31 dias de oracão pela Igreja africana
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31 dias de oracão pela Igreja africana
XXXXXXXXXXXXX 31 dias de oracão pela Igreja africana Caderno de 31 dias de oração pela Igreja africana, produzido por Portas Abertas Brasil® Secretário Geral: Marco Cruz Edição de texto: Daila Fanny Edição de arte: Aline Dias Redação: Marcelo Peixoto Revisão: Junia Vasconcellos Jornalista responsável: Vera Haddad - MTB 21.961 Impressão: AR Fernandez Tiragem: 25.700 exemplares Produzido em abril de 2014 XXXXXXXXXXXX 31 dias de oracão pela Igreja africana “Porque sou eu que conheço os planos que tenho para vocês", diz o Senhor, "planos de fazê-los prosperar e não de lhes causar dano, planos de dar-lhes esperança e um futuro. Então vocês clamarão a mim, virão orar a mim, e eu os ouvirei.” Jeremias 29.11-12 Um dos principais objetivos da Portas Abertas Brasil é aproximar os irmãos da Igreja brasileira dos cristãos perseguidos. Para isso, temos como compromisso disponibilizar materiais que tratem do tema da perseguição religiosa de maneira que você, parceiro, seja informado, mas também encorajado a agir. Assim, desafiamos você a doar, visitar, escrever cartas ou fazer o mais importante: orar pelos irmãos perseguidos. Neste livreto, você terá a oportunidade de conhecer alguns testemunhos dos nossos irmãos africanos e suas dificuldades. Além disso, convidamos você a orar durante 31 dias e encorajar outros irmãos de seu convívio a fazerem o mesmo. Ao lado do nome de cada país, você encontrará a posição que ele ocupa na Classificação da Perseguição Religiosa, uma lista criada e atualizada anualmente pela Portas Abertas, que apresenta as 50 nações onde a Igreja sofre maior oposição por seguir a Cristo. Convidamos você a fazer essa viagem de oração pelo continente africano. Venha conosco! Equipe Portas Abertas Brasil XXXXXXXXXXXXX 5 Somália (2º) 5 1º de maio Acorrentada pela família, livre em Cristo Ainda que me abandonem pai e mãe, o Senhor me acolherá. Salmos 27.10 Nurta Mohamed Farah, de 17 anos, foi agredida brutalmente por seus pais, após descobrirem que ela havia se convertido ao cristianismo. Eles a levaram a um médico, que alegou que ela sofria de um distúrbio mental e lhe receitou uma forte medicação. A jovem foi acorrentada a uma árvore durante o dia. À noite, era trancada em um pequeno quarto escuro. Ela se negou a abandonar sua fé, e sua família a despreza, alegando que só a deixará ter uma vida normal de novo quando for curada, ou seja, quando abandonar o cristianismo e voltar ao islã. Desde a mais tenra idade, as crianças da Somália têm de decorar a genealogia do clã ao qual pertencem, muitas vezes recuando mais de 800 anos na história. Quando dois somalis se encontram, passam a descrever um ao outro os nomes de seus antepassados; se descobrirem que têm um ancestral em comum, mesmo que distante, eles se sentem ligados por laços sanguíneos e passam a se ajudar mutuamente. Nesse contexto, a religião está intrinsecamente ligada ao núcleo familiar, que é fundamental para esse tipo de sociedade. Quando um indivíduo deixa o islã para seguir a Cristo, ele quebra um vínculo não só com a religião, mas também com as tradições familiares, por isso, passa a ser Mulher somali perseguido, rejeitado e pode até ser morto. XXXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Ore pela vida de Nurta, para que ela seja protegida, fortalecida e encorajada pelo Senhor. • Interceda pelos cristãos somalis que são novos convertidos e têm sofrido a oposição e rejeição da própria família por causa de sua fé em Jesus. • Agradeça a Deus pela vida de cristãos como Nurta, que mantêm a fé mesmo em meio a um ambiente tão hostil. 4 Servindo cristãos perseguidos 5 Sudão (11º) 5 2 de maio Seja bem-vinda, Portas Abertas! Quem lhes der um copo de água em meu nome, por vocês pertencerem a Cristo, de modo nenhum perderá a sua recompensa. Marcos 9.41 Calebe*, um colaborador de Portas Abertas, foi juntamente com outras pessoas visitar uma comunidade cristã nos Montes Nuba, região que é alvo de constantes ataques militares do governo, para encorajar as pessoas com a Palavra de Deus. Depois de subir a montanha, alguns começaram a cantar e a louvar o nome de Jesus pela bênção de terem chegado ao local de destino em segurança. Ao vê-los, Chirilo, o ancião com uma perna atrofiada, deu um sorriso de alegria e lhes ofereceu água, como de costume. Homens de todas as idades completaram a festa de boas-vindas com Menina busca água em poço perfurado pela Portas Abertas apertos de mão calorosos e animados. Moradores da região e visitantes trocaram muitas saudações. Então, Calebe parou para ouvir os testemunhos de alguns cristãos. Maria lhe disse: “Eu estou muito feliz pelo fato de não ter de levantar muito cedo e percorrer uma longa distância em busca de água. Quero agradecer muito à Portas Abertas por nos abençoar com a perfuração de um poço artesiano em nossa aldeia”. No Sudão, água é sinônimo de hospitalidade, assim como o cafezinho no Brasil. Oferecer a um visitante um copo, uma caneca, uma tigela ou até uma garrafa com água, antes de qualquer conversa séria começar, é sinal de boa educação e receptividade. Por causa do clima quente e seco, a água é mais importante que o café, o chá ou o suco. *O nome verdadeiro foi alterado por motivos de segurança XXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Louve ao Senhor pelos projetos de ajuda que a Portas Abertas desenvolve com os cristãos no Sudão. • Interceda pela vida dos colaboradores que trabalham no Sudão, para que esses projetos sejam colocados em prática. • Ore para que a salvação de Cristo alcance os sudaneses. www.portasabertas.org.br 5 5 Nigéria (14º) 5 3 de maio Verdadeiramente gratos Deus é o nosso refúgio e a nossa fortaleza, auxílio sempre presente na adversidade. Salmos 46.1 Nos últimos meses, membros da equipe Portas Abertas viajaram para algumas das regiões mais complicadas no norte da Nigéria, a fim de levar ajuda a cristãos afetados pelos ataques de radicais islâmicos. A ajuda consistiu em: assistência para pastores e viúvas com comida, roupas, aluguel, reposição de materiais de estudo destruídos, e mensalidades escolares para crianças; assistência médica para cristãos que foram vítimas de ataques; reconstrução de casas e igrejas destruídas. Ao conversar com um líder local que colaborara com o nosso trabalho, ele compartilhou sua alegria em saber que há pessoas que se preocupam com a dor e dificuldades dos irmãos nigerianos. Crianças recebem exemplares Iliya Tanko, cristão e colaborador de Bíblia infantil nigeriano, relata: “Agradecemos a Deus e à Portas Abertas pelo precioso presente. Sua visita a nós, de tempos em tempos, é muito encorajadora. Ao nos dar esses livros para montar nossa biblioteca escolar, vocês demonstram interesse em contribuir para o nosso progresso. O trabalho de vocês sempre terá nosso apoio. Garantiremos que os livros sejam utilizados e que outras escolas, que precisam, tenham o mesmo tipo de suporte. Somos verdadeiramente gratos. Sempre nos lembraremos de vocês em nossas orações”. XXXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Agradeça a Deus pelas oportunidades que a Portas Abertas tem encontrado de servir cristãos como Iliya na Nigéria. • Ore pelos cristãos no norte da Nigéria onde a Igreja tem sido constantemente atacada por grupos radicais. • Peça por sabedoria e fortalecimento para os pastores e líderes cristãos nessa região. 