Igrejas Evangelisticamente Eficazes
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Igrejas Evangelisticamente Eficazes
Igrejas Evangelisticamente Eficazes Introdução: Novas Percepções de Igrejas Empolgadas Quando começamos com esse estudo, percebi que descobriríamos novas percepções empolgantes. No entanto, tenho que admitir que as minhas expectativas foram superadas por diversas vezes. Como qualquer outro pesquisador, comecei este estudo com as minhas ideias formadas. Sem dúvida, estou longe de estar totalmente imparcial até mesmo quanto a essa conclusão. Mas este projeto me fez reavaliar algumas suposições e “verdades” que eu achava que eram inalteráveis. Ajudou-me a apreciar mais os homens e mulheres, ordenados e leigos, que dedicaram a sua vida no serviço à sua igreja local. Também me ajudou a descobrir quem são realmente os “especialistas” de crescimento de igreja. Não são os acadêmicos e nem os pesquisadores como eu, e sim, as pessoas que estão à frente da batalha espiritual em suas igrejas locais. Lembre-se que você não está lendo mais um livro sobre crescimento de igreja e nem outro livro com base em pesquisas empíricas de algumas igrejas, embora aprecie as percepções apuradas de autores e pesquisadores que fizeram trabalhos dessa natureza nos últimos anos. No entanto, este livro é um trabalho sobre crescimento evangélico, e não somente crescimento de igreja. Enquanto relia os livros da minha extensa biblioteca sobre crescimento de igrejas, percebi que nenhum deles falava sobre o crescimento de conversões nas igrejas. Antes de ser um estudante de crescimento de igreja, sou um estudante de evangelismo porque a prioridade bíblica é a novidade de vida em Cristo, em vez do tamanho da igreja. Este livro também não é uma pesquisa de algumas igrejas em crescimento. Trata-se de um dos projetos de pesquisa mais desafiadores já empreendidos: estudar detalhadamente 576 das igrejas mais evangélicas nos EUA. A frequência na igreja alcançava de sessenta a seis mil, mas todas estavam alcançando pessoas para Cristo. Quando compartilhei o escopo, amplitude e a profundidade do projeto com o meu amigo, Elmer Towns, ele viu seu potencial e o considerou um dos estudos mais abrangentes já realizados sobre evangelismo. Ainda é preciso esperar para conferir se vamos cumprir essas expectativas elevadas. Você será o juiz. Um Conto de Duas Igrejas Antes de entrarmos em mais questões de introdução, eu gostaria que você, o leitor, tivesse um gostinho da empolgação que eu mesmo tive quando estava liderando esse estudo. Provavelmente você vai se deparar com algumas surpresas neste livro (como o fato surpreendente de que quase nenhum líder de igreja atribui o crescimento evangélico para a sua igreja local). Mas antes, vamos conhecer duas igrejas com duas histórias empolgantes. É provável que você não 1 Igrejas Evangelisticamente Eficazes tenha ouvido falar delas, nem os nomes delas aparecerem em algum livro de crescimento de igreja, mas as suas igrejas estão fazendo a diferença para o reino do céu. Igreja de Emmanuel Baptist Viaje comigo 25 milhas ao sul de Fort Worth na interestadual 35W. Nós pegamos a autoestrada 67 oeste mais de 35 milhas da cidade de Glen Rose, Texas, população ao redor de dois mil habitantes. A localização não é ruim, mas aprendemos que isso não tem impacto na eficácia do evangelismo na igreja de Emmanuel Baptist. Por que estamos interessados nesta igreja? Afinal de contas a quantidade de membros é 202 e a frequência na igreja está na média de 160. A cidade é pequena. O que podemos aprender com essa igreja? O nosso interesse chegou ao ponto máximo quando essa igreja com quantidade mediana de membros batizou 50 pessoas em um ano. Isto é, uma pessoa alcançada para Cristo a cada 4 membros! Na convenção dos batistas do sul, a média é de 1 membro convertido a cada 40 membros existentes. Para entender melhor, se uma igreja grande de 4 mil membros batizasse uma pessoa a cada 4 membros, seriam 1.000 pessoas convertidas para Cristo em um ano! Ou se cada igreja na convenção batista do sul fosse tão eficaz no evangelismo como esta igreja, a denominação chegaria a 3,75 milhões de pessoas para Cristo todos os anos. O número atual está abaixo de 400.000, e é por isso que estamos interessados na igreja de Emmanuel Batista. Nós poderíamos compartilhar com você uma coisa muito boa dessa igreja. Não esqueça que a igreja de Emmanuel alcançou 2 por cento da população para Cristo em um ano. Uma igreja em uma área metropolitana de um milhão teria que alcançar 25.000 por ano para ter uma proporção comparável. Preste atenção na história evangelística desta igreja. A igreja usa a explosão de evangelismo e treinamento contínuo de testemunho para visitação evangélica. Muitas das sementes evangelísticas são plantadas através de relacionamentos pessoais. Todos os novos cristãos deveram ter aulas de 3 semanas com o seu pastor. São incluídos nas aulas estudos doutrinais, mordomia, o viver cristão, e as regras da igreja. A igreja é teologicamente conservadora. O culto é tradicional, mas, às vezes, mesclado. O culto de domingo de manhã tipicamente tem ênfase espiritual. A oração tem um papel especial na eficácia do evangelismo. O culto começa às 9:00 da manhã tempo de intercessão no domingo para os perdidos. O grupo de missão das mulheres ora pelos perdidos na segundafeira de manhã. A igreja concentra-se na oração pedindo pelos perdidos na terça-feira à noite. Pregar é prioridade para ênfase evangelística. A escola dominical usa o crescimento espiral (um plano de crescimento). No encontro de professores, eles são encorajados a mostrar o plano da salvação nas suas aulas. A igreja tem uma forte ênfase na missão. 2 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Primeira igreja Batista do Sul A cidade de Garden, Kansas, é aproximadamente 45 milhas oeste da cidade Dodge na U.S autoestrada 50. População: 24.097. A cidade de Garden é a casa da primeira igreja batista do sul onde Randy Caddell foi pastor por 9 anos. Em um ano desta igreja de 488 membros (comparecimento 370) foram batizados 55 pessoas, mais do que 1 por cada 9 membros. Mais uma vez nós descobrimos uma igreja que foi proeminente em quase todo ministério e programa. Logo abaixo estão listadas algumas compreensões do Pastor Caddell. Um seminário para evangelistas leigos foi apresentado 5 vezes nos últimos 8 anos. O foco do seminário é de construir um relacionamento de testemunhos modelado pelo relacionamento de Paulo e Timóteo. O trabalho missionário é intencional e às vezes é preciso confrontar. As aulas de domingo são para estender as mãos da igreja. Nas aulas de domingo, o plano da salvação é apresentada em uma base regular. Assimilações aparecem através da escola de domingo. “Encorajadores” são atribuídos para conduzir recém-convertidos através do kit de sobrevivência (um manual de discipulado para os novos cristãos). Cultos são tradicionais e às vezes contem uma mistura de elementos. Sermões evangélicos são pregados 2 vezes por mês. Um ministério de oração de 24 horas inclui os nomes de pessoas conhecidas não crentes. Uma missão vietnamita reúne-se em outras dependências da igreja enquanto o culto da igreja esta em progresso. A missão anglo também é apoiada pela igreja. O treino evangelista é aprendido melhor no trabalho. A igreja gosta de uma boa localização com altamente visível, em um bairro de crescimento rápido. Esta localização, contudo, não é muito importante para o avanço evangelístico. Quando perguntamos para o pastor Caddell o que poderíamos aprender com a sua igreja, ele respondeu: “Não existe a maneira errada de pregar sobre Cristo enquanto nós não comprometemos o evangelho. Nós encorajamos um ao outro no evangelismo. E nós precisamos continuar com o nosso próprio crescimento espiritual.” A singularidade deste estudo Você será lembrado durante o livro inteiro que estamos investigando o crescimento evangelístico, não crescimento total. O crescimento total das igrejas foram o tema de muitos livros e estudos. Embora eu esteja grato pela percepção desses trabalhos, a ideia principal é de aumentar as conversões. Uma segunda singularidade desse estudo que conduzimos é a grande quantidade de dados recolhido de 576 igrejas. Mesmo este livro não pode mostrar tudo que recebemos destas igrejas evangélicas. Esse projeto de pesquisa também focalizou em igrejas de todos os tamanhos, uma coisa que muitos outros livros de crescimento de igreja não haviam feito. Igrejas maiores receberam uma atenção considerável. Enquanto nós somos gratos pela contribuição de igrejas super-grandes e igrejas 3 Igrejas Evangelisticamente Eficazes grandes, e reconhecemos também o trabalho empolgante de Deus nas igrejas de tamanho médio e pequena. Os tamanhos das igrejas nos estudos eram: Assistência Média Menos de 100 100 a 299 300 a 499 500 a 699 700 a 999 1.000 a 1.499 Mais de 1.500 Total Número de Igrejas 5 220 172 72 51 29 27 576 Percentual do Total 0,9 38,2 29,9 12,5 8,8 5,0 4,7 100 O pequeno número de igrejas menos do que 100 participantes não representa o número atual de igrejas evangelísticas pequenas. por que muitos pastores são bi-vocacionados, eles tiveram dificuldade de achar tempo para preencher este questionários de pesquisa que mandamos para as igrejas. Quase 40% destas igrejas tiveram 3a média de solteiros de 100 a 299. Nossa pesquisa também mostra que igrejas deste porte têm a maior proporção de batismo. Continuamos com esse assunto depois. Finalmente, lembre-se que muito deste estudo reflete a percepção dos líderes destas igrejas. Muitas vezes ouvimos as suas perspectivas subjetivas. Diferente de outros bons estudos, que não tivemos o foco de escutar os novos crentes ou novos membros. As igrejas selecionadas Todas as igrejas selecionadas são igrejas Batistas do Sul. Sem dúvida alguns irão questionar o valor deste estudo pelo fato de ter sido feito em uma só denominação. Decidimos usar os dados dos batistas do sul por duas razoes. Primeiro, quando demos uma olhada nas estatísticas de outras denominações, nos percebemos muitas incongruências ao recolher dados. Nós estávamos interessados em determinar o crescimento de conversões em proporção dos membros. Para os Batistas do Sul é muito fácil medir e arrecadar dados. Nós simplesmente precisávamos o número total de batismos no ano e o total de membros residentes. A inclusão de dados de outras denominações nem sempre batia com as estatísticas das igrejas batistas do sel. Nós estávamos comparando “maçãs com laranjas”. Segundo, os batistas do sul são a maior denominação protestante nos estados unidos. Embora as igrejas deles ainda estejam concentradas no sul, as denominações vivenciaram crescimento significativo em outras áreas. Deste modo não estamos focados em regiões ou grupos de uma pessoa, mas sim um corpo geográfico, racial, e cultural. Quando começamos com esse estudo os dados mais recentes disponíveis eram para o final do ano em setembro dia 30, 1993. Nós então decidimos examinar somente igrejas cujo batismo havia excedido 25 naquele ano. Nós então determinamos que a igreja tinha que ter uma proporção (membros/batismos) 4 Igrejas Evangelisticamente Eficazes menos do que 20:1. Em outras palavras a igreja teria que batizar 1 pessoa para Cristo a cada 20 membros. De 40.000 igrejas batistas do sul, aproximadamente 1400 encontraram os dois parâmetros de no mínimo 26 batismos e uma relação batismal de menos do que 20:1. Para estas igrejas nos mandamos um questionário de 10 paginas. Nós estávamos surpresos de termos 700 pesquisas retornadas quase 50%, depois de uma solicitação. E nós estávamos aptos para usar os dados de 576 das pesquisas. Nós reconhecemos que apesar das razoes para usar as estatísticas de apenas uma denominação tal abordagem teve suas fraquezas. Generalizando os batistas do sul são considerados conservativos dentro do espectro teológico. Assim este estudo nao é necessariamente um bom indicador para igrejas com teologia liberal. Também, batistas do sul que baseiam seu trabalho na escola dominical. Eles acreditam na escola dominical como um instrumento primordial para ensinos alcançando assim o ministério e o discipulado. A percepção da escola dominical a qual eu tenho orgulho será evidente neste estudo. Agora nas análises finais nos percebemos que quando usamos dados da maior denominação protestante da América teve mais força do que fraqueza. Eu creio que mesmo você não sendo da igreja batista do sul você ainda achará que os resultados destes estudos serão uma busca fascinaste para o cerne das igrejas evangelísticas. O Método Usado nossa primeira tarefa era criar um instrumento para fazer todas as perguntas necessárias. Deste modo nós questionamos dúzias de líderes nas igrejas no trabalho denominacional,educação teológica, ministério da família, ministério da música e outras categorias que seriam incluídas neste estudo. Muitas de suas sugestões foram aceitas. O instrumento faziam oito categorias de perguntas para líderes de igrejas evangelísticas: 1. Modos evangelísticos. Mas de 20 modos foram incluídos nos estudos incluindo tipos de ministérios nas igrejas. 2. Atitudes rumo ao evangelismo. Mais de 30 perguntas diferentes sobre atitude foram feitas. 3. O estilo de adoração. Nós descrevemos 7 tipos: litúrgico, tradicional, reavivalista, contemporâneo, sensível aos interessados, estilos híbridos, e outros. Por causa das similaridades nas categorias tradicionais e reavivalista os resultados foram juntados para fins estatísticos, como foram os modos contemporâneo e sensível aos interesses. 4. Tipos de congregação nós pedimos aos líderes das igrejas que descreverem as igrejas como ativista,cívica,missionária,ou voltadas para relacionamento. 5. Crenças teológicas. Sobre Deus, escrituras, pecado e salvação. 6. Modo de pregação. Expositivo, textual, através de tópicos, temático, narrativo ou outros. 7. Outras informações úteis. Taxa de retenção; programas de discipulado ou modelos, freqüentadores, definição de igreja, idade da igreja, posses do 5 Igrejas Evangelisticamente Eficazes pastor, nível educacional do pastor, composição (racial, étnico, e socioeconômica), evangelismo e o suporte evangelístico, modo de liderança pastoral, composição da equipe e programas de treino evangelístico. 8. Qualquer outra informação útil que não foi incluída na pesquisa. Depois que a pesquisa de 10 páginas foi feita, foi mandada para quase 1400 igrejas as quais alcançaram os parâmetros descritos anteriormente. Como mencionado anteriormente quase a metade foi retornada para este estudo. Um problema que nós percebemos a principio é que igrejas que foram selecionadas só apresentaram dados de 1 ano. Era possível que algumas igrejas tivessem um número exagerado para somente um ano, uma aberração para seu padrão de crescimento. Igrejas deste tipo não deveriam ser classificadas como “efetivas no evangelismo” baseado em somente um ano. Porém nós descobrimos que os líderes destas igrejas escreveram para nós sabermos que sua experiência de batismo não estava em curso padrão, assim excluíram-se do estudo. Portanto nós determinamos que a maioria das igrejas as quais participaram dos estudos tiveram uma experiência consistente de crescimento por alguns anos. Depois de consolidar e tabular todos os dados, nós entrevistamos os líderes de mais de 100 igrejas diferentes. Algumas entrevistas foram conduzidas junto com as igrejas; muitas outras foram através de telefonemas. Estes líderes de igreja nos ajudaram a entender melhor os dados que colhemos. Note que eu desloco entre a primeira pessoa do plural para a primeira pessoa do singular durante este livro. “nós” tipicamente se refere a toda equipe de pesquisa, enquanto “eu” significa que eu estou falando sobre um aspecto do estudo no qual eu estava pessoalmente envolvido. Muitas vezes um nome de uma pessoa é dado; Todos os nomes são reais; nenhum é fictício. Todos os nomes que forem mencionados tiveram autorização para serem publicados. Por outro lado, termos genéricos como “um pastor” ou “um membro da equipe”, são usados. O Caminho deste Livro Prepare-se para uma jornada empolgante de 576 igrejas em 41 estados. Venha com um coração cheio de oração e uma mente aberta. Algumas de suas preposições serão afirmadas; outras serão desafiadas. Nós começamos no primeiro capítulo com as descobertas mais significantes sobre metodologias nestas igrejas evangelísticas. O capítulo 2 revela algumas “surpresas” que foram descobertas neste estudo. Os três próximos capítulos examinarão em detalhes as 3 maiores metodologias em igrejas evangelísticas, as quais foram mencionadas brevemente anteriormente no capítulo 1. O estudo muda o seu rumo para a questão do louvor e crescimento evangélico. Será que o estilo de adoração tem alguma relação com o crescimento evangelístico da igreja? Pastores e outros líderes de igrejas compartilharam conosco sobre as suas crenças e atitudes. No capítulo 7 aprendemos como estes fatores afetam as prioridades evangelísticas das igrejas. O capítulo 8 descreve a função de algumas áreas de aconselhamento, ministério de família e outros ministérios sociais no alcance evangelístico das igrejas. 6 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Pode uma igreja ter a experiência de crescimento evangelístico dando pessoas e fundos para o esforço da missão? Nós olhamos para a correlação entre estes dois fatores no capítulo 9. No capítulo 10 vemos que igrejas evangelísticas são igualmente fortes no discipulado. O que esta parte do estudo revela são os tipos diferentes de discipulado que realmente “fecham as portas do fundo”. O ultimo capítulo disponibiliza um perfil de igrejas evangelísticas e lições que podemos aprender delas. Você vai escutar algumas maravilhosas percepções de um dos melhores líderes cristãos da América. Conclusão Deus está trabalhando em meios maravilhosos em númerosas igrejas no nosso país. Eu me sinto privilegiado e honrando por escutar daquelas pessoas que serviram a Deus nesta comunhão. Eles me ensinaram muitas lições novas e afirmaram para mim muitas das bases para se ter uma igreja evangelística crescente. Talvez até mais eu captei o espírito evangelista desses líderes. Obrigado leitor por juntar-se a mim nesta jornada. Eu oro para que você aprenda bastante destas percepções e acima de tudo que você consiga captar o espírito do evangelismo. 7 Igrejas Evangelisticamente Eficazes CAPÍTULO UM Como Eles Evangelizam Se existe um Deus, criador, redentor, juiz, como a Igreja primitiva apaixonadamente afirmava então aqueles que foram trazidos de volta da sua rebelião contra ele em comunhão com ele não pode deixar de transmitir o conhecimento de que a emergência outros; A nova vida grita para ser compartilhada. Michael Green, Evangelismo na Igreja Primitiva Imagine esse cenário. Você leu antes sobre os 600 melhores líderes de igrejas evangelísticas da América. As igrejas as quais eles representam podem ser achadas em quase todos os estados, e sua média de membros atinge de 60 a 6000. Demograficamente as igrejas são colarinho branco, colarinho azul, rurais, urbanas, suburbanas, hispanas, negras, asiáticas, de baixa renda, classe média e classe alta. O culto nessas igrejas são tradicionais, contemporâneos, litúrgicos, mistos country Gospel e “os azuis”. (Isso foi o que um líder de igreja disse!). Os pastores nessas igrejas serviram entre quatro meses e quase quarenta anos. Alguns são bem treinados no seminário, outros receberam treinamento em escolas bíblicas e alguns não tem nenhum preparo teológico. Alguns tem Ph.Ds., enquanto outros apenas concluíram o ensino médio. O grupo diante de você é diversificado de muitas maneiras. Mas esses líderes tem algo em comum eles são apaixonados por evangelismo e em liderar novos crentes para o discipulado nas igrejas locais. Mas nem todos esses líderes consideram-se “líderes evangelísticos natos”. Um pastor compartilhou comigo: “Eu sempre fico com muito medo quando preciso falar pessoalmente. Mas eu sei que Deus manda fazer isto, então preciso ser obediente. E preciso liderar a minha igreja para que ela lidere outras pessoas para Cristo.” Agora outro pastor me falou: “Eu não tenho o dom de evangelismo, mas eu descobri a alegria do evangelismo. Mas com certeza evangelismo é um trabalho árduo. Nesse trabalho não existem atalhos. Você precisa trabalhar nisso diariamente.” Quando você se aproxima desse grupo único de evangelistas, você pode fazer algumas perguntas. Uma delas é: “como a sua igreja foi tão bem sucedida no evangelismo?” As perguntas fluem como as águas de um rio. Os líderes respondem ininterruptamente. Tem tanto barulho que quase não se pode escutar as palavras. Mas você foca toda sua atenção e começa a escutar algumas respostas: “normalmente conduzimos três reavivamentos por ano essa é a chave para colher o resultado no evangelismo.” “Reavivamentos não funcionam mais para o evangelismo de nossa igreja. Eles só funcionam para renovação dos cristãos.” “O fator principal é porque somos uma igreja contemporânea e inovadora.” “O fator principal é porque recusamos a abandonar as tradições da igreja.” 8 Igrejas Evangelisticamente Eficazes “O pastor precisa ir de porta em porta para testemunhar.” “Nós não estamos mais aptos para entrar nas casas e compartilhar o evangelho.” “O pastor precisa ter uma aula de introdução para pessoas interessadas no evangelho e na igreja.” “O pastor precisa liderar no evangelismo.” “A igreja precisa ter uma atitude de evangelismo intencional.” “Nossa escola dominical, é nossa ferramenta mais eficaz para o alcance de novas pessoas.” “Nossa escola dominical, foi ineficaz no evangelismo.” “O ministério de oração é vital.” “Isso começa com a oração.” “Nome por nome oramos pelos perdidos.” “Não somos tradicionais, mas somos guiados pelo Espírito Santo.” “Somos tradicionais e somos guiados pelo Espírito Santo.” “Novas igrejas alcançam pessoas mais rápido! Isso duplica a ênfase em implantar igrejas.” Centenas de outros comentários continuariam mas agora você está mais confuso do que antes, você estava procurando por respostas simples, mas as respostas foram númerosas e muitas vezes batem de frente uma com a outra. Será que podemos descobrir como essas igrejas alcançam pessoas para Cristo? A resposta é sim, mas será preciso de um livro inteiro para responder essas perguntas plenamente! Nesse capítulo nós tentamos pragmaticamente responder “como?” Um dos matérias não te surpreenda. Mas para muitos de vocês ficarem prontos para descobrir algumas percepções surpreendentes de igrejas que alcançam os perdidos. A questão metodológica Primeiramente por causa da abundância do material disponível sobre o crescimento metodológico da igreja, muitos líderes de igreja resistem a informações que os ensinam “como fazer”. Eles descobriram através dos anos que fazer uma igreja crescer evangelisticamente não é algo rápido. Agora não podemos mudar para o outro extremo e discordar quaisquer metodologias como se fossem irrelevantes. Metodologias são importantes quando são ferramentas usadas por Deus, a melhor solução para as necessidades de nossas igrejas. Na pesquisa que mandamos para as igrejas, fizemos muitas perguntas metodológicas. Quando tabulamos centenas de páginas de dados e continuamos com telefonemas e entrevistas, fizemos três conclusões gerais sobre a metodologia evangelística. Primeiro; os tipos de metodologias são tão númerosas quanto às igrejas. Deus está usando vários tipos de métodos para os vários tipos de igrejas, para trazer pessoas para Ele. Inevitavelmente o número absoluto das respostas quis dizer, que algumas metodologias conflitam com outras. A qual trabalha em uma igreja tradicional em Anniston, Alabama, talvez não trabalhe em uma igreja contemporânea em Fresno, em Califórnia. 9 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Segundo; sendo as metodologias diversas, o número de princípios de evangelismo são poucos. Antes de você terminar de ler esse livro você vai ser apto de discernir a maior parte dos princípios que guiam essas igrejas. Finalmente, entre muitas vozes que responderam nossas perguntas sobre metodologia surgiram tendências maiores. Nós começamos olhando para “a grande árvore” na metodologia nas igrejas evangelísticas. A Metodologia da “Grande Árvore” Talvez umas das conclusões mais surpreendentes que fizemos sobre metodologias evangelísticas foram três fatores constantemente importantes na maior parte das igrejas de todos os tamanhos. Por causa da importância dessas questões um capítulo inteiro será devotado para cada um deles. Por hora vamos dar uma breve olhada na “grande árvore” metodologias evangelísticas. O Púlpito e o Evangelismo Frequentemente os líderes de igrejas evangelísticas nos falavam que pregar é um dos modos mais eficazes para alcançar pessoas para Cristo. (No capítulo 3 nós iremos examinar os tipos de pregação por esses pastores). Isso não pode ser exagerado, contudo, da palavra falada para palavra escrita é muito importante para o evangelismo. O púlpito é poderoso! Nossa paixão cega de metodologias de crescimento da igreja nos últimos 10 anosa importância da pregação para o crescimento evangelístico foi decaindo. 10 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Quando perguntamos para os líderes de igreja para avaliar as metodologias evangelísticas, pregando consistentemente recebemos a melhor resposta. Adicionalmente, as respostas variaram conforme o tamanho da igreja. Igrejas cujo a média de mais de mil pregações sendo ligeiramente superior as outras igrejas é um fator que contribui para eficácia evangelística. Uma resposta como essa não é surpreendente dado o perfil de pastores de igrejas gigantes. O que é surpreendente é que os líderes de igreja que tem a média menor que 300 membros tem a mesma importância que pastores de igrejas gigantes. Lembre-se que estamos observando opiniões de líderes de igreja que já estão evangelisticamente eficientes. Eles não estão nos dando opiniões irrelevantes. Eles verdadeiramente acreditam na que pregar é a melhor maneira de alcançar pessoas. Segundo, esses pastores vêem o púlpito como se fosse o foco para o evangelismo nas duas mensagens que pregam e as ênfases que fazem nesse fórum. Eles não somente vêem o sermão em si como um veiculo para o evangelismo, mas tudo o que é dito do púlpito trás para igreja liderança e direção. Um pastor comentou, “a palavra de Deus é poderosa. Proclamar a bíblia com fé muito necessário para o evangelismo. Mas o pastor pode falar da bíblia com fé todo o domingo mas pode ter pouco ou nada de verdade evangelística.” Ele então concluiu: “Não é/ou. O pregador precisa acreditar e pregar as palavras de Deus com poder, e precisa manter o evangelismo como prioridade em tudo que ele fala.” Ministério da Oração e Evangelismo Através de nosso país um movimento poderoso de Deus está transformando muitas igrejas da morte para nova vida de entusiasmo evangelístico. Mas precisamos tomar cuidado ao explicar o trabalho de um Deus soberano, nós vemos o um claro discernimento do modelo em muitas dessas igrejas renascidas. Antes da visível manifestação de Deus através do arrependimento e pessoas indo para cristo, uma nova ênfase no ministério de oração comove a igreja. Muitas vezes a ênfase na oração é colocada como um simples cronograma de oração intercessória ou dias de oração e jejum. Raramente a maioria dos membros são envolvidos, mas a minoria que participa vêem a sua vida mudada radicalmente. Mas as formas de oração ministerial variam, os líderes dessas igrejas evangelísticas salientam que a oração pessoal dos ministérios da igreja são inevitavelmente ligada à conquista de almas para Cristo. Um pastor compartilhou: “Nós tivemos três anos de reavivamento que parece ter vindo no começo com a vida de oração, os batistas do sul tem um ministério de oração. Eu nunca vi nada igual na minha vida”. Depois da pesquisa os resultados do ministério de oração foram tabulados segundo os pregadores esta é a mais importante metodologia evangelística efetiva. Novamente as as respostas variaram conforme o tamanho da igreja.nós vamos examinar a relação entre a oração e o evangelismo, continuando no capítulo quatro. 11 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Escola Dominical e Evangelismo Se qualquer programa baseado em metodologia provar ser uma ferramenta dinâmica para estas igrejas evangelísticas, esse foi o programa da escola dominical. A maioria dos líderes dessas igrejas estavam se divertindo com as profecias do declínio ou da morte da escola dominical. Quando perguntamos para eles porque tantas previsões foram feitas, eles tiveram respostas idênticas: “O problema porque a escola dominical não está funcionando não é o programa em si; O problema é a falha no uso do programa na intenção dele ser uma ferramenta evangelística. Aqui estão alguns de seus comentários. “Nossa escola dominical é a ferramenta mais eficiente para o evangelismo.” “Nós precisamos que todos os professores da escola dominical tenham um treinamento evangelístico.” “Nossos professores da escola dominical são encorajados de ministrar aqueles que tem a necessidade na nossa pequena comunidade. Como resultado muitos vieram para Cristo.” “Nós evangelizamos através da escola dominical.” “A maioria de nossos batismos são resultado de ensinamento evangelístico na escola dominical para jovens.” Escola dominical foi terceira maior resposta mais usada no motivo de sua eficácia para o evangelismo. Então nós iremos olhar pontos específicos dessa metodologia no capítulo cinco, agora vemos que igrejas evangelísticas de todos os tamanhos valorizam o papel da escola dominical como a metodologia de alcançar pessoas. 12 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Outras Metodologias nas Igrejas Evangelísticas Enquanto três metodologias pareceram ferramentas evangelísticas importantes o número de métodos adicionais relatados foram incríveis. Deus com certeza não é limitado de maneiras para trazer pessoas para Ele! Estatisticamente falando contudo, sete metodologias apareceram como grandes instrumentos de evangelismo. Você ouviu falar dos primeiros três. Quando examinamos quatro outras metodologias você talvez se surpreenda como nós nos surpreendemos! Evangelismo de Relacionamento É difícil distinguir a escola dominical e a construção do relacionamento como metodologias para o evangelismo, porque tanto como a construção de relacionamento aparece nas aulas da escola dominical. Conforme o pastor quase 90% do batismo de sua igreja eram adultos e jovens que tinham desenvolvido um relacionamento significante com cristãos nas aulas da escola dominical. Todavia, separamos o evangelismo relacional da escola dominical como a metodologia desde que o relacionamento se desenvolva na área de trabalho, na escola, e em casa, à parte da escola dominical. Respostas do evangelismo relacional mostrou uma estatística significativamente variável conforme o tamanho das igrejas. Colocado mais claramente quanto maior a igreja mais fácil foi de considerar o evangelismo relacional como um fator eficaz no evangelismo. Quando continuamos a entrevistar as diferentes respostas de acordo o tamanho das igrejas descobrimos importantes percepções. Umas delas que a 13 Igrejas Evangelisticamente Eficazes maioria dos pastores consideram o seu próprio esforço de evangelismo como sendo importante para as igrejas e para seu próprio crescimento. Freqüentemente 15 a 20 batismos por ano foram o resultado de esforço somente do pastor. Membros de igrejas menores continuaram com esse número de batismo como sendo uma colheita significante de evangelismo. Exceto, se o pastor fosse persistente no seu treinamento e recrutamento de outros para testemunhar, a responsabilidade continuaria com ele. A atitude da congregação de desdém para com o pastor muitas vezes resultava com entusiasmo para desenvolver relacionamento com os perdidos. Afinal de contas: “A final de contas a nossa igreja é evangelística o suficiente com os esforços de nosso pastor. Nós podemos focar em outros ministérios.” As igrejas maiores novamente, o pastor foi usado por Deus para levar de 15 a 20 pessoas para Cristo. Ainda o número desses batismos não continuou sendo uma colheita significativa para igreja como um todo. Lá parecia ter uma motivação maior da parte da congregação para cada um fazer a sua parte. Nenhuma outra pessoa nem mesmo o pastor pode carregar a responsabilidade de evangelismo. Deste modo as igrejas maiores tinham a tendência de enfatizar todos os membros da igreja desenvolvendo um relacionamento com os perdidos. O capítulo cinco vai examinar como os membros da igreja desenvolveram o relacionamento com os não crentes e as pessoas perdidas. O Evangelismo Tradicional (porta em porta) Alunos de crescimento de igreja escutaram por anos que o alcance tradicional está decaindo como sendo uma ferramenta para o crescimento da igreja. Os argumentos são bem conhecidos. As pessoas se sentem ressentidas quando um fanático religioso invadem sua privacidade. Você não consegue motivar um membro da igreja para ir toda semana visitar pessoas e compartilhar o evangelho; A vontade da visitação acaba. Recentemente eu li algumas literaturas supostamente sendo da autoridade do crescimento da igreja que fizeram algumas questões similares, quase tudo que disse sobre alcance tradicional contradizia os dados que recebíamos. Como eu era escritor precisei tolerar isso! Mas e os outros estudos que concluíram que o alcance tradicional está decaindo? Quando li novamente os estudos desses anos passados descobri algo significantemente diferente desse estudo. As outras pesquisas foram baseadas no crescimentos de igrejas, mas não necessariamente de igrejas que aumentaram seu tamanho através de crescimento de conversão. Muitas igrejas estavam crescendo bem através de novos convertidos mas de cristãos que saíram de uma igreja e foram para outra. Os outros estudos raramente pesquisaram mais do que 40 ou 50 igrejas. Nós tivemos resultados de líderes de quase 600 igrejas evangelísticas. 50% desses líderes falaram que o alcance é a melhor ferramenta para o evangelismo.Somente quatro outros tipos de metodologias foram melhores. Porque o método tradicional de alcance ainda é um método eficaz para o evangelismo? Porque é tão importante recrutar pessoas que visitam a igreja para visitar os perdidos, para visitar aqueles que visitam a igreja, ou para talvez visitar 14 Igrejas Evangelisticamente Eficazes pessoas cuja suas casas não tenham crentes? Outros temas emergiram com nossas conversas com os líderes de igrejas. 1. A grande comissão é um mandamento para ir. Muitos desses pastores compartilharam que o verdadeiro espírito da grande comissão é o espírito de querer avançar. Enquanto desenvolvemos relacionamentos com os perdidos é muito importante que a igreja encorajam as pessoas de saírem do seu conforto para alcançarem os perdidos. Construir relacionamentos não é o suficiente para evangelizar no Espírito o novo testamento da igreja. A Sammie Daniels é o pastor da igreja batista da cidade de Park, em Montana. Em um ano a igreja batizou 42 pessoas, mas aquantidade de membros era somente 104(mas tem 185 freqüentadores). Para igrejas desse tamanho, a igreja de Park City é uma das igrejas mais evangelísticas da América. Pastor Daniels compartilhou conosco que seus membros fazem visita de casa em casa. Os professores da escola dominical precisam revisar a sua perspectivas para suas aulas. Até mesmo o pastor tem que cumprir seu cronograma diário de visitação. Bill Hohenstreet é um outro de muitos pastores que acha que o alcance tradicional é critico. A igreja dele é localizada em Post Falls em Idaho. A igreja de 200 membros batizaram 48. Pastor Hohenstreet contou de seu primeiro alcance metodológico “de casa em casa, e visitação na terça a noite usando a sua lista de perspectivas. Na sua média de 130 alunos na escola dominical, uma média de 40 pessoas participaram na terça a noite!” 2. O melhor treino para o evangelismo ocorre ao praticá-lo. O evangelismo é modelado por líderes de igrejas que levam membros consigo para fazer visitas. Gary Kirkemdoll pastor da primeira igreja batista, na cidade de Greembrier, em Arkanssas falou: “o treino formal é importante mas nada consegue substituir a experiência das visitas.” Um pastor do Texas leva consigo uma pessoa diferente a cada nova visita. 3. O trabalho missionário tradicional (porta em porta) é uma manifestação visível do comprometimento da igreja com o evangelismo. Uma vez designado da semana para visitação lembra os membros da igreja o seu dever de alcançar e evangelismo. Um determinado dia da semana para visitação faz com que os membros percebam o compromisso que eles tem para alcançar e evangelizar. Um pastor falou que o espírito da igreja parece decrescer quando a igreja para de alcançar pessoas semanalmente. Ele disse que a igreja precisa de um dia especifico para dizer que é hora de enfatizarmos o evangelismo. Quando perguntamos para os líderes de igreja porque os estudos falam que estas pesquisas não são eficazes, recebemos perguntas similares. Eles concordaram que muitas pessoas rejeitam membros que vão de casa em casa, mas atitude dos perdidos não deveriam reprimir da igreja para essa grande alvo. Um pastor associado de uma igreja de uma quantidade média de membros respondeu: “Pessoas estavam resistindo ao evangelho por dois mil anos. Isso não algo novo. Mas a resposta desses perdidos não deveriam determinar a obediência ou a falta dela dos salvos.” 15 Igrejas Evangelisticamente Eficazes O Ministério Jovem Um pastor foi franco em questão da eficácia do evangelismo jovem da América. Ele falou que precisamos alcançar aqueles que são mais receptíveis ao evangelho. “95% de todos os que estão salvos tem idade menor de dezoito. E hora de trabalharmos em um tipo de evangelismo que funciona! Precisamos de pastores jovens qualificados! Nós perdemos a visão por muito tempo.” Esse pastor faz parte de 51% dos líderes que usam os jovens como a ferramenta primordial para o evangelismo. Uma das chaves para o crescimento da igreja é a receptividade. C. Peter Wagner explica que em um ponto especifico um certo grupo de pessoas, família, pessoas sozinhas seram mais receptíveis para a mensagem do evangelho do que outras. George Hunter chama a sensibilidade do crescimento da igreja e a evangelização de pessoas perceptíveis como um movimento de crescimento de igreja a maior contribuição para o evangelismo mundial.” Muitos líderes de igreja falham em não reconhecer em que adolescentes são muito bons para receber o evangelho.os anos da adolescência é o tempo que uma grande quantidade da nossa população vai receber cristo e seram discipulados em uma igreja local. Ser resistente ao evangelho tipicamente vai aumentar quando sairmos da adolescência. Muita igreja evangelística nesse local de estudo faz uma grande ênfase no evangelismo de jovens, não somente programas jovens. Os apoiadores como membros leigos procuram maneiras para alcançarem pessoas para Cristo em tudo que eles fazem. Um programa jovem, depois começa a torna-se mais do que somente uma tarde para adolescentes. Os jovens cristãos são encorajados para trazer amigos para igreja. Convites são dados nas escolas públicas. E um palestrante motivacional apresentará um plano claro antes que a tarde acabe. O evangelismo jovem é muito incentivado em igrejas evangelísticas. Ênfase no evangelismo jovem é incentivado em qualquer tipo de igreja. Principalmente em igrejas grandes é colocado um valor maior nesse método de evangelismo do que em igrejas menores. Eles preferem ter um apoiador que devota bastante tempo para evangelizar jovens. Líderes de igrejas menores, contudo não devem desesperar-se. Nós recebemos um grande número de testemunhos sobre líderes que tomaram cargo de alcançarem jovens para Cristo. Membros leigos testemunharam que quando jovens são batizados aumenta rapidamente o ritmo de batismo. Talvez um dos papeis do pastor de igrejas pequenas, deve ser centralizar esse tipo de evangelismo. Muitos líderes nessas igrejas evangelísticas compartilharam que adultos aproximam da igreja quando é colocado foco no evangelismo de jovens. Alguns dos adultos são pais dos jovens; outros convertidos vieram para cristo por causa de seus testemunhos. Em uma educação teológica deve ter essa dica para o estudo. Muitas vezes treinamos ministros para o evangelismo jovem ou evangelismo ministerial, mas eles estão separados e em lugares distintos. Do que nós tiramos dessas igrejas evangelísticas, nós educadores deveríamos oferecer muitas oportunidades para aprender sobre o evangelismo jovem. Cursos no ministério jovem deveriam preparar homens e mulheres para evangelizar essa faixa etária. Cursos no evangelismo e no crescimento de igreja, deveriam ensinar os alunos a serem 16 Igrejas Evangelisticamente Eficazes receptíveis. Nós fomos extremamente negligentes com esse grupo por muito tempo. Chegou a hora de reconsiderar o ministério jovem. O Ministério da Música Nosso estudo nos guiou para uma conclusão significante para o ministério da música. A música pode ser uma ferramenta muito eficaz para o evangelho. Pastor Steve Thompson da Igreja Batista Crown Point em Jacksonville, no estado da Flórida compartilha os seus resultados evangélicos: “A nossa musica é uma energia significante com o envolvimento congregacional. Nós usamos a musica a qual encoraja pessoas para o compromisso da salvação e para o evangelismo.” Outra conclusão significativa é que nenhum tipo de música ou tipo de louvor predomina nessas igrejas evangelísticas. Uma coisa que percebemos é que esse estilo liturgical e formal não era muito comum nessas igrejas. Quase 40% dos líderes de igreja descreveram os seus serviços como “tradicional”, 30% como “contemporâneo”, e 30% era “misturado”, com a ultima categoria foi a qual cresceu mais rápido. Surpreendentemente existia aversão explicita para os interessados. Nós vamos examinar todos esses resultados no capítulo 6. Uma Visão Geral das 7 Metodologias mais Eficientes Antes de olharmos para outras metodologias evangelísticas vamos revisar as ferramentas as quais consideramos mais eficientes. Primeiro reconhecemos a “grande árvore”: Pregação, por ministério da oração, e escola dominical. Depois olhamos para as menos citadas metodologias mas ainda assim eficientes; evangelismo relacional, ministério de alcançar pessoas semanalmente, ministério jovem, e ministério da musica. Todas as sete metodologias consistentemente citadas pelas igrejas como sendo as melhores ferramentas para o evangelismo. É necessário notarmos a importância de fazermos essas coisas: Pregação sobre a bíblia, oração, escola dominical, alcançar pessoas e outros. Ainda não é o suficiente de fazermos somente estas coisas básicas; evangelismo tem que ser intencional. Foi um tema repetido entre os líderes de igrejas. “Nós temos uma ênfase continua em pregar a salvação e para ganhar almas.” “A chave para o sucesso evangelístico é a consistência. Tudo que fizermos tem ênfase evangelística.” “Nós contamos em nossos encontros semanais para nossos professores da escola dominical para encorajarem outros para compartilhar a sua fé.” “O pastor precisa ser um ganhador de almas consistente, e ele precisa modelar a igreja para ser eficaz no evangelismo.” “nós temos uma atitude de intencionalidade; Nós planejamos alcançar pessoas para cristo toda semana.” “Nós usamos nosso ministério jovem como deliberação para o alcance evangelístico.” “Nossa igreja gasta uma hora terça-feira a noite orando especificadamente por nomes de perdidos.” “Nós pedimos para que as pessoas testemunhem no momento de oração. Enfatizamos a oração pelos perdidos.” 