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Avanços no uso da formiga “caçarema” (Hymenoptera,
Formicidae) como agente de controle biológico de pragas do
cacaueiro na Bahia: preparação de ninhos portáteis.
Leonny S. Santos1, Benoit J. B. Jahyny1, Jacques H. C. Delabie1 & José
Inácio L. Moura2
1
Comissão Executiva do Plano da Lavoura Cacaueira-CEPLAC, Centro de Pesquisa do Cacau2
CEPEC, Seção de Entomologia-SECEN, Cx.P.7, 45600-970, Ilhéus-BA; Estação Experimental
Lemos Maia / CEPLAC, 45690-000, Una-BA. [email protected]
A crescente preocupação mundial em desenvolver métodos alternativos ao uso
de pesticidas tem chamado a atenção para a utilização de insetos como
agentes de controle biológico nos agroecossistemas. Nos cacauais da Bahia, a
caçarema, Azteca chartifex spiriti (Dolichoderinae), é considerada como a
principal formiga que apresenta potencial para o controle biológico de pragas. É
uma espécie predadora, arborícola e dominante que forma colônias populosas.
Uma colônia é polidômica, ocupando um ninho matriz e vários ninhos satélites
menores. O objetivo foi estudar o modo adequado de preparar ninhos portáteis
perenes a partir de ninhos naturais da caçarema. Dezenove ninhos matriz
foram coletados em cacaueiros entre o final de 2011 e o primeiro semestre de
2012 em Ilhéus. Destes, treze foram amarrados com arame em varas de
bambu e os ninhos portáteis assim fabricados foram translocados para outros
cacaueiros a fim de verificar a sua durabilidade e a atividade das formigas na
nova planta. Os seis outros foram dissecados para verificar a presença de
rainhas e confirmar qual parte do ninho natural contendo a rainha pode ser
retirada e utilizada como ninho portátil perene. Após sete meses todos os
ninhos translocados ainda estão ativos. Dos ninhos dissecados, apenas um
continha uma rainha, sendo este o primeiro registro de uma rainha dessa
espécie coletada dentro do seu ninho. A rainha fisogástrica estava localizada
numa câmara real próximo ao ponto de fixação do ninho. A durabilidade dos
ninhos portáteis confeccionados é promissora e as formigas colonizam a nova
planta. Porém, a provável monoginia (uma única rainha) das colônias e a
dificuldade de coletar a rainha junto com o ninho matriz, podem dificultar a
utilização dos ninhos portáteis de forma realmente perene. No entanto, um
estudo aprofundado das estratégias de reprodução da caçarema, possibilitará a
confecção de ninhos portáteis adequados que viabilizem a utilização dessa
espécie no controle das pragas do cacaueiro.
Palavras-chave: inimigo natural, translocação, perenidade.
Apoio: FAPESB Projeto Pesquisa Edital 011/2011; Bolsas de Iniciação
Científica Pibic/CNPq/CEPLAC 2011/2012.