Florida - viel mehr als Sonnenschein

Florida - viel mehr als Sonnenschein
Flora – Fauna - Strände - Glamour - Kultur
PROGRAMM:
Montag, 24. März - 1. Tag
Wir treffen uns am frühen Morgen am vereinbarten Punkt im Flughafen Frankfurt, begrüßen
einander, checken gemeinsam ein und begeben uns auf den Direktflug mit Lufthansa nach
Miami. Durch die Zeitverschiebung kommen wir am Nachmittag im Miami an. Dort werden
wir von unserem/r Reiseführer/in begrüßt und fahren in unser Hotel Newport Beachside
Hotel & Resort, wobei wir erste Eindrücke dieser weltberühmten, lebhaften Stadt gewinnen
werden. Das Hotel liegt direkt am Strand und lädt förmlich zu einem ersten Bad im Atlantik
ein. Aber auch die umgebenden Shops, Cafes und Restaurants können lohnende Ziele sein,
ehe der Abend und Miami by night beginnt. Ob noch das brodelnde Szeneleben gesucht wird
oder der gemütliche Abschluss an der Pool- oder Hotelbar hängt wohl von der Kondition ab.
Dienstag, 25. März - 2. Tag
Heute werden wir Miami als eine der aufregendsten Städte Amerikas und pulsierendes tropisches Urlaubsziel näher kennenlernen. Die Strandmetropole im Süden Floridas gehört zu
den faszinierendsten Städten der Welt. Das ganze Jahr scheint die Sonne, subtropische
Palmen, Blütenpracht und endlose Strände bestimmen das Bild, dahinter die vibrierende
Metropole mit ihrem karibischen Flair, den Wolkenkratzern, dem Art-Deco-Viertel, dem
lebhaften Southbeach, den Flaniermeilen und dem trendigen Nachtleben. Auf unserer Stadtrundfahrt werden wir einige dieser Highlights besichtigen und erleben. Es können nur flüchtige Eindrücke sein, die man vom Künstlerviertel Coconut Grove, den am Key Biscayne
gelegenen Bayside Market, dem pastellfarbenen Art-Deco-Viertel und dem berühmten Ocean
Drive, wo die Devise lautet „Sehen und gesehen werden“, mitnehmen kann. Intensiver und
ruhiger sein wird der Besuch des interessantesten botanischen Gartens Floridas, des Fairchild
Tropical Botanic Gardens. Der schöne große Garten ist nicht nur ein botanisches Schmankerl, er hat sich auch zu einem Ort für Kunst, kulturelle Programme, Umweltbildung und Kulturtourismus entwickelt. Nach diesem Naherholungsraum erwartet uns wieder das brodelnde
Leben der Stadt Miami, in das wir für den Rest des Tages und des Abends eintauchen können.
Die Gestaltung des Abends dürfte dabei nicht schwerfallen….
Mittwoch, 26. März - 3. Tag
Nach dem Frühstück geht es heute in südlicher Richtung in einer spektakulären Fahrt über
den Overseas Highway mit 42 Brücken und vielen Inseln, den Keys, zum südlichsten Punkt
des amerikanischen Kontinents Key West. Auf dem Weg dorthin besuchen wir auf Key Largo
den ersten Unterwasserpark der USA, den John Pennekamp Coral Reef State Park. Bei einer
Fahrt mit dem Glasbodenboot haben wir Gelegenheit, die reichhaltige Unterwasserwelt zu
bewundern oder man lernt diese beim Tauchen oder Schnorcheln kennen. Es ist eine lange
Fahrt über Meer und Inseln und es gibt viel zu sehen, aber der klimatisierte Bus bietet -wie
immer zwischen den verschiedenen Stationen- auch die Möglichkeit, sich vom Sightseeing
bei Tag oder Nacht und/oder vertiefenden Gesprächen in später Runde zu erholen. Am
Nachmittag erreichen wir dann Key West und checken im Hotel Fairfield Inn in der Altstadt
ein. Wenn die Zeit es zulässt, kann man noch einen Bummel machen o.ä., bevor es dann an
Bord eines Katamarans geht, um den berühmten Sonnenuntergang zu erleben. Ein Erlebnis,
dessen Eindrücke sicher noch Auswirkungen auf den ausklingenden Tag hat.