17 Igrejas Evangelisticamente Eficazes “Mais de um terço de meus sermões são evangelísticos.” “Finalmente metade de nossas visitas na segunda-feira à noite são evangelísticas.” Repetidamente esses líderes de igreja enfatizam que o evangelismo precisa ser uma metodologia cuja o tema é de prosseguir, particularmente as básicas de pregar, orar e escola dominical. Evangelismo raramente funciona a não ser se for intencional Avaliando Outras Metodologias Obviamente algumas metodologias evangelísticas não foram mencionadas, mas as sete metodologias discutidas devem ser primeiramente ferramentas evangelísticas em pelo menos metade das igrejas (embora o ministério da musica foi abaixo de 50%). O remanescente desse capítulo examinara outras metodologias que foram evangelisticamente eficazes e outras que tiveram sua relevância questionada para as igrejas que foram usadas como base. Ministérios de Durante a Semana As 576 igrejas que estudamos depararam-se com essa pergunta: “Quão importantes são os ministérios de durante a semana, creche, dia de folga das mães, escolas cristãs, etc. para a eficácia de sua igreja evangelística?” Para nossa surpresa somente 11% de nossas igrejas considerou o mistério do dia de semana como um fator importante para o sucesso do evangelismo. Até mesmo as igrejas gigantes com a abundância do ministério do dia de semana não viu muito valor 18 Igrejas Evangelisticamente Eficazes nesse ministério (17 à 18% foram respondidos positivamente). Nós iremos examinar essa questão no próximo capítulo, a qual irá nos surpreender. Segmentação do Público Alvo O líder do seminário de crescimento de igreja falou algo que já escutamos muitas vezes: “Para alcançar pessoas de hoje, é preciso decidir qual alvo alcançar. Você não pode alcançar todos, então somente alcance quem você decidir. Depois foque todas suas forças nesse alvo.” Quando dei uma olhada geral no salão do seminário vi muitas cabeças concordando positivamente. A palavras “m” (marketing) e a palavra “a” (alvos) foi um termo usado para a linguagem vernáculo de crescimento de igreja. Talvez precisaríamos estar surpreendidos quando nossos inquéritos mostraram que somente 19% das igrejas realizou “posicionar o alvo para uma população especifica” como um aproximamento digno de evangelístico. Planejar alvos foi a maior votação negativa de todas as metodologias. Quase 44% dos entrevistados viram essa abordagem ao evangelismo como não tendo nenhum valor. Mais de 60% disse que segmentar o público alvo era uma metodologia de nenhum valor ou de valor questionável. Porque esses líderes são tão resistentes ou até mesmo abominam esse tipo de aproximação para o evangelismo? Geralmente recebemos 3 respostas para essa pergunta. Um grupo desses líderes teve uma objeção teológica contra planejar alvos. Eles viam o evangelho como uma boa nova para todas as pessoas. Qualquer tentativa de limitar os esforços evangelísticos para o segmento da população deste modo é contrariado o espírito do novo testamento do evangelismo. Um segundo grupo não viu nenhum valor pragmático em planejar alvos. Enquanto eles admitiam que os membros de igreja talvez exibissem uma coisa boa sobre como homogenitura racial e sócio econômico, eles falaram que uma lacuna dessa adversidade não é procurado pela igreja. Fazer alvos eles dizem, não é necessário. Deus mandará quem ele manda. A maioria das homogenituras é a escolha pelos perdidos acima da igreja. No terceiro grupo expressou um desconforto porque o evangelho está disposto para todos. Recursos evangelísticos deveriam focar em jovens uma outra subdivisão mas o foco deste é limitado. Eventualmente a igreja precisa falar que o evangelho é para todos. Evangelismo de Evento Somente 7% das igrejas usam evangelismo de evento como uma ferramenta significativa para alcançar pessoas. Nessas igrejas uma apresentação especial de mídia ou um pregador conhecido ou um cantor é usado para atrair os não crentes. Tipicamente o evangelho é apresentado como uma moda ultrapassada; algumas vezes cartas de decisão são usadas. Mas a maioria das igrejas evangelísticas trouxeram respostas negativas para esse tipo de evangelismo. Porque? Vamos ver no próximo capítulo. 19 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Evangelismo nos Ônibus A era de evangelismo nos ônibus para crescimento de igrejas se acabou faz tempo. Quase um décimo dessas igrejas evangelísticas continua usando a fórmula de evangelismo no ônibus para alcançar pessoas para Cristo. Surpreendentemente evangelismo no ônibus foi usado mais do que evangelismo do evento. Evangelismo de Reavivamento Outro método surpreendente foi a contínua ênfase no reavivamento como uma metodologia evangelística. Mais de quatro décimos dessas igrejas regularmente marcam encontram de reavivamento como uma ferramenta evangelística. Nos deram a enformação de que esse modo de evangelismo não é muito eficaz para alcançar pessoas para Cristo. Mas ligeiramente menos que a metade das igrejas evangelísticas mais bem sucedidas da America continuam tendo encontros de reavivamento regular. No próximo capítulo veremos a diferença entre o modo eficiente de reavivar igrejas e o ineficiente. Aumentando o Ministério Assalariado Obviamente quanto maior a igreja se torna financeiramente ela fica mais eficaz em contratar obreiros. O gráfico 1-5 mostra que o aumento no número de obreiros e ministros assalariados aumenta a eficácia do evangelismo nas igrejas maiores. Será que estes dados comprovam que somente igrejas que podem financiar mais apoiadores podem ser evangelisticamente mais eficaz? Ao contrario igrejas 20 Igrejas Evangelisticamente Eficazes menores que tem membros de liderança que foram indicados para o evangelismo melhoram o ritmo batismal do que as igrejas maiores. (Lembre-se as informações mostradas no gráfico 1-5, representam respostas subjetivas de líderes de igreja). Nesse próximo capítulo vamos ver a maior surpresa desse estudo. Por enquanto vamos somente compartilhar com você que, quanto maior a igreja mais eficaz no evangelismo ela é. Conclusão Ainda tem muito para ser examinado mas deste modo que você foi introduzido com algumas metodologias de crescimento evangelístico nas igrejas. Os próximos capítulos vão mostrar algumas surpresas que nosso estudo achou. Nós vamos examinar em detalhes mais específicos da metodologia da “a grande arvore” : pregação, ministério da oração, e escola dominical. A questão mais debatida SERÁ o estilo de adoração, iremos mais a fundo em crenças teológicas, atitudes de liderança, e ministério social e da família, missão de mentalidade e a liderança entre evangelismo e discipulado. Por enquanto vamos fazer algumas conclusões sobre questões metodológicas que examinamos. Chama Eficaz para a Renovação dos Princípios Evangelísticos Bobb Biehl distinguiu dois grandes grupos de líderes: os estabelecedores de alvos (ou visionários) e os solucionadores de problemas. Os estabelecedores de alvos gostam de tentar coisas novas. Ficam enjoados resolvendo problemas e coisas que já existem, serviços ou ministérios. Eles são, como o nome mesmo diz, conscientes de seus alvos, metas (sabem estabelecer uma visão clara de onde querem chegar). Para esses estabelecedores de alvos, o novo sempre é melhor, e resultados rápidos são os preferidos. Os resolvedores de problemas têm dificuldades de estabelecer alvos. Ainda o seu trabalho (ou ministério) se torna uma felicidade quando eles estão sendo desafiados para consertar ou improvisar algo. Para eles, melhorar o que já existe é preferível do que criar um novo. Biehl um homem de negócios cristão, questiona que toda a organização incluindo a igreja precisa dos dois tipos de líderes, o resolvedor de problemas, e o criador de metas. Uma organização eficiente precisa achar um equilíbrio. A maioria das literaturas foram escritas por líderes criadores de metas, e muitos outros líderes estão convencidos que o novo é melhor, e que o velho funciona apenas para o passado. Conseqüentemente estamos instado em focar, em inovar, o que é bom. Mas acontece que as vezes tentamos provar algo que já está provado e estável. Deste modo escutamos um pouco sobre pregação e crescimento de igreja. Nos falam que a escola dominical, o alcance tradicional, e o reavivamento das igrejas são antiquados. Mas se aprendemos alguma coisa desse estudo, é que as igrejas mais eficientes do evangelismo procuram criar novos métodos de evangelizar sem excluir as metodologias do passado. Esses líderes de igreja mostram-nos algo que está “quebrado” que talvez precise ser consertado e não descartado. 21 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Suposições Nem Sempre São Reais eu supus que a visitação tradicional não era eficiente, porque eu tinha ouvido falar de líderes de igrejas grandes. Ainda não fui capaz de ver a idéia maior de outras igrejas. Quase a metade das igrejas eficientes do evangelismo da America usam o alcance tradicional. Essa metodologia talvez seja usada por Deus na sua igreja hoje. Nós precisamos depender mais da sabedoria de Deus do que as declarações de outros humanos. Intencionalidade e Repetição são Importantes A metodologia em si não gera nenhum resultado evangelístico. Mas os líderes dessas igrejas garantem que essas metodologias são evangelísticas. Eles continuam dando essas mensagens para as pessoas na igreja constantemente. A Atitude de Liderança é uma Chave No capítulo sete vamos ver o papel vital da atitude de liderança nas igrejas evangelísticas nas metodologias que examinamos, a um padrão claro de uma liderança encorajadora sendo importante usar as ferramentas eficientemente para alcançar pessoas para o reino. Talvez o comentário do pastor da igreja de Missouri irá transmitir essa atitude mais claramente: “eu peço á Deus para que ele me dê sabedoria e atitude para as pessoas se amarem umas as outras apesar de suas falhas, para testemunhar Cristo, e para louvar Deus em tudo que eles fazem.” Equilíbrio é Importante Um dos elementos mais impressionantes do tipo de liderança dos pastores dessas igrejas foi a aproximação das metodologias. Eles acreditam que Deus usa as pessoas de muitas maneiras para alcançarem pessoas para Cristo. Eles nunca foram limitados de fazer maneiras já descritas como sendo eficientes para a sua igreja. Mas esses líderes não vêem essas metodologias como a maior necessidade para a sua igreja. Eles perceberam que em todas as metodologias evangelísticas, a real fonte do seu sucesso evangelístico foi Deus em Si. Os pastores deste modo foram capazes de usar essas metodologias de forma humana mas com a dependência do Deus todo Poderoso. 22 Igrejas Evangelisticamente Eficazes CAPÍTULO DOIS Dez Surpresas Em cada comissão de doze, uma pessoa irá te amar e outra te trair. Lyle Schaller Quando comecei a assimilar os dados desse estudo muitos colegas e amigos perguntaram: “quais são as maiores surpresas que esse estudo revela?” apesar de o estudo providencia mais afirmações e percepções do que surpresas tenho que admitir apareceram algumas respostas não esperadas. Com certeza, surpresa é uma expressão relativa. É o resultado de espectativas não atendidas ou respostas não antecipadas. Quando falo de surpresa nesse estudo, eu me refiro ao resultado que é contrario à sabedoria convensional na maioria da literatura recente de crescimento de igreja. As surpresas observadas neste capítulo pode ser totalmente inesperadas para alguns e ainda bem previsíveis para outros. Elas nao são apresentadas numa ordem especifica Surpresa No 1 Poucas igrejas evangelisticamente eficazes usam evangelismo de evento No capítulo 1 eu mencionei brevemente surpresa que a maioria das igreas evangelísticas neste estudo não usaram um evento de maior importância como uma ferramenta para alcançar pessoas. Nós descrevemos um “evento” como a presença de um pregador ou músico de alto calibre usado para atrair os perdidos para a igreja e em conseqüência (nós não incluímos reavivamentos dentro da nossa definição de evangelismo de evento; reavivamentos foram vistos separadamente como uma ferramenta evangelística. Tivemos uma surpresa dupla aqui. Primeiro, a maioria das igrejas não consideraram um “grande evento” como sendo evangelisticamente eficaz. Segundo, muitos líderes de igreja expressaram emoções negativas sobre evangelismo de evento. 23 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Apenas sete por cento dessas igrejas usam evangelismo para alcançar pessoas para Cristo. Esse número é muito consistente em todas as categorias de tamanho de igreja, com excessão para as menores e as maiores igrejas neste 24 Igrejas Evangelisticamente Eficazes estudo. Muitos entrevistados indicaram que suas igrejas usaram evangelismo de evento no passado, mas que tiveram resultados desapontadores. “nós gastamos toneladas de dinheiro para trazer um pregador conhecido. Ele fez um trabalho ótimo e tivemos uma assistência enorme,” disse um pastor. “mas as decisões por Cristo, foram poucas. Nós podíamos ter ultilizado esses mesmo recursos para resultados muito maiores.” Outro pastor compartilhou que o seu concerto anual na igreja era um evento maior desenvolvido para alcançar os perdidos. Os cartões de decisão indicavam que muitos haviam aceitados a Jesus. Mas o pastor ficou desiludido quando ele descobriu que poucos, senão nenhum, daquelas pessoas foram batizadas e assimiladas na igreja nos cinco anos seguintes. Foram estas conversões genuínas? Se sim, por que não se tornaram discípulos verdadeiros na igreja? Depois de sete anos, a igreja parou com o concerto evangelístico. Nenhum método separado despertou um nível de respostas negativas tão alto como o evangelismo de evento (veja tabela 2-2). 60 por cento dos entrevistados disseram que evangelismo de evento não tinha valor nenhum no ministério evangelístico de sua igreja. Igrejas maiores foram as menos negativas. 71 por cento das igrejas com freqüência de 100-299 avaliaram o evangelismo de evento negativamente, enquanto 38 por cento responderam negativamente nas igrejas com freqüência acima de 1000. Por que essa diferença? Em nossas entrevistas recolhemos algumas percepções sobre essas atitudes. Líderes de igreja tinham altas expectativas, por vários motivos, sobre o potencial de sucesso evangelístico de um grande evento. Livros e revistas sobre o crescimento de igreja conduziram muitas pessoas a acreditar que um evento especial levaria os sem-igreja para um relacionamento com os crentes e possivelmente, para um relacionamento com o salvador. Além disso, alguns líderes de igreja ouviram promessas semelhantes de grande expectativa de seus colegas. Desapontamento com o evento dificilmente ocorria no primeiro ano. Um pastor em Missouri comentou: “Nós estávamos extremamente animados quando aproximadamente 200 pessoas sem-igreja apareceram para um dos 3 dias de celebrações natalinas.” Ele continuou: “E nós ficamos mais animados ainda quando 23 pessoas marcaram num cartão de resposta que haviam aceitado Jesus. Nós continuamos a receber esse tipo de respostas por 3 anos. Mas quando estávamos planejando o quarto ano eu perguntei para o nosso ministro de música para descobrir quantas das 80 decisões que conseguimos nos últimos 3 anos resultaram em batismo e integração na igreja. Para o meu grande desapontamento e surpresa, ele não pode apresentar nenhum.” Como outros líderes pesquisados neste estudo, o pastor de Missouri começou a questionar a real eficácia evangelística de seu maior evento anual. Foram estas pessoas que nunca voltaram para igreja realmente salvas? Ademais o pastor observou a grande quantidade de recursos neste evento. “foi aí que fiquei muito irritado,” disse o pastor. “Todo esse tempo, esforço, e dinheiro, e nenhum resultado. Suponho que se alguma dessas pessoas foram realmente salvas, então tudo valeu a pena. Mas eu realmente não estou seguro que as decisões tomadas foram genuínas.” 25 Igrejas Evangelisticamente Eficazes A maioria das respostas sobre evangelismo foi negativa, independentemente do tamanho da igreja. As igrejas menores responderam mais negativamente. Talvez as igrejas maiores que reagiram menos negativamente, podiam facilmente gastar mais dinheiro, tempo, e pessoal, do que igrejas menores. Com poucas exceções, líderes de igreja nos disseram que evangelismo de evento não é uma ferramenta evangelística comparado com o nível de recursos requerido. Quando apresentamos essa informação durante uma conferência no final de 1995, alguns dos participantes tiveram dificuldades de aceitar estas estatísticas. Mas nossa função era principalmente relatar a percepção das 576 igrejas, não os nossas próprias. Nós também estávamos despreparados para este resultado. Surpresa No 2 Evangelismo de Reavivamento está Vivo e Passa Muito Bem Anteriormente reportamos um resultado surpreendente que evangelismo reavivacional continua a ser utilizado como uma ferramenta eficiente para o evangelismo. Pouco menos que a metade das igrejas usadas no estudo ainda usam um cronograma regular de encontro como um método de evangelismo. reavivacional foram colocados em oitavo lugar nos métodos mais eficazes no evangelismo. Os próximos comentários serão de líderes que alcançam pessoas para cristo através de eventos revivacionais: “Nós normalmente conduzimos 3 programas revivacionais a cada ano. O evento mais eficiente é no verão na primeira semana de agosto.” “Constantemente temos 2 programas revivacionais a cada ano.” “programas revivacionais podem ser utilizado para colher os resultados se forem bem feitos.” “Eu ouvi falar por muitos anos que programas revivacionais esta se acabando! Nestes annos, nossa igreja continua alcançando pessoas para a igreja através destes programas. Sempre estamos entre as igrejas líderes no nosso estado em batismos. Espero que nunca „aprendemos‟ que os programas estão mortos.” “Prefiro ter uma teoria cega sobre a lacuna de interesses nos programas de reavivamento em algumas igrejas. Um programa de reavivamento com sucesso necessita de uma gigantesca preparação e de oração. Muitas igrejas querem usar atalhos para não passar por estes programas. Francamente, alguns cristãos estão se fazendo de preguiçosos.” As respostas pouco diplomáticas dos pastores, foi um tema que ouvimos muito nas nossas intrevistas. Perguntamos para os pastores sobre as igrejas que usam os programas de reavivamento como evangelismo e como sua igreja alcança pessoas para Cristo enquanto outras igrejas tem menos sucesso. Geralmente eles acreditam que o sucesso deles no reavivamento são explicados por estes 3 grandes fatores. 26 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Primeiro, as igrejas que alcançam bastante pessoas para Cristo criam planos de reavivamento precisamente. Centenas de horas foram usados para achar os perdidos e convida-los, preparando publicidade, se preparando para orar, e organizando vários eventos e funções. Um pastor em Oklahoma declarou sem rodeios: “Sim, ouvi falar q programas de reavivamento não funcionam mais hoje em dia. Isso é ilusão! O problema é que somos infectados de preguiça. Se líderes e membros de igreja fizessem a sua parte, Deus iria honrar o seu trabalho.” Um segundo motivo dado para um reavivamento eficiente é a oração. Enquanto os líderes trabalham duro em planejar os programas, também tem a certeza que Deus esta no comando. Um igreja inteira dedica uma semana para a oração e para jejuar para o reavivamento. A igreja está aberta 24h por dia com pessoas entrando e saindo do santuário. E finalmente recebemos a informação de que programas de reavivamento tem uma liderança vocacionada para trabalho. Al Jackson, o pastor da igreja batista na ciadade de Lakerview em Auburn, no estado de Alabama disse: “Normalmente usamos tempos cheios de trabalho evangelístico profissional para liderar o nosso programa de reavivameto. Embora temos tido uma experiência boa de reavivamento com outras homens, percebemos que um tempo cheio de evangelismo é um presente de Deus para trazer junto a teia.” Entre 40 e 50% das igrejas de cada categoria de tamanho tem um programa de reavivamento regular. Das 576 igrejas desse estudo somente 92 (16%) respondeu que as atividades de reavivamento não contribuíram com nada com a eficiência do evangelismo na igreja. E novamente nenhuma metodologia é “certa” para todas as igrejas. Essa resposta negativa a respeito do reavivamento, contudo parece ser pouco surpreendente desde que a metodologia recebeu pouca ou quase nenhuma atenção (ou até mesmo atenção negativa) em algumas literaturas de crescimento de igreja. Porque somente 7% das igrejas mais eficientes do evangelismo evitam eventos evangelísticos, e porque quase a metade usam evangelismo revivacional? Os questionados responderam com duas percepções relevantes. Primeiro, as tendas de programas de reavivamento envolve a igreja como um todo considerando que os outros eventos envolvem um grupo escolhido para igreja. Quanto mais desenvolvimento significa que mais membros de igreja iram convidar seus queridos. E esses relacionamentos estabelecidos aumenta as “decisões” que irá resultar em um “discípulo”. Embora nosso estudo não tenham dados conclusivos interessantemente parece que o percentual de assimilações dos que fazem suas decisões em reavivamentos é muito maior do que aqueles que fazem suas decisões em evangelismos de eventos. Segundo, muitos líderes de igreja compartilharam conosco a importância da decisão “publica” típica em reavivamentos. Um pastor de Missouri explica: quando alguém faz uma decisão pública num reavivamento, ele ou ela já fez o passo maior para se identificar não apenas com Cristo mas com a igreja local. Nós descobrimos que a assimilação de novos cristãos é extremamente difícil a não ser que eles primeiro façam a sua decisão diante do corpo de crentes.” Temos que reconhecer a potencial tendência nas respostas positivas a respeito de reavivamentos. Como todas as igrejas pesquisadas foram batistas do 27 Igrejas Evangelisticamente Eficazes sul, a tendência de respostas pró-reavivamento podem ser maiores do que seriam caso pesquisássemos outras denominações. Mas mesmo entre igrejas batistas do sul, a resposta altamente positiva é surpreendente. Surpresa No 3 As melhores proporções batismais foram em igrejas de tamanho médio Aqueles de nós que estávamos na equipe de pesquisa não tínhamos noção preconcebida que qualquer categoria de tamanho de igreja demonstraria estatisticamente uma média batismal melhor. Eu não teria ficado surpreso se não houvesse correlação entre o tamanho da freqüência a igreja e a eficácia evangelística. Portanto estávamos surpresos ao descobrir que igrejas de tamanho médio foram consistentemente as igrejas mais eficazes evangelisticamente quando medidas pela proporção batismal. Para os propósitos deste estudo, nós definimos igrejas de tamanho médio como aquelas que tem freqüência média entre 100 e 499, envolvendo duas das sete categorias deste estudo. Lembre-se quando usamos a frase “Evangelisticamente eficaz,” nós estamos fazendo uma avaliação estatística mais do que uma avaliação qualitativa. Nós consideramos igrejas de tamanho médio como sendo mais evangelisticamente eficazes por duas razões. Primeira, mais igrejas de tamanho médio tinham proporções de batismo menores que 20 para 1 que outras igrejas (20 membros necessários para produzir um batismo). Em nosso estudo mais do que dois terços das igrejas evangelisticamente eficazes tinham freqüência de 100 a 499. Segunda, e talvez a mais significativa, as igrejas deste tamanho tinham uma relação batismal melhor. Considerando que a proporção média para o grupo todo de estudos foi 17 membros para cada batismo, a proporção das igrejas de tamanho médio, foi de 12 para 1. Como explicar isso? Que fatores contribuíram para uma maior eficassia evangelística nas igrejas de tamanho médio comparando com as igrejas de outros tamanhos? Nossos pesquisados oferecen as suas percepções. A dificuldade com igrejas menores, ouvimos falar, foi a falta de recursos e programas. Muitas dessas igrejas, que tinham freqüência menor do que 100 pessoas nem mesmo tinham pastores de tempo integral. Elas tendiam a ter dificuldades de sustentar uma contínua ênfase evangelística. Um pastor de Alabama relatou que sua igreja tinha freqüência média inferior a 60 quando chegou em 1985. Em 1995 a assistência média já era de 170. “Eu podia realmente distinguir a diferença quando nossa igreja começou a ter média de 120 a 140,” disse ele. “nós estávamos aptos ao oferecer mais programas que atraiam mais pessoas. Como resultado, nós tínhamos mais interessados, pessoas que realmente estavam abertas a se tornarem cristas.” Por que então as igrejas demonstravam menos eficácia evangelística quando sua freqüência excedia 500 pessoas? Muitos líderes dessas igrejas indicaram que a anonimidade se torna mais fácil quando igrejas alcançam certo tamanho. Um potencial negativo, conseqüência da anonimidade é a falta de comprometimento. Como um ministro de educação na Georgia nos falou: “Em igrejas maiores fica mais fácil das pessoas não serem notadas. Nós temos 28 Igrejas Evangelisticamente Eficazes dificuldades de manter contato com a maioria dos membros mais ou menos regulares, muito menos ainda mantê-los comprometidos com o evangelismo.” Quais são algumas implicações ligadas ao tamanho de uma igreja? Para estas igrejas, o plantio de novas igrejas parece ser uma opção animadora. Igrejas maiores podem mandar 100 ou mais dos seus membros, para iniciar um novo trabalho, sem muito sacrifício. É possível para as duas igrejas se tornarem mais evangelisticamente eficazes. Igrejas em outras categorias de tamanho não precisão se sentir desencorajadas. Nós achamos númerosos exemplos de igrejas menores e maiores que eram igualmente eficazes no evangelismo comparando com as igrejas de tamanho médio. A maior barreira nas igrejas menores, foram as “panelas” (grupos que queriam deter o poder na igreja) que queriam, conscientemente ou não, manter suas igrejas pequenas para reter poder. A melhor oportunidade para superar barreiras aconteceu quando apenas uma pessoa se entusiasma pelo evangelismo. Por exemplo, considere uma igreja com membresia de 90. Se uma pessoa levar 10 pessoas para Cristo e estas 10 forem batizadas nas igrejas, a proporção daquela igreja seria de 9:1, uma das melhores em toda a nação. A vantagem da igreja pequena é que uma pessoa pode ter impacto significativo na eficácia evangelística de toda a igreja. Entre as igrejas maiores com proporção batismais acima da média, descobrimos um tema recorrente: grupos pequenos são a chave para o comprometimento evangelístico. Os líderes nestas igrejas reconhecem que eles não podem ser responsáveis por todo membro. Por tanto eles organizam a igreja em númerosos grupos pequenos, onde se espera que um professor ou um líder saiba a situação daquele grupo e desenvolva com eles os planos evangelísticos. Com algumas exceções nesse estudo, a organização utilizada para os pequenos grupos era a escola dominical. É claro que era de se esperar que a escola dominical tivesse uma função predominante em igrejas batistas do sul. Mas simplesmente ter a escola dominical organizada não garante a eficácia evangelística ou a saúde da igreja. Num outro estudo eu encontrei 3 características essenciais da dinâmica das escolas dominicais em igrejas que crescem. Primeiro, a organização é evidente em todos os níveis da escola dominical. A distribuição de responsabilidades é muito clara. As tarefas são cumpridas. A liderança está a postos. Segundo, ensino de qualidade Marca o estudo da Bíblia. Apenas os professores mais capazes e mais dispostos são chamados para liderar classes. Terceiro, as expectativas são elevadas e todos são chamados para o comprometimento. É primariamente este aspecto da qualidade de uma escola dominical que leva igrejas maiores para esforços evangelisticamente eficazes. É esperado de todas as classes de adultos e seus membros que sejam braços evangelísticos da igreja. nós vamos dar uma olhada mais de perto da escola dominical e a sua influência sobre o evangelismo no capítulo 5. Podemos concluir que igrejas de tamanho médio tem uma combinação de fatores que estimulam a eficácia evangelística. A igreja é grande o suficiente para ter programas e ministério que atraiam os perdidos mais não é tão grande para abandonar os membros numa anonimidade indefinida. 29 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Surpresa No 4 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Advogam Treinamento Evangelístico mais do que o Praticam. Entre as 576 igrejas deste estudo, 242 delas (42%) indicaram que algum tipo de programa de treinamento evangelístico contribuiu significativamente para sua eficácia evangelística (veja figura 2-4). Apesar de que isto é uma porcentagem significativa é menos doque esperava. Agora, o que é mais surpreendente é que 444 das 576 igrejas, (76%), discordaram fortemente com a afirmação seguinte: “Evangelismo efetivo requer pouco treinamento.” Aparente então, há mais igrejas que advogam treinamento evangelístico do que aquelas que o praticam. Se tínhamos dúvidas sobre o valor percebido do treinamento evangelístico, nossos entrevistados rapidamente as dispernsaram. A seguinte lista incluem alguns do seus comentários. “Nós estamos neste momento envolvidos em 60 dias de testemunho. Não pressionamos as pessoas mas nós continuamente pedimos que elas sejam responsáveis pelas pessoas perdidas que estão em seu círculo de influência.” “Treinamento para ganhadores de almas é ministrado 2 vezes ao ano em um curso de 8 semanas usando um material de autoria do pastor.” 30 Igrejas Evangelisticamente Eficazes “Nós colocamos os novos convertidos em uma explosão de evangelismo ou em classes de testemunhos intensos. Nós esperamos que os novos convertidos compartilhem experiência com Cristo imediatamente!” “Nós esperamos da classe baixa da liderança (diáconos, professores, diretores, apoiadores, etc.) para fazermos nosso curso de treino testemunhal.” “Cada um de nossos diáconos precisa ter treino continuo de testemunho e depois compartilhar a sua fé semanalmente durante a visitação da igreja.” “Creio que CTT [continuo treino de testemunho] na nossa igreja nos últimos anos foi uma das maiores coisas que nos empolgou sobre o treino de testemunho.” “Nós usamos bíblias marcadas para o treino de evangelismo. A maioria de nossos membros adultos foram treinados com esse método.” “Nós fazemos programas para ganhar almas duas vezes ao ano. Todos os professores da escola dominical precisam ser treinados em evangelismo pessoal.” Entre as igrejas indicando que os programas evangelísticos foi um fator chave na eficácia do seu evangelismo, os métodos de treino variam consideravelmente. O pastor Don Phillips lidera a igreja em Calvary (assistência média 325) em Camden, no estado de Arkansas, um treino feito uma vez por ano de treino evangelístico da hora do discipulado. Cana é da igreja batista em Burleson, no estado do Texas, usam bíblias marcadas para o treino. O pastor Thomas Fortune falou que leigos lideram a igreja maranata em Ocala, no estado 31 Igrejas Evangelisticamente Eficazes da Flórida para usar o CTT [continuo treino de testemunho] tratos para testemunho de um por um. E em uma igreja batista em Pineville, no estado de Louziana, o pastor James Greer e a liderança da igreja trás todo o corpo de membros para um seminário de ganhar almas de três dias. Ainda a discrepância de atitudes e ações nessas igrejas é grande. Enquanto somente 42% afirmam o valor do treino evangelístico para a eficiência em suas igrejas evangelísticas, 76% acreditam que evangelismo precisa de treinamento. Porque os 76% das igrejas não estão fazendo treino evangelístico se eles acreditam no seu valor? Nas nossas entrevistas descobrimos que a implementação de programas treinos evangelísticos em uma igreja é bastante dependente no treinamento. Se a liderança de uma igreja espera um programa para produzir grandes números de convertidos e discípulos e se esse resultado n ocorre a média de trino de testemunho continuo decresce. Uma resposta comum entre os pastores que não foram mais vocacionados para o treino de programas evangelísticos foi: “Não é eficiente.” Mas o seu entendimento de “eficiência” foi conversão, batismo e assimilação. Não mais que ¾ dos entrevistados acreditam que para o evangelismo eficiente precisa de treinamento. Por outro lado os líderes que vêem programas de treino evangelísticos como um fator maior em suas igrejas, em sua eficácia evangelística não espera “resultados” imediatos. Eles vêem o programa de treino como métodos para equipar crentes em seu relacionamento testemunhal diário. Você vai relembrar do capítulo 1 que evangelismo de relacionamento foi um fator significante na eficácia evangelística de mais que a metade das igrejas entrevistadas. Os que lideram suas igrejas no treino evangelístico tipicamente esperam que este treino impacte os crentes todos os dias em seu relacionamento. Eles não estão muito preocupados se a igreja não batiza e assimila um grande número de pessoas como um resultado direto do treinamento. O segundo ponto significante para usar treino de evangelismo é atitude evangelística espalha-se na igreja. um ministro de educação na Califórnia comentou: “Nosso motivo primordial para oferecer CTT todos os anos é pelo fato do ambiente evangelístico que se forma. Nossa gente sabe que a liderança dessa igreja toma evangelismo como uma prioridade importante. CTT é um modo que nós mantemos essa prioridade para as pessoas.” Surpresa Nº5 Ministérios de dia de Semana Não São Eficientes para o Alcance Evangelístico No capítulo dois mencionamos rapidamente que somente 11% das igrejas entrevistas indicaram que ministério de dia de semana foi um fator que contribuiu para sua eficácia evangelística. Como foi mostrado no gráfico 2-5, a resposta negativa foi constantemente nas igrejas de todos os tamanhos. 32 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Mas as maiores igrejas responderam positivamente, somente 18% das maiores igrejas confirmaram o valor do dia de semana. Quando conversamos com os líderes de igreja descobrimos que os pesquisadores estavam entre os poucos surpresos. Esses líderes de igreja os quais as suas igrejas foram envolvidas em no ministério do dia de semana registraram uma pequena surpresa nos resultados desse estudo. Nesse livro, The Seven Day a Week Church, Lyle Schaller Heralds o crescimento drásticas de muitas igrejas que oferecem ministérios e atividades através da semana. Ele pelo menos coloca implicitamente que uma correlação existe entre ministérios de dia de semana e ministério de crescimento tais como: creche e dia de folga para mamães, escolas cristãs e outros ministérios. Ainda os nossos entrevistados falaram que crescimento evangelístico ocorre raramente como um resultado desses ministérios. Quais são os motivos da disparidade? Questionamentos posteriores revelaram algumas atitudes fascinante sobre evangelismo de semana. Primeiro, os líderes de igreja indicaram que ministérios desse tipo pode ser eficaz para crescimento de igreja mas raramente para crescimento de conversão. Os programas tendem a atrair outros cristãos, mas o seu valor é questionável. Alguns pastores a grande minoria, que o seu ministério da semana fugiu da ênfase evangelística. Um pastor lamentou: “Nós gastamos muito tempo colocando nossas forças nesses ministérios que tiramos recursos valiosos que poderiam ser usadas para alcançar os perdidos. Eles realmente gastam os nossos recursos.” Outro membro de apoio o qual tinha a responsabilidade era coordenar o ministério do dia de semana, comentou: “Eu não tenho duvida do valor das coisas que fazemos. Muitos cristãos realmente ajudam os nossos ministérios. Mas isso 33 Igrejas Evangelisticamente Eficazes toma muito tempo. Nós nos esforçamos muito para encontrar o equilíbrio entre ministeriar os cristãos e evangelizar os perdidos.” Outros líderes de igreja acreditam que mistérios de dia de semana pode ser evangelístico. O problema que eles vêem é a lacuna da intencionalidade do evangelismo. “A nossa creche tornou-se uma das nossas fontes mais ricas do batismo”, um membro de apoio da igreja. “Mas evangelismo precisa ser planejado, encorajado e ser enfatizado constantemente. Você deveria ter visto a celebração de um das nossas creches professores levou uma jovem mãe para Jesus!” Ainda a maioria dos líderes de igreja questionam a durabilidade do ministério de dia de semana como uma ferramenta evangelística. Eles concluíram que igrejas devia conhecer que o ministério deve ser primeiramente para cristãos e usar recursos evangelísticos em outras direções. Surpresa Nº6 O Alcance Tradicional Está Vivo e Muito Bem 34 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Surpresa Nº7 A Idade da Igreja não está Relacionada com a Eficácia Evangelística 35 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Surpresa 8 Localização geográfica não é um fator no crescimento evangelístico da Igreja. Quando eu estudei administração imobiliária na faculdade, nós os estudantes fomos sempre inculcados de que os três fatores mais importantes na venda de uma propriedade são localização, localização e localização. Muitas igrejas se apegam a mesma filosofia. Crescimento populacional, mudanças demográficas, acessibilidade e padrões de transito muito frequentemente são fatores decisivos para mudar a localidade de uma igreja ou a construção de uma nova. Existem evidências em abundancia nas literaturas de crescimento de igreja para afirmar que a localização pode melhorar a oportunidade da igreja de um bom crescimento. Mas o que não foi percebido e que a taxa de crescimento de conversão não aumenta por causa de uma localização melhor. Quase no de 10 igrejas responderam que a localização da igreja mesmo que seja um fator para crescimento em geral não teve impacto no crescimento de conversão. Apenas 1 por cento afirmou que a localização da igreja é um fator contribuinte para a eficácia de um evangelismo. Mickey Dalrymple e pastor da igreja batista de Fairville em Columbus, Mississippi, uma igreja que possui quase 1000 membros apesar do seu crescimento e do seu tamanho, Fairville manteve um a eficácia evangelística. A media de batismo da igreja esta abaixo de 20:1. De acordo com o pastor 36 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Dalrymple, a igreja não está em uma localização ideal. É uma igreja de bairro localizada três quarteirões fora da via principal. A localização, ele comenta que a localização não melhorou a eficiência dos evangelismos. Wally Portmann é um ministro da pastoral da igreja batista de East Side em Fort Smith, Arkansas. Portmann disse que a localização é ideal mas enfatizou que é preferencial o crescimento por transferências mas do que por conversões. Ele falou: “A chave é ter pessoas que desenvolvem relacionamentos pessoais com outras e daí compartilham sua fé”. David Dills, pastor da igreja batista de Center Hill em Longanville, Georgia, chamou a sua localização de um “obstáculo”. A igreja de 250 membros, continua alcançando pessoas para Cristo. “Localização não é tudo”, Gills afirmou. “Só deixe as pessoas saberem onde você esta e que você se importa com elas. Engrandeça o nome de Cristo e Ele vai atrair as pessoas”. Líderes de igreja que estão pensando em mudar a localização da igreja devem considerar da grande maioria dos líderes aquelas nos quais as igrejas foram estudadas. Mudar de uma localização para outra talvez seja a vontade de Deus para a igreja, mas tal movimento não gera automaticamente um crescimento evangelístico. Como indicado pelos exemplos anteriores, evangelismo tem que ser intencional e persistente. Localização não garante tal atitude. Surpresa No 9 Poucas Igrejas Eficazes Evangelisticamente Oferecem um Culto para Interessados A terminologia é importante aqui. Nós definimos o serviço de procura como um serviço da igreja designado explicitamente para pessoas não-salvas. Todo o aspecto do serviço é cuidadosamente direcionado para uma gigantesca audiência de não-salvos. Deste modo que um culto para interessados é distintamente diferente de um culto sensível para pessoas interessados. O programa é sensível à presença de pessoas perdidas em nosso culto mas o culto em si próprio é para crentes que adoram o único e verdadeiro Deus. Por isso nós perguntamos para os líderes de 576 igrejas: “É o culto de procura um fator na eficácia na eficácia evangelística de sua igreja”? 