Capítulo 17: Uma casa saudável
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Capítulo 17: Uma casa saudável
348 17 Uma casa saudável Neste capítulo: Página Problemas de saúde em casa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 350 Poluição do ar dentro de casa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 352 História: Melhor ventilação resolve muitos problemas . . . . . . . . . . . . . . . 353 Envenenamento por monóxido de carbono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 354 Fumo de cigarro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 355 Tuberculose (TB, tísica) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 356 Alergias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 357 Poeira e ácaros do pó . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 357 Bolor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 358 Fogões melhorados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 359 História: Mulheres melhoram combustível dos fogões e o sabor da comida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 359 Combustíveis para cozinhar e aquecer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 363 Segurança contra incêndios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 365 Controlar pragas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 366 Produtos tóxicos em casa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 368 Envenenamento por chumbo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 368 Amianto (asbesto) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 371 Produtos tóxicos na mobília e nos tecidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 372 Produtos de limpeza da casa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 372 História: Limpeza natural da casa protege saúde . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 374 Preparação segura dos alimentos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 375 Reduzir as doenças alimentares em casa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 375 Não traga perigos do trabalho para casa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 376 Construir uma casa saudável . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 377 Escolher os materiais de construção . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 379 História: Adolescentes produzem materiais de construção melhorados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 380 Planear com as comunidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 384 História: Construir casas e comunidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 385 349 Uma casa saudável A casa ideal não é só um edifício para abrigo. Uma casa deve ser um lugar livre de perigos, que dá apoio físico e mental e bem-estar social, e que garante dignidade e um sentido de pertencer a uma comunidade. Uma casa saudável protege contra o calor e o frio extremos, contra a chuva e o sol, o vento, as pragas, os desastres como as cheias e os terramotos, e contra a poluição e a doença. Infelizmente, as condições de vida de muitas pessoas não protegem a sua saúde. Condições de vida pobres podem mesmo causar doenças ou piorar os problemas de saúde. Quer as pessoas vivam perto umas das outras ou afastadas, o mau alojamento, a poluição do ar dentro de casa, as pragas e os químicos tóxicos nos produtos caseiros podem causar muitas doenças. À medida que mais pessoas se deslocam das zonas rurais para as cidades e vilas, a maneira como as pessoas vivem e mantêm as suas casas muda, muitas vezes para pior. As pessoas que passam muito tempo em casa, como por exemplo as crianças, os mais velhos e os deficientes, e as pessoas com doenças prolongadas, como por exemplo o HIV, são as que mais sofrem. Como melhorar as condições de vida, tornando as casas mais seguras e mais confortáveis, depende das tradições locais, dos materiais disponíveis e do clima. Infelizmente, também depende do rendimento e de se ser ou não dono da sua casa. As pessoas que arrendam as suas casas têm muitas vezes pouco controlo sobre as suas condições de vida e têm que depender dos senhorios para fazer melhorias. As pessoas nos bairros de lata, nas comunidades marginais ou noutras povoações “temporárias” (que demasiadas vezes se tornam permanentes) vivem em casas que raramente dão segurança ou conforto. Mas, quer uma pessoa seja dona, arrende ou viva em casas temporárias, trabalhar com os vizinhos é a maneira mais eficaz de melhorar as condições de vida de todo o bairro. 350 UM A C A SA SAU DÁV EL Problemas de saúde em casa As nossas casas não estão separadas do meio ambiente. Elas podem ter os mesmos problemas de saúde ambiental que encontramos nas nossas comunidades e locais de trabalho. Quando planear uma nova casa ou melhorar a casa onde vive, você pode proteger a sua saúde, tendo em conta os problemas causados pelo local e a forma como as casas são construídas, a forma como elas são mobiladas e o tipo de trabalho que é feito em casa. Janelas e beirais abertos sem rede podem deixar entrar mosquitos que transportam malária e dengue (ver Capítulo 8). Lascas de tinta com chumbo, se comidas ou inaladas (respiradas), danificam os nervos e o cérebro (ver páginas 368 a 370). Os tapetes e o mobiliário podem conter acabamentos, lacres ou colas que são perigosos quando tocados ou inalados. Além disso, eles podem ser locais de reprodução de insectos. Os animais em casa podem causar alergias e asma (ver páginas 331 e 357) e as suas necessidades podem causar infecções provocadas por larvas ou outras doenças (ver Capítulo 5). Os fios eléctricos podem causar incêndios, se não forem bem instalados. PR O B L E M A S D E SAÚ D E E M C A SA A poluição do ar fora de casa, sobretudo nas cidades, nas zonas industriais e nos lugares onde são usadas grandes quantidades de pesticidas, causa asma e outras doenças dos pulmões, nariz, garganta e olhos. As rachas nas fundações, no chão e nas paredes, e os telhados e janelas não selados podem causar perda de calor e humidade. Isto permite que o bolor cresça nas paredes, na roupa da cama e nas mobílias. O bolor pode causar problemas de respiração, alergias e outras doenças (ver página 358). Os canos de chumbo para a água poluem a água para beber e cozinhar, causando defeitos de nascença e outros problemas graves de saúde (ver páginas 368 a 370). Queimar qualquer combustível sem ventilação liberta monóxido de carbono (CO) e outros gases perigosos para o ar, causando doenças graves (ver página 354). 351 Os roedores, mosquitos e outros insectos podem viver e reproduzir-se no telhado de capim e nas rachas das paredes e do chão, espalhando doenças como a de Chagas (ver página 367). Os produtos de limpeza, os pesticidas e outros produtos químicos podem causar irritações da pele, doenças respiratórias e outros problemas de saúde a longo prazo (ver página 372). Os micróbios na comida e nas superfícies onde a comida é preparada causam diarreia e envenenamento causado pela comida (ver página 375). Os fogos directos criam fumo perigoso que causa doenças do nariz, garganta, olhos e pulmões e causam queimaduras e fogos nas casas (ver página 365). 352 UM A C A SA SAU DÁV EL Poluição do ar dentro de casa Quando as pessoas queimam madeira, estrume, carvão de pedra, carvão vegetal, gás e restos de culturas dentro de casa para cozinhar ou aquecer sem ter boa ventilação, o fumo enche a casa. Este fumo contém gases perigosos (fumos) e pequenas partículas (fuligem) que causam problemas de respiração e outras doenças. Dores de cabeça, tonturas e cansaço extremo são muitas vezes seguidos por doenças graves como asma, pneumonia, bronquite ou cancro dos pulmões. A poluição do ar dentro de casa, proveniente dos fogos com fumo, também aumenta o risco de ter tuberculose (ver página 356). As mulheres e as crianças estão mais expostas ao fumo perigoso da cozinha. Quando uma mulher grávida fica exposta a muito fumo todos os dias, isso pode fazer com que os seus filhos nasçam muito pequenos, cresçam devagar e tenham mais tarde dificuldade em aprender. Nalguns casos, isso pode mesmo fazer com que as crianças nasçam mortas. Quando os homens cozinham mais, eles vão tornar-se melhores cozinheiros e queimar menos comida. Para reduzir a poluição do ar dentro de casa, você pode: • Melhorar a ventilação (ver páginas 352 a 354); • Melhorar os fogões (ver páginas 359 a 362 e secção de Recursos); • Usar combustíveis mais limpos (ver página 362 a 364 e Capítulo 23); • Usar produtos de limpeza mais seguros (ver página 358 e 372 a 374); • Reduzir a poluição do ar vinda de fora (ver Capítulo 20). A má ventilação prejudica a saúde A ventilação é a maneira como o ar fresco circula num quarto ou edifício e há quanto tempo e quão poluído é o ar que sai desse espaço. Se uma casa tem má ventilação, o fumo e o ar poluído permanecem lá dentro. A má ventilação também agarra a humidade dentro de casa, causando humidade e bolor. A maneira mais fácil de reduzir a poluição do ar dentro de casa é melhorar a circulação do ar. Para saber se a sua casa tem má ventilação, olhe para estes sinais: • O fumo fica em casa, ou os tectos estão pretos por causa dos cozinhados ou do fumo do aquecimento. • A humidade acumula-se nas janelas ou paredes. • As roupas, os lençóis ou as paredes têm bolor. • Os maus cheiros das casas de banho ou esgotos permanecem em casa. Se você cozinha com gás e muitas vezes sofre de tonturas e confusão, isto pode ser um sinal de má ventilação ou de uma fuga de gás. P O LU I Ç ÃO D O A R D EN T R O D E C A SA Melhor ventilação resolve muitos problemas Ndito, uma mãe de 3 filhos, começava todas as manhãs com um terrível ataque de tosse. Quando construiu um fogão na