Unternehmen ein nachwachsendes Produkt bieten

MENSCHEN BEIM RUBBER DAY GERMANY 2011
Unternehmen ein
nachwachsendes
Produkt bieten
Dr. Patrick Gruber ist CEO von Gevo in den USA. Und wird am 21. September 2011 als
Redner beim „Rubber Day Germany“ zu Gast sein. Wir haben die Gelegenheit genutzt,
vorab mit ihm zu sprechen...
LANXESS: Dr. Gruber, Chemieunternehmen sind auf der Suche nach Möglichkeiten, die Kosten und Preisschwankungen der benötigten Rohstoffe zu
verringern. Bitte schildern Sie uns in
einfachen Worten, was genau Sie diesen
Unternehmen anzubieten haben.
Gruber: Bei dem von Gevo hergestellten
Isobutanol handelt es sich um genau denselben Alkohol mit vier Kohlenstoffatomen,
der gewöhnlich aus Erdöl gewonnen wird.
Der einzige Unterschied ist, dass unser
Butanol auf Grundlage von nachwachsendem Kohlenstoff hergestellt wird. Was wir
den Unternehmen bieten, ist eine erneuerbare Alternative zum Rohstoff Erdöl, durch
die sie zudem unabhängiger von Ölpreisschwankungen sind. Unser Isobutanol ist
nicht nur vollständig erneuerbar, unsere
selbst entwickelten Technologien und Produktionsprozesse zur Kohlenstoffgewinnung
erlauben es uns auch, diese erneuerbare
Alternative zu einem günstigeren Preis anzubieten.
Darüber hinaus ermöglicht es Unternehmen wie LANXESS, der größer werdenden
Nachfrage ihrer Kunden nach umweltfreundlichen Produkten nachzukommen und
gleichzeitig die eigenen Nachhaltigkeitsziele
zu erreichen.
LANXESS: Im Februar hat LANXESS weitere 17 Millionen Euro investiert und seine Minderheitsbeteiligung an der Gevo,
Inc. erhöht. Welche Fortschritte konnten
seitdem realisiert werden?
Gruber: Unser Partner LANXESS hat wiederholt betont, dass unser erneuerbares
Isobutanol ein wichtiger Rohstoff bei der
Synthesekautschuk-Produktion ist. Die stetigen Investitionen von LANXESS in Gevo
tragen maßgeblich dazu bei, unsere Produkt- und Geschäftsstrategie zu stärken und
zu optimieren.
Gevo: Innenansicht der Produktion
LANXESS: Sie werden mit einem Beitrag
am „LANXESS Rubber Day Germany“ in
Düsseldorf teilnehmen. Der Titel „Rolling
hand-in-hand to a greener future“ („Gemeinsam auf dem Weg in eine grünere
Zukunft“) macht gespannt auf mehr.
Können Sie uns vorab schon einen kurzen Einblick in das Thema geben?
Gruber: Wir alle kennen die ökologischen
und ökonomischen Auswirkungen, welche
die alleinige Abhängigkeit vom Erdöl mit
sich bringt. Jetzt gilt es, sich darauf zu konzentrieren, erneuerbare günstige Alternativen wie Isobutanol zu entwickeln, die das
Erdöl nicht nur im Kraftstoff ersetzen, sondern auch bei Alltagsprodukten wie Gummi,
Farbe, Kunststoff, etc.
Eine wesentliche Rolle in unserem Geschäftsmodell spielen Wachstum und
Entwicklung in ländlichen Gebieten, wo
die zur Herstellung dieser Alternativen erforderlichen Rohstoffe produziert werden.
Wir möchten die dortigen Landwirte unterstützen und fördern, indem wir für sie eine
direkte Verbindung zum Markt schaffen
und so unsere Kostenersparnisse innerhalb der Wertschöpfungskette weitergeben. Rohstofflieferanten können mit ihrem
Ernteertrag größere Gewinne erzielen und
dadurch wird wiederum die lokale Wirtschaft angekurbelt. Fest steht, dass eine
Isobutanol-Anlage in Lucerne, USA
auf Bio-Grundstoffen beruhende Wirtschaft
nur möglich ist, wenn wir auf dem Markt
weitere Möglichkeiten zur Verwendung von
Agrarprodukten, Reststoffen und Biomasse
aus der Holzproduktion schaffen und so die
Dynamik in ländlichen Gebieten fördern.
Im Rahmen dieser Partnerschaft muss
das Geschäftssystem in der Branche der
hochmodernen Bio-Kraftstoffe ständig weiterentwickelt werden, damit ihre Produkte
zunehmend sauberer, grüner und günstiger
werden. In der Erdölindustrie wird schon
seit 50 bis 100 Jahren daran gearbeitet,
jetzt ist es an uns weiterhin neue Technologien zum Einsatz zu bringen, mit denen wir
schließlich unser Ziel erreichen: Erdöl vollständig zu ersetzen.
LANXESS: Mit ihren Produkten können
andere Firmen ihr Nachhaltigkeits-Profil
verbessern – welche Zukunftsvision hat
Gevo?
Gruber: Die Probleme unseres heutigen
Systems kennen wir nur zu gut: Kriege,
Umweltverschmutzung, Spuren schädlicher
Chemikalien und Pseudohormone in Lebensmitteln; diese Probleme stehen sämtlichst in Verbindung mit der Abhängigkeit
vom Erdöl. Einfach ausgedrückt hat Gevo
die Vision, Erdöl soweit wie möglich durch
Alternativen zu ersetzen. Und dieses Ziel
können wir erreichen, indem wir anderen
Unternehmen ein nachwachsendes Produkt
bieten, das dieselben Eigenschaften besitzt,
aber gleichzeitig günstiger ist als Konkurrenzprodukte auf Basis von Erdöl. Schon
in weniger als einem Jahr, etwa Mitte 2012,
wollen wir mit der kommerziellen Produktion
unseres erneuerbaren Isobutanols beginnen
und setzen dabei auf die vielfältigen Einsatzmöglichkeiten des Stoffes. Isobutanol
wird in den unterschiedlichsten Marktbereichen benötigt, angefangen bei Lösungsmitteln und Lacken über Kunststoffe bis hin zu
Bio-Kerosin, -Benzin und anderen kohlenstoffbasierten Kraftstoffen.
Vielen Dank für das Gespräch
Zur Person:
Dr. Patrick Gruber ist der CEO von Gevo
und arbeitet seit 2007 für das Unternehmen. Davor war er als CEO für Outlast
Technologies Inc. tätig, ein Technologieund Marketingunternehmen, das in erster
Linie der Textilindustrie dient. 1997 war Dr.
Gruber Mitbegründer von NatureWorks,
LLC und arbeitet dort als Vice President
of Technology and Operations und Chief
Technology Officer bis 2005.
Dr. Gruber fungiert als Berater der Energy
Future Coalition. Augenblicklich ist er im
Aufsichtsrat von Gevo, Segetis und Green
Harvest Technologies tätig.
2008 war Dr. Gruber der erste, der mit
dem George Washington Carver Award
ausgezeichnet wurde. Der Award zeichnet
wertvolle Beiträge von einzelnen Personen auf dem Gebiet der Biotechnologie
und die Anwendung bei Umweltforschung
und anderen bio-basierten Produkten aus.
Dr. Gruber erwarb einen M.B.A.-Abschluss
an der University of Minnesota, Carlson
School of Management, sowie einen
Doktortitel in Chemie von der University of
Minnesota und einen Bachelor-Abschluss
in Chemie und Biology von der University
of St. Thomas.