60 por cento responderam que não, enquanto apenas 10 por cento que o culto de procura contribuiu para a eficácia evangelística. Surpreendentemente descobrimos que apenas uma em dez igrejas usava algum tipo de serviço de procura. Igrejas maiores eram pouco mais inclinadas a fazer este serviço do que igrejas menores. Surpresa No 10 Oferecer Opções nem Sempre Ajudam na Eficácia Evangelística da Igreja A igreja que cresce com eficácia foi caracterizada por alguns especialistas de crescimento de igreja como uma igreja “cantina”. 37 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Uma vasta opção de escolha é disponível nestas igrejas: serviço de adoração em vários horários; pequenos grupos; grupos de suporte; ministério jovem; ministério da criança e assim por diante. Mas muito dos líderes dessas 576 igrejas tem uma diferente perspectiva. Suas respostas para a afirmação: “Evangelismo acontece quando as pessoas têm uma vasta variedade de escolha,” foram tudo menos consistente. Em nossas entrevistas em profundidade com alguns desses líderes de igreja ajudaram-nos a entender as respostas ambíguas. Por um lado muitas desses líderes acreditam que a diversidade desses ministérios e horários pode alcançar pessoas, resultando em crescimento total e crescimento de conversão. Por outro lado esses líderes falaram com convicção sobre uma tensão entre contextualização e acomodação. Contextualização significa que a igreja entende sua comunidade ou contexto. Essa consciência indica que a igreja sabe alguns caminhos para chegar aos perdidos e aos sem-igrejas e sua necessidade. Acomodação significa que a igreja deixou o mundo ditar seus princípios e valores. O evangelho não é mais autoritativo; toda a autoridade reside na cultura. Essas respostas mostraram que a pergunta teria recebido uma grande resposta positiva se tivesse sido dita diferente. Por exemplo, nós suspeitamos que essas respostas teriam sido fortemente afirmativas para a seguinte pergunta: “Evangelismo acontece quando é dado pessoas uma ampla variedade de escolhas sem comprometer a integridade do evangelho.” Através das entrevistas, nós achamos esses líderes cautelosos com qualquer tendência que desvirtuaria o custo de seguir a Cristo. Escolhas não são inerentemente más. 38 Igrejas Evangelisticamente Eficazes De fato opções podem ser usadas como ferramentas para o evangelismo bíblico. Mas nós não podemos comprometer a verdade integra da mensagem do evangelho. Seguir Cristo nem sempre é o caminho mais fácil. Se as nossas escolhas de qualquer maneira transmitissem crença sem complicações, então talvez as escolhas não deveriam ser feitas. De Volta ao Fundamental Talvez mais do que qualquer outro assunto, nós descobrimos que as igrejas que alcançam com sucesso os perdidos focam nas bases: pregação bíblica, oração, missões, estudos bíblicos. Este assunto é recorrente no livro inteiro. Se uma metodologia para evangelismo parece fugir dessa base, as igrejas o rejeitam. Se uma metodologia para evangelismo está de acordo com as bases, as igrejas a aceitam. Esses líderes de igreja mostraram pouco interesse nas ultimas metodologias de crescimento de igreja. Eles simplesmente desejaram saber como ser mais eficaz na metodologia básica. E um desses elementos básicos de eficácia evangelística era bíblica, pregação expositiva. Para esse tópico nos veremos no próximo capítulo. 39 Igrejas Evangelisticamente Eficazes CAPÍTULO TRÊS O Púlpito Ainda é o Mais Importante O trabalho supremo do ministro cristão é o trabalho de pregar. Esse é um dia no qual um de nossos maiores perigos é de fazer mil coisas e negligenciar uma, que é pregar. G. Campbell Morgan Imagine um sermão que conclua com 3 mil pessoas aceitando a Cristo. Tal resposta seria miraculosa em qualquer padrão. Quando o Espírito Santo veio ao pentecostes, o resultado foi de “quase 3 mil foram conversos nesse dia” (Atos 2:41). Umas explicação comum para o número significativo de conversos é o poder do Espírito Santo que encheu os crentes, e o acompanhamento de sinais miraculosos de Deus. Mesmo assim pentecostes não seria o mesmo sem a vinda do Espírito e dos eventos miraculosos, somente esses sinais não geraram conversos. Pelo contrario alguns que não eram crentes ridicularizavam os crentes, falando que o fenômeno era resultado de embriagues (atos 2:13-15). Sem debater ou minimizar os extraordinários eventos daquele dia nos temos que reconhecer que a colheita abundante de almas no pentecoste seguiu a pregação do primeiro sermão da igreja do novo testamento. O pregador era Pedro e a congregação foi um grande número de Judeus em Jerusalém. Seus textos foram Joel 2:28-32, e Salmos 16:8-11 e 110:1 as palavras do sermão de Pedro são achadas em Atos 2:14-36, e o “convite” está em Atos 32-40. E o resultado está em Atos 2:41. Apesar de sinais e milagres os quais foram muitos aquele dia, o crescimento da igreja não desenvolveu até que um homem pregou uma mensagem poderosa do cumprimento das profecias do velho testamento na pessoa de Jesus Cristo. No pentecoste pregar foi essencial. Na pletora da literatura do crescimento de igreja, raramente é discutida a pregação. Em alguns de seus livros anteriores C. Peter Wagner pede por mais pesquisas sobre o tópico do papel da pregação no crescimento da igreja. A resposta para o seu apelo foi mínimo. Poucos na nossa equipe de pesquisa ficaram surpreendidos que pregar e crescimento de igreja estão relacionados, particularmente pregação e crescimento por conversão. A surpresa foi na intensidade e quantidade das respostas. Dentro de todos os possíveis fatores que levam a uma igreja para o crescimento evangelístico, pregar é claramente o mais importante elemento. Mais de 90% de todos os entrevistados indicaram que a pregação foi o maior fator da eficácia evangelística de sua igreja. É claro que a maioria das igrejas tem pastores que pregam sermões. Mesmo assim, poucas dessas igrejas, menos de 4% pelo critério desse estudo, são igrejas evangelísticas. Quais são as características dos sermões nas igrejas evangelísticas? São eles diferentes em contexto, estilo ou conteúdo dos sermões nas outras igrejas? Usam os pastores das igrejas evangelísticas o púlpito para a 40 Igrejas Evangelisticamente Eficazes ênfase alem do sermão? De todas as metodologias evangelísticas escritas por estas 576 igrejas, o tópico do púlpito e pregação requeria mais trabalho posterior do que qualquer outro problema. Nos entrevistamos vários pastores, e leigos para determinar porque pregar é considerado a coisa mais importante para eficácia evangelística. Escutando as Igrejas James Greer é pastor da igreja batista de Donahue em Pineville, Loisiana, uma igreja com aproximadamente 200 membros. Pastor Greer que o ministério de pregar é o centro para a eficiência de evangelismo da igreja. A maioria de suas mensagens é expositiva, mesmo que ele também pregue sermões tópicos. Mas alem desses sermões atuais o pastor acredita que os ministérios da igreja, particularmente evangelístico, “subsistem ou morrem dependendo da liderança”. A sua liderança é vista especialmente do púlpito, se for uma ênfase particular, anúncios ou o sermão em si. Assim como, Houston Roberson, pastor da igreja batista de Bethel em Chesapeake, Virginia fala que pregar é o centro do esforço evangelístico da igreja. “Se não houver poder no púlpito não haverá poder no ministério,” ele comenta. “O poder vem da oração. Um pastor orador é escolhido por Deus. Se o pastor não orar... As pessoas não iram se comover.” As pregações do pastor Roberson são expositivas com uma impulsão evangelística. Na verdade ele afirmou que toda mensagem mesmo que não seja explicito sempre contem uma impulsão evangelística. Os comentários do pastor Roberson são representativos para centenas de pastores que nós entrevistamos, assim como pessoas leigas nas suas igrejas. Ele mencionou três elementos-chave da pregação que se repetem varias vezes. Nessas três áreas nós deste modo começamos a ver o poder do púlpito nas igrejas evangelísticas, comparado com a possível falta de poder em outras igrejas. Um ponto chave da pregação em igrejas evangelísticas é que o sermão é guiado pela bíblia e não por algum insight nebuloso de algum pastor ou outra autoridade. As escrituras é a fonte da autoridade e poder para as mensagens. A palavra de Deus é poderosa. Por está razão toda mensagem deve ser ancorada na bíblia. Quando observamos as complicações teológicas no capítulo 7, você verá que os líderes dessas igrejas são, por maioria, conservadores evangélicos que consideram as escrituras em alto padrão. O gráfico 3-1, por exemplo, demonstra que 90% dos entrevistados consideram a bíblia um alto padrão de autoridade mais bem descrito como inerrância. 41 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Esta é uma característica da pregação nessas igrejas evangelísticas. As mensagens são guiadas por escrituras que o pregador tem a confiança total. De alguma forma essa perspectiva de pregação afirma o livro que foi escrito há 25 anos por Dean kelley, por que igrejas conservativas estão crescendo. Kelley, um executivo com o concilio nacional de igrejas, criaram um tumulto com seu livro. Até hoje sua tese se mantêm. As igrejas que mantêm um respeito maior pelas escrituras têm uma tendência para o crescimento do que outras igrejas. Mas apenas teologia conservativa sozinha não explica o poder do púlpito nessas igrejas evangelísticas. De fato, a palavra pode é usada freqüentemente para descrever um aspecto de pregação dependendo de um respeito maior das escrituras, que estende alem da inerrancia. Preste atenção para alguns dos comentários sobre “poder” na pregação: “Nosso pastor prega não só com autoridade, mas com poder. Suas mensagens são realmente abençoadas por Deus.” “A liderança de diáconos ora antes de cada culto com o nosso pastor. Eles o empoem a mão, com orações sinceras pedindo poder para a mensagem.” “Eu (o pastor) posso ver o impacto de uma pregação com o poder de Deus. Quando eu dependo dEle, os resultados são impressionante. Quando eu dependo da minha formação e eloqüência, a mensagem falha.” Se a segunda característica da pregação nas igrejas evangelísticas é “poder”, como esses pastores adquirem isso? A resposta para esta pergunta é o tópico do nosso capítulo: O poder da oração. Nessa conjuntura, contudo é necessário falar desses dois tópicos juntos. Um pastor em Georgia explica: “Sete anos atrás um 42 Igrejas Evangelisticamente Eficazes pequeno grupo de mulheres começaram a orar por mim, especialmente para o meu ministério de pregação. Três ou quatro se alternavam para orar por mim numa pequena sala durante os cultos.” Ele continua, “O seu comprometimento me impressionou tanto que eu acabei também me tornando um guerreiro de oração. É inacreditável a diferença que a oração fez no meu ministério, especialmente a minha pregação.” Comentários similares foram feitos pelo meu diácono que sérvio sua igreja em Tennessee por quase 30 anos: “Eu não iria aceitar qualquer igreja que não acreditasse na inerrancia das escrituras. Eu sou conservador mais do que qualquer pessoa que eu conheça. Mas teologia conservadora por si só não significa que uma igreja esta reavivada.” Ele explica, “Eu tive em igrejas onde o pastor acreditava na palavra, mas suas pregações eram mortas. Ortodoxia fria é quase tão ruim quanto o liberalismo.” Muitos pastores falam sobre o poder da oração “abençoando” a sua pregação. De fato, a oração é mencionada mais de 500 vezes nas nossas entrevistas! Pessoas leigas confirmaram que conseguiram discernir uma certa qualidade de pregação que foi alem do que estilo, técnicas de oratória, ou até mesmo pregação. Algumas palavras descritivas foram usadas, tais como: Abençoado, poder, cheia do espírito e ungido. Pastores, que seu estilo foi descrito com tais palavras, explicaram que seu ministério de púlpito foi transformado em algum ponto pelo poder da oração. Uma terceira característica de pregação é mencionada freqüentemente como sendo eficaz nas igrejas evangelísticas que é o evangelismo intenso. J.T. Reed é pastor da primeira igreja batista do sul em Lompoc, California, uma igreja com mais ou menos 350 membros. Ele nos conta que pregar é o principal e que todo o sermão tem algum tipo de impulso evangelístico. A maioria dessas igrejas afirma que a maioria de suas mensagens tem um intenso impulso evangelístico mesmo que a maioria de suas mensagens não sejam inteiramente sermões evangelísticos. O que a nossa equipe de pesquisa pode discernir, é que pregar é primordial se três elementos chave estão presente. Os pastores têm alto respeito pelas escrituras. Intensidade evangelística é evidente na maioria dos sermões pregados. E alguma coisa menos tangível, mas não menos real, a pregação desses pastores é ungida pelo poder de Deus, o poder que vem da oração. A Quem Estávamos Escutando? Houve problema em potencial no nosso estudo relacionado com a resposta dos entrevistados. Acima de 80% dos nossos pesquisados foram pastores; menos de 10 de 576 pessoas entrevistadas eram leigas. Se pregação é o fator mais freqüente mencionado no crescimento evangelístico dessas igrejas, não seria possível que os números foram distorcidos até por que pregadores responderam a pesquisa? Reconhecendo um possível conflito de interesses, nós fizemos um acompanhamento extensivo entrevistando leigos nessas igrejas. Os resultados destas entrevistas foram fascinantes. Quase sem exceção, os leigos indicaram que talvez pastores suavizaram o papel de pregar crescimento de igrejas nas igrejas evangelísticas. No local das entrevistas com alguns leigos da 43 Igrejas Evangelisticamente Eficazes igreja de East Heights em Tupelo, Mississippi, a significância da pregação do pastor Steve Bains não foi equivocada. Um diácono compartilhou comigo: “Nós poderíamos apontar para alguns fatores que ajudaram o crescimento da nossa igreja e levar pessoas para Cristo, mas todos estes fatores são pálidos comparados ao que o que a pregação do irmão Steve significa para nossa igreja.” Ou escute o comentário desta mulher sobre a pregação do pastor Bains. (note os três elementos que nós destacamos.) “A pregação do nosso pastor é a razão principal pela qual as pessoas estão vindo para Cristo. Você nunca tem nenhuma duvida sobre o seu posicionamento perante a palavra ou como se tornar um cristão. Eu escutei muitas pregações, mas estes sermões parecem ser ungidos por Deus.” David Butler é pastor da igreja de Springdale em Louisville. Surpreendentemente Springdale é uma igreja de oito anos com a visão de levar todos de Louisville para a igreja. Uma parte desta visão significa que a igreja rotineira não seria a maneira de trabalhar. O culto de adoração é contemporâneo. No culto de adoração não se escuta nenhum hino ou corais cantando. O pastor esta comprometido para manter a igreja o foco para alcançar a comunidade para Cristo. Muitas pessoas se referem à Springdale como “inovadora”, “contemporânea”, ou “anti-tradicional.” Mas na nossa discussão com alguns membros dessa igreja descobrimos que talvez o fator dominante do crescimento seja a pregação do pastor. “você não tem nenhuma duvida do comprometimento de David com a bíblia. A sua pregação é poderosa. Enquanto tentamos trazer os sem-igreja para o nosso culto de adoração, é a pregação de David que comunica o evangelho eficientemente.” Dennis Williams se juntou recentemente ao seminário em Louisville como um deao da igreja de educação cristã. Ele e sua esposa Cornelia visitaram muitas igrejas na área de Louisville enquanto procuravam uma casa. Eles escolheram não freqüentar Springdale por causa da sua preferência de um culto de adoração mais tradicional. Contudo, Dr. William comentou que Springdale era perspicaz. “Visitamos muitas igrejas nesta área, e a primeira coisa aparece sobre Springdale é o seu formato contemporâneo.” Ele continuou, “Mas esta é somente a impressão inicial. A real diferença de Springdale é a sua pregação poderosa de David Butler. Esta igreja estaria crescendo sem limites no seu próprio estilo de adoração.” Estes exemplos foram típicos entre centenas de comentários que recebemos de nossos leigos. Concluímos que a visão dos pastores sobre a pregação sendo o primordial era correta, talvez, até mesmo suavizado. As Respostas Esmagadoras. Vamos revisar as respostas esmagadoras sobre pregação que recebemos como sendo o fator mais importante nessas igrejas de evangelismo eficiente. Identificamos sete metodologias como as mencionadas mais freqüentemente por estas igrejas. A segunda maior resposta mais freqüente foi o ministério de oração com mais de 70% de citação, em seguida a escola dominical com mais de 60%. Evangelismo relacional, alcance semanal, e o ministério jovem receberam 50% de citação ou mais. O ministério da música estava pouco a baixo de 50%. 44 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Mas a metodologia de pregação foi citada mais do que 90% pelos entrevistados! Nenhuma outra metodologia chegou tão perto. (veja gráfico 3-2). O tamanho da igreja medida em media de membros, não mudou a grande maioria das respostas positivas da pregação. Nas igrejas com membros acima de 1500 ou abaixo de 100, dois extremos em nosso estudo, 100% dos nossos entrevistados falaram que pregar é o fator mais importante no crescimento da igreja. Estas respostas nunca caíram para menos de 85% independente do tamanho da igreja (veja gráfico 3-3). Que Tipo de Pregação? O gráfico 3-4 descreve os vários modelos de sermões que foram apresentados para os entrevistados. Perguntamos a eles para identificar o método dominante de sua pregação. Os entrevistados não acreditaram que a diferença entre os modelos de pregação expositiva, textual, tópica, temática foram suficientes para chamá-los de modelos diferenciados de pregação. Consequentemente reduzimos as quatro categorias para duas. O gráfico 3-5 mostra que a preferência da grande maioria dos pastores é pelos modelos de pregação expositiva/textual nas igrejas evangelísticas. Muitos destes pastores usam sua mensagem expositiva como seu estilo de pregação dominante, mas eles não necessariamente se limitam a apenas uma abordagem. 45 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Mais da metade dos pastores que escolhem a abordagem expositiva/textual indicaram que esta e o seu único modelo de pregação. Expositiva/textual O domínio sobre o estilo de pregação expositiva/textual (73,6%) é um pouco relacionado com a teologia conservativa dos nossos entrevistados. Nossa discucao com o pastor no norte da Carolina é representativo dessa atitude. “se uma pessoa acredita que a bíblia e a palavra de Deus e acredita também na sua inerancia, então a bíblia deve ser a base de todo sermão”. Alem disso ele explica, “nos que pregamos a palavra, devemos usar nossas habilidades dadas por Deus para fazer o texto aplicável no cotidiano, ainda por cima nós pregamos primeiramente o texto em seu contexto histórico. É a palavra pregada que tem poder, e não as opiniões humanas.” Algumas respostas são mais freqüentes entre os líderes dessas 576 igrejas. Para eles o sermão expositivo indica uma fidelidade para com as escrituras. Ainda que estes pastores não demonstrassem nenhuma falta de fidelidade com as escrituras quando outras abordagens de sermão eram usadas, seu consenso era de que a abordagem do sermão expositivo era a mais leal as escrituras. 46 Igrejas Evangelisticamente Eficazes 3-4: Modelos de Pregação Expositívo Textual Tópico Temático Narrativo Outro Um sermão expositivo contem a clara verdade da idéia bíblica que legitimamente é passada do versículo ou da passagem bíblica. Sermões textuais têm a tendência de serem mais curtos do que sermões expositivos e tendem para um estilo em tópicos, mas eles são focados em um texto bíblico e na mensagem deste texto. A maneira mais fácil de entender essa abordagem é que ela é direcionada a um assunto e este assunto é bíblico. A intenção deste sermão e identificar os princípios que ajudam os cristãos a entenderem Deus e sua fé. O melhor uso deste modelo mostra cuidadosamente como os ouvintes podem aplicar a mensagem do texto em sua caminhada de fé. O sermão narrativo é uma história que, do começo ate a conclusão, liga toda a mensagem a um enredo como tema. Este é um sermão-história. Qualquer coisa que não se encaixou com as opções acima. 47 Igrejas Evangelisticamente Eficazes CAPÍTULO QUATRO IGREJAS QUE ORAM A única base segura para uma igreja é a oração intercessória. Só então virá o derramamento do Espírito Santo, e as pessoas no todo mundo serão atraídas para Cristo. Mais da metade dos povos que já existiram ainda estão vivos hoje. Temos de acreditar fervorosamente que eles estão realmente perdidos antes que possamos interceder de forma eficaz por eles. R.A. Pegram Ao longo deste livro você já ouviu ou ouvirá testemunhos de centenas de líderes de igrejas evangelísticas. Meu papel fundamental neste projeto foi um, de escutar. Apesar de minhas interpretações serem oferecidas em pontos, o meu principal desejo é deixar que outros falem com vocês, os leitores. Devo, no entanto, compartilhar com você de coração e testemunhar sobre oração, especialmente para a oração nas igrejas. Em um livro anterior, eu compartilhei a história da cura milagrosa de meu filho Sam, em 1982. Muitas pessoas nas igrejas de toda nossa nação oraram especificamente por Sam em uma determinada noite. Sua cura foi dramática e imediata. Dois anos depois, meu pai também chamado Sam, foi diagnosticado com um câncer que estava se espalhando rapidamente. Eu, mais uma vez, convoquei os intercessores dos Estados Unidos. Desta vez, Deus não quis curar meu pai fisicamente, mas sim levá-lo para casa. E, embora as orações não terem sido respondidas como eu havia pedido e esperado, eu, no entanto, estava “encharcado” com o poder da oração. Deus levou-me em 1986, a escrever minha tese de doutorado sobre C. Peter Wagner, um dos principais líderes do movimento de crescimento da igreja. Embora meu interesse inicial em Wagner estivesse nos insights metodológicos que forneceu o crescimento de igrejas, sua influência sobre mim foi maior na área da oração. Peter Wagner teve muitos críticos. Eles o acusaram de tudo, desde racismo a Pelagianismo. Porém, eu suspeito que a maioria de seus críticos não possuía nenhuma idéia sobre a enorme influência que ele tem exercido sobre líderes da igreja, cujas vidas foram transformadas pelo poder da oração. Em 1992, principalmente devido à influência de Peter Wagner, comecei a orar para que Deus levantasse intercessores para o meu ministério e minha família. Eu era pastor de uma grande igreja em Birmingham, Alabama. Ao refletir sobre aqueles dias, vejo agora que eles foram os momentos mais difíceis que eu passei no ministério pastoral. Mas Deus chamou várias pessoas para intercederem diariamente para mim. Comecei a conhecer o poder da oração no ministério como eu nunca Havaí conhecido antes. Deus estava me mostrando, mais uma vez, a prioridade e o poder da oração. 48 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Outra influência significativa sobre mim tem sido a vida de oração dos meus três filhos: Sam, Art e Jess. Nesses anos, cada um dos meus meninos tem orado diariamente por uma pessoa. Eles sentiram o chamado de Deus para serem intercessores de três líderes especiais. Sam ora diariamente por Timothy George, o reitor da Beeson Divinity School. Art nunca perdeu um dia sem orar por Lewis Drummond, o meu mentor e ex-presidente do Southeastern Baptist Theological Seminary. E Jess, agora com onze anos, tem orado por C. Peter Wagner, quase desde que ele aprendeu a falar! Os Líderes Falam Sobre Oração Antes de voltarmos para os resultados estatísticos sobre oração e evangelismo, deixe-me compartilhar algumas histórias que ouvimos nas igrejas. O poder da oração verdadeiramente está sendo derramado sobre o evangelismo em nossa terra. Riverland Baptist Church, Fort Lauderdale, Florida (200 membros), pastor Ron Mensinger: "Nós temos uma sala de oração, onde membros voluntários vêm uma hora por semana orar especificamente por pessoas não-convertidas. Temos também reunião de oração de sábado à noite para os projetos evangelísticos." Peniel Baptist Church, Palatka, Florida (160 membros), pastor Dannie Williams. Entrevistamos Greg Bearden, ministro de música: "Billy Graham foi batizado em nossa igreja, por isso temos um grande legado evangelístico. Temos líderes de oração em cada classe da Escola Dominical. Os diáconos oram antes dos cultos, em seguida, uma das senhoras do grupo ora durante todo o culto. O ministério de oração é mantido na capela de oração da igreja. Oração para os não-convertidos são feitos pelo ministério de oração Watchman1.". Post Falls Baptist Church, Post Falls, Idaho (200 membros), pastor Bill Hohenstreet: "Mantemos uma lista de oração para a salvação de pessoas. O interessante é que um membro não pode colocar o nome da pessoa na lista sem antes assisti-la pessoalmente. A igreja agora tem quatro mil nomes na lista (lembre-se que a igreja tem 200 membros), o que significa que tem tido muitos contatos pessoais vitoriosos. Depois que uma pessoa é convertida, o nome permanece na lista para que a Igreja continue orando para um real crescimento espiritual." Crown Point Baptist Church, Jacksonville, Florida (230 membros), pastor Steve Thompson: "A oração é considerada de importância fundamental em nossos esforços evangelísticos. Toda semana uma pessoa de cada classe da Escola Dominical é selecionada para ir à sala de oração orar especialmente pelos não-convertidos. Toda manhã eu oro por mais de uma lista específica de nomes de pessoas conhecidas não-convertidas." First Southern Baptist Church, Lompoc, California (350 membros). Pastor J.T. Reed: “A cada domingo pessoas são incentivados a 1 Watchman – Nome do Ministério de Oração da Igreja Batista Peniel de Palatka, Florida. 49 Igrejas Evangelisticamente Eficazes preencherem um cartão que enumeram algumas pessoas conhecidas ainda não-convertidas. Nas noites de domingo, intercessores oram pelas pessoas nomeadas nestes cartões. A Noite de sábado é reservada para que os grupos se reúnam e orem especificamente para os não-crentes." Os testemunhos desses líderes poderiam continuar por páginas. O que a palavra impressa não comunica adequadamente, porém, com o sentimento de entusiasmo e emoção que esses líderes transmitiram a nós. A oração é realmente uma prioridade na maioria destas igrejas evangelísticas. Os Resultados das Pesquisas A FIGURA 4-1 destaca a importância da oração na eficácia do evangelismo nas igrejas. Cerca de 70% das igrejas consideram a oração como um fator importante no seu sucesso evangelístico. Exceto para aquelas com freqüência de 700 a 999 pessoas. Pelo menos 60% das igrejas em cada categoria de tamanho identificaram a oração como um fator importante. Curiosamente, as respostas mais fortes vieram dos extremos, das menores e das maiores igrejas. Desde o nosso trabalho sobre o tamanho das igrejas, foi também sentido nas menores igrejas que não podemos oferecer uma explicação categórica para suas respostas. No entanto, muitas das grandes igrejas tinham uma pessoa da equipe, seja a tempo integral ou parcial, responsável pelos ministérios de oração. Este foco tende a tornar as igrejas mais despertas da necessidade de dar maior ênfase à oração. O s líderes das igrejas foram convidados a responderem à afirmação “A oração é fundamental para a evangelização eficaz”. Conforme mostrado na FIGURA 4-2, mais de 80% responderam que “concordam absolutamente” que a oração é mais 50 Igrejas Evangelisticamente Eficazes importante. O número dos que responderam apenas "concordo", "concordo muito" ou "concordo absolutamente" representaram mais de 98% das igrejas. Apenas 1% não concordou com a afirmação. Inquéritos anteriores realizados por C. Peter Wagner, Bana George, Kirk Hadaway e outros, descobriram uma correlação entre a oração e o crescimento da igreja. Nosso estudo confirma o seu trabalho, especificamente na área de evangelismo e crescimento. Considerando as décadas de 1960 e 1970, foi uma época de intenso interesse em abordagens metodológicas para o crescimento, mas vemos agora um maior equilíbrio que reconhece as realidades espirituais, como a oração ao Deus soberano. Nossa equipe de pesquisa também perguntou sobre a aplicação dos ministérios de oração para a eficácia evangelística. Queríamos saber se as suas atitudes resultaram em ações. Os líderes de igrejas foram convidados a responderem à seguinte declaração: "Estamos comprometidos com a oração como um elemento essencial para alcançar o sucesso." Duas conclusões óbvias são retiradas dos resultados. Em primeiro lugar, essas igrejas evangelistas são comprometidas com a oração. Quase 90% responderam "Concorda Muito" ou "concordo absolutamente, o mais importante" à declaração acima mencionada. Apenas 1% “não concorda” que suas igrejas estavam comprometidas com a oração para evangelismo (ver FIGURA 4-3). Algumas das citações recebidas em nossas entrevistas demonstram esse nível de compromisso com a oração: "Uma fervorosa atitude da oração tomou conta de nossa igreja desde que começamos a orar pelos não-convertidos especificamente pelo nome." 51 Igrejas Evangelisticamente Eficazes "A oração, a oração em grupo, explica a reviravolta evangelística em nossa igreja." “Nós somos agora uma igreja de oração e de trabalho, algo que nunca fizemos antes." “Eu acredito que a principal razão que Deus colocou Sua mão sobre a nossa igreja é o nosso compromisso com a oração.” "O nosso crescimento através de conversões? É o resultado do nosso ministério de oração que é realizado sete dias por semana. " "Oração, oração ... e mais oração." "Nosso crescimento evangelístico pode ser mais bem explicado por nosso contínuo ministério de oração." Embora o nível de comprometimento dessas igrejas à oração é claramente perceptível, um segundo padrão emergiu nas respostas. Os líderes das igrejas estavam comprometidos com a oração, mas eles não estavam satisfeitos com seu nível de comprometimento. Esta parecia ser uma tensão saudável - compromisso era evidente, a satisfação não era. E porque os líderes não estavam totalmente satisfeitos com a profundidade e amplitude de oração em suas igrejas, eles evitaram a complacência. A FIGURA 4-3 ilustra a tensão que descobrimos em nossas entrevistas. Oitenta por cento disseram que a oração foi fundamental para a evangelização eficaz (FIGURA 4-2), mas menos que 65% acreditam que suas igrejas estavam verdadeiramente comprometidas com a oração para o evangelismo. Embora o nível de comprometimento (quase dois terços das igrejas) ser muito elevado, não podemos deixar de assinalar um desejo de um compromisso mais profundo. Um pastor da Caroline do Sul compartilhou sua avaliação franca do ministério de oração de sua igreja. "A cada dia que passa", disse, "Eu reconheço o plano de Deus para a oração na minha vida pessoal e na minha igreja." Depois de uma breve pausa, continuou: "Mas nem eu nem a minha igreja estamos onde deveríamos estar no nosso nível de comprometimento com a oração. Temos feito grandes progressos, mas temos muito a prosseguir. Eu só não acho que sempre estaremos plenamente satisfeito.” Muitos outros líderes fizeram observações semelhantes. Por causa desta atitude, prevemos ainda um maior comprometimento na oração nos próximos anos. C. Peter Wagner calcula que 5% das igrejas nos Estados Unidos têm um ministério de oração dinâmico. Entre as 576 igrejas evangelísticas estudadas, mais de três quartos possuíam um ministério de oração aberto a toda igreja. Mas nem todos podem ser denominados como "dinâmicos", nossas impressões foram que a maioria era verdadeiramente vibrante e faziam a diferença na vida da igreja. Se a avaliação de Wagner estiver correta, e se os nossos números estiverem válidos, o contraste entre Igrejas que Oram e as que Não Oram é gritante. A estimativa de Wagner de apenas 5% é significativamente inferior à nossa estimativa de aproximadamente 75%. Portanto, podemos concluir, com convicção, que a maioria das igrejas que mais crescem evangelisticamente são também igrejas que oram. 52 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Como Eles Estão Orando Ed Young, pastor da Segunda Igreja Batista em Houston, Texas, lidera um dos maiores e mais rápidos crescimentos das igrejas batistas do sul do país. Númerosos artigos têm sido escritos sobre a igreja, principalmente nas metodologias para alcançar os baby boomers2. Wagner observa, no entanto, que o crescimento explosivo da igreja está associado com o início do ministério de oração churchwide em 1982. Este vibrante ministério 24 horas consiste em dois intercessores de oração em uma sala de orações em estações de trabalho separadas. Um intercessor recebe pedidos de oração através de uma linha de telefone, enquanto que, um segundo intercessor ora para os pedidos de oração recebidos, bem como muitos outros pedidos. A igreja precisa de 336 pessoas (168 horas vezes dois) para trabalhar na sala de oração a cada semana. Com substitutos de permanência, o ministério conhecido como o ministério "First Watch" da Segunda Igreja Batista envolve cerca de 400 membros da igreja. Alguns anos atrás, um "Second Watch" foi criado para fornecer a oração intercessora para todas as regiões geográficas de Houston. A Segunda Igreja Batista tem um líder do ministério de Oração por tempo integral e um secretário também em tempo integral. A maioria das igrejas que estudamos, não estavam aptas para terem funcionários dedicados especificamente para o ministério de oração por parte integral ou parcial. Este vazio, no entanto, 2 Baby Boomers, denominação para as pessoas que nasceram logo após o término da II Guerra Mundial e, portanto, chegaram aos 60 anos (NERI, 2006). Nessa época houve grandes registros de Baby Boom nos Estados Unidos. O termo "Baby Boomer" refere-se às crianças nascidas a partir da década de 40. Manteve-se a expressão para todo crescimento populacional semelhante, termo também conhecido no Brasil. 53 Igrejas Evangelisticamente Eficazes não impediu os líderes das igrejas de avançarem com várias abordagens para as orações em Grupo. Um Líder Leigo para Oração Em muitas das igrejas, descobrimos que Deus havia levantado uma pessoa especial, com muita paixão pela oração. Na maioria dos casos se tratava de uma mulher. Essa pessoa tinha um convite para desenvolver diferentes ministérios na Igreja. O sucesso do ministério de oração que ela (ou ele) tentou desenvolver e liderar foi em grande parte dependente de quatro fatores. 1. A paixão pela oração. Toda a vida do líder de oração é dirigida e centrada na oração. Sua paixão ardente pela oração influencia outras pessoas a se tornarem intercessores. Os comentários a seguir são de um coordenador do ministério de oração que reflete essa atitude: "Eu simplesmente não consigo entender por que todos os membros de nossa igreja não estão dando ao nosso ministério de oração ao menos uma ou mais horas por semana. A oração é um privilégio tão precioso. Você acha que as pessoas estariam na fila para inscreverse!" 2. O apoio do pastor. Um papel vital do pastor é o de apoiar o ministério de oração e ao líder de oração. "Eu sabia que Deus estava me chamando para liderar este ministério", uma mulher da Califórnia compartilhou conosco. "Mas eu simplesmente tinha nada mais do que simbólico apoio do nosso pastor. Ao invés de questioná-lo, eu entreguei o assunto a Deus em oração. Você acredita que dentro de um ano o pastor foi chamado para assumir outra igreja? O nosso novo pastor é um homem de oração e apóia ao ministério com entusiasmo!” Talvez haja uma lição para os pastores em seus comentários! 3. Liderança e organização. Percebemos que os líderes de ministérios de oração verdadeiramente são líderes, porque eles têm seguidores dispostos e animados. O ministério de oração de uma igreja, muitas vezes, tem mais pessoas envolvidas do que qualquer outro ministério da igreja, talvez com a exceção da Escola Dominical. Por esse motivo, boas habilidades organizacionais são um requisito para esses líderes. 4. Uma igreja que esteja pronta. Nem todas as igrejas estão prontas para o ministério de oração. O nível de preparação não é tão dependente dos recursos financeiros e de pessoal, uma vez que são fatores espirituais. Como um líder de oração bastante rudimentar nos disse: “Algumas igrejas fazem a Laodicéia como um paradigma da paixão. Estas igrejas devem ter reuniões de negócios onde a maioria vota apenas para decidir se irão orar.” Ministério “Upper Room”(Sala Superior) Salas especiais de oração não são novidades, mas eu ouvi pela primeira vez de Don Miller de Fort Worth, Texas, chamar este lugar de “sala superior” (upper room). Em termos simples, uma sala superior é um lugar no edifício da igreja especificamente reservada para a oração. Basicamente, dois tipos de salas superiores podem ser vistas nas igrejas. O primeiro tipo é uma sala onde as pessoas podem ir e vir quando quiserem. É realmente mais como uma pequena capela organizada em uma sala 54 Igrejas Evangelisticamente Eficazes de oração intercessória. Infelizmente, com raras exceções, estas são muito vazias de dia e de noite, e a intercessão pouco acontece. Um segundo tipo é uma sala que é especificamente organizada e designada para intercessores orarem em determinadas horas do dia. Apesar de não perguntarmos sobre salas de oração em nossa pesquisa inicial, descobrimos nas entrevistas que cerca de um terço das igrejas evangelisticamente eficazes possuíam dinâmicas salas de intercessão. Um pastor de Kentucky conduziu a sua igreja a começar um ministério de oração upper room em 1993. Ele inicialmente estava relutante porque tinha ouvido que esse tipo de ministério precisava de alguém na sala de oração vinte e quatro horas por dia, sete dias por semana. As 168 pessoas exigidas eram mais do que a freqüência média da Igreja! Em vez disso, ele começou com dez pessoas que estavam dispostos a vir para a igreja uma hora por semana para a intercessão. Cartões contendo pedidos de oração foram colocados em um quarto com uma Bíblia, uma cadeira confortável e uma caneta e papel para solicitações adicionais. Agora, três anos depois, o número de pessoas que vão à sala superior cresceu para vinte, e a igreja tem testemunhado mudanças significativas, nada menos que a maior colheita evangelística. Um pastor no Alabama descreveu a organização da sala de oração de sua igreja. Seis arquivos Rolodex são colocados sobre uma mesa comprida. Os arquivos incluem os cartões em uma das seis categorias. 1. Pessoas não-crentes - por nome ou relação com alguém ("um amigo de John Smith") 2. As necessidades físicas, doenças, etc. 3. Outras necessidades de intercessão: trabalho, financeiro, relacional, depressão, etc. 4. Igreja, as pessoas e as necessidades denominacionais, incluindo missionários. 5. Todos os nomes de membros da igreja e suas famílias. 6. O arquivo de Louvor – orações respondidas! Cada pessoa é encarregada de passar dez minutos em cada estação do arquivo. Um clip colorido marca o ponto onde o intercessor anterior terminou de orar. A pessoa na sala move o clipe para seu ponto final também. O pastor comentou que a maioria das pessoas nunca oram por menos de uma hora sem interrupção. Eles testemunharam o seu próprio crescimento espiritual como intercessor. Intercessão na Adoração e Pregação Quase metade dos questionados na entrevista indicaram que seus ministérios da oração incluíam um grupo de intercessores que oravam durante os cultos. Embora eles orassem durante todo o culto, muitos focalizaram o tempo da pregação como um tempo de intercessão mais intensa. Estes, por vezes, intercediam em uma sala superior (upper room), ou simplesmente utilizavam qualquer espaço vago durante os cultos. 55 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Correntes de oração Poucas destas igrejas usam correntes de oração. Uma líder de Educação no Texas comentou: “Nossa corrente de oração tornou-se uma corrente de fofocas. Tivemos mais problemas do que orações, então simplesmente paramos de enfatizá-la. A corrente de oração morreu de uma morte natural.” Wagner enfatiza que as correntes de oração são muitas vezes utilizadas apenas em emergências. Mas ele defende o uso de correntes de oração para orarem por qualquer problema ou assunto específico. Talvez seja só a mentalidade de crise que faz com que algumas correntes de oração se degenerem em uma corrente de fofocas. Wagner também afirma que a vitalidade de uma corrente de oração depende do compartilhamento de orações respondidas. “Outro princípio para a manutenção da vitalidade das correntes de oração é designar e implementar de forma eficiente o compartilhamento das orações respondidas com os membros da corrente de oração. Sem respostas para a oração, o ministério pode se tornar tedioso. “Nenhum dos pastores entrevistados indicaram que suas correntes de oração, quer existente ou descontinuado, incluíam o elemento da oração respondida.” Orando Quarta-feira à Noite Algumas igrejas responderam que a sua vida oração tornou-se vital quando começou a concentrar a oração nos culto de quarta-feira à noite. Outros indicaram que as igrejas tinham se afastado dos cultos de quarta-feira por causa da baixa freqüência e puro tédio. Como um pastor da Flórida, disse: “As noites de quarta tornaram-se „quem é quem no hospital‟. Nossos jovens evitaram o culto como uma praga.” Uma igreja constrói um culto de adoração em torno de uma oração em grupo. O grupo de louvor cantou. A congregação participou dos hinos e coros. Alguém deu um testemunho sobre uma oração atendida. Então, durante cerca de vinte minutos, a igreja intercedeu em oração enquanto o pastor anunciava os pedidos de oração. Ao concluir o culto, a expectativa pelas as orações respondidas se estenderia pelos próximos dias. As Orações do Pastor A maioria dos pastores que estudamos tem uma devoção singular à oração. Eles acreditam que sua vida de oração é importante por duas razões: (1) o seu próprio crescimento espiritual e relacionamento com Deus e (2) o seu exemplo para suas congregações. Ouça como alguns desses pastores articularam a sua autoconfiança na oração. "Acredito que eu (o pastor) devo ter um coração intercessor" "Eu (o pastor) nunca devo pedir ao nosso povo para fazer qualquer coisa que eu não estou disposto a fazer. E absolutamente, a coisa mais importante que devemos fazer é orar". "Nós temos um horário semanal reservado, onde o pastor convida todos para se unirem a ele neste momento de oração." 