6 Servindo cristãos perseguidos 5 Etiópia (17º) 5 4 de maio Precisamos uns dos outros Pelo contrário, os membros do corpo que parecem mais fracos são indispensáveis. 1Coríntios 12.22 Os cristãos evangélicos têm sofrido severa oposição e perseguição na Etiópia, não apenas por muçulmanos radicais, mas principalmente por cristãos ortodoxos. A Igreja Ortodoxa Etíope (IOE) tem utilizado toda a sua autoridade e influência para pressionar as atividades da igreja evangélica, presente no país há Colação de grau de alunos de pouco mais de 20 anos. Teologia na Etiópia “Recentemente, funcionários do governo convidaram todas as lideranças religiosas de Lalibela para uma reunião, com o propósito de formar um Fórum pela Paz Religiosa. Mas o líder da Igreja Ortodoxa Etíope abandonou a reunião, recusando-se a cooperar. Ele está convencido de que somente a IOE deve estar presente em Lalibela. Os líderes da IOE têm feito vista grossa às nossas necessidades e dificuldades enquanto Igreja de Cristo”, compartilhou conosco um cristão etíope. “A Igreja é parte da história da Etiópia e, por isso, nós, cristãos, deveríamos viver em união. Em Lalibela (nome que herdou de seu antigo rei), no norte do país, foram construídas, no século 13, inúmeras igrejas em rochas que ficam abaixo do nível da terra. Essas igrejas são consideradas verdadeiros tesouros da arquitetura medieval e é o lugar de peregrinação de milhares de cristãos etíopes”, concluiu nosso contato. XXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Louve a Deus, pois, há uma Igreja viva e atuante na Etiópia. • Ore para que as barreiras do denominacionalismo e tradições sejam derrubadas e para que haja união entre os cristãos do país. • Ore por cristãos evangélicos que estão presos injustamente por causa de sua fé. www.portasabertas.org.br 7 5 Mauritânia (36º) 5 5 de maio A importância da mulher no Reino de Deus Maridos, amem suas mulheres, assim como Cristo amou a igreja e entregou-se a si mesmo por ela. Efésios 5.25 As mulheres vivem em uma sociedade altamente machista na Mauritânia e enfrentam muito preconceito, tanto de outras pessoas quanto de si próprias, mesmo dentro da Igreja, o Corpo de Cristo. Por isso, a Portas Abertas desenvolve treinamentos bíblicos para mulheres, principalmente para lembrá-las de que suas necessidades devem ser atendidas e para que entendam seu importante lugar e papel no Reino de Deus. Yahara é uma das jovens ex-muçulmanas que participaram de um dos cursos ministrados. Em uma de nossas visitas, ela nos contou um pouco do que aprendeu. “Através desse treinamento, meus olhos foram abertos para minha responsabilidade na Igreja, em casa, e como devo me comportar enquanto esposa. Sou realmente muito agradecida a Deus”. As mulheres são tratadas de acordo com as tradições tribais, e muitas dessas tradições as submetem a um jugo extremamente pesado e desigual em relação ao homem. Mesmo depois que se convertem a Cristo, essas mulheres continuam pensando e agindo conforme as tradições e não de acordo com os princípios bíblicos que agora deveriam praticar. Por isso, cursos e treinamentos para cristãs que vivem nesse contexto são fundamentais Adolescente mauritana para que perseverem na fé e vivam de maneira bíblica. XXXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Louve ao Senhor pelos treinamentos e cursos ministrados às cristãs na Mauritânia. • Ore pela conversão dos maridos muçulmanos de muitas dessas mulheres. • Ore para que, através desses cursos, elas entendam seu papel no Reino e vivam os princípios bíblicos na prática. 8 Servindo cristãos perseguidos 5 Marrocos (44º) 5 6 de maio A ousadia necessária para florescer Os justos florescerão como a palmeira, crescerão como o cedro do Líbano. Salmos 92.12 Em uma das viagens ao norte da África, Samir*, um cristão devoto e ousado, nos contou sobre a ocasião em que a polícia fez uma inspeção em sua casa – parecia tratar-se de uma denúncia anônima. Samir foi obrigado a entregar seu laptop para averiguação. Ele conta: “Sem uma explicação prévia eu fui detido pela polícia e levado de olhos vendados. Foi quando, ao ouvir gemidos, eu percebi que estavam me encaminhando a uma ‘câmera de torturas’. Os oficiais me faziam perguntas como: ‘Por que você é um cristão? Por que você é contra o islamismo?’. Mas Cidade de Marrakech. Deus me dava as respostas certas a cada Convertidos marroquinos procuram não revelar sua nova fé nova questão”. “Sim, sou cristão. Provem que sou contra o islamismo”, ele respondia ousadamente. Por três dias seguidos, a polícia o manteve sem dormir, para desequilibrá-lo emocionalmente pela privação de sono e alimentação, além da violência física. Por outras vezes, Samir era obrigado a se despir para ser agredido com jatos de água fervendo. Por fim, o chefe de polícia apareceu e disse: “Você pode ir, mas nós vamos vigiá-lo”. Apesar de sofrer de ansiedade, Samir continua servindo a Deus e florescendo como a palmeira (planta que tem um significado muito representativo para o povo marroquino). Ele viaja e faz visitas de encorajamento aos seus irmãos na fé. *O nome verdadeiro foi alterado por motivos de segurança XXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Agradeça a Deus porque muitos cristãos, ainda que secretamente, permanecem firmes na fé e não desistem de segui-lo. • Interceda pela vida de Samir e de outros cristãos do Marrocos, que arriscam sua vida para manter a fé e para encorajar outros. • Peça a Deus que ministre sua graça na vida daqueles que, como Samir, são presos e torturados por causa de sua fé em Jesus. www.portasabertas.org.br 9 5 Tanzânia (49º) 5 7 de maio Ainda que me abandonem pai e mãe, o Senhor me acolherá Deixem vir a mim as crianças e não as impeçam; pois o Reino dos céus pertence aos que são semelhantes a elas. Mateus 19.14 Ahmed* nasceu em um lar muçulmano e foi criado de maneira rígida até os 12 anos de idade, nos princípios e práticas religiosas do islamismo. Certo dia, um colega de classe o convidou para ir a sua casa assistir a um filme. Ao chegar lá, Ahmed percebeu que o filme era sobre o profeta Jesus. Ele ficou impressionado e confessou a Cristo como Senhor e Salvador. “A partir daquele dia minha vida nunca mais seria a mesma. Pouco tempo depois, meus pais descobriram a minha nova fé e resolveram me manter em cárcere privado. Sofri agressões Jovens tanzanianos do meu pai e fui obrigado e decorar trechos do Alcorão todos os dias. Procurei honrar meus pais como a Bíblia ordena, mas não abri mão de Jesus, até hoje mantenho minha fé”, ele compartilhou. Ahmed conta também a difícil realidade de milhares de crianças no país, algumas com menos de 10 anos. Elas trabalham nas minas de ouro da Tanzânia, onde correm risco de morte. A informação é confirmada pela ONG norte-americana Human Rights Watch que afirmou, em relatório, que as meninas sofrem pressões para se prostituir ou são vítimas de exploração sexual, enquanto os meninos cavam e perfuram poços profundos e instáveis durante o dia todo. *O nome verdadeiro foi alterado por motivos de segurança XXXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Agradeça ao Senhor pela vida e salvação de Ahmed, que se manteve firme apesar da pressão de seus pais. • Interceda para que mais muçulmanos sejam impactados e transformados por meio de filmes e pregações na Tanzânia. • Ore pelas crianças do país que são usadas como escravas nas minas de ouro, para que saiam dessa situação e sejam alcançadas pelo amor de Cristo. 