Billy the Kid - Westernfreunde

Billy the Kid
Billy the Kid
Henry McCarty, auch William H. Bonney, Henry Antrim oder auch Kid Antrim
(* vermutlich 23. November 1859 in New York oder Indiana; † 14. Juli 1881 in Fort Summer,
New Mexico), besser bekannt als Billy the Kid, ist eine der bekanntesten legendären Figuren
der Westerngeschichte.
Von seinen Feinden wurde Billy the Kid als Gesetzloser und Mörder bezeichnet, seinen
Anhängern zufolge war er ein Kämpfer im Lincoln-County-Rinderkreig. Die Anzahl der
Morde, die ihm angelastet wurden, schwankt zwischen 9 und 21, sicher überliefert sind vier
Morde. Aus kriminologischer Sicht ist er als Serienmörder einzustufen. Er wurde von Sheriff
Pat Garrett aus dem Hinterhalt getötet.
Gesicherte Angaben zu Billys Leben stammen aus seinem Bekanntenkreis. Die bekannteste
Boigrafie wurde von seinem ehemals besten Freund, Pat Garrett, verfasst. Im Laufe der Jahre
wurden immer mehr Legenden um den Revolverhelden gesponnen, nur weniges ist belegbar.
Grundsätzlich teilen sich die Biografien in zwei Lager: Entweder wird er als skrupelloser
Mörder und unberechenbarer Revolverheld oder als Opfer der äußeren Umstände dargestellt.
Tatsächlich ist er in einer Zeit aufgewachsen, in der der Zugang zu kriminellen Gangs,
Auftragskillern und anderen Gesetzlosen sehr leicht war (siehe auch Wilder Westen).
Schließlich gelangte er in den Mittelpunkt einer blutigen politisch-wirtschaftlichen
Auseinandersetzung, deren Ausmaßen und Auswirkungen er vermutlich nicht gewachsen war.
Leben
Die jungen Jahre im Westen
Es ist nicht genau bekannt, wann und wo Billy the Kid geboren wurde. Einige Quellen nennen
als Geburtsdatum den 17. September, andere den 23. November; sicher scheint jedoch das
Jahr 1859 zu sein. Wahrscheinlich ist er in New York oder Indiana zur Welt gekommen.
Seine Mutter Catherine McCarty zog mit Billy und seinem älteren Bruder Joseph 1868 nach
Coffeyville, Kansas. Über den Vater existieren keine genauen Angaben. Alsbald siedelte sie
mit den Kindern nach Pueblo um, wo sie William Antrim kennenlernte und 1873 heiratete. In
diesem Jahr wechselte die Familie den Wohnort zuerst nach Santa Fe und wenig später nach
Silver City (beide New Mexico). Billys Mutter litt an Tuberkulose und versuchte, mit dem
Umzug in ein Gebiet mit trockenerem und wärmerem Klima ihre Beschwerden zu lindern. Sie
vermietete einen Teil der Behausung an Reisende und verkaufte selbstgemachten Kuchen.
Am 16. September 1874 starb sie aufgrund ihrer langen Tuberkulose-Erkrankung.
Billy galt als hilfsbereit und anhänglich; einer seiner Arbeitgeber hob seine Ehrlichkeit
hervor. Er soll sehr unter seinem Stiefvater gelitten und schon in jungen Jahren Zuflucht in
Saloons gesucht haben, wo er ein großes Spielertalent entwickelte. Gegen Ende seines
Aufenthalts lernte Billy Jesse Davis kennen, der später unter dem Namen Jesse Evans bekannt
wurde. Im Herbst 1871 soll Billy während einer Schlägerei in Joe Dyres Saloon einen Mann
erstochen haben, der zuvor seine Mutter beleidigt hatte. Billy verließ daraufhin das Elternhaus
und floh mit einem Kameraden namens Alias nach Camp Bowie, Arizona (manchen Quellen
zufolge ist diese Geschichte erfunden). Dort soll er aus unbekannten Motiven einen
unbewaffneten Hufschmied der Armee ermordet haben, worauf er auch aus Arizona und der
Chiracahua Apache Indian Reservation fliehen musste.
Noerdlich
oerdlich und sue
suedlich
uedlich des Rio Grande
Billy zog weiter nach Sonora, Mexiko, wo er sich mit dem Spieler Melquiades Segura
zusammentat. In Sonora soll er den Spieler Don José Martinez erschossen haben, worauf
dessen Familie ein Kopfgeld auf die Ergreifung Billys aussetzte. Billy und Segura mussten
erneut fliehen, diesmal nach Chihuahua. Während seines Aufenthalts verschwanden in
Chihuahua angeblich vier Spieler unter mysteriösen Umständen. Die Bevölkerung schrieb
Billy deren Ermordung zu, obwohl keine direkten Zusammenhänge hergestellt werden
konnten. Er und Segura setzten sich an den Rio Grande ab.