56 Igrejas Evangelisticamente Eficazes "O pastor e os líderes reúnem-se regularmente para orar especificamente para os perdidos. Qualquer membro da igreja pode se unir neste momento de oração." "Eu (o pastor) oro e jejuo um dia por semana. Embora eu não anunciá-lo, a Igreja tem consciência disto e muitos têm seguido o meu exemplo." A liderança pastoral é fundamental em todas as áreas da Igreja, e a oração não é exceção. Wagner, que provavelmente fez mais pesquisas sobre a oração na igreja local do que qualquer outra coisa, é inflexível sobre o exemplo dos pastores para orarem na igreja: "As igrejas em que tenho encontrado um dinâmico ministério de oração, têm pastores que deram à oração uma alta e visível prioridade em suas vidas e ministérios para assumirem a liderança do ministério de oração. "Mas Wagner não está defendendo um ministério de oração somente formado pelo pastor. "Isso não significa que eles mesmos façam todo o ministério de oração. Longe disso. Mas eles devem manter-se competentes e responsáveis pela qualidade e quantidade da oração em suas igrejas." Orações pelo Pastor Muitos pastores partilharam conosco que eles sabiam de membros de igreja que oravam diariamente por eles. Alguns desses pastores enviavam cartas para informar aos intercessores conhecidos de pedidos de oração pessoais e pedidos de suas famílias. Um pastor na Califórnia disse-nos que a intercessão de outras pessoas foi um fator-chave em seu ministério. "Como eu vejo que Deus está abençoando nossa igreja hoje. Eu me lembro como cheguei perto de deixar o ministério. Deus me convenceu que eu tinha tornado demasiado auto-suficiente. Por causa do orgulho, eu não deixava ninguém me ajudar”. Durante esse tempo difícil o pastor caiu em aflição e desespero. "Eu finalmente confiei em um homem espiritualmente maduro da igreja. Quando ele viu meu sofrimento e desespero, ele simplesmente disse: "Pastor, nós precisamos levantar algumas pessoas que se coloquem na brecha por você." Dentro de alguns dias, quinze homens estavam orando pelo pastor diariamente. Não somente ele permaneceu no ministério, mas a igreja passou de praticamente nenhuma conversão para se tornar uma das igrejas selecionadas para este estudo. Orações por Evangelismo e Conversões A palavra que ouvimos muito neste estudo foi "intencional". Sermões eram intencionalmente evangelísticos. Solidariedade foram evangelisticamente intencionais. Ministérios foram projetados intencionalmente para alcançar pessoas para Cristo. A Escola Dominical foi organizada intencionalmente para ser evangelística. Muitos líderes das igrejas informaram a mesma atitude a respeito da oração. “Eu acho que é inacreditável”, disse o pastor, “não pedir a Deus pelas almas para serem salvas. Nós temos o grande poder da oração, mas não pedimos a Ele para nos dar as almas dos homens e mulheres. A maioria de nossas igrejas não são evangelísticas porque deixamos de pedir a Deus”. Enquanto a intensidade e a freqüência da oração nessas igrejas evangelísticas são louváveis, igualmente notáveis são no tipo de orações 57 Igrejas Evangelisticamente Eficazes oferecidas pelas igrejas. Repetidamente pastores, líderes e leigos nos disseram que suas igrejas oravam por pessoas não-convertidas pelo nome. Matthew Leilich, ministro de Educação, em Cana Baptist Church em Burleson, Texas, disse: "Cada semana nós distribuímos uma lista de pessoas conhecidas não-convertidas para os nossos grupos de intercessão”. Como eu disse anteriormente neste capítulo, os membros da Riverland Baptist Church de Fort Lauderdale, Flórida, voluntariamente oravam uma hora por semana especificamente por pessoas não-convertidas. Conseqüentemente, o maior crescimento de Riverland foi o crescimento de conversão. Wayside Baptist Church de Miami, Florida, cresceu para setecentos freqüentadores nos cultos de adoração. Leslie Williams, ministro de Educação, disse-nos que os pequenos grupos de sua igreja oram especificamente para os não-convertidos. Além disso, o pastor e os líderes reúnem-se freqüentemente para orarem pelos não-convertidos.” E Bobby Harrell, pastor da Primeira Igreja Batista de Leesburg, Georgia, falou animadamente sobre o seu forte ministério de oração, que tem uma preocupação especial para os não-convertidos. "Nossos dois grupos fortes de oração são os nossos diáconos e o grupo de mulheres. Eles regularmente oram pelos não-convertidos." Eu recentemente revisto os dados de dezenas de igrejas que visitei nos últimos anos. Talvez mais do que qualquer outro fator, a ausência de um ministério de oração dinâmico foi o elemento contrastante em relação a estes 576 igrejas evangelísticas. Mais especificamente, eu não poderia encontrar uma igreja em declínio, que teve um ministério de oração contínua especificamente pelos não-convertidos. Talvez essas igrejas estão morrendo não porque não estão pedindo. Observações e Lições Os resultados deste estudo lembrou-nos ou talvez despertou-nos para o incrível poder da oração dos líderes das igrejas evangelísticas. O meu desejo sincero é que este livro seja mais do que uma apresentação de dados, eu tentei oferecer observações e lições de como lidar com muitos destes problemas. Naturalmente, ao fazê-lo deixo o objetivo para o subjetivo. No entanto, seria uma farsa, se nós simplesmente ouvíssemos os fatos sobre Igrejas Intercessoras sem perguntar como nossas próprias igrejas podem utilizar esses dados. Por isso volto a assumir o papel de consultor para compartilhar algumas das lições deste estudo. Armado com os dados, eu ofereço as seguintes conclusões e lições para toda a igreja que estiver interessada. Lição # 1: A oração corporativa é vital para a saúde de uma Igreja Embora esta lição possa parecer óbvia demais, precisamos estar alertas para as correlações claras e evidentes neste e em outros estudos. Poucas igrejas em declínio têm um bom ministério de oração; mas igrejas evangelísticas crescentes o têm. A oração deve ser a prioridade para o crescimento evangelístico. 58 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Lição # 2: Oração e Jejum podem preparar uma Igreja para um Ministério de Oração Contínuo Conclui recentemente um pastorado interino na Highview Baptist Church em Louisville, Kentucky. Highview tem um ministério de oração de longo alcance e um ministério de Upper Room (sala superior). Novembro de cada ano, os membros da igreja se comprometem a orarem. Um dia é reservado para a oração e jejum. Por vinte e quatro horas, membros consecutivamente vão à igreja para buscar a face de Deus por mais um ano de compromisso de oração. O domingo seguinte é um tempo de grande comprometimento de oração pelo corpo da igreja. Muitas das igrejas neste estudo indicaram que gastam meses preparando seu povo para dar uma maior ênfase na oração. Em outras palavras, eles nos disseram que se preparavam para a oração, orando! Algumas igrejas simplesmente não estão preparadas para uma nova ênfase de oração intensa. Líderes das igrejas devem orar e jejuar antes de proporem um ministério de oração em grupo para a igreja. Então, novamente, as outras igrejas, como Highview, preparam as pessoas numa base regular para uma renovada ênfase na oração. Lição # 3: O Ministério Upper Room (Sala Superior) é comum em muitas Igrejas Evangelísticas O Ministério upper room (sala superior) mencionado anteriormente neste capítulo, foi a ligação metodológica comum em um grande número de igrejas evangelísticas neste estudo. O que o ministério upper room ofereceu foi um nível de organização e responsabilidade que não é oferecido em outros ministérios de oração. A sala superior é também um indicador visível à congregação do compromisso da Igreja com a oração. Normalmente, o ministério provê também um veículo de fácil acesso para membros e outros para comunicarem seus pedidos de oração. Lição # 4: Nem toda oração é Oração Evangelística Qualquer oração sincera é importante. Mas nem todas as orações são especificamente para o evangelismo. Muitas igrejas, talvez a maioria das igrejas na América, o foco das intercessões são necessidades físicas, doença, luto e internações. Enquanto essas necessidades de oração são válidas e necessitam de uma intercessão fervorosa, a eterna necessidade das pessoas sem relação com Jesus Cristo são críticos. Vários líderes eclesiásticos entrevistados neste estudo, indicou que tanto a atitude dos membros como a atmosfera da igreja, melhorou significativamente quando começou a oração pelos não-crentes. Um pastor do Arkansas disse a nossa equipe de investigação, "Orar pelos não-crentes foi mais importante para reorientar nossa igreja do que qualquer outro fator. Nós nos tornamos uma igreja com um foco externo depois de ter sido uma igreja interiormente focada por anos." Lição # 5: É Importante Reconhecer as Orações Respondidas Um número significativo de igrejas neste estudo estabeleceu meios para informarem aos membros da igreja sobre orações respondidas. Em pequena escala, algumas igrejas mantém um registro escrito de orações respondidas. 59 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Qualquer um pode ir para a sala superior ou área designada para ver as respostas às orações. Em uma escala maior, outras igrejas reservam uma parte do tempo nos cultos para comemorarem as orações respondidas. Um leigo em uma igreja no Mississipi nos disse: "Eu ficava à frente nos nossos cultos de adoração no último domingo de cada mês. Várias das orações respondidas através da nossa sala superior são compartilhadas com um hino que dá graças a Deus. É um culto maravilhoso!" Igrejas Evangelísticas são Igrejas que Oram A oração foi mencionada como a segunda metodologia mais importante para alcançar pessoas para Cristo nestas igrejas evangelísticas. Mas mesmo esta estatística pode ser subestimada. Em cada metodologia de pregação, escola dominical, ministérios, etc. - a oração é a força subjacente à metodologia. Se, como Wagner acredita que, um grande movimento de oração começou nas igrejas no início de 1970, o século XXI poderá ver o fruto dessas orações, como milhões de pessoas aceitarem a Cristo através do ministério das igrejas locais. 60 Igrejas Evangelisticamente Eficazes CAPÍTULO CINCO O Fator Escola Dominical Se a Escola Dominical é tornar-se mais evangelística, então a importância da mesma deve ser comunicada a todos, onde todos os domingos cada membro da escola dominical assuma a responsabilidade de anunciar a outros as boas novas. R. Wayne Jones Aqueles que prevêem a extinção da Escola Dominical estão apostando contra a história. A Escola Dominical é quase tão velha como nossa nação e, com apenas algumas exceções, tem refletido o crescimento dos Estados Unidos. O movimento teve início na Inglaterra no final de 1700, quando Robert Raikes, editor do Gloucester Journal, contratou professores para crianças carentes. A Escola Dominical rapidamente se mudou para os Estados Unidos e foi auxiliada por outras forças, empurrando para a reforma social. Pouco antes de 1800, a Escola Dominical se espalhou por Massachusetts, New York, Pennsylvania, Rhode Island e Nova Jersey. Após 1800, o propósito da Escola Dominical expandiu para a educação e a evangelização. A primeira Escola Dominical nacional começou de fato em 1824. O objetivo da União Americana da Escola Dominical foi de organizar, evangelizar e civilizar. A União treinava líderes, publicava literaturas, e formava milhares de Escolas Dominicais em 1880. Embora o movimento da Escola Dominical tenha começado para a educação infantil na Inglaterra, esta eventualmente se tornou o ensino, o carinho, e o braço evangelístico da Igreja. A Escola Dominical era realmente eficaz. Em 1900 cerca de 80% de todos os novos membros da Igreja na América, vieram pela primeira vez à igreja através da Escola Dominical. A Escola Dominical tem resistido dois séculos de tempestades teológicas e eclesiológicas, pois se manteve fiel ao seu propósito: ser o veículo através do qual as verdades das Escrituras são ensinadas a todas as gerações. Ao contrário de algumas críticas, uma Escola Dominical eficaz não usa métodos arcaicos. Nenhuma organização de longa data pode sobreviver duzentos anos sem uma adaptação metodológica. A Escola Dominical em muitas destas igrejas evangelistas são hoje organizações vibrantes utilizadas de forma eficaz para ensinar e alcançar milhares. Aqueles que pensam que há algo intrinsecamente errado com a Escola Dominical devem considerar duas coisas. Primeiro, muitas Escolas Dominicais são bastante eficazes, os líderes dessas igrejas evangelísticas irão atestar isso. Em segundo lugar, as igrejas com uma Escola Dominical ineficaz, violam os princípios que fazem da Escola Dominical uma organização viável: diluem os ensinamentos bíblicos, falham em treinar professores eficientes, substituem o ensino sistemático 61 Igrejas Evangelisticamente Eficazes da Bíblia com outros tipos de atividade em grupo, e relegam a Escola Dominical como status de mais uma atividade da igreja. O que é Escola Dominical? Talvez parte do problema dos críticos com a Escola Dominical seja parcial. Para alguns, a Escola Dominical significa ouvir uma palestra longa e entediante sobre a Bíblia, em uma cadeira desconfortável, numa sala com pintura descascada. Pedimos que os líderes dessas igrejas evangelísticas do estudo definissem a Escola Dominical. Suas respostas foram focadas em quatro características gerais: Escola Dominical inclui o ensino sistemático das Escrituras. Eles têm um nível de responsabilidade e organização do local, para garantir que o ensino seja oferecido a todos. Escola Dominical oferece o ensino regular da Bíblia para todas as idades. É o conceito "desde o berço" defendido por muitos líderes. Escola Dominical proporciona um ministério de pequeno grupo e companheirismo dentro de cada classe. Vários grupos pequenos podem ser necessários em classes maiores. Escola Dominical garante divulgação regular além das pessoas da classe. Note que eles não definem a Escola Dominical como uma reunião organizada em um determinado momento, dia ou local. Embora a maioria dos líderes das igrejas tenha preferência de que as classes sejam no prédio da igreja pela responsabilidade, eles não as limitam. Ao contrário, muitas igrejas são bastante inovadoras com seus horários e locais. E os Pequenos Grupos? Somente 2 de 576 igrejas indicaram que haviam substituído a Escola Dominical para uma casa ou fora da igreja em pequenos grupos. Houve certa confusão, no entanto, sobre a definição de grupos pequenos. Vários mencionaram que o local (casa ou fora do prédio) era o fator decisivo, apesar de estarem dispostos a chamarem os seus grupos extra-igreja de escola dominical. Outros falaram do fator “intimidade” concedida pelos pequenos grupos, mas, em seguida, responderam rapidamente que os grupos de atendimento em escolas dominicais eram também tão eficazes nesse aspecto. Um ministro de Educação na Geórgia, disse: “A Escola Dominical por décadas teve pequenos grupos nas casas. Nós as chamávamos de grupos de comunhão, grupos de assistência e outros nomes, mas essencialmente possuía o mesmo objetivo dos pequenos grupos de hoje." Muitos líderes informaram que haviam debatido sobre Escola Dominical versus Pequenos Grupos. Se eles líderes formassem em suas igrejas pequenos grupos para substituir a Escola Dominical? Ou pequenos grupos para complementarem a Escola Dominical? Os líderes não acharam que poderiam esperar que seu povo se comprometesse plenamente com os dois grupos abertos. Conseqüentemente, a maioria deles optou por manter somente a Escola Dominical. Quase um quarto, no entanto, indicaram que a curto prazo os 62 Igrejas Evangelisticamente Eficazes pequenos grupos foram bons em suas igrejas. A chave, nos contaram, era que os pequenos grupos deveriam ter uma data clara de término claro e um objetivo específico. E sobre a Percepção Batista do Sul Desde que estudamos as igrejas Batistas do Sul, tivemos melhores respostas sobre a metodologia da Escola Dominical do que qualquer outro grupo. Na verdade, todos em nossa equipe de pesquisa estavam preparados para o que chamamos de "Percepção Batista do Sul". Mas ficamos surpresos com a intensa lealdade que essas igrejas evangelísticas têm para com a Escola Dominical. Muitos Batistas do Sul têm percebido que a eficácia da Escola Dominical está diminuindo. Mas a maior parte das igrejas evangelísticas da denominação, responderam com uma afirmação contundente sobre a Escola Dominical. Sessenta e três por cento classificaram a Escola Dominical como um fator importante na sua eficácia evangelística. Quase 90% das igrejas no seguimento de entrevistas identificaram a Escola Dominical como sua ferramenta de assimilação mais eficaz. Os Resultados Estatísticos Primeiramente, fizemos apenas uma pergunta sobre a Escola Dominical: "Classifique sua Escola Dominical em termos de contribuição para a eficácia evangelística de sua igreja." Por nossa pesquisa estar focada apenas nas questões relacionadas com evangelismo, não fizemos outras questões sobre escola dominical. 63 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Coletamos outras informações nas entrevistas, que iremos abordar essas questões posteriores. Por ora, vamos rever a relação de evangelismo com a Escola Dominical. Escola Dominical como metodologia para a eficácia evangelística foi classificada em terceiro lugar, abaixo de pregação e oração. Nós ficamos surpresos ao descobrirmos que as igrejas de grande porte (mais de 300 pessoas), usam a Escola Dominical como uma ferramenta evangelística mais do que as igrejas menores. Mesmo nas maiores igrejas (acima de mil), mais de 60% classificaram a Escola Dominical como uma metodologia muito importante de evangelização. Igrejas Menores Algumas igrejas com freqüência menor que 100 pessoas foram incluídas em nosso estudo, mas nós observamos duas categorias de igrejas com a freqüência menor que 300. O número de igrejas desta dimensão está no estudo de nº 227. Poucas igrejas em qualquer categoria de tamanho, disseram que a Escola Dominical não é um fator evangelístico eficaz. Aquelas com menos de 300 pessoas tiveram o menor número (55,5%, FIGURA 5-2) que avaliaram essa metodologia como um fator contribuinte ou principal. Por que as igrejas menores responderam isso? As entrevistas identificaram dois padrões interessantes. Primeiro, a maior intenção dos líderes destas igrejas estava em outras facetas do ministério da Escola Dominical – como a de assimilação, ensino ou o 64 Igrejas Evangelisticamente Eficazes ministério, do que sobre evangelismo. Evangelismo parecia ser maior intencionada pelas igrejas maiores. Por quê? Talvez a nossa segunda observação possa explicar. Igrejas menores são mais dependentes do pastor ou líderes para evangelizar do que as igrejas maiores. Por exemplo, um pastor de uma igreja menor, com cinqüenta batismos anuais pode ter sido pessoalmente responsável por metade dos encontros que resultou em conversões. No entanto, uma vez que cresce além do que se pode atender, o pastor ou os líderes não podem deixar de serem responsáveis pela maioria das atividades evangelísticas. Assim, a Escola Dominical tornou-se o braço intencional evangelístico da igreja. Igrejas Maiores As FIGURAS 5-3 e 5-4 mostram que estas igrejas maiores possuem uma forte Escola Dominical como uma ferramenta eficaz de evangelização. Mais de dois terços das igrejas em cada categoria classificou a Escola Dominical como um fator “contribuinte ou principal” na eficácia da evangelização da Igreja. Menos de 3% em cada categoria, disseram que a Escola Dominical “não é um fator”. Igrejas com freqüência de 700-999 pessoas, responderam mais positivamente sobre a Escola Dominical como uma metodologia evangelística (ver FIGURA 5-5). Quase 80% responderam que a Escola Dominical é um fator “contribuinte ou principal” na sua eficácia evangelística. A resposta foi significativamente maior do que igrejas em outra categoria. A resposta mais próxima teve um percentual total de dezoito pontos abaixo. Quais os fatores que poderiam explicar estas diferentes respostas? Apesar das extensas entrevistas, não fomos capazes de identificar as razões claras para a alta popularidade de Escola Dominical como um braço evangelístico entre as igrejas desta categoria de tamanho. Nós simplesmente deixamos sob observação, sem uma explicação certa. 65 Igrejas Evangelisticamente Eficazes 66 Igrejas Evangelisticamente Eficazes As Maiores Igrejas Durante o meu pastorado interino na Highview Baphist Church, perguntei ao pastor assistente Norman Coe quantas pessoas estavam envolvidas em posições de liderança na Escola Dominical. Highview tem uma freqüência média na Escola Dominical de 1.500 pessoas. A Escola Dominical é organizada em dois momentos distintos, às 9:30h e às 10:50h. Cada das classes da Escola Dominical atende cada faixa etária. Além disso, há o "Early Bird Sunday School" que começa às 08:30h. Os registros de Norman Coe indicaram que 450 pessoas estavam envolvidas na liderança da Escola Dominical de Highview! Uma incrível quantidade de energia e recursos era necessária apenas para manter a organização. No entanto, a manutenção não era o objetivo principal das mega-igrejas em nosso estudo. Os líderes dessas igrejas acreditam que a Escola Dominical deve ser sempre focada para o exterior. Quase dois terços vêem a Escola Dominical como um fator importante na eficácia do evangelismo de suas igrejas. (ver FIGURA 5-6 e 5-7). Embora a organização da Escola Dominical para o evangelismo seja massiva nestas mega-igrejas, os líderes acreditam que essa organização é necessária e vital para a saúde evangelística de suas igrejas. "Quanto maior nossa igreja se tornava", disse um pastor de uma mega-igreja, “mais eu acreditava que nós diminuíamos”. Como resultado, começamos a nos tornar mais focados nos nossos pequenos grupos em nossas classes de Escola Dominical. Esses grupos representaram pelo menos metade das conversões do último ano. " 67 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Estatística da Realidade: Escola Dominical para Evangelismo, Independente do Tamanho da Igreja Os resultados das pesquisas indicam que a Escola Dominical é uma ferramenta evangelística eficaz na maioria destas igrejas, independentemente do tamanho. Com exceção de uma categoria de tamanho (0-299 membros), mais de dois terços das igrejas responderam com entusiasmo sobre a eficácia evangelística da Escola Dominical. As entrevistas de avaliação revelaram mais informações sobre o nível de entusiasmo para a Escola Dominical. Os líderes não têm sido alheios aos comentários sobre o desaparecimento da perspectiva da Escola Dominical. Eles manifestaram perplexidade que uma metodologia tão eficaz em suas igrejas, foi declarados terminal por especialistas. Na verdade, vários pastores compartilharam que tinham ouvido atentamente as críticas, tentando determinar se eles e suas igrejas estavam prestes a ser deixado para trás por uma nova onda metodológica. Mas finalmente tudo voltou à posição que a Escola Dominical não está morrendo e não irá morrer. Pelo contrário, uma Escola Dominical bem feita, é uma das abençoadas metodologias da atualidade da Igreja. Então perguntamos se esses pastores e outros líderes compartilhariam conosco como eles usam a Escola Dominical em suas igrejas. Suas respostas revistam muito dos princípios básicos da Escola Dominical. 68 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Lições da Escola Dominical Dois terços das igrejas identificaram a Escola Dominical como um fator contribuinte ou principal para a eficácia das igrejas evangelísticas. Fizemos um estudo específico destas igrejas para sabermos com mais detalhes como eles utilizaram a Escola Dominical. Suas respostas são divididas em quatro "lições" e quatro "chaves para o sucesso". Lição # 1: A Escola Dominical Saudável é Evangelística Na Cana Baptist Church de Burleson, Texas, o ministro de Educação Matthew Leilich nos contou que a abordagem evangelística de sua Escola Dominical está viva e bem. Os membros das classes são ensinados a marcar suas Bíblias e "seguir o modelo de Paulo e Timóteo a ganhar alma por alma." Cada departamento de Escola Dominical reúne-se para jantar nas noites de segundafeira. Eles então vão para as casas de possíveis futuros membros e pessoas "sem igreja". A responsabilidade de escolher esses lugares é do ministro da educação. Johnny Williams, ministro de música na Morningside Baptist Church em Valdosta, Georgia, nos contou sobre uma abordagem parecida. A igreja recebe uma freqüência média acima de 650 pessoas. O Pastor Wayne Robertson tem levado seu crescimento através de uma variedade de metodologias, mas a divulgação ainda é feita principalmente através da Escola Dominical. Há um programa de extensão estruturado aos domingos à tarde que é totalmente direcionado através do programa Escola Dominical. Em Laurinburg, North Caroline, o pastor Lewis McLean nos contou uma história semelhante sobre a Baptist Church Stewartsville. Esta igreja evangelística, com a freqüência média de quatrocentas pessoas, conduz os seus pequenos grupos para cada classe da Escola Dominical. Cada grupo tem pelo menos membros assistidos, um dos quais é o líder. Nas noites de terça-feira, dois dos cinco membros visitam suas aulas. Nas atuais classes da Escola Dominical, o plano da salvação é apresentado regularmente. Tais histórias podem prolongar este livro por várias centenas de páginas. Confesso que fiquei surpreso com o nível de intensidade em que o evangelismo é levado adiante através da Escola Dominical em muitas dessas igrejas. Em 1987, Wayne R. Jones levantou uma voz profética sobre o futuro da Escola Dominical: "A tarefa mais importante que mantém a Escola Dominical como uma organização viável no mundo de hoje é a tarefa de alcançar pessoas para Cristo ...Não importa quão adequada ou boa que seja, se as igrejas não conseguem alcançar pessoas para Cristo, elas falharam. " Literatura sobre crescimento de igreja dos últimos vinte e cinco anos tem oferecido às igrejas muitas metodologias para crescer e alcançar pessoas para Cristo. Embora estas metodologias terem capturado a atenção e o entusiasmo de muitos cristãos, metodologias sobre a Escola Dominical continuam sendo utilizadas de forma eficaz e sem muito alarde. Líderes de igrejas que nós estudamos, estavam muito conscientes dos mais recentes desenvolvimentos em metodologia de crescimento da igreja. Freqüentaram muitas conferências e leram os últimos livros sobre crescimento da igreja. Eles haviam tentado muito das metodologias e abordagens inovadoras para 69 Igrejas Evangelisticamente Eficazes divulgação, algumas com grande sucesso, outros com menos sucesso. No entanto, a maioria dos pastores e membros da equipe voltou para a base da Escola Dominical como um de seus principais instrumentos de evangelização. Por que a tradicional escola dominical manteve a sua utilidade nessas igrejas evangelísticas? Um pastor na Califórnia, explicou: "Nós simplesmente não encontramos nenhuma outra maneira de treinar todas as faixas etárias nas Escrituras; ter pequenos grupos no local, sem criar uma nova organização; ter uma abordagem de responsabilidade; e ter grupos que, naturalmente, proporcionam um ministério para outro dentro de sua comunhão.” Lição # 2: Uma Escola Dominical Saudável oferece educação bíblica à todas as faixas etárias Em Giant Awakenings, citei um estudo sobre os principais autores das principais igrejas, como Dean Hoge, Benton Johnson e Donald Luidens. A surpreendente conclusão do estudo foi que as principais igrejas estavam em declínio porque não forneciam ou enfatizavam treinamento bíblico regular para todas as faixas etárias. Assim, toda uma geração cresceu na igreja sem compreender as verdades bíblicas, a singularidade da fé cristã, e as demandas do discipulado. Sem uma âncora para segurá-los, milhões deixaram as igrejas tradicionais. As igrejas evangélicas afirmam a veracidade total das Escrituras. Mas a simples afirmação da fidedignidade da Escritura é de pouco valor se as igrejas não treinarem seus membros na revelação completa da Bíblia. Uma das razões para estas igrejas evangelísticas continuarem dando uma forte ênfase na evangelização é o seu firmamento dos membros na Palavra de Deus. "Quando estudamos diferentes livros da Bíblia", disse-nos um leigo do Mississippi: “regularmente lembramo-nos das boas novas de Jesus Cristo, que deve ser compartilhada com os outros." Aqui estão os comentários dos líderes das Igrejas: "Nós acreditamos que nosso povo não pode estar preparado para a Grande Comissão, até que os membros estejam freqüentando regularmente a Escola Dominical." "Qualquer novo membro é imediatamente inscrito em uma classe da Escola Dominical, onde ele ou ela aprende as Escrituras para compreender plenamente as responsabilidades de ser um cristão, incluindo a partilha da fé de cada um." "Nossa igreja treinam todos, desde crianças aos idosos, na Palavra de Deus de Gênesis a Apocalipse. Eu acredito que uma grande parte da explicação para o nosso aumento de batismos pode ser explicado pela nossa fidelidade à formação bíblica." "A inscrição nas classes de estudo da Bíblia é fundamental para a maturidade espiritual contínua dos nossos membros." "Notamos um grande fracasso para envolver as pessoas no evangelismo, quando eles não estavam envolvidos primeiramente no estudo da Bíblia. Nós tivemos muitas metodologias para a abordagem, mas considero que a Escola Dominical foi mais eficaz. Depois de ouvir centenas de comentários sobre a importância vital da formação bíblica, vejo claramente agora, a importância do estudo Hoge 70 Igrejas Evangelisticamente Eficazes mencionado anteriormente. A igreja que não consegue educar todas as gerações na totalidade da Escritura é levada para o declínio e possível morte. Lição # 3: Uma Escola Dominical Saudável fornece Meios e Oportunidades para o Ministério No capítulo 8, vamos examinar mais detalhadamente o papel dos ministérios e do evangelismo. Por ora, vamos apenas mencionar que em mais da metade de nossas entrevistas o pastor ou outro entrevistado indicou que a Escola Dominical era um instrumento primário do ministério. Embora a ênfase deste estudo fosse o foco externo da Escola Dominical, foi-nos dito repetidamente que uma Escola Dominical saudável tem feito muito bem ministério. Lição # 4: A Escola Dominical saudável Consolida os Membros na Igreja. Nenhum outro aspecto da Escola Dominical recebeu mais comentários do que o seu papel na assimilação e discipulado de novos membros e novos cristãos. Parte da razão para a esmagadora resposta que recebemos, veio de uma simples pergunta de nossa pesquisa: "Que medidas concretas que você toma para garantir que o povo batizado continue envolvido na igreja?" Centenas de igrejas nos disseram que a medida específica para a consolidação era a Escola Dominical. Iremos discutir mais sobre isso no capítulo 10. Por enquanto, basta dizer que mais de 90% da consolidação e das metodologias para o disciplinado estavam diretamente relacionados à Escola Dominical. Um pastor de Ohio nos disse: "Nós estávamos tentando fechar a porta traseira de muitas maneiras diferentes, mas parece que sempre voltamos à Escola Dominical". As chaves para uma Eficaz Escola Dominical A mera existência de uma organização de Escola Dominical não garante o evangelismo eficaz, a assimilação efetiva, um ministério eficaz, ou um ensino eficaz. Na verdade, os líderes dessas igrejas expressaram preocupação com a ineficácia de muitas Escolas Dominicais que eles têm observado. “Uma pobre Escola Dominical” compartilhou um pastor do Alabama, “é certamente um obstáculo para o crescimento de uma igreja. Mas a qualidade de uma Escola Dominical é a chave de uma igreja eficaz.” Quais são as chaves para uma eficaz escola dominical? Recebemos mais de setecentas respostas a esta questão (mais do que o grupo de estudo total), ambos solicitados e não solicitados. As respostas são classificadas em quatro chaves de base. Chave # 1: Liderança de Qualidade As igrejas deste estudo ressaltaram sobre a séria importância do papel da liderança para uma Escola Dominical eficaz. Muitos indicaram que eles usaram os dons espirituais e avaliações ao colocar as pessoas em várias posições. Um pastor afirmou que a sua Escola Dominical "começou a ser transformada quando eles colocaram verdadeiros líderes e professores de qualidade nos cargos de ensino." Alguns líderes das igrejas informaram que a quantidade de pessoas disponíveis foi reduzida quando eles começaram a se concentrar na qualidade. 71 Igrejas Evangelisticamente Eficazes "Tivemos muitos dos nossos melhores líderes colocados em posições erradas que tivemos de esperar cerca de dois anos antes de podermos utilizá-los no domingo na liderança da escola", disse um ministro de Educação de Mississipi. "Mas nós realmente deixamos algumas posições por preencher, até a pessoa certa aparecer." Professor de Escola Dominical tornou-se uma posição crítica quando as igrejas se centraram na qualidade. "Percebemos que o que eles estavam ensinando tem um impacto eterno sobre as crianças, os jovens e os adultos.” O treinamento é um fator importante para liderança da Escola Dominical nessas igrejas. A combinação de 1 a 3 diferentes elementos da formação foi aparente em muitas das igrejas. Um método foi a formação de professores, onde um “líder mestre”comunica as chaves essenciais para os outros. Algumas igrejas utilizavam o tempo das classes de formação de professores durante o tempo da Escola Dominical. Um segundo método é proporcionar que os professores e líderes que participarem de conferências e seminários, que assistam a vídeos e leiam livros. Muitas vezes esses recursos não foram especificamente voltados para a aprendizagem direta da Bíblia, mas sim em conceitos de liderança, ministério pastoral, formação de testemunhas. Um terceiro método de treinamento é o método de aprendiz. Um professor em potencial ou líder gasta tempo para observar e questionar a qualidade de um professor ou um líder dentro da organização. Após esse futuro professor estar pronto e qualificado para liderar a sua própria classe, novos aprendizes são atribuídos a cada um dos dois professores. Manter a qualidade dos professores e líderes de Escola Dominical é uma dificuldade. Professores de qualidade são difíceis de recrutar e treinar, professores fracos são geralmente difíceis de "aposentar". Alguns dos líderes de igrejas que falamos poderiam atualmente demitir um professor que esteja desqualificado pelo pastor, equipe, ou a liderança da Escola Dominical. Mas esses "demitidos" foram uma exceção. Os líderes das igrejas geralmente tentam trabalhar ao redor de um professor menos competente. Por exemplo, uma situação envolveu um professor que ensinava baby boomers mais velhos, mas sua classe era seca e sem graça. Apenas seis pessoas permaneceram na classe, pois estes seis eram inteiramente leais ao professor incompetentes. Quando se tornou evidente isso estava causando um problema na igreja, os líderes optaram por criar novas classes lideradas por novos professores, sem perturbar a classe em questão. Dentro de dois anos, a classe tinha ainda seis pessoas, enquanto as duas classes novas tinham uma média de doze participantes cada. Não se pode estar ao redor destes pastores e outros líderes da igreja por muito tempo sem ouvir da grande prioridade que colocam sobre qualidade de todas as pessoas que estão em posições de responsabilidade na Escola Dominical. Este foco na qualidade requer compromisso de tempo e outros recursos para além da demanda de outras igrejas que tenho observado. No entanto, esses líderes disseram que as horas de trabalho e a enorme energia valem muito à pena. 72 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Chave 2: Responsabilidade Outro tema muito citado nas respostas foi a responsabilidade. No Way Grace Baptist Church em Augusta, Georgia, Pastor Gene Swinson lidera um grupo de responsabilidade em que cada pessoa da igreja receberá um telefonema de alguém. Muitas igrejas são amplamente organizadas. No domingo, os membros da classe da escola são responsáveis pela liderança dos seus pequenos grupos. Os líderes dos pequenos grupos são responsáveis para ensinar na Escola Dominical. Os professores reportam o desenvolvimento de suas classes para a divisão ou diretor de departamento, que por sua vez, presta conta ao diretor do programa de escola dominical. Esse diretor presta conta de todo ministério da escola dominical aos membros da diretora ou comissão. Embora muitas igrejas possuam organogramas que refletem o cenário acima, alguns vêem os frutos do processo. "Responsabilidade é a principal razão da Escola Dominical de sucesso”, disse um ministro de educação de Louisiana. "Temos que trabalhar continuamente para manter as linhas de comunicação aberta, e nós temos que motivar constantemente para manter as pessoas responsáveis uns pelos outros." Responsabilidade é gerada por grandes expectativas. Uma igreja em West Virginia pede a todos os trabalhadores da sua Escola Dominical para assinarem um pacto a cada ano. Esta aliança envolve todos os aspectos da Escola Dominical: testemunho e divulgação para outros, o ministério através de pequenos grupos, assiduidade, preparação de aulas, e uma longa lista de outras expectativas. Encontramos uma correlação significativa entre o nível de expectativas colocadas sobre os trabalhadores da Escola Dominical e da capacidade da Igreja para manter a responsabilidade em curso entre os trabalhadores voluntários. "Quando começamos a pedir aos trabalhadores da Escola Dominical para assinarem a aliança", disse um pastor de West Virginia, "nós nos encontramos num nível bastante elevado de resistência. Alguns disseram que não tínhamos direito de dizer aos voluntários o que fazer. "Mas os líderes persistiram, apesar de alguns dos trabalhadores renunciaram em protesto. "Hoje, disse ele," vemos o nosso sistema de responsabilidade como uma das melhores coisas que aconteceu à nossa igreja. Foi doloroso, mas valeu a pena." Chave # 3: Organização de Qualidade Sem exceção, os líderes que disseram que suas escolas dominicais foram determinantes para o crescimento evangelístico, também tinham uma ou mais pessoas-chaves envolvidas no programa que possuíam dons de organização ou administração. Nas igrejas maiores, essa pessoa era muitas vezes uma pessoa da equipe, mas os leigos também eram utilizados nas igrejas de todos os tamanhos. Para se ter uma fonte regular de uma boa liderança e manter um sistema de responsabilidade no lugar, uma organização bem concebida e bem mantida é uma necessidade. Nossa equipe de pesquisa conversou com muitos líderes, cuja capacidade de organização era óbvia. Raramente ouvimos falar de uma Escola Dominical evangelística que não fosse bem organizado. 