pesquisa - Macau Grand Prix

UM RAÇA MUITO ESPECIAL
As corridas de motociclos podem ter chegado tarde ao calendário desportivo, mas os eventos em circuitos urbanos ou de estrada,
como o Grande Prémio de Motos de Macau e as corridas da Ilha de Man TT, florescem, escreve o jornalista CHRIS CARTER .
A
s corridas de carros começaram logo a seguir à
construção dos primeiros automóveis movidos a gasolina.
A primeira corrida organizada aconteceu em 28 de Abril de
1887, em França, com um percurso de dois quilómetros,
entre a Ponte de Neuilly e o Bosque de Bolonha, em Paris.
O vencedor foi Georges Bouton, da companhia De DionBouton, ao volante de um carro que ele próprio construiu
com Alberto, o Conde de Dion. Mas, sendo ele o único
concorrente em competição, dificilmente se poderá chamar
“corrida” a tal evento!
As provas de motociclos juntaram-se às primeiras corridas
de carros europeus por volta de 1897, mas eram todas em
estradas públicas que não eram fechadas ao tráfego durante
o evento. Enquanto estes eventos aconteciam por toda a
Europa, correr pelas estradas e atalhos da Grã-Bretanha era
impossível, devido à proibição por uma lei do Parlamento e
introdução, em 1903, do limite de velocidade de 32 km/hora
para a circulação rodoviária.
Sir Julian Orde, o Secretário do Automóvel Clube da GrãBretanha e Irlanda, viajou para a Ilha de Man, em Fevereiro
de 1904, com a impressão de que as autoridades de Manx
gostariam mais da ideia de corridas de automóveis em via
públicas do que os legisladores de Inglaterra.
E, tinha razão. Uma lei de 1904 para as rodovias (veículos
ligeiros) autorizou o troço “Highlands” de 84 quilómetros
para as primeiras corridas de carros (Gordon-Bennett Motor
Car Road Racing Trial), na Ilha de Man, o primeiro ensaio
britânico para os campeonatos de incipientes corridas
europeias de automóveis. Só no ano seguinte, foi lançada
uma corrida experimental para motociclos, um dia depois do
Gordon Bennett Car Trial.
A incapacidade das motos em completar as subidas da
secção da montanha levou a um redireccionamento das
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provas. Uma nova corrida foi proposta em Janeiro
de 1907, incluindo duas classes, para máquinas
de um e de dois cilindros.
Em 1911 realizaram-se as corridas do Troféu
Turista da Ilha de Man no famoso percurso
de montanha Snaefell. Auto Cycle Union, os
organizadores do evento, anunciaram uma
extensão ao percurso com a reintrodução da
secção de montanha numa corrida de 240 km
para júniores, com quatro voltas, e outra de 305
km para séniores, com cinco voltas.
As corridas britânicas de motociclismo existem
desde 1908, em Brooklands, no primeiro
circuito do mundo construido para o efeito. Os
sidecar juntaram-se às motos individuais para
competirem e bateram recordes desde 1912.
As audiências dos primeiros eventos de motociclismo
em Brooklands foram fracas. Mas, à medida que se
estabeleceram padrões de corrida, a velocidade aumentou,
a fiabilidade das máquinas melhorou e as provas de
motociclismo começaram a atrair mais público.
Apesar da construção de mais alguns circuitos permanentes
nos anos 20 e 30, as corridas de estrada na Irlanda do Norte
foram-se popularizando.
O Grande Prémio de Ulster teve uma história longa e variada
desde o primeiro evento: uma corrida handicap, organizada
pelo Clube de Motociclismo de Ulster em 1922, ao longo dos
32,99km do circuito de Clady.
Situado nos arredores de Belfast e com uma forte afluência
de espectactadores, este Grande Prémio ocupou cedo o seu
lugar no circuito mundial, conquistando um reconhecimento
mundial em 1926, quando a marca handicap caiu em favor
THARRY COLLIER E FG
EDMOND NA PARTIDA DA
CORRIDA DO TROFÉU SÉNIOR
DE TURISMO DA ILHA DE MAN,
EM 1911 (TOPICAL PRESS
AGENCY/GETTY IMAGES)
EM CIMA: VENCEDORES DA
CORRIDA DE MOTOS DE
SENIORES DA ILHA DE MAN TT,
EM 1960, (DA ESQUERDA PARA
A DIREITA) JOHN HARTLE (2º),
JOHN SURTEES (VENCEDOR)
E MIKE HAILWOOD (3º). AS
MUNDIALMENTE FAMOSAS
CORRIDAS DE MOTOS TT
(TROFÉU TURISMO) DA ILHA
DE MAN EXISTEM DESDE 1907
(SSPL/GETTY IMAGES)
DA ESQUERDA PARA A
DIREITA:
JOHN MCGUINNESS (ESQ)
É TITULAR DO RECORDE DE
VOLTA MAIS RÁPIDA EM TT,
NA ILHA DE MAN, ENQUANTO
MICHAEL RUTTER É O
INDISCUTÍVEL REI EM DUAS
RODAS NO CIRCUITO DA GUIA,
COM UM NÚMERO RECORDE
DE SETE VITÓRIAS (CGPM)
SÓ UM PEQUENO GRUPO
MUITO ESPECIAL DE
MOTOCICLISTAS CONSEGUE
CONQUISTAR OS CIRCUITOS
MUNDIAIS DE ESTRADA
(CGPM)
das corridas de dez voltas em motos de 250cc, 350cc,
500cc e acima de 500cc.