Ende 1876 traf Billy dort auf seinen Jugendfreund Jesse Evans und streifte mit ihm durch die
Gegend um den Rio Grande auf amerikanischer und mexikanischer Seite. Es wurde
überliefert, dass die beiden am Rio Miembres bei Fort Stanton eine Siedlerfamilie vor
vierzehn Mescalero-Indianern gerettet hätten. Auf ihrem Rückweg nach Las Cruces trafen die
beiden auf Evans' zukünftige Gangmitglieder James McDaniels, William S. Morton und
Frank Baker. Billy erfuhr, dass Segura aus San Elizario (Texas) nach Las Cruces kommen
sollte und entschied sich, in Mesilla (New Mexico) auf ihn zu warten. Als ihm jedoch ein
Botenjunge mitteilte, dass Segura in San Elizario im Gefängnis saß, beschloss er, seinen
Freund zu befreien. In seinem berühmten 81-Meilen-Ritt in sechs Stunden eilte er dorthin und
brachte Segura sicher nach Mesilla zurück.
Dort erhielt Billy einen Brief von Jesse Evans aus Lincoln. Er überquerte die gefährlichen
Guadalupe Mountains nach Lincoln, wo er sich zunächst Evans' Gang anschloss, die für die
Murphy-Dolan Store Company arbeitete. Am 17. August 1877 erschoss er jedoch nach einer
Schlägerei im George Adkins Saloon den Hufschmied Frank „Windy“ Cahill, floh und wurde
in Abwesenheit von einer Jury als Mörder verurteilt.
Der LincolnLincoln-CountyCounty-Rinderkrieg
Gerichtsgebäude und Gefängnis in Lincoln, New Mexico
Die zentrale Person und das Opfer des Rinderkrieges war Billy the Kid, der – nachdem er aus
New Mexico nach Lincoln County kam – zuerst bei Lawrence G. Murphy und John Chisum
Arbeit fand und daraufhin vom englischen Rancher John Tunstall eingestellt wurde.
Nach der Ermordung von Tunstall schwor er jedoch Rache und beteiligte sich intensiv am
sog. Lincoln County War. Er war dabei, als die beiden mutmaßlichen Mörder Tunstalls am 9.
März 1878 in Steel Springs, New Mexico, erschossen wurden. Er gehörte ebenfalls zu der
Gruppe, die am 1. April 1878 Sheriff William Brady und Deputy George Hindman in Lincoln
in einen Hinterhalt lockte und erschoss. Auch an der Schießerei von Blazer's Mill, bei der
Buckshot Roberts am 4. April getötet wurde, war er beteiligt. Billy gehörte zu den
Überlebenden der Entscheidungsschlacht im Lincoln County War, die vom 15. bis 19. Juli in
Lincoln ausgetragen wurde.
Nachdem Lewis Wallace gegen Ende der Auseinandersetzung zum Gouverneur von New
Mexico ernannt wurde, erließ er eine Amnestie für alle Beteiligten. Auch Billy soll für eine
Aussage gegen die Mörder des Rechtsanwaltes Chapman Begnadigung versprochen worden
sein. Billy begab sich vor Gericht und hielt seinen Teil der Abmachung ein, allein
interessierte sich Wallace danach nicht mehr für den jungen Outlaw, sondern vielmehr für
sein Buch „Ben Hur“. Billy verließ enttäuscht den Arrest und schlug sich als Viehdieb durch.
Billy wandte sich an Chisum. Er bat um 500 US-Dollar, die ihm Chisum noch schulde. Da
dieser sich jedoch weigerte, Billy das Geld auszuzahlen, drohte Billy Chisums Rinder zu
stehlen, bis er den Gegenwert der geforderten Schulden zusammen habe. Er begann kurz
darauf mit seiner Bande, Chisums Rinder und die anderer Züchter zu stehlen, und wurde so zu
einem Ärgernis für das gesamte County.
1880 unterstützte Chisum Pat Garrett bei seiner Wahl zum Sheriff von Lincoln County.
Garrett begann sofort mit der Jagd auf Billy the Kid und seine Komplizen, von denen er zwei
erschoss und Billy und zwei weitere festnahm.
Pat Garrett jagt Billy the Kid
Das Grab von Billy the Kid
Pat Garrett
Nach seiner Festnahme in Stinking Springs (New Mexico) begann am Weihnachtstag des
Jahres 1880 eine wochenlange Odyssee durch verschiedene Gefängnisse. Am 13. April 1881
wurde Billy in Mesilla zum Tode verurteilt. Schließlich kam er am 21. April 1881 wieder in
Lincoln an und wurde ins dortige Gerichtsgebäude gesperrt. Doch 14 Tage später konnte Billy
aus dem Gerichtsgebäude von Lincoln County fliehen. Billy blieb in New Mexico, anstatt das
Land zu verlassen. Am 14. Juli 1881 wurde er dann von Garrett ohne Vorwarnung erschossen,
als er das Schlafzimmer im Haus von Pete Maxwell in Fort Sumner betrat (so zumindest die
Aussage von Pat Garrett).
Alternative Todestheorien
Bis zum heutigen Tag umgeben den Tod von Billy the Kid zahlreiche Legenden. So
behaupteten im Lauf der Jahre gleich zwei Personen, sie seien in Wahrheit Billy the Kid:
William P. Roberts aus Hico (Texas) und John Miller. Während Historiker der Geschichte
von Roberts nur wenig Glauben schenken, scheint die Sachlage bei John Miller anders zu
liegen. So sah dieser der Legende nicht nur ähnlich, er sprach ebenfalls – im Gegensatz zu
Roberts – fließend Spanisch. Des Weiteren gibt es keinerlei Dokumente über Miller bis zu
seiner Heirat am 8. August 1881 in Las Vegas, einen Monat nach der angeblich tödlichen
Schießerei.
Signed: ranger (mildi)
Quelle: Wikipedia