TOYOTA Racing no pódio nas 24h LE MANS

060 – 16/06/2014
FIA WEC 2014 – TOYOTA Racing –24h Le Mans
TOYOTA Racing no pódio nas 24h LE MANS
A TOYOTA Racing terminou as 24h de Le Mans 24 no pódio e, apesar do domínio
em mais de metade da corrida, a equipa deixou o Circuito de la Sarthe com um
sentimento de profunda desilusão.
O TS040 HYBRID #8, de Anthony Davidson, Nicolas Lapierre e Sébastien Buemi,
terminou na 3ª posição reforçando a liderança no Campeonato do Mundo de
Endurance 2014, e averbou o 5º pódio da Toyota em Le Mans.
No entanto, esse resultado não conta a história de uma corrida que foi dramática
que terminou com o domínio de vitórias da TOYOTA Racing que vinha a ter no
Campeonato do Mundo de Endurance 2014.
O TS040 HYBRID #7, de Alex Wurz, Stéphane Sarrazin e Kazuki Nakajima, largou da
pole e manteve uma vantagem de 90 segundos para o 2º classificado com mais de
12h de corrida.
No entanto, um problema elétrico relacionado com a cablagem do sistema
elétrico obrigou o Kazuki a parar o carro nas curvas Arnage. Sem qualquer
hipótese de voltar para os boxes, o #7 teve de desistir oficialmente depois de 13
horas e 53 minutos.
O TS040 HYBRID #8 também estava preparado para lutar pela conquista da vitória,
mas as esperanças terminaram aos 90 minutos. Com uma chuva intensa que caiu
repentinamente e os pneus slick montados no TS040, Nicolas viu-se envolvido
num acidente que envolveu vários carros na reta de Mulsanne.
Com algum cuidado e apesar de apresentar um carro bastante danificado
conseguiu trazê-lo para as boxes, onde a equipa trabalhou rapidamente para
substituir algumas peças de carroçaria na dianteira e traseira, bem como a
substituição de toda a suspensão da frente esquerda.
Após 50 minutos de intervenção dos técnicos o TS040 Hybrid #8 deixou as boxes
mas, com 8 voltas de atraso, contudo a determinação de conquistar o máximo de
pontos possíveis foi a motivação para alargar a vantagem de 16 pontos que tem
no Campeonato do Mundo de Endurance, nesta 3ª prova.
Contudo o acidente no início da prova voltou a causar mais problemas, por volta
das 8h de corrida, surgiram vibrações quando a carroçaria estava submetida a
uma forte carga aerodinâmica.
Mas Anthony, Nicolas e o Sébastien mantiveram um ritmo consistente e rápido o
que resultou na conquista da 4ª posição, com uma perspetiva de pódio, caso
algum concorrente se atrasasse.
Inesperadamente esse objetivo, que parecia tão improvável, a apenas 2h do fim
da corrida, foi atingido tendo o TS040 Hybrid #8 cruzado a linha de meta na 3ª
posição, um lugar de consolação para a TOYOTA Racing.
Yoshiaki Kinoshita, presidente da equipa: "Há de facto um sentimento de tristeza
e deceção na nossa equipa, porque ambos os nossos TS040 Hybrid tiveram
velocidade suficiente para vencer a corrida. Mas parte da magia de Le Mans é
que ele tem tanto de imprevisível como de desafiante; hoje, apenas tínhamos
de evitar o azar. Infelizmente isso não aconteceu, mas faz parte da competição
automóvel e temos que aceitar o resultado. Vamos voltar mais fortes para esta
grande prova e agora centramos atenções para o Campeonato Mundial de
Endurance que queremos ganhar. Todos os membros da equipa, incluindo os
pilotos, realizaram uma corrida brilhante, não só a reparar os danos, mas
também a manter a motivação em alta, que se traduziu na 3º posição
conquistada. Estou muito orgulhoso de todos os elementos da equipa e do
esforço e dedicação que demonstraram ao longo de toda esta longa corrida.
Finalmente gostaria de dar os parabéns à Audi e à Porsche pela performance
demonstrada. Todos lutaram aguerridamente pela vitória e demonstraram um
espirito competitivo.".
TS040 HYBRID #7
Alex Wurz / Stéphane Sarrazin / Kazuki Nakajima
Corrida:
Paragens na boxe:
Volta mais rápida:
Grelha: 1ª posição
Desistência (elétrica) - 219 voltas
17
3:23.112 segs
Alex Wurz: "Não há muito a dizer para além de que foi realmente dececionante.
Estávamos a liderar e com uma postura algo cautelosa para não correr muitos
riscos na dobragem de outros carros. Depender da nossa sorte, nas
ultrapassagens, permitiu-nos ampliar a vantagem de uma forma muito
controlada, que é a melhor estratégia para Le Mans. Estávamos algo ansiosos
para o nascer do dia, pois os nossos pneus funcionam melhor com o aumento da
temperatura, mas não chegamos sequer a esse momento. Como disse no início
da semana, nós não ganhamos Le Mans, Le Mans é que nos deixa ganhar e hoje
não foi o caso.".
Stéphane Sarrazin: "Estou muito, muito triste por toda a equipa … os mecânicos,
os engenheiros; todos. Eles deram o seu máximo, não só hoje, mas desde que
iniciamos a preparação. Estávamos a liderar a corrida desde o início. O carro
estava simplesmente fantástico e nós não estávamos a puxar pelo carro; a
estratégia era de não correr nenhum risco e gerir a corrida da melhor forma.
Mas, Le Mans decidiu que não era a nossa vez e tivemos de parar em pista. É
uma pena. Fizemos o máximo e todos estávamos confiantes e bem preparados
para ganhar esta corrida. Le Mans é uma corrida muito dura e longa na qual
tudo pode acontecer, como vimos hoje infelizmente.".
Kazuki Nakajima: "É de partir o coração. Eu não sei o que dizer. E demasiado
frustrante para a equipa e para todos os nossos fãs, que apoiaram em todas as
horas da corrida. Estávamos a fazer uma grande corrida até aquele momento.
Tínhamos um bom ritmo apesar de estarmos a não arriscar. Estava muito
confiante para que pudéssemos ganhar hoje. Mas, Le Mans é sempre um
enorme desafio, em que muita coisa pode acontecer. É, por isso, que vamos
voltar novamente. ".
TS040 HYBRID #8
Anthony Davidson / Sébastien Buemi / Nicolas Lapierre
Corrida:
Paragens na boxe:
Volta mais rápida:
3ª Posição - 374 voltas
31
3:23.117 segs
Grelha: 3ª posição
Anthony Davidson: "Foi definitivamente uma corrida de grandes
emoções…positivas e negativas. Demonstramos que temos um ritmo elevado
durante toda a corrida, embora não tenhamos gerido da melhor forma em
condições difíceis; o carro ficou bastante danificado, e a partir desse momento
perdemos alguma confiança. Poderia ter acontecido com qualquer um de nós,
são situações completamente inesperadas. Confesso que fiquei surpreso de
conseguirmos chegar ao pódio. O fato de nem sequer estarmos nos 30 primeiros
logo após o acidente e terminar no pódio só comprova a nossa rapidez. Aqui a
vitória escolhe-nos, não somos nós que a conquistamos.".
Nicolas Lapierre: "No final, não parece muito mau terminar em 3º em Le Mans,
tendo em conta o que nos aconteceu logo nos momentos iniciais desta corrida.
Todos os pilotos do #8 conseguiram aumentar a liderança no Campeonato do
Mundo de Endurance 2014. Mas, o resumo desta corrida é a grande deceção. O
carro #7 fez um ótimo trabalho durante toda a semana e não merecia de todo
terminar desta forma. O nosso empenho e o fato de acreditarmos sempre num
resultado melhor justifica estarmos no pódio, mas não era a posição que
queríamos. É muito frustrante para TOYOTA porque temos lutado ano após ano
pela vitória em Le Mans e, hoje era uma grande oportunidade, mas infelizmente
a sorte não esteve do nosso lado.".
Sébastien Buemi: "De certa forma eu estou triste porque viemos para esta prova
confiantes, competitivos e bem preparados, mas não conseguimos vencer. Por
outro lado, foram muitas voltas perdidas contudo empenhamo-nos e logramos
o 3º lugar. Não poderíamos esperar por um pódio após o acidente. Voltamos
para a pista e sabíamos que tínhamos de andar rápido, e conseguimos. Mas é
claramente um dia difícil para nós, porque esperávamos mais. De qualquer
forma estamos a liderar ambos os Campeonatos (construtores e pilotos) pelo
que é um elemento positivo.”.
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