Répteis

Répteis
Classe Reptilia
Posição no Reino Animal
• Os répteis atuais compreendem duas das três
linhagens de vertebrados amníotas, que se
originaram de tetrápodes semelhantes a
anfibios existentes no final da Era Paleozóica.
• Estas duas linhagens são os amniotas
anápsidos, representados pelas tartarugas, e
os amniotas diápsidos, representados pelos
lagartos, cobras, crocodilianos e tuataras.
• Eles são os sobreviventes da imensa irradiação
de amniotas mesozóicos que incluiu os
dinossauros, cuja grande maioria extinguiu-se
ao final da Era Mesozóica.
• Na sua definição tradicional, a classe Reptilia é
um grupo parafilético, pois exclui as aves, que
são descendentes do ancestral comum da
linhagem diápsida.
• A terceira linhagem de amniotas, os
sinápsidos, deu origem aos mamíferos atuais.
• Os membros da classe parafilética Reptilia (L.
repto, rastejar) incluem os primeiros
vertebrados inteiramente terrestres. Os
répteis são diversificados e abundantes, com
cerca de 7.000 espécies (aproximadamente
300 delas na América do Norte) que ocupam
uma grande variedade de hábitats terrestres e
aquáticos. No entanto, talvez, os répteis sejam
mais lembrados pelo que eles foram um dia
do que por aquilo que são hoje.
• A Idade dos Répteis, que durou mais de 165
milhões
de
anos,
testemunhou
o
aparecimento de uma grande irradiação de
linhagens reptilianas, em uma impressionante
variedade de formas aquáticas e terrestres.
Entre estas linhagens encontravam-se
dinossauros herbívoros e carnívoros, muitos
de
enorme
estatura
e
aparência
impressionante, que dominaram a vida animal
na terra.
• Então, ao final da Era Mesozóica, os
dinossauros
subitamente
declinaram,
sofrendo uma extinção em massa. Entre as
poucas
linhagens
reptilianas
que
sobreviveram à extinção mesozóica estão os
répteis atuais.
• Um destes, o tuatara (Sphenodon) o único
sobrevivente de um grupo que desapareceu
há 100 milhões de anos.
A tuatara (Sphenodon spp.) é o único representante de répteis da ordem Sphenodontia (ou Rhynchocephalia) e família Sphenodontidae. É um
réptil endémico da Nova Zelândia que vive apenas em algumas ilhas ao largo deste país, estando extinto nas duas ilhas principais.
Ébconsiderado uma espécie ameaçada desde 1895.O nome tuatara é uma palavra Maori que significa dorso espinhoso. O tuatara é
considerado um fóssil vivo, já que pouco se modificou desde o Mesozóico, o tempo dos dinossauros
• Mas outros, especialmente as cobras e
lagartos, sofreram uma grande irradiação
desde a extinção da Era Mesozóica, formando
grupos diversos e abundantes.
Contribuições Biológicas
• O ovo amniótico com casca, contém membranas
extra-embrionárias que fornecem um sistema de
manutenção completo para a vida do embrião
que se encontra em seu interior.
• Em alguns répteis vivíparos as membranas extraembrionárias são reestruturadas para formar
uma placenta similar e análoga àquela mais
complexa que surgiu na linhagem sinápsida.
• Uma pele resistente, seca, altamente
queratinizada, que fornece proteção contra o
dessecamento e agressões. As escamas dos
répteis e as penas das aves surgiram como
projeções da epiderme que se superpõem.
• Os músculos maiores e mais desenvolvidos da
mandíbula permitem uma mordedura mais
forte. As aberturas temporais do crânio
diápsido fornecem espaço para o aumento de
volume da musculatura temporal.
• Fecundação interna, com a introdução dos
espermatozóides diretamente dentro do trato
reprodutivo das fêmeas, através de um órgão
copulatório (hemi-pênis).
• Adaptações efetivas para a economia hídrica,
incluindo um rim metanéfrico que excreta os
resíduos nitrogenados como ácido úrico. Tais
adaptações permitiram aos répteis (e aves) a
ocupação de diversos hábitats terrestres.