Die Gründung eines Joint Ventures in China - EEN
Transcrição
Die Gründung eines Joint Ventures in China - EEN
Die Gründung eines Joint Ventures in China (Von Richard Hoffmann, Senior Associate, unter Mithilfe von Stefanie Knirsch und Liisi Karindi, Dezan Shira & Associates, Peking) Dezan Shira & Associates Ltd. Suite 701, East Tower, Twin Towers B -12, Jian Guo Men Wai Avenue, Beijing, 100022 PRC Tel.: (0086) 10 5979 6677 ext 308 Fax: (0086) 10 5879 4243 E-Mail: [email protected] Internet: www.dezshira.com Stand: Oktober 2007 Die Gründung eines Joint Ventures in China INHALTSVERZEICHNIS 1. Einführung ................................................................................. 3 2. Grundsätzliches zum Aufbau eines JVs.................................. 5 2.1 Geschäftsbereich................................................................................................... 6 2.2 Eingetragenes Kapital – Unterkapitalisierungsprobleme vermeiden...................... 6 2.3 Wie hoch sollte das Registrierungskapital sein?.................................................... 9 2.4 Registrierungskapital – Mechanismen ................................................................. 12 2.5 Rücknahme des eingetragenen Kapitals ............................................................. 13 3. Besondere strukturelle Schwierigkeiten bei JVs ................. 13 3.1 Management........................................................................................................ 13 3.2 Kapitalanlage ....................................................................................................... 14 3.3 Lizenzgebühren ................................................................................................... 14 3.4 Rückführung der Gewinne ................................................................................... 15 3.5 Künftige Fusionen und Übernahmen ................................................................... 15 3.6 Ausstiegsstrategie................................................................................................ 15 3.7 Juristische und finanzielle Due Diligence............................................................. 16 3.8 Geschäftslizenz ................................................................................................... 17 3.9 Kapitalprüfungsbericht ......................................................................................... 17 3.10 Grundstücksnutzungsrechte .............................................................................. 18 3.11 Probleme mit Buchführung und Steuern ............................................................ 19 3.12 Erledigung der Finanz- und Büroarbeiten .......................................................... 21 4. JV-Verträge und die Gesellschaftssatzung ........................... 23 4.1 Vertragliche JVs und Equity JVs .......................................................................... 23 5. Zusammenfassung ................................................................. 27 Unternehmensprofil.....................................................................29 ©Dezan Shira & Associates Ltd. 2 Die Gründung eines Joint Ventures in China 1. Einführung Joint Ventures (JV) waren die ersten legalen Unternehmensstrukturen für ausländische Investoren auf dem chinesischen Markt. Bei ausländischen Investoren, die in China wegen der geringen Produktionskosten oder wegen des riesigen Marktes investieren wollten, wurden Joint Ventures allerdings schnell unbeliebt – und blieben es für lange Zeit. Erst in der letzter Zeit haben wir feststellen können, dass eine steigende Anzahl von Investoren wieder Joint Ventures in China gründen will. Die Joint Ventures sind zurück – mehr als jemals zuvor! Der Begriff Joint Venture klingt nach einer angenehmen und freundlichen Möglichkeit, gemeinschaftlich ein Unternehmen zu leiten – gleich einer himmlischer Hochzeit. Diese sich so wunderbar anhörende Möglichkeit, Geschäfte gemeinsam zu führen, wird Unternehmen aus dem Ausland in China häufig angeboten. Viele chinesische Unternehmer suchen nach einer Partnerschaft mit einem ausländischen Investor für ihre Verkäufe im Ausland oder um Zugang zu westlichen Technologien zu erhalten. Diese Art der Unternehmensbildung ist bekannt und etabliert. Selbst Neulinge auf dem chinesischen Markt haben schon einmal von Joint Ventures gehört. Verständlicherweise hört sich ein Joint Venture viel attraktiver an, als die Alternative: Die Gründung einer Gesellschaft mit ausschließlich ausländischem Investitionsanteil [Wholly Foreign Owned Enterprise (WFOE)]. Allerdings führten tausende Unternehmer in China eine eher unerfreuliche Partnerschaft, die dem chinesischen Sprichwort „Gleiches Bett, unterschiedliche Träume“ eine ganz neue Bedeutung gab. Einer unserer großen Kunden, der Besitzer einer Ölfirma, hat uns einmal halb im Scherz erzählt, sein Joint Venture sei eine „win-win“ Situation – die Chinesen gewinnen doppelt. Bei Geschäften geht es nicht immer um eine möglichst harmonische und freundliche Zusammenarbeit. Es geht darum, Gewinne zu erwirtschaften und ein erfolgreiches Geschäft zu führen. Der Partner mag zwar ein enger Freund werden, doch dass ist nicht der primäre Zweck eines Joint Ventures. ©Dezan Shira & Associates Ltd. 3 Die Gründung eines Joint Ventures in China Was ist ein Joint Venture? Ein Joint Venture ist eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung, bestehend aus einem oder mehreren ausländischen Investoren oder einem ausländischen Individuum mit einer chinesischen Firma, in der die ausländische Seite mehr als 25% der Anteile hält. Zu beachten ist hierbei, dass eine chinesische Privatperson in der Regel nicht ein solcher Anteilseigner in einem Joint Venture sein kann. Ausnahmen gelten beispielsweise für Joint Ventures, die in Beijings Zhongguancun Hightech Park registriert sind oder das Ergebnis einer Unternehmensfusion oder Firmenübernahme sind und die chinesische Privatperson zuvor länger als ein Jahr ein Anteilseigner der übernommenen Firma war. Wir möchten an dieser Stelle betonen – weil dieses oft missverstanden wird – , dass ein Joint Venture nicht immer eine (anteilige) Firmenübernahme einer chinesischen Firma durch ein ausländisches Unternehmen ist. Es handelt sich nicht zwingend um den Kauf einer Firma. Ein Joint Venture ist oft eine neu gegründete Gesellschaft, die mehreren Parteien gehört. Die Haftung der einzelnen Parteien ist begrenzt auf das jeweils eingebrachte Kapital. Ein großer Vorteil dieser Rechtsform ist, dass die Dachgesellschaft im Ausland nicht haftbar gemacht werden kann. Es gibt zwei Arten von Joint Ventures in China. Das Equity-Joint Ventue (EJV) und das Co-operation-Joint Venture (CJV) (teilweise bekannt als „vertragliches Joint Venture“). Diese scheinen sich äußerlich zu ähneln, sind aber hinsichtlich der Struktur der Gesellschaft unterschiedlich. Oft wird dieser Unterschied gerade von den ländlichen und regionalen Behörden in China nicht richtig verstanden. Wann sollten Sie ein Joint Venture wählen? Wenn Sie die Frage „Brauche ich einen Partner?