73 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Chave # 4: Intencionalidade Evangelística Baptist Church Mountain View em Tucson, Arizona, tem menos de dez anos de idade. Seu segundo pastor, Barry Judas, está levando a igreja a níveis interessantes de crescimento evangelístico. Embora sua freqüência esteja na faixa de 500-600, a igreja chegou a um nível em que é batizado em torno de duzentas pessoas por ano. Não precisa estar muito tempo com Barry Jude para entender a razão principal por trás do crescimento de Mountain View. Em praticamente todos os programas e ministérios da igreja, o pastor pergunta como aquele determinado aspecto da igreja é evangelístico. Essa intencionalidade evangelística permeia tudo o que a igreja faz, incluindo a Escola Dominical. O programa da Escola Dominical em Mountain View é projetado para ser evangelística, e não por acidente. É impressionante o que essa intencionalidade pode fazer a conversão para o crescimento de uma igreja. Muitas das Escolas Dominicais destas 576 igrejas eram evangelísticas. Intencionalidade é a chave, e intencionalidade leva à responsabilização. Muitos líderes destas igrejas indicaram que a Escola Dominical tem sido riscada como um dos esforços de evangelismo por outros, porque mais e mais visitantes vão para o momento de louvor, que é o ponto principal para essas igrejas. Eles concordam que a Escola Dominical não é como era. Mas eles acreditam que esta ainda pode ser evangelística. Os pastores e os entrevistados disseram que a função da responsabilidade dos pequenos grupos da Escola Dominical, constrói uma responsabilidade evangelística de forma tão eficaz como outras abordagens. "Percebemos que, como os nossos membros desenvolvem relações com os „sem igreja‟, eles são mais propensos a levá-los a visitar um culto em primeiro lugar," um ministro da educação disse-nos. "Mas a Escola Dominical é o lugar onde a responsabilidade pelo convite e evangelismo ocorre. E se essa pessoa "sem igreja" vier a poucos cultos, ele ou ela provavelmente irá visitar uma classe da Escola Dominical. Esse é o lugar onde o relacionamento se desenvolve em nossa igreja, e é aí que muitas pessoas foram salvas." Além disso, os esforços evangelísticos que têm lugar na Escola Dominical são mais propensos a ter um impacto duradouro. Vários líderes disseram que os novos membros ou novos convertidos que não se envolveram na Escola Dominical eram susceptíveis a apostatar da igreja dentro de um ano. A Escola Dominical: Metodologia do século XXI? A quantidade de comentários sobre a importância da Escola Dominical nos surpreendeu. Mas nossa equipe não estava preparada para mais de 90% dos entrevistados comentarem sobre o papel da Escola Dominical em seu evangelismo e esforços de discipulado na igreja. Na verdade, o fato da Escola Dominical ter sido a terceira metodologia evangelística mais citada, classificada apenas abaixo da pregação e oração, o que foi uma surpresa em si. Nossas pesquisas e as entrevistas revelaram que esses líderes acreditam que uma escola dominical torna-se ineficaz somente porque esta não recebe a atenção que deve ter. "Eu fui pastor na Califórnia, na Flórida, e agora no Texas", 74 Igrejas Evangelisticamente Eficazes comentou um entrevistado. "Em cada uma dessas igrejas, por causa de contextos diferentes, tivemos que fazer alguns ajustes na nossa organização da Escola Dominical. Ela funciona se for bem trabalhado! " Esta declaração e outras que nós recebemos de líderes das Igrejas, dizemnos que a Escola Dominical pode estar experimentando um nível renovado de interesse. Quanto mais as igrejas descobrirem que algumas das igrejas mais evangelísticas na America usam a Escola Dominical efetivamente, estas podem examinar suas próprias organizações de Escola Dominical para verem que esse é o caminho certo para o evangelismo, ministério, e discipulados eficazes. E essas respostas que recebemos, são indicativos de igrejas evangelísticas por toda a América. Nós antecipamos que a Escola Dominical, uma metodologia a partir do século XVIII, será a metodologia do século XXI. A Igreja irá continuar a fazer alterações na Escola Dominical, como eles têm feito nos últimos duzentos anos. Mas as funções essenciais do alcance, do ensino, do discipulado e ministério, provavelmente irão levar a uma nova prioridade na renovação da Escola Dominical do século XXI. 75 Igrejas Evangelisticamente Eficazes CAPÍTULO SEIS O Estilo de Culto em Igrejas Evangelísticas Desde sempre você trocou a oferta para o fim de nosso serviço de adoração, o Espírito Santo não tem estado presente. Nota do autor, então servindo como pastor, de uma igreja de membros descontentes. Muitos dos líderes de igreja sabem a dor da mudança. E muitos líderes de igreja sabem a dor associada com as mudanças do serviço de adoração. Poucos fatores podem produzir divisão que mesmo a menor modificação em serviços de adoração produzem. Por exemplo, em um pastorado anterior, eu tenho tratado a seis meses com esta questão, movendo a oferta para o final do serviço. E eu nunca ouvi o fim das reclamações sobre nossas palavras de impressão para alguns hinos e coros em nosso boletim da igreja. Estas reclamações continuam a despeito do fato que o hinário estava disponível para qualquer membro de igreja e visitante que escolher usá-los. Ao consultar as igrejas através do país, a questão do estilo de adoração e mudanças nos serviços de adoração inevitavelmente transforma-se em um tópico de discussão. Isto não é usual para os líderes da igreja receberem mais protestos sobre aquelas aparentes questões periféricas do que um desvio doutrinal principal. Por que os membros de igreja mantêm tenazmente paradigmas de adoração? Por que eles são dispostos preferencialmente a brigar do que discutir? Para muitos, o serviço de adoração é, um caminho muito profundo e emocional, da igreja. Eles usam a terminologia “indo para igreja” quando eles resolverem eles irão para um serviço de adoração. Portanto quando acontece no domingo de manhã às 11 horas até o meio dia é o que acontece na igreja. Para mexer com o menor detalhe, especialmente introduzindo um novo e desconhecido estilo de música é nada menos do que herético. Enquanto nós que somos líderes da igreja lamentamos esta deficiência eclesiástica, nós devemos todavia conhecer a realidade da dor. Outro fator é igualmente significante no debate do culto. Muitos membros de igreja na América têm um conhecimento que é largamente monocultural. Eles não têm estado expostos em diversas culturas, particularmente as diversas culturas religiosas. Portanto eles não podem ver outro estilo de culto igualmente ortodoxo e reverente. Por muitos fatores, desvios em nosso estilo de culto são verdadeiramente depravados. Em um recente livro eu endereçado a história turbulenta de mudanças de estilos de cultos. A controvérsia e o debate são tão antigas como o cristianismo é, e tem particularmente divido trezentos anos no passado. Uma nova e significante tendência tem desenvolvido, contudo, nos anos recentes. Olhos monoculturais estão abrindo para diferentes culturas ao redor do mundo e ao redor da nação. O simples fato de ligar a televisão coloca-nos em diferentes áreas do mundo. Vagarosamente velhas atitudes de “diferente é 76 Igrejas Evangelisticamente Eficazes inferior” estão sendo quebradas. A consequência tem sido o crescimento da aceitação dos múltiplos estilos de cultos. Enquanto a maioria das pessoas continuam preferindo familiar e confortável de música e liturgia, nós observamos o crescimento da aceitação de outros estilo de cultos tanto ortodoxo como reverente. Todavia, o debate não está concluído. E certamente o interesse nos estilos de cultos estão se intensificando como nunca. O Instituto de Crescimento de Igrejas relata que a maior participação dos seminários em 1995 foi aqueles que relataram os estilos de culto. Este capítulo contemplará especificamente a questão do culto nas 576 igrejas evangélicas que nós estudamos. Mas o ponto mais importante da discussão na falta de contenda sobre estilo de culto. Realmente, os líderes destas igrejas indicaram que elas escolheram o estilo de culto foi um fator mais de contexto e possibilidades de evangelismo do que a uma atitude particular de estilo foi inerentemente superior por outro. Definições de Estilos de Culto A tabela 6-1 listas de definições nós demos as respostas. Elas podem não ter sido em completo acordo com nossas definições, mas no mínimo compreendidas o que significa que quando referidas a um estilo particular. Os que responderam à pesquisa surpreenderam-nos com a forma em que muitas trataram com os estilos de cultos. Por exemplo, muitos expressando confusão sobre as diferenças específicas entre estilos “contemporânes” e “interessados”, e também entre “tradicional” e “reavivalista”. Consequentemente aquelas quatro categorias foram combinadas dentro de duas categorias. Quando todas as informações foram recolhidas, nós chegamos as seguintes conclusões: 77 Igrejas Evangelisticamente Eficazes 6-1: Definição dos Estilos de Culto Litúrgico Tradicional Reavivalista Contemporâneo Para Interessados Misto Outros Estilos Modelo: formal, solene, majestoso. Música: órgão de tubos, hinos tradicionais, hinos clássicos . Propósito: “Liderar a igreja para ganhar reconheicmento corporativo para transcender a glória de Deus.” Favorece reverência sobre relevância. É organizado contra a obcessão da cultura com entreterimento contemporâneo. Modelo bíblico: Isaías 6. Modelo: Tem ordem, majestoso, contemplativo. Música: órgão e piano, tradicional e hinos gospel, tradicional e hinos contemporâneos. Propósitos: “Liderar a congregação para louvar e agradecer a Deus por Sua bondade e para ouvi-lo falar através de Sua Palavra.” Orientar pessoas de uma cultura religiosa e background. Modelo Bíblico: Col. 3:16-17 Modelo: Exuberante, celebrativo, informal. Música: órgão e piano, e músicas gravadas, hinos gospel, com cristão contemporâneo e hinos. Propósito: “salvar o perdido e encorajar os crentes para testemunhar.” Mais evangelismo do que culto comtemplativo. Modelo Bíblico: At. 2-3 Modelo: Expressivo, celebrativo, contemporâneo, informal. Música: Teclado, piano e músicas gravadas, coros louvor e com cristão contemporâneo. Prpósito: “Oferecer um sacrifício de louvor ao Senhor em um Espírito alegre de adoração.” Este é o culto contemporâneo dos adoradores, mas não alguns não-cristãos e não religiosos. Modelo bíblico: Sl 150. Modelo: delebrativo, contemporâneo, informal. Música: piano, música gravada, sintetizador e banda, música baseda nas escrituras e música contemporânea cristã, pouco de canto congregacional no sentido tradicional. Propósito: “Apresentar o evangelho em diálogo não religioso, usa termos e formas modernas.” Um culto evangelístico otimista, nãoameaçador para não cristãos buscando a Deus. Modelo bíblico: At 17:1634. Combinação de elementos em ambos tradicional e contemporâneo. Num questionário foi indicado em outro estilo Estilos de culto não são unificados nas igrejas Batistas do Sul. Embora menos do que nos anos anteriores, o estilo tradicional de cultos é ainda o mais comum. A liturgia de culto é rara nas Igrejas Evangélicas Batistas do Sul. O crescimento rápido dos estilos de culto é a abordagem mista. Os estilos de culto Contemporânea/Para Interessados são mais comuns nas maiores igrejas. Três das dez igrejas com um atendimento maior do que mil tem estilo de culto contemporâneo. Quatro das dez igrejas com um atendimento maior do que mil têm estilo de culto tradicional. Estilos de culto misturados aparecem consistentemente em três das dez igrejas Evangélicas em todas as categorias. A maioria das igrejas evangélicas neste estudam não “têm como objetivo” a audiência delas com seu culto. O culto para interessados são raros nestas igrejas evangélicas. A oração intercessória no culto das igrejas evangélicas de é de vital eficácia. Estas igrejas expressam uma ampla variedade de respostas e atitudes através da noite de culto. Pastores consistentemente reportam uma fome autêntica, pelo culto bíblico. 78 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Nós examinaremos alguns detalhes destas descobertas. Outras nós mencionaremos brevemente. Qual é o estilo de culto dominante? Embora nós não temos empiricamente dados para determinar o culto nos padrões dos anos passados, nossas entrevistas indicam muitas tendências para além do que as informações estatísticas apontam. A informação empírica no gráfico 6-2 mostra que o estilo tradicional/reavivalista é dominante no culto aproxima as igrejas neste estudo. Ligeiramente mais de 44% das igrejas neste estilo de culto descreveram o primeiro culto delas. O estilo misturado (tradicional/reavivalista misturaram-se com o contemporâneo/Para Interessados está em segundo lugar com 31%. O estilo contemporâneo/ Para Interessados aproxima-se mais de 21% das igrejas. A aproximação litúrgica do culto nunca esteve presente em um número significante nas igrejas Batistas do sul, e nossa sobrevivência não encontrou para ser um fator significante entre igrejas evangelísticas efetivas. Estilos de cultos entre igrejas pequenas e médias Desde nossa informação com igrejas com menos do que 100 em atendimento foi limitado, nós poderíamos avaliar somente aquelas igrejas com um atendimento maior do que 100 (ver gráfico 6-3). Quando nos examinamos igrejas, portanto, com atendimento entre 100 e 299, nós estávamos olhando as igrejas que poderiam ser classificadas como ambas pequenas ou médias. Talvez o aspecto de surpresa de comparação este informação com informação similar para todas as igrejas em estudo está a falta das diferenças 79 Igrejas Evangelisticamente Eficazes significantes nos estilos de cultos entre os dois grupos. Por exemplo, o estilo de culto tradicional é o próximo dominante em quase metade das pequenas e médias igrejas. Mas o número não é significativamente maior do que os 44.5% dos cultos tradicionais em todas as igrejas em estudo. Estas comparações são válidas também para outros de estilos de culto. Estilos de culto entre igrejas médias maiores Como o círculo gráfico indicado no gráfico 6-4, as grandes e médias igrejas em estudo não têm diferenças significantes nos estilo de culto do que também as igrejas pequenas ou todas as igrejas coletivamente. O que nós discernirmos em nossas entrevistas de acompanhamento, no entanto, foi um futuro potencial que tende a não notar em igrejas pequenas. Muitos dos líderes de igreja e pastores em ambas as igrejas tradicional/reavivalista e, em um menor grau, nas igrejas contemporâneas/para interessados, indicam que o estilo de culto delas foi transitoriamente aproximando-se de uma mistura dos dois estilos. Se isto tender a vir para realizar-se, nós poderíamos esperar a aproximação de misturas para ser o estilo dominante no século vinte um. Um pastor na Georgia disse-nos que sua igreja poderia ser classificada como um estilo de culto tradicional, mas que para isso foi incrementada mudanças. Ele antecipou que, em menos de dois anos, que o próximo culto será legitimamente chamado de misturado. “Nossos membros não respondem bem a repentinas ou grandes mudanças,” disse ele. “Nós temos que ser muito cuidadosos como nós introduzimos novos ou diferentes elementos no culto.” Muitos dos líderes de igrejas com estilo de culto contemporâneo indicam que 80 Igrejas Evangelisticamente Eficazes eles planejaram para introduzir um pouco mais de elementos tradicionais nos meses ou anos à frente. “Nós nunca pensamos que seríamos uma igreja com hinos,” um pastor Kentucky compartilhou conosco. “Mas em uns poucos casos de „testes‟ nossas pessoas responderam com entusiasmo. Nós podemos muito bem ser uma igreja „misturada‟ nos próximos anos.” Estilos de cultos entre grandes igrejas A diferença mais perceptível em igrejas com um atendimento de 500 até 99 foi no estilo de culto contemporânea/para interessados. Somente em igrejas com mais de 500 atendimentos feitos este excedeu próximo de 20% do total do grupo. Na verdade, em toda categoria mais de 500 atendimentos, o estilo de culto contemporâneo/ para interessados excedeu um quarto do total do grupo. O crescimento do estilo contempor6aneo em igrejas com atendimento de 500 até 699 veio primeiramente da aproximação tradicional (ver gráfico 6-5). Mas na categoria de atendimento 700 até 999 o estilo contemporâneo cresceu da aproximação de misturado (ver gráfico 6-6). Em igrejas com atendimento de 700 até 999, o estilo de culto contemporâneo permaneceu surpreendentemente forte. Qual a razão que explica a crescimento significante em igrejas próximas de contemporâneo/ para interessados com um atendimento maior que 500? Os líderes indicaram que a dor das mudanças foi ainda evidente, mas o grande número de membros deles e assistência permitiram os pastores ou líderes resistirem as mudanças e as críticas. “Quando eu pastoreei uma igrejas pequena,” o pastor Ohio disse, “Eu poderia nunca ter movido uma igreja ao passo da grande igreja. Um pouco de disfarce familiar em uma igreja familiar estreitamente vinculado pode matar um pastor de uma igreja pequena. No máximo, em minha presente situação um pouco de famílias disfarçadas são uma significante minoria. 81 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Nós podemos perder eles, mas a igreja estará tranquila.” Muitos líderes em igrejas de todos os tamanhos querem fazer mudanças nos estilos de culto, mas muitas não podem suportar o alto clamor de protesto que explodirá. Estilos de culto entre as maiores igrejas Igrejas com um atendimento entre 1000 e 1499 têm estilo de culto padrão similar das igrejas da categoria menor entre 700 até 999. Aproximadamente o mesmo percentual, 27%, têm serviços contemporâneos/ para interessados (ver gráfico 6-7). As igrejas maiores têm um percentual maior em mistura e um percentual menor em tradicional/reavivalista. Significantemente, ainda 40% ou mais destas igrejas têm um estilo de culto tradicional até exceder o atendimento de 1500 delas. Em outras palavras, o estilo de culto tradicional é claramente o próximo dominante em tudo, mas em um dos tamanhos de categorias. Esta categoria que é a exceção to padrão é o maior grupo em nosso estudo, 1,500 e mais em atendimento. Uma significante mudança no culto padrão é visível nesta mega igreja (ver gráfico 6-8). Enquanto o estilo de culto tradicional é ainda o maior número de igrejas, na beirada próxima do contemporâneo é estatisticamente insignificante. Em termos ásperos os estilos de culto de igrejas com um atendimento maior do que 1500 é quase igualmente espalhado entre tradicional, contemporâneo e misturado. 82 Igrejas Evangelisticamente Eficazes O estilo de culto contemporâneo cresce significativamente nesta maior categoria. Como o gráfico 6-8 descreve mais de 35%das igrejas com atendimento maior do que 1500 descritos do culto deles como contemporâneo ou misturado. Pregação e Estilos de culto No capítulo 3 nos analisamos a importância crítica do crescimento da pregação do evangelho. Nenhum fator metodológico simples foi considerado mais importante para o crescimento evangélico nestas 576 igrejas do que a pregação. Nós mais adiante vimos que a pregação expositiva foi dominante foi a abordagem dominante da pregação com tópico de pregação um distante segundo. Surpreendentemente, nossa equipe de pesquisa ouviu de númerosas fontes que o tópico de pregação foi mais comum em igrejas com culto contemporâneo e misturado do que em outros estilos. Nós decidimos rever as igrejas por estilos de culto para ver se tão impressionante evidência segura da verdade com as igrejas em nosso estudo. 83 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Nós não encontramos virtualmente nenhuma correlação entre o tipo de pregação e o estilo de culto da igreja. Cada estilo de culto tem aproximadamente a mesma proporção na abordagem de pregação. E em cada categoria de estilo de culto, a pregação expositiva foi a abordagem dominante. O que nós não podemos determinar a partir deste estudo é a relação entre estilos de culto e approaches pregação para todas as igrejas na América. Entre estas 576 igrejas evangélicas, portanto, a única conclusão que nós podemos fazer abordagem uma relação entre pregação e estilo de culto é esta que a abordagem expositiva foi consistentemente preferida sem respeito ao estilo de culto. Qual é a maior questão de culto? Quais os fatores que determinam o estilo de culto de uma igreja? Muitas das respostas para esta questão em nossas entrevistas estão localizadas em uma das 3 categorias. Saiba seu contexto Decisões por uma particular aproximação do culto foram tipicamente decisões contextuais. O contexto foi em ambos, dentro da igrejas e fora da igrejas. 84 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Uma preocupação par o contexto dentro da igreja frequentemente significa encontrar o maior significado de estilo de culto para mudar a população da igreja. Cada geração usualmente tem suas próprias preferências. A liderança da igreja sempre responde por mudanças fazem esta reflexo a uma nova composição de membros. Muitos líderes de igrejas alertaram-nos sobre a presunção de admitir que uma certa geração prefere um estilo de música em particular. “Eu frequentei um seminário de 1991 (baby boomer),” um líder compartilhou conosco. “Nós fomos levados a acreditar que somente um certo estilo de Rock cristão atenderia as necessidades de adoração desta geração. Esta declaração geral foi a coisa mais distante da verdade para o grupo dos „boomers‟ em nossa igreja.” A maioria das igrejas neste estudo ficaram preocupadas sobre o contexto da comunidade, eles estavam tentando alcançar. Através de muitos esquivos o use da palavra alvo, líderes de igreja foram conscientes que estilos de cultos foram mais claramente do que outros. Na verdade, a mais simples das razões mais apresentada para fazer a transição de um culto tradicional para o misturado ou culto contemporâneo foi “alcançar os não religiosos.” Mas os líderes de igrejas disseram repetidamente que muitos pastores ou líderes de igrejas assumem que o culto contemporâneo atrairá os não religiosos. “Isto é muito mais complexo do que uma simples questão,” observou um líder de música Indiana. “Igrejas são encabeçadas para problemas se eles não têm feito o trabalho de casa bem.” 85 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Nós estamos cautelosos, portanto, que o verdadeiro culto para interessados não está jogando um grande papel no evangelismo eficaz da maior destas igrejas. Ainda nós reconhecemos que algumas mudanças na vida das igrejas podem ser aceitas com maior sucesso através dos cultos para interessados. Oração no Culto e Pelo Culto? Desde o capítulo inteiro tem já sido dedicado par o orador em igrejas evangélicas, somente rápida menção é feita do tópico neste ponto. Isto é importante é nada. Nós simplesmente não podemos ignorar impressionar pesposta que nós recebemos da intercessão inteira do orador no culto. Como exibido na figura 6-10, mais de 90% identificado oração intercessória como a mais importante ou muito importante no culto. Somente 1% não aceitaram que o orador foi importante no culto deles. 86 Igrejas Evangelisticamente Eficazes A expressão mais comum da oração intercessória durante o culto foi aonde uma ou mais pessoas oraram em uma sala superior ou qualquer outra sala com o o serviço pregredido. Muitos dos patores atestaram para a mudança, um grande poder, no próprio ministério de púlpito deles quando pessoas iniciaram a orar durante o culto. “Se você deseja ver o „motor‟ que prov6e o poder para a nossa igreja,, visite nossa sala superior durante o culto,” um pastor disse nos. “Vocês verão dez dou mais pessoas suplicando a Deus por um culto de poder e convicção. Nós nunca cessamos por ser amaravilhados nas respostas miraculosas dos oradores cada Domingo.” Culto: Ainda a porta da frente? Nos anos recentes o crescimento da literatura da igreja tem discutido o grande crescimento do culto inteiro no crescimento da igreja. Indicações estão que o crescimento da população não religiosa é mais parecida para “teste” a uma igreja através do culto, então através de dum pequeno grupo tanto como na escola dominical. Como você fez para estudar grupo de resposta nesta tese? Em nossas entrevistas, os líderes de igreja irresistivelmente acreditam. “Nós sabemos que quase todos os visitantes não religiosos virão primeiro par o culto,” um pastor de Arizona disse. “Cristãos que se mudam para nossa cidade de outras localizações podem visitar primeiro uma escola de domingo, mas não os não religiosos.” Ainda os pastores e líderes de adoração alertaram-nos não para ver o culto como uma panaceia para alcançar uma crescente população de sem igreja. Primeiro, eles nos disseram, conversas são raras durante o tempo do culto. Larry 87 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Craig, pastor da Primeira igreja Batista do Oeste de Columbia, Texas, disse que “muitas conversões tomaram lugar durante a semana como resultado do trabalho missionário tradicional numa relação de vizinho a vizinho.” John Mooy, pastor da Igreja Batista Sewell Mill, em Marietta, Georgia, concurred: “Muitos dos convertidos que “caminham no corredor” tem feito suas decisões por Cristo durante a semana. Eles estavam fazendo uma decisão pública anterior durante o culto.” No capítulo 5 nos vimos muitas destas igrejas evangélicas viram a escola de domingo como um lugar aonde as relações são construídas para lidar com decisões para Cristo. Muitos líderes evangélicos consideram a presença dos não religiosos no culto um primeiro passo para o melhor. “Se nós não eventualmente obtê-los dentro da Escola de domingo para fazer amigos com outros cristãos, nos sabemos que eles não permanecerão muito tempo no anonimato do nosso culto,” falou um pastor de uma grande igreja. Nosso estudo verificou que a tese do culto é da porta da frente que a qualidade e o significado do culto é crítico como uma igreja que esforça para alcançar uma geração perdida. Mas o culto sozinho não é panaceia. A menos que cristãos ativos construam relações com os não religiosos, conversões são improváveis e assimilados é quase impossível. O Culto de Domingo de Noite Uma questão final de culto que nós endereçamos estava o status de culto de domingo a noite. Interessantemente havíamos ouvido por anos que o culto de domingo a noite estava uma tradição de morte. Resposta em nossos acompanhamentos das entrevistas deu-nos uma clara indicação sobre o futuro destes cultos. Gráfico 6-11 exibe uma mistura de respostas. Como você olha as categorias agregadas no gráfico. Você ve indicação que o culto de domingo a noite está em problema. Em 51% das igrejas, cultos a noite estão estagnados, em declínio ou significantemente declinado. Outros 8% das igrejas não oferecem ou têm descontinuado o culto completamente. Próximo de 60% das igrejas, portanto, têm estagnados ou declinado igrejas evangélicas a noite somente. Um estudo mais representativo de todas as igrejas podem mostrar perspectivas ainda mais sombrias do culto de domingo a noite. 88 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Ainda o status do culto de domingo em muitas destas igrejas é positivo. Mais de 20% indicam que o atendimento aumentou, e outros 19% disseram que o crescimento cresceu significantemente. Mais de 40% das igrejas, portanto, transmitiam uma perspectiva positiva do culto de domingo a noite deles. Nós olhamos para os padrões para explicar porque algumas igrejas têm crescido o atendimento a noite, enquanto outras exibem declínio. Infelizmente nós não encontramos nada para relatado para localização geográfica, composição socioeconômico do membro, tempo de igreja, ou tempo de congregação. O futuro dos cultos de domingo a noite é uma área que nós devemos deixar para um estudo futuro. Três observações finais Culto e crescimento de igreja T6em sido um tópico fascinante por anos. Nosso estudo tentou fazer algumas observações sobre o crescimento de cultos evangélicos. Nós concluímos este tópico com três observações maiores. O debate está vagarosamente terminando O debate sobre o tipo certo de culto está vagarosamente voltando para fechar. A igreja da América parece estar ficando mais madura ao invés de lutar sobre a questão. Estilo de culto é principalmente um fator contextual possivelmente relacionado com possibilidades missionárias. Ainda, estilos de cultos múltiplos abundam. Os líderes destas igrejas disseram-nos que o desejo primário deles é saber a presença de uma vida com Deus quando a igrejas deles reunisse corporativamente. E nós aprendemos através destes líderes que Deus não tem um 89 Igrejas Evangelisticamente Eficazes limite particular de estilo de culto. Nós podemos ver adicionalmente turnos em abordagens de cultos nos vinte séculos, mas as razões para os turnos não serão questões de certo ou errado. Mudanças ocorrerão na medida em que os líderes de igreja discernirem do seu próprio contexto e as potencialidades de evangelismo, então buscar o reino de Deus para adorá-Lo em verdade e amor. A experiência do culto é crítica para os sem igreja Repetidamente foi nos dito que as pessoas interessadas ou os sem igreja podem imediatamente se desinteressar pela igreja por uma experiência negativa no culto. Portanto, os líderes destas igrejas determinaram para ter uma qualidade de culto para ambos crentes e não religiosos. “Nós comunicamos muitos o que nós somos, de quem somos, e quanto cuidado através do culto,” um ministro de música da Flórida nos disse. “Nós sempre lembramos nós mesmos um culto particular pdoe ser a nossa única oportunidade para alcançar as pessoas perdidas.Ele ou ela podem nunca retornar se uma má experiência tiverem no local.” Atitude de liderança é vital Líderes descrevem o culto deles com palavras tão quentes, excitantes, amorosas, vibrantes e adoração. Embora humanos não podem fabricar um envolvimento sem o poder soberano de Deus, nós encontramos que Deus usa od corações e mentes e atitudes dos líderes da igrejas para impactar a atmosfera do culto. Um culto otimista e excitante usualmente têm líderes que são otimistas e excitantes. Um amoroso e aceitável culto frequentemente tem um pastor amoroso e atitude aceitável. Do início ao fim nossas entrevistas em relação a duas palavras que foram repetidas mais de cem vezes: intencionalidade e atitude. Estes líderes de igreja procuram criar um culto que intencionalmente demonstra o amor e esperança que pode ser encontrada por Jesus Cristo. Consequentemente a expectativas e esperança dos líderes derramam além a excitação no culto. Deste modo atitude é importante em todas as áreas destas igrejas evangélicas. Deste modo examinaremos esta questão no próximo capítulo. 90 Igrejas Evangelisticamente Eficazes CAPÍTULO SETE Atitudes, Crenças e Evangelismo Você apenas necessita acordar cada manhã e perguntar a Deus colocar em você mesmo e na sua igreja o fogo de Jesus. Você apenas deve falar ao mundo sobre Jesus. Você deve ter uma... paixão - e era isso - uma paixão por Jesus... você sabe qual o significado disso? Pastor de uma das igrejas em estudo. Os pastores são os que trabalham muito, ganham pouco, e são dos grupos da América, o de menor importância. Eu visto uma dúzia de igrejas a cada ano, e estou ainda maravilhado com a dedicação destes homens. Eu estava recentemente na igreja de Mississipi. Cinco minutos antes do pastor estava a liderar o serviço de pregação, uma mulher irada o repreendeu porque “o banheiro feminino estava entupido novamente!” Ser um pastor não é um trabalho fácil. Na verdade é um serviço impossível a menos que Deus tenha chamado você. Eu tenho visto pastores emocionalmente espancados e verbalmente demolidos, somente uma hora posteriormente encontrado orando e ministrando por alguém cheio de medo próximo de uma cirurgia. Meu pastor é David Butler da Igreja de Springdale em Louisville, Kentucky. Springdale uma das 576 igrejas neste estudo. Eu vejo maravilhadamente como meu pastor, um dos mais respeitados líderes em nossa denominação, lidera nosso oitavo ano de aniversário da igreja através de um crescimento dolorido e vitorioso. David e sua esposa Gayle derramam suas vidas, diariamente para o Senhor eles servem através de Springdale. Como eu estava escrevendo este capítulo, meu pastor chamou-me para verificar-me, apenas olhar como as coisas estavam indo. David desculpou-se porque estava se intrometendo. Eu respondi: “Isto é apenas como você, não é? Você está gastando tempo do seu dia ocupado para chamarme, e você desculpou-se estar se intrometendo!” Isto não é maravilhoso eu amo muito ele e sua família. Parte do meu chamado para essa posição que tenho é ser pastor dos pastores. Eu também tenho um profundo fardo para repartir com congregações pela América que é orar, amar, dar suporte e encorajar seus pastores. Não partilho da idéia de colocar pastores em pedestais, mas, devemos respeitá-los e respeitar seu chamado divino. Os pastores das 576 igrejas desse estudo me abençoaram com as muitas conversar que tive com muitos deles. Enquanto eu ouvia seus insights, paixões e agitações foram uma vez mais relembradas do alto chamado para ser um pastor. Esses pastores e outros como eles, através de nossa nação merecem nossas orações, respeito, e amor. 91 Igrejas Evangelisticamente Eficazes A profile of the Pastor Nenhuma descrição caracteriza o pastor desse estudo. A igreja que eles servem range uma presença apartir de 60 para mega igrejas e são como jovens com 2 anos ou mais velhos que duzentos anos. Os pastores são jovens, meia idade, e…bem, alguns são velhos como Moisés quando recebeu seu chamado para o ministério em um arbusto em chamas. Seus ministerrios envolvem desde velho suburbia, novos suburbios, pequenas comunidades, cidades, e zonas rurais. É dito que tres-quartos dos pastores são graduados em Teologia, o outro um-quarto se alegra com as bençãos e o sucesso sem os benefícios da graduação. Os pastores dessas igrejas tem trabalhado de 1 a mais de 30 anos de seviço. A media pastoral tenure pertencentes a essas igrejas são de 7.3 anos, tres vezes suas media denominacional. Mas esses pastores não podem ser conhecidos por anos, demograficamente, ou tamanhoda igreja. Você deve ouví-los, sentir o excitamento que eles sentem, entender a paixão que os dirige no ministério. George Barna entrevistou 33 pastores de igrejas evangelísticas. Sua descrição das respostas deles cobre alguma das emoções que senti durante as entrevistas desse estudo. “Entrevistando os pastores das igrejas de muito sucesso evangelístico não é nada short ou facinante. Você pode jogar perguntas sobre finanças, estruturas organizacionais, desenvolvimento de pessoal, programas de expansão, eles podem responder qualquer pergunta com uma precisão cirurgica. O comentário de Barna reflete especialmente meus sentimentos quando eles states, “Pergunte os pastores sobre coração evangelísticos e agenda das igrejas e você terá derrepente falado oara novas pessoas. O entusiasmo deles e comprometmento regarding evangelismo é óbvio e contagioso. Pode ser virtualmente impossivel para trabalhar para pastores como esses, ou para permanecer a igrejas lideradas pore les, sem dividir o mesmo entusiasmo para alcançar o inalcansável. O Papel Impressindível da Atitude do Líder A citação acima de Barna comunica alguma coisa que as estatísticas e escritos podem não cobrir. Elas comunicam a paixão por evangelísmo e ministerrio que é longe de se alcançar e contagioso ao mesmo tempo. Os pastores dessas igrejas não são necessáriamente o melhor orador do mundo. Nor do they all possess the shrewdest leadership skills and acumen. O que eles tem é uma convicção profunda do seu chamado e unwavering crenças que Cristãos vão para o céu e pessoas perdidas vão para o inferno. Nesse caso clássico de trabalho de evangelismo das igrejas dos tempos primitivos, Michael Green nota que a paixão que dirigia o evangelismo do primeiro século era plena de uma profunda convicção da perda das pessoas. Essa profunda convicção motivava as pessoas a dividir ou repartir as boas novas do evangélho de Jesus Cristo com urgência e entusiasmo. Green nota que “concern for the state of the unevagelized foi uma das grandes forças motivadoras por trás da pregação Cristã na igreja primitiva. Essa motivação continuou por todo o século. 92 Igrejas Evangelisticamente Eficazes “Essa viva noção do perigo desses sem Cristo continuou a existir como motivo principal no Segundo século. A enfase sobre o julgamento nos escritores sub apostólicos era tão grande que era objeto de ridículo entre os pagãos” Eu recentemente ouvi Bill Hybels falar sobre o presente da liderança. Ele que os líderes de igrejas devem possuir qualidades que engender o culto na igreja. Ele indicou que pastores devem ser presentes para a liderança. Penso que não posso negar que Deus dá habilidades de liderança para Bill Hybels, que eu vejo em seu tremendo ministério em Willow Creek tem sido mais paixão que liderança. VocÊ não pode ouvi-lo por muito tempo sem se envolver para o evangelismo e para a igreja. O que me impressionou mais sobre os pastores desse estudo foi o fator charade entusiasmo e paixão. Pessoas em suas igrejas pegam seu entusiasmo pela igreja e por alcançar pessoas perdidas. Uma atmosfera de expectativa e amor satura a congregação, no sentido terreno, da paixão da liderança. Pode esse entusiasmo e essa paixão ser aprendido? Ou devem alguns pastores simplesmente aceitar que eles nunca serão esse tipo de líderes? Acredito que pastores podem ter essa attitude entusiástica, que pode ser absorvida pelos membros da igreja. Esse estudo me convenceu mais do que nunca sobre essa verdade. Para ilustrar esses sentimentos, Eu reparto uma pequena porção da entrevista com um pastor no Alabama, quem eu chamarei de John. Outros pastores fizeram um comentário similar. John graduou-se no seminário com algumas dúvidas. “Eu realmente comprei a questão da crítica bíblica. Como resultado eu questionei a validade de muitas verdades obvias da Bíblia. De fato meu maior problema era com relação ao inferno. Eu deveria ter ouvido alguns bons amigos que diziam que eu fosse a um seminário evangélico” John levou essas questões para o seu primeiro pastorado e sua responsabilidade para o evangelismo foi virtualmente inexistentes. “Como podemos ter responsabilidade evangelística se temos duvidas sobre o real destino eterno das pessoas?” ele perguntou. “Mas, você sabe,”ele ponderou, “Eu tenho amigos hoje que dizem que são conservadores teologicalmente. Eles ainda agem como se perder pessoas não fosse importante. Como você pode dormir em paz se você realmente acredita que pessoas se perdem e vão para o inferno e você não faz nada em relação a isso?” John reage ao que chama de “teologia da crise”. Depois de semanas orando e estudando ele retornou a visão completa da autoridade das escrituras. “Inerrancia não foi uma luta política de palavras para mim”, ele disse. “Foi uma visão de implicações eternas.” Retornar a uma visão evangelística das escrituras não me fez ser um evangelista. “Eu pensei que uma vez que a questão da autoridade foi estabelecida, eu poderia estar a bater nas portas fazendo um EE (Evangelismo de Explosão) apresentação da Bíblia para qualquer um que eu ncontrasse. Para minha surpresa, evangelismo não vem naturalmente.” Como John se tornou um contagiante cristão evangelista? Sua peregrinação foi dupla. “Primeiro, eu tive uma vida de oração profunda. E enquanto eu orava, 93 Igrejas Evangelisticamente Eficazes eu pedia a Deus seus olhos às pessoas perdidas, e Seu coração por elas. Minha atitude começou a mudar e meu entusiasmo começou a crescer. “O próximo passo,” disse ele, ”foi crítico. Eu tomei uma decisão intencional de me colocar sobre os ensinamentos de grandes líderes que possuiam paixão por evangelismo.” Alguns desses líderes eram companheiros com os quais eu me encontrava regularmente. Nós c ompartilhávamos histórias e entusiasmo pelo evangelismo.” Mas, o aprendizado de John não termina ali com os companheiros. “Eu agora ouço alguns dos líderes evangelistas do mundo afora através de fitas e conferências,” ele compartilhou. “Eu ainda leio biografias de alguns dos heróis da fé da Palavra. Ali é o lugar onde o fogo do evangelismo começa para mim!” Depois de ouvir dezenas de pastores, eu estou convencido que liderança pode incluir paixão evangelística. Os pastores dessas igrejas são fantasticamente diferentes em personalidades, qualidades, e habilidades de liderança; mas animação e entusiasmo são comuns para todos os líderes com quem eu falei. E essa atitude de liderança ajuda a criar um atmosfera com igrejas evangelísticas. A atitude do lider é de vital importancia para o sucesso evangelístico das igrejas. A Atitude do Ir Os líderes dessas igrejas afirmam que relacionamento evangelístico é importante. Quando nós perguntamos da importância do testemunho evangelístico dos membros dessas igrejas, mais de 60% indica que isso foi fator que contribuiu (40.8 %) ou foi um fator principal (19.4 % Veja no quadro 7-1) Grandes igrejas particularmente tem essa postura, mas esses líderes evangelísticos insistem que evangelismo relacional sózinho não foi suficiente. Suas respostas vem de duas diferentes direções. 94 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Primeiro, líderes nos dizem que relacionamento evangelístico deve eventualmente se tornar confrontacional. Dan Wade, pastor de Town „n‟Coutry Batista Igreja em Tampa, Florida, disse que ele ensina e prega um estilo de relacionamento evangelístico.” Mas disse que o evangelho não pode permanecer sem ser falado. “Essa é uma das rasões que eu desenvolvi um soul-winning folheto que eu e outros usamos quando nos encontramos com pessoas que estão proclamando o evangélho. Segundo, a maioria desses líderes creem que evangelismo significa ir. Deixar intencionalemente o conforto de casa ou do trabalho para repartir o evangelho de Cristo com outros. Um pastor de Washington disse que o ambiente evangelístico de sua igreja pode ser medido pela fidelidade ao ir. “Você pode sentir uma apatia em nossa igreja quando nós não estamos fazendo regularmente a pregação aos de for a. Nós por tanto nos preocupamos mais com a fidelidade de ir que sucesso em conversão.” Como uma indicação a mais da attitude de ir, nós perguntamos os líderes se eles tinham feito uma “pesquisa teologica”. Acreditam eles que os crentes de suas igrejas deveriam procurar não crentes para lhes contra as boas novas de Jesus Cristo? Especificamente nós pedimos para eles responderem a seguinte afirmação: “ Não cristãos normalmente não virão a nós para encontrar a Deus. Nós devemos ir a eles.” (7-3) Mais de 90% responderam que “concordam absolutamente”, “concordam muito”, “ou concordam”, menos de 1% disseram que não concordam com a afirmação. 95 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Múltiplos Encontros vom o Evangelho A necessidade para uma attitude de ir foi amplamente evidenciada pela crença dos líderes de que multiplos encontros com o evangelho são usualmente requerido antes de uma pessoa aceitar a Jesus Cristo como Salvador. Nós usamos o número “5 ou mais”na nossa aformação com relação aos multiplos encontros com o evangelho. Entre todas as igrejas de nosso estudo essa resposta foi que a houve um maior número de concordancia. Três-quartos dos entrevistados disseram “concordam absolutamente”, “concordam muito”, “ou concordam”. Na categoria de respostas mais fortes que é concordam absolutamente ou muito, quase metade rsponderam afirmatvamente. Menos de 8% não concordam com os 5 ou mais aproximações de multiplos encontros. (gráfico 7-4). Nós encontramos uma afirmação significativamente maior da aproximação de multiplo encontro entre as igrejas maiores. Quando nós perguntamos a líderes cujo as igrejas tem uma frequencia media de 500 membros, a categoria de afirmação forte (“concordo absolutamente”, “muito”) foi 10 % maior que as respostas de todas as igrejas agregadas. (gráfico 7-5) Vamos primeiro examinar a questão de alcançar pessoas para Cristo atraves de númerosos encontros com o evangelho. Então nós tentaremos disernir as rasões porque igrejas maiores advogam esse tipo de aproximação mais que igrejas menores. Na entrevita a seguir nós descobrimos uma attitude entre os líderes mehor ilustrada pela escala Engel. Vários anos atrás James Engel desenvolveu uma escala que descreve 8 passos progressivos que um não crente faz antes de vir tornar-se um crente em Jesus Cristo. A escala então mostra 3 passos após a salvação. 