a conversão de saulo - Igreja Presbiteriana de Candeias

A CONVERSÃO DE SAULO
Quebra-Gelo: Na lição de hoje, vamos ser ministrados por uma das mais fantásticas histórias da Igreja
Cristã: a conversão de Saulo. Que o Espírito Santo nos converta, verdadeiramente, a Cristo!
Leitura Bíblica: Atos 9.1-19
A história da conversão de Saulo pode ser dividida em três partes. Antes de irmos a elas, porém, é crucial
abordar um importante conceito bíblico, o conceito de conversão. Uma palavra sinônima para conversão
em português é arrependimento. Em nossa cultura, arrependimento é geralmente entendido como remorso
ou grande tristeza. Não é esse, entretanto, o significado exato dessa palavra no contexto bíblico. A palavra
arrependimento, no Novo Testamento, é usada para traduzir a palavra grega metanoia, que tem como
significado mudança de mente e, também, mudança de atitude. É isto, então, que caracteriza o
arrependimento: uma mudança de atitude. A palavra conversão nos transmite bem esse sentido, já que no
trânsito, por exemplo, tem a ver com mudança de direção. Sendo assim, a conversão se refere a uma
grande mudança de direção e atitude que uma pessoa empreende em sua vida. Se é assim, podemos
dizer que a conversão é um processo que passa por três etapas: o antes da conversão; a conversão em
si; e o depois da conversão. São essas três etapas que dividem a história da conversão de Saulo em três
partes, as quais podem ser assim chamadas: Saulo, o perseguidor da Igreja; o Encontro de Saulo com
Jesus; Saulo, o proclamador do Evangelho. Vamos a cada uma delas. 1 - Saulo, o perseguidor da Igreja
(Atos 9.1-2). Enquanto isso, Saulo ainda respirava ameaças de morte contra os discípulos do Senhor...
(Atos 9.1). Saulo de Tarso foi um dos maiores perseguidores da história da Igreja Primitiva. Atos 8.1 diz
que ele esteve presente no apedrejamento de Estevão, consentindo com a sua morte. Além disso, Atos
8.3 diz que Saulo “devastava a igreja. Indo de casa em casa, arrastava homens e mulheres e os lançava
na prisão”. No presente texto, a Bíblia diz que Paulo “respirava ameaças de morte contra os discípulos do
Senhor” (9.1), ou seja, perseguir a Igreja era a razão de viver de Saulo. Tendo isso em vista, ele planejou
ir a Damasco para procurar e prender cristãos. Para isso, pediu ao sumo sacerdote cartas para as
sinagogas de Damasco, autorizando-o a prender e levar para Jerusalém os cristãos que lá encontrasse
(cf. 9.2). 1. Pergunte a um dos presentes que seja convertido a Cristo: Quem era você antes de sua
conversão a Cristo? 2 - O Encontro de Saulo com Jesus (Atos 9.3-9) Em sua viagem, quando se
aproximava de Damasco, de repente brilhou ao seu redor uma luz vinda do céu... (Atos 9.3). A caminho de
Damasco, em seu papel de perseguidor da Igreja, Saulo, de repente, tem um encontro com Jesus. O texto
diz que uma luz vinda do céu brilhou ao seu redor, de modo que, provavelmente, o cavalo em que ele
estava montado se assustou e ele caiu por terra. No chão, ele ouviu a voz confrontadora de Jesus: “Saulo,
Saulo, por que você me persegue?” (9.4). Após um breve diálogo, Saulo se levantou do chão e percebeu
que está cego. Por estar assim, precisou ser conduzido pela mão até Damasco e, ali chegando, ficou três
dias cego, sem comer e sem beber (cf. 9.5-9). Assim como no caso de Saulo, o encontro com Jesus é o
gatilho que dispara em nós a conversão. De repente, Jesus cruza o nosso caminho e nos faz “cair do
cavalo”. Ele vem até nós e abala as estruturas de nossas vidas de modo a cairmos no chão. Estando nós
no chão, ele nos confronta: “Por que você tem conduzido dessa maneira a sua vida?”. Após a
confrontação, ele nos orienta quanto ao que fazer para mudarmos de vida. Ao nos levantarmos do chão,
percebemos que estamos (e que estávamos) cegos, não desfrutando da verdadeira vida e precisando de
ajuda para caminhar. O encontro com Jesus nos mostra o nosso real e verdadeiro estado de vida. 2. Você
já teve um encontro com Jesus? Como foi essa experiência? 3 - Saulo, o proclamador do Evangelho (Atos
9.10-19) Este homem é meu instrumento escolhido para levar o meu nome perante os gentios e seus reis,
e perante o povo de Israel... (Atos 9.15). Logo após o encontro com Jesus, em Damasco, Saulo recebe a
visita de Ananias, o qual foi enviado a ele por ordem de Jesus. Antes de ir a Paulo, quando recebeu do
Senhor a ordem de visitá-lo, Ananias se mostrou resistente, apresentando ao Senhor um testemunho de
quem Saulo era: o perseguidor da Igreja (cf. 9.13-14). Jesus, entretanto, ignora o testemunho de quem
Saulo era e diz a Ananias quem ele seria: o proclamador do Evangelho (cf. 9.15-16). Mediante essa
palavra, Ananias vai a Saulo, cura-o da cegueira e o batiza nas águas (cf. 9.17-19). Após o encontro com
Jesus, Saulo deixa de ser o perseguidor da Igreja para se tornar o proclamador do Evangelho. Ele deixa
de ser o maior perseguidor para se tornar o maior perseguido. Isso é uma real e verdadeira conversão! 3.
Pergunte a um dos presentes que seja convertido a Cristo: quem é você hoje, depois de sua conversão a
Cristo?
Conclusão: A conversão tem a ver com mudança de direção e atitude quanto à vida; A conversão é um
processo de três etapas: antes da conversão; a conversão em si; e depois da conversão. Posto isso,
seguem os seguintes desafios: Você quer se converter a Cristo, ou seja, mudar de vida? Você que se diz
convertido a Cristo, consegue identificar mudanças significativas em sua vida, ou seja, um antes e um
depois?