“ mit „Ja“ beantworten können und sich nach einem geeigneten chinesischen Unternehmen umsehen, sollten Sie vor allem darauf achten, dass sich aus einer Zusammenarbeit für Sie Vorteile ergeben. Der Hauptgrund für die Gründung eine Joint Venture ist häufig, dass eine Geschäftstätigkeit in einem geschützten Bereich angestrebt wird, der keine Geschäftsaktivitäten von ausländischen Unternehmen zulässt. In China wird in manchen Branchen noch immer die Mitwirkung – und unter Umständen sogar die vollständige Kontrolle – durch eine chinesische Firma verlangt. Chinesische Partner können auch wegen ihres Netzwerkes, ©Dezan Shira & Associates Ltd. 4 Die Gründung eines Joint Ventures in China ihrer Beziehungen, ihrer Marke, ihres Herstellungsverfahrens oder wegen vorhandener, besonderer Lizenzen wertvoll sein. 2. Grundsätzliches zum Aufbau eines JVs Es sind einige Kernpunkte beim Gründen eines Joint Ventures in China zu beachten. Einige der folgenden Punkte beziehen sich auf jegliche Unternehmensform in China, während andere sich ausschließlich auf Joint Ventures beziehen. ¾ Geschäftsbereich – In welchem Teil der Branche wird Ihr Unternehmen tätig sein? ¾ Notwendiges Registrierungskapital – das kann von dem Industriezweig und dem Ort, an dem Sie sich niederlassen, abhängen. Es ist ungemein wichtig, dass Sie nicht nur das eingetragene Mindestkapital einbringen, nur weil eine Regelung besagt, dass dies zur Registrierung ausreicht. Ihre Firma könnte unterkapitalisiert sein. Die Höhe des Kapitals ist eine betriebswirtschaftliche, keine bürokratische Entscheidung. ¾ Produzieren Sie ausschließlich für den Export, oder möchten Sie Ihre Waren auch in China verkaufen? Wo befinden sich Ihre Kunden? Brauchen Sie eine offizielle Rechnung in chinesischer Währung? Verlangen Ihre Kunden, dass Sie Ihre Produkte auch nach Hongkong oder in eine andere Offshore-Jurisdiktion verkaufen? Das alles hat fundamentale Auswirkungen auf Ihre Geschäftsstruktur und sollte unbedingt im Vorfeld bedacht werden! ¾ Ihre Verträge, Vereinbarungen und Gesellschaftssatzungen müssen bis ins kleinste Detail korrekt sein um sicherzustellen, dass all Ihre Anforderungen erfüllt werden können. Sie gründen eine Firma mit einer Laufzeit von 10 bis 15 Jahren – Sie sollten genau wissen, auf was Sie sich einlassen! Wir werden diese Punkte im Folgenden noch genauer erläutern. ©Dezan Shira & Associates Ltd. 5 Die Gründung eines Joint Ventures in China 2.1 Geschäftsbereich Auch wenn Sie eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung in China gegründet haben, bedeutet das nicht, dass Sie in jedem Geschäftsbereich tätig werden können, wie das in manchen westlichen Ländern der Fall ist. Wie alle anderen Firmen in China, müssen Joint Ventures ihre Tätigkeiten auf den von den Behörden genehmigten Geschäftsbereich beschränken. Andere Tätigkeiten bedürfen einer zusätzlichen Genehmigung. Deshalb ist es sehr wichtig, dass Sie sich gleich zu Beginn richtig entscheiden. Ungenaue oder absichtlich falsche Angaben des Geschäftsbereichs durch Formulierungen wie „Produktion von Produkten“ werden das Joint Venture nicht immer als produzierendes Unternehmen qualifizieren. Sie kommen möglicherweise nicht für Steuerfreistellungen in Frage, auch wenn die lokalen Behörden die Gründung Ihres Unternehmens grundsätzlich genehmigen. Das Finanzamt (Tax bureau) verlangt eine genauere und exaktere Definition. Wir sind in der Vergangenheit auf eine Vielzahl derartiger Probleme gestoßen, und bei allen hat das Finanzamt eine Änderung des Tätigkeitsbereichs in der Geschäftslizenz verlangt, bevor es den beantragten Sonderstatus genehmigt hat. Sie müssen sicherstellen, dass Ihr Geschäftsbereich korrekt formuliert ist. Versuche, das Finanzamt durch irreführende Angaben zu hintergehen, schlagen zwangsläufig fehl. Gehen Sie auf Nummer sicher. Bleiben Sie bei der Wahrheit, und teilen Sie dem Finanzamt mit, was Sie wirklich machen. 2.2 Eingetragenes Kapital – Unterkapitalisierungsprobleme vermeiden Wir können nicht oft genug betonen, wie wichtig es ist, dass Sie Ihr Joint Venture mit genügend Kapital ausstatten. Das Anfangskapital wird sofort zum Geschäftsbetrieb benutzt – und ist Teil des „Arbeitskapitals“, wenn Sie so wollen. Eine anfängliche Fehlkalkulation kann finanziell schmerzhafte Folgen haben. Eine der häufigsten und größten Probleme bei der Gründung eines Joint Ventures – besonders für kleine Unternehmen – ist die Frage des eingetragenen Kapitals. Viele ©Dezan Shira & Associates Ltd. 6 Die Gründung eines Joint Ventures in China falsch beratene Unternehmen kränkeln, da der Begriff „eingetragenes Mindestkapital“ nicht richtig verstanden wurde. Das von den Behörden bezifferte Kapital dient einzig und allein Registrierungszwecken und ist keine Regelung, wie viel investiert werden muss. Die behördlich verlangte Höhe hängt sowohl vom Industriezweig, als auch von der Region ab. Für ein Joint Venture, das in Beijing registriert werden soll, können die Anforderungen anders sein als in Tianjin, Shanghai oder Dongguan. Sollten Sie örtlich flexibel sein, dann schauen Sie sich um und vergleichen Sie regionale Unterschiede. Weil die östliche und südliche Küstengegend von China bereits von einer dichten ImportExport-Struktur überzogen ist, kann es sinnvoll sein, die Fabrik in einer der zweitrangigen Städte aufzubauen. Die Kapitalvoraussetzungen und die Betriebskosten könnten sich erheblich voneinander unterscheiden. Es entstehen häufig Konflikte zwischen den örtlichen Behörden und den Überwachungsbehörden, wie Finanz- und Zollamt. Während die örtlichen Behörden darauf aus sind, ausländische Investoren anzulocken, um ihre Quoten zu erfüllen, sorgen die Überwachungsbehörden der Zentralregierung für die Einhaltung der Gesetze und Regeln. Es ist wichtig zu wissen, dass Genehmigungen von den örtlichen Behörden erteilt werden, die Steuern aber bei den Zentralbehörden zu entrichten sind. Das kann dazu führen, dass die örtlichen Behörde Ihnen eine Genehmigung erteilt, um Sie als Investor anzulocken, während das Finanzamt kurz darauf eine Rechtsverletzung beanstandet – aber dann ist es bereits zu spät. Sie sind bereits mitten im Gründungsverfahren und haben keine andere Wahl, als mit zusätzlichen Mühen und Kosten die Dinge wieder richtig zu rücken. Dies bedeutet in der Regel: Mehr Investitionskapital. Tatsächlich verwenden die lokalen Behörden die „Kapitalvoraussetzungen zur Registrierung“ zum Teil skrupellos als Verkaufsargument. Sie beziffern eine Höhe, die weder in Übereinstimmung mit Ihren Geschäftsbedürfnissen noch den Forderungen von anderen Behörden steht – eine typische Täuschungshandlung, die häufig bei dem sonst sehr umsichtig und vorausschauend handelnden Investor zu Fehlentscheidungen führt. ©Dezan Shira & Associates Ltd. 7 Die Gründung eines Joint Ventures in China Eine große Anzahl von Beratern verhält sich völlig ahnungslos oder ignorant hinsichtlich der Bedeutung des Registrierungskapitals. Sie wissen zum Teil gar nicht, wie damit richtig umzugehen ist. Vielleicht sind sie aber auch einfach rücksichtslos und berechnend. Wenn der betrügerische Berater das Spiel richtig spielt, kann mangelndes Kapital für ihn ein zusätzliches Geschäft mit dem