96 Igrejas Evangelisticamente Eficazes -8 Sabe de um Ser supremo, mas sem conhecimento efetivo do evangelho; -7 Começo de uma consciência do evangegelho; -6 Consciência dos fundamentos do evangelho; -5 Um conhecimento mais profundo do evangelho; -4 Uma attitude positiva para com o evangelho; -3 Reconheciemnto de problemas pessoais; -2 Decide agir; -1 Arrependimento e fé em Cristo; A pessoa é regenerada e se torna uma nova criatura. +1 Uma avaliação pós decisão; +2 Encorporação para com o corpo (igreja); +3 Uma vida de crescimento de ocnceito e comportament em Cristo. Esses líderes de igreja em nosso estudo acreditam que uma ou simplesmente algumas confrontações de um crente com o evangelho poderá move-lo ou move-la para mais perto d cruz. Mas os esforços evangelísticos que Deus usa para atrair pessoas para si mesmo, poderá requerer a exposições multiplas ao evangelho. Uma apresentação do evangelho poderá trazer uma pessoa do – 7 ao menos -6 na escla Engel. Ainda sim Deus poderá usar inumeras exposições para trazer uma pessoa ao ponto da regeneração. 97 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Por que líderes em grandes igrejas afirmam da importância de múltipos encontros com o evangelho mais que em pequenas igrejas? Em nossa entrevistas nos encontramos que a habilidade que as igrejas maiores tem de oferecer sistematicamante mais encontros com o evangelho os faz, portanto, mais suscetiveis a defender esses passos evangelísticos. Mesmo então as igrejas menores estão em concordia com sas igrejas maiores. A intensidade dos sentimentos, entretanto, foi maior com as igrejas maiores. Atitudes sobre o “ir” dos leigos A afirmação a seguir foi a que mais teve resposta negativa na pesquisa que fizemos: “evangelismo é dentre todos os ministerrios da igreja o mais facil e o mais natural.” Mias de 55 das igrejas respondeu com um inequivoco “não concordo” (gráfico 7-6). Apnas 14% responderam com uma afirmação mais forte. Nós ouvimos muito contos de aflições dos líderes dessas igrejas enquanto eles tentavam motivar os leigos a participar em evangelismos e missões. “quando vim para essa igreja seis anos atrás. Eu pensei que as pessoas eram simplesmente preguiçosas. Um pastor da Flórida nos disse. Mas eu logo percebi que as pessoas estavam trabalhando duro em outras areas, não eram preguisosas; eles estavam apenas indesejosos de se envonver no ministério evangelístico.” Muito pastores sentiram que alguns obstáculos deveriam ser vencidos antes que leigos pudesem participar no ministério evangelístico. 98 Igrejas Evangelisticamente Eficazes O gráfico 7-7 descreve a crença de líderes de igreja que pessoas leigas são inibidas por causa de medos irracionais sobre o evangelismo. “Descobri que meu diacono pensava que evangelismo significava que ele tinha que alcançar uma pessoa para Cristo todas as vezes. Ele tinha essa ideia de que ele estaria argumentanto com um não crente por horas”, um ministro da educação no Texas disse. Mais de 3/4 dos que responderam concordam que medos não desvendados impede uma pessoa de ser parte do ministério evangelístico da igreja. 99 Igrejas Evangelisticamente Eficazes O que deveriam os líderes de igreja fazer par vencer essas barreiras? “infelizmente educação cognitivo não funcionará” disse o lider do Texas. “Nós descobrimos que a experiência era o único caminho para conseguir o envolvimento das pessoas no evangelismo publico, mas a experiência significa que eles devem primeiramente desejosos de se envolverem. A última resposta para conseguir envolver pessoas em um ministerrio evangelístico é: paciência, persistencia e exemplo dos líderes. Embora muitas vezes esses seja um processo lento e trabalhoso, eventualemte, trará seus frutos e recompenças. Outras Atitudes Importantes Nós rapidamente analisaremos attitudes de líderes de igrejas sobre outras questões muito embora elas tenham sido aboradas em outros capítulos. É facinante ver algumas das questões sorbe as quais esses pastores e outros líderes são dedicados. A Primasia de Orar No capítulo 4 nos discutimos a oração como um método dependente em muito da attitude do coração e mente de pastores e demais líderes. (gáfico 7-8) Os líderes dessas igrejas tem uma attitude de oração. Mais de 98 % concordaram que oração é o fundamento para um evangelismo efeitvo. Ministérios Sociais No próximo capítulo nos examinaremos várias questões que lidam com o ministério social e evangelismo. A visão holistica que esses pastores tem foi impressionante. A maioria deles certamente amntiveram a prioridade de evangelismo, mas essa prioridade não foi desculpa para negligenciar ministérios sociais. A igreja Batista Cana em Burleson, Texas, tem uma frequência de adoração de 425 pessoas. Seus ministérios evangelísticos são muitos, mais uma attitude de amor e preocupação permeia todas as coisas que a igeja faz e representa. Matthew Lailich, ministro de educação respondeu pensativamente a nossa questão “o que nos podemos aprender de sua igreja?” ele respondeu simplesmente, “a chave para nossa igreja é amor e cuidado para com as pessoas” cuidar exige esforço e planejamento. Não há transformação fácil. Essa igreja opera uma casa para mães solteiras e um ministerrio benevolente grande. Causas sociais são mantidas por essa igreja afim de ajudar as pessoas a voltar a caminha sozinhas, disse Lailich. Essa ajuda é para todas as pessoas que precisam independentemente de seus laços para com a igreja. Esta igreja tenta, fortemente, encorajar nossos membros a serem ativos no ministério em nossa comunidade. 100 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Ministério de Discipulado Uma outra attitude impressionante desses líderes foi seu comprometimento para com o ministerrio para o discipulado. Como veremos de uma maneira mais ampla no capítulo 10, essas igrejas levam a sério a grande comissão evangelistica incluindo o faser discipulos. Nenhuma outra questão recebeu tanto comentário não solicitado uanto a questão do discipulado. Missões Além da Comunidade Local Uma das mais fascinantes igrejas do século 20 é a Willow Creek community Church. Não sei de nenhuma outra igreja Americana que tenha sido avaliada, analisada e discutida tanto quanto a W. Creek. Lynne Hybels, esposa do pastor Bill Hybels, recenteente escreveu uma história inédita da igeja. As bençãos de Deus tem sido obvias na igreja por vinte anos. Mas, não foi senão em 1994 que a Willow Creek começou seu ministerrio além de sua comunidade local. Lynne Hybels compartilha insight sobre essa questão: “Parece, que um dos dons da maturidade é que uma pessoa ou instituição consegue fazer duas coisas de uma só vez. Para Willow Creek, maturidade relativa significa que nós temos alcansado um ponto de desenvolvimento que nos permite entrar em uma nova era de extensão mundial sem comprometer nosso ministerrio local, como ordenado por Deus. Quase vnte anos depois, da fundação de Willow Creek a igreja começou a ter uma missão global. “Essa expansão agressiva de ministérios internacionais foi lançada em novembro de 1994 quando Bill anunciou para nossa congregação que a quantia ajuntada na nossa doação de fim de ano iria para ajudar aos pobres e aos perdidos por todo mundo. 101 Igrejas Evangelisticamente Eficazes A maioria dos líderes de igrejas evangelisticas não veêm missão da igreja local e apoio a missão global como e/ou escolha. “É surpreendente e absurdo pra mim”disse um pastor do Tennessee, que alguns pastores se recusam a liderar suas igrejas para missões maiores porque isso tomará recursos de seus ministerrios locais. Agem como se servissem a um Deus com recursos limitados. Deus sempre abençoa igrejas que dão recursos provindos de fé e confiança. Números Não São Tudo Proponentes de crescimeto de igreja são muitas vezes acusados de serem excessivamente preocupados com números. Alguns veem isso como uma attitude por amor a números. Nós não encontramos esse tipo de attitude em nenhuma das igrejas entrevistadas. De fato, nós ficamos de uma certa maneira surpresos as respostas a nossa afirmação, “crescimento numérico não é vitalmente importante, mas deveria ser monitorado.”(o gráfico 7-9 mostra que 60% dos que respoderam concordam fortemente com esta afirmação. Independentemente de sua resposta específica o gráfico 7-9, o sentimento primario desses líderes para com medidas numericas foi de equilibrio. Eles rejeitaram os críticos que viram o amal em quaisquer números. “Número tem seu lugar no ministério”. Um pastor de Oregon comentou. “ Eles nos permitem medir o progresso e responder as expectativas. Eu não consigo imaginar não tendo estatísticas e números para nos ajudar a entender muitas das dinâmicas de nossos ministérios.” Mas a maioria desses pastores foi tambem cuidadosos para evitar a idolatria dos números. Regeitaram a mentalidade de que números são tudo. Eles 102 Igrejas Evangelisticamente Eficazes não vivem ou morrem de acordo com os resultados numéricos. Mas eles também sentiram que muitos criticos foram negativos com relação aos números, porque eles mesmos não queriam encarar a realidade numérica que os avaliaria. “As maiores críticas sobre crescimento numéricos”observou um pastor da Virgínia, “são pastores cujo as igrejas estão em declínio.” Crenças Teológicas Nossa pesquisa trouxe algumas perguntas teológicas. E honestamente, a maneira que as fizemos causaram um certo nivel de confusão. Mesmo assim, alguma incerteza sobre esses líderes e suas crenças teológicas foram rapidamente sanadas em nosso trabalho continuo de entrevistas. Esses pastores e outros trabalhadores são claramente evangelistas conservadores. No início desse livro eu mencionei a “percepção Batista do Sul” pertencendo ao tema teológico. Como denominação, Southern Baptist são tipicamente considerada como conservativa evangelistica. Deveria ser uma surresa se a igreja e seu lider refletissem a mesma posição teologica? Provavelmente não. De fato eu não me surpreenderia em descobrir que nós estavamos olhando para algumas das igrejas mais conservativas com a denominação mais conservativa também. Mesmo com o óbvio bias desse estudo, pesquisas mostram que nos últimos 20 anos temos uma forte indicação e positiva correlação entre pensamento conservador teológico e um crescimento de greja. Como disse no capítulo 3, um dos primeiros livros sobre esse assunto foi escrito em 1972 por um líder do conselho nacional das igrejas, Dean Kelley. Wy Conservative Churches are growing (Porque Igrejas Conservadoras estão Crescendo) incluindo uma significativa discursão e debate. Mesmo nos recentes anos alguns escritores tem tentado ir contra tese de Kelley que diz que igrejas conservadoras crescem mais que igrejas liberais. Mas evidências abundantes sustentam os argumentos de Kelley. Mesmo com excessões as regras que podem ser encontradas, a maioria das igrejas que estão crescendo são conservadoras. Enquanto conservativo teológico não garante crescimento, um liberalismo teológico é a certeza de declíneo. Nós perguntamos aos nossos entrevistados 3 questões teológicas. Elas se relacionam com a visao deles das escritura, o conhecimento deles sobre Deus, e suas crenças sobre pecado e salvação. De qualquer maneira, nós perguntamos somente tres perguntas, nós certamente recebemos uma grande contribuição de perguntas não feitas e respostas bem elaboradas sobre suas crenças. Visões Da Bíblia A resposta de mais de 90% é surpreendente. Mas eu suspeito, como a consequencia das entrevitas, que o número é atualmente menor. Como exibido no gráfico 7-10, 90.1% dos que responderam descreveram a Bíblia como a palavra de Deus, completamente e literalmente verdade. Nas outras perguntas 9.2% que respondeu disse que a Bíblia e inspirada por Deus, mas contém erros humanos. Dos que responderam entenderam diferentemente do que queriamos. Eles interpretam o “erro humano” como sendo um erro dos copistas. Eu suspeito que o maior número que respondeu de uma posição teológica chamou de inerrância, que nos tentamos comunicação nos primeiros estado, é mais que 95%. 103 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Crenças sobre Deus Os entrevistados tem uma visao ortodoxa sobre Deus. Uma vez novamente, nossa escolha de palavras em um esquema não foi de todo claro. As entrevistas indicaram que a maioria dos líderes afirmaram que “Deus está cnstantemente trabalhando nesse mundo.” 104 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Crenças sobre Pecado e Salvação Exibido no gráfico 7-12, mostra os líderes que tem claramente uma visao ou compreensão da regra de salvação de Cristo. Apenas 2 de 576 que responderam diferentemente, bem dentro da estatistica da margem de erro. Outros Comentários Teológicos Na miscelânia das respostas, vários líderes indicaram importância da teologia para o crescimento evangelístico. A seguir um exemplo dos comentários deles. 7-12: Crenças sobre `Pecado e Salvação Todas as pessoas são inerentemente boas; elas simplesmente precisam se dar conta de seu potencial humano Todas as pessoas participam da salvação de Deus, mesmo sem ter fé nEle Todas as pessoas são pecaminosas e precisam pedir Deus por perdão para serem salvas Todas as pessoas são pecaminosas e precisam viver uma vida boa para ganharem a salvação 0,0% 0,0% 99,7% 0,3% 1. “Nós acreditamos que todos os membros devem entender e efirmar os fundamento da fé” 2. “Nos cremos na Bíblia literalmente, e vivemos isso ao contrário de „lipping it‟. 3. “Nossa igreja ama e acredita na palavra de Deus” 4. “Nós somos uma sólida e conservadora igreja” 5. “Nós somos conservadores e acreditamos que a Bília é a palavra de Deus” 6. “Nos constantemente estamos enfatizando esses princípios: as escrituras não contem erros; Deus não pode contradizer-se; Escrituras são o melhor interpret dela mesma; desobediência para com Deus e sua Palavra tráz disciplina.” 105 Igrejas Evangelisticamente Eficazes CAPÍTULO OITO Ministérios para a Comunidade e Evangelismo Eu estou razoavelmente certo que igrejas evangélicas que dão prioridade para um mandato evangelístico estão de longe fazendo mais pelos pobres, os despossuídos, e os cidadãos marginalizados das cidades americanas do que mais liberais... Estudo muito importante n área metropolitana vê onde fisicamente e mentalmente deficientes são atendidos pelas igrejas em números consideráveis. As igrejas localizadas que têm programas de crescimento ativo para a morte... A maioria das igrejas provavelmente serão evangélicas naturalmente. C. Peter Wagner. O mito existe e persiste: uma igreja deve escolher ser também uma comunidade, ou igreja de ministério social, ou uma igreja evangelística – ela não pode ser ambas. Ou como nós temos falado. Ainda, estudos de duas décadas no passado não tem somente dissipadas do mito, elas têm mostrado a correlação direta existente entre crescimento evangelístico e o nível dos ministérios oferecidos por uma igreja. Por exemplo, um recente estudo por C. Kirk Hadaway encontrou que recentemente crescimento de igreja são mais provavelmente ser envlvida em ministérios de comunidade do que declínio de igrejas. Hadaway falou que estas “breakout churches”, igrejas que revertidas a um padrão de declínio numérico para alcançar um crescimento numérico. Hadaway sem hesitação says, “ isto é claro que breakout churches (e crescimento de igrejas geralmente) tendem a ter uma grande presença da comunidades deles.” O estudo de Hadaway encontrou que o aparente foco em um evangelismo de igreja gera uma aparente preocupação para o ministério também. Igrejas evangelísticas “são menos internas olhando e ver o papel da igreja ajudando pessoas, se eles são membros da congregação deles ou não. Como um resultado, pessoas na comunidade estão cientes que a igrejas existe e está disponível o tempo que precisar.” Mas a pesquisa de Hadaway também mostrou que o crescimento de igrejas não provém do ministério da comunidade simplesmente como um significado adicionado no papel dos membros. “A meta para prover ministérios para as comunidades não foram designadas para produzir crescimento destas igrejas, mas isto pareceria que crescimento pode ser como uma conseqüência involuntária.” Na verdade, a percepção da comunidade para uma igreja evangelística é oferecer melhora significativa como uma igreja alcança em ambos evangelismo e ministério. “O ministério da igreja é visto como uma abertura, aceitação da congregação, ao invés de um clube social. Estas que têm recebido ajuda ou suporte e estas no lado de fora que têm trabalhado na articulação de projetos de ministério com a igreja podem estabelecer relacionamentos com o 106 Igrejas Evangelisticamente Eficazes pastor ou membros, vindo a conhecer Cristo (se eles não conhecem ainda), e eventualmente tornar-se companheiro.” Nosso estudo afirma e concorda com a pesquisa de Hadaway. As igrejas evangelísticas neste estudo são mais ministério do espírito e voltado para comunidade. Por que então as más percepções ainda abundam? Por que muitas pessoas bem intencionadas ainda vêem uma dicotomia entre evangelismo e ministérios sociais? A raiz das más compreensões são encontradas na realidade histórica. Uma Excursão Histórica Como o nonagésimo centenário veio ao fim, o entendimento da missão mexida dramaticamente. O movimento evangelho social foi influenciando igrejas, e a percepção da missão mudou de simples tarefa vitória convertidos para a complexa tarefa da justiça social, aperfeiçoamento, e reconstrução. Evangelismo iniciam para construir defesas contra o evangelho social. Ao fazê-lo, evangelisticamente foi justamente afirmando a import6anciado evangelismo, mas erradamente evitando qualquer reconhecimento dos ministérios sociais como sendo parte das missões. Uma dicotomia emergiu em que evangéilicos convervadores cresceram a bandeira do evangelismo e os liberais angariaram a causa dos ministérios sociais. Para os líderes conservadores da igreja, uma posição sem rodeios no envolvimento nos ministérios sociais teria sido equivalente a traição teológica. Quase seis décadas depois de debate sobre evangelismo e ministérios sociais, os evangélicos iniciaram reconhecimento que ele estavam reagindo de maneira exagerada contra os ministérios sociais. Escritura favores um evangelismo prioridade, eles argumentaram, mas não negligenriaram a necessidade temporal. Sinais de mais balanceado e mudanças bíblicas foram noticiadas no Congresso de Berlim em 1966, mas a mexida do estado explícida no Congresso Internacional no Evangelismo do Mundo, segurou em Lausanne, Suiça, em 1974. A convenção de Lausanne afirmou “que evangelismo e envolvimento sócio-político são ambos parte de nosso dever cristão. Por ambos são necessários expressões de nossas doutrinas de Deus e homem, nosso amor pelo próximo e nossa obediência a Jesus Cristo.” Se o mundo evangélico tivesse retornado mais para o equilíbrio entendendo a missão, a palavra sobre o retorno teria sido espalhada rapidamente. Igreja evangélicas, a maioria que era consevadora, igrejas envagélicas, estava ainda esteriotipadas na mente de muitos. Eles estavam perseverando como única faceta, “notch-belt” máquinas evangélicas com pouca preocupação por pessoas que estão feridas. Mas como Hadaway, Wagner, e outros têm mostrado-nos, igrejas evangélicas tem retomado a faixa por ministérios sociais. Nosso estudo somente reforça estas observações: Nós notamos que no capítulo anterior o ministério da cidade „n‟ no país da igreja Batista em Tampa. Em nosso seguimento da entrevista com o pastor Dan Wade, nos listamos para a história dele que uma igreja que procura o balanço bíblico. Olhe nos ministérios deles em ambos evangelismos e envolvimento da comunidade. 107 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Ministérios evangelísticos: Programa de treinamento continuo de evangelismo desenvolvido pelo pastor. O programa foca em três níveis graduados de envolvimento: visita, testemunho e ganhar almas. Ensinando e pregando estilo de vida evangelística. Diáconos, líderes da escola dominical, e cônjuge deles esperam gastar uam hora e meia por semana para ganhar almas. Toda manhã às 8 horas o pastos encontra com algum leigo para orar especificamente por alguma pessoa perdida para ser salva. Nos encontros nas noites de quarta de oração incluem um tempo para orar por pessoas perdidas especificamente pelo nome. Ministério em andamento aonde uma alma ganha treinada pega uma apreciação por visitação até que a pessoa está pronta para treinar outra também. Jovens na igreja recebem treinamento para ganhar almas. Social e Ministérios de Comunidade: Ministérios de prisão. Clubes de quintal de igreja. Ministérios de azílos. Uma missão hispânica foi recentemente encontro neste igreja facilita, mas eles moveram até as próprias facilidades. Ministério para jovens aflitos através do local do departamento do xerife. Filosofia do encontro de pessoas onde elas estão e encontrar a necessidade delas. Cidade „n‟ país batista tem sido consistente crescimento através destes ministérios equilibrados na comunidade e em evangelismo. Hoje o maior crescimento é conversões de crescimento. Uma Atitude de Se Importar Nós perguntamos algumas questões sobre comunidade e ministérios sociais. Duas destas perguntas relacionadas diretamente com uma atitude de cuidado por estas necessidades. Nós pedimos aos líderes para responderem esta declaração: “todos que amam Jesus terão um coração para o pobre, doente, perdido, viúva e sem casa.” Como o gráfico 8-1 mostra, mais de 53% aceita sem equivocação que é a atitude de todos os cristãos. Em nossa entrevista nós falamos aos líderes que responderam “não aceitam” ou “aceitam mais ou menos.” A respostas deles não é indicaram aversão aos ministérios sociais. Eles simplesmente não acreditavam que todo amor de Jesus naturalmente terá um coração para o pobre, doente, perdido, viúva e sem casa. Disse uma pastor em Oklahoma, “Eu desejava que todo mundo tivesse tipo de compaixão. Isto certamente é o modelo de Jesus. Infelizmente, Eu não penso 108 Igrejas Evangelisticamente Eficazes que nosso amor por Cristo é sempre refletido em nosso amor prlo vagabundo. Isto deveria ser, mas não é.” Nós também pedimos aos líderes para reagir a outra declaração: “Não cristãos não podem lembrar o que eles têm falado sobre o amor de Deus, mas eles sempre lembram o que eles têm experimentado com o amor de Deus.” Muitos líderes relataram esta declaração para ministérios em suas igrejas. Um ministro da educação da Califórnia disse-nos, “Nós iniciamos um ministério em 1991 similar para ministério grande irmão e grande irmã. A maior recompensa que nós recebemos no planeta is o olhar de gratidão das crianças e os parentes delas. Isto é difícil no mundo deles, e eu agradeço a Deus que nós estamos ajudando apenas um pouco. Isto é um ministério que eu recordo quando você mencionou experimentando o amor de Deus em sua pesquisa.” Como nós descobrimos em nossas entrevistas, as respostas do gráfico 8-2 são mais indicativas do que atitudes destes líderes. Eles realmente têm um coração para pessoas que estão feridas. Eles estão liderando as igrejas deles na comunidade diversa e ministérios sociais. E eles estão vendo balanço em ministérios entre temporal e necessidades eternas. Ministérios Diversos Nenhum tipo de comunidade ou ministério social é dominante entre estas igrejas envagélicas, embora nós encontramos que quase todas igrejas estão envolvidas em algum tipo de ministério social internacional. Desde nossa pesquisa não pedimos aos respondentes para nome dos ministérios em que eles estavam envolvidos, não podemos com confiança transmitir um nível de envolvimento 109 Igrejas Evangelisticamente Eficazes qualquer ministério particular. Nós podemos, no entanto, nomear alguns ministérios que mencionados em nossas entrevistas ou na nossa parte miscelânea de nossa pesquisa. Ministério da Benevolência Muitas igrejas mencionaram um envolvimento significante com ministérios benevolentes. Alguns estavam tão básicos quanto provendo fundos de orçamento para necessidades de emergência. Outros eram muito mais complexos e envolvidos. Quando nós perguntamos um pastor a chave de seu crescimento de igreja, e ele respondeu: “Ministério! Uma igreja é evangelisticamente efetiva quando esta estendendo a mão em compaixão para uma comunidade ferida. Recuperação de grupos, assistência de alimentos, roupas, ombro e outros serviços são um excelente caminho para o modelo de amor de Jesus. O evangelho personificado é essencial proclamar o evangelho se as pessoas estão indo para serem alcançadas.” Nós também ouvimos líderes fracamente avaliando suas próprias envolvimento das igrejas ou a falta de envolvimento da comunidade. “Nós estamos comprometidos para prover ministérios benevolentes,” disse um leigo da igreja de Arkansas. “Mas ministérios iniciam atendendo nossa igreja. Estas pessoas são de um baixo status sócio-econômico do que os membros, e algumas pessoas não estão certas sobre „este tipo de pessoa.‟ Nosso pastor está liderandonos para trabalhar através de algumas destas questões e para aprender a aceitar todas as pessoas como a criação de Deus.” 110 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Ministérios para Militares Algumas das igrejas em estudo estão localizas perto de uma base militar. E mudar a posição dos membros é alta, mas eles receberam muitos testemunhos de recompensa os líderes da igreja que estavam tentando liderar a igreja deles para fazer a diferença na vida daqueles militares. Ministério para Mulheres Se este estudo está indicando uma futura tend6encia militar, nós deveríamos ver um continuação no crescimento em ministérios especificamente para mulheres. Númerosas igrejas neste estudo estavam de alguma maneira envolvendo em ministérios de gravidez. Por exemplo, a igreja de Christopher Road Baptist em Shelby, Carolina do Norte, é relativamente uma igreja nova iniciada em 1987. Entre os númerosos ministérios em que eles já estão envolvidos é uma crise ministério da gravidez liderados pela igreja de mulheres Batista, um grupo de missões na igreja. Embora em número menor das igrejas envolvidas na crise dos ministérios de gravidez, algumas das igrejas estão também envolvidas no encontro das necessidades de abuso e violência da mulher. Umas poucas igrejas mesmo têm próprias facilidades for estes ministérios. Grupos de Suporte Tão mais de um quarto das 576 igrejas têm algum tipo de grupo de suporte. O grupo de suporte mais comumente mencionado foi do reconciliação de divórcio. Outros foram formados por alcoólicos , pessoas com distúrbios alimentares, pai/mãe solteiro(a), consumistas compulsivos, e estes com vício das drogas, para citar alguns. Embora estes encontros de grupos em uma variedade de tempos foi toda a noite na semana, mais frequentemente mencionado tempo de encontro foi domingo de manhã. Ministérios Étnicos Muitas das igrejas (130 de 576) têm iniciado ministérios de grupos éticos (vejo gráfico 8-3). A expressão mais comum destes ministérios tem sido a disponibilidade das facilidades da igreja para um grupo ético em particular. A primeira igreja Batista do Sul na cidade Garden, Kansas, adora cada domingo de manhã enquanto um culto missionário viatnamita na mesma hora e na mesma instalação. Ministério de Ônibus Na década de 1960 e 1970 ministérios de ônibus foram a chave da metodologia de evangelismo em muitas igrejas. Algumas igrejas grandes adquiriram todas frotas de ônibus para trazer crianças perdidas e adultos para escola dominical e culto. 111 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Como nós veremos mais tarde neste capítulo, ministérios de ônibus são usados infrequentemente hoje por ministérios evangelísticos específicos. Muitas da igrejas neste estudo , embora, utilizaram ministérios de ônibus na comunidade ou ministério social. Nós ficamos surpresos que 165 das 576 igrejas ainda t6em algum tipo de evangelismo por ministérios de ônibus em operação. Líderes de igreja indicaram que estes ministérios foram largamente sociais ou comunidade orientada ao invés de explicitamente evangelístico. “Nós pegamos adultos que não tiveram conseguir a igreja,” disse um ministro de educação do Alabama. Um pastor da Georgia comentou, “o propósito dos ministérios dos ônibus é pegar as crianças e jovens até a casa deles. Nossa visão destes esforços como parte do ministério para a comunidade.” Gráfico 8-4 claramente descreve mais freqüente uso de ministérios de ônibus em igrejas pequenas. Um pastor de uma mega igreja compartilhou conosco que um ministério de ônibus eficaz requereria despesas dos recursos que a igreja não estava preparada para fazer. “eu desejo que nós tivéssemos dinheiro para enviar ônibus para todos os cantos da cidade. Uma igreja pequena pode fazer uma impacto em sua igreja com apenas um ônibus indo para um lugar na comunidade deles. Nós não saberíamos aonde começar!” Ministérios de ônibus não podem fazer o ministério do impacto por duas ou três décadas mais cedo, mas eles não têm completamente ir sumindo. Quase 30 por cento das igrejas ainda tinham algum tipo de ministérios de ônibus, com a maior concentração nas igrejas pequenas. 112 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Ministérios para Família Ministério e família é um amplo termo do que pode referir-se a um número de diferentes ministérios. Para algumas igrejas de ministério de família simplesmente encaminham para uma ampla gama de atividades incluindo atividades recreativas. Para outras igrejas o termo significa profundo espiritual e emocional recursos especificamente projetados para fortalecer a família. Porque esta variedade de ministérios que foram colocados nesta categoria, quase 90% das igrejas indicaram um envolvimento em ministérios de família (ver gráfico 8-5). Além dos indicadores estatísticos, nós ouvimos destas igrejas que eles estão comprometidos para ajudar a fortalecer as famílias. “Nós acreditamos que, como a família vai, então vai a nação,” um pastor de Maryland disse. “Em quase todas as coisas que nós fazemos nós perguntamos a questão: pode isso ajudar nossos membros e a comunidade para fortalecer a família? Nós automaticamente eliminamos um ministério se a resposta for não, mas que questão é pedida bastante.” As igrejas mencionaram ministérios de famílias mais uma avenida para fortalecer as famílias cristãs bastante do que oferecer um evangelismo específico fora de alcance. Somente uma minoria pequena de igrejas falaram do ministério das famílias como primeiro sendo motivação evangelística. 113 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Ministérios de Aconselhamento Setenta por cento de todas as igrejas pesquisadas dizem que eles oferecem alguns tipos de ministérios de aconselhamento para a igrejas e a comunidade. Claro, um ministério de aconselhamento pode ir de um encontro com um pastor bi-vocacionado para um agendamento com um ministro de aconselhamento de tempo integral nos serviços das mega igrejas. Muitos dos ministérios de aconselhamento, especificamente as igrejas de médio porte, foram “atendidas” por leigos. Alguns dos leigos tinham recebido bastante treino intensivo enquanto outros foram atuando como conselheiros por causa da experiência de vida deles. Como o gráfico 8-6 mostra, quase 70% das igrejas em todas as categorias de tamanho dizem que eles têm um ministério de aconselhamento. Mas são os Ministérios Evangelísticos? Nosso estudo foi projetado epecificamente para perguntar questões sobre metodologias evangelísticas. Como exibido no apêndice 2, nós pergutamos aos respondentes para avaliar vinte três metodologias em termos do evangelismo eficaz deles. Antes de revelar o valor da percepção evangelística destas metodologias, nós compartilharemos com vocês três das maiores conclusões sobre ministérios e evangelismo. 114 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Ministérios Devem ser Evangelísticos Um sentimento esmagador que nós escutamos em nossas entrevistas que os ministérios social e comunitários devem ser evangelísticos. “Nós temos uma médai de quatro ou cinco ministérios de comunidades indo em uma semana em partícula,” um pastor do Texas disse. “Nós certamente fazemos que os trabalhadores são treinados em direções que eles podem compartilhar a fé deles com os destinatários de nossos ministérios.” Desde que nós ouvimos de 576 da maioria das igrejas envagelicas na América, nós estamos completamente esperado este sentimento. Porque o evangelismo deles intencionalmente a atitude evengalística, o forte sentimento sobre o evangelismo não foi uma surpresa. Talvez a surpresa veio em nossa próxima descoberta. A Maioria dos Ministérios não são Evangelisticamente Eficazes Mais tarde neste capítulo nós compartilharemos com você a percepção evangelística eficaz de cinco largas categorias de ministérios. Como uma das regras dos pastores das 576 igrejas foram decepcionantes se não frustradas com esforços anêmicos evangelísticos na maioria dos ministérios sócias e da comunidade. “Nós estamos fazendo tudo que nós sabemos como fazer para ver crescimento evangelístico em nossos ministérios,” um pastor associado de uma mega igreja no Texas disse-nos. “Nós temos treinado obreiros, provido literatura evangelística, investido em visitas pós-contato nas casas, tentamos estabelecer relacionamentos! Mas muito pouco dos nossos batismos vem como resultados desses ministérios.” 115 Igrejas Evangelisticamente Eficazes A natureza deste estudo é tal que recebemos varias respostas que eram perceptuais. Enquanto nós realmente não acreditávamos que as respostas dos entrevistados e a realidade estavam em conflito, nós discernimos que os líderes avaliavam suas igrejas e a eles mesmos impiedosamente. Os comentários que recebemos sobre a ineficácia do evangelho no evangelismo era um exemplo de sua vigorosa e continuo processo de avaliação. O Ministério irá Continuar Independente da Eficácia Evangelística Raramente nosso grupo de pesquisa escutou algum comentário sobre falta de progresso de um ministério por causa de sua ineficácia evangelística. Preste atenção nas importantes palavras de um pastor de Kentucky: “Menos do que 2% de nossos batismos cada ano vem de um resultado direto de ministérios que oferecíamos. Não estamos orgulhosos dessa estatística, e nós iremos fazer tudo para fazer nossos ministérios com a intenção maior voltada para o evangelismo.” O pastor parou por um momento e continuou, “Mas nós não vemos envolvimento em ajudar a machucar pessoas como se fosse uma opção. Nós somos lembrados constantemente daquela pessoa que diz “Qualquer coisa que vocês fizeram por um de meus irmãos fizeste para mim.” Essa é nossa fonte de motivação para envolvermos no ministério.” Mesmo eu não conseguindo prever o futuro, eu acredito que o seu ministério social pode virar mais evangelístico. Mesmo que a igreja não participe na sua pesquisa, a primeira igreja batista de Liesburg, Florida, é destacada pela união batista do sul como modelo de ministério eficaz em evangelismo. Igrejas como a de Liesburg, e as igrejas da nossa pesquisa indicaram uma ânsia para aprender e uma atitude de zelo evangelístico no ministério que ira possibilitá-los ministérios em oportunidades de evangelismo. Avaliando 5 Categorias de Ministérios Evangelsticamente Eficazes Nós agora voltamos para a própria avaliação da igreja da eficácia evangelística dos ministérios. Apesar das avaliações não tão encorajadoras deles, não houve indicações para que estes ministérios devessem parar. Ao contrario a maioria das igrejas estão procurando para um maior envolvimento no ministério com intenção de esforços evangelísticos. Ministérios de dia de semana Gráfico 8-7 é um lembrete da discussão do capítulo 2, as dez surpresa deste estudo. Os ministérios do dia de semana são na maioria definidos como creche, escolas cristas e outros ministérios similares. Varias igrejas indicaram que creche é um ministério bar subvencionado para mães solteiras na comunidade. Como a exposição mostra, somente um pouco mais do que 10% das igrejas viam que o ministério de dias de semana como um método eficaz. A maioria dos líderes viam valor nos ministérios, mas lamentaram pelo seu impacto mínimo no evangelismo. 116 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Ministérios étnicos Apenas 130 das 576 igrejas tinham algum tipo de envolvimento em ministérios étnicos, menos de ¼ do total de igrejas no estudo. Por isso não estamos surpresos que apesar de tudo, relativamente poucas igrejas na pesquisa consideraram ministérios étnicos como sendo evangelísticos. 117 Igrejas Evangelisticamente Eficazes A maioria das igrejas que nós não consideramos que o ministério étnico seria um fator na sua eficácia evangelística eram aquelas que não tinham o tal ministério. 45 das 576 igrejas (7,9%) citaram ministérios étnicos como principal, ou um fator contribuinte para o alcance evangelístico. Ministério do ônibus Através de quase 30% das igrejas neste estudo estavam envolvidos no ministério do ônibus, a maioria destes ministérios não focavam o evangelismo. Como vimos anteriormente nesse capítulo, a maioria dessas igrejas envolvidas no ministério do ônibus lidam com isso como um meio de alcançar a necessidade dos cristãos. Pessoas de idade foram freqüentemente mencionadas entre aqueles que utilizam esse ministério. Mas o gráfico 8-9 mostra q menos de 8% consideram o ministério do ônibus como o maior fator do evangelismo. Ministério familiar Por causa dos números significantes de igrejas com algum tipo de ministério familiar, quase 40% dos entrevistados indicaram que esse ministério tem um impulso evangelístico. Entre os ministérios sociais, esse fator estava entre os maiores de eficácia evangelística. Devido a diversidade desses ministérios, contudo, nós fomos incapazes de identificar qualquer grupo especifico de ministérios que seja mais evangelístico que outros. Talvez mais significante, gráfico 8-10 mostra que apenas 11,6% dos entrevistados indicaram que ministérios familiares não são um fator na eficácia evangelística de suas igrejas. Nos acreditamos que o nível das atividades evangelísticas na categoria do ministério familiar necessita de mais um estudo futuro. 118 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Ministérios de Aconselhamento O ministério de aconselhamento inclui uma considerável variedade de atividades. Mesmo assim, apenas 18% dos entrevistados indicaram que um ministério de aconselhamento fosse o contribuinte principal para o esforço evangelístico da igreja. Uma igreja de Florida teve um extensivo ministério de aconselhamento que era composto apenas de pessoas leigas. Os leigos tinham recebido um extensivo treinamento mas foram instruídos para referir qualquer dificuldade para um dos 9 profissionais na lista de remessa da igreja. O ministério de aconselhamento dessa igreja tinha um forte impulso evangelístico. O pastor associado que era primeiramente responsável por esse ministério, compartilhava a sua filosofia: “nós acreditamos que a pessoa não consegue começar a lhe dar com eficácia os seus problemas sem a presença de Cristo. Todos os nossos conselheiros são treinados para mostrar para qualquer um que proclame a Cristo. Nós não questionamos esse fato. Nós dizemos para eles irem para um aconselhamento secular, se eles estão ofendidos com a nossa abordagem. Mas eles vem a nós sabendo que nós somos um ministério de aconselhamento cristão.” Enquanto que o ministério familiar é mais eficaz evangelisticamente, o ministério de aconselhamento aparentemente podem se tornar mais evangelísticos com maior intencionalidade. Muitos líderes de igreja indicaram que aconselhamento é a perfeita oportunidade para testemunhar. Disse um pastor Ilinois, “Você tem alguém que esta procurando você por causa que ele ou ela tem uma necessidade. Você tem a verdade absoluta na pessoa de Jesus Cristo. Você tem as perfeitas ferramentas para compartilhar essa verdade com alguém. é a melhor oportunidade para compartilhar o evangelho.” 