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-2Donnerstag, 27. März - 4. Tag
Der heutige Tag steht ganz im Zeichen der kleinen charmanten Stadt Key West mit seinen
Häusern und Villen im viktorianischen Baustil. Eine Orientierungsfahrt dient dazu, die
schönsten und interessantesten Orte auf Key West kennenzulernen. So ist es ein Muss, den
Southernmost Point am South Beach einmal gesehen zu haben und, wenn möglich, dort ein
Foto zu machen. Das ist zwar sehr „touristig“ und man muss meistens eine gewisse Wartezeit
in Kauf nehmen, aber es hat symbolischen Charakter und bleibt in Erinnerung. Nicht nur der
berühmte Ocean Drive ist ein Ziel, interessant auch die Duval Street, das Hemingway House,
eins der zahlreichen Museen, der historische Friedhof mit seinen skurrilen Grabinschriften
oder als Geheimtipp: das tropische Paradies in Nancy Forester’s Secret Garden. Aber auch
Shoppen, Bummeln, Baden ist möglich, denn nach der Orientierungsfahrt steht der Tag zur
freien Verfügung, allerdings sollte man sich am frühen Abend zeitig am Mallory Square
einfinden, um das Treiben der Künstler und Akrobaten vor der untergehenden Sonne zu
erleben. Ein anschließender Bummel über die Duval Street mit ihren zahlreichen Geschäften,
Restaurants und Bars können den Tag an einem gemütlichen Ort abrunden.
Freitag, 28. März - 5. Tag
Heute werden wir eine grandiose Naturlandschaft erleben. Auf dem Weg zu unserem nächsten
Ziel, der Stadt Naples, werden wir den Everglades Nationalpark aufsuchen. Dieser südliche
Teil der Everglades, wie das gesamte Gebiet genannt wird, ist geschützt und UNESCO-Weltnaturerbe. Die Everglades werden auch Grasfluss genannt, denn das riesige Sumpfgebiet ist
eigentlich ein Fluss, allerdings als solcher mit einer Wassertiefe von teilweise nur 15 - 20 cm
und einer Fließgeschwindigkeit von 1m pro Stunde nur schwer zu erkennen. Mit dem Sumpfboot werden wir dieses schöne, aber auch gefährdete Ökosystem erkunden und einen Eindruck dieser einzigartigen Landschaft gewinnen. Mit ein wenig Glück vertreiben die Geräusche des Sumpfboots nicht alle Tiere und wir haben noch die Gelegenheit, auch etwas
von der reichhaltigen Tierwelt zu erleben. Weiter geht es dann an der Paradise Coast, die zu
den schönsten Landstrichen der USA zählt, zum mondänen Seebad Naples, wo wir gegen
Abend im Best Western Naples Plaza Hotel einchecken. Bekannt ist Naples auch für seine
berühmten Sonnenuntergänge und vielleicht gelingt es, diesen Tag an der Waterfront ausklingen zu lassen.
Samstag, 29. März - 6. Tag
Nach dem Frühstück besuchen wir zunächst den Naples Botanical Garden, einen der
schönsten Botanischen Gärten Floridas, welcher die tropische Vielfalt der Pflanzen kombiniert mit den restaurierten natürlichen Lebensräumen der Tiere. Es gibt zehn verschiedene
Themenbereiche unterteilt in Länder und Regionen, einen Wasser-, Sumpf- und Naturschutzbereich sowie ein Schmetterlingshaus. Der Besuch des Parks wird einige Zeit und Aufmerksamkeit in Anspruch nehmen - entspannen und Kraft für neue Taten sammeln kann man dann
wieder im komfortablen Bus, wobei man die vorüberziehenden Landschaften beobachten,
angeregte Gespräche mit Mitreisenden führen oder auch ein wenig ruhen kann. Unsere Fahrt
geht nicht weit von der Küste entfernt weiter in Richtung Norden. Vor unserer nächsten
Station, St. Petersburg, überqueren wir die berühmte Sunshine Skyway Bridge. Sie
überspannt die Tampa Bay und gehört mit fast neun km Länge zu einer der längsten Brücken
mit einer Schrägseil-Mittelöffnung. Nicht nur vom höchsten Punkt aus hat man eine fantastische Aussicht, sondern von vielen Stellen, wobei besonders beeindruckend ein Sonnenuntergang ist. St. Petersburg, wo die schönsten Strände Floridas sein sollen und an 365 Tagen im Jahr die Sonne scheint, ist nicht nur ein beliebtes Urlaubsziel, sondern auch für seine
Kultur bekannt. Inwieweit wir noch die Gelegenheit haben, mehr von St. Petersburg zu
sehen, hängt von unserem Eintreffen dort und unserem Tatendrang ab.