unglücklichen Investor bedeuten. Warum gibt es die Kapitalvoraussetzungen? Die Behörden nutzen das Registrierungskapital als Eingangshürde, um sicherzustellen, dass ausländische Investoren eine gewisse Qualität und finanzielle Stärke aufweisen. Außerdem schützen solche Regeln Zulieferer und andere Beteiligte der Firma, wenn das Unternehmen zahlungsunfähig wird. Das Registrierungskapital stellt die Höhe der Haftung der Gesellschaft dar. Egal wo Sie Ihr Joint Venture gründen wollen, die Grundvoraussetzungen bleiben die gleichen. Die Behörden werden die grundsätzliche Realisierbarkeit des Vorhabens unter Berücksichtigung der notwendigen Kapitalvoraussetzungen für das Unternehmen begutachten. Weder das chinesische Gesellschaftsrecht, noch die Gesetze zur Buchführung beziffern eindeutige Summen bezüglich des Registrierungskapitals. Für die Ausgabe der Geschäftslizenz verlangt die lokale Behörde die Zahlung einer bestimmten, in der Wirtschaftlichkeitsanalyse und Joint Venture-Satzung festgelegten Summe. Bareinzahlungen können erst nach der Ausstellung der Geschäftslizenz eines Joint Ventures erfolgen. Die Höhe des Registrierungskapitals und das Gesamtinvestitionsvolumen müssen schon während der Antragstellung festgelegt und angegeben werden. Während das Gesamtinvestitionsvolumen zur Geschäftsführung notwendig ist, bildet das Registrierungskapital eine Sicherheitsbasis für die Behörden. Das in einem Joint Venture eingetragene Registrierungskapital entspricht dessen Haftungsbeschränkung. In China gibt es je nach Region und Industrie unterschiedliche Anforderungen an das Registrierungskapital. Manche Regionen locken ausländische Investoren durch ein niedriges Registrierungskapital. Bei der Registrierung eines Unternehmens ist die Höhe des Registrierungskapitals ©Dezan Shira & Associates Ltd. letztlich eine Einzelfallentscheidung. Ein niedrigeres 8 Die Gründung eines Joint Ventures in China Registrierungskapital kann unter Umständen durch Verhandlungen mit den Behörden erzielt werden. 2.3 Wie hoch sollte das Registrierungskapital sein? Also wie viel sollte man denn nun einzahlen? Laut neuem Gesellschaftsrecht, gültig seit 1. Januar 2006, sollte das Registrierungskapital mindestens folgende Summen erreichen: ¾ Für Firmen mit mehreren Anteilseignern: 30.000 RMB (etwa 3.000 Euro) (Artikel 26, Gesellschaftsrecht der Volksrepublik China) Hinsichtlich ausländischer Investoren sind diese Zahlen jedoch sehr irreführend. In Artikel 26 heißt es beispielsweise: „Sollte eine Vorschrift einen höheren Betrag als hier aufgeführt fordern, so ist diese als vorrangig zu betrachten“. Die folgenden Beispiele benennen nur einige der verschiedenen Ausnahmeregelungen bezüglich des Registrierungskapitals: ¾ Aus dem Ausland finanzierte Druckereien, deren Hauptgeschäft sich auf Drucken und Verpacken erstreckt, müssen mindestens 10 Millionen RMB (etwa 1 Millionen Euro) als Registrierungskapital einbringen. In Einzelfällen können aber auch 5 Millionen RMB (etwa 500.000 Euro) ausreichen. ¾ Das Regististrierungskapital für aus dem Ausland finanzierte Reiseagenturen muss mindestens 5 Millionen RMB (etwa 500.000 Euro) betragen. ¾ Das Registrierungskapital für ausländische Logistikunternehmen beträgt mindestens 1 Millionen US$. Das Registrierungskapital stellt die Haftungsbeschränkung dar. Je höher die Summe des Stammkapitals, desto kreditwürdiger ist das Unternehmen. Es ist auch wichtig zu ©Dezan Shira & Associates Ltd. 9 Die Gründung eines Joint Ventures in China berücksichtigen, dass das eingetragene Kapital als Betriebskapital dient. Im Falle einer Insolvenz muss dieses voll einbezahlt sein, um lokale Kapitalgeber zu befriedigen. Sollten Sie dies unterlassen, so können Sie auch im Ausland für in China gemachte Schulden zur Verantwortung gezogen werden. Die wichtigste Frage ist, wie hoch soll das Registrierungskapital in Ihrem speziellen Fall sein? Die Behörden werden das anhand einer Wirtschaftlichkeitsanalyse untersuchen. In den Gebieten, in denen sich viele ausländische Investoren niedergelassen haben, haben die Behörden schon viel Erfahrung gesammelt und wissen, worauf zu achten ist. Denken Sie daran, dass dies im Landesinneren nicht immer der Fall ist. Sollte die chinesische Regierung den Betrag „X“ als Registrierungskapital festsetzten, Sie aber einen höheren Betrag „Y“ für erforderlich halten, sollten Sie sich für „Y“ entscheiden. Es sei denn Sie vergewissern sich, dass der Betrag „Y“ aus einer Kombination von Registrierungskapital und Fremdfinanzierung erreicht werden kann. Die Höhe des Registrierungskapitals hängt von einer Vielzahl unterschiedlicher rechtlicher und betrieblicher Faktoren ab: ¾ Standort (rechtlich) – einige Regionen in China haben unterschiedlich hohe Kapitalanforderungen. Diese spiegeln die unterschiedlich hohen Operationskosten wider. ¾ Geschäftsbereich (rechtlich) – Für einige Industrien oder Dienstleistungen ist das Registrierungskapital sehr hoch. Diese Regelung dient dazu, ausländische Investoren zu entmutigen. Nur ausländische Investoren mit der „richtigen Qualität“ – und ausreichenden finanziellen Mitteln bekommen die Möglichkeit, sich auf dem chinesischen Markt zu bewegen. Banken müssen beispielsweise mindestens 1 Milliarde RMB (etwa 100 Millionen Euro) einbringen. Firmen, die ihren gegenwärtigen Geschäftsbereich erweitern möchten, müssen gegebenenfalls ihr Registrierungskapital erhöhen. ©Dezan Shira & Associates Ltd. 10 Die Gründung eines Joint Ventures in China ¾ Cashflow (betrieblich) – dieser Punkt wird von ausländischen Investoren bei der Investitionsplanung häufig übersehen. Das Registrierungskapital muss die Geschäftsaktivitäten finanzieren, bis das Unternehmen genügend Gewinn erwirtschaftet, sich selbst finanzieren zu können. Sie sollten diese Kalkulation unbedingt in Ihre Wirtschaftlichkeitsanalyse mit einbeziehen. Aufgrund fehlender Kenntnisse über wirtschaftliche Zusammenhänge schenken die meisten Regierungsbeamten den Einzelheiten dieses Dokuments nicht allzu viel Aufmerksamkeit. Häufig freut sich der glückliche – aber ahnungslose – Investor über die Genehmigung eines Unternehmens, dessen Registrierungskapital niedriger ist als erwartet. Er denkt, ein gutes Geschäft gemacht zu haben. Allerdings kann das Geschäft zu einem jähen Ende kommen, wenn das Registrierungskapital nicht ausreicht, um die Geschäftsoperationen zu finanzieren. Mit der Zuführung von Finanzmitteln lässt sich dieses Problem nicht so einfach beheben. Es müssen zuvor folgende Schritte durchgeführt werden: ¾ Einreichung eines Antrags zur Erhöhung des Registrierungskapitals bei der ursprünglichen Ausstellungs- und Genehmigungsbehörde und Neuausstellung der Zulassungsgenehmigung; ¾ Einreichung eines Antrags auf Überweisung von Finanzmitteln nach China bei der staatlichen Devisenverwaltung; ¾ Einzahlung von mindestens 15 % (abhängig vom Ort) des erhöhten Kapitals innerhalb von 30 Tagen nach Ausstellung der neuen Zulassungsbescheinigung und Erteilung des Kapitalverifizierungsberichts; ¾ Einreichung eines Antrags auf Anpassung der Geschäftslizenz bei der ursprünglichen Anmeldebehörde, Neuausstellung der Geschäftslizenz – das ist insofern wichtig, als dass das Stammkapital die Haftungsbeschränkung der Firma darstellt; . ©Dezan Shira & Associates Ltd. 11 Die Gründung eines Joint Ventures in China ¾ Nach der Änderung der Stammkapitalsumme: Anpassung der Bescheinigungen für staatliche und regionale Steuern, das Finanzamt und die Betriebsrichtlinien. Die oben beschriebenen Vorgänge nehmen sechs bis zehn Wochen Zeit in Anspruch. Sollten Sie bereits ohne Geld das Tagesgeschäft bewältigen müssen, haben Sie Ihre Angestellten, Ihre Zulieferer und Ihr Werk seit zwei Monaten nicht mehr bezahlt. Ihre Firma ist schon am Ende, bevor sie überhaupt angefangen hat, richtig zu existieren. 