10 Servindo cristãos perseguidos 5 Etiópia (17º) 5 8 de maio Um lembrete de Deus Bem-aventurados os que choram, pois serão consolados. Mateus 5.4 Representantes da Portas Abertas visitaram a viúva Chaltu Waga e seus cinco filhos: Ketema, Bekele, Getu, Asfaw e Birhane. O grupo percebeu que Chaltu estava feliz, radiante de alegria, enquanto falava do agir de Deus em sua vida desde que perdeu seu marido, Tulu Mosisa, que foi assassinado numa chacina em Nensebo Chebi. Ela contou de sua alegria em receber em mãos as cartas que cristãos do mundo inteiro escreveram para ela e sua família: “Antes de as primeiras cartas chegarem, estava bastante deprimida. Mas, então, o tradutor foi lendo as cartas. Elas diziam que havia pessoas que pensavam em mim, que se colocavam ao meu lado e oravam comigo. Então percebi que pessoas em todo o mundo se lembravam de mim e oravam pela minha família. Isso me deixou mais forte. Fiquei muito feliz. Essas cartas são, para mim, um lembrete de que Deus está comigo. Pendurei-as nas paredes de casa. Agora, sempre que estou deprimida, olho para as cartas. Elas me recordam que há muitas pessoas que nos amam e oram por nós. Sou grata a Deus por sua fidelidade. Que Deus os abençoe. Quero que saibam que a contribuição que fizeram à minha vida me Chaltu Waga e família abençoou muito. Continuem a orar por mim e pelos meus filhos, como já têm feito”, concluiu Chaltu. XXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Agradeça a Deus pela vida de Chaltu e de seus filhos, e pelos milhares de cristãos que escreveram cartas de encorajamento para eles. • Continue orando por Chaltu e seus filhos, para que fiquem firmes apesar das dificuldades que enfrentam. • Ore por outras viúvas na Etiópia que têm, agora, a responsabilidade de sustentar a família em uma cultura hostil. www.portasabertas.org.br 11 5 Uganda 5 9 de maio Jamais deixaria o meu Jesus Senhor, para quem iremos? Tu tens as palavras de vida eterna. João 6.68 Aos 14 anos de idade, Susan Ithungu, uma jovem cristã, foi severamente castigada por seu pai após ele descobrir que ela havia abandonado o islamismo e abraçado o cristianismo. Ele a agrediu e a deixou trancada em um quarto escuro, sem comida e sem água. Susan conseguiu sobreviver graças a seu Susan Ithungu irmão que, na ausência do pai, a alimentava. A jovem foi resgatada pela polícia e, depois, levada pela Portas Abertas para receber cuidados especiais de um casal de pastores no Quênia. Foi-lhe perguntado como se sentia e se estava arrependida do que fez. Ela respondeu: "Eu sou feliz e não me arrependo. Eu jamais deixaria o meu Jesus, que morreu por mim". Devido à desnutrição, Susan perdeu o movimento das pernas. Susan perdoou seu pai e isso a tem ajudado em sua recuperação. Uma das enfermeiras que cuidaram dela disse: "Susan é uma garota maravilhosa e não tem amargura no seu coração, o que ajuda na sua rápida recuperação". O objetivo de Susan é ser uma enfermeira também. Continue orando por Susan e por seu país, Uganda. XXXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Agradeça ao Senhor porque, mesmo depois de tudo o que passou, Susan conseguiu manifestar o perdão de Deus ao seu pai. • Louve a Deus pela rápida recuperação de Susan e por ela não ter desistido de seguir a Cristo. • Interceda pela conversão de seu pai e irmão. 12 Servindo cristãos perseguidos 5 Quênia (43º) 5 10 de maio Um fardo pesado demais para carregar Orem no Espírito em todas as ocasiões, com toda oração e súplica; tendo isso em mente, estejam atentos e perseverem na oração por todos os santos. Efésios 6.18 Colaboradores da Portas Abertas visitaram Damaris, viúva de Jackson Kioko, um dos pastores queimados vivos, no Quênia, em um ataque de muçulmanos radicais contra cristãos. Ao chegarem à casa simples e confortável dos Kioko, Damaris delicadamente levou os visitantes para dentro. Já no início da conversa, os convidados haviam adquirido uma comunhão tão grande que era evidente a dor que ainda machucava o coração de Damaris; ela ficava visivelmente sem fôlego ao falar sobre Jackson. “Ele era um evangelista apaixonado, que viveu para cumprir apenas uma função, pura e simples: transformar o maior número possível de pessoas em discípulos do Reino de Deus. Ele era um trabalhador muito esforçado e confiável”, disse Damaris. Ao final do encontro, Damaris fez um importante pedido aos visitantes: “Peço mais orações, por Damaris recebe as cartas de favor! É tão difícil! Ni mzigo siwezi parceiros da Portas Abertas kubeba peke yangu (é um fardo que eu não tenho força para carregar sozinha). Ajude-me a carregá-lo através de suas orações. Eu não sei como passar por isso. Eu preciso de Deus, preciso dele para me impulsionar para frente, para me levar adiante. Eu preciso que o Pai me tome em seus braços, pois eu não posso andar. Tudo o que preciso agora é de Deus. Orem por mim”. XXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Louve ao Senhor pelo bom testemunho de fé e serviço que Jackson prestou ao Reino de Deus, e que sobreviveu após sua morte. • Interceda para que o Espírito Santo console o coração de Damaris nesse momento de dor. • Ore pela salvação dos radicais que atacaram e mataram Jackson e outros cristãos. www.portasabertas.org.br 13 5 Egito (22º) 5 11 de maio Quando há amor e desprendimento Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, pois serão satisfeitos. Mateus 5.6 Marcio, um pastor brasileiro nos relata: “Em minha viagem ao Egito em 2010, fui impactado de duas maneiras, uma negativa e a outra positiva. No mercado no centro do Cairo, em uma área separada da frequentada pelos turistas, pude notar, durante as orações vindas dos minaretes, um clima muito opressivo. Vi pessoas se acotovelando, malvestidas, cabisbaixas, raros sorrisos e expressões graves nos rostos. Realmente um extrato do que é viver sob um opressivo sistema religioso. Ver mulheres estigmatizadas foi de cortar o coração!”, comenta. “Por outro lado, ao visitarmos o centro cristão em Minya, uma cidade ao sul do Cairo onde há um dos projetos apoiados pela Portas Abertas que tem por objetivo dar vida digna a crianças e adolescentes, pude vê-los brincando, sorrindo, jogando futebol, bem nutridos, e principalmente sendo educados sob os preceitos do evangelho. Esta foi uma visão quase que celestial dentro de um contexto tão difícil como o egípcio. Glorifico a Deus, pelo que se pode fazer quando há amor e desprendimento, tanto por parte dos irmãos da Igreja Cristãos fazem culto em igreja Perseguida no Egito como recém-atacada no Egito por parte de irmãos ao redor mundo, inclusive do nosso querido Brasil”. XXXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Agradeça ao Senhor pela vida e serviço da Igreja no Egito. • Interceda para que essa Igreja continue sendo sal e luz, levando o amor de Deus a todos os muçulmanos, principalmente em época de crise. • Ore para que haja estabilidade econômica e política no país. 14 Servindo cristãos perseguidos 5 Sudão do Sul 5 12 de maio O papel da mulher no Reino de Deus Mesmo não florescendo a figueira [...] ainda assim eu exultarei no Senhor e me alegrarei no Deus da minha salvação. Habacuque 3.17-18 Stive, cristão norueguês, com outros colaboradores da Portas Abertas, visitou Tore, uma vila na cidade