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Sonntag, 30. März - 7.Tag
Dieser Tag ist ganz der Freizeit gewidmet - ein Thema, welches in Florida eine überaus große
Rolle spielt, findet man hier doch das weltweit größte Angebot an Vergnügungs- und Erlebnisparks. Allein in Orlando, wo das berühmteste aller Disneylands, das Walt Disney World
Resort mit 4 Themenparks, 2 Wasserparks und einer Vergnügungsmeile beheimatet ist, gibt
es 25 Themenparks. Da diese Art der Freizeitgestaltung ein Markenzeichen von Florida ist,
muss man es einmal erlebt und mitgemacht haben. Somit besuchen wir an diesem Tag einen
der größten und beliebtesten Parks, nämlich Busch Gardens. Dieser gigantische Park, eine
Kombination aus Zoo und Freizeitpark, ist ganz an das Thema Afrika angelehnt und hat neben
den riesigen Tierbereichen mit mehr als 2.700 Tieren 8 Achterbahnen als hauptsächliche
Attraktion. Wir werden versuchen, möglichst viel an Eindrücken und Erlebnissen mitzunehmen, wobei auch individuelle Wünsche berücksichtigt werden sollten. Am Abend fahren wir
dann weiter nach Chrystal River und sind sicher froh, in unserem Hotel Holiday Inn Express
Crystal River zu relaxen.
Montag, 31. März - 8. Tag
Am frühen Morgen machen wir uns auf den Weg in das Crystal River National Wildlife
Refunge, einem Schutzgebiet, welches speziell für den Schutz der vom Aussterben bedrohten
westindischen Manatees (Seekühe) gegründet wurde. Dieser letzte unberührte und unbebaute
Lebensraum in Kings Bay, dem Quellgebiet des Crystal River, ist von entscheidender Bedeutung für den Schutz der Manatees, da die Quellen in der Bucht das wichtige warme Wasser
für die Tiere bieten. Während einer Pontoon Boat Safari werden wir die Manatees und
andere Tiere beobachten können. Ein besonderes Highlight dabei ist das Schwimmen mit den
Manatees. Mit etwas Glück sieht und erlebt man die sanften Riesen, kann mit ihnen schwimmen und sie streicheln. Ein erfahrungsgemäß unvergessliches Erlebnis, das sicher auf der
Weiterfahrt nach Kissimmee noch für ausführlichen Gesprächsstoff sorgen wird. Nachdem
wir im Maingate Lakeside Resort eingecheckt haben, wird sich erweisen, ob noch Zeit und
Lust besteht, etwas zu unternehmen. Möglichkeiten dafür bieten sich in der Stadt im Umfeld
von Orlando genügend.
Dienstag, 01. April - 09. Tag
Der letzte Tag unseres Aufenthalts in Florida ist noch einmal ein weiteres Highlight, denn wir
besuchen das Kennedy Space Center und die Cape Canaveral Air Force Base. Uns allen
bekannt, manchen eventuell noch dramatisch bewusst durch Verfolgen am Bildschirm, wurde
hier Weltraumgeschichte geschrieben. Das Kennedy Space Center ist der Weltraumbahnhof
der NASA. Seit 1968 starten alle bemannten Raumflüge von hier aus. Wir können im Air
Force Museum die Geschichte der Raumfahrt hautnah erleben (z.B. das Apollo-Mondprogramm), erinnern uns an die Astronauten in der Astronaut Hall of Fame, besuchen die
Atlantis Space Shuttle Ausstellung, sehen einen interessanten dreidimensionalen Film auf
einer Riesenleinwand und vieles mehr. Gegen Abend dieses eindrucksvollen Tages fahren wir
zum Flughafen von Orlando und fliegen mit Lufthansa im Direktflug nach Frankfurt.
Mittwoch, 02. April - 10. Tag
Nach einem langen Flug durch die Nacht kommen wir am Vormittag in Frankfurt an und
begeben uns auf den Heimweg….mit vielen Erinnerungen.