2.4 Registrierungskapital – Mechanismen Das Registrierungskapital kann entweder als Barzahlung oder durch Sacheinlagen eingebracht werden. Im letztgenannten Fall erfolgt die Einbringung in der Regel in Form von importierter Ausstattung oder in Form von geistigem Eigentum. Beachten Sie, dass Sacheinlagen nicht mehr als 70% des Registrierungskapitals ausmachen dürfen. Auch der zeitliche Aspekt spielt eine wichtige Rolle. Die Einbringung von Sacheinlagen aus dem Ausland beansprucht mehr Zeit als der Erwerb der gleichen Gegenstände mit dem Registrierungskapital. Aus China stammendes Kapital (RMB) kann nicht als Registrierungskapital verwendet werden. Das Kapital muss vom ausländischen Investor aus dem Ausland nach China überwiesen werden. Das Verhältnis zwischen der Gesamtinvestition und dem Registrierungskapital ist durch die Behörden festgelegt und muss im Joint Venture-Vertrag, der Gesellschaftssatzung und in der Wirtschaftlichkeitsanalyse entsprechend festgehalten sein. Im Gesellschaftsvertrag muss zudem eine Zeittafel für die Einzahlung des Registrierungskapitals angegeben werden. Der Investor hat die Möglichkeit, die Summe pauschal oder in Raten einzuzahlen. Der Investor kann sich Kapital in Höhe des Differenzbetrags zwischen der Gesamtinvestition und dem Registrierungskapital aus dem Ausland borgen, zum Beispiel von der Muttergesellschaft. Beachten Sie unbedingt die jeweils zutreffenden Bestimmungen. ©Dezan Shira & Associates Ltd. 12 Die Gründung eines Joint Ventures in China Sollten Sie den Differenzbetrag überschreiten, also mehr Geld aus dem Ausland in Ihr Unternehmen führen, als der Differenzbetrag angibt, besteht die Gefahr, dass der Betrag als Gewinn angesehen wird und Gewinnsteuern fällig werden. Lediglich das Registrierungskapital ist steuerfrei. Man verliert also viel Geld, wenn man zusätzliche Finanzmittel benötigt. 2.5 Rücknahme des eingetragenen Kapitals Nachdem das Registrierungskapital auf das Kapitalkonto in China eingegangen ist, darf es nicht nach Belieben wieder zurückgenommen werden. Das Geld dient als Betriebskapital. Manche Berater verbreiten fälschlicherweise, dass das Registrierungskapital nicht nach China überwiesen werden muss, oder dass eine Rücknahme nach der Kapitalverifikation möglich ist. Diese Vorgänge sind illegal – tun Sie es nicht! 3. Besondere strukturelle Schwierigkeiten bei JVs 3.1 Management Viele Unternehmer, die in China ein Joint Venture gründen, überlassen die Geschäftsprozesse häufig ihrem chinesischen Partner. Das ist ein großer Fehler. Eine neue Firma muss mit allen Kräften unterstützt werden. Man sollte einen ausländischen Manager haben, der ein wachsames Auge auf die Geschäftsaktivitäten hat – besonders am Anfang. Ein richtiges und funktionierendes System, ordnungsgemäße Buchhaltung und Qualitätskontrolle sind Dinge, um die man sich unbedingt selbst kümmern sollte. Stellen Sie sicher, dass Ihre gewohnten Standards auch in Ihrem chinesischen Joint Venture angewandt und umgesetzt werden. Die ideale Lösung ist die Einstellung eines erfahrenen Expatriates, zumindest für den Anfang. Der Geschäftsführer ist verantwortlich für den Geschäftsbetrieb. Es ist ratsam, dass dieser aus den eigenen Reihen stammt. Sollten Sie die Aufsicht und die Gesamtführung dem chinesischen Partner überlassen, so hat er die vollständige Kontrolle über das Geschäft. ©Dezan Shira & Associates Ltd. 13 Die Gründung eines Joint Ventures in China 3.2 Kapitalanlage Es ist wichtig bei den Verhandlungen sicherzustellen, dass der chinesische investierte Anteil auch tatsächlich den angegebenen Werten entspricht. Die Gegenstände sollten auf ihre Vollkommenheit überprüft und geschätzt werden. Dies bedeutet, dass der tatsächliche Wert der Maschinen richtig analysiert werden sollte – die Chinesen neigen zur Überbewertung des eigenen Anlagevermögens und geben häufig den Kaufpreis ohne Abschreibung an. Bei Immobilien werden häufig aktuelle Baukosten angegeben und es wird nicht berücksichtigt, dass die Errichtung der 20 Jahre alten Hütte im Jahr 1987 nur 10.000 Euro gekostet hat. Auch die Landnutzungsrechte müssen genau überprüft werden, um böse Überraschungen zu vermeiden. Stellen Sie unbedingt sicher, dass es sich um „gewährte Rechte“ (Granted Rights) (siehe Seite 19) handelt, die frei von behördlichen oder rechtlichen Vollstreckungsmaßnahmen und weder blockiert noch beschlagnahmt oder eingefroren sind. Nur in diesen Fällen ist Ihr potenzieller Partner der rechtmäßige Eigentümer. Wenn es sich um zugewiesene Landnutzungsrechte (Allocated Rights) handelt, dann ist es kein Eigentum, und der Nutzungswert entspricht dem Mietpreis. Weitere Ausführungen dazu finden Sie im Kapitel zur Due Diligence. 3.3 Lizenzgebühren Diese können als Teil Ihrer Investition angesehen werden. Schützen Sie sich – Patente und Warenzeichen sollten in China als Ihr Eigentum angemeldet werden, um die Kontrollund Nutzungsbefugnis sicherzustellen. Technologietransfer kann in Form von Lizenzgebühren vom Joint Venture bezahlt werden – stellen Sie sicher, dass entsprechende Verträge existieren und beachten Sie die steuerlichen und gesetzlichen Folgen. Die Annahme, „es wird schon irgendwie klappen“, ist sicherlich falsch. Überprüfen Sie die Vereinbarungen genau. Die Quellensteuer, die auf Lizenzgebührenverträge zutrifft, ist geringer als die Gewinnsteuer in den meisten chinesischen Städten. Schließen Sie die nötigen Verträge und sparen Sie Steuern. ©Dezan Shira & Associates Ltd. 14 Die Gründung eines Joint Ventures in China 3.4 Rückführung der Gewinne Mit der Rückführung von Gewinnen muss man sich explizit auseinandersetzen. Ihr chinesischer Partner muss sich damit nicht auseinandersetzen und wird sich wahrscheinlich nicht mit den entsprechenden Regelungen auskennen. Unkosten können als vorsteuerliche Ausgabe aus der Firma entnommen werden. Sie sollten sich über sämtliche Möglichkeiten und Lösungen informieren, um möglichst viel Geld zurückführen zu können. Verlassen Sie sich in dieser Angelegenheit nicht auf Standardverträge oder Ihren chinesischen Partner, denn dieser wird sich nicht damit auskennen, da er diesbezüglich über keinerlei Erfahrung verfügt. Lassen Sie sich professionell beraten – und sparen Sie Geld. 3.5 Künftige Fusionen und Übernahmen Sie sollten in Ihrem Vertrag und in Ihrer Gesellschaftssatzung die Bestimmungen und Vorgehensweisen für einen späteren Wechsel der Eigentumsverhältnisse, wie die Bewertung und den Kauf und Verkauf von Anteilen genau definieren. Diese Vorgänge sind in den meisten standardisierten Gesellschaftsverträgen nicht enthalten. Sollte es zu den genannten Vorgängen kommen, ist es ungemein hilfreich, wenn diesbezüglich bereits während der Gründung Vorkehrungen und Vereinbarungen getroffen wurden. Jegliche Veränderung des Gesellschaftsvertrags erfordert die Genehmigung der entsprechenden Behörde. Sollten Sie Ihre Absichten zu einem späteren Zeitpunkt bekannt geben und dann die Bedingungen verändern oder ergänzen wollen, so ist das problematisch. Kümmern Sie sich also am besten gleich bei der Eintragung Ihres Joint Ventures um diese Angelegenheit. 