de Yei, sudoeste do país. Ele conta: “Tivemos uma reunião com os administradores locais e eles nos contaram sobre o ataque do Exército de Resistência do Senhor a duas vilas, em janeiro. Muitas pessoas foram mortas, vilas queimadas e crianças sequestradas. Na igreja conhecemos Susan*, uma mulher de 32 anos de idade. Ela foi uma das pessoas que perdeu sua casa em uma das vilas atacadas. Susan concluiu apenas o ensino fundamental, mas agora trabalha como professora Cristã recebe uma Bíblia de estudo voluntária, ensinando matemática, inglês e línguas locais para as crianças das duas vilas. A escola não tem equipamentos, muitas crianças são órfãs e moram em cabanas de palhas improvisadas. Susan também ministra aulas na escola bíblica dominical e é como uma mãe para as crianças, mesmo após ter perdido tudo: sua casa, seus pais, sua irmã, uma vida normal. Encontrar-me com Susan e outros cristãos causou grande impacto em minha vida. Eles não têm nada, não têm casa, não têm comida, nem água e nem futuro. Ainda assim, podem sorrir e confiar em Deus”. *O nome verdadeiro foi alterado por motivos de segurança XXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Agradeça ao Senhor pela fé e perseverança dos irmãos de Tore, que têm confiado em Deus mesmo diante de todas as adversidades. • Ore pela vida de Susan e das crianças com as quais trabalha, para que tenham esperança. • Interceda pela vida de milhares de sudaneses que todos os dias são alvo dos ataques de grupos armados. www.portasabertas.org.br 15 5 Líbia (13º) 5 13 de maio Livres no deserto O mundo não era digno deles. Vagaram pelos desertos e montes, pelas cavernas e grutas. Hebreus 11.38 Um dos colaboradores da Portas Abertas nos conta sobre sua experiência maravilhosa no deserto da Líbia. “Estávamos viajando de jipe de uma localidade para outra como parte dos nossos planos de sair do país. Encontraríamos um motorista local que nos guiaria pelo deserto ao nosso destino. Culto em igreja Chegamos na hora marcada, mas nosso para estrangeiros motorista não havia chegado, então ficamos esperando por ele. Se por acaso ele não aparecesse, teríamos de volta à nossa localização anterior sozinhos, e esperar por uma nova oportunidade para viajar. Finalmente ele apareceu. Enquanto estacionava o carro, nos dirigimos a ele. À medida que ele abria a porta do jipe, eu pensei conhecer a música que tocava, um louvor cristão, mas eu não achei que fosse isso. Tentei ouvir melhor, mas realmente não pude entendê-la. O fato é que Samy*, o motorista, ouvia louvores cristãos. Você pode imaginar como fiquei feliz e esperançoso? Então eu perguntei ao Samy se não era perigoso ouvir essas músicas e ele me respondeu ‘Sim, mas aqui no deserto somos livres!’. Essa é uma realidade muito dura na Líbia. Oro para que as pessoas possam realmente experimentar nos dias vindouros não apenas liberdade política, mas também liberdade individual e religiosa, que possam de fato ser livres do jugo do islã em sua vida e respeitar a liberdade de escolha das outras pessoas. Continue orando pelos cristãos da Líbia. Deus seja louvado!”. *O nome verdadeiro foi alterado por motivos de segurança XXXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Louve ao Senhor pela vida dos cristãos secretos na Líbia. • Ore pela vida desses cristãos, para que não desistam de seguir os passos de Jesus. • Ore para que haja mais liberdade individual, política e religiosa nesse país. 16 Servindo cristãos perseguidos 5 Marrocos (44º) 5 14 de maio A verdadeira religião Considero tudo como perda, comparado com a suprema grandeza do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor, por cuja causa perdi todas as coisas. Filipenses 3.8 Recentemente, colaboradores da Portas Abertas encontraram-se com alguns cristãos marroquinos que compartilharam a história de como haviam se convertido. Yusef* disse estar em busca da verdade desde a época em que estava no colégio. “Quando eu ainda estava na escola, queria conhecer a ‘verdadeira’ religião. Eu comecei a ler o Alcorão e a Bíblia para ver qual dos livros falaria mais comigo. Dez minutos depois de ler o Alcorão, eu senti medo. Eu já não concordava com muitos de seus ensinamentos. Por outro lado, eu amei ler a Bíblia, a lia três vezes por dia. Depois disso, eu conversei com um missionário e resolvi entregar minha vida a Jesus. Por causa da minha decisão de seguir a Cristo, meus pais me expulsaram de casa e meus amigos se afastaram de mim. Passei a visitar uma igreja para turistas, mas por conta da constante pressão da polícia, tive de parar de frequentá-la”. Yusef continua Bíblia em árabe compartilhando o amor de Cristo a seus familiares a amigos, mesmo correndo o risco de ser preso a qualquer momento. *O nome verdadeiro foi alterado por motivos de segurança XXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Agradeça ao Senhor pela vida de Yusef, que se entregou a Cristo mesmo sabendo das sérias implicações que essa decisão traria para sua vida. • Ore para que seus familiares e amigos cheguem ao pleno conhecimento de Cristo através do bom testemunho de Yusef. • Interceda para que os cristãos do Marrocos tenham locais para se reunir como igreja. www.portasabertas.org.br 17 5 Nigéria (14º) 5 15 de maio Ore para que a nossa fé cresca Aprendi o segredo de viver contente em toda e qualquer situação [...]. Tudo posso naquele que me fortalece. Filipenses 4.12-13 Ao visitar os cristãos na Nigéria, Marcos, um cristão brasileiro, pôde entender melhor o que Paulo tanto fala em suas cartas a respeito da alegria que há em participar do sofrimento de Cristo. “Pude ver que os cristãos nigerianos vivem isso diariamente e intensamente! Aliás, intensidade foi uma forte característica dos dias em que estivemos lá. Cansaço, dor, desconforto e mau cheiro intensos. Também intensidade nas cores, sabores, danças, músicas e, acima de tudo, intensidade na fé e no amor a Cristo! Perguntei a um rapaz o que a Igreja brasileira poderia fazer por eles. Ele respondeu prontamente: ‘Ore para que a nossa fé cresça a ponto de ser maior do que a perseguição’. Também perguntei a uma moça, que perdeu vários familiares Jovem ocidental abraça em um dos ataques, se ela não cristão nigeriano pensava em se mudar para um lugar menos violento. De imediato ela respondeu: ‘Não, pois nasci em Jos e foi aqui que Deus me colocou para representar o cristianismo. Não vou abandonar minha terra e deixar que o islamismo prevaleça’. O que me motiva a interceder por eles não é a sua pobreza ou fraqueza, mas sim a enorme fé que eles têm em Deus! Eles vivem com a certeza de que tudo podem naquele que os fortalece!”, concluiu Marcos. XXXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Louve a Deus pela visita de Marcos e outros irmãos brasileiros a esses cristãos na Nigéria, que serviu para encorajá-los e fortalecê-los. • Ore pelos cristãos de Jos, uma região em que as igrejas são alvo constante de ataques. • Interceda para que o evangelho de Cristo continue sendo pregado aos muçulmanos na Nigéria. 