cozinha para aquecer água e preparar comida, a casa encheu-se de fumo, levando Ndito a espirrar. Cada respiração era dolorosa e trabalhosa. O fumo na cozinha da Ndito causou-lhe asma. Por causa dos seus problemas de saúde, a Ndito e o seu marido Refa decidiram aderir ao Projecto de Fumo e Saúde do Quénia. Refa aprendeu a medir a poluição do ar em casa e descobriu que a quantidade de fumo era muito pouco saudável. Refa e Ndito decidiram fazer mudanças para reduzir a poluição causada pelo fumo. Os trabalhadores do projecto ajudaram Ndito a construir uma cobertura por cima do seu fogão, com uma chaminé para retirar o fumo de casa. Além disso, Refa construiu janelas novas maiores para melhorar a ventilação. Com menos fumo em casa, a família passa mais tempo junta. As janelas também tornam mais fácil para a Ndito observar o seu gado e elas deixam entrar luz, facilitando o seu trabalho de fazer colares. Antes destas mudanças, Refa estava sempre longe da cozinha. Agora, ele acorda antes do amanhecer para fazer o fogo e pôr uma panela de água para o chá. Ndito já não precisa de se levantar cedo e fazer todas as tarefas de casa sozinha. A nova cobertura com chaminé reduziu a quantidade de fuligem, por isso, a Ndito tem menos coisas para limpar. Os seus ataques de tosse são menos comuns agora. Refa e Ndito tiveram que pagar a cobertura com chaminé, mas as mudanças que fizeram melhoraram a saúde da Ndito e vão proteger toda a família contra as doenças. A melhor saúde também melhorou o seu modo de vida, por isso, o dinheiro que eles gastaram na cobertura para o fumo é um investimento para o seu futuro. 353 354 UM A C A SA SAU DÁV EL Para melhorar a ventilação Janelas ou portas em frente umas das outras promovem a circulação do ar O fogo ou fogão para cozinhar perto de uma janela deixa sair o fumo Os espaços entre o cimo das paredes e o telhado deixam entrar e sair ar Envenenamento por monóxido de carbono (CO) Fogões ou aparelhos que queimam gás natural, petróleo líquido (gás LP), óleo, querosene, carvão de pedra, carvão vegetal ou madeira podem produzir monóxido de carbono (CO), um gás venenoso sem cor, sabor ou cheiro. O CO é também produzido pelos automóveis. Muitas vezes, as pessoas fecham muito bem uma divisão para a manter quente ou para usar menos combustível. Mas o aquecimento sem ventilação pode ser perigoso. Num espaço mal ventilado, o CO pode causar doenças graves ou mesmo a morte. Sintomas O envenenamento por CO é parecido no início com a gripe, mas sem febre. Os sintomas incluem dores de cabeça, cansaço extremo, dificuldade de respiração, enjoo e tonturas. Prevenção A melhor maneira de prevenir o envenenamento por CO é garantir que a sua casa tem uma boa ventilação. Verifique as chaminés e os canos das chaminés para ver se há rachas, bloqueios, ferrugem e ligações soltas. Nunca queime carvão, gás, madeira ou outro combustível dentro de uma casa, viatura ou tenda com má ventilação. Não use aparelhos de gás, como por exemplo fogões, fornos ou secadores de roupa, para aquecer a sua casa. Evite usar ferramentas que funcionam com gasolina e motores dentro de casa. Se você precisar de os usar, garanta que há boa ventilação e coloque o motor de maneira a que os fumos libertados vão para fora de casa. P O LU I Ç ÃO D O A R D EN T R O D E C A SA 355 Fumo de cigarro Fumar tabaco pode causar muitos problemas de saúde para o fumador e para as pessoas expostas ao fumo. Os problemas de saúde causados pelo fumo do tabaco incluem: • Doenças graves dos pulmões, como por exemplo cancro dos pulmões, enfisema e bronquite crónica; • Doença do coração, ataque de coração, enfarte e pressão arterial elevada; • Cancro da boca, da garganta, do pescoço e da bexiga. O fumo passivo é a mistura do fumo que vem de cigarros, cachimbos e charutos com o fumo respirado pelo fumador. O fumo passivo torna o acto de fumar mais perigoso para todos os que vivem com um fumador, sobretudo as crianças. Causa os mesmos problemas de saúde que causa o fumar. Parar ou ajudar alguém a deixar de fumar As pessoas que fumam tornam-se viciadas por uma droga existente no tabaco chamada nicotina. Sem o cigarro, elas podem sentir-se doentes ou nervosas. Tal como cada fumador sabe, é muito difícil deixar de fumar, porque a nicotina é uma droga que causa muita dependência. Como as empresas de tabaco fazem publicidade dos seus produtos com muita agressividade, muitas pessoas começam a fumar quando são jovens e continuam a fumar por causa do vício da nicotina. As empresas de cigarros dizem que fumar é uma escolha pessoal, não um vício. Isto não é verdade. Compreender que fumar é um vício perigoso e não uma Ela tem escolha pessoal é o primeiro passo para parar. Dizer às pessoas “NÃO FUMES” raramente tem efeito a ajudar os fumadores a parar. Algumas formas de ajudar a quebrar o vício e deixar de fumar incluem: • Praticar respiração profunda de cada vez que ansiar por um cigarro; • Fazer exercício diário; • Substituir o fumar por um hábito saudável, como por exemplo beber uma chávena de chá ou andar a pé; • Beber muita água para mandar a nicotina para fora do corpo; • Pedir o apoio dos amigos e da família. tanto estilo quando fuma! Mas fumar cigarros faz-te ficar doente. Será que isso tem assim tanto estilo? 356 UM A C A SA SAU DÁV EL Tuberculose (TB, tísica) A tuberculose (TB) é uma doença que, na maior parte das vezes, afecta os pulmões. Passa facilmente de pessoa para pessoa, porque, quando alguém com tuberculose tosse, os micróbios passam para o ar e vivem durante muitas horas, permitindo que outras pessoas inalem (respirem) os micróbios. A tuberculose espalha-se rapidamente em casas ou bairros com muita gente, em fábricas, campos de trabalho, campos de refugiados e outros lugares onde as pessoas vivem ou trabalham perto umas das outras, e onde há pouca ventilação. Quem é que fica doente com os micróbios da tuberculose? Muitas pessoas têm micróbios de tuberculose nos seus corpos, mas só 1 em cada 10 dessas pessoas fica doente com tuberculose. As pessoas têm mais probabilidade de ficar doentes se já estiverem enfraquecidas com doenças como asma, malária ou SIDA, ou se forem muito jovens, muito velhas ou malnutridas. Fumar tabaco e respirar ar poluído aumenta o risco de tuberculose. Sintomas A tuberculose é curável se for tratada antecipada e completamente. Uma pessoa pode ter todos ou alguns dos sintomas quando fica doente pela primeira vez: • Uma tosse que dura mais de três semanas e que muitas vezes é pior imediatamente após acordar. • Uma febre ligeira ao fim do dia e suores de noite. • Dores no peito e na parte de cima das costas. • Perda regular de peso e aumento da fraqueza. As crianças pequenas podem ter febres frequentes, perda regular de peso, inchaços no pescoço ou barriga, ou uma cor da pele mais clara. Tratamento As pessoas com tuberculose devem tapar a boca quando tossem e evitar cuspir para o chão. Se você pensa que tem tuberculose, deve tapar a boca ou tossir para a camisa quando tosse perto de outras pessoas, e deve lavar as mãos muitas vezes. Vá imediatamente ao hospital. Se o trabalhador de saúde descobrir que você tem tuberculose, você vai precisar de começar a tomar medicamentos. Para curar a tuberculose, as pessoas tomam 4 medicamentos diferentes todos os dias durante 2 meses e depois se estiverem a melhorar 2 ou 3 medicamentos durante 4 meses. Se alguém em casa tem tuberculose: • Teste toda a família para saber se têm tuberculose e começar o tratamento dos que estão doentes. • Vacine todas as crianças contra a tuberculose. • A pessoa com tuberculose deve comer e dormir longe das crianças, caso ele ou ela tenha tosse. A tuberculose é menos problemática quando as casas e os locais de trabalho são bem ventilados. Mas, desde que as pessoas na comunidade tenham micróbios da tuberculose, isso vai ser uma ameaça. Reduzir a pobreza e formar pessoas para reconhecerem e tratarem a tuberculose garante uma maior probabilidade de parar a propagação da tuberculose do que qualquer outra solução. Para saber mais sobre os sintomas da tuberculose e as maneiras de a prevenir e tratar, consultar um trabalhador de saúde ou um livro geral sobre cuidados de saúde, como por exemplo o livro Onde Não Há Médico. A L ER G I A S 357 Alergias As alergias são sintomas da reacção do corpo a substâncias que o corpo considera difíceis de suportar. As alergias são muitas vezes difíceis de reconhecer e de tratar, porque elas têm os mesmos sintomas que muitas doenças comuns. As reacções alérgicas comuns incluem a dificuldade em respirar, tosse, comichão na garganta, nariz a pingar, cansaço, olhos vermelhos ou com comichão e irritações da pele. Muitas coisas em casa podem causar alergias, como por exemplo os produtos de limpeza, os produtos químicos usados nos tapetes e nas mobílias, bolores, pólen, pêlo dos animais, penas, lixos, poeira e ácaros do pó, baratas, ratazanas, ratos e outras pragas. A exposição a produtos tóxicos pode levar à Sensibilidade Química Múltipla (SQM), que é semelhante às alergias (ver página 333). Algumas formas de prevenir reacções alérgicas podem ser: • Melhorar a circulação do ar através da casa. • Reduzir o contacto com o poluente que causa a reacção alérgica. • Manter a casa limpa e sem poeira. Poeira e ácaros do pó Os ácaros do pó são bichos minúsculos e invisíveis que são a maior causa das alergias dentro de casa. Eles irritam os olhos e o nariz e causam ataques de asma (ver página 331). Os ácaros do pó vivem em lugares quentes e húmidos, cheios de poeira, como por exemplo as almofadas da cama, os colchões, os tapetes, os bonecos de peluche e as roupas e mobílias. Eliminar a poeira e os ácaros do pó Limpar as áreas onde se dorme e as