3.6 Ausstiegsstrategie Eine klare Definition für ein „misslungenes Geschäft“ (Beispielsweise Verluste in mehreren aufeinander folgenden Jahren, Nichterfüllung von Produktionserwartungen, etc.) kann im Falle eines Rückzugs hilfreich sein und sollte deshalb im Vertrag klar bezeichnet werden. Häufig befinden sich solche Artikel nicht in den Verträgen, und das kann bei den ©Dezan Shira & Associates Ltd. 15 Die Gründung eines Joint Ventures in China zuständigen Behörden zu Problemen führen. Die Behörden könnten anderer Meinung sein, was ein „gutes Geschäft“ ist, denn sie haben andere Ziele als Sie. Die Regierungsbeamten möchten, dass möglichst viele Menschen in einem Arbeitsverhältnis stehen, damit Steuern eingenommen werden können. Stellen Sie sicher, dass Ihr wirtschaftliches Ziel klar definiert ist und die Firma bei einem begründeten Nichterreichen des Ziels geschlossen werden kann. 3.7 Juristische und finanzielle Due Diligence Die Ausübung von Due Diligence gegenüber Ihrem Joint Venture-Partner ist unerlässlich. Wenn Sie dieser nicht nachkommen, dann sind Ihre gesamten Geschäftsaktivitäten in China in Gefahr. Übernehmen Sie die einfachen Angelegenheiten selbst – für alle anderen Maßnahmen greifen Sie besser auf Spezialisten zurück. Angemessene Due Diligence erstreckt sich von der Überprüfung der Buchführung des Partners über politische Risiken bis hin zu sämtlichen anderen Betriebsaktivitäten. Dies gilt insbesondere, wenn es sich um ein größeres Joint Venture handelt. Vermutlich werden diese Dinge kleineren und mittleren Joint Venture-Unternehmen keine Sorgen bereiten, und wahrscheinlich sind sie auch nicht für kleinere Produktionsbetriebe notwendig. Es ist jedoch ratsam, sich im Zweifelsfall über diese Angelegenheiten genau zu informieren und gegebenenfalls Rat von einem Spezialisten einzuholen. Manchmal fühlen sich potentielle Partner, die um Einsichtsmöglichkeit gebeten werden, kontrolliert oder sogar angegriffen. Sie denken, dass Sie Ihnen nicht glauben und Ihnen kein Vertrauen schenken. Wenn der potentielle Partner zu sehr darauf besteht, das Geschäft schnell abzuschließen, dann kann es einige Dinge in der Firma geben, die nicht ganz korrekt ablaufen. Deshalb müssen die Verhandlungen sensibel und mit Geduld geführt werden. Vertrauenswürdige und zuverlässige Partner werden die Notwendigkeit dieser Maßnahmen für Ihre Firma und Muttergesellschaft verstehen und sich kooperativ verhalten. Ihr Partner wird, falls er seine Arbeit gut und ordentlich macht, ähnliche Auskünfte auch von Ihnen verlangen. ©Dezan Shira & Associates Ltd. 16 Die Gründung eines Joint Ventures in China Unter dem Strich ist es am wichtigsten, sich Zeit zu nehmen und immer zu wissen, worauf man sich einlässt. Sollten Sie sich unwohl fühlen, lassen Sie es sein und suchen Sie nach einem anderen Partner. Lassen Sie sich unter keinen Umständen zu einer Entscheidung drängen, mit der Sie nicht zu hundert Prozent zufrieden sind. 3.8 Geschäftslizenz Einzelheiten, wer in der chinesischen Firma welche Position hat und in welchem Umfang er haftet, müssen genau festgelegt werden. Fragen Sie nach einer Kopie der Geschäftslizenz. Dieses Dokument führt – in Chinesisch – die Einzelheiten über den gesetzlichen Vertreter, die eingetragene Anschrift des Unternehmens, die Höhe des Registrierungskapitals – und damit die Haftungssumme – und die Gültigkeitsdauer der Geschäftslizenz auf. Diese Basisinformationen sollten mit den Informationen, die Sie bereits über die Firma haben, abgeglichen werden und natürlich übereinstimmen. Bei Unklarheiten sollten Sie nachfragen. Einige Antworten mögen logisch sein, unklaren Antworten sollten Sie als Warnung für mögliche, zukünftige Probleme ansehen und kritisch gegenüberstehen. Es ist durchaus üblich, dass die gesetzlich verantwortliche Person nicht die Person ist, mit der Sie verhandeln. Problematischer wird es, wenn die auf der Lizenz vermerkte Dauer der Genehmigung nicht mit Dauer des Projekts übereinstimmt. Uns ist ein Fall bekannt, bei dem das Joint Venture-Projekt zehn Jahre dauern sollte, die Geschäftslizenz des chinesischen Partners aber schon in drei Monaten auslief! Überprüfungen sind unentbehrlich. Stellen Sie sicher, dass Sie genau wissen, mit wem Sie es zu tun haben und ob der Partner im Stande ist, seine Versprechen einzuhalten. 3.9 Kapitalprüfungsbericht Diese Bescheinigung wird von einer chinesischen unabhängigen Wirtschaftsprüfungsgesellschaft ausgestellt. Sie bestätigt die Zuführung des im Gesellschaftsvertrag eingetragenen Kapitals in die Gesellschaft. Wenn es sich herausstellt, dass ein chinesischer Part- ©Dezan Shira & Associates Ltd. 17 Die Gründung eines Joint Ventures in China ner das Kapital noch nicht zugeführt hat, bedeutet das nicht nur eine Nichtkapitalisierung seines Geschäftsvermögens, sondern auch die Nichterfüllung der Haftungsbedingungen. Als Konsequenz verstößt er gegen die eigenen Gesellschaftsgesetze, welches zu vielen Problemen führen kann – zum Beispiel wenn das Geschäft misslingt. 3.10 Grundstücksnutzungsrechte Wenn Grundstücke als Teil des Sachvermögens in das Joint Venture eingebracht werden sollen, dann sollte man darauf bestehen, die Landnutzungsurkunde einzusehen. Es muss genau geprüft werden, ob der potenzielle Partner der Eigentümer des Grundstücks ist oder nicht. Jedes Grundstück und Gebäude, welches in das Joint Venture eingebracht wird, sollte von einem unabhängigen, in China bei der Behörde für Anlagenbewertung (Asset Appraisal Office) zugelassenen Sachgutachter bewertet werden. Weiteres Sachvermögen, wie Ausrüstungsgegenstände und Maschinen, sollten von den eigenen Mitarbeitern geprüft werden. Das Ergebnis sollte dann mit der chinesischen Schätzung verglichen werden. Der Status des Grundstücks, auf dem sich die Firma Ihres chinesischen Partners befindet, ist sehr wichtig. Es gibt zwei Arten von Grundstücksrechten. Stellen Sie unbedingt sicher, dass Ihre chinesischen Partner Inhaber eines dieser beiden Rechte sind. ¾ Zugewiesene Rechte (Allocated Rights) – Diese Rechte werden einer Firma über einige Jahre gewährt. Eine Überprüfung der tatsächlichen Laufzeit ist empfohlen. Diese Rechte erlauben dem chinesischen Unternehmen lediglich, das Land zu nutzen. Das ist für Ihre Zwecke mitunter ausreichend. Allerdings bedeutet es auch, dass alle Gebäude, die auf dem Grundstück errichtet wurden und werden, letztendlich zum Eigentum des Gründstückeigentümers werden und nicht der Firma gehören. Wenn der Mietvertrag direkt zwischen dem Vermieter und Ihrem chinesischen Partner geschlossen wurde, können Sie bei Zahlungsverzug der