18 Servindo cristãos perseguidos 5 Camarões 5 16 de maio Consolando os que choram A religião que Deus, o nosso Pai, aceita como pura e imaculada é esta: cuidar dos órfãos e das viúvas em suas dificuldades. Tiago 1.27 “Tínhamos um longo caminho a percorrer. Carregávamos alguns alimentos e a esperança de levar conforto e encorajamento a pessoas que precisavam. Em nosso itinerário estava prevista a visita à viúva de Abdoulaye, que fora cruelmente assassinado enquanto voltava de um seminário. Pudemos perceber quão isolada é a vida de um pequeno grupo de exReunião em igreja camaronesa muçulmanos, numa região onde não existem igrejas, mas grande hostilidade”, relembra um contato da Portas Abertas. “Nossa primeira parada foi na casa de Marian*, a viúva de Abdoulaye, que mora com seus sogros. Antes da morte do marido, cristãos a visitavam para ler a Bíblia e orar com ela. Mas desde então, perdeu completamente o contato com qualquer cristão. Ela tem ouvido frases como: ‘Se você e seu marido ainda estivessem no islã, ele estaria vivo hoje’. ‘Deus, sustente a fé dessa irmã a despeito das dificuldades que ela tem enfrentado, e que ela continue fazendo brilhar a luz do evangelho nessa remota região. Senhor, que ela possa continuar firme e não voltar para o islamismo! Que brilhe a tua luz para que muitos sejam libertos do jugo da tradição e da ignorância’, essa foi a nossa oração por Marian.” *O nome verdadeiro foi alterado por motivos de segurança XXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Ore para que os ex-muçulmanos permaneçam firmes na fé. Peça que o Espírito Santo de Deus os encoraje. • Interceda pelas viúvas e pelos órfãos em meio à onda de perseguição, para que não se sintam desencorajados. • Ore para que Deus dê sabedoria à Portas Abertas no trabalho de socorro a essas famílias. www.portasabertas.org.br 19 5 República Centro-Africana (16º) 5 17 de maio Refazendo a vida Ele o cobrirá com as suas penas, e sob as suas asas você encontrará refúgio; a fidelidade dele será o seu escudo protetor. Salmos 91.4 Quando os colaboradores da Portas Abertas chegaram à casa do pastor Seguele*, ela estava cheia de gente. Os olhos de sua esposa estavam inchados e vermelhos por causa das muitas lágrimas que havia derramado. Uma semana antes, sua família foi uma das muitas famílias cristãs vitimadas pelas ações terroristas de rebeldes em Bangui. Pastor Seguele e sua esposa estavam na igreja quando os rebeldes chegaram. “Eles abordaram minha filha com agressividades e, de forma humilhante, a forçaram a contar-lhes onde guardamos nosso dinheiro. Mas ela nem sabia se tínhamos qualquer dinheiro. Minha filha ainda está com o queixo inchado por conta das agressões que sofreu”. Os rebeldes são conhecidos por sua brutalidade contra os cristãos. O pastor e sua esposa agradecem a Deus pelo fato de as coisas não terem sido piores para sua filha. Apesar disso, a família levará um tempo para Congregação de igreja batista centro-africana recompor as perdas materiais que tiveram. “Parece que receberam ordem para nos atacar, especificamente, já que mais ninguém foi tão lesado como nós fomos”, disse Seguele à Portas Abertas. *O nome verdadeiro foi alterado por motivos de segurança XXXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Ore pelos filhos e pela esposa do pastor Seguele para que se recuperem desse trauma. • Interceda para que o pastor Seguele e outros pastores como ele permaneçam firmes na fé. • Ore para Deus suprir as necessidades daqueles que sofreram perdas materiais. 20 Servindo cristãos perseguidos 5 Níger (50º) 5 18 de maio Famintos por uma mudanca Todos odiarão vocês por minha causa, mas aquele que perseverar até o fim será salvo. Mateus 10.22 A Portas Abertas visitou recentemente algumas igrejas em Diffa. O objetivo era averiguar o nível de perseguição, definir as necessidades da Igreja, ensiná-la a resistir ao islã, encorajar e fortalecer o Corpo de Cristo. Não existem cristãos nativos em Diffa, a maioria são filhos de colonizadores. Por conta da forte presença e influência do islã, eles têm enfrentado muitos desafios para pregar o evangelho e preservar a existência da Igreja ali. Culto a céu aberto no Níger “Qualquer um que se torne cristão enfrenta a morte. Os que conseguem sobreviver são denominados infiéis; eles são chamados de “cães e burros”, animais que são símbolo de impureza para o muçulmano. O que significa, portanto, total rejeição da família e da sociedade. Qualquer coisa relacionada a Cristo é desprezada”, compartilhou um cristão. Contudo, esses irmãos estão sobrevivendo nesse ambiente hostil. Os cristãos de Diffa estão famintos por uma mudança e estão orando incessantemente por um avivamento no Níger. Evidentemente, eles passam por muitas dificuldades e a Portas Abertas tem procurado maneiras de ajudá-los – para que possam continuar a compartilhar o amor de Cristo com seus vizinhos muçulmanos. XXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Agradeça ao Senhor, pois ele tem sustentado e protegido os cristãos de Diffa. • Ore para que os cristãos do Níger respondam ao chamado de Cristo para evangelizar e que dependam de sabedoria e direção divinas. • Peça a Deus que proteja seus filhos e continue suprindo suas necessidades. www.portasabertas.org.br 21 5 Egito (22º) 5 19 de maio Nossa nacão precisa de amor Vocês ouviram o que foi dito: “Ame o seu próximo e odeie o seu inimigo”. Mas eu lhes digo: Amem os seus inimigos e orem por aqueles que os perseguem. Mateus 5.43-44 Hassan* veio de uma família envolvida com a Irmandade Muçulmana. Ele experimentou as duas faces do islã, aquela que aparenta a paz e a justiça para todos, e aquela que demonstra ódio aos judeus e cristãos e que também despreza a mulher. Ele descobriu que amava mais os judeus e cristãos que o deus do islamismo amava. Então começou a estudar outras teorias e religiões, e então tomou conhecimento da Bíblia e passou a estudá-la. Ao analisála, não pôde encontrar nenhum erro e não viu alternativa a não ser se entregar a Jesus. Hassan foi preso por pregar sua fé a seus familiares e amigos e por começar um grupo de discipulado. Na prisão compartilhou o evangelho com outros prisioneiros. Ele tinha certeza de que enquanto estava preso havia pessoas que estavam orando por ele. Cristãos demonstram, por escrito, seu Depois de todas as amor aos muçulmanos no Egito experiências que viveu dentro e fora da prisão, ele diz: “Nós não podemos odiar os muçulmanos, mas tratá-los com amor. Este é um tempo em que nossa nação precisa de amor”. *Os nomes verdadeiros foram alterados por motivos de segurança XXXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Agradeça ao Senhor por ter se revelado de maneira especial na vida de Hassan e pelo amor que ele tem pelos muçulmanos. • Ore para que as pessoas a quem Hassan discipulou fiquem firmes na fé e falem de Jesus a outros. • Ore especificamente pela vida e ministério de Hassan. 