roupas da cama vai ajudar a reduzir a poeira, os ácaros do pó e os pêlos dos animais. Tapar os colchões e almofadas com tecidos bem apertados ou com plástico, e lavar estas coberturas regularmente com água quente vai ajudar a eliminar os ácaros do pó. Se alguém em casa for alérgico à poeira ou aos ácaros do pó, você deve evitar ter tapetes, carpetes A limpeza e o arejamento regular dos materiais ao ar livre e à luz do sol ou outros tecidos que vai ajudar a eliminar a maior parte da poeira e dos ácaros do pó. acumulem pó em casa. 358 UM A C A SA SAU DÁV EL Bolor O bolor é um tipo de fungo, uma planta simples que cresce no solo e noutras plantas. Em casa, o bolor cresce nas paredes, roupas, comidas velhas ou estragadas e em qualquer lugar húmido. O bolor também é chamado de ‘míldio’. A maior parte dos bolores e míldios são parecidos com pó preto ou amarelo, fios minúsculos ou penugem branca e azul. No exterior, os bolores são importantes para o meio ambiente. Eles ajudam as substâncias mortas a decomporem-se e a voltarem ao solo. Mas o bolor liberta esporos minúsculos que podem causar problemas de saúde às pessoas que os respiram. Os bolores podem destruir os lugares onde vivem, por isso, ter bolor dentro de casa nunca é bom. Os bolores causam problemas de respiração, dores de cabeça, irritação da pele e podem desencadear ataques de asma e reacções alérgicas. Nalguns casos raros, a exposição a alguns bolores pode levar a problemas de saúde graves e à morte, sobretudo nos bebés. As pessoas portadoras de HIV são especialmente vulneráveis aos problemas de saúde causados pelos bolores. Prevenir e eliminar o bolor A maior parte dos bolores cresce em lugares húmidos, com má ventilação. Para prevenir e eliminar bolores, tente fazer uma ou mais destas coisas: • Reparar as fugas de água em paredes, telhados e canalizações. • Melhorar a ventilação. Quando passa uma maior quantidade de ar através da casa, tudo se mantém mais seco, ajudando a prevenir a formação e o crescimento de bolores. • Lavar as áreas onde os bolores cresceram usando uma solução de lixívia. Como fazer uma solução de lixívia Misturar: 1 chávena de lixívia, ¼ de colher de chá de sabonete líquido e 4 litros de água Lixívia Vinagre + Sabonete + ÁGUA (Se acrescentar uma chávena de vinagre, isso vai ajudar esta solução a matar mais micróbios juntamente com o bolor.) Usar luvas e uma máscara ou pano na cara para tapar o seu nariz e boca. Manter as janelas abertas enquanto está a lavar as superfícies com esta solução de lixívia. Deixar a solução ficar na superfície durante 10 a 15 minutos, depois lavar com água. Secar as superfícies com um pano para impedir que o bolor volte a crescer. F O G Õ E S M E L H O R A D OS Fogões melhorados Os fogões de cozinha que deitam fumo causam muitos problemas graves de saúde. Reduzir o fumo nos fogões é uma maneira importante de melhorar a saúde da família. O tipo de fogão que as pessoas usam depende do tipo de comidas que são cozinhadas, dos combustíveis e dos materiais para fazer fogões que estão disponíveis, bem como dos métodos tradicionais de cozinhar. Para melhorar os fogões e resolver os problemas da poluição do ar dentro de casa, os trabalhadores de desenvolvimento e os trabalhadores de saúde precisam de trabalhar em conjunto com as pessoas que vão usar estes fogões. Só um fogão melhorado, que agrada a quem vai cozinhar, ao mesmo tempo que usa menos combustível e reduz o fumo, é que vai ser usado e visto como uma verdadeira melhoria. Mulheres melhoram combustível dos fogões e o sabor da comida Tal como muitas mulheres na Guatemala, Inês costumava cozinhar as suas refeições para a família num fogão feito à mão que queimava muita madeira e enchia a cozinha de fumo. Quando uma organização que constrói fogões melhorados veio à sua vila, ela foi com outras mulheres ouvir o que eles tinham a dizer. As pessoas da organização tinham criado um novo fogão que usava menos madeira, fazia menos fumo e custava muito pouco a construir. Eles perguntaram quem queria experimentar o novo fogão e a Inês voluntariou-se. A Inês e os seus vizinhos trabalharam com os organizadores, misturando barro com capim e areia para construir o corpo do fogão. A organização disponibilizou uma chapa circular de metal que foi colocada na parte de cima do fogão para cozinhar tortilhas. Eles cortaram madeira em bocados pequenos e acenderam o fogão. Funcionou mesmo bem! A Inês viu que era usada menos madeira do que com o seu velho fogão e que a chaminé transportava o fumo para fora de casa. Mas depois de comer algumas refeições cozinhadas no fogão, a Inês e a sua família perceberam que as tortilhas cozinhadas na chapa circular de metal não tinham sabor. Meses mais tarde, quando as pessoas do grupo de fogões regressaram, a Inês agradeceu-lhes. Depois, em voz baixa disse: “Há um problema com o fogão. Penso que ele faz com que as tortilhas tenham mau sabor.” Os organizadores ouviram e perguntaram porque é que as tortilhas tinham um sabor diferente neste fogão. “A chapa circular antiga era feita de barro”, disse ela. “Talvez a diferença esteja aí.” Nessa tarde, Inês, os seus vizinhos e os organizadores fizeram uma chapa com barro local. Moldaram-na, deixaram-na secar durante uns dias e depois substituíram a chapa de metal pela de barro. Inês deixou o fogão aquecer devagar enquanto a sua filha fazia as tortilhas. Quando o fogão estava suficientemente quente, ela pôs as tortilhas na chapa de barro. Quando elas estavam prontas, Inês partilhou-as com a sua família. Tinham bom sabor! Agora, a Inês e a sua família têm um fogão verdadeiramente melhorado. 359 360 UM A C A SA SAU DÁV EL Como é que um bom fogão funciona Aqui estão formas simples de melhorar os fogões para que eles queimem menos combustível, produzam menos fumo e cozinhem as comidas mais rapidamente. Um lume quente queima totalmente o combustível. O fogo deita fumo quando os combustíveis não queimam totalmente. Para tornar o fogo quente, use bocados de combustível, pequenos e secos. O calor do fogo toca na panela. Quando a base da panela toca mais no fogo, o calor entra na panela e cozinha os alimentos mais depressa. Uma chaminé, cobertura ou respiradouro para levar o fumo para fora. Isto também desloca o ar dentro do fogão, tornando o fogo mais quente e cozinhando a comida mais depressa. Nenhum calor se perde para o ar, porque a panela está directamente sobre o fogo. Tapar a panela mantém o calor lá dentro. Uma grelha debaixo do combustível para o fogo cria uma corrente (deslocação de ar) que ajuda o fogo a ficar mais quente. O fogão é feito com materiais que mantêm o calor dentro dele (isolamento). Assim, os alimentos cozinham mais depressa com menos combustível. Fogões com respiradouro para cozinhar e aquecer Bom: Pôr o fogão perto de Melhor: Uma cobertura com uma janela. Ter 2 aberturas ajuda o ar a deslocar-se através da divisão. uma chaminé por cima do fogão transporta a maior parte do fumo para fora. Um buraco no telhado ou um espaço entre a parede e os beirais também vai ajudar a retirar o fumo. Óptimo: Um fogão com uma chaminé associada a ele transporta a maior parte do fumo para fora da casa. F O G Õ E S M E L H O R A D OS 361 Melhorar as fogueiras O “fogão” mais básico é uma fogueira aberta. Por vezes, chama-se a isto fogo de 3 pedras, porque em muitas partes do mundo é feito com 3 pedras, à volta do combustível que arde, que seguram a comida ou a panela. Com pequenas mudanças, as fogueiras podem tornar-se mais seguras, criar menos fumo e usar menos combustível. Por exemplo, queimar apenas pequenos pedaços de madeira seca e não “verde” faz menos fumo. Fazer uma pequena parede de lama (matope) ou pedras à volta da sua fogueira pode prevenir acidentes que causam incêndios em casa ou feridas a partir de queimaduras. Numa fogueira limpa, só as pontas da madeira é que ardem, criando menos fumo e usando menos combustível. Numa fogueira suja, a madeira arde em todos os lados, criando muito fumo e usando muito combustível. Fogão simples de barro Um fogão simples de barro com uma grelha de metal para levantar o combustível do chão precisa de muito pouco material para ser feito. Arde de maneira quente e limpa e usa menos madeira do que uma fogueira aberta. Para fazer um fogão simples de barro, misturar: • 6 Partes de areia; • 4 Partes de barro; • Algumas mãos-cheias de serradura fina ou capim A panela assenta dentro do anel de barro. cortado; • Água suficiente para que o barro fique junto, de maneira a poder moldá-lo em forma de anel. As pedras seguram a panela ligeiramente acima do fogo. Um buraco no anel de barro deixa o ar entrar para manter o fogo a arder. Um pequeno espaço entre a panela e o anel, mais ou menos a largura do seu dedo mais pequeno, vai aquecer melhor a panela e reduzir o fumo. A lenha descansa sobre uma grelha feita com restos de metal, deixando o ar passar por baixo. 