Mietzahlungen durch den Partner in Schwierigkeiten geraten. Der Eigentümer hat in diesem Fall das Recht, Sie vom Grundstück zu verweisen. Überprüfen Sie diese Angelegenheit genau und schließen Sie einen ©Dezan Shira & Associates Ltd. 18 Die Gründung eines Joint Ventures in China (zusätzlichen) Vertrag mit dem Grundstückseigentümer ab, um sich gegen sämtliche Eventualitäten abzusichern. ¾ Gewährte Rechte (Granted Rights) – werden ebenfalls nur befristet gewährt. Sie verleihen eigentumsähnliche Rechte über einen festgelegten Zeitraum. Bei langfristigen Investitionen sollte man den Erwerb von „gewährten Rechten“ in Erwägung ziehen. Insbesondere, wenn es sich um eine hohe Investitionssumme handelt. Ein „Grundstückskauf“ ist zwar teurer, ermöglicht aber die Aufnahme eines Darlehens. Allerdings nur, wenn die gewährten Rechte im Namen Ihres Joint Ventures ausgestellt werden, wobei die Landnutzungsrechte als Sicherheit dienen. Sie können die Rechte später weiterverkaufen. Sollte die chinesische Seite ihren Anteil der Investition durch Land einbringen wollen, sollte sie nachweisen können, dass sie tatsächlich über diese (gewährten) Landnutzungsrechte verfügt. Ansonsten handelt es sich um eine bedeutungslose Geste. Es ist auch wichtig herauszufinden, ob das Grundstück, das der chinesische Partner in das gemeinsame Joint Venture einbringen möchte, ihm auch wirklich gesetzlich gehört. In vielen Regionen Chinas wird Land illegal akquiriert, insbesondere wenn es um landwirtschaftliche Nutzflächen handelt. Eine Überprüfung des gesetzlichen Eigentümers kann durch Anfrage beim Landwirtschaftsministerium erfolgen. 3.11 Probleme mit Buchführung und Steuern Es ist in der Regel sehr schwierig, von Ihrem Partner Zugang zu diesen Unterlagen zu erhalten. Der Grund dafür ist, dass in China häufig zwei separate Rechnungsbücher geführt werden. Das eine wird intern genutzt, um die tatsächlichen Geschäftsvorgänge festzuhalten. Das andere stellt die „offizielle“ Position für die chinesischen Behörden dar. Diese Vorgehensweise ist selbstverständlich illegal, wird aber erschreckend häufig angewandt. Die „offiziellen“ Geschäftsunterlagen stellen die Wirtschaftlichkeit des chinesischen Unternehmens verzerrt dar. Erlöse werden erheblich verringert und Gemeinkosten und Betriebsausgaben überhöht angegeben, um die Steuerlast zu senken. Aus diesem ©Dezan Shira & Associates Ltd. 19 Die Gründung eines Joint Ventures in China Grund wird sich der chinesische Partner wahrscheinlich davor hüten, Ihnen diese Version zu zeigen. Gerade, wenn Sie die Daten aus den tatsächlichen Unterlagen bereits kennen. Bitten Sie im Zweifel ein amtlich geprüftes Wirtschaftsunternehmen um eine Bewertung der Anlagegüter (Asset Appraisal Report), die Ihnen den tatsächlichen Wert der Anlagen bestätigt. Wenn Sie diese Aufgaben den Buchhaltern der chinesischen Partner überlassen, werden Sie natürlich kein objektives Ergebnis erhalten. Wenn Sie ganz sicher gehen möchten, können Sie mit Hilfe sämtlicher Buchführungsunterlagen, die Ihnen vom chinesischen Partner vorliegen, von Fachleuten eine umfangreiche Rechnungsprüfung durchführen lassen. Dann wissen Sie zumindest, wo die Unstimmigkeiten liegen und können die Unregelmäßigkeiten mit dem Partnerunternehmen vertraulich und offen besprechen. Geben Sie Ihren Partnern jedoch nicht das Gefühl, einer offiziellen Prüfung unterzogen zu werden. Wenn es das Hauptziel der Kontrolle ist, festzustellen, wie lebensfähig der chinesische Partner ist, kann man eine eher pragmatische Auffassung gegenüber der Buchführungsmethode des chinesischen Partners einnehmen. Vorausgesetzt natürlich, dass dies später keine negativen Auswirkungen auf Ihre Joint Venture-Aktivitäten haben wird. Sobald allerdings eine Bewertung des Sachvermögens durchgeführt wird, wird die Angelegenheit wesentlich komplexer und kann weitreichendere Konsequenzen haben. Sie benötigen in diesem Fall externe Berater, um zu erklären, warum Firmengelder auf privaten Girokonten angelegt sind oder wie die Rechnungslegung funktioniert. Es ist notwendig, dass früher gemachte Fehler nicht in das neue Joint Venture übernommen werden, denn: ¾ Die nationale Steuerverwaltung beobachtet ausländische Gesellschaften verschärft und klassifiziert diese in der Klasse 1 ihrer internen Wichtigkeitsskala. Sie als ausländischer Investor können es sich nicht erlauben, einen Transparenzmangel in Ihrer Buchführung zu haben, egal wie die Einstellung Ihres Partners zu diesem Thema ist. ©Dezan Shira & Associates Ltd. 20 Die Gründung eines Joint Ventures in China ¾ Sie können auch in Ihrer Heimat rechtlich belangt werden: Viele Länder verfolgen Betrug und Transparenzprobleme (insbesondere die USA – zur Erinnerung: der Sarbanes-Oxley Act). Sie können in Ihrem Heimatland für Buchfälschung in Ihrer Muttergesellschaft strafrechtlich zur Verantwortung gezogen werden, wenn die Buchführung in China nicht rechtmäßig erfolgt. Wenn Sie der Direktor der Tochtergesellschaft in China sind, wird die Situation noch problematischer. ¾ Bußgeld – die nationale Steuerverwaltung kann den fälligen Steuerbetrag um bis zum Fünffachen erhöht als Strafe festsetzen. Es ist sicherlich unangenehm, seinem Vorstand zu erklären, dass das eigene Joint Venture bei der Steuerhinterziehung ertappt wurde. Ausländische Manager können und werden für Steuerhinterziehungen verklagt und landen hinter Gittern. Das ist es einfach nicht wert. Spielen Sie nach den Regeln oder spielen Sie woanders. 3.12 Erledigung der Finanz- und Büroarbeiten Es ist wichtig, sowohl bei der Buchführung als auch bei sonstigen Geschäftstätigkeiten die Vorschriften zu beachten. Mangelhafte Aufmerksamkeit bei Einzelheiten kann die betriebliche Aktivität in ihrer Gesamtheit in ernsthafte Gefahr bringen. Eine strukturierte Vorgehensweise ist zu empfehlen. Patente und Warenzeichen Sind diese schon registriert worden? Nicht? Dann aber schnell! Wer hat sie registriert? Sie selber oder haben Sie jemanden bevollmächtigt? Uns sind Fälle bekannt, wo der Bevollmächtigte die Patente seiner Kunden als seine eigenen angemeldet hat. Es sollte immer überprüft werden, ob und von wem die Patente und/oder Warenzeichen angemeldet sind, und wer der gesetzliche Eigentümer ist. ©Dezan Shira & Associates Ltd. 21 Die Gründung eines Joint Ventures in China Geschäftslizenzen Ist Ihre Gewerbeerlaubnis noch gültig? Diese und andere Lizenzen und Genehmigungen, wie beispielsweise das Steuerregistrierungszertifikat, die Exportlizenz, die Registrierung beim Zollamt und die Fremdwährungsregistrierung, müssen jedes Jahr verlängert werden. Abführung von Steuern Steuern müssen monatlich beglichen werden, die Rechnungsprüfung erfolgt jährlich. Sollten Sie diese Pflichten vernachlässigen, verstoßen Sie gegen das Steuerrecht. Es wird häufig absichtlich versucht, den ausländischen Investor davon abzuhalten, dieser Verpflichtung nachzukommen, damit er gegen geltendes Recht verstößt. Im Falle einer Streitigkeit kann dies dann als Verhandlungsvorteil genutzt und als Druckmittel gegen ihn eingesetzt werden. Es macht daher Sinn, diese Aufgabe an einen unabhängigen Dritten zu übertragen oder mindestens alle vier Monate die