22 Servindo cristãos perseguidos 5 Mali (33º) 5 20 de maio Através da tempestade Como, pois, invocarão aquele em quem não creram? E como crerão naquele de quem não ouviram falar? E como ouvirão, se não houver quem pregue? Romanos 10.14 A Portas Abertas ministrou o seminário Permanecendo Firme Através da Tempestade aos nossos irmãos no sul do Mali. Cerca de 70 participantes eram refugiados, que fugiram dos muçulmanos. Apesar de o número de refugiados ter aumentado desde a nossa última visita, Refugiados do norte do Mali as circunstâncias em que eles se encontram é a mesma. Os grandes desafios que enfrentam continuam sendo a falta de moradia, medicamentos e materiais escolares para as crianças. É muito comum ver até dez pessoas dividindo um quarto por conta do alto custo do aluguel. O seminário tem como objetivo ajudar cristãos a lidar com as dificuldades sob uma perspectiva bíblica. Também tentamos visitar e encorajar o máximo de irmãos que o tempo nos permitiu. Por conta do conflito armado, quase todos os cristãos fugiram do norte para o sul do Mali. Os cristãos locais nos contaram sobre uma garota e uma senhora de Timbuktu que foram forçadas a voltar ao islamismo. Em Gao, há três pessoas que mantêm sua identidade cristã em segredo. Os cristãos do Mali precisam de muita oração por conta das dificuldades que têm enfrentado. XXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Ore pelos cristãos refugiados, que vivem em difíceis circunstâncias. • Interceda pelos cristãos que permaneceram no norte ocupado e destruído pelos rebeldes. Ore para que o Senhor ministre à vida deles através do Espírito Santo. • Ore pela liderança cristã no Mali, que possa liderar sua comunidade com fé, sabedoria e coragem. www.portasabertas.org.br 23 5 Argélia (32º) 5 21 de maio Crer em Jesus não é vergonha Não fui eu que lhe ordenei? Seja forte e corajoso! Não se apavore, nem desanime, pois o Senhor, o seu Deus, estará com você por onde você andar. Josué 1.9 Nascido em uma família muçulmana muito conservadora, Arezki* foi expulso da casa de sua família quando se converteu ao cristianismo. Seu pai e seus irmãos o acusaram de trazer desonra ao nome da família por causa de sua fé cristã. Ele compartilhou sua experiência em uma visita de nossa equipe. “Eu aceitei a Cristo durante o ramadã, o mês de jejum dos muçulmanos. Quando minha família soube que eu tinha me convertido a outra religião, começou a me questionar sobre minha nova fé. Eu disse a eles que Jesus ama a Cristão argelino lendo a Bíblia todos, e que crer nele não era nenhuma vergonha. Certa vez, queimaram minha Bíblia e meus CDs cristãos. Eu fui obrigado por meu pai a confessar Maomé como profeta. Então respondi: ‘Eu respeito os muçulmanos e seu profeta, mas só confessarei Jesus, o Deus Criador dos céus e da terra’. Disse a ele que eu estava em Cristo, o Deus da graça, no qual encontrei cura, vida e paz. Eu testemunhei de Jesus para a minha família e expliquei a fé cristã. Contudo, meu pai mandou que eu fosse embora de casa. Mas Deus não me abandonou, ele estava comigo, me sustentou, caminhou comigo e pôs sua paz em meu coração. Nesse período, meus irmãos da Igreja me deram todo o apoio. Eles vieram me visitar, animar e fortalecer com palavras de incentivo”. *O nome verdadeiro foi alterado por motivo de segurança XXXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Agradeça ao Senhor pela fé e perseverança de Arezki e pela vida dos irmãos em Cristo que o apoiaram nos momentos mais difíceis. • Ore pela vida e ministério de Arezki, para que o Senhor continue capacitando-o e dando forças para suportar a pressão que enfrenta em seu país. • Interceda pela Igreja na Argélia, para que ela seja forte, perseverante e demonstre o amor de Deus a todos. 24 Servindo cristãos perseguidos 5 Eritreia (12º) 5 22 de maio O sonho de ser livre para adorar a Deus Como está escrito: "Por amor de ti enfrentamos a morte todos os dias; somos considerados como ovelhas destinadas ao matadouro". Romanos 8.36 Jorge conta de uma visita que fez à Eritreia, na qual conseguiu marcar uma reunião especial. Ele foi calorosamente recebido, apesar da barreira da língua, por um intérprete e pelo irmão Paulo*, que compartilhou seu testemunho. “Fui levado a uma prisão militar na qual me obrigaram realizar tarefas desgastantes sob uma temperatura muito alta – passava dos 40 graus. Nestas condições, trabalhei diariamente. Sem descanso. Sem direito a julgamento. Colocaram-me numa cela subterrânea, completamente escura. Por mais de seis meses, fiquei na escuridão. Quando saí de lá, mal podia andar, e estava quase cego! Mas agradeço a Deus porque meus olhos voltaram ao normal aos poucos”. A polícia lhe pediu para assinar um papel, negando sua fé. “O documento, entre outras coisas, dizia: ‘De agora em diante, não vou pregar, não vou me reunir com outros cristãos. Não vou falar de Jesus’. Afirmava também que, a partir daquele momento, eu era um marxista”. Ao final da entrevista Jorge e Cristã eritreia lê a Bíblia Paulo oraram juntos. Quando Jorge estava de saída, Paulo lhe disse: “Continue orando para que Deus intervenha e restaure a liberdade da Igreja na Eritreia”. *O nome verdadeiro foi alterado por motivos de segurança XXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Agradeça a Deus pela vida de irmãos como Jorge que todos os anos visitam cristãos perseguidos para fortalecê-los. • Louve ao Senhor pela vida de Paulo que mesmo em meio à prisão e torturas não negou a fé. • Interceda por milhares de cristãos que estão presos, são torturados e marginalizados na Eritreia por causa de sua fé em Cristo. www.portasabertas.org.br 25 5 Quênia (43º) 5 23 de maio Nunca voltar atrás Quando um membro sofre, todos os outros sofrem com ele; quando um membro é honrado, todos os outros se alegram com ele. 1Coríntios 12.26 Já se passaram alguns meses desde a morte de Abdi Welli – fiel companheiro de Hellen, pai amável de três garotos e missionário apaixonado pelas almas perdidas do Quênia. A vida de Abdi teve um fim trágico quando ele foi assassinado a tiros por radicais islâmicos em Garissa, norte do Quênia. Desde sua morte, a Portas Abertas mantém contato próximo com Hellen e a tem ajudado pedindo aos parceiros que escrevam cartas de encorajamento para ela. Centenas de cartas já foram enviadas. Toda vez que recebe cartões e cartas de irmãos de todo o mundo, Hellen abre um lindo sorriso. “Muito obrigada por estas cartas! Distribuição de Bíblias no Quênia Elas são muito encorajadoras! Por exemplo, em uma delas eu li: ‘Deus colocou em meu coração para orar por você todos os dias’. Eu a pendurei na minha parede para me lembrar. É muito encorajador saber que Deus tem feito pessoas orarem por mim. Eu sempre guardo todos os cartões para que meus filhos vejam assim que retornam da escola. O que me conforta é saber que Abdi teve um encontro verdadeiro com Cristo e que ele prometeu nunca voltar atrás. O que também me conforta é saber que a Bíblia diz em Mateus 22.32: ‘Deus não é o Deus dos mortos, mas dos vivos’. Abdi não está morto, ele está vivo com Cristo!”, concluiu Hellen. XXXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Ore pela saúde emocional e física de Hellen, que se sente sozinha, e por seus planos para o futuro. • Interceda para que Deus conforte seus filhos, dando-lhes paz, e que eles consigam superar esse momento difícil. • Ore pela segurança da Igreja no norte do Quênia, que está vulnerável aos ataques de grupos radicais da fronteira com a Somália. 