362 UM A C A SA SAU DÁV EL Os fogões tipo caixa de capim poupam combustível Um fogão tipo caixa de capim é uma maneira de preparar comidas que são cozinhadas devagar (como por exemplo estufados, feijão e arroz) e mantém a comida quente ao mesmo tempo que poupa combustível. Um fogão tipo caixa de capim é feito com capim ou quaisquer outros materiais isolantes que estejam disponíveis. Pode ser feito a partir de uma caixa de papelão, um cesto cheio de capim ou jornais, ou simplesmente embrulhando a sua panela numa manta ou pano pesado. Depois de a comida estar a ferver no fogão durante uns minutos, retirar a panela e colocá-la numa caixa de capim. A comida vai continuar a cozinhar durante 2 ou mais horas. Quanto mais comida estiver dentro da panela, mais calor ela vai conservar. Os fogões tipo caixa de capim não funcionam bem para pequenas quantidades de comida. Deixe o fogão secar após cada uso. Material isolante (mas não plástico ou espuma) Panela com tampa Tampa do cesto Panela com tampa O pano cosido ao cesto mantém o material isolar no lugar Caixa Material isolado para colocar sobre a panela Um fogão tipo caixa de capim feito com uma caixa. Um fogão tipo caixa de capim feito com um cesto. Um fogão melhorado de metal O fogão foguetão é um pequeno fogão de metal que pode ser usado em situações de vida “temporária”, como por exemplo nos campos de refugiados ou em qualquer lugar onde as pessoas não têm recursos para construir um fogão completo. Queima combustível de maneira limpa, fazendo pouco fumo. O fogão foguetão pode ser feito com materiais locais pouco caros e disponíveis (para mais indicações pormenorizadas sobre como construir um fogão foguetão, ver secção de Recursos e o livro Where Women Have No Doctor [Onde as Mulheres Não Têm Médico], página 396). Como funciona o fogão foguetão: O corpo do fogão é uma lata grande Óleo de cozinha A tampa da As cinzas postas panela mantém entre a câmara o calor dentro. interior e o exterior do fogão mantêm o calor lá dentro. O fogo é isolado para que todo o calor suba para a panela. A caixa de metal mantém o calor na panela. A panela assenta mesmo por cima do fogo. Por isso, todo o calor toca nela. A madeira arde pouco a pouco. A câmara interior pode ser feita de azulejos, com pelo menos 2,5 cm de espessura. CO M B US T Í V EIS PA R A COZI N HA R E AQ U E CER 363 Combustíveis para cozinhar e aquecer A madeira, os restos das culturas, o carvão de pedra, o estrume e o carvão vegetal são os combustíveis mais usados para cozinhar. Mas quando queimam, todos eles podem causar poluição e problemas de respiração. Em muitos lugares, a madeira e o carvão vegetal são recursos pouco abundantes. Muitas pessoas estão a voltar-se para outros combustíveis para cozinhar, como por exemplo a luz do sol, restos de plantas processados (restos da planta do arroz e de outras plantas transformados em bolinhas ou briquettes) e biogás (um gás produzido a partir de plantas em decomposição e estrume humano e animal). Misturar restos de culturas cortados em bocadinhos e prensá-los e secá-los cria um combustível para queimar que é mais limpo. Restos (desperdícios) de culturas Os restos secos das culturas, como por exemplo os restos da planta do arroz ou as cascas de coco, são usados como combustível em muitos lugares. Quando estes materiais são usados sem serem processados, eles causam fumo que pode criar problemas de saúde. Cortar o material e prensá-lo para formar blocos (briquettes de combustível) pode fazê-lo arder durante mais tempo e de maneira mais limpa. Fazer briquettes de combustível requer alguma maquinaria e uma fonte de energia, o que pode ser caro. Algumas pessoas não gostam do sabor dos alimentos cozinhados com briquettes. Mas em áreas onde há falta de combustível, ou onde as pessoas querem limitar o uso do carvão de pedra e do carvão vegetal, os briquettes podem ser uma boa escolha. Lenha A madeira é uma das melhores fontes de combustível, mas é pouco abundante em muitos lugares. Para conservar os recursos florestais valiosos e reduzir o fumo, use madeira seca, cortada em pedaços pequenos. Biogás Guardar lenha em casa ajuda a secá-la e a queimá-la com menos fumo. O biogás, um gás natural que é sobretudo constituído por metano, é uma fonte de energia valiosa. Ao transformar em energia a matéria orgânica existente nos resíduos humanos, animais e das plantas, o biogás transforma os resíduos num recurso menos perigoso para o meio ambiente e para a saúde da comunidade do que outros combustíveis (para aprender mais sobre o biogás, ver página 540 e a secção de Recursos). 364 UM A C A SA SAU DÁV EL Cozinhar com a luz do sol Você pode usar o calor do sol para cozinhar em fogões solares. Os fogões solares requerem mudar os seus hábitos regulares de cozinha e muitos fogões solares cozinham mais devagar do que uma fogueira ou um fogão normal. Mas, ao usar o fogão solar quando o sol brilha com força e ao usar o fogão normal de casa à noite ou quando o clima está nublado, você pode poupar combustível. Alguns fogões podem pagar-se a si mesmos em poucos meses, porque reduzem as despesas de carvão, gás ou lenha. Os fogões solares também podem ser usados para desinfectar água para beber (ver página 98). Orientações para cozinhar com a luz do sol Tampa de vidro Há muitos tipos de fogões solares que você pode fazer ou comprar (ver secção de Recursos). Todos eles funcionam basicamente da mesma maneira: • Transformam a luz do sol em energia de calor. As superfícies Reflectores escuras ficam quentes à exposição da luz do sol. A comida cozinha melhor em panelas escuras, pouco fundas e de metal fino com tampas justas, para manter o calor e a humidade. • Retêm o calor. Uma moldura clara posta à volta da panela escura deixa a luz do sol entrar e conserva o calor. Use uma tampa de vidro, uma tigela de vidro voltada para baixo ou um saco de plástico resistente ao calor chamado HDPE. • Captam mais luz do sol. As superfícies brilhantes reflectem a dobrar a luz do sol em direcção à panela, para ajudar a cozinhar a comida mais depressa. Uma folha de alumínio montada sobre um pedaço de cartão grosso cria uma boa superfície brilhante a baixo custo. As chapas de metal e as tintas metálicas não são suficientemente reflectoras para funcionar bem. IMPORTANTE: Nunca deve olhar directamente para o sol ou para a superfície brilhante de um fogão solar enquanto este estiver a cozinhar. Isto pode estragar os seus olhos. Quando estiver a construir um fogão solar, não use materiais que vão derreter ou libertar fumos, como por exemplo a esferovite, material polivinílico ou alguns plásticos. Como usar um fogão solar Use uma panela preta com uma tampa preta ou de vidro liso. Para ajudar a cozinhar mais depressa, corte os alimentos em pedaços pequenos e acrescente uma pequena quantidade de água. Ponha uma manta ou outro isolante por baixo do fogão e ponha o fogão directamente debaixo do sol pouco antes ou durante a parte mais quente do dia. Garanta que a abertura do colector solar está voltada para o sol. Vire o fogão de 30 em 30 minutos ou de modo a estar virado directamente para o sol. Se o sol passar por detrás de uma nuvem, envolva o fogão em mais isolante. Se a comida está quente mas não cozinhada, acabe de cozinhar num fogão ou fogueira normal. Cozinha depressa Cozinha devagar Não cozinha SE GU R A N Ç A CO N T R A I N CÊN D I OS 365 Segurança contra incêndios Uma parte importante de uma casa saudável é a prevenção dos incêndios. • Manter isoladas as fogueiras para cozinhar. • Manter os fogões longe das crianças e manter as crianças longe dos fogões. • Manter materiais inflamáveis e tóxicos (como por exemplo gasolina, tintas, diluentes, solventes e querosene) fora de casa e em recipientes bem selados. Se estes materiais estiverem dentro de casa, mantê-los longe de qualquer fonte de calor. • Garantir que as ligações eléctricas são seguras. • Manter um balde com água tapado, um balde com areia ou terra, ou um extintor de incêndios perto do fogão. IMPORTANTE: NÃO pôr água num incêndio causado pela gordura dos cozinhados. Isto vai levar o fogo a espalhar-se! Os incêndios causados por gorduras são apagados quando se impede que eles tenham ar. Para apagar o fogo, deve tapá-lo com uma manta ou um tecido pesado, ou deitar areia ou terra sobre a gordura. Electricidade Os alarmes antifumo avisam se começou um incêndio e estão disponíveis a baixo custo em alguns países. Até mesmo uma pequena quantidade de electricidade faz uma grande melhoria na vida das pessoas, para cozinhar, ter luz, refrigeração, etc. Mas os fios eléctricos não seguros podem causar choques eléctricos e incêndios. Para prevenir os danos: • Garanta que as linhas eléctricas estão devidamente instaladas e ligadas à terra. • Nunca passe fios eléctricos por baixo de tapetes. • Evite ligar muitas extensões eléctricas juntas para formar uma ligação longa. Se elas não tiverem sido criadas para serem ligadas, podem causar incêndios. • Não instale tomadas ou interruptores em lugares onde eles podem ficar molhados com a água de canos, torneiras ou lavatórios. Fios de transmissão eléctrica Os cabos eléctricos de alta tensão emitem grandes quantidades de radiação eléctrica que pode causar dores de cabeça, ansiedade, irritação e que pode levar a problemas de saúde mais graves, como por exemplo cancro do sangue (leucemia). Assim como a luz de uma vela se torna mais fraca à medida que os nossos olhos se afastam cada vez mais dela, os danos causados pela electricidade tornam-se mais fracos com a distância. Para reduzir o perigo: • Construa casas de 50 a 70 metros de distância das linhas de alta tensão. • As empresas de serviços públicos não devem construir linhas de alta tensão ou torres de telefones móveis perto de escolas ou hospitais. • As linhas de alta tensão devem ser postas debaixo do solo, quando possível, em vez de passarem por cima do solo. 366 UM A C A SA SAU DÁV EL Controlar pragas As pragas, como por exemplo as baratas e os roedores (ratazanas e ratos), vivem nos lugares onde há migalhas de comida, lixo e lugares onde se esconder. Eles transportam doenças e são uma causa comum das alergias e dos ataques de asma. Infelizmente, os pulverizadores usados muitas vezes para eliminar insectos e roedores também causam ataques de asma e outros problemas de saúde. Muitas pessoas usam pesticidas químicos para controlar insectos e roedores em casa. Os pesticidas são veneno (ver Capítulo 14). Se eles tiverem que ser usados, então devem ser usados, manuseados e guardados com