No 06 * N A R V A L *

Transcrição

No 06 * N A R V A L *
No 06
Thiago Angeli
&
Sandra Sakamoto
*NARVAL*
Monodon monoceros (Linnaeus, 1758)
Narvais nadando em bando
Vista do corpo inteiro
Aparentado da baleia e do golfinho, o pouco conhecido narval é um mamífero
marinho da família Monodontidae que atinge menos de 2 m de comprimento,
habita as águas geladas do Ártico e pode prender a respiração debaixo d'água por
uns 15 minutos. Possui distribuição geográfica restrita que abrange do Canadá à
Groenlândia. Por habitarem regiões de temperaturas baixíssimas e de difícil
acesso humano, há poucos registros e pesquisas sobre os hábitos de vida deste
cetáceo que nada perigosamente em áreas com icebergs e de formação de
grossas camadas de gelo.
Os machos têm um longo dente canino externo (marfim) em forma de espiral na
arcada superior, que pode atingir incríveis 3 m de comprimento. É raro, entretanto,
pode-se nascer dois dentes no M. monoscenos. Não se sabe com precisão qual
é a função deste dente: se para atrair fêmeas no período de acasalamento ou se
para defender-se de inimigos. Na Idade Média, navios que trouxeram nos porões
exemplares de marfins de narvais, fizeram as pessoas acreditarem na existência
do mítico cavalo de um chifre, justificando o seu outro nome popular: “unicórnio do
Ártico”. Os marfins viraram alvo de cobiça e ganância por causa dessa lenda.
São animais sociáveis, que vivem em bandos e
Crânio com duplo dente
costumam nadar lentamente. Os narvais são
predadores de dieta especialista e atingem mais de
1.000 m de profundidade para caçarem animais e peixes bentônicos. Além da
voraz orca, seu outro inimigo é o homem: os vikings foram os primeiros humanos
a perseguirem-no e hoje apenas os esquimós o caçam para obterem carne,
gordura, couro e o precioso dente canino.
A série ANIMALife é uma criação de Thiago Angeli e Sandra Sakamoto. Ficha no.
06: texto, revisão e layout: Sandra Sakamoto. Fotos: imagem superior – Rede BBC;
imagem detalhe: Deviant Art; imagem inferior: Zoologiches Museum of Hamburgo.
Publicado no site do Projeto Herpetus, em 26 de junho de 2014.

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