Tätigkeiten überprüfen zu lassen. Probleme Diese tauchen normalerweise auf, wenn Ihr lokaler Partner mit der Steuerabführung in Verzug gerät oder nicht willig oder fähig ist, die Vorgänge und Inhalte der Büro- oder Geschäftsaktivitäten zu erklären. Auch Widerstand gegen die Offenlegung der Buchführung zeugt in der Regel von Unstimmigkeiten. Denken Sie daran, dass es in Ihrer Verantwortung und vor allem in Ihrem Interesse liegt, sämtliche Probleme zu beseitigen. Outsourcing oder die Anstellung eines qualifizierten Mitarbeiters kann viele Schwierigkeiten verhindern. Betrug und Verstöße gegen das Gesetz sind ernst zu nehmen und erfordern sofortiges Handeln. In der Regel genügt ein ein- bis zweitägiger Besuch eines erfahrenen, externen Buchhalters, um herauszufinden, ob es Probleme gibt und ob und welche Schäden drohen. Bei Bedarf können dann sofortige Maßnahmen eingeleitet werden, um die Probleme zu untersuchen und zu beseitigen. ©Dezan Shira & Associates Ltd. 22 Die Gründung eines Joint Ventures in China 4. JV-Verträge und die Gesellschaftssatzung Man kann sich ein Joint Venture als ein Gebilde mit Herz und Verstand vorstellen. Das Herz ist der Joint Venture-Vertrag, der die Einzelheiten und die Pflichten der Partner festlegt. Der Verstand liegt in dem Gesellschaftsvertrag, der bestimmt, wie die im Joint Venture-Vertrag festgelegten Pflichten umzusetzen sind. Beide sind gleich wichtig und bei beiden ist den Kleinigkeiten besondere Aufmerksamkeit zu widmen. Beide, der Joint Venture-Vertrag und die Gesellschaftssatzung, sind rechtlich bindend. Das heißt, man sollte die Durchsetzung der festgesetzten Pflichten einfordern und bei deren Verletzung Schadensersatz verlangen. Dies gilt aber auch für Ihren Partner. Beide Joint Venture-Partner sind rechtlich gleichgestellt. Der Joint Venture-Vertrag und die Gesellschaftssatzung regeln allerdings lediglich die Rechte und Pflichten der Vertragsparteien. Dritte oder Behörden sind zur Einhaltung der Regelungen in den Dokumenten nicht verpflichtet, und die Vereinbarungen können Sie auch nicht vor diesen Instanzen schützen. Sollte zum Beispiel zwischen den Vertragsparteien vereinbart worden sein, dass nur eine Partei für die Einhaltung der Gesetze verantwortlich ist und diese ihrer Pflicht nicht nachkommt, so sind trotzdem beide Parteien im Zweifel haftbar – weil das Gesetz dies besagt. 4.1 Vertragliche JVs und Equity JVs Es gibt zwei Arten von Joint Ventures: Equity Joint Ventures [Equity Joint Venture (EJV)] und vertragliche Joint Ventures [Contractual Joint Venture (CJV)]. Sie scheinen sich zwar zu ähneln, haben aber eine sehr unterschiedlich Struktur. Im Folgenden werden wir die Unterschiede genauer darstellen und Hinweise zur sinnvollen Strukturierung geben. Weiter werden wir Investitionserstattungen, Bodennutzungsrechte und Gewinnausschüttungen ansprechen. ©Dezan Shira & Associates Ltd. 23 Die Gründung eines Joint Ventures in China ¾ Ein EJV ist ein Unternehmen, das von einem chinesischen und einem ausländischen Partner gemeinsam gegründet wird und dessen Gewinne und Verluste entsprechend den Kapitalanteilen verteilt werden. Die ausländische Partei muss mindestens einen Anteil von 25% besitzen. Das Joint Venture haftet nur mit dem Gesellschaftsvermögen und ist eine „chinesische juristische Person“. ¾ Ein CJV ist ein sehr flexibles Joint Venture Unternehmen, in dem der chinesische und der ausländische Partner größere vertragliche Freiheiten bei der Struktur der Kooperation haben. Die Gewinne und Verluste werden nach vertraglich festgesetzten Quoten verteilt, die nicht den Kapitalanteilen in dem Joint Venture entsprechen müssen. Es haben sich in der Vergangenheit zwei unterschiedliche Formen des „vertraglichen Joint Ventures“ (CJV) entwickelt – ein „echtes CJV“, das keine juristische Person darstellt, und ein CJV in Form einer juristischen Person, bei der die Parteien nur in Höhe ihres eingebrachten Kapitals haften. Im Fall des echten CJV ist jede der Parteien verantwortlich für die Zahlung ihres Teils des Registrierungskapitals, ihres Teils der Gewinnsteuern, und jede Partei haftet entsprechend ihres Anteils für Risiken und Verluste. Die heute am häufigsten verwendete Form der CJV ist die, bei der das Joint Venture eine juristische Person darstellt. Das echte CJV ist heute selten, da sehr wenige Investoren daran interessiert sind, persönlich und unbegrenzt mit ihrem Privatvermögen zu haften. Wir beschränken uns daher bei den weiteren Ausführungen auf das CJV in Form einer juristischen Person. In der Praxis werden weitaus häufiger EJVs als CVJs gegründet. 2006 standen 10.223 neugegründeten EJVs nur 1.036 CVJs gegenüber. Trotzdem bedient man sich in einigen Branchen – beispielsweise in der Ölindustrie – noch immer der Struktur der CVJs. Die zwei Rechtsformen unterscheiden sich im Wesentlichen hinsichtlich der Verträge und der geltenden Gesetze. Die wichtigsten Unterschiede und gängigsten Probleme werden im nächsten Abschnitt erläutert. ©Dezan Shira & Associates Ltd. 24 Die Gründung eines Joint Ventures in China ¾ Haftungsstatus – Während ein EJV mit beschränkter Haftung (ähnlich der deutschen GmbH) gegründet werden muss, kann ein CJV sowohl als juristische Person mit beschränkter Haftung gegründet werden – oder auch nicht. Die Investoren haben also ein Wahlrecht. Sollte das CJV keine juristische Person sein, so besteht eine unbeschränkte Haftung. Die Aufteilung der Haftung zwischen den Vertragsparteien erfolgt entsprechend ihrem Kapitalbeitrag. Eine solche Unternehmensstruktur wird gewöhnlich dann gewählt, wenn eine ausländische Partei Kapital in eine chinesische Fabrik einführt, um diese zu verbessern, während sie im Gegenzug eine gewisse Kontrolle über das Unternehmen und die Kapitalverwendung erhält. ¾ Unternehmensführung – EJVs müssen aus zwei Hauptorganen bestehen: Einem Vorstand und einer vertraglich festgelegten Geschäftsführung. Die Geschäftsführung besteht meist aus einem Geschäftsführer und seinen zwei Vertretern, wobei deren Anzahl variabel ist. Diese Einheit ist gesetzlich verantwortlich für das Tagesgeschäft. Mit dieser Struktur soll abgesichert werden, dass bestimmte Managementfunktionen eines größeren Unternehmens klar aufgeteilt sind. CJVs können auch vom Vorstand – oder Verwaltungsausschuss – alleine geführt werden. Zwingend ist aber die Ernennung eines Geschäftsführers. ¾ Vertragliche Verpflichtungen – in betrieblicher Hinsicht sind EJVs aufgrund ihrer gesetzlich festgelegten Struktur eher starr. Damit wird eine höhere Sicherheit erzeugt, die wegen der meist höheren Kapitalisierung auch sinnvoll ist. CJVs gewähren hingegen den Vertragsparteien mehr Gestaltungsfreiheit bei der Festlegung der jeweiligen Rechte und Pflichten, zu Lasten der gesetzlichen Sicherheit. ¾ Kapitaleinlagen – Einlagen können bei jeder Form eines Joint Ventures sowohl in bar als auch in Naturalien, wie Gebäuden, Maschinen, Materialien oder ©Dezan Shira & Associates Ltd. 25 Die Gründung eines Joint Ventures in China ¾ Know–how, zugeführt werden. Bei EJVs werden die Einlagen und ihre Höhe besonders streng überprüft. Oft werden unabhängige Gutachter beauftragt, um zu gewährleisten, dass sowohl