere for the night.”
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The dragon’s brow furrowed, bending the green scales under the wizard’s
feet. “But our time is short! Something horrible is happening down there,
even now. I can feel it.”
“So can I,” answered Merlin. “But we must wait until dawn before we
attack.”
The dragon tilted his enormous wings and angled downward. Swiftly, the
night deepened around them. The world grew darker, broken only by the
faint glitter of starlight on his scales. He seemed to be descending into
another world—one made of darkening shadows.
Basilgarrad flog über die hohen Gipfel von Olanabram, seine riesigen Flügel
streckten sich weiter als die bläulichen Gletscher unten. Zwar wäre er gern
noch schneller geflogen, doch er hielt die Gleitphasen zwischen den
Flügelschlägen so lange wie möglich und ritt auf dem pfeifenden Wind,
damit er den anderen nicht davonflog. So konnte er ihr angestrengtes
Atmen nicht weit hinter sich hören, als sie sich Mühe gaben mitzukommen.
Unten schwebte sein Schatten über die Gletscher, Schneefelder und Gipfel
der Berge. Basilgarrad beobachtete die wechselnde Szene und sah, wie
seine gezackten Flügel sich zu drehen, verkürzen und erweitern schienen,
während der Schatten über die steilsten Hänge flog. Gerade als er Hallias
Gipfel erreichte, den Punkt, wo er sich vor so vielen Jahren von Merlin
getrennt hatte, spürte er einen vertrauten Klaps am Rand seines Ohrs.
„Schön, wieder hier zu sein, alter Freund.“ Die Stimme des Zauberers,
direkt in das große spitze Ohr gesprochen, an das er sich klammerte, klang
lauter als der pfeifende Wind. Merlin fuhr mit der Hand so liebevoll, als
würde er ein Hündchen streicheln, über die langen grünen Haare, die den
Ohrrand säumten. „Dort unten haben wir ein paar Abenteuer erlebt,
stimmt’s?“
„Stimmt“, brüllte Basilgarrad und nickte mit dem massigen Kopf.
„Angefangen mit deiner Hochzeit.“
„Ja! Ich hatte fast vergessen, dass du dabei warst – maskiert als mickrig
kleiner Salamander mit vertrockneten Blättern als Flügeln.“
In der Kehle des Drachen rumpelte das Lachen, es klang wie ein näher
kommendes Gewitter. „Das kleinste Päckchen enthält manchmal die größte
Überraschung.“
© T. A. Barron
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Merlin streichelte die Rückseite vom Ohr seines Freundes. „Tatsächlich.
Das Gleiche hättest du über mich gesagt, wenn du mich als tollpatschigen
jungen Mann gekannt hättest.“
„Im Vergleich zu dem tollpatschigen alten Mann, der du jetzt bist?“
Beide lachten.
Über ihnen kräuselte sich die Luft mit goldenen Lichtstrahlen, dem
täglichen Schauspiel des Sternenuntergangs. Als die Sterne von Avalon
schwächer leuchteten, tönten helle Schattierungen den Himmel ebenso wie
die schneebedeckten Landschaften unten. Basilgarrads Schatten schien
über einen gefrorenen See zu segeln, dessen Wellen golden funkelten.
„Basil“, in Merlins Stimme lag ein neues Drängen, „ich glaube, es wäre
klug, irgendwo für die Nacht zu landen.“
Basilgarrad runzelte die Stirn und bog die grünen Schuppen unter den
Füßen des Zauberers. „Aber wir haben nur wenig Zeit! Etwas Schreckliches
geschieht dort gerade jetzt. Ich kann es spüren.“
„Ich auch, alter Freund“, antwortete Merlin. „Aber wir müssen bis zum
Morgengrauen warten, um anzugreifen.“
Der Drache neigte die riesigen Flügel und segelte hinunter. Inzwischen war
die Nacht tiefer geworden. Die Welt wurde dunkler, nur das schwarze
Glitzern von Sternenlicht auf den Drachenflügeln durchbrach die
Schwärze. Er schien in eine andere Welt hinabzufliegen, die aus finsterer
werdenden Schatten gemacht war.
© T. A. Barron