muito cuidado. A melhor maneira de controlar as pragas caseiras é eliminar as condições que as atraem: • Varrer e limpar regularmente para eliminar restos de comida, migalhas e materiais nos quais os roedores podem fazer ninho. • Limpar e secar superfícies onde é preparada a comida, depois de cozinhar e comer. • Guardar os alimentos em recipientes bem fechados. • Reparar os canos furados e manter os lavatórios e lava-loiças secos. As baratas e outros insectos gostam de água. • Manter os lixos caseiros em recipientes tapados e retirá-los regularmente. • Tapar os buracos e rachas das paredes, tectos e chão, para impedir as pragas de entrarem. • Tapar os buracos pequenos com materiais como por exemplo lã de aço, rede fina, argamassa, chapa de metal, etc. Muitas pragas podem ser afastadas com materiais orgânicos que são menos perigosos e menos caros do que os pesticidas químicos. CO N T R O L A R PR AG A S Controlo das pragas sem produtos químicos Por vezes, manter a casa limpa não é suficiente, e é necessário um controlo mais activo das pragas. Para as baratas, faça uma mistura de açúcar e ácido bórico ou bicarbonato de sódio. Espalhe esta mistura nas superfícies por onde as baratas rastejam. Elas vão comer a mistura e morrer. OU, misture ácido bórico com água para fazer uma pasta grossa. Acrescente farinha de milho e faça pequenas bolas. Espalheas pela casa, mas tenha cuidado para que as crianças não as comam! Para as formigas, espalhe pó de piripiri, hortelã-pimenta ou canela esmagada nos lugares onde elas entram. Para as larvas das moscas, mergulhe folhas esmagadas de manjericão em água durante 24 horas. Filtre e pulverize as larvas. Para aprender a fazer uma armadilha simples para moscas, ver página 57. Para as térmitas, garanta que os materiais de construção de madeira não estão em contacto directo com o sol. Não guarde lenha perto de casa. Para matar roedores, use armadilhas. Os venenos só devem ser usados por pessoas treinadas no seu uso, com muito cuidado e com bom equipamento de segurança. Algumas pragas de insectos, como por exemplo as “chinches” que causam a doença de Chagas no México e na América Central e do Sul, vivem em rachas no chão, nas paredes e nos telhados das casas, sobretudo aquelas que são feitas com lama (matope), adobe e capim. Selar as rachas da parede com gesso e rebocar (maticar) as paredes completamente, ou mesmo só um metro a partir do chão, vai ajudar a prevenir a reprodução dos insectos (para fazer reboco de terra ver página 382). Substituir os telhados de capim por telhados de telha, chapa ou cimento, ou forrar a parte de dentro do telhado também vai manter os insectos fora. Como fazer uma armadilha simples para baratas ➊ Encher a parte do fundo de um frasco com cerveja, uvas passas cozidas ou qualquer outra substância doce. ➋ Untar uma faixa de vaselina dentro do frasco, abaixo da borda, para impedir que as baratas rastejem para fora do frasco. ➌ Para matar as baratas apanhadas, deitá-las em água quente com sabão. 367 368 UM A C A SA SAU DÁV EL Produtos tóxicos em casa Os materiais de construção, as tintas, o mobiliário, os produtos de limpeza e outras coisas usadas em casa podem conter produtos químicos perigosos. O amianto e a tinta de chumbo foram banidos em alguns países, mas outros produtos tóxicos ainda são comuns. Envenenamento por chumbo O chumbo é um metal tóxico que se encontra em produtos comuns, como por exemplo a tinta, os canos de água, alguns potes de cerâmica vidrada, pratos e azulejos do chão, latas, gasolina e tubos de escape dos motores. Uma única dose elevada de chumbo pode causar graves problemas de saúde. Mas é mais comum que o envenenamento por chumbo se acumule devagar a partir de exposições repetidas a pequenas quantidades de chumbo. Pode não haver quaisquer sinais óbvios de envenenamento por chumbo, mas com o passar do tempo ele causa problemas de saúde graves. O envenenamento por chumbo é mais perigoso para as crianças do que para os adultos, porque afecta os nervos e o cérebro em desenvolvimento na criança. Quanto mais nova a criança, mais perigoso o chumbo pode ser. Com o passar do tempo, até mesmo os níveis baixos de exposição ao chumbo podem ser prejudiciais para o desenvolvimento mental de uma criança (para mais informação sobre a forma como os produtos tóxicos afectam as crianças, ver página 322). Formas de as pessoas ficarem expostas ao chumbo Alguma cerâmica vidrada Solo contaminado Canos de chumbo Pinturas con plomo Fumos dos carros Poluição industrial PR O D U TOS TÓXI COS E M C A SA Tal como outros produtos tóxicos, o chumbo entra no corpo através da comida ou da bebida, ou é absorvido através da pele. O chumbo pode provocar doenças nos rins, no sangue, nos nervos e no sistema digestivo. Níveis muito altos de chumbo no sangue podem levar a pessoa a vomitar, cambalear, sentir fraqueza nos músculos, ter ataques ou entrar em coma. Os problemas de saúde pioram à medida que o nível de chumbo no sangue aumenta. Sintomas Se você pensa que alguém está envenenado por chumbo, teste o seu sangue num centro de saúde ou hospital. Na altura em que a pessoa apresenta sintomas de envenenamento por chumbo, já existe uma grande quantidade de chumbo no seu sangue. É por isso que é importante prevenir o envenenamento por chumbo antes de ele começar a manifestar-se. Os sintomas de envenenamento por chumbo incluem: • Estar sempre zangado. • Anemia (sangue fraco). • Perder o apetite ou ter pouca • Prisão de ventre (dificuldade em energia. • Dificuldade em dormir. fazer cocó). • Dores e cãibras na barriga (este • Dores de cabeça. • Quando as crianças pequenas perdem capacidades que tinham antes. é habitualmente o primeiro sintoma de uma dose tóxica elevada de envenenamento por chumbo). Prevenção Prevenir a exposição ao chumbo é o melhor tratamento: • Descubra se as autoridades locais de saúde testam a água para saber se tem chumbo. Se a sua água tiver níveis altos de chumbo, descubra uma fonte de água diferente para beber e cozinhar. • Deixe a água da torneira correr durante um minuto antes de a beber ou usar para cozinhar. • Não use cerâmica com vidrado de chumbo para comer ou cozinhar. • Evite alimentos em latas que podem estar seladas com chumbo. • Deite fora brinquedos antigos pintados se não tiver a certeza se a tinta contém ou não chumbo. • Não guarde líquidos em recipientes de cristal com chumbo, pois o chumbo pode verter para o líquido. • Evite cultivar alimentos, construir casas ou cavar poços em solo que possa conter chumbo. Se encontrar pilhas, lascas de tinta, tambores de petróleo e outros resíduos industriais por cima ou dentro do solo, isso é um sinal de que o solo pode estar contaminado. • Lave as mãos antes de comer, sobretudo se você esteve a trabalhar ou se as crianças estiveram a brincar na rua. 369 370 UM A C A SA SAU DÁV EL Prevenir o envenenamento por tinta de chumbo Quando a tinta envelhece ou é mal aplicada, ela decompõe-se e muitas vezes descasca-se ou forma lascas nas paredes, nas vedações e na mobília. Estas lascas podem ser facilmente inaladas (respiradas) ou engolidas pelas crianças pequenas. Se a tinta tiver chumbo, isto é muito perigoso. A melhor maneira de prevenir o envenenamento por chumbo de tinta velha é retirá-la das superfícies e voltar a pintar com tinta que não tenha chumbo. Quando retirar a tinta velha: • Use sempre luvas, máscara e óculos Limpar as superfícies muitas vezes com um pano húmido vai ajudar a reduzir a exposição à poeira e às lascas da tinta com chumbo. de protecção; • Mantenha as crianças afastadas das áreas de trabalho ou impeça-as de brincarem em áreas que possam estar contaminadas; • Para manter o pó da tinta fora do ar, molhe as superfícies com água à medida que esfrega com a lixa e raspa; • Limpe todo o pó da tinta com cuidado depois de cada sessão de trabalho. Use esfregonas e panos húmidos, não use a vassoura; • Junte as lascas de tinta e o pó numa lata ou noutro recipiente forte, sele em sacos de plástico e enterre num buraco seguro (ver página 438). Prevenir o envenenamento por chumbo em canos de água Alguns sinais de que a sua água pode estar contaminada com chumbo incluem água com uma cor ferrugenta e pratos e roupa com manchas. A água dos canos com chumbo nunca deve ser usada para preparar o leite em pó do bebé e, se possível, os canos com chumbo devem ser substituídos por canos feitos de ferro, cobre ou plástico. Como o chumbo dos canos se dissolve na água quente mais facilmente do que na água fria, é melhor não usar água quente de canos com chumbo para cozinhar e beber. Deixe a água correr até que esteja tão fria quanto possível antes de a usar. Alguns filtros de água filtram o chumbo (ver secção de Recursos). IMPORTANTE: A água a ferver não elimina o chumbo, pelo contrário, até o torna mais perigoso! Prevenir o envenenamento por chumbo na poluição do ar exterior Para apanhar alguma poeira do exterior que possa conter chumbo, ponha trapos húmidos debaixo das portas e nas janelas. Para reduzir o envenenamento por chumbo no ar, os governos e a indústria devem trabalhar em conjunto para reduzir o uso de chumbo em produtos industriais e regular a forma como a maior parte das indústrias que poluem o ar são autorizadas a funcionar. PR O D U TOS TÓXI COS E M C A SA Amianto (asbesto) O amianto ou asbesto é um material que em tempos foi usado com frequência para isolar e proteger os edifícios contra os incêndios, nas tintas e em alguns aparelhos (sobretudo os mais antigos), como por exemplo as torradeiras, os fornos, os grelhadores e os frigoríficos (geleiras). O amianto é feito de pequenas fibras que entram no ar e são facilmente inaladas (respiradas) para os pulmões, onde cortam e fazem cicatrizes