119 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Outro pastor, este de Alabama, tem a mesma opinião. “o problema com a maioria dos ministérios de aconselhamento é que eles não são intencionalmente evangelísticos. Quase ¼ de nossos batismos ano passado vieram diretamente dos aconselhamentos. Nós descobrimos que um grande número das pessoas que estão sendo aconselhadas se dizem não-cristas. Nós seriamos totalmente desobedientes se não testemunhássemos a eles.” Conclusão: ministérios crescem em uma atmosfera de amor Mais do que qualquer tentativa de iniciar ministérios na igreja, os ministérios mais eficazes foram aqueles que desenvolvem a partir de uma atmosfera de amor e atenção. Os ministérios de mais sucesso a qual fomos introduzidos não foram aqueles formados em uma comitê desejando justificar a sua existência. Ao contrario, os ministérios mais eficazes foram começados um pouco inesperado. Crentes de uma igreja viram a necessidade e começaram a correr atrás delas. Logo, um ministério inteiro se desenvolveu com um impacto maior do que todos haviam imaginado. O seguinte foram comentários adicionais de pastores e outros líderes que trabalharam liderando os ministérios no nosso estudo: “a atitude de nossa igreja é positiva, entusiasmada, e amorosa. Nós enfatizamos o alcançar outros em sua base.” “aprendemos a amar as pessoas como Cristo o fez- incondicionalmente. Nossa escola dominical ensina a ter primeiro a responsabilidade de fazermos saber de necessidades nas suas classes e sua comunidade.” “a nossa igreja tenta deixar todos sabendo que eles são amados por Deus dentro da nossa família de Deus.” 120 Igrejas Evangelisticamente Eficazes “nós lutamos para encarnar evangelho em tudo que fazemos através de amor e atenção.” “nos falam que o ambiente da nossa igreja é amoroso e tem espírito de inclusão.” “se existe algum fator que faz nossa igreja ser o que ela é hoje é o que somos uma igreja que ama pessoas. Nos escutamos isso de visitantes e pessoas que estiveram em nossa igreja muitas vezes.” Amor é um denominador comum. Mas como a igreja cria uma atmosfera amorável que conduz para um ministério de sentido nos? Nós recebemos respostas para essa pergunta, mas 3 respostas se destacaram por causa de sua freqüência. Um dos fatores chave para uma atmosfera de amor uma forte pregação bíblica. “você não pode estar na palavra por muito tempo sem escutar sobre o grandioso amor e graça de Deus. Nossa igreja começou a ver que o amor, quando recebíamos uma pregação bíblica consistente do nosso pastor,” Um segundo fator significante para que desenvolve uma atmosfera de amor é uma sessão de jejum e oração. Nos escutamos vários testemunhos dos líderes de igreja sobre o trabalho miraculoso de Deus depois de uma oração com ênfase, ou depois que os líderes da igrejas chamavam todos para um tempo de jejum e oração. Não só deu um resultado de crescimento evangelístico numérico, mas novos ministérios começavam a aparecer. Esses novos ministérios nasciam de corações renovados que expressavam amor e atenção. O terceiro fator chave é que essas igrejas demonstram amor e aceitação por causa que o pastor mostra amor e aceitação. “nós éramos uma igreja dividida antes que desse pastor,” disse um leigo de Georgia. “seu exemplo de amor incondicional não só ajudou a curar as nossas feridas, também foi o exemplo para nos seguirmos.” Igrejas evangelísticas estão envolvidas nos ministérios para a sua comunidade. Eles demonstram o amor e atenção de Cristo. Nem todos os ministérios são explicitamente evangelístico, mas a maioria desses ministérios são nascidos de corações cheios de amor e interesse. O amor de Cristo compele as pessoas dessas igrejas para compartilharem o evangelho e pastorear até o menor destes. 121 Igrejas Evangelisticamente Eficazes CAPÍTULO NOVE Igrejas com Espírito de Missão Batizam Mais “E agora compelido pelo Espírito estou indo para Jesrusalém, sem saber o que me acontecera ali. So sei que em todas as cidades o Espírito me avisa que prisões e sofrimentos me esperam. Todavia, não me importo, nem considero minha vida de valor algum para mim mesmo tão somente puder terminar a corrida e completar o ministério que o Senhor Jesus me confiou, de testemunhar do evangelho da graça de Deus.” Apóstolo Paulo (Atos 20:22-24) Um pastor do Sul uma vez nos disse de suas tentativas de liderar sua igreja para fundar uma nova igreja. Os líderes e diáconos conduziram a igreja aquele ano todo a ver a realidade, buscar informação e inspiração. Tudo parecia estar indo muito bem. Dentro de nove meses, o pastor pensou, e um nova igreja estaria nascendo. Ele até teria desistido se ele soubesse que seria duas tentativas e dois anos depois que a igreja a provaria uma nova missão. Mas a liderança perseverou e eventualmente uma nova igreja começou. “Aquela primeira conferência de negócios foi chocante” o pastor lamentou. “eu ainda tenho más lembranças quando penso nisso” o que ele pensou que seria um tempo de celebração se tornou uma noite de desastre. Provocadores de problemas na igreja ajuntaram se com outros menbros aqueles mais inativos. “A presença de muitas pessoas que pouco apareciam na igreja deveria ter sido um aviso para mim” o pastor me compartilhou. “Eu fui muito ingênuo. Eu pensei que eles tinham vindo por estarem impolgados por estarmos abrindo um nova igreja.” Embora o assunto tenha sido discutido por mais de um ano, muitos aspectos negativos foram levantados naquela reunião. Em vez de afirmarem o objetivo de alcançarem pessoas novas, os assuntos focalizaram nas perdas que igreja mãe experimentaria. “Nós não podemos dispor nossos membros. “Nós nem sequer alcançamos o orçamento”!” um membro insatisfeito “você consegue imaginar a deficiência que nós teremos se essas pessoas nos deixarem?” E ainda outro membro falou um daqueles que o pastor nunca tinha visto, ”Nós vamos atrapalhar outras igrejas na área se nos começarmos uma nova igreja na arte leste. Não existe nenhuma igreja naquela área cehia em sua capacidade. Nos não temos o direito de roubar do seu crescimento potencial!” Então outra pessoa falou num tom quase conciliatório, “veja, todos queremos alcançar pessoa para Cristo. Não creio que qualquer um de nós aqui negaria esse objetivo. Mas como nos podemos ouvir em muitas dessas reuniões nos não estamos realmente prontos para um projeto dessa magnitude. I proponho que nós passemos a proposta para começar uma nova igreja. Talvez nos possamos voltar a tratas desse assunto num momento mais apropriado.” A proposta continuou. Mas a aprovação para começar uma nova igreja não veio por mais dois anos. 122 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Em outra igreja num estado vizinho um pastor estava liderando sua igreja para grandes missões doando para os programas cooperativos, conduzido pela missão da igreja Batista do sul. A igreja está dando 10 por cento de seu orçamento total para o programa cooperativo e havia uma proposta que iria aumentar essa porcentagem para doze. Por semanas a comissão de mordomia havia testemunhado para as pessoas como aqueles fundos que seriam usados para levar o evangelho ao mundo todo. Missionários haviam testemunhado nos cultos, dando testemunho do trabalho de Deus em casa e nos campos estrangeiros. Exatamente como a igreja anteiro o entusiasmo parecia alto; o tempo parecia certo para dar esse passo de fé. Mas também como a igreja anterior os contraventores estavam prontos. “nós temos um orçamento de $500,000” disse um dos críticos. “nós já estamos dando $50,000 para o programa cooperativo e agora estamos propondo adicionar mais $6,000 para esse proposito. Amigos, nós não temos satisfeito as necessidade em casa. Como nós podemos justificar mandar este tanto de dinheiro para outras áreas do mundo?” Os 10 por cento foi mantido por aquele ano. Ele aumentou para somente 11 por cento no ano seguinte. Aumentar o suporte a missão da igreja começando novas igrejas ou dando mais para as causas das missões não e tarefa fácil. As objeções sempre parecem fazer sentido, especialmente se os críticos não confiam num Deus sobrenatural com recursos abundantes. Porque pastores e líderes dessas 576 igrejas continuam lutando para liderarem suas igrejas para novos níveis de compromisso com as missões? Não seria mais fácil para eles estarem contentes com seus ministérios locais e evitar as Batalhas? Todavia o compromisso desses líderes faz tanto sentido como a determinação do apóstolo Paulo para ir para Jerusalém, mesmo sabendo que aprisionamentos, dificuldades, e perseguição o esperavam (atos 20:22-24) Esses líderes como Paulo sabe que a missão de Deus e maior que qualquer igreja. Eles também sabem que o Salvador comandou que eles fossem testemunhas alem de Jerusalém, da Judeia e Samaria e até os confins da terra, (Atos 1:08) Focalizar todos os recursos da igreja somente na igreja local não e nada menos do que desobediência pecadora. Este capítulo enfoca nas igrejas que tem líderes visionários líderes que veem além de suas próprias igrejas e sua comunidade. Eles acreditam num Deus que multiplica recursos miraculosamente. Suas atitudes antecipam o milagre de Deus em vez de lamentar possíveis perdas. Uma Atitude de Missões Considere a igreja Batista Bethel em Chesapeak, Virginia, onde Houston Roberson e pastor. Esta igreja tem frequência de 250 no culto, e ainda faz missão como se tivessem recursos ilimitados. Em dedicação de ofertas para as missões, esta igreja faz um esforço consciente para obedecer Atos 1:8 o mandado das missões. Eles têm uma abordagem de quatro frentes para missões 1. Projeto Jerusalém: O ministério da igreja local 123 Igrejas Evangelisticamente Eficazes 2. Projeto Judéia: Ministério para as famílias de Chesapeake 3. Projeto Samaria: projetos missionários na redondeza, clubes de quintal da Bíblia, etc. 4. Projeto máximo: igreja manda times missionários para Moldova da antiga União Soviética. Correntemente indo duas vezes ao ano, equipes de missionários estarão indo anualmente daqui pra frente. A igreja batista Bethel é uma representante de muitas das igrejas que participaram desse estudo. A liderança tem uma atitude de missões que não apenas vê as necessidades dos ministérios locais, mas vê além deles também. E estes pastores e líderes têm descoberto que o ministério local e as missões globais não competem uma com a outra. Pelo contrário, as igrejas que têm aprendido que Deus abençoa essa e a visão de atos 1:08. Deus devolve de muitas maneiras qualquer perda de fundos ou pessoas. A mentalidade do “indo” significa Missão No capítulo 7 vimos que uma das atitudes dos líderes das igrejas de quem falamos era uma atitude de “indo”. A figura 9-1 mostra a esmagadora resposta a afirmação “Os não cristãos geralmente não irão vir até nós para encontrar Deus. Nós devermos ir até eles”. Mais de 90% dos pesquisados indicaram que concordam com esta afirmação. Inicialmente quando fizemos esta afirmação em nossa pesquisa, nosso propósito era discernir se uma atitude intencional de alcance local era presente entre os líderes dessas igrejas. Mas os nossos pesquisados interpretaram a afirmação de forma mais ampla do que intencionamos. “Quando você disse na sua 124 Igrejas Evangelisticamente Eficazes afirmação „Nós temos que ir ate eles‟, eu não estava pensando em pessoas da nossa comunidade imediata”, disse um pastor do Texas. “Para mim, „ir‟ de acordo com a Bíblia significa que nós alcançamos nossa comunidade, mas também significa que nós temos um compromisso global de missões. Qualquer coisa a menos que isso não é alcançar de acordo com a Bíblia”. Poucas igrejas não indicaram uma forte mentalidade de missão, mas um número esmagador de igrejas estava batizando mais pessoas e dando mais para as missões e estavam participando de alguns projetos missionários. Embora não tivéssemos um grupo de controle para comparar com essas 576 igrejas evangelísticas, os resultados coletados deixam pouca dúvida sobre o comprometimento evangelístico e missionário destas igrejas. Nas próximas páginas veremos missões alem do contexto da igreja local e da comunidade imediata, além de “Jerusalém” de Atos 1:8. Tentamos discernir o espírito de missão desses líderes evangelistas em três maneiras diferentes. Primeiro, pedimos que líderes respondessem a afirmação sobre “preservação própria” da igreja local institucional. Segundo, pedimos para compartilhar seu nível de doações missionárias, particularmente através do conduto dos Batistas do Sul chamado Programa Cooperativo. Terceiro, pedimos que nos falassem das novas igrejas que suas igrejas tinham implementado nos últimos doze meses. Depois de ter recebido este dado, desejei que tivéssemos perguntado sobre começos de igrejas em um período maior. Fiquei maravilhado com a resposta das igrejas de somente o período de um ano. Ao juntar este dado e realizado entrevistas de acompanhamento, recolhemos algumas informações valiosas sobre atitudes de missão. Irei concluir o capítulo esboçando estas atitudes em uma seção chamada “Dez Mitos de Missão”. Auto Preservação da Igreja Em um livro antecedente eu me dirigi à questão de “status-quo-itis” que é prevalecente em muitas igrejas na America hoje. A ênfase maior é a preservação da instituição ao em vez de um foco exterior para o reino de Deus. Organização e estrutura se tornam fins em vez de meios. Em vez de serem veículos e instrumentos para o reino, orçamentos, prédios e programas se tornam um foco em si mesmo. Deus quer que nós façamos a seguinte pergunta: “Qual é a Sua vontade para a igreja?” Porem, igrejas de manutenção perguntam: “Quanto irá nos custar?” Eles inclinam suas prioridades tomando decisões por razões erradas. Eu tenho servido como consultor para centenas de igrejas. Alem disso, estive com mais varias outras igrejas em outras habilidades. Sem duvida, muitas igrejas Americanas estão aflitas com status-quo-itis. Todavia, um número crescente de igrejas está se movendo para além da lama do status quo para um novo entusiasmo para estender o reino de Deus. Estas igrejas querem crescer, mas seu próprio crescimento numérico não é um objetivo final. Elas desejam impactar o reino de Deus quanto mais possível. Elas veem seu campo local de missão, mas também veem campos de missão em outros estados e em outras nações. Nenhum outro grupo de igrejas jamais me impressionou com sua mentalidade do reino no grau dessas 576 igrejas. Sua atitude com respeito à 125 Igrejas Evangelisticamente Eficazes igreja local é renovadora. “Eu costumava ficar preocupado com os números em nossa igreja”, admitiu um pastor de Louisiana. “como resultado, me preocupava quando a presença estava baixa em uma dada semana, quando pessoas não se juntavam a igreja, quando as ofertas estavam baixas. Eu estava preenchendo o meu ego pelos ganhos numéricos da igreja.” O coração do pastor foi transformado durante uma oração. “Veio-me uma profunda convicção sobre minha atitude. Parecia que Deus estava me falando que Seu reino é maior que uma igreja. Já naquele ponto me arrependi do meu pecado do egocentrismo e entreguei a igreja a Deus.” Os resultados, disse o pastor, teve dois efeitos imediatos. “Primeiro, minha disposição inteira mudou. Aprendi a relaxar. Até minha esposa percebeu que me preocupava menos. Mas a minha grande surpresa foi que os números realmente melhoraram! Eles podem cair de novo no futuro, mas não importa o que for já os entreguei a Deus.” A figura 9-2 ilustra as atitudes dos líderes dessas 576 igrejas. Quase 80 por cento responderam à declaração sobre a prioridade da obra do reino nas duas categorias mais afirmativas, “muito de acordo”, e “absolutamente de acordo”. Foram poucas as afirmações que receberam respostas afirmativas tão altas. Isso indica o comprometimento desses pastores para ver o campo da igreja local e alem dele. Dando Padrão para Missões A retrospectiva Vinte/Vinte tem nos mostrado algumas áreas que gostaríamos de ter incluído na pesquisa original. Para doações missionárias, nós simplesmente perguntamos a porcentagem do orçamento anual da igreja dado ao Programa Cooperativo, plano dos Batistas do Sul para unificar as doações missionárias. Ao conversamos com os líderes das igrejas em entrevistas de acompanhamento, entretanto, descobrimos que muitas 126 Igrejas Evangelisticamente Eficazes das igrejas dão para o Programa Cooperativo alem de outras organizações missionárias. Mesmo assim, o nível do Programa Cooperativo prevê alguma ideia do compromisso financeiro da igreja para as missões. Estas 576 igrejas dão um surpreendente de 9.7 por cento para o Programa Cooperativo, alem de dar outras ofertas para missões fora do orçamento. Para os leigos, isso significa que para cada cem dólares que a igreja recebe, vão para a missão através do Programa de Cooperação quase dez dólares. As igrejas estão "dizimando" de seu próprio orçamento, além de estarem dando outras ofertas missionárias fora do orçamento. Como a figura 9-3 mostra, o nível de doação não varia tanto de acordo com o tamanho da igreja e presença. Na categoria tamanha as igrejas dão menos de 9% para o programa cooperativo. A categoria com a média maior, de oferta milionária são igrejas que possuem uma media entre 300 a 499 membros. Em muitas de nossas entrevistas de acompanhamento pedimos aos pastores indicarem para o Programa Cooperativo de suas igrejas dando os planos para o futuro. Sem exceção fomos informados que as ofertas do Programa Cooperativo iriam aumentar ou ficar do mesmo jeito. Nenhum dos respondentes indicou que a porcentagem iria baixar. Este tipo de compromisso com a missão é mais um indício da crença das igrejas que "doar" verbas não faz mal a igreja. “Nós acreditamos no princípio de “Malaquias”, disse um pastor de Ohio”. “Sempre pregamos que os Cristãos devem dar pelo menos um dizimo de sua renda para a igreja de Deus”. Por que não deveria a igreja fornecer este mesmo exemplo de dar obedientemente? Como igreja corporativamente, damos dízimo de nosso orçamento (mais 4 por cento) ao Programa Cooperativo. “Deus sempre tem provido para nossa igreja financeiramente ainda que estejamos dando uma grande quantia às missões.” 127 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Nós temos conversado com cerca de 576 das igrejas mais evangelísticas da America. Eles têm grande necessidade de recursos para evangelizar suas comunidades. No entanto, essas igrejas também estão empenhadas em alcançar o mundo através de suas doações missionárias. Eles descobriram que uma visão do mundo de missões reforça seu compromisso com a comunidade local, em vez de diminuí-la. Igrejas Evangelísticas e Plantio de Igrejas No período de um ano, as 576 igrejas desse estudo começaram 140 igrejas tipo missionárias ou novas igrejas. Além disso, muitos outros tipos de novos começos foram relatados por essas igrejas. Para se ter uma boa perspectiva dessa façanha incrível, vamos olhar para o histórico de toda denominação Batista do sul, nos últimos dez anos. De 1984 a 1993 a denominação contava uma média de 455 novas igrejas por ano. Mudança líquida em novas igrejas por ano no mesmo período tinha uma média de 221 igrejas (veja exibição 9-4). Com cerca de 40.000 igrejas dessa denominação, uma nova igreja foi iniciada a cada ano para cada 88 igrejas. Batistas do sul estão entre os mais agressivos plantadores de igreja na nação, então poderíamos admitir que 1 nova igreja por ano para cada 88 igrejas seria uma relação bastante saudável. 9-4: Novas Igrejas Ano 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 1992 1993 Fonte: Informações Estratégicas e Seção de Planejamento The Baptist Sunday School Board, SBC Nashville - TN Primeira vez Reorganizado Remoção que relata 450 13 254 458 17 236 433 10 306 404 14 248 472 7 198 434 9 225 445 13 269 454 24 231 497 17 248 499 8 250 Mudança líquida 209 239 137 170 281 218 189 247 266 257 No entanto, as igrejas em nossa pesquisa foram muito melhor. A média da denominação é 1 nova igreja para cada 88 igrejas, mas a media desse grupo é de 1 igreja para cada 4 igrejas! Alguns destes comentários são indicativos do compromisso com a implantação de igrejas: • “A maioria de nossos batismos vêm de nossa igreja missão, ao invés da igreja matriz. O novo trabalho é nossa principal fonte de conversão e crescimento.” • “Não se coloca vinho novo em odres velhos! Comece novas igrejas! Esta é a chave da nossa estratégia evangelística.” • “Temos estabelecido um objetivo de abrir cinco igrejas nos próximos dez 128 Igrejas Evangelisticamente Eficazes anos.” • “Implantar igreja é a chave para alcançar os sem igreja. Nossa igreja missão está alcançando pessoas que nossa igreja nunca poderia alcançar.” O tamanho da igreja não era o fator de começar uma nova igreja. Os menores e os maiores grupos de igrejas foram bem representados entre as igrejas de plantação de igrejas. A exposição 9-5 mostra que mais igrejas foram abertas por igrejas de médio porte com 300 a 499 membros. Mas trinta e uma igrejas foram abertas por igrejas que tinham menos de 300 membros. A igreja Batista de Post Falls em Idaho tem duzentos membros. Mas o Pastor Bill Hohenstreet não deixou que o tamanho impedisse a irmandade de começar novos trabalhos. A igreja já inaugurou duas novas missões e tem o alvo de inaugurar pelo menos mais uma a cada dois anos. Dez “mitos sobre missões” Além da infinidade de dados estatísticos que foram utilizados para demonstrar o espírito de missão da grande maioria destas igrejas, nós também ouvimos dos líderes a respeito dos dez mitos que suas igrejas tiveram que superar. Em todo caso em que o compromisso com a missão foi feito, todo mito foi provado estar sobre nenhum fundamento. Eles são apresentados em nenhuma ordem particular. Mito #1: Doar para missões, desvia os fundos que iriam para a igreja e são enviados somente às missões. Em praticamente toda situação em que o pastor incentiva sua igreja a fazer uma doação em maior escala, oposições se erguem em relação aos conceitos negativos sobre o saldo da igreja. Um pastor de Indiana compartilhou a seguinte experiência conosco: “Nós promovemos uma administração individual com o clichê „Não é possível dar mais que Deus, ‟e as pessoas acreditam. Mas quando dizemos que nossa igreja estará fazendo um levantamento que fundos para a missão, alguns membros começam a gritar! „Nós não temos condições para isso‟ é o que eles dizem. É como se o nosso Deus pudesse controlar tudo, mas não é suficientemente grande para cuidar das necessidades financeiras da igreja.” Foi nos dado inúmeros testemunhos de como Deus tem abençoado seus filhos que se sacrificam pelo evangelho. O tesoureiro de certa igreja me disse: “Eu não via a maneira como nós seríamos capazes de colaborar com mais 2% para o programa cooperativo. Nós já estávamos dando 11% do nosso saldo. Mas nós doamos, e nunca sentimos necessidade do dinheiro que embolsamos. Isso foi nada menos que um milagre!” Vários pastores nos avisaram sobre a indiferença de alguns membros para com a ação missionária quando as doações missionárias estão em alta. “Alguns cristãos acreditam que doar para as missões já é suficiente.” Disse um cidadão de Arkansas. Eles pensam que ao assinar um cheque, automaticamente se isentam de outras obrigações. Estamos constantemente lutando para comunicar que ser missionário significa dar e ir; não apenas um ou o outro, é preciso fazer. Contudo, nós nos impressionamos que, apesar dos sacrifícios em curto 129 Igrejas Evangelisticamente Eficazes prazo, todas as igrejas com quem conversamos, disseram que os fundos foram restabelecidos. Os líderes creem num Deus que vai suprir todas as suas necessidades. Mito #2: Abrir Novas Igrejas Prejudica a Igreja Mãe O segundo mito e similar ao primeiro. De uma perspectiva humana, dar alguma coisa significa ter menos. Mas no plano econômico de Deus, dar a Ele significa receber bênçãos abundantes. É fácil entender por que algumas pessoas veem uma igreja recém-formada como um dano à igreja mãe. Fundos iniciais são necessários. Geralmente aqueles que saem da igreja mãe para abrir uma nova igreja, estão entre os mais fiéis dizimistas. Um impacto imediato nos caixa da igreja. Alem disso, as pessoas que abrem a nova igreja ocupam as posições mais chave de servidão. Abrir uma igreja exige um tremendo sacrifício. Mais uma vez, o miraculoso plano de economia de Deus joga por terra a lógica da humanidade. Um pastor da Califórnia disse: "Por quase um ano depois de iniciarmos a igreja afiliada, nos realmente tivemos que fazer alguns ajustes. Nos não tínhamos os membros ou o dinheiro com os quais estávamos acostumados." Ele continuou, "Mas pouco tempo depois do primeiro ano, não mais falávamos do grande sacrifício feito. Nossos ministérios voltaram ao normal e havia muitas pessoas servindo. Era como se Deus tivesse silenciosamente recompensado tudo que tínhamos sacrificado.” Outro sofrimento que é frequentemente mencionado no inicio de uma nova missão é a perda de relacionamentos. Por certo, as famílias que deixam a igreja mãe são algumas das mais amadas e respeitadas da igreja, e sua falta cria um grande vazio. Mas assim como acontece repetidamente, Deus manda novas famílias àquela igreja, que criam novo entusiasmo e oferecem novos ministérios. Abrir uma nova igreja é um sacrifício, mas não é um dano à igreja mãe. Igreja. De fato, nos foi dito que as bênçãos, normalmente voltam várias vezes. Mito #3: Agora não é a hora certa. Se nós humanos sempre decidíssemos no nosso próprio tempo, nós nunca teríamos casamentos, bebes ou casas. Os líderes destas igrejas evangelísticas, indicaram que o argumento da hora certa, foi muito usado por críticos que debatiam contra a missão dar ou começar novas igrejas. “Parece que sempre há razões que indicam que agora não é a hora para criar novas igrejas,” disse um pastor da Geórgia. “Nós precisamos de mais pessoas pra nossas equipes, nossos prédios precisam de reformas; nós precisamos focar no discipulado; e as razões para começar uma missão vão longe”. Nós ouvimos todas elas, mas nós fomos em frente. Mito #4: Nós não somos grandes o suficiente para começarmos uma nova igreja. Um mito comum da missão é relacionado ao tamanho da igreja. O tamanho é normalmente relacionado à presença e ao orçamento. É bastante similar a uma historia recente que li sobre a renda de alguns indivíduos. De acordo com a história, três quartos dos americanos sentem que suas necessidades financeiras 130 Igrejas Evangelisticamente Eficazes seriam supridas se ganhassem mais dez mil dólares. Logo, uma pessoa com uma renda de vinte mil dólares, deseja trinta mil dólares, mas a pessoa que tem a renda de trinta mil dólares quer quarenta mil dólares; e assim a historia vai com os diferentes níveis. As pessoas nunca acham que a renda é suficiente. Muitos, cujo objetivo é de começar novas igrejas, fazem isso porque suas igrejas “não grandes suficientes” para tanto esforço. “Nós precisamos de vinte mil dólares a mais no nosso orçamento” ou “mais cinquenta de presença vai nos pôr no ponto de começar um trabalho novo,” interessantemente, essas desculpas estão presentes em igrejas de todos os tamanhos. Referir ao quadro 9-5. Nota-se que as três menores categorias de igrejas, são as que mais começaram trabalhos novos. Um pastor falou de um amigo bem intencionado, que criticava os planos de começar uma nova igreja. O crítico trouxe ao pastor extensos dados e gráficos mostrando a ele como a igreja pode facilmente começar uma nova igreja quando houvesse uma nova porcentagem de crescimento. O pastor seguiu o conselho do amigo. Um ano depois todas as necessidades de mudanças foram supridas. O amigo crítico voltou e veio novamente com dados falando da necessidade de uma porcentagem maior de crescimento! Mito #5: Nós Já Fizemos Nossa Parte. Quase todo líder de igreja já ouviu um membro da igreja, quando ele ou ela foram chamados para servir em uma posição do ministério, dar a desculpa: “Eu já fiz meu trabalho pela igreja!” Estas palavras fazem parecer que a pessoa serviu alguns anos de prisão. Alguns membros de igreja pensam nesses termos para igrejas corporativas, especialmente se a igreja tenha começado uma missão no passado, ou se esforçou arduamente pela missão. Eles acham que o passado é o suficiente para todo ministério e serviço no o futuro. Isso é um contraste com a ideia de Paulo de continuar “lutando para alcançar a meta.” Mito #6: Uma Igreja Nova Vai Atrapalhar Outras Igrejas na Área. “Eu moro perto da área onde nós estamos planejando montar uma igreja,” exclamou o membro da igreja atribulado. “Dentro de um espaço de duas milhas, eu contei sete igrejas e nenhuma está completamente cheia. Tudo que nossa igreja vai fazer é atrapalhar ao outras igrejas na região.” Essa voz de protesto está registrada em modos similares quando uma igreja está preste a multiplicar-se. É provavelmente a objeção mais comum levantada por cristãos que estão preocupados com novas igrejas. Seria essa, uma objeção valida? Precisamos mesmo de novas igrejas?Poderíamos nós, ser melhores mordomos de pessoas, tempo e dinheiro por estimular crescimento em igrejas existentes do que criar novas? Raramente uma igreja nova afeta outra igreja da região. Normalmente a nova igreja vai alcançar pessoas que a igreja existente não havia conquistado e provavelmente não iria conquistar e uma nova igreja desperta euforia na comunidade que beneficia todas as igrejas. Cada igreja na comunidade tem sua própria identidade, uma identidade que atrai certas pessoas que outras igrejas não atrairiam. Uma nova igreja traz mais 131 Igrejas Evangelisticamente Eficazes uma identidade que pode ser usada para alcançar mais pessoas para o reino dos céus. Mito #7: A Comunidade Está Cheia de Igrejas. Um argumento comum contra começar novas igrejas, é que a região está “cheia de igrejas.” Esse argumento traz dois significados: (1) igrejas suficientes esta presentes na comunidade (2) a população sem igreja e insignificante em tamanho. são essas percepções realidade? Em 1820 a população de nossa nação era de 9.6 milhões. Com quase onze mil igrejas a nova nação tinha um igreja para cada 875 residentes. Em 1860 essas 11 mil igrejas se multiplicaram em 54 mil, mas a população tinha crescido para31.6 milhões ou seja uma igreja para cada 600 residentes. Infelizmente a tendência de mais igrejas per capita parou em 1860 e em 1990 a proporção de igrejas para população continua de 1:600 o mesmo de 1860 De mais importante consideração do que a proporção de igrejas e população e o número de Americanos que não vão mais a igreja. No ultimo quarto de século nossa nação tem se tornado um campo de missão com um crescente número porcentagem da população saindo do envolvimento de igreja. Consequentemente mais de 85 por cento de toda a igreja na América estão estagnadas ou declinando. Em 1988 o expert em crescimento de igreja Win Arn declarou que 71 por cento da população dos Estados Unidos estão ou sem filiação com nenhuma religião ou são Cristãos apenas no nome. O estudo Gallup George no mesmo ano mostrou que 44 por cento da população está solidamente sem igreja. C Peter Wagner estima que a população sem igreja na America possa ser de 55% o mais. Nossa nação não tem igrejas suficientes. Nós precisamos de dez mil novas igrejas para alcançar aqueles que não respondem as igrejas existentes. Raramente se nunca esta uma parte de nossa população ou qualquer comunidade cheia de igrejas. Um novo trabalho pode alcançar aquelas pessoas para que eles se tornem devotos seguidores de Cristo. Mito #8: Missões Internacionais não é o nosso chamado Algumas igrejas irão argumentar que missões colocadas em áreas além da América não e seu chamado especifico. Eles veem suas igrejas como ministérios e missões para a comunidade local. “Eu oro para que nossas igrejas nunca tenham essa visão limitada” disse um pastor na Florida, “Alguns dos nossos membros questiona nossa larga doações para missões estrangeiras. Quando eles o fazem eu os lembro de Atos 1:8 em qualquer momento que nos damos para missões estrangeiras nós estamos respondendo o chamado de Cristo um chamado para ser uma testemunha alem de nossa Jerusalém.” Mito #9: As gerações dos baby boomers e busters não irão contribuir para a causa das missões A tão discutida e muitas vezes maligna geração Hamada de babie boomers e babie busters são frequentemente bodes expiatório para uma anêmica missa de doações. O argumento tipicamente é de que estas duas gerações não estão 132 Igrejas Evangelisticamente Eficazes dispostas a dar para causas que eles não podem experimentar por eles mesmos. Este argumento tem duas grandes falhas. Primeiro, qualquer tentativa de tentar criar um estereótipo para uma geração inteira (ou duas) e um exercício de futilidade. Os boomers somente tem 76 milhões na sua geração. E é um absurdo acreditar que uma geração inteira pensa e age monoliticamente. Dentro desta geração estão os mais gêneros doadores para as missões em qualquer lugar. Muitos estão apenas esperando que lhe façam um pedido. Milhões de babie boomer e busters, têm potencial para serem os mais fortes apoiadores financeiros para missões na história. Uma segunda falha nesse argumento é assumir que as doações para as missões e a experiência das missões não podem ser congruentes. Muitas igrejas neste estudo dividiam conosco empolgantes viagens de missões nas quais aposentados experimentaram em primeira mão o trabalho de Deus em outras nações e grupos de pessoas. O velho babie boomer chegou aos 50 em 1996. Como essa geração de 76 milhões continuam a amadurecer nos podemos ainda ver o mais significante nível de doações para missões acontecer. As igrejas neste estudo se recusaram a aceitar a convencional sabedoria que boomer e busters são apoiadores anêmicos das missões. Pelo contrario muitas igrejas veem algumas das suas maiores contribuições virem dessas duas gerações que outros têm declarado terminalmente egoísta. Mito #10 Nossa pequena contribuição não faz realmente diferença Um mito final e a ideia de que a contribuição de uma igreja para uma missão em casa ou estrangeira por ser quase insignificante em luz do total dado por todas as igrejas para essa causa. Porque não manter esses fundos em casa aonde eles irão realmente fazer a diferença? Se todas as igrejas agirem nessa lógica ninguém daria e não haveria missões. Conclusão: Uma atitude de Missão A igreja Batista de Lakeview em Auburn Alabama e um modelo para missões. Pastor Al Jackson tem estado com essa igreja por mais de 15 anos. Durante esses anos ele tem levado a igreja de um atendimento de aproximadamente 200 pessoas para um atendimento de mais de 1200 na adoração. 133 Igrejas Evangelisticamente Eficazes CAPÍTULO DEZ Evangelismo e Discipulado “Ambos” Não “Um ou Outro” Há considerável evidência sugerindo que ao menos um terço e provavelmente metade de todos os membros das igrejas protestantes não se sentem pertencentes a congregação às quais assistem. Foram recebidos na membresia, mas nunca nunca sentiram-se aceitos na no círculo da irmandade. Lyle Schaller A mais significativa contribuição do Movimento para Crescimento da Igreja é a sua insistência em que evangelismo e discipulado não podem ser confinados a duas disciplinas separadas com distintas ênfases. Donald McGravan, o pai do movimento, atuou como missionário na Índia nas décadas de 1930 e 1940. Ele lamentava ao ver tanta atividade sendo feita em favor do evangelismo, enquanto pouquíssimos discípulos estivessem sendo formados. Sua frustração o levou a cunhar uma nova frase para o evangelismo, simplesmente chamada “crescimento da igreja”. Ele criou a frase “crescimento da Igreja”, porque viu que o o processo de evangelismo, se verdadeiramente efetivo, deve ter como produto o crescimento da Igreja. Em outras palavras, evangelismo efetivo resulta em frutífuro discipulado na igreja local, ou seja, “crescimento da igreja”. O evangelismo que produz “conversos voadores”, sem qualquer comprometimento visível com a Igreja local não é um evangelismo efetivo. O evangelismo efetivo segue a regra evangelística da Grande Comissão de Mateus 28:19: produz discípulos. Verdadeiros e comprometidos discípulos, seguidores de Jesus Cristo, cujo comprometimento será sempre manifesto através do ministério na igreja local. Provavelmente um dos mais impressionantes aspectos das igrejas estudadas, seja sua ênfase em discipulado. Nenhuma das igrejas sugeriu que seu trabalho havia terminado após o interessado haver decidido aceitar a Cristo. O processo de Incorporação e discipulado ativo no corpo da igreja local era visto como essencial. No vernáculo de algumas obras sobre crescimento da Igreja, a preocupação é tanto pela “porta dos fundo”quanto pela “porta da frente”. Um Igreja não escolhe ser Evangelística OU de Discipulado, porque separar o discipulado do evangelismo não encontra base alguma no Novo Testamento: Os crentes primitivos eram sempre discípulos, doutra forma não formavam parte da Igreja. Como muitos dos líderes de igreja que tem em seu coração o evangelismo neotestamentário, os líderes destas 576 igrejas evangelísticas, lutavam com o discipulado ou a assimilação dos novos crentes e novos membros. Este era o assunto mais discutido de todos os assuntos que focamos neste estudo. Nas centenas de páginas de comentários que recebemos, aqueles relacionados ao discipulado e assimilação, foram, de longe, os principais. Registramos 134 Igrejas Evangelisticamente Eficazes aproximadamente mil comentários sobre o assunto, muitos dos quais vieram de forma espontânea. Uma Confirmação das Observações Pelos dois anos anteriores a este estudo, Mantive extensos diálogos com igrejas ao redor da América. Nestas igrejas, detectei nove tendências emergentes. Uma destes tendências era a da renovação das Escolas dominicais. Em meu livro Giant Awakenings, notei que algumas das mais dinâmicas igrejas em nossa nação estão retornando ao básico do que tem sido como sendo uma metodologia tradicional: a Escola Dominical. O estudo das igrejas evangelísticas confirmou estas observações anteriores. Se de alguma forma as observações foram subestimadas, isto ocorreu particularmente na área da assimilação. Preste atenção na seguinte declaração: Em sua maioria esmagadora, estas igrejas evangelísticas nos disseram que que a Escola dominical é a ferramenta chave no processo de assimilação em suas igrejas. Nada mais estava sequer próximo. Mais de 90% das igrejas compartilharam esta informação conosco. Seguem algumas de suas respostas a nossas questões: “ Quais medidas específicas vocês tomam para assegurar que as pessoas recém-batizadas permaneçam envolvidas na igreja?” “Os novos convertidos são direcionados para grupos de discipulado por um período de dez a doze semanas e, então, assimilados nas classes das escola dominical.” Gene Swinson, pastor da Igreja Batista GraceWay, Augusta, Georgia. “A escola domincal é o melhor caminho para assimilar novos convertidos. Naquele contexto eles constroem pequenos grupos de relacionamento.” Bill Skaar, pastor da Igreja Batista Central, Livingston,Texas. “Conectamos os novos conversos a pequenos grupos de relacionamento através da escola dominical, tão rápido quanto possível. A chave é construir relacionamentos.”Robert Jackson, Igreja batista Penisnsula, Mooresville, Carolina do Norte. “Líderes cuidadosos são postos sobre indivíduo ques têm a responsabilidade de fazer com que os novos membros se tornem rapidamente envolvidos na escola dominical.” Lewis Mclean, Igreja Batista Stewartsville, Laurinburg, Carolina do Norte. “Enfatizamos pequenos grupos de amizade nas escolas dominicais, separados por faixa etária.” Pr. Houston Robertson, igreja Batista Betel, Chesapeake, Virginia. “Enfatizamos relacionamentos na Escola Dominical.” Igreja batista da Rua 10, Palmetto, Florida. 135 Igrejas Evangelisticamente Eficazes “Novos conversos e novos membros são assimilados na igreja através de pequenos grupos na escola dominical e o relacionamento entre eles.” Johnny Williams, Ministro da Música da Igreja batista Morningside, Valdosta, Georgia. “Nossa abordagem é tripla. Temos classes para novos membros, discipulado individual, e os conectamos a escola dominical tão rápido quanto possível.” Leslie Williams, Ministro da Educação da Igreja Batista Wayside, Miami, Flórida. “Nossos conversos são melhor assimilados através de pequenos grupos na escola dominical.” Randall Reeves, Ministro da Música da primeira Igreja batista de Saks, Anniston, Alabama. “Nosso processo de assimilação é muito básico: uma classe para novos membros e a escola dominical.” Pr. Sammie Daniels, Igreja Batista Park City, Park City, Montana. Estas citações são apenas poucos exemplos da impressionante resposta que recebemos. Declarando que a Escola Dominical é o braço primário no processo de assimilação destas Igrejas Evangelistícas. Posteriormente neste capítulo examinaremos as razões por trás deste fenômeno. Por agora, entretanto, trataremos de avaliar a efetividade da assimilação nestas igrejas. Quão efetiva é a assimilação e o discipulado nas Igrejas? Fizemos aos líderes das igrejas a seguinte pergunta: “Qual o percentual de membros batizados nos últimos dois anos que permanece ativo hoje na igreja?” Aceitamos que suas respostas indicariam apenas imperfeitamente o processo de assimilação, por duas razões. Em primeiro lugar, alguns Cristãos poderiam se mudar para outra comunidade – especialmente os militares. Segundo, nosso estudo não tem um grupo de controle para comparar os percentuais de assimilação. De fato, podemos apenas fazer algumas assertivas subjetivas quanto a efetividade de nosso grupo de estudo. Não obstante, muitas pessoas que têm exercido a liderança nas igrejas possuem uma boa idéia dos números de assimilação. Abordaremos os dados com esta compreensão. 136 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Mais de 71 por cento de recém conversos permaneceram ativos na Igreja . dois anos após sua conversão e batismo. Embora não possamos fazer declarações dogmáticas acerca da efetividade da assimilação, os percentuais mostrados no gráfico 10-1 são muito bons. E o são, pendo, por dois motivos: primeiro, simples mudanças geográficas deveriam resultar em 15 a 20 por cento de neófitos indo para outra região. Segundo, os percentuais mostrados acima são para recém conversos apenas, não para o total de membros. Deus tem dado a estas igrejas a oportunidade de ganhar pessoas para Cristo e trazê-las a um novo círculo local de companheirismo entre crentes. Por que aproximadamente três quartos dos recém batizados ainda estão nas igrejas dois anos mais tarde, parece que as igrejas responderam bem aos desafios. Principios Preponderantes de Assimilação e Discipulado Númerosos métodos de assimilação e discipulado emergiram neste estudo. Como veremos adiante, o método baseado na Escola dominical foi de longe o mais escolhido para o discipulado entre as 576 igrejas. Mas antes de discutirmos os métodos, vamos examinar três princípios preponderantes que os líderes compartilharam conosco. Embora haja várias metodologias, descobrimos que a assimilação mais efetiva, ocorreu onde as igrejas desenvolviam discípulos através de três elementos fundamentais chaves: expectativas, relacionamentos e envolvimento. O Gráfico 10-2 ilustra esta realidade em forma piramidal. A base possui três cantos (expectativas, relacionamentos e envolvimento). O ápice representa a assimilação. Sempre que apenas um ou dois destes elementos chave faltavam, a assimilação era menos efetiva. Igrejas que faziam discípulos duradouros nutriam 137 Igrejas Evangelisticamente Eficazes relacionamentos, geravam expectativas e abriam portas para o envolvimento no ministério. Expectativas Uma igreja em nosso estudo implementou os seguintes requerimentos para a recepção de membros: 1. Um Curso de 10 semanas; 2. Uma sessão de quatro horas sobre compreender e descobrir os dons espirituais; 3. Participação em algum nível do ministério Gráfico 10-2: Pirâmide de Incorporação Expectativas Incorporação Relacionamentos Envolvimento Repetidamente ouvimos de líderes de Igrejas que estão cansados de baixas expectativas que resultaram em fraco comprometimento entre os membros da Igreja. Um pastor de Michigan disse: “Tenho estado em igrejas por toda a minha vida, nas quais ser membro significa pouco mais do que um grupo de pessoas repetindo “Amém” após alguém andar pela nave da Igreja. Isto não se parece em nada com o modelo neotestamentário de total comprometimento e discipulado. Temos igrejas fracas, com membros apáticos, porque não lhes apresentamos as expectativas bíblicas!” Um padrão que emergiu de nosso estudo é a tendência entre algumas igrejas de dificultar a aceitação de novos membros. Um ministro de educação em uma igreja do Tennessee nos disse que este novo modelo não veio sem dores: “Muitos em nossa igreja não aprovaram os novos requisitos para a afiliação. Eles pensam que todo cristão tem o direito de ser membro de nossa igreja. Estamos trabalhando na transição, mas com dificuldades.” 