26 Servindo cristãos perseguidos 5 Somália (2º) 5 24 de maio Testemunhas vivas da fidelidade de Deus Na minha angústia clamei ao Senhor; e o Senhor me respondeu, dando-me ampla liberdade. Salmos 118.5 “O primeiro gostinho de perigo que tivemos na Somália foi ver seis caminhões militares da União Africana à medida em que nos aproximávamos da pista de aterrissagem”, conta um cristão ocidental. “Nosso anfitrião nos conduziu até um veículo com homens fortemente armados. Eles eram visivelmente jovens, o que era muito perturbador. Com armas de fogo engatilhadas, eles nos escoltaram até o hotel em que nos hospedamos. Na Somália, o que mais se ouve é o barulho de armas e tiros. As pessoas têm crescido tão acostumadas com essa anomalia que entram em pânico se houver silêncio por apenas uma hora. A parte mais difícil de entender foi o fato de que aparentemente a vida humana perdeu seu valor. Todos aceitam que podem morrer a qualquer momento. Um ambiente de completa anarquia. Mais espantoso ainda é saber que apesar de tudo há uma Igreja ali. Quando esses cristãos se entregam a Cristo, se entregam à morte. Os cristãos permanecem com dificuldades e precisando de nossas orações. Visitar a Somália, mais uma vez, nos deixou muito realizados e renovados por saber que Deus está edificando sua Igreja. Sua graça e força a sustêm Pai e filho somalis em meio a tudo isso. Os cristãos dali são, sem dúvida, testemunhas vivas da fidelidade de Deus". XXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Agradeça a Deus pela edificação de sua Igreja na Somália. Ore pela preservação dela naquele país. • Agradeça ao Senhor por aqueles que têm entregado sua vida a Jesus. Ore para que não desfaleçam e nem desanimem diante dos desafios e dificuldades. • Interceda pelo povo somali de modo geral. Que o país tenha um governo forte, democrático e não corrupto. www.portasabertas.org.br 27 5 Tanzânia (49º) 5 25 de maio Deus se importa comigo Mas eu lhes digo: Amem os seus inimigos e orem por aqueles que os perseguem. Mateus 5.44 Em viagem à Tanzânia, colaboradores das Portas Abertas entrevistaram Ana*, uma bela e serena moça de 23 anos de idade, que morou com seus pais na ilha de Zanzibar. Ela compartilhou conosco as dificuldades de ser cristão em uma sociedade majoritariamente islâmica. “Ao olhar para trás, me lembro de como a população cristã desfalecia diante da severa perseguição que enfrentava. Não podíamos cultuar a Deus em paz. Os muçulmanos jogavam pedras no telhado da igreja durante os cultos. Muitas igrejas foram queimadas e destruídas. Minha irmã e eu não tínhamos amigos, já que nossos vizinhos muçulmanos proibiam seus filhos de brincar conosco. Algo crucial que eu tive de aprender foi perdoar. Eu aprendi a apreciar o valor do perdão vivendo em um contexto hostil, sofrendo rejeição, isolamento e insultos. Eu pedi a Deus que me ajudasse, e ele me atendeu”. A equipe da Portas Abertas passou um tempo precioso de comunhão e oração com Ana. Ela recebeu o Mulheres tanzanianas encorajamento com muita gratidão e respondeu muito emocionada: “Eu estava sobrecarregada... Sou muito grata por me encontrar com todos vocês e por passarem tempo ouvindo minha história. A disposição de vocês em me ouvir me fez lembrar de que Deus se importa comigo. Seu interesse em nós tem me fortalecido. Obrigada”. *O nome foi alterado por motivo de segurança XXXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Ore por Ana, peça a Deus que fortaleça cada vez mais sua fé. Que o Senhor a use para abençoar cristãos que experimentam circunstâncias similares às dela. • Ore por todos os cristãos de Zanzibar, para que tenham força e coragem. • Ore pelo trabalho que a Portas Abertas desenvolve em parceria com a Igreja no Zanzibar. 28 Servindo cristãos perseguidos 5 Líbia (13º) 5 26 de maio A Líbia precisa de nossas oracões Sei que a bondade e a fidelidade me acompanharão todos os dias da minha vida, e voltarei à casa do Senhor enquanto eu viver. Salmos 23.6 “Os líderes das igrejas de estrangeiros permanecem na Líbia”. Essa é a impressão de um colaborador da Portas Abertas que visitou o país recentemente. “Os líderes dessas igrejas na Líbia me disseram que querem ficar no país. Eles veem este lugar como ‘onde Deus quer que eles estejam’. A liderança permaneceu, mas perdeu Culto em igreja para estrangeiros muitos dos membros de suas igrejas. Até onde se sabe, cerca de 75% dos cristãos estrangeiros deixaram o país por causa da violência e da perseguição”. Mesmo após a guerra civil na Líbia está difícil manter contato com os cristãos locais. “Os cristãos locais são cristãos secretos. Na Líbia, igrejas para líbios são proibidas, não há igrejas para cristãos locais. As igrejas que existem são apenas para cristãos estrangeiros que moram no país e os cristãos líbios não têm permissão para frequentá-las. Há policiais nas portas dessas igrejas para evitar que isso aconteça”. Segundo o colaborador, sua preocupação é sobre o que acontecerá com a Igreja no país. “Sua situação melhorará ou se deteriorará?”. XXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Louve ao Senhor, pois, há cristãos na Líbia que, mesmo não podendo cultuá-lo em liberdade, continuam firmes na fé. • Ore pela segurança de cristãos que arriscam sua vida para assistir a cultos nas igrejas de estrangeiros ou para participar de reuniões secretas. • Interceda para que haja liberdade religiosa na Líbia a ponto de cristãos locais poderem ter suas próprias congregações. www.portasabertas.org.br 29 5 Quênia (43º) 5 27 de maio Muito mais do que milhões de dólares Alegrem-se com os que se alegram; chorem com os que choram. Romanos 12.15 “Ficamos sentados, em silêncio, na sala de estar mobiliada. As palavras pareciam insuficientes se levássemos em consideração a agonia evidente no rosto do nosso irmão e em sua voz. Nossos corações doíam enquanto ouvíamos nosso novo amigo e irmão falar da dor de perder sua filha caçula”, relata um dos colaboradores da Portas Abertas que visitava a família Mutinda a Membros de tribo queniana fim de levar consolo. Mwende Winnie, então com 9 anos de idade, era o orgulho de seu pai, Patrick Mutinda, e a filha que ele mais amava. Patrick contou, entre lágrimas, que Winnie foi morta depois que radicais atiraram duas granadas em sua casa. No momento do atentado, Winnie estava sozinha em casa. “Um membro da equipe colocou as mãos em volta de seu ombro, e chorava com ele enquanto abria a Bíblia. O restante de nós orava em silêncio, sentindo que ele precisava ouvir a voz de Deus e não dos homens, naquele momento”. A visita continuou com palavras de encorajamento dos membros da equipe e, ao final, todos foram profundamente abençoados por ver o sorriso radiante que iluminava o rosto de Patrick. “Vocês virem até aqui significou para nós mais que milhões de dólares. Sua presença nos confortou e foi mais eficiente do que qualquer dinheiro, cartões ou telefonemas. Nós realmente agradecemos muito a todos vocês!”, disse Patrick. XXXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Louve a Deus pela visita reconfortante desses irmãos à casa de Patrick. • Ore para que a alegria do Senhor preencha o coração de Patrick nesse momento de dor. • Interceda pela vida dos radicais islâmicos, para que conheçam o amor e perdão de Deus. 30 Servindo cristãos perseguidos 5 Argélia (32º) 5 28 de maio Quando ser amada torna-se possível Sejam sábios no convívio com suas mulheres e tratem-nas com honra, como parte mais frágil. 