no tecido dos pulmões, causando danos permanentes muitos anos depois de as fibras terem sido respiradas. Como o amianto é muito perigoso, muitos governos já não deixam que ele seja usado em novos edifícios ou em produtos industriais. Mas ele mantém-se em muitos edifícios e produtos antigos. A exposição ao amianto leva à asbestose (uma doença que deixa cicatrizes e estraga os pulmões) e ao cancro dos pulmões. Os sintomas iniciais destas doenças são tosse, falta de fôlego para respirar, dores no peito, perda de peso e fraqueza. Como é que as pessoas ficam expostas ao amianto? Quando o amianto envelhece, começa a decompor-se. Se o amianto é usado quando uma casa é construída, mas selado e não tocado ou deslocado depois disso, ele não faz mal. Quando os materiais ou aparelhos que têm amianto são deslocados ou desmontados, as fibras perigosas são libertadas para o ar. Isto provoca grandes danos a qualquer pessoa que as respire. As pessoas que retiram o amianto das minas (ver Capítulo 21) também têm um risco maior de contrair a asbestose. Prevenção O amianto pode ser removido dos edifícios e materiais de construção, mas só com um grande custo. Como remover o amianto pode levar à exposição, isso deve ser feito por pessoas com formação adequada e equipamento de protecção. IMPORTANTE: Não tente retirar amianto sem ajuda profissional e o equipamento de protecção adequado. Tratamento Assim que o amianto é inalado (respirado) para dentro dos pulmões, ele não pode ser retirado. Leva anos até os sintomas de asbestose ou cancro dos pulmões aparecerem e estas doenças não podem ser invertidas assim que se iniciaram. Os tratamentos podem levar a pessoa a ter menos dor, mas não vão curar a doença. 371 UM A C A SA SAU DÁV EL Produtos tóxicos na mobília e nos tecidos Algumas carpetes, cortinas, roupas e móveis feitos com tecidos, contêm produtos químicos tóxicos. Alguns destes químicos, chamados BFRs (retardadores de chamas com bromo), impedem que os tecidos peguem fogo ou se desgastem rapidamente. No entanto, eles podem ser As crianças e os animais de estimação prejudiciais para a nossa passam muito tempo sobre os tapetes e os móveis e podem desenvolver saúde quando a nossa problemas de saúde, caso aqueles pele entra em contacto tenham produtos químicos tóxicos. com eles durante longos períodos, quando respiramos a poeira que os transporta ou quando eles se queimam e nós respiramos os fumos (para saber mais sobre estes produtos químicos e sobre as formas de reduzir os estragos que eles causam, ver Capítulos 16 e 20). Produtos de limpeza da casa Muitos produtos de limpeza são feitos com produtos químicos tóxicos que tornam as pessoas doentes. Quando estes produtos tóxicos são inalados (respirados), engolidos ou absorvidos através da pele, eles podem causar problemas de saúde imediatos ou doenças que podem aparecer anos mais tarde, como por exemplo o cancro. Líquido para pulgas e carraças Pó para insectos Diluente de tinta TINTA Lixívia Desengordurante 372 Permanente para o cabelo As etiquetas na maior parte dos produtos não dizem se eles são tóxicos, ou como é que você se protege a si Alguns produtos de limpeza da casa mesmo. Às vezes, algumas etiquetas dizem comuns são perigosos para a saúde. “cuidado” ou “manter longe do alcance das crianças”. Isso é um bom sinal de que você pode querer trocar por um produto diferente. Mas a falta de informação numa etiqueta não significa que não deve ter cuidado. Habitualmente, se um produto tiver um cheiro muito forte e fizer chorar os olhos, se lhe provoca uma dor no peito ou se cria um mau sabor na sua boca, é sinal de que ele é tóxico. A melhor maneira de eliminar os riscos de saúde dos produtos químicos usados em casa é eliminá-los com segurança (ver página 410) e usar produtos de limpeza mais seguros. Muitas vezes, fazer limpezas com água e sabão é tão bom, mais seguro e menos caro do que usar produtos perigosos. PR O D U TOS TÓXI COS E M C A SA Produtos de limpeza mais seguros Diferentemente de alguns produtos de limpeza químicos, os produtos naturais são mais eficazes quando os deixamos de molho, antes de esfregar; utilize instrumentos como esfregões e espátulas para retirar a gordura e a sujidade e aplique o produto de limpeza várias vezes. Limpar sem químicos tóxicos deixa a casa a cheirar bem e não faz mal à minha saúde! O sabão é melhor do que o detergente porque não é feito com petróleo e não deixa toxinas na água. O bórax e a soda cáustica (carbonato de sódio) são mais seguros para limpar as superfícies. O vinagre branco e o sumo de limão podem utilizar-se para limpar a gordura da cozinha e o vinagre, juntamente com bicarbonato de sódio, pode usarse para desentupir os drenos. Estes produtos guardam-se mais facilmente porque são seguros, não se desperdiçam e não têm que manter-se em lugares frios. No entanto, devem manter-se sempre fora do alcance das crianças. Como fazer produtos de limpeza mais seguros ▶ Produto de limpeza para tudo Ingredientes 1 colher de chá de sabão liquido, 1 litro de água, mais ¼ de chávena de vinagre branco não diluído ou carbonato de sódio para eliminar a gordura Indicações Misturar todos os ingredientes e pôr numa garrafa pulverizadora ou numa garrafa com tampa. Agitar até estar misturado. Usar para limpar paredes, fogões, áreas onde se cozinham ou preparam alimentos, carpetes e artigos estofados ▶ Produto para limpar vidros Ingredientes 1 litro de água, ¼ de chávena de vinagre branco ou 2 colheres de sopa com sumo de limão Indicações Misturar os ingredientes e guardar numa garrafa pulverizadora. ▶ Goma para roupa Ingredientes Amido de milho ou mandioca, ½ litro de água fria Indicações Pôr o amido numa garrafa com uma pequena quantidade de água e agitar até todo o amido estar dissolvido. Encher a garrafa com água e agitar novamente. Selar a garrafa com uma tampa e guardar. Borrifar a roupa húmida e limpa com a mistura, deixar a descansar ou pendurar para secar. ▶ Desinfectante de superfícies Ingredientes ½ chávena de bórax, 2 litros de água Indicações Dissolver o bórax em água. Passar um trapo ou esponja com a mistura na superfície que precisa de ser limpa, seguida de água. Para prevenir a formação de bolor ou míldio, não retirar a solução de bórax. 373 374 UM A C A SA SAU DÁV EL Limpeza natural da casa protege saúde Quando Maribel chegou aos Estados Unidos vinda da Nicarágua, descobriu um emprego numa empresa de limpezas. Todas as noites, ela limpava 3 escritórios lavando o chão e as janelas. Por vezes, sentia tonturas, enjoos e confusão depois de várias horas de trabalho. Maribel foi ao médico, que lhe deu alguns medicamentos que só a fizeram sentir-se pior. Desde que trabalhasse, a sensação de enjoo não desaparecia. Um dia o emprego acabou. Embora estivesse sem trabalho, rapidamente ela se começou a sentir melhor. Depois, ficou a saber de uma outra empresa de limpezas, chamada Profissionais de Limpeza Natural de Casas, que usava produtos de limpeza não tóxicos. A senhora que geria a empresa disse que muitos produtos de limpeza que as pessoas usam são perigosos e fazem as pessoas sentir-se doentes. De repente, Mirabel percebeu o que a tinha feito ficar doente! A empresa de Profissionais de Limpeza Natural de Casas é uma cooperativa, propriedade dos trabalhadores. As mulheres da limpeza são donas do negócio, por isso, elas decidem quais os produtos com que limpam. As trabalhadoras decidiram usar apenas produtos saudáveis, como por exemplo vinagre, bicarbonato de sódio, sabão líquido e água quente. Com a prática, aprenderam a tornar estes materiais mais eficazes, usando ferramentas de limpeza como por exemplo espátulas e esponjas para esfregar. Como parte do seu trabalho, elas também formaram outras mulheres para limparem usando métodos naturais. Quando a Maribel começou a trabalhar na Profissionais de Limpeza Natural de Casas, explicou aos seus vizinhos, amigos e mesmo aos desconhecidos no mercado como substituir os produtos de limpeza tóxicos por produtos naturais. Às vezes, limpar com produtos naturais é mais difícil do que limpar com produtos químicos, mas é mais saudável. Enquanto trabalha, Maribel lembra-se como é que a sua avó costumava limpar e quer passar estes conhecimentos aos seus filhos e filhas. Para a Maribel, formar pessoas sobre limpeza natural da casa não é só uma parte importante do seu trabalho. Agora é também uma parte importante da sua vida. PR E PA R AÇ ÃO SE GU R A D OS A L I M E N TOS Preparação segura dos alimentos Preparar comida para a família é o centro da vida de casa. Mas os alimentos por si próprios, e as superfícies onde eles são preparados, podem transportar muitos tipos de micróbios. Comer alimentos ou bebidas contaminados com micróbios pode levar ao envenenamento alimentar, a dores de barriga, cãibras, diarreia, barriga inchada, parasitas, febre, hepatite, febre tifóide, fraqueza e Como os micróbios são invisíveis, eles desidratação, prisão de ventre e podem causar doenças até mesmo nas outros problemas. cozinhas que parecem limpas. Reduzir as doenças alimentares em casa Comida estragada — Deite fora comidas que cheiram mal ou que têm bolor ou texturas estranhas. Não coma comida de latas que estão amolgadas ou inchadas, porque a comida dentro da lata está estragada por micróbios que já estão dentro da lata. Manuseamento da comida — Lave as mãos antes e depois de preparar comida. Superfícies alimentares — Limpe com água quente e sabão os pratos, panelas e superfícies onde a comida é preparada, antes e depois de a preparar e comer. Para retirar os micróbios dos panos usados para limpar as superfícies da cozinha, lave os panos com sabão e pendure-os ao sol para secar, ou passe-os a ferro. Frutas e legumes — Lave ou descasque todas as frutas e legumes antes de os comer. Cozinhar — O calor mata os micróbios. Para garantir que os alimentos são seguros, garanta que estão bem cozinhados, e coma-os pouco tempo depois de os ter preparado. Cozinhe as carnes até elas já não terem sangue ou cor vermelha. Cozinhe os ovos até as gemas e as claras estarem firmes. Cozinhe o peixe até as lascas se separarem facilmente com um garfo. Manusear e guardar carne — Como os micróbios da carne, galinha e marisco crus se espalham facilmente para as outras comidas, guarde a carne em separado ou embrulhe-a cuidadosamente, para que os sucos não pinguem para as outras comidas. Use uma tábua e uma faca em separado quando prepara a carne, e limpe bem os instrumentos de cozinha com água quente e sabão antes de cortar outras comidas. Não é seguro pôr a comida cozinhada num prato ou superfície onde esteve carne crua. Guardar comida com segurança — Guarde os restos de comida com segurança em recipientes seguros, num lugar seco e fresco, e deite imediatamente fora o lixo (ver Capítulo 12 e Capítulo 15 para saber mais sobre as formas de guardar alimentos e culturas com segurança). 