materielles als auch immaterielles Sachvermögen mit den aktuellen Marktpreisen und Bewertungsregeln übereinstimmen, da diese einen unveräußerlichen Teil des Vertrags darstellen. CJVs müssen sich nicht an solche Bedingungen halten. Das heißt, die Partner können darüber entscheiden, wie die Höhe ihrer Einlagen bemessen werden soll. ¾ Gewinnverteilung und Kapitalverhältnisse – Bei EJVs gilt grundsätzlich, dass die Gewinnverteilung für jede Partei in Höhe ihrer anteiligen Kapitalbeteiligung erfolgt. Nach dem Gesetz muss die ausländische Seite mindestens 25 % des Kapitals halten. Die CJVs unterscheiden sich von den EJVs vor allem hinsichtlich dieser Regelung. Die Gewinnbeteiligung hängt beim CJV nicht notwendigerweise von der Verteilung der Anteile ab. Deshalb kann die ausländische Partei den kleineren Anteil besitzen und trotzdem eine höhere Gewinnbeteiligung erhalten als ihr chinesischer Partner. In einigen Branchen müssen die ausländischen Anleger nach chinesischem Recht den kleineren Anteil am Gesellschaftskapital halten. Diese Regelung gilt beispielsweise für die Werbebranche, Telekommunikationsbranche, Windenergie und Transportindustrie. Der Gewinn kann auch in Sachleistungen ausgeschüttet werden, wobei die chinesische Seite die Weiterverarbeitung der Güter übernimmt und die ausländische Seite die Umsatzerlöse durch den Verkauf der fertigen Produkte erhält. Diese Methode ist vor allem bei CJVs in der Immobilienbranche sehr beliebt. Die chinesische Seite bringt hier häufig die Bodennutzungsrechte als Investitionsanteil in das Joint Venture ein, während der ausländische Partner die finanziellen Mittel bereitstellt. Die Gewinne, die nach Fertigstellung und Verkauf der Immobilien entstehen, werden dann im vertraglich festgelegten Verhältnis auf beide Parteien verteilt. ¾ Rückerstattung des Anlagekapitals – bei CJVs kann im Gegensatz zu EJVs das ©Dezan Shira & Associates Ltd. 26 Die Gründung eines Joint Ventures in China vom ausländischen Investor eingebrachte Kapital – zumindest theoretisch – schon während des Betriebsvorgangs zurückgezahlt werden. Eine Auszahlung des chinesischen Investors ist oft nicht möglich, da viele Gesetze eine zwingende Beteiligung des chinesischen Investors vorsehen. Das ist ein großer Vorteil, wenn die ausländische Seite ein Darlehen zur Kapitalfinanzierung nutzt. Im Gegenzug hat die chinesische Seite dann nach dem Ende der Laufzeit Anspruch auf die Anlagegüter des CJV. Der Volkskongress hat 2002 ein Rundschreiben erlassen, wie mit solchen Rückzahlungsstrukturen zu verfahren ist. Dies macht es leider mittlerweile sehr schwierig, eine Genehmigung für solch ein Verfahren zu erhalten. 5. Zusammenfassung Sollten Sie in China investieren, so müssen Sie vor allem den Kleinigkeiten viel Aufmerksamkeit schenken. Sie müssen das chinesische Geschäftsumfeld und deren Besonderheiten gut kennen. Bei der Gründung von Joint Ventures benötigen Sie eine große Anzahl von zum Teil komplizierten Dokumenten. Dazu gehören sämtliche Unterlagen für den Antrag einer Gewerbeerlaubnis, eine Durchführbarkeitsstudie, ein Gesellschaftsvertrag und noch einige andere. Es ist nicht nur eine verwaltungstechnische Herausforderung, die erforderlichen Unterlagen schnell und sorgfältig zu beschaffen, diese müssen auch noch übersetzt und bei den richtigen Behörden eingereicht werden. Die Entscheidung für die geeignete Struktur eines Joint Ventures hängt von einer Vielzahl von Faktoren ab – wichtig ist, was Sie machen wollen, denn das hat unter anderem Auswirkungen auf Ihren Steuerstatus, Ihren Cashflow, Ihre Zollgebühren und Ihre Möglichkeit, Gewinne zurückzuführen. Schon vor der Gründung des Joint Venture sollten Sie sich die steuerlichen Folgen, die mit der gewählten Rechtsform einhergehen, genau überlegen und welche Auswirkungen dies wiederum auf Ihren Cashflow haben wird. Insbesondere ist eine ausreichende Kapitalisierung Ihrer Firma in China wichtig. Angaben zum „mindestens benötigten ©Dezan Shira & Associates Ltd. 27 Die Gründung eines Joint Ventures in China Registrierungskapital“ werden häufig missverstanden und dürfen nicht als Richtlinie für den Kapitalbedarf Ihrer Unternehmung angesehen werden. Für jede Investition in China muss eine maßgeschneiderte Lösung entworfen werden. Alles andere ist gefährlich. Genauso müssen Sie die notwendige Sorgfalt (Due Diligence) gegenüber Ihrem potentiellen Joint Venture-Partner walten lassen. Wir von Dezan Shira & Associates unterstützen lieber gelungene, erfolgreiche Firmen als Firmen, die von Problemen zerrüttelt ein klägliches Dasein fristen. Wir glauben, dass dieser Artikel Ihnen hilft, schwarze Zahlen zu schreiben und Probleme zu vermeiden. Entscheidend ist, dass Sie sich auf Ihr Chinageschäft konzentrieren können und nicht durch täglich auftauchende Probleme zermürbt werden. Klar, all dieses „Planen und Organisieren“ zu Anfang kostet Zeit und Geld. Aber die Zeit, Mühen und Kosten, die Sie am Anfang investieren, werden sich letztendlich auszahlen. Nur mit der richtigen Struktur können Sie sicher sein, dass Ihr Unternehmen auch auf lange Sicht erfolgreich ist. Für weitere Informationen über das Gründen eines Joint Ventures oder Fragen hinsichtlich Due Diligence setzen Sie sich bitte mit Dezan Shira & Associates in Verbindung: www.dezshira.com. ************************** Sofern nicht anders gekennzeichnet stammen sämtliche Informationen aus Quellen von Dezan Shira & Associates. ©Dezan Shira & Associates Ltd. 28 Die Gründung eines Joint Ventures in China Dezan Shira & Associates Dezan Shira & Associates ist Chinas größte unabhängige Unternehmens- und Steuerberatungsfirma. Im Jahre 1992 gegründet, verfügen wir heute über acht Vertretungen in China und führen zusätzlich drei Büros in Indien. Mit mehr als 130 hochqualifizierten Beratern sind wir Chinas bekanntestes und ältestes Beratungsunternehmen für Gründungsangelegenheiten und Steuerfragen. Als international tätiges Unternehmen verteilen sich unsere Mandanten weltweit auf 74 Länder. Die meisten der von uns betreuten Unternehmen sind börsennotiert, Tochtergesellschaften gelisteter Unternehmen oder größere Privatunternehmen aus Europa und Amerika. Um auch den Bedürfnisse kleinerer Firmen gerecht werden zu können, haben wir eine spezielle Abteilung für kleine und mittelständische Unternehmen eingerichtet. Dezan Shira & Associates ist außerdem Mitglied der „Leading Edge Alliance“, einer international renommierten Organisation für Wirtschaftsprüfungsgesellschaften, der 430 professionelle Steuerberatungsfirmen aus 72 Ländern angehören. Um unsere internationalen Kunden optimal beraten zu können, sind unsere Abteilungen neben chinesischen Mitarbeitern auch mit deutschen, englischen, französischen, italienischen, spanischen und portugiesischen Muttersprachlern besetzt. Einige unserer Veröffentlichungen zum Thema „Investitionen und Geschäftsgründungen in China“ sind ebenfalls in mehreren europäischen Sprachen erhältlich (www.chinabriefing.com). Ihr Ansprechpartner zum Thema Unternehmensgründungen, Steuern und Investitionen in China ist Richard Hoffmann. Bei Fragen wenden Sie sich bitte an [email protected]. ©Dezan Shira & Associates Ltd. 29