Bill Hickok - Westernfreunde

Wild Bill Hickok
Wild Bill Hickok
James Butler Hickok (* 27. Mai 1837 in Troy Grove, Illinois; † 2. August 1876 in
Deadwood, South Dakota), genannt Wild Bill, war ein US-amerikanischer Westernheld bzw.
Revolverheld. In acht überlieferten Schießereien tötete der Gunfighter wahrscheinlich acht
Menschen.
Leben
Wild Bill, viertes Kind eines Farmer-Ehepaars, das aus Vermont stammte, war schon als
Jugendlicher der beste Schütze von Nord-Illinois und Raufereien nicht abgeneigt. 1855
glaubte Hickok, einen Mann bei einer Schlägerei getötet zu haben, und floh nach St. Louis.
Kurz darauf zog der 18-jährige nach Kansas weiter, wo er sich der Free-State-Miliz von
General Jim Lane anschloss, ohne jedoch in Gefechte verwickelt zu werden.
1858 arbeitete Hickok als Farmarbeiter im Johnson County. Im dortigen Verwaltungsbezirk
Monticello wurde er zum Konstabler gewählt. Nach kurzer Amtszeit fuhr Wild Bill als
Postkutscher auf dem Santa Fe Trail. 1860 wurde er bei Russel, Majors & Waddel
Wagenmeister für große Frachttrecks in den Westen. Bei einem dieser Konvois wurde Hickok
auf dem Raton Pass von einem Bären angegriffen und schwer verletzt; den Bären tötete er mit
seinen Revolvern und einem Messer. Nach ärztlicher Behandlung in Santa Fe und Kansas
City bekam Wild Bill einen ruhigeren Posten in der Rock Creek Station am Oregon Trail.
Dort kam es am 12. Juli 1861 zur legendären Schießerei zwischen Hickok und Dave
McCanles, wo dieser und zwei weitere Männer starben.
Im Bürgerkrieg schloss sich Hickok als Nachschuboffizier den Nordstaaten an. Von General
Curtis wurde er als Spion und Führer eingesetzt. Hier kam er zu seinem berühmten
Spitznamen Wild Bill: Eine Frau schrie „Gut für dich, Wild Bill“, als Hickok knapp einem
Lynchmob entkommen konnte. 1862 nahm Wild Bill vermutlich an der Schlacht am Pea
Ridge, Arkansas teil.
Nach dem Krieg schlug sich Hickok zunächst als Spieler durch. In Springfield, Missouri
tötete er am 21. Juli 1865 Dave Tutt bei einem Duell auf offener Straße. Dort stellte er sich
auch zur Wahl des Polizeichefs, verlor aber. In Fort Riley, Kansas, fand Hickok eine Zeit lang
Unterschlupf bei seinem Bruder. Am 1. Januar 1867 wurde Wild Bill Kundschafter bei
General George Amstrong Custer. Er blieb aber nicht lange und unterlag noch im selben Jahr
bei der Wahl zum Sheriff des Ellsworth County, Kansas. Schließlich wurde Hickok Deputy
US-Marshall. Im April 1868 brachte er gemeinsam mit Buffalo Bill Cody elf Gefangene nach
Topeka.
In einem Gefecht mit Cheyennes im September 1868 trug er nur eine leichte Verletzung
davon. Kurz darauf wurde Hickok zum Sheriff des Ellis County, Kansas, gewählt. In Hays,
dem Verwaltungssitz des County und einer der wildesten Städte des Westens, tötete Wild Bill
in drei Monaten zwei Männer. Bei der Wahl im November unterlag er jedoch seinem Deputy.
Am 17. Juli 1870 erschoss Hickok in einem Saloon in Hays zwei von fünf Kavalleristen, die
sich mit ihm angelegt hatten. In Niagara Falls eröffnete der Westernheld eine WildwestShow. Doch The Daring Buffalo Chase of the Plains ging bald pleite.
Im April 1871 wurde Hickok zum City Marshall von Abilene, Kansas. Dort wurde er in einem
Saloon wieder in eine Schießerei verwickelt. Wild Bill erschoss den Spieler Phil Coe und
versehentlich seinen Deputy Mike Williams. Danach schoss Hickok nie wieder auf einen
Menschen.
1872 nahm Hickok an einer Büffeljagd von Großfürst Alexei Alexandrowitsch, Sohn des
russischen Zaren Alexander II, teil. Er zog dann mit Buffalo Bills Wildwest-Show durch den
Osten der USA. 1874 ritt Wild Bill wieder in den Westen, wurde in Cheyenne mehrmals
wegen Landstreicherei festgenommen und heiratet dort am 5. März 1874 die Zirkusbesitzerin
Agnes Lake Thatcher. Nach nur zwei Wochen verließ er seine Gattin, um im Dakota Territory
nach Gold zu suchen.
Draw Poker war die bevorzugte Poker-Variante im Wilden Westen. Als Bill Hickok einmal
eine Hand mit Assen und Achten hielt, wurde er rücklings erschossen, seither heißt dieses
Blatt Dead Man´s Hand.
In Deadwood schlug er sich wieder als Spieler durch. Dort wurde Wild Bill Hickok am 2.
August 1876 von Jack McCall im Saloon No 10 ermordet. Er starb mit einer Dame, zwei
Assen (nach anderer Überlieferung zwei Buben) und zwei Achten in der Hand, ein Blatt, das
seitdem Dead Man´s Hand genannt wird. McCall wurde später hingerichtet.
Bill Hickok wurde auf dem Mount Moriah Cemetery in Deadwood beerdigt.
Von der von Calamity Jane in ihren Briefen erwähnten Romanze und der angeblich
gemeinsamen Tochter ist historisch nichts überliefert.
Wissenswertes und Legenden
Wild Bill Hickok Memorial in Troy Grove, Illinois
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Bill trug langes welliges Haar, er selbst behauptete dies zu tun, weil er die Indianer in
Bezug auf den Skalpraub provozieren wollte.
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Der Saloon No. 10, in dem Bill erschossen wurde, existiert heute noch in Deadwood.
Heute wird dort eine Wild Bill Show aufgeführt.
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Bis heute ist noch nicht geklärt, warum McCall Bill Hickok erschossen hat. Sicher ist
nur, dass es nichts mit dem laufenden Pokerspiel zu tun hatte, eher mit einem
vorangegangen Spiel oder persönlichen Differenzen.
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Die Legende sagt, dass Hickok, als er erschossen wurde, entgegen seiner normalen
Vorgehensweise und Maxime nicht mit dem Rücken zur Wand saß, was ihm an jenem
Tag zum Verhängnis wurde.
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Sein Geburtsort Troy Grove hat ihm ein Denkmal gesetzt.
Signed: ranger (mildi)
Quelle: Wikipedia