375 376 UM A C A SA SAU DÁV EL Não traga perigos do trabalho para casa As pessoas que usam materiais tóxicos nos seus empregos, no trabalho agrícola, nas minas, nos cuidados de saúde e nas fábricas, trazem muitas vezes tóxicos para casa nas suas roupas e corpos. Isto pode prejudicar os trabalhadores e todas as pessoas nas suas casas (para evitar estes riscos, ver Capítulos 14, 20 e 21). Muitos problemas de saúde são causados por trabalhos feitos em casa com materiais tóxicos e maquinaria perigosa, como por exemplo montar aparelhos electrónicos ou têxteis, ou desmontar pilhas ou computadores (ver página 464). Fazer este tipo de trabalhos em casa é especialmente perigoso, porque habitualmente as empresas não disponibilizam pessoas que trabalhem em casa com equipamento de protecção. Nem pagam salários justos ou outros direitos que todos os trabalhadores merecem. Este trabalho perigoso também expõe os outros membros da família, sobretudo as crianças, aos materiais tóxicos. Quando trabalhar em casa com materiais perigosos, tome precauções. Materiais de trabalho Manter os materiais de trabalho tóxico num armário trancado vai ajudar a manter as crianças seguras. • Conheça os produtos químicos está a usar e como lidar com eles com segurança. • Garanta que há ventilação adequada (ver página 352 a 354). • Use equipamento de protecção se conseguir obtê-lo (ver Apêndice A). • Mantenha as crianças afastadas das áreas de trabalho e dos materiais. • Tente não trabalhar longas horas que o fazem ficar cansado e tornam o trabalho mais perigoso. • Fale com outras pessoas que fazem um trabalho parecido e organize-se para exigir os seus direitos de saúde e segurança. CO NS T R U I R UM A C A SA SAU DÁV EL 377 Construir uma casa saudável As casas criadas com cuidado contribuem para a segurança e a saúde das comunidades. Pôr uma casa num lugar que tira vantagem do sol e da sombra pode ajudar em termos de aquecimento, frescura, iluminação e ventilação. Escolher os materiais de construção certos para o seu tipo de clima também é importante. As árvores dão sombra e beleza. Um bom telhado deve manter a água afastada e ter uma inclinação ou canais de escoamento para levar a água para longe das paredes e das fundações. O isolamento nas paredes e no tecto mantém a casa mais quente no tempo frio e mais fresca no tempo quente. Uma goteira presa ao telhado pode apanhar a água da chuva e encaminhála para uma cisterna. Uma clarabóia no tecto permite a entrada de luz Janelas dos dois lados da casa melhoram a ventilação. Redes nas janelas mantêm os insectos fora de casa. Portadas nas janelas bloqueiam o sol, a chuva e o vento e ajudam a manter o calor dentro de casa. Os respiradouros em cada ponta do telhado deixam entrar o ar fresco e sair o ar abafado, e previnem a formação de bolor e o apodrecimento. Uma porta dividida em dois dá ventilação ao mesmo tempo que mantém os animais fora de casa. Um alpendre com sombra cria mais um espaço para viver. Alicerces e uma plataforma criam estabilidade e protecção contra a humidade, as cheias e as pragas. As plataformas podem ser construídas com uma rampa em vez de um degrau, facilitando a entrada e saída de casa para as crianças, os velhos e as pessoas com deficiência. 378 UM A C A SA SAU DÁV EL Usar a luz do sol Quando construir uma casa ou uma povoação, tenha em conta o lugar onde o sol vai estar em diferentes alturas do ano, para fazer o melhor uso do calor do sol. Nos meses quentes, o sol levanta-se e fica alto no céu ao meio-dia, dando calor directamente durante a maior parte do dia. Nos meses frios, o sol está mais baixo no céu, dá pouco calor e viaja por um caminho diferente através do céu. Nos países do sul, as casas vão ser mais confortáveis se a maior parte das janelas e paredes expostas ao sol estiverem viradas para norte, onde o sol está. Nos países do norte, a maior parte das janelas e paredes expostas ao sol estão viradas para sul. Esta regra geral vai ajudar a que todas as casas apanhem e retenham o calor do sol. Na época fria, o sol baixo a brilhar sobre as paredes e janelas expostas ajuda a manter a casa quente. Na época quente, as árvores plantadas do lado da casa onde à tarde o sol brilha vão ajudar a manter a casa fresca. Escolher materiais para o calor Nos lugares onde faz frio, alguns materiais de construção ajudam a captar e a guardar o calor dentro de casa. Os materiais mais grossos guardam melhor o calor. A pedra, o tijolo e os blocos feitos com lama (matope) e capim aquecem melhor do que a madeira e os blocos de betão não cheios. Encher os blocos de betão com terra ou cimento ajuda-os a guardar melhor o calor. Ao usar qualquer destes materiais, a melhor espessura de parede para guardar o calor é entre os 10 e os 13 centímetros. Quando o sol brilha sobre a casa, o calor acumula-se nas paredes e no chão. Quando o sol se põe e o ar arrefece, as paredes e o chão libertam calor no quarto. CO NS T R U I R UM A C A SA SAU DÁV EL Proteger contra o calor e o frio O isolamento é constituído por um material que protege contra o calor e o frio. Em vez de ter uma parede simples fina e um telhado sem tecto, uma casa bem isolada tem um espaço entre as paredes exteriores e interiores, e tem um tecto por baixo do telhado. Estes espaços são enchidos com materiais como a serradura, a lã, o capim, a cortiça ou cartão ou o papel mergulhado em bórax diluído e seco (para impedir que as térmitas o comam). Nas casas de madeira, as paredes duplas com isolamento entre elas mantêm o calor dentro e o frio fora. Se você não pode construir paredes duplas, tape a parte de dentro das paredes com papel, espuma, cartão ou materiais parecidos. Isto vai acrescentar algum isolamento. Selar as rachas nas paredes faz uma grande diferença a manter o frio fora e o calor dentro. Os telhados de capim dão um bom isolamento. O mesmo acontece com o chão de tijolo e terra compactada. Para manter o calor dentro ou fora de casa, deve selar as rachas ou buracos à volta das janelas e portas. Deve tapar as janelas para ajudar a manter a casa mais fresca durante o dia e para reter o calor à noite. As janelas que se abrem também vão deixar entrar o ar para ter boa ventilação. Escolher os materiais de construção Os materiais usados para construir uma casa podem fazer a diferença entre um abrigo desconfortável e um abrigo saudável e bonito. Mas quando as florestas e as bacias hidrográficas são danificadas, perdem-se recursos naturais para construção como madeira, capim e outros materiais vegetais. E quando ficam disponíveis grandes quantidades de betão e outros materiais “modernos”, os materiais tradicionais e os conhecimentos sobre como construir com eles perdem-se ou já não são valorizados pelas pessoas. Os melhores materiais de construção: • Vêm da terra e podem ser reutilizados ou devolvidos à terra quando a vida do edifício terminar; • São apanhados e produzidos localmente e adequam-se ao clima local; • Não contêm produtos químicos perigosos nem requerem grandes quantidades de energia para produzir. 379 380 UM A C A SA SAU DÁV EL Adolescentes produzem materiais de construção melhorados No bairro de Santo António, nos arredores de Brasília, a capital do Brasil, a maior parte das casas é construída em poucos dias usando tijolos de barro e blocos de betão que são comprados fora da comunidade. Há poucos construtores qualificados e ninguém tem muito dinheiro, por isso, os residentes constroem as suas casas com a ajuda de trabalhadores não qualificados. Por causa disto, os materiais são muitas vezes mal preparados, acrescentando demasiada água para fazer cimento ou deixando de fora os ferros para reforço do betão. Rosa Fernandes, uma arquitecta, visitou Santo António e viu como é que a falta de competências levou ao mau planeamento e construção. Ela decidiu melhorar a situação. Com a ajuda de financiamento do governo, treinou um grupo de adolescentes em Santo António, ensinando-os a fazer blocos de terra prensada. Estes eram feitos com 2 partes de areia e 1 parte de barro, com uma pequena quantidade de cimento, e depois eram prensados numa máquina manual simples. Depois de os adolescentes terem aprendido a fazer os blocos, Rosa ensinou outros na comunidade a saberem construir com eles e os adolescentes começaram um negócio para fazer e vender os blocos. Agora, muitas casas novas são construídas com este material de construção mais seguro e mais forte. O dinheiro que as pessoas usam para comprar os blocos fica na comunidade e ajuda a construir um futuro mais forte. E com toda a