138 Igrejas Evangelisticamente Eficazes De fato, alguns líderes de igreja notaram que ao aumentarem as expectativas, o número de novos membros decresce. “Antes de elevarmos os padrões, recebíamos 70 novos membros por ano,” afirmou um pastor associado no Alabama. “Os números caíram pela metade, por quase 18 meses, após implementarmos requerimentos como classe para novos membros e alocação em algum ministério. Mas agora, praticamente retornamos aos 70 membros por anos, com a vantagem que nossa porta de saída está praticamente fechada!” As Igrejas com processos de incorporação mais efetivas endereçaram os problemas de expectativas, relacionamentos e envolvimento. Quando mesmo apenas um destes aspectos faltava, a assimilação era muito menos efetiva. E o aspecto fundamental mais esquecido eram as expectativas. Líderes de igreja nos disseram que este aspecto foi mais difícil de implementar e foi o que maiores dores causou durante a transição. Relacionamentos Praticamente cada livro que se escreveu sobre a assimilação e o discipulado acentua a importância do desenvolvimento de relacionamentos por parte dos neófitos. Estes líderes evangelista concordam. A construção de relacionamentos era uma preocupação chave em seu processo de incorporação. Muitos especialistas em assimilação acentuam que um novo membro deve estabelecer entre dois e sete relacionamentos significativos dentro de um curto período de tempo, usualmente menos que um ano, após haver se tornado parte da comunidade. Aqueles que responderam nossa pesquisa, indicaram que a incorporação foi muito mais fácil quando relacionamentos já existiam entre um membro atual e um neófito, antes que este se unisse à igreja. A Igreja da Comunidade de Willow Creek tem ensinado exatamente isto. Nos anos de formação da igreja, os jovens membros convidavam seus amigos e companheiros de trabalho para o excitante serviço da igreja. Os relacionamentos já existiam antes que as pessoas viessem à igreja. Um sentido de participação era muito mais natural, na medida em que os amigos desfrutavam da companhia uns dos outros. Conforme crescia a fama da Igreja, os Harrys e Sallys sem Igreja, começaram a freqüentá-la por sua reputação apenas. O modelo do relacionamento natural não mais importava para um grande número de pessoas. No início dos anos 90, a assistência começou a cair, uma vez que a a porta dos fundos abria-se largamente. Em 1993, Willow Creek começou a reestruturar seu ministérios de pequenos grupos. Eles reconheceram que os novos membros precisam se relacionar com outros cristãos. Uma vez que a igreja fortaleceu este ministério, a assistência voltou a crescer. Construir relacionamentos é chave. Embora a escola dominical seja o ministério de relacionamento primário destas igrejas evangelísticas, outros métodos efetivos serão apresentados adiante. Envolvimento O terceiro requisito para uma incorporação efetiva nestas igrejas era o envolvimento no ministério. Algumas igrejas requeriam envolvimento ministerial, 139 Igrejas Evangelisticamente Eficazes enquanto outras o encorajavam. Muitas congregações resistiam, mas ao final foi um dos mais eficazes meios de assimilação. Muitas igrejas, entretanto, simplesmente encorajavam o envolvimento no ministério. O status de membro era garantido independentemente de qualquer compromisso ministerial, embora a igreja esperasse algum grau de envolvimento. Na área do envolvimento ministerial, a mais notável tendência era a ênfase sobre a busca de dons espirituais. Muitas destas igrejas ofereciam (poucas requeriam) sessões de treinamento para que as pessoas aprendessem sobre os dons espirituais e descobrir seus próprios dons. Estas sessões frequentemente incluíam um tempo para se fazer um inventário dos dons espirituais. Uma vez conhecidos seus dons espirituais, esperava-se que a pessoa fosse apresentada a uma oportunidade de se envolver em um ministério que se harmonizasse com seu conjunto de “dons”. Quais são as metodologias de incorporação? Todas os métodos de incorporação das 576 igreja evangelísticas foram implementadas para endereçar um ou mais dos três princípios preponderantes: expectativas, relacionamentos e envolvimento. A Escola dominical foi o único método utilizado de forma a abranger aos três. E apenas uma minoria das igrejas disse que sua Escola Dominical era efetiva nas três áreas. Escola Dominical como braço de incorporação Relacionamentos não se desenvolvem em grandes grupos. Eles crescem em um contexto individual e em pequenos grupos. Aquelas igrejas evangelísticas batistas do sul nos disseram claramente que seu método primário de pequenos grupos era a Escola dominical. Como a Escola dominical encaixa nos três princípios majoritários da incorporação? Construindo relacionamentos. A força da escola dominical na assimilação estava na construção de relacionamentos. Os líderes sabiam que os serviços de adoração eram a porta de entrada, mas sabiam também que a Escola dominical era importante porá fechar a porta de trás. Surpreendemos-nos com o grande número de respostas que recebemos falando sobre a Escola dominical e o seu papel no processo de assimilação. Um líder de adoração e um pastor nos falaram do relacionamento entre estas “duas portas”: adoração e Escola dominical. O líder de adoração estava agradecido pela nova ênfase posta sobre a adoração nas Igrejas da América. “Definitivamente há uma renovação na adoração entre as igrejsa em nossa nação. É excitante ver as mudanças que ocorrem. Não estou surpreso que a adoração tenha se tornado a porta da frente. Posso facilmente ver como o descrente pode realmente sentir a presença de Deus em muitas Igrejas. Quando a adoração autêntica aconteceu na igreja primitiva, os não-crentes do lado de fora foram impactados. E muitos foram ganhos para Cristo.” O líder da adoração, entretanto, pediu equilíbrio. “Devemos sempre entender que o crescimento é tanto adoração e comunidade de discipulado nos pequenos grupos. Uma igreja com uma sobre-ênfase de um aspecto sobre o outro está desequilibrada.” 140 Igrejas Evangelisticamente Eficazes O pastor adicionou, “em muitas igrejas fora dos círculos batistas do Sul, uma renovação dos pequenos grupos está acontecendo e ganhando uma grande publicidade. A idéia de construir comunidade em pequenos grupos é o assunto do momento. Mas nós, batistas do sul, precisamos entender que sempre tivemos pequenos grupos de discipulado e comunidade. Eles são chamados Escolas Dominicais. Elas são nossos pequenos grupos. E eu sei que sou preconceituoso, mas eu creio que a Escola Dominical é o melhor tipo de pequeno grupo ontem e hoje.” Elevando expectativas. Os líderes também viam a Escola Dominical como um meio de elevar as expectativas dos membros. Nos disseram que uma Escola Dominical saudável nutre um alto nível de responsabilidade e expectativas. Em uma classe saudável de Escola Dominical, ocorre um forte estudo da Bíblia. Nada pode dar um senso correto de nossa responsabilidade Cristã que os claros ensinos da palavra de Deus. Uma classe de escola dominical saudável espera que seus membros estejam presentes para o ensino semanal, para envolvimento ministerial dentro do grupo e para alcance fora do grupo. Claro, nenhum dos líderes daquelas igrejas pensava ter uma escola dominical perfeita, mas muitos falavam muito bem de suas próprias classes . “Mantemos as „Classes para Senhoras Adultas 5‟ como um modelo para a igreja, “ nos contou um pastor do Texas. “Esta classe é para senhoras, primariamente viúvas, acima dos setenta. Muitas pessoas pensariam que um grupo nesta idade estaria em ponto morto. Mas não estas mulheres!” Eles compartilharam conosco que a chave para seu sucesso são suas expectativas. “A professora da classe tem 72 anos e ela tem um motto para a classe: “Não venha se não quiser trabalhar.” Todos fazem algo na classe, desde trazer visitas até cozinhar para outros ou fazer chamadas telefônicas. A classe desafiou SUS tendências demográficas e aumentou sua assistência em 100% em três anos!” Envolvimento. Talvez a maior luta para muitas organizações de Escola Dominicais tenha sido ao terceiro princípio ou fundação da pirâmide – envolvimento. Por envolvimento, entendemos servir em um lugar de ministério significativo. Sentar em um banco de igreja ou assistira uma classe de Escola Dominical apenas não constitui envolvimento como o definimos. Líderes destas Igrejas nos disseram que muitos membros da classe de Escola Dominical, mesmo os membros ativos, não estão envolvidos no ministério. Para muitas igrejas esta questão é “peça faltante do quebra-cabeça” necessária para assimilação significativa. Escolas dominicais têm o potencial, entretanto, para ser esta peça faltante. Na classe de Escola Dominical para Senhoras que citamos acima, quase três quartos da classe estavam envolvidas em ministérios significativo. Elas descobriram que a Escola Dominical oferece muitos meios de se envolver. Em uma escola dominical saudável e funcional, cada membro da classe vê a sim mesmo como um ministro. Classe para novos membros A segunda metodologia mais frequentemente citada era a classe para novos membros. Ouvimos de classes que terminaram em uma tarde e também de 141 Igrejas Evangelisticamente Eficazes outras que duraram vários meses consecutivos. A variedade de abordagens para aquelas classes pode ser visualizada a partir das palavras daqueles que responderam à pesquisa: “Temos uma classe para novos membros que dura seis semanas, ocorrendo durante a Escola dominical” “Nossa classe para novos membros dura doze semanas e acentua as doutrinsa básicas da fé” “O propósito de nossa classe para novos membros é ajudar as pessoas a descobrir e utilizar seus dons espirituais.” “Eu (o postor) lidero uma classe de membresia por quatro horas aos domingos a tarde.” “Nossa classe para novos membros, durando três semanas é seguida pela visita dos diáconos às casa para verificar se ajuda adicional é necessária ou se perguntas foram deixadas sem respostas.” “O pastor lidera uma classe de seis semanas chamada “Novos Horizontes”. “Temos uma classe de estudos de 10 semanas para novos Cristão. Para novos membros, já Cristãos, pedimos que assistam a uma sessão de terinamento de quatro horas para envolvimento no ministério” “Nossos novos membros tem uma sessão de orientação, nos quais eles aprendem as crenças de nossa igreja e da Igreja Batista.” “O pastor ensina uma classe de treze semanas para novos membros, seguidas de almoços comunitários quadrimestrais” Recebemos mais de trezentos comentários sobre classes para novos membros. As respostas foram diversas, mas focaram sobre expectativas. (Veja novamente o triângulo da assimilação no gráfico 10-2). Onde quer que as Escolas Dominicais tinham ao menos duas ou três fortes fundações, as classses para novos membros raramente criam relacionamentos duradouros, e poucas pessoas nestas classes se envolvem no ministério. As classes focam sobre expectativas de um Cristão ou expectativas dos novos membros. Alguns exemplos são dignos de nota. Instruções doutrinárias: são as verdades da palavra de Deus. As expectativas são de que você será obediente à Seu chamado. Orientação da Igreja. Alguns fatos básicos sobre a Igreja. Queremos que você seja informado, porque se espera que você contribua para o ministério em serviço e dinheiro. Consciência das oportunidade ministerial. Há muitos lugares para servir em nossa igreja. Onde você gostaria de estar? 142 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Aprender o propósito ou visão da Igreja. Deus chamou nossa igreja para um propósito específico em um tempo específico. Como você pode contribuir para este propósito? Uma classe para novos membros, foi-nos dito, é efetiva até um ponto. Ela pode contribuir significativamente para o fundamento “expectativas” da assimilação. Seu papel em fortalecer os relacionemntos e gerar envolvimento no ministério, entretanto, é mínimo. Relacionamento “designados” Algumas Igrejas designam uma pessoa ou pessoas para acompanhar um novo membro a fim de ajudar aquela pessoa a estabelecer relacionamentos na Igreja. O exemplo mais comum foi a designação de um diácono e sua esposa a um novo membro, no qual a família do diácono estaria envolvida em uma variedade de atividades para conhecer o novo membro. Raramente ouvismo desta abordagem como o único meio que a igreja estava utilizando para incorporar novos membros. Na verdade, raramente escutamos que este método era o único utilizado para estabelecer relacionamentos. Um pastor do Tennessee explicou: “O „sistema do camarada‟, como chamamos, tem benefícios limitados. Se bem feito, o novo membro terá uma grande apreciação pela Igreja e pelo membro que esteve a cargo do relacionamento inicial. Sempre é possível que um relacionamento saudávrel e duradouro possa se estabelecer entre os membros.” A maioria das vezes, o pastor disse, o impacto é baixo. “O lado negativo desta abordagem é que você está tentando criar relacionamentos de forma artificial. Temos visto alguns poucos casos de conflitos de personalidades severos. Nestes casos, seria melhor que a Igreja não tivesse feito nada.” Discipulado individual (um a um) O discipulado individual tem as mesmas advertências que o discipulado designado se o discipulador e o discipulo não estiverem livres para escolher um ao outro. Em muitas iggrejas, entretanto, as relações de discipulaod se desenvolvem de forma mais natural. Uma boa situação de discipulado individual ajudará a cosntruir relacionamentos e elevar as expectativas dos novos membros. Ou novos Cristãos. Muitos dos que nos responderam, indicaram um sucesso muito limitado nesta estratégia, quando se pensa em levar os novos membros a um maior envolvimento no ministério. Ainda que esta seja um dos melhores modelos de assimilação e discipulado, nenhuma igreja reportou satisfação completa com esta abordagem. O problema principal, foi dito, era encontrar suficientes discípuladores comprometidos que estivessem desejosos de doar as horas necessárias para uma reponsabilidade tão laboriosa. E usualmente, aqueles que ofereceram seus serviços como discipuladores eram alguns dos mais ocupados membros da igreja. Classes de Descoberta de Ministério Cerca de um terço dos pesquisados indicaram que sua igreja oferecia classes continuas para ajudar a colocar pessoas no ministério. Algumas apenas 143 Igrejas Evangelisticamente Eficazes informavam as pessoas quanto ao que elas podia fazer na Igreja, mas outras era muito mais intensas. A mais comum das classes de descobertas de ministério já feoi mencionada: classes de descobertas de dons espirituais. Embora nem duas igrejas façam estas classes de forma iguais, muitos pesuisados indicaram algumas abordagens comuns: Ensino bíblico sobre os tipos de dons espirituais, o propósito deste, e seu uso. Alguns meios, como um inventário de dons, para ajudar Cristãos a descobrir seus dons espirituais. Assistência para aprender como o Dom espiritual da pessoa pode ser utilizados no ministério da vida real, particularmente nas oportunidades dentro da Igreja. Alocação no ministério. Estas classes preenchem um vazio que outros métodos de incorporação têm dificuldade em preencher. Elas forasm desenhas especificamente para contribuir com o fundamento “envolvimento” da pirâmide de incorporação. As classses raramente são desenhadas para criar relacionamentoe, embora possam contribuir para aumentar as expectativas para o ministério, o terceiro fundamento da pirâmide. Contratos de Aliança Algumas poucas igrejas reportaram usar contratos de alicança om um método de incorporação. Visto que os que mencionaram esta abordagem, estavam muito felizes com ela, tomaremos um tempo para explicá-la. Em igrejas com contratos de aliança, as pessoas recebem direitos, privilégios e responsabilidade s de membros, após concordar com certas expectativas e determinações. Algumsaa das diferentes expectativas mencionadas incluem: Estar envolvido em algum ministério da Igreja; Doar 10% ou mais para o sustento da Igreja; Não se envolver em maledicência contra a Igreja, sua liderança e seus membros; Compromisso de assistir aos cultos regularmente; Compromisso de orar, estudar a Bíblia regularmente e compartilhar sua fé com outros. Claro que nem todas as igrejas baseadas neste método incluem todas estas prescrições. Mas algumas delas incluem até mais. Novamente, muitos pastores indicaram que gostariam de implementar maiores requisitos para aceitar membros. “Chegamos a pensar que ser membro da Igreja não é nada mais do que estar no livro. Não posso nem pensar que usamos a frase „membros inativos.‟ Esta é uma contradição terminológica!” Por que então não estão outras igrejas adotando esta abordagem? “Honestamente”, admitiu um pastor do Alabama, “é uma questão de sobrevivência. Nossa igreja, simplesmente não está pronta para uma mudança tão radical. Mais adiante, quem sabe, mas não agora.” 144 Igrejas Evangelisticamente Eficazes O fator Experimentando Deus Experimentando Deus é um estudo de origem batista do sul sobre como discernir a vontade de Deus. Especificamente, é uma abordagem que pergunta o que Deus está fazendo neste mundo de modo que possamos ser parte de Suas bênçãos. O impacto deste estudo sobre igrejas e Cristãos em todas a nação é incalculável. Pode não haver nenhum outro instrumento de discipulado usado hoje que esteja mudando vidas na mesma extensão que Experimentando Deus. Mais de 62% das igrejas em nossa pesquisa(362 de 576) usam este estudo de discipulado. E muitas em base contínua. Escutamos de muitos líderes de igreja sobre o impacto transformador sobre os membros. O Gráfico 10-3 mostra o percentual de igrejas por tamanho que usam Experimentando Deus como instrumento de discipulado. Entre as igrejras que utilizam Experimentando Deus, 16,5% de membros residentes estavam participando do programa quando fizemos a pesquisa. Se nosso grupo de Estudo é representativo de toda a denominação, 1.5 milhões de batistas do Sul, estavam participando deste programa. O impacto de Experimentando Deus sobre as igrejas e os Cristãos dificilmente se pode medir, mas este sem dúvida alguma é um grande desenvolvimento dos últimos anos. Métodos de Incorporação e Discipulado na Piramide de Incorporação Talvez, a mais inspiradora informação que recebemos das igrejas quanto a assimilação seja que existem três elementos chaves para um processo efetivo: Expectativas, relacionamentos e envolvimentos. O Gráfico 10-4 apresenta os 145 Igrejas Evangelisticamente Eficazes métodos que discutimos acima sobre a pirêmide de incorporação com os três princípios fundaentais. A pirâmide apresenta que estas Igrejas desenvolveram ou utilizaram vários métodos para disciplinar e assimilar novos membros e novos Cristãos. A ênfase destes métodos está principalmente entre expectativas e metodologias. A maior necessidade é desenvolver outros métodos ou criar novos meios para ter mais pessoas envolvidas no ministério. Conclusão: Discípulos, não conversos. A maioria das 576 igrejas neste estudo está fazendo discípulos, não apenas conversos. Elas estão encontrando pessoas com o evangelho de Jesus Cristo, mas os estão vendo amadurecer em discípulos frutífuros na igreja local. Elas estão buscando verdadeiramente ser obedientes à grande comissão de Mateus 28:19. Mas, conquanto estas igrejas estejam fazendo marcados avanços em tornar-se igrejas discipuladoras, seus líderes confessam que a assimilação é uma luta contínua e um desafio. Um pastor da California expressou de forma precisa: “perder membros ou ver um membro tornar-se menos e menos ativo é uma de minhas grandes dores. Simplesmente me deixa doente!” Gráfico 10-4: Pirâmide de Incorporação com Metodologias Experimentando Deus Classes para Novos Membros Expectativas Contratos de Aliança Classes de envolvimento no Ministério Escolas Dominicais Incorporação Relacionamentos Escolas Dominicais Relacionamentos Designados Experimentando Deus Envolvimento Escolas Dominicais? Classes de descoberta de ministérios Experimentando Deus Alguns dados que compartilhamos com você estão relacionados à metodologias que têm sido utilizadas por anos. Outras representam tendências emergentes. Não sou vidente, nem penso poder ver o futuro, mas gostaria de 146 Igrejas Evangelisticamente Eficazes compartilhar algumas projeções baseadas nas informações que recebemos das igrejas. 1. As Escolas Dominicais continuarão a crescer em importância. Uma renovação da adoração tem acontecido por quase três décadas. Penso que uma renovação da Escola Dominical é iminente. Talvez já tenha te iniciado. Certamente, a importância da Escola Dominical como um braço de incorporação da Igreja é claramente reconhecido por igreja proeminentes. 2. O interesse nos dons espirituais para propósitos de assimilação crescerá. O interesse nos dons espirituais tem sido forte nos últimos 20 anos, mas ainda não alcançou o pico. Inventários de dons espirituais completos e melhorados podem provar ser um produtos mais vendidos para as Igrejas. 3. Algumas Igrejas buscarão tornar o ser membro mais significativo e mais difícil. Uma razão para a porta de trás de muitas igrejas estar escancarada é que os problemas na porta frontal não são corretamente endereçado. Muitos Rotary Clubes possuem padrões de filização muito mais altos do que nossas Igrejas. Não é de maravilhar que a taxa de apostasia nas igrejas por toda a nação seja tão alta. Igrejas de altas expectativas podem se tornar mais e mais comuns no século 21. Os requisitos de discipulado podem ser expressos mais claramente através das expectativas dos membros da Igreja. Não penso havermos compreendido completamente o impacto de Experimentando Deus sobre as Igrejas. Tal compreensão é um estudo muito necessário para o futuro. Podemos seguramente dizer que o impacto do programa tem sido fenomenal, mas o impacto futuro pode ser ainda maior. Mantenha em vista que mais de 60% das Igrejas em nosso estudo têm um programa contínuo de Experimentando Deus. Mas apenas 16,5% dos membros residentes nas igrejas participantes tem participado completamente do programa. O grande impacto ainda está por vir. 4. Igrejas através do país conseguirão um maior equilíbrio no ministério. Este equilíbrio será evidente na ênfase sobre o evangelismo, missões, ministérios sociais, ensino e discipulado. Evangelismo e missões continuarão a ser prioridade, mas haverá maior comprometimento com ministérios não evangelísticos. Tenho sido chamado “otimista inveterado” por aqueles que ouvem de minha grande esperança para a Igreja da América. Este estudo me tornou ainda mais obstinadamente esperançoso que em qualquer momento passado. E nossa pesquisa sobre a assimilação e os esforços de discipulado me convenceram que a porta traseira está começando a fechar. 147 Igrejas Evangelisticamente Eficazes CAPÍTULO ONZE Assuntos Diversos e Lições Importantes Você faz muitas perguntas! Pastor de uma das igrejas em estudo, comentando ao autor depois de duas horas de entrvista. Sempre que observo dados estatísticos, o retorno examinado, as longas citações e entrevistas digitadas por meu secretário (a) e doutorandos, Eu encontro novas informações. Sou tentado a comunicar a maior parte dessa informação, a você, mas indubitavelmente, Eu irei descobrir algo novo após a publicação desse livro. O Ponto importante da questão não foi vista nos capítulos anteriores, estarei usando este capítulo para isso. Por isso esse material pode parecer desagradável, mas os dados são interessantes. Reservarei a maioria dos meus comentários para as doze lições na conclusão do capítulo. Material Miscelânea e Questões Maior parte das informações que seguirão dará uma ideia ao tipo de igrejas desse estudo. Igrejas são vistas como identificadas por denominações, idades/tempo, local e tamanho. Você verá agora marcas reais de identidade localização, composição racial, sócia econômica, o nível educacional do pastor, para alguns nomes. Localização das igrejas Maioria das igrejas pesquisadas está no subúrbio. Diversidade de locais, nos permite acessar diferentes tipos de igrejas. Foi agradável apreender que 53 de 576 igrejas (9.3%) foram numa vizinhança de transição e ainda experimenta crescimento evangelístico. 148 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Composição Racial e Étnica das Igrejas Maioria das 576 igrejas nos provou com a composição racial dos membros. Como mostrado no 11-2, indica, que a maioria das igrejas é predominantemente branca. Em todas as categorias, a porcentagem branca nunca foi menor que 87%. As maiores das igrejas (1.500 e acima) foram mais racialmente diversas. Essas igrejas foram 87% brancas, 9% pretas e 4% Asiática e Espânica. As pequenas igrejas tendem a ser predominantemente brancas. Composição sócia – econômica Perto de 60% dos membros residentes foram classificados como classe média. Algumas pessoas podem se surpreender que mais de 23% dos membros dessas igrejas w classe baixa social economicamente (baixa e baixíssima). Somente 2.4% dessas igrejas é classe alta. 149 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Nível Educacional dos pastores Nós questionamos os entrevistadores para nos dar o maior nível educacional alcançado pelos pastores dessas igrejas. Aproxidamente 87% nos deu os dados. Das respostas, 70,8% disse os pastores foram graduados em seminários. Como mostra o 11-5, 88% dos pastores nas igrejas com 700 ou mais de presença foram graduados em seminários. Menos que uma graduação universitária. 150 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Estilo de liderança do pastor O pastor dessas igrejas tem diferentes estilos de liderança. A maior resposta foi o “persuasivo” estilo, mas isso é contado somente por 30% do total. 151 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Tipos de congregação Apresentado no 11-7, define 4 diferentes orientações segundo a missão da igreja. Perguntamos-nos aos entrevistados que ordenassem na importância de dominante para menos dominantes. Nós esperávamos uma “high” resposta para o “atreach” alcance da missão desde nosso estudo foi sobre igrejas evangelistas. Exibido 11-8 mostrou que mais da metade disse que suas igrejas focam orientações primárias. Talvez o aspecto surpresa dessa resposta foi que 57.6% ordenado o otreach orientado primeiro. Quase um - quarto dos líderes das igrejas categorizam suas igrejas como companheirismo orientado, uma visão que a igreja é o santuário no mundo secular. Nós não questionamos sobre o assunto de seguir as entrevistas para determinar possíveis diferenças das filosofias. Fontes de batismo O novo cristão dessas 576 igrejas, podem ser agrupadas em 2 categorias. Chamar o grupo 1 “inner”, batismos e o outro grupo “outer” batismo. O inner batismo é tipicamente a criança dos membros da igreja. Nos queríamos saber como alguns batismos vieram apartir de fora da igreja como o pastor chamou isso “o real campo pagão”. Mais da metade de todos os batismos vieram totalmente de um grupo pagão. Essas igrejas evangelísticas estão tendo um impacto nesse mundo desegrejado de difícil alcance. O gráfico 11-9 mostra que as igrejas evangelísticas de todos os 152 Igrejas Evangelisticamente Eficazes tamanhos alcançavam pessoas para Cristo muito além dos membros pertencentes a famílias da igreja. Doze Lições das Igrejas evangelísticas Meu time de pesquisa e Eu aprendemos uma grande lição destas 576 igrejas evangelísticas. Qualquer tentativa de sumarizar essas lições simplesmente não irão fazer justiça à sabedoria dos líderes da igreja. Todavia tenho tentado fazê-lo. Sabendo que muito mais poderia e deveria ser dito. Algumas dessas lições foram selecionadas em um capítulo anterior sobre metodologias. Mas apresento essas lições não apenas de uma perspectiva metodológica, mas da totalidade da metodologia, teologia e princípios. Gráfico 11-7 Tipo de congregação Na sequência estão 4 diferenças de orientações para a missão da igreja. As maiorias das congregações são uma mistura das 4, mas uma delas é dominante. As primeiras duas orientações são “esse mundo” em foco; as duas ultimas são “outro mundo” em foco. Ordene as quatro do dominante para o menor em sua congregação. Ativismo - Esse mundo é a arena da atividade redutiva de Deus e por tanto a arena na qual Deus chama a congregação à se posicionar e agir trabalhando para uma mudança social e uma sociedade mais justa e amável. Civil - Este mundo é a arena na qual Deus chama seu povo para agir e assumir uma vida publica de responsabilidade; entretanto a orientação cívica é mais confortável com instituições sociais e econômicas já existentes.Essa congregação utilizara os serviços sociais para alcançar pessoas para Cristo. É importante agirmos a semelhança de Cristo em nossa comunidade para mostrar o amor de Deus em ação. Evangelismo Tradicional (porta em porta) - Essa igreja ira focar um programa formal ganhador de almas a convidados de fora para participar no culto. Os membros são encorajados a testemunhar sua fé, repartindo a mensagem de salvação com os de fora do culto e os guia a membresia da igreja. Fellowship - Essa orientação encoraja a visão que a igreja existe como santuário para os membros apartir do mundo secular. Criando e suportando são a chave para o programa da igreja. A questão é resistir a tentação de prazeres temporários e estilo de vida. Essas pessoas acreditam em sua profunda lealdade pertence a Deus. Sua motivação para testemunhar e a prova contra pecado e corrupção. 153 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Lição 1: Evangelismo é trabalho duro. Uma sempre presente tensão aparente no livro de Lucas, Atos. Descreve um dinâmico crescimento evangelístico na igreja primitiva. Crentes perderam suas vidas abrindo igrejas, proclamando o evangelho e defendendo a fé. Mas somente Jesus salva pessoas. Só o Espírito Santo convence. Somente Deus dirige pessoas até Ele. Ainda crentes, trabalham e trabalham, alguns literalmente entregam suas próprias vidas, ser instrumento de Deus para disseminar o evangelho. Preguiça não descreve os líderes dessas igrejas evangelísticas. O compassivo é considerado no sucesso do impacto evangelístico. Não existe shatauts . Nos falamos com líderes de igrejas que haviam estado insistindo por 10, 15, 20 anos. As vezes eles sentem como se eles are on a treadmill with pouco ou nenhum congreço feito. Muito expressavam que tiveram experiências frustradas, aggcavations, e desencoraja mento. Mas eles pussed on. Persistiam e agora muitos dizem que seu trabalho fora alcançado por Deus. Alguns pastores auxiliares e laypersons olham para igrejas evangelística de sucesso e imitam-nas. Desejam conhecer o segredo de seus sucessos logo podem emula-te isso para resultado rápido. Ainda nenhum pastor enxergou suas igrejas evangelísticas como modelos. Elas trabalhavam em oração. Eles se alegravam com sucesso e choraram com as falhas-eles apreenderam com os próprios erros, então eles podem agora fazer a diferença para o reino. E as pessoas nessas igrejas trabalharam: eles toiled por horas por dia, sete dias por semana. Eles viram o evangelismo como a mais urgente questão da igreja, então eles podem manter pressing on. Não cometa erro sobre isso, evangelismo é trabalho duro. 154 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Lição 2 - Atitude do líder é crucial. Dessas igrejas nós apreendemos que evangelismo efetivo , humanamente falando, é o resultado do líder. A atitude do líder é talvez uma das mais cruciais fatores de crescimento de igreja. O que queremos dizer com a atitude do líder? Talvez o perfil dos líderes darão algum insight para essa questão. A maioria dos líderes apresentaram as seguintes atitudes: 1º Acreditam em um Deus sobrenatural que ainda trabalha em sua igreja hoje. Muitas vezes falam aos membros da igreja que “todas as coisas são possíveis com Deus”. São otimistas, não porque possuem uma teologia qualquer pra você, mas porque milagres ainda acontecem. 2º Eles comunicam amor, eles fazem mais que ensinar que “Deus amou o mundo de tal maneira”; eles modelam o amor de Deus à suas vidas. Seus membros sabem que seus pastores os amam e que é contagioso. 3º Eles são líderes felizes. A piedade deles não os torna limões frescos a serem comidos. Na realidade eles aprenderam a regozijar-se sempre no senhor. 4º São enérgicos e entusiastas, agem como se estivessem visto o salvador ressurreto, e eles devem contar ao mundo sobre Ele. Entusiasmo é contagioso. Lição 3 - Oração como fundamento Alguém não pode escapar da poderosa e persuasiva influência da oração nessas igrejas. Igreja evangelística tem descoberto o poder da oração, seus líderes estão descobrindo poder em suas próprias vidas. 155 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Lição 4 - Métodos de crescimento de igreja nem sempre resulta em crescimento evangelístico. Metodologias de crescimento de igreja são encontradas ás centenas hoje. Foram testadas em milhares de igrejas mas muitas descobriram que uma metodologia que “engendra” um crescimento numérico total poderá não resultar em crescimento evangelístico ou crescimento conversão. E algumas metodologias produzem crescimento de curto prazo. No capítulo 2 mostram sobre uma investigação. Algumas aclamadas metodologias não podem ser evangelísticas, ainda sim algumas dessas metodologias que foram escritas poderão ainda ser os melhores meios de alcançar Cristo. Se crescimento evangelístico é a base de avaliação nos veremos algumas mudanças em ênfases. Crescimento na conversão é a melhor avaliação que crescimento total. Esses líderes estão primeiramente preocupados com o crescimento do reino. Lição 5 - A Bíblia é o melhor livro sobre evangelismo e crescimento de igreja. A forte ênfase em pregação expositiva ou escala dominical tem nos mostrado uma incrível fome por ensinos bíblicos. As maiorias dessas igrejas estão fazendo discípulos porque eles têm ajudado os cristãos a amadurecerem no ensino das escrituras. E os crentes que estão firmemente enraizados na palavra, são mais prováveis se tornarem evangelistas e orientadores para os de fora. Lição 6 - Evangelismo é prioridade mas o equilíbrio é importante. Nos aprendemos dessas igrejas que evangelismo era prioridade em seu ministério. Um líder do Arizona desse, “nada mais é importante que o destino eterno de uma pessoa . evangelismo deve estar sempre a frente de nossas prioridades”. Mas a prioridade no evangelismo não significou necessariamente que estas igrejas eram unidimensionais em seus ministérios. Nos encontramos igrejas com extraordinárias ênfase em missão, discipulado e ministérios sociais. Ênfase evangelística para abranger esses outros ministérios. As igrejas eram bem equilibradas em seus ministérios mas muitas nos relembravam que evangelismo vem primeiro. Lição 7 - Estabilidade pastoral é importante. Pastorear uma igreja por um longo tempo, não é garantia de crescimento evangelístico, mas isto é quase um pré-requisito para sustentar crescimento evangelístico. Após conversa com pastores que haviam estado por muitos anos em uma igreja,discernimos algo incomum em sua estabilidade. A grosso modo é mais ou menos assim: 0-2 lua de mel: os membros vêem o pastor como onipotente e inerrante. Tudo o que ele faz é aplaudido e louvado. Empolgação e entusiasmo crescem. 3-6 Teste e julgamento Membros da igreja vêem o pastor como anêmico e falho. Questões acerca de sua habilidade de liderança começou a surgir, sua pregação, seu cuidado pastoral, sua esposa e cor das gravatas. A maioria dos diversos ocorrem depois de 156 Igrejas Evangelisticamente Eficazes “lua de mel” de 2-3 anos. A maioria dos pastores saem frustrados ou sem forças durante este período. 7-12 Ministério e crescimento Membros agora o chama de pastor e realmente querem dizer isso. Ele sobreviveu o período de avaliação, pior parte da igreja. Ele superou os críticos que muitos deixaram a igreja (especialmente depois de sua serie se 7semanas de sermões sobre Ananias e Safira) esses provavelmente serão os anos mais frutíferos de seu ministério. 13-15 Reavaliação O pastor esta considerando se esta igreja será um ministério de toda vida ou se ira passar adiante. Poucos vão alem deste tempo de estabilidade. 16-Diante: ministério renovado e crescimento. Se o pastor fica até aqui provavelmente esta comprometido para um ministério que perdurara por toda a vida nesta atitude. Produtividade desse período é dependente da atitude do pastor. Se ele começa agir como se estivesse próxima a aposentadoria a produtividade do ministério e da igreja estaria acabado. A maioria dos pastores batistas ao sul deixa suas igrejas durante o período do test. Eles nem sequer entram no ministério e no período do crescimento. De qualquer modo, a proporção de mandato dos testadores neste estudo era de 73 anos e muitos dos líderes tem longevidade superior a medida. Lição 8 - Evangelismo efetivo e relacional e progressivo. A igreja contemporânea cresce e a literatura evangelística favorece aspectos relacionais no evangelismo sobre a confrontação. Nos aprendemos destas igrejas que o evangelismo é relacional e confrontacional. A igreja pressiona a importância do desenvolvimento do relacionamento com aqueles que não crêem fazendo este estilo de vida uma forma de testemunho. Mas eles também insistem que o evangelismo é “progressivo”, movendo alem das zonas de conforto da casa ao trabalho e confrontando as pessoas reivindicando a Cristo. Nos foi contado que uma reação exagerada faz com que o objetivo seja perdido. Lição 9 - 3 Fundamentos de discipulado: perspectiva, relacionamento e envolvimento. Uma das mais valiosas lições que aprendemos foi que um discipulado efetivo o para melhor ministério se deve ter estes 3 fundamentos. Primeiro a igreja deve ter alta expectativa em seus membros. Uma relação mutua direta existe entre profundo comprometimento esperado e comunicado para um membro da igreja, e a probabilidade do membro ficar ativo na igreja. Segundo os relacionamentos devem ser desenvolvidos por uma pessoa que permaneça na igreja. As igrejas se igualam nestes pontos. Finalmente, igrejas devem ter diferentes maneiras de envolver pessoas no ministério. Só a presença, mesmo que seja fiel e regular, não é suficiente para reter os membros, envolvimento é necessário. 157 Igrejas Evangelisticamente Eficazes Lição 10 - Igreja evangelísticas são sacrificadas. Estas igrejas nos ensinam a valiosa lição da mordomia. Nos freqüentemente referimos as doações e mordomia bíblica para o individual, mas os princípios da mordomia também são aplicados para serem associados ao corpo. Muitas destas igrejas são doadores fortes. Dão dinheiro para as missões, mas também “dão” pessoas e outros recursos para começar novas igrejas. Doam sem temer para a missão e necessidades na comunidade, missões em lares, e missões ao redor do mundo. A maioria dos líderes se queixam sobre perder dinheiro e pessoas, mas muitos líderes destas igrejas acreditam que Deus vai abençoar as igrejas que dão com alegria e abundância. Um artigo recente no “megashicts” na igreja começou falando que as pessoas na igreja tem uma visão míope. O pensamento global é dado somente para um lugar. As forças missionárias declinam , o artigo disse, e dar missões para estrangeiros está em baixa. Isto pode de fato ser uma tendência mais não entre nossas 576 igrejas. Estas igrejas acreditam em ambas e na obediência de Atos 1:8. Lição 11 - Teologia esta relacionado ao crescimento evangelístico. Dois debates teológicos foram claramente importantes nestas igrejas. O primeiro debate levou ao segundo. Primeiro uma alta visão da escritura não garante o crescimento, mas uma aproximação mais liberal da bíblia virtual. Mente garante uma apatia evangelística, como Dean Kelly tem mostrado. Por quê? O segundo debate vai explicar segundo estes líderes da igreja tem um entendimento de inferno e céu, eles acreditavam salvar pessoas para o céu e perder pessoas eternamente no inferno. Lição 12 - O básico é importante. Novas ênfases foram evidentes na literatura bíblica e profunda, ao compartilhar o evangelho na comunidade, no discipulado, na pregação e no louvor. As igrejas não rejeitam necessariamente a nova e inovadora metodologia, mas continuam no foco do básico. Evangelismo para um novo milênio: com o agradecimento para estas igrejas. Quando entramos no 3º milênio desde o nascimento de Cristo, os desafios para a igreja são grandes. Para ler algumas das predições da igreja, de qualquer forma, uma poderosa vontade faz com que as igrejas tenham chance. Na minha perspectiva, muitas igrejas, especialmente as destes estudos, estão tomando mais e mais características das igrejas do 1º século. E nosso mundo no costume grego romano. Podemos ter um reaviva mento do 7º século. 158