Sete anos depois do Grande Prémio de Ulster, começou
outra corrida em circuito urbano, a North West 200,
actualmente o maior evento desportivo da cidade, com mais
de 150 mil espectadores.
Com o Grande Prémio de Ulster, o North West 200 e
mais uma dúzia de eventos de menor dimensão, não é
de admirar o sucesso dos pilotos da Irlanda do Norte no
Grande Prémio de Macau.
O motociclismo, como meio de transporte e desporto,
tornou-se cada vez mais popular depois da Segunda
Grande Guerra Mundial. Dos seis circuitos da época de
1949, apenas um, Monza, num parque perto de Milão, em
Itália, era um circuito permanente.
Todos os outros, a Ilha de Man TT, Bregarten, na Suiça,
Assen, na Holanda, Spa-Francorchamps, na Bélgica e o
Circuito Clady do Grande Prémio de Ulster eram realizados em
estradas urbanas, utilizadas pela população no resto do ano.
Apenas 12 circuitos foram construídos propositadamente
para o campeonato do mundo de 1972, apesar de
começarem a aparecer circuitos permanentes em todo o
mundo. No entanto, em 1990 as coisas alteraram-se e todos
os 15 circuitos do campeonato de 500cc foram contruídos
especificamente para competição.
Em 1949, o TT ganhou um lugar nos campeonatos do mundo
de motociclismo. Durante a década seguinte, o estatuto
de Campeonato Mundial trouxe, para esta modalidade, os
melhores pilotos e fabricantes.
A transição dos anos 50 para os anos 60 é conhecida
como a era de ouro do TT, com pilotos como John
Surtees, Mike Hailwood, Giacomo Agostini, Phil Read e Jim
Redman competindo em batalhas divertidas entre homens
e máquinas.
Em 1961, Mike Hailwood conquistou o primeiro dos seus
14 títulos em campeonatos TT, vindo a ser o primeiro
piloto a vencer três corridas numa semana, em 125, 250
(numa Honda) e a corrida Senior (numa Norton). Hailwood
conseguiu, mais tarde, cinco títulos consecutivos na
categoria Senior.
Entre 1965 e 1972, o lendário italiano Giacomo Agostini,
conseguiu vencer 11 corridas, enquanto em 1967, Hailwood
estabelece outro recorde da volta mais rápida com 175.05
km/hora, que se manteria por mais oito anos.
O recorde manteve-se até 1975 quando foi ultrassado
por Mick Grant (vencedor em Macau em 1977 e 1984),
numa Kawasaki Triple (tripla carburação) de dois-tempos,
com o tempo de 176,71 km/hora. No ano seguinte, foi o
fim da associação da Ilha de Man com os Campeonatos
do Mundo.
A falta de estatuto de “Campeonato do Mundo” provou
não ser problema para o TT, embora os homens prodígio já
não fossem pilotos em busca de títulos mundiais. Homens
como Joey Dunlop foram os novos heróis. Em 1992, Dunlop
igualou o record de Mike Hailwood de 14 vitórias do TT e,
aos 48 anos, consumou a sua 26ª e última vitória em TT, no
início do novo milénio.
Outros, como o vencedor do GP de Macau em 2001, John
McGuinness, com um recorde de 209,78 km/hora em 2007,
inscreveram o seu nome no livro de recordes do TT.
Em 2008, McGuinness bateu o recorde no Senior TT mais
uma vez, igualando o record de 14 títulos de Mike Hailwood,
sendo ofuscado pelo australiano Cameron Donald, vencedor
das corridas Superbike e Superstock, que terminou em
segundo, logo a seguir a McGuinness, numa das corridas
mais bem disputadas da história do TT.
McGuinness superou o recorde de Hailwood quando
venceu a sua 15ª prova TT no Superbike 2009 e perseguia
a 16ª vitória quando a sua correia se soltou. Mas, superou o
recorde da volta para uns surpreendentes 211,75 km/hora.
Em 2012, McGuinness elevou a sua conta pessoal para 19
vitórias em TT.
Iniciado em Outubro de 1954, como uma corrida para
amantes locais do desporto automóvel, o Grande Prémio
de Macau evoluíu para o que muitos acreditam ser a melhor
corrida em circuito urbano do mundo. Todavia, o Grande
Prémio de Motos de Macau só entrou para o programa
de corridas em 1967. O japonês Hiroshi Hasegawa, com
uma Yamaha RD 56, foi o vencedor das 30 voltas da
primeira edição.
O britânico Chas Mortimer acabou com a supremacia
japonesa em 1976, tendo sido o primeiro de uma longa
lista de motociclistas com qualidade comprovada nas
pistas de Grandes Prémios e em eventos como o da Ilha
de Man.
Hoje em dia, os circuitos urbanos podem estar em minoria,
mas eventos como o Grande Prémio de Macau continuam
a atrair um pequeno grupo de homens muito especiais,
que podem ser vencedores nestes traçados difíceis
e excepcionais.
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