prática e formação que os adolescentes receberam, Santo António agora tem muitos construtores qualificados. CO NS T R U I R UM A C A SA SAU DÁV EL 381 Materiais de construção tradicionais e modernos A maior parte dos edifícios usa combinações de lama (matope), areia, barro, pedra, capim, madeira e plantas como o bambu, a palha e a vinha para fazer telhados e paredes. Estes materiais são fortes, estão disponíveis localmente e custam pouco ou nada. Mas eles também têm alguns problemas. As paredes de lama podem erodir com a chuva, os telhados de capim podem servir de casa para pragas de insectos e os edifícios, que só usam estes materiais, podem não durar muito tempo. Os materiais feitos numa fábrica, como por exemplo os blocos de cimento e as chapas de metal para telhados substituíram os materiais tradicionais em muitos lugares. Muitas vezes, as pessoas usam cimento porque é mais fácil de manusear e uma casa pode ser construída por fases, com acrescentos construídos à medida que a família ganha mais dinheiro. Para algumas pessoas, construir uma casa de cimento significa sucesso económico e um estilo de vida moderno. Mas as casas construídas com materiais fabricados podem não ser as melhores para a saúde das pessoas ou para o meio ambiente. Muitas vezes, elas não são bem isoladas para o tempo frio. Fazer cimento requer muita água e muita energia. Se o cimento não é reforçado, os edifícios com blocos de cimento caem facilmente com um terramoto. Além disso, estes materiais são caros e muitas vezes só estão disponíveis para as pessoas nas grandes vilas e cidades. Quando planear construir uma casa, tenha em conta as boas e más qualidades dos diferentes materiais que podem estar disponíveis. Só porque os outros constroem as suas casas de certa maneira não significa que essa é a melhor maneira para todos. Prós e contras de diferentes casas Se calhar devíamos construir uma casa de terra com um telhado de metal? Materiais são fáceis de obter e baratos + – Devem ser mantidos e substituídos – Implica mais trabalho e capacidade Confortável na época chuvosa e seca + Materiais custam dinheiro – + Dura mais tempo + Fácil de trabalhar Muito quente e muito fria – 382 UM A C A SA SAU DÁV EL Como fazer reboco natural de terra bcnbxncb Cobrir uma casa de terra e capim ou lama (matope) e paus com reboco protege-a contra a chuva e previne os insectos de viverem nas rachas da parede. O reboco também torna a casa mais bonita. Você vai precisar do seguinte: + 1,5 partes de água 2,5 partes de barro (peneirado numa peneira de ¼ polegada) = + + 1 ¼ partes de areia 2 a 3 partes de capim cortado ➊ Juntar areia e barro com água. Deixar assentar até que o barro e a areia tenham absorvido a água. ➋ ➌ Misturar à mão até não haver torrões. Juntar capim partido aos bocados e misturar novamente até não haver torrões. Se você estiver a rebocar (maticar) uma parede de lama, deve molhar a parede. Para superfícies de adobe, fardo de capim ou outras, você pode precisar de aplicar uma camada de barro antes de aplicar o reboco. Aplique reboco numa pequena parte da parede com as suas mãos e depois alise-a com uma colher de pedreiro. Quando secar, teste-a. O reboco faz rachas facilmente ou desfazse quando você o pressiona com o polegar? O reboco separa-se facilmente da parede quando você o puxa ou destrói-se facilmente quando você lhe deita água por cima? Se tiver rachas, acrescente mais capim. Se se desfizer, tente acrescentar capim mais comprido. Assim que você tiver reboco que não se desfaz, que não faz rachas ou que não se destrói facilmente, aplique-o em todas as paredes. Para rebocar o chão, acrescente mais areia a esta mistura. Pressione a superfície para baixo para a tornar lisa e nivelada antes de começar o novo chão. Depois, aplique o reboco, alise-o e deixe-o secar durante várias semanas, para impedir a formação de rachas mais tarde. Se possível, sele o chão com óleo de linhaça depois de ele estar seco. CO NS T R U I R UM A C A SA SAU DÁV EL Casa resistente aos terramotos Muitas vidas se perdem em cada ano porque as pessoas vivem em casas que não aguentam os terramotos. As casas com blocos de cimento não reforçado ou com tijolos ou terra não reforçados, e as casas sem alicerces (fundações) sólidos, são mais vulneráveis aos terramotos. As casas feitas com materiais tradicionais e flexíveis, como por exemplo lama (matope) e paus, madeira ou terra empilhada misturada com capim (chamada “argamassa”), ou fardos de capim empilhados e atados uns aos outros e cobertos com reboco (ver secção de Recursos) são melhores para aguentar os danos causados pelos terramotos. Combinar materiais tradicionais com métodos de construção melhorados, como por exemplo fundações, escoras e reboco à prova de água, pode tornar as casas mais seguras, mais confortáveis e mais acessíveis. Para reduzir o risco de danos causados por terramotos às casas feitas com terra deve: • Construir edifícios baixos, pequenos, com um único andar. • Fazer paredes curvas, se possível, especialmente nos cantos. • Se construir na forma de um quadrado, reforçar os cantos com escoras de madeira. Se a madeira não estiver disponível, pode usar arame. • Construir alicerces sobre chão sólido, usando argamassa de cal ou cimento com pedaços de tijolo partido ou pedras grandes. Fixar os materiais dos alicerces uns aos outros usando paus, bambu, arame de ferro ou varetas de metal na mistura. • Segurar a parede dos alicerces usando esteiras, paus, pregos, arame de metal ou de ferro cimentado nas fundações. • Usar materiais leves para o telhado (capim ou chapa). • Para tornar as casas de tijolo ou blocos mais seguras, coloque as camadas de tijolos ou blocos juntas umas às outras. Ponha traves mestras de uma parede à outra e ponha escoras horizontais entre as traves, para impedir o edifício de se deslocar de um lado para o outro. Agarre o telhado às traves mestras. Materiais leves, como por exemplos fardos de capim, fazem paredes que são mais seguras em caso de terramoto e ajudam a manter suaves as temperaturas dentro de casa. 383 384 UM A C A SA SAU DÁV EL Planear com as comunidades Quando as pessoas planeiam e constroem as suas próprias casas e comunidades em conjunto, elas têm maior controlo sobre as suas vidas e podem desenvolver um plano que corresponde às suas necessidades, esperanças e desejos. Tanto quanto possível, os governos e as agências de desenvolvimento comunitário devem envolver as pessoas no planeamento e manutenção dos seus próprios projectos de alojamento. Lembre-se, no seu melhor, uma comunidade é mais do que um simples grupo de casas. Numa comunidade viva, cada casa está ligada por espaços públicos partilhados, como por exemplo hortas, instalações para abastecimento de água e lavagens, mercados, escolas e outros lugares onde as pessoas interagem. Construir casas requer que as pessoas trabalhem juntas. Se os planeadores, construtores, agências de desenvolvimento e provedores de casas incentivarem as pessoas a trabalharem juntas para descobrirem formas de promover a educação, a partilha de competências e a participação total, eles não vão só construir casas, eles vão construir comunidades saudáveis. PL A N E A R CO M A S CO M U N I DA D E S Construir casas e comunidades Durante muitos anos, as pessoas pobres da África do Sul viveram com uma crise de casas que tornava a sua pobreza e os seus problemas de saúde ainda piores. O governo tentou resolver este problema construindo casas para os pobres. Mas as novas casas eram pequenas, escuras, demasiado perto umas das outras e construídas de tal maneira que eram ou demasiado quentes ou demasiado frias. As casas eram longe das escolas, dos centros de saúde e das lojas e tinham mau acesso a água, mau saneamento, não protegiam do mau tempo e precisavam de ser reparadas muitas vezes. Em resposta a estes problemas, um grupo chamado Tlholego juntouse para construir um novo tipo de aldeia. Eles criaram as casas usando os materiais locais disponíveis, como por exemplo terra, blocos e capim. Usando blocos de lama (matope) sobre alicerces de pedra, eles criaram e construíram casas que eram saudáveis e bonitas ao preço mais baixo possível (um pouco mais do que 1.000 dólares americanos por cada casa). Além de serem confortáveis, as casas foram criadas para fazer o melhor uso das condições locais. Elas tinham electricidade, tanques para recolher a água da chuva, hortas que reutilizavam a água vinda da cozinha e da casa de banho, casas de banho que produziam composto, água aquecida pelo sol e redes nas janelas para manter afastados os insectos. Com as janelas viradas para sul, árvores de sombra a toda a volta e paredes sólidas de blocos de lama, as casas estavam protegidas contra o calor ou o frio extremos. Tlholego ensinou as pessoas a saberem construir casas. Isto poupou em custos de construção e garantiu que cada família tinha uma casa onde tinha orgulho em viver. As casas foram planeadas e construídas à volta de espaços comuns, como por exemplo estradas, hortas e edifícios públicos. Desta forma, cada casa de família participava na grande comunidade. Tlholego organizou um programa de educação e formação para adultos e uma escola onde as crianças podiam aprender a ler e aprender matemática e também agricultura, saúde e meio ambiente. Tlholego é uma “aldeia ecológica”, uma aldeia construída em harmonia com o meio ambiente e as necessidades das suas pessoas. Em vez de construir casas baratas para os pobres, Tlholego construiu uma comunidade. Através do seu sucesso, Tlholego mostrou que era possível as pessoas que em tempos foram forçadas a viver na pobreza usarem os seus próprios recursos para construírem casas e uma comunidade rica em dignidade. 385