1Pedro 3.7 Recentemente, colaboradores da Portas Abertas tiveram uma reunião calorosa com Djamila*, responsável pelo trabalho de fortalecimento e encorajamento de ex-muçulmanas na Argélia. Ela contou um pouco de sua experiência ministerial. “É natural que as mulheres encontrem problemas quando se tornam cristãs, já que não vivem em um país cristão, mas muçulmano. Uma mulher tem de seguir uma série de regras: ela não pode sair sozinha, não é livre para fazer o que quer. A qualquer momento, ela pode ser ameaçada, criticada ou insultada se for vista indo à igreja. Eu conheço muitas que escondem sua fé de suas famílias e amigos. A família não pode descobrir que elas vêm à igreja. Essas mulheres não podem em hipótese alguma serem vistas ou fotografadas em frente a uma igreja. Elas precisam de encorajamento porque podem facilmente abandonar a fé, especialmente as novas convertidas. Nessas horas elas precisam ter apoio de outros cristãos. Precisam se sentir encorajadas através de telefonemas e visitas. Elas precisam saber o que o Senhor pensa sobre elas, já que numa sociedade islâmica, geralmente a mulher é desprezada e não tem valor. Fazê-las entender que são amadas, que Cristã argelina com vestes tradicionais alguém morreu por elas e se importa com elas, é trabalhoso e leva tempo”. * O nome verdadeiro foi alterado por motivo de segurança XXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Agradeça a Deus pela vida e pelo ministério de Djamila. Ore para que o Senhor lhe dê força e sabedoria para cuidar dessas ex-muçulmanas. • Peça a Deus que proteja a vida de Djamila e de todas as mulheres que ela tem discipulado e encorajado. • Ore para que essas novas convertidas a Cristo não cedam à pressão da família e da sociedade para voltar ao islamismo. www.portasabertas.org.br 31 5 Eritreia (12º) 5 29 de maio Devotos a Deus e à Palavra Todos odiarão vocês por minha causa, mas aquele que perseverar até o fim será salvo. Mateus 10.22 Recentemente, a Portas Abertas tomou conhecimento sobre Yosief Kebedom Gelai, um recém-convertido de 41 anos de idade que morreu em uma prisão eritreia. Yosief foi a 24ª vítima de punição por praticar atividades religiosas fora dos grupos religiosos autorizados pelo governo. Em uma breve visita ao país, testemunhas compartilharam conosco o que sabiam sobre Yosief e outros casos semelhantes. “Yosief era originário de Asmara. Ele foi para Mendefera para lecionar no ensino fundamental por algum tempo. Seis meses após sua chegada, Yosief se converteu a Cristo. Sua devoção à Bíblia e à oração despertou a atenção dos representantes do governo da Eritreia que trabalhavam no colégio. As autoridades o levaram Igreja de refugiados eritreus detido para uma prisão no centro de Mendefera onde o mantiveram incomunicável. Como ele, há muitos outros prisioneiros cujo paradeiro é desconhecido”. “Os cristãos são imensamente encorajados ao ver como Deus, através do seu Santo Espírito, capacita seus filhos – mesmo aqueles que estão presos e isolados como Yosief – a permanecerem firmes em sua devoção a Cristo, não importando as circunstâncias”, disse o líder de uma igreja. XXXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Ore para que a graça de Deus alcance todos os familiares de Yosief nesse momento de dor. • Interceda para que a graça e a misericórdia de Deus sejam com cristãos que estão presos por causa de sua fé. • Interceda para que Deus continue sendo glorificado através dos testemunhos de sua Igreja na Eritreia. 32 Servindo cristãos perseguidos 5 Sudão (11º) 5 30 de maio O amor de Cristo sobe montanhas Meus amados irmãos [...]. Sejam sempre dedicados à obra do Senhor, pois vocês sabem que, no Senhor, o trabalho de vocês não será inútil.1Coríntios 15.58 “Fiz uma viagem emocionante para os Montes Nuba, a fim de coordenar a ajuda humanitária a famílias carentes nessa região. A ajuda incluía comida, mosquiteiros e remédios”, conta um colaborador da Portas Abertas. O grupo participou do carregamento dos produtos e também Vila cristã em Nuba acompanhou o processo de distribuição. Um total de 19 kits médicos, dois mil mosquiteiros e 10 toneladas de alimentos foi entregue e distribuído para clínicas e famílias necessitadas. “Louvo ao Senhor pela dedicação de irmãos que tornaram possível essa distribuição”, conta o colaborador. Famílias de diferentes denominações receberam assistência em seis diferentes áreas. Os líderes da Igreja ficaram muito agradecidos e aliviados com a ajuda, e disseram: “Estamos realmente muito agradecidos por nos trazerem este maravilhoso presente. Todas as igrejas ficaram muito felizes e apreciaram o que vocês fizeram e estão fazendo por elas. Obrigado mais uma vez a vocês por nos apoiar e por todas as doações”. XXXXXXXXXXXX Pedidos de oracão • Louve a Deus por essa ação de ajuda humanitária coordenada pela Portas Abertas que ajudou muitas famílias carentes em Nuba. • Ore pela vida dos cristãos, que são alvo constante de ataques. • Interceda para que os projetos da Portas Abertas na região sejam bem-sucedidos. www.portasabertas.org.br 33 31 de maio A beleza no sofrimento Lembrem-se dos que estão na prisão, como se aprisionados com eles; dos que estão sendo maltratados, como se vocês mesmos estivessem sendo maltratados. Hebreus 13.3 Hoje, a Portas Abertas atua em 27 nações africanas. Em cada um desses países, nosso desejo é um só: fortalecer os cristãos em sua fé para que superem as adversidades que encontram no ambiente hostil em que vivem. As culturas são as mais variadas. Nessa região tão diversa, a perseguição também não é a mesma. Em alguns lugares, não há restrição ao evangelho, mas existe uma opressão. Por isso, agimos a fim de preparar a Igreja para quando a perseguição chegar. Em outros países, a Igreja tem dificuldades em assimilar os preceitos cristãos para a vida em família e comunidade, por causa do peso do islamismo em sua cultura. Para eles, a Portas Abertas oferece cursos que explicam a diferença entre essas religiões. Já em algumas nações, ser cristão é garantia de ostracismo social, perseguição feroz e, às vezes, morte, como você pôde ler nos testemunhos relatados. O que a Igreja africana nos mostra em qualquer situação é sua ousadia em seguir a Cristo e testemunhar dele mesmo em meio à oposição. Com suas roupas coloridas, personalidade cativante, ritmos marcantes e sorriso, os cristãos africanos nos revelam a beleza de seguir fielmente a Jesus no sofrimento. Saiba mais sobre a Igreja africana e o trabalho da Portas Abertas acessando o site www.portasabertas.org.br. Ore, divulgue, envolva-se. Contamos com você! XXXXXXXXXXXX Pedidos Pedidosdedeoracão oração • Ore • Ore para para que que a paz a graça sejade restaurada Deus alcance nas nações todos os africanas familiares e pela de Yosief nesse reconstrução momento de dedor. regiões arrasadas pela guerra. • Ore • Interceda pelo trabalho para que deaapoio graçadesenvolvido e a misericórdia pela dePortas Deus sejam Abertas. com Que cristãos este trabalho que estão gere presos frutospor que causa permaneçam. de sua fé. • Interceda • Interceda pela para liderança que Deus dacontinue Igreja, para sendo que glorificado tenha sabedoria através aodos conduzir o testemunhos rebanho, conservando de sua Igreja sua na fé eEritreia. esperança em Deus. 34 Servindo cristãos perseguidos Você já uniu suas mãos para orar Agora, estenda-as para ajudar O ministério da Portas Abertas realiza projetos em 27 nações africanas, voltados para as seguintes áreas, entre outras: • Treinamento de liderança; • Distribuição de Bíblias; • Seminários de preparo para situações de perseguição religiosa; • Estudos comparativos entre cristianismo e islamismo; • Construção de infraestrutura comunitária (como escolas, poços artesianos, centros culturais, etc.). Conheca alguns de nossos projetos, acessando www.portasabertas.org.br/doe XXXXXXXXXXXX XXXXXXXXXXXX Caixa Postal 12.655 Cep 04744-970 - São Paulo SP Fone e Fax (11) 2348.3330 [email protected] Caixa Postal 12.655 www.portasabertas.org.br Cep 04744-970 - São Paulo SP Fone e Fax (11) 2348.3330 [email protected] www.portasabertas.org.br