Portuguese Bar Association pays tribute to Americo Ventura for half
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Portuguese Bar Association pays tribute to Americo Ventura for half
14 Year IX | Issue 226 | SEP. 17-30 TRIBUNA Connecticut Portuguese Bar Association pays tribute to Americo Ventura for half century of work I t all started with bottles of wine, bowls of rice pudding and platters of “chouriço” (Portuguese sausage.) These were some of the goods used as payment for legal work from folks who could not afford to pay a lawyer. It was through bartering his services that the young Americo S. Ventura began to give back to the community for the many opportunities he had found here. Half a century later, the Danbury community knows Américo Ventura well, along with his good deeds that have touched so many lives. And for that reason, the community has thanked him in so many ways, from awards to plaques and trophies, and even naming an entire library after him. In 2007, Ventura received one of the most important awards in his profession. The Connecticut Bar Association honored him in Hartford as one of the few attorneys who are still practicing law after 50 years. His work in Danbury Américo S. Ventura was born in Danbury, raised within a growing Portuguese community. His parents were immigrants from the Northeast region of Portugal. When he was a child, Ventura dreamed high, while working in his father’s grocery store. And nothing could keep him from becoming the first child in the local Portuguese community to graduate from college. After serving in the U.S. Army between 1946 and 1949, and finishing his studies at Georgetown University, Ventura went on to Boston University, seeking a law degree. After finishing law school, Ventura did not even entertain the possibility of pursuing a career away from home. It was here, in Danbury, that he wanted to practice law. And he certainly did – moving up from the position of Assistant Prosecutor in the city court to Chief Prosecutor of the Circuit Court of the State of Connecticut. Later, Ventura became a founding member of By Alessandro Rovêda Ventura, Ribeiro & Smith, a law firm specialized in Personal Injury, Criminal, Probate, and Real Estate cases. Today the firm has 10 attorneys, many of whom are fluent in Portuguese and Spanish. According to Rute Mendes, one of the lawyers at the firm, it’s an inspiration to work with Ventura because you get to see firsthand how much he truly cares about all of his clients. “He is still the first attorney in every morning and stays throughout the day, even if he has no appointments, just in case a client calls or comes in and needs his help,” she said. In the Greater Danbury area, Ventura’s community work includes, among other things, being a founding member of the Sons of Portugal Scholarship Fund and the Immaculate Heart of Mary Church, which was From left: Atty. Agostinho J. Ribeiro, Lucy Westring, purchased by the Portuguese community in Atty. Américo S. Ventura, and Atty. Rute Mendes 1981. Although he was born in the United States, Ventura cultivated a great love for his parents’ mother- contribution to the law field, on September 5, 2008, 200 guests land. And thanks to that enduring connection, he became an avid gathered for dinner at the Portuguese Cultural Center, a place collector of Portuguese stamps, art, porcelain and “all things Por- he helped build. Among representatives from various sectors of tuguese.” Due to the preciosity of his collection and dedicated Danbury’s public life were Mayor Mark Boughton, who attended work, he was one of the greatest inspirations for the creation of the event to celebrate Ventura’s dedication and presence as a the rich library at the Portuguese Cultural Center that bears his role model in the community. From acting as legal counsel for name, where he helped fill the shelves with CDs, DVDs, books hundreds of people to creating educational and cultural initiaand magazines, all related to Portuguese-language literature tives in the Danbury community, Ventura has achieved tremenand culture. dous success, and has never ceased helping others around him. Celebrating 51 years We congratulate him – not only for his stupendous legal career To celebrate Americo Ventura’s 51 years of work and but also for being such an inspiration to this community. Américo Ventura é homenageado por seu trabalho T udo começou com vinho, arroz doce e chouriço. Este era o pagamento que ele concordava em receber daqueles que não podiam arcar com os custos do trabalho de um advogado. Foi assim que em 1957, o jovem advogado Américo S. Ventura começou a retribuir à sua comunidade as oportunidades que aqui conquistára. Cinqüenta anos mais tarde, a comunidade de Danbury conhece Ventura tão bem quanto suas boas ações, que tocaram tantas vidas. E por esta razão, a comunidade tem demonstrado de várias maneiras sua gratidão - de placas a troféus, e até mesmo batizando uma biblioteca com seu nome. Em 2007, Ventura recebeu um dos prêmios mais importantes em sua profissão, a Associação dos Advogados de Connecticut o homenageou em Hartford como um dos poucos advogados que continua praticando o direito após 50 anos de carreira. Trabalho em Danbury Américo S. Ventura nasceu em Danbury, e foi criado em meio à sua crescente comunidade portuguesa. Seus pais eram imigrantes da região nordeste de Portugal. Quando criança, Ventura sonhava mais alto enquanto trabalhava na mercearia de seu pai. E nada podia impedí-lo de ser uma das primeiras crianças da comunidade portuguesa local a formar-se na faculdade. Após servir no Exército dos EUA entre 1946 e 1949 e concluir seus estudos na Universidade de Georgetown, , Ventura foi para a Universidade de Boston para estudar a faculdade de direito. Após formar-se, Ventura não cogitou a possibilidade de obter sucesso longe de casa. Foi em Danbury que ele decidiu praticar o direito. Na cidade ele começou a carreira como Assistente de Promotoria no tribunal local, e logo depois passou a Chefe da Promotoria Pública na Comarca do Estado de Connecticut. Mais tarde, Ventura tornou-se o fundador da Ventura, Ribeiro & Smith, uma firma de advocacia especializada em casos de Acidente Pessoal, Criminal e Imóveis. Hoje, a empresa conta com dez advogados, muitos dos quais são fluentes em português e espanhol. De acordo com Rute Mendes, uma das advogadas do escritório, é uma inspiração trabalhar com Ventura porque você vê realmente como ele se importa com todos os seus clientes e sua dedicação. “Ele continua sendo o primeiro advogado a chegar pela manhã e permanece no escritório a tarde toda mesmo se não tem nenhuma consulta marcada, caso um cliente ligue ou venha aqui pedindo sua ajuda”, diz Mendez Na Grande Danbury seu trabalho comunitário inclui, entre outras coisas, ser o membro fundador do Fundo de Bolsa de Estudos Filhos de Portugal e da Igreja Sagrado Coração de Maria, adquirida pela comunidade portuguesa em 1981. Mesmo tendo nasFrom left: Attorneys James K. Smith, Augustin Sevillano, Christopher Setaro, cido nos Estados Unidos, Peter Baez, Nate Nasser, Jose F. Quiles, III, Agostinho J. Ribeiro, Rute Mendes, Ventura cultivou em sua Américo S. Ventura, and Valerie B. Calistro vida um grande amor pela terra de seus pais, e graças a essa forte ligação ele se tornou para 200 pessoas no Centro Cultural Português, local que ele um colecionador ávido de selos portugueses, arte, porcelana e ajudou a construir. Entre os representantes de vários setores da “todas as coisas vindas de Portugal”. Graças a preciosidade de sociedade, estavam o prefeito Mark Boughton, que compareceu sua coleção e ao seu trabalho, ele foi um dos maiores incentiva- ao evento para celebrar a dedicação e o exemplo de Ventura. dores da criação da rica biblioteca instalada no Centro Cultural Um homem que é um conselheiro legal para centenas de pesPortuguês. Local que ele ajudou a completar as prateleiras com soas e um cidadão ativo na criação de iniciativas educacionais e CDs, DVDs, livros e revistas literárias e culturais em português. culturais da comunidade de Danbury. Um advogado que alcançou o sucesso sem nunca ter deComemorando 51 anos ixado de ajudar aqueles ao seu redor. O parabenizamos não só Para celebrar os 51 anos de trabalho e contribuição ao pelos 51 anos de carreira, mas também por ser uma inspiração direito de Ventura